“你我总得思退路，虽说文死谏武死战，可也要看是不是死在正途上。”徐子谅神情也有些严肃，“刘仲山这颗树什么时候倒，由谁倒？都是一个未知数，圣上还派他教导当今储君，只怕会越来越亲密，这日子久了，总会生出感情。”
崔山庆道：“你担心这些做什么？那是储君，国之重器，先朝高宗对于自己血浓于水的亲舅父你看留手了吗？”
徐子谅一下被这句话噎住，崔山庆又道：“你这些话我就当没听过。恕卿，我是刘仲山举荐到这里来的，那郑砚卿也是，足可证明此人尚不是无可救药，只是行事有些偏激。”
徐子谅顿时冷笑：“偏激？”
随后嗤笑一声：“十八郎，你是看到现在江南一片大好就忘了水灾的痛吗？你才到江南的时候，为保全自身没有与我一起追查军饷，我也没有怪你，可如今再任由此人在朝廷，不知有多少忠良被残害。且我看当今的心思比不上高宗，他宦宠伶伎，又有些患得患失，只怕抓紧了这棵树就不会放手，他今年才多大？你觉得他能像圣上一样用好这把刀吗？”
这次是崔山庆沉默了，他最后道：“你想怎么办？路得慢慢走，走急了小心掉沟里。”
徐子谅答道：“三岁看小，七岁看老这句话没错，就看成王能不能斗倒刘仲山，这样日后也好为君躬薄德的太子铺路。”
“你这么肯定吗？”崔山庆垂眸掩去眼中的欢喜，但面上还是表出疑惑。
徐子谅拈胡一笑：“大树倒不了就剪枝桠呗。”
徐子谅的话一字不落的传进林怀治耳中，他写好要传回京的奏折，待墨迹干后，淡笑着问崔山庆：“师傅对他的话信几分？”
崔山庆看着奏折上写着江南一切安好的字，斟满茶后答道：“恕卿这个人，性直情真，他已信我会为了刘仲山的事不参与赵贞国军饷贪污，也信了郑砚卿中立一派的说法，否则这些推心置腹的话，他是不会对我说的。刘仲山手里捏着诸多官员的底，他想除谁手底下多的是人办事，可徐恕卿不是，他只想掀刘仲山的底。”
“徐大夫为官多年，贤名我多听，师傅与他交好我实在放心。”林怀治端起崔山庆倒的茶，说，“待这封奏折传回长安，徐大夫也就进政事堂了，他会念着这个好吧？”
崔山庆笑道：“刘仲山堵着他的路又专门恶心他，殿下却帮他一把，宰相与御史大夫的官衔，差的不是一点半点。天下文人做梦都想入阁拜相为天下人谋福，恕卿也不例外。”
在来江南之前，林怀治就已见过崔山庆，两人虽于年幼时有过一两年的师徒情谊，这些年林怀治对崔山庆很是尊敬，一日为师，终身为父的道理德元帝没少教给他们。
毕竟这些圣人道理是最能蛊惑皇子为其效命的言论，臣子做了皇子的老师自然也会高兴，一高兴就会出事。
没过两日，林怀治便借口要寻访周边州县，顺便带着浙东观察使兼杭州刺史的郑郁离开扬州。
走时徐子谅和张柏泽还偷偷给郑郁使眼色，让他有空就来扬州，三人好一起斗崔山庆的钱。
两人都是官员，林怀治又领着巡政的公务，崔山庆没看出不妥，给二人找了官船，沿京杭运河往下去杭州。
比起上次在旌善坊搭载的官船，崔山庆这次寻的这艘更为雅致，随行的人也多是王府亲卫与郑郁带的兵，二人在此不必顾及。
舫内上房不多但却精美，一共两层，开船时有清风拂过水面扑来，雅间内的帐幔带风飞起，一时间仿似遨游天地，更莫说船外的水乡景色。
郑郁端着一碗粥推开雅间门，绕过屏风走进去。
身后还跟着一名大夫。
“好些了吗？”郑郁放下粥，站在床边问此时床上一脸虚弱的林怀治。
此时林怀治艰难地睁开眼，大夫取下他耳后缓解晕船的银针，他看见郑郁后笑着点点头，又道：“多谢大夫。”
这位大夫是要从扬州回杭州探亲的老者，不认识这两人，只知道这是官船，找参军开了后门搭上来。
看林怀治晕船吐得不行后，连忙扎针，抓了几副晕船药。这两人想是身份不俗，他也不敢多打探，只专心做自己的事。
他摆摆手说没事，又把脉确认无碍后才离开。
郑郁把那碗粥一口吹三下的给正在晕船的成王殿下喂下，憋着笑：“不吹了，再吹就凉了，凉了不好吃。”
“烫嘴。”林怀治偏头拒绝郑郁没有吹凉的粥。
郑郁：“......”
