兴奕铭叫来一个小伙计问：“街上可是多了卖新鲜吃食的，闻着怪香。”
小伙计鼻子里只有自家铺子糕饼的甜香，搞不懂自家掌柜在问什么。
直到发觉兴奕铭盯着过路人端在手里的油纸盒子看，他才反应过来。
“回掌柜的，好似是街那头来了个卖豆腐的摊子，叫什么铁板豆腐的，上午有来咱们铺子里称点心的客官手里拿着，小的听他们说起过。”
铁板豆腐？
这头一回听到的菜名一下子引起了兴奕铭的兴趣。
他当即把账本一推，“你在这里好生守着，我自去瞧瞧。”
伙计早就对兴奕铭的这般做派见怪不怪，答应了一声便目送对方远去，自己拿着布巾擦了擦柜台，很快招呼起刚进门的客人。
兴奕铭一路追着香味向前走，很快目光就被周遭围了几个人的小食摊吸引了目光。
他再走近了些，动了动鼻子，眼前一亮。
没错，就是这个味儿！
“你们这里卖的是什么吃食，一样给我来一份。”
虞九阙刚把上一个人付的钱放进钱袋，听了这句话便抬起头，含笑把铁板豆腐和烤冷面的价格又报了一遍。
“您的烤冷面是要小份还是大份，加不加鸡蛋？”
兴奕铭不愧是个“吃货”，还没搞明白烤冷面是什么东西呢，单单冲着这股诱人的香气，张口就道：“要大份的，能加的都加。”
“没问题，那一共是二十二文，您前头还有三位，劳驾稍等，这里有杌子可以坐。”
兴奕铭摆摆手，等也等不了多久，他在店里坐了好半晌了，难得出来溜达溜达，比起坐着等候，更乐意看看吃食制作的过程。
虞九阙收了钱，见锅里又有一份铁板豆腐要出锅了。
他熟练地准备好纸盒，盛上后用小勺舀起葱花、芫荽和辣椒。
兴奕铭瞅了一阵子，已看懂这所谓的铁板豆腐其实就是煎豆腐。
这样的做法按理说家里做菜时也常见，可街上有卖炸臭豆腐的，有卖卤豆干的，偏偏就从未有人想过将豆腐煎熟再抹上酱料，再起这么一个名目。
更令他兴致盎然的，则是接下来的烤冷面。
秦夏接连做了两份，动作熟练，行云流水，看得他都要忍不住叫好了！
等轮到做他的那两份时，兴奕铭站到最前，和秦夏攀谈起来。
“这是什么地界的小食，从前倒是没见过，可是你自己琢磨的？”
秦夏一眼看出兴奕铭恐怕大小是个掌柜，一身锦缎衣裳，手指上还戴着玉扳指。
这样的人物光临小食摊，看起来有几分格格不入。
“家祖母曾是厨娘，在家常常研究各类菜色，小的拿出来稍加改良，养家糊口罢了。”
总之原主的祖母已经不在了，秦夏只管一推三四五。
“原是如此。”
兴奕铭不疑有他。
自前朝起厨娘一职渐兴，与厨子不同，厨娘大都并非供职酒楼、食肆，而是在高门大户中做工。
碰上手艺好的厨娘，大户人家会出重金争相聘请，能有这样的手艺，倒也不奇怪。
不多时铁板豆腐先出了锅，兴奕铭拿到后先吃了起来，继续看秦夏做烤冷面。
豆腐趁热入口，外面香、中间脆、内里嫩，兴奕铭原本没要辣椒，见有辣椒面，让虞九阙给他挑了半勺撒上尝尝。
“你这辣椒面里，应当还加了不少旁的香料，若是再拿油一泼，怕不是蘸鞋底子都好吃！”
此话一出，秦夏就明白了。
看来这位不知名的掌柜，着实是个懂吃、会吃的。
“您是个内行。”秦夏恭维道。