这也是昨日林怀治晕船得不行，被郑郁笑了许久，于是卯足了劲要郑郁照顾他。
那是什么法子都编出来，不是粥烫就是药苦。
郑郁尝了下没品出来，随后吃了两口，觉着还挺好吃，就没停。
倚在床头脸色发白的林怀治看郑郁吃的欢，脸就更白了，微声道：“我呢？郑使君？”
郑郁惊讶：“你不是说烫吗？等下我让他们重做，明日再端给你。”
林怀治：“......”
可怜的林怀治又是头晕气虚，又是委屈上心头，郑郁怎么比他还会折磨人，但他也不说话就眼神含伤的默默看着郑郁。
最后郑郁被那眼神看的心慌愧疚，一下子幡然醒悟也就省去吹的步骤，把粥一口口给他喂下去，中间还时不时自己吃两口。
虽然他来时已经用过饭了。
到得午后，江上下起了雨，春雨绵绵，缠绵悱恻。林怀治靠在郑郁怀里闭目养神，喝过药后脸色好了些，但头中那晕晕沉沉的晃感还是不减，郑郁一手抱着林怀治一手在他合谷穴上轻揉。
“这么难受，你从洛阳到扬州是怎么过来的？”郑郁问道。
林怀治头似有千斤重，连睁眼都不想，只往郑郁怀里钻了些，肌肤相贴的感觉让他头脑舒缓许多，笑着答道：“想着一下船就能见到你，就没那么难受了。”
郑郁低头吻了下林怀治的眉心，温柔道：“我一直都在你身边，没有离开过。”
林怀治抬头与郑郁交换了个冗长缠绵的热吻，头又有些晕沉，郑郁抱紧他，轻轻拍着他的背：“睡吧，睡醒就我们就到杭州了。”
春雨滴在江面，带起阵阵仿若催眠的曲子，林怀治在郑郁胸膛上寻了个舒服位置，握住他的手沉沉睡去。
官船在水上行了三天终于到了杭州，林怀治自然也晕了三天，下船时脸色还是有些苍白，神情虚弱。
杭州刺史府上的官员都前来迎接，杨立见林怀治这个样子怕惹得不高兴，连忙叫仪仗队停下奏曲。
郑郁在扬州待了数月，回到杭州还有些政务要处理便带着林怀治回了刺史府。又命人准备好驿馆，杨立是个懂事的，他早就为林怀治准备好离衙门近的别院。
又贴心的为上司租好房子，这一次郑郁和林怀治的院子还是隔得近。
期间不少州县官员都来汇报事务，郑郁一一处理，连带着新法一起，忙了五六日才停下。而林怀治在别院休息一天后，去了周边州县巡政，视察水利堤岸等。
两人再见已是数日后，这日官员旬休，白泽安也趁着日子好不容易从钱塘赶来，见到了白嫄的儿子。
庭院树下酒宴摆开，未有外人，白泽安饮下一大口酒后，对林怀治道：“六郎，你这几年来的信不多，但对于局势还是不要过快提拔我们，否则被刘仲山抓住把柄，我们就会拖累你。别的我都帮不上，只希望家里这几把老骨头别把你拉进泥潭。”
林怀治听后静默片刻，注视白济安，颔首回道：“舅舅放心，侄儿做事都是走吏部的明面，绝不徇私。况且舅舅为官数载，官声良好，百姓称颂，早该有此。”
白济安看着这个有三分像妹妹的儿子，忍不住地抹了把泪，说：“舅舅帮不上你什么，但郑使君若是在江南遇到什么事，我必尽力而为。咱们白家在江南做官这么久也算一方，你别担心。”
白济安在政局上帮不上林怀治，见郑郁不知会在这里待多久，遂真心说出此话。
郑郁拱手诚恳道：“白明府此话言重了，是晚辈该向您讨教。”
白济安已被勾起情绪，一时收不住，连忙摆手：“真不嫌冒犯之言的论起来，我们是一家人。这都是我应该做的。”
白济安家中子孙和睦，夫妻恩爱。故此在家这个归属感上，他的情感格外强烈。
“舅舅。”林怀治端酒敬向白济安，真诚说，“侄儿敬您。”
自白嫄走后，林怀治很少遇到这般浓烈的亲情。严静云对他很好也很爱他，可他在成长的岁月里明白那是朝政上的联盟，带着利用和稳定权力的爱。
母亲的早逝让他比旁人多了几分察言观色，他了解严静云，严静云也了解他。两人是政治上的盟友，亦是深宫中的母子。
三人聊起来，从诗书白经到古来君臣，又说到江南与长安、塞北的风俗。最后白济安实在是喝多酒醉的不行这宴才散了。
是夜，郑郁沐浴完不见林怀治，院内响起一阵笛声，他推门出去。
见沐浴完的林怀治散发坐在日间摆宴的院子里，周身沐浴着清冷的月光，不知怎得那背影生出几分寂寥。
笛声诉说着吹笛人的心声，柔和而悠扬婉转，像那吴地女子般温柔，笛声飘至天际而又落下。但在月色满院里，带出许多愁情，像是一段永远抓不住的虚影。
郑郁踩着木屐过去，坐在林怀治身边，迎面看到了院里开得正茂的迎春花。
一曲终了，林怀治许久都没说话，郑郁知他心思也未打扰，他摸着那只玉笛，最后侧头问郑郁：“好听吗？”
郑郁看向他，点头：“好听，这是什么曲子？”
林怀治想了想，温柔一笑：“生别陵。”
郑郁回忆那笛声，犹如生死相隔，确如其名，但更多则带着吴地的韵味。
林怀治又道：“阿娘教我的，这是吴地的曲子。说是男女相爱后，男子不过三年就负心于她，女子在泣血而亡前求那男子奏了一曲往日两人最爱的吴曲。”
郑郁沉吟道：“男女相爱，却未长相厮守。”
兴许是林怀治见到白济安又想起白嫄，今夜的他总是周身环着悲伤。
林怀治慢慢的将头枕在郑郁膝上，满头未束的青丝随力垂落。
郑郁轻轻地抚摸着他耳边的碎发，说：“婉伸郎膝上，何处不可怜。”
林怀治枕在郑郁腿上，他手里还紧紧握着那只玉笛，一只手牵住郑郁抚摸他发的手，说：“今夜月似弓弦，阿娘说我出生时天上那轮弯月也是这样。她生下二哥没多久，父亲就遭贬斥，二哥便交由无子的温元皇后抚养。不久后又生下我，可她身份低微，父亲对她虽是喜爱可却敌不过新人旧爱。”
没有任何情感的声音在追忆过去，郑郁沉默不语，只是握紧林怀治的手。
“后来他做了皇帝，娘晋封昭容晋丽妃，二哥封为太子，她很爱我们，小时候总是唱歌哄着我睡。”林怀治又说，“五岁那年，我去东宫玩闹，见案上有盏漂亮的白菊宫灯。我拿着玩了很久都舍不得放开，二哥见我喜爱便转送给我。回宫后，我看娘神色不佳，就缠着她让她陪我作画。我在那灯上蹩脚地画了只猫，她笑着夸好看，我知道那根本不好看。可却她搂着我说：六郎画的娘都觉得好看。”
“我想让她一直高兴，便把灯送给了她，并告诉她这是二哥转送给我的。她真的很高兴，提着灯转了很久。次日我去寝殿找她时，婢女说她的尸身已经凉透了。我慌忙跑进寝殿，我见到了她。我那时不知死为何物，只知道她安静地躺在那里，床边就放着那盏灯。我知道她不会笑，也不会唱歌哄我了。”
虚缈的声音夹着对母亲的思念，郑郁一手抚着林怀治的发顶，柔声道：“章顺皇后已逝，因果都结了。丽妃只是化作世间草木清风陪在你身边，她没死，她生在这世间每存土地。人生于天地，也归于天地。丽妃于夜台下，定能感受到你对她的思念。”
“阿娘是一个很温柔的人，她所有的念想只有我和二哥。”林怀治忽然一笑，“这些年，我总想若是我没有送出那盏灯，死的人是不是就是我？”
有水落在郑郁的衣衫上浸透进去，他摸着林怀治的长发，说：“爱子夭折，丽妃也会万分痛苦。衡君，她一直都陪在你身边，你瞧今夜的迎春花开得比以往美。”
恰在此刻，风过庭院，吹动了迎春花。林怀治撑手坐起，伸手感受到风的细流在指间穿梭，他含着泪低声道：“真的没走，她一直都在。”
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四月初七是个结良缘的好日子，长安城的各家都有人办婚事。
徐球的婚期也在今日，他与袁亭宜、严子善少说混在一起一年多，见两人整日也是无所事事，便邀两人做傧相。驾着花车彩舆，带上一对聘雁去苏家接新娘子，可叹苏家的七大姑八大姨，三舅五哥实在难缠，诗篇作了一首又一首，酒坛是空了不知多少。
还是没把新娘子接出来，一堆人在苏府门口抓耳挠腮连门都进不去。
最后徐球实在着急，忙作两首好汉求饶诗，苏府这才把他放了进去。就在踏进门一瞬间，严子善把徐球往前一推，拉着袁亭宜往后撤几步。
不过须臾，两人就见徐球被一群夫人持着棍棒追得满院躲，袁亭宜抚掌大笑，但还是有些担心：“器之没事吧？”
严子善也在憋笑，可面上还是淡定：“一会儿还能作诗就行。”
随后这群人过五关斩六将，把袁亭宜、严子善是喝得东南西北，作诗都不利索的情况下，才终于在黄昏时分接到了新娘子。而袁亭宜在朦胧中，瞧见新娘子身边有一位女眷娘子颇为眼熟可又一时想不出来。
人还没醒神想起，新娘家的仪式就已完成，袁亭宜挂着刀骑马送新人回徐家。路上他总是瞧着那十分眼熟的娘子，心中一直想一直念。
由于今日乃是大吉日，还没宵禁时，长安街上已有许多向新婚夫妇要吃食金玉的障车子弟，但严子善找来一群禁军中的兄弟在旁开道障车，就没让今日已经饱受毒打的新郎徐球出血了。
一路吹吹打打，马蹄声扬尘，新婚队伍回了徐家。待新娘子团扇遮面，传毡进屋时，袁亭宜终于想起来那名娘子是谁。
那不正是他在灞桥见到的那名胡服女子吗！
于是拉住一旁看热闹的严子善，小声问：“新娘子身边那位颈间戴金玉项链，着青雀戏牡丹裙的娘子是谁？”
严子善在苏家被灌得有些醉，定神看了会儿后，也不知道，便叫来一旁还在监督礼仪的苏赛生问。
此时徐球一首却扇诗，使新娘花颜示人，帐中又是一阵哄笑。
苏赛生是亲也是友，被同僚灌了不少酒，脸颊含绯，他定睛看了片刻，此时的新人已在青庐帐中。瞧着那人影绰绰，他想了想，答道：“似是许国老的三孙女。”
国老一词不多评，多是三品以上高官致仕后，百姓与百官对其敬称。国老不常见，姓许的国老也是，严子善追问：“是前门下侍中许国老吗？”
苏赛生点头，随后又朝袁亭宜似感慨地说：“则直，我似记得袁相谈过你与她的婚事，但那时你并未同意。”
袁亭宜顿时犹如雷劈，目瞪口呆，怔怔道：“她竟然就是许娘子。”
苏赛生点头，此时旁边又有宾客呼人，他赶忙去招待。袁亭宜望向严子善，欲哭无泪：“我现在还来得及吗？”
严子善颇懂这些，真诚答道：“精诚所加，金石为开。”
得到好友鼓励，袁亭宜狠狠点头鼓起勇气寻那许娘子而去。
片刻后，他带着一个巴掌印回到严子善身边。这时严子善正在与人喝酒，看到面如死灰的袁亭宜一惊，忙把他拉到案后坐下，犹豫着说：“莫不是许娘子打的？”
“我捡到她的金钗，还回去时被侍女推搡，不甚亲她一下，可我马上便一跪致歉。”袁亭宜黯然地点点头，给自己猛灌三碗烈酒，悲伤道：“但是她骂我轻薄，知道我是谁后，直言说不喜欢我这样的，让我别做梦了。”
严子善：“......”
严子善好心大哥样，宽慰道：“可能是你不够姿容俊俏。”随后又好奇：“那她喜欢什么样的？”
“啊？”袁亭宜闷闷不乐，“她说她喜欢程知文那般温和儒雅的郎君。”
“进士中举都看脸，更遑论宰相之女？知文不在长安两年，但每年的如意郎君榜首都是他。”严子善笑道，“你这种烦恼我就不会有。”
袁亭宜心中郁闷悲伤，一阵心酸，实在不想理严子善。宴席上有人来敬他酒，他就闷头喝下。严子善生怕他因为被拒绝喝死，连忙安慰，却被袁亭宜灌了数杯。
严子善一场酒下来醉醺醺地揽着袁亭宜问：“话说你与刘九安是怎么了？你俩快半年没说过话了。”
提起这个人，袁亭宜的头就开始痛，他打开严子善的手，冷冷道：“他就是个疯子，你提他做什么？天下熙熙皆为利来，聚不到一起就散。”
“这可不是你的处事，你俩闹脾气了？”严子善被打开后就单手支案撑颐，说，“京中都有人开庄赌你俩何时合好了，你给我透个底，什么时候和好？我也去下一个。”
袁亭宜眉心一挑：“赌这个？你下永不和好那一方就行。”
严子善正想再说什么时，眼神瞥向门口，只叹说曹操曹操到。
刘从祁解刀进内，风尘仆仆，他才从校场一路奔马回来。徐球又住在修行坊，才进坊门就听最后一击鼓声结束，差点没挨武侯鞭子。
他把贺礼交给徐家侍从，又与众宾客、苏赛生来往祝福几句，眼神快速找到人群中喝的正欢的严子善、袁亭宜两人，径直过来坐下。
“怎么来这么晚？”严子善找了个干净碗给他倒好酒。
他尚不知袁亭宜合和刘从祁之间的事，只以为两人在闹脾气，毕竟谁家朋友不吵架？
刘从祁扫了一眼袁亭宜，答道：“禁军有事耽搁了。”
正喝的高的严子善没发现袁亭宜想溜走的动作，直接抓着他就说：“方才我还在问呢，你俩闹什么事了？小半年没讲过话。”
刘从祁看着厅内欢歌载舞的宾客，沉思片刻笑问：“则直没说吗？”
严子善摇头，刘从祁道：“你问他啊。”
于是两人目光都聚在袁亭宜身上，袁亭宜无奈至极。最后他实在受不了这两人的审视眼神，干脆心一横预备混过去，斟满酒就让两人喝。
严子善的心思在这两人身上并不细腻，他看有酒也就放下疑问。
期间这长安著名的八卦三人，又开始东拉西扯起来，其中严子善一声短叹：“刘相这几日没上朝，在做什么呢？”
刘从祁耸肩，哂笑：“安胎。”
袁亭宜：“......”
严子善：“......”
震惊中的严子善率先回过神，瞠目结舌道：“你爹还有这本事？”
刘从祁看向他俩，慢吞吞地解释：“王宛有身孕，又不是他，你俩是不是误会了？”
严子善和袁亭宜听得此话尴尬一笑，三人又开始吆喝着喝起来。
席间又不少官员同僚来互相饮酒，场中的徐球和苏赛生这两位被一群人拉着灌了不少。
最后还是刘从祁和严子善上去接着喝才平息下来，厅内歌舞来来去去。
这期间酒量最不好的就是袁亭宜，加上在苏家喝的那些，导致不到一个时辰他就醉的不省人事。彼时酒宴快要结束，婚礼的仪式也完成得差不多，天明也即将到来。
三千鼓声与寺庙悠远的晨钟交集在一起唤醒沉睡中的长安，徐家也开始吩咐侍从送这些醉酒的宾客回去。
徐府门口，苏赛生欲把严子善带回较近的苏家休息一下，禁军首领不比朝官需要点卯。
但严子善朝刘从祁担忧道：“你送他回去？”
他一夜没睡加之喝的不少，靠在苏赛生身上，还有些站不住力。
烛火影下，刘从祁尚算清醒，他搂着烂醉的袁亭宜，点头：“我正好回皇城交差，顺路把他送回魏国公府。”
但严子善还是不放心，虽然这两地看起来确实顺路，可两人半年没讲话，让他有些不愿去相信刘从祁。于是上前拉袁亭宜，说：“则直，我让九安送你回去，怎么样？”
吵闹和奔走声不停，袁亭宜在混乱中抓着一抹他熟悉的感觉，听见有人问他的想法，他那喝多的脑子一下没想起前事。
“行！九安兄送我回去，没什么不放心的。”他靠在刘从祁肩上，迷糊着朝严子善挥手，“大家都散了吧。走吧，十一郎，我们回去了。”
严子善看他愿意也打消疑虑随苏赛生离开。
天边缓缓显出鱼肚白，长安城苏醒过来。刘从祁骑马载着袁亭宜回到梁国公府后，从卧房里找到刘千甫的腰牌扔给侍从，让他去皇城给袁亭宜和自己告个假。
随后打水给醉如泥的袁亭宜擦脸擦手，醉梦中的袁亭宜感觉自己被人伺候欲睁眼细看是谁如此贴心。
却被刘从祁以手遮眼低头吻住，略带酒香的氛围骤然将气氛上升到另一个天地。袁亭宜醉得很，他没有避开，他细心感受着刘从祁带来的情念。
“喜欢吗？”刘从祁手探入衣内握着他，男性气息覆在他耳边，直接地沁他的肌肤每寸。
熟悉的声音将他从醉里唤回，袁亭宜朦胧着点头：“喜欢。”
齿被舌抵开，顺滑探入，袁亭宜呼吸慢慢地急促起来。
虽心知怪异，可对这熟悉又陌生的亲近，又说不出是为何，为何舍不得离开。都说醉酒时的一切由不得自己控制，只会遵从自己的内心想法。
袁亭宜想他或许是醉了，只想随自己的感觉走。
浓情时他扯下刘从祁搭在眼上的手，看清人后他想推开。怎料刘从祁顺势滑入指尖握住，两人相扣的手在枕边流连慢转。
深吻结束，袁亭宜大口呼吸着，脸颊羞红，生被阻断，似万蚁噬身。刘从祁手滑上到胸前，凝视他，声音低沉：“要不要我走？”
那些久远的欢愉记忆又浮现，刘从祁明亮却含欲眼神似是情迷网一般将他困住。袁亭宜神色正模糊着，想着方才的断崖，他酒醉胆大，直接搂住刘从祁的后颈亲上去。
帕子被踢出帐内，连着一同的还有被扯烂的衣衫。
轻快的鸟声在窗外鸣起，两人气息不住纠缠，袁亭宜大惊一声觉出痛意，将头埋在刘从祁肩上，眼神顺下看到绷紧的顺畅又漂亮的肌肉线条。人都喜欢好看的事物，袁亭宜也是最其中的例子，刘从祁长相俊朗英气，身材亦是他认识的人里的翘楚。
这时已有热意，刘从祁身上都蒙着一层晶亮的薄汗，音色缓喘，再加上充满着力量的麒麟刺青，它落在小麦色的肌肉上最是诱人，袁亭宜一时看愣。