兴奕铭朗声一笑，“比不得你的手艺。”
他说罢热切地看向锅中的烤冷面，已经迫不及待想要尝一尝。
甚至刚吃两口，就问秦夏摆摊到几时。
“晚食前若还有，我就再来一趟，多买些带回家给我娘子和孩子尝尝。”
秦夏看了看剩余的豆腐和面条，“恐怕是卖不到晚食前，不过您想要，我就先预留出来，到时现做便是。”
兴奕铭咽下嘴里又一口烤冷面，连连点头。
“如此甚好，那你就给我留出两个大份的烤冷面，外加两份铁板豆腐，都要一半辣一半不辣，烤冷面各加两个鸡蛋。”
虞九阙飞快算账。
“一共是五十四文，这数不好听，您给五十三文便是。”
兴奕铭却是数了二十五文。
“你们小本生意不容易，给你凑个整，这是定钱，余下三十文，送到了给。”
虞九阙收了钱，谢了好几声。
兴奕铭转而又问秦夏道：“既然可以预留，不知可否送货，前面的甘源斋就是我的铺子，你酉时初送去便可。”
竟是甘源斋的掌柜？
秦夏有原主的记忆，知晓甘源斋在县城内颇有名气。
他们有一味糕点叫做软香糕的，乃是店中招牌，逢年过节，不少人家走亲访友，拎的也是甘源斋的“十果点心”匣子。
“我记下了，酉时初必定送到。”
兴奕铭满意颔首，手里托着还没吃完的烤冷面，悠哉悠哉地走了。
午后，又做了三份，秦夏揉了揉有些酸的胳膊，预备和虞九阙热一热家里带来的馅饼，先把肚子垫上再忙。
街上的吃食都不便宜，还不一定合口味，趁着天气冷，东西搁半天也不会坏，秦夏一早就在家烙了不少菘菜肉馅的油饼。
猪肉分成肥瘦两堆，瘦肉剁馅，肥肉切丁，下锅炼成油渣，荤油备用。
白菜切碎末，和猪油渣一起拌入肉馅，以盐、糖、酱油调味，末了加一点点生粉、葱花，倒入荤油搅拌均匀，这样出来的就是烙饼的内馅。
包馅饼也很有意思。
面团放在掌心里摊开，中间放馅料，再将周围的面团往中间扯，不用担心面团会断。
等到面团把肉馅完全包住，整理一下形状，用手压扁一点，就可以下锅了。
这样做出来的馅饼，一口咬下去汤汁满满。
必须得是菘菜做的，别的菜都出不来这个味道。
来了街上，锅灶都是现成的，把饼子搁进去再热一热，尝起来比刚做出时的口感也不差什么。
就是单独吃馅饼多少有点单调，秦夏拿着钱，去不远处的摊子打了两碗小馄饨。
这种小馄饨个头小，里面就一点肉星，可汤是好汤，秦夏一闻就知道的确是大骨熬的。
两人就着馄饨汤开吃，秦夏吃了两个馅饼就饱了，虞九阙吃了余下的五个。
就这秦夏仍旧担心他没吃饱，又去旁边那哥儿处买了两个炸糖糕。
尤哥儿觑着这边，没想到虞九阙一个小哥儿瞧着柔柔弱弱，饭量是真的大。
他暗自摇头，真是人不可貌相。
吃完饭，哪怕隔着油纸，难免手上也因为吃饭蹭上了油。
两人舀水洗了洗，坐在杌子上挨着小声说话。
虞九阙道：“这一上午，应当卖了五百多文，鸡蛋快没了，撇去那掌柜要的四个，还剩五个。”
鸡蛋他们买来也要一个四文钱，一个鸡蛋就挣一文。
哪怕秦夏觉得烤冷面没有鸡蛋就没有灵魂，也不得不承认舍得吃鸡蛋的人一定是少数，所以今天就带了二十个鸡蛋来。
果然这么长时间过去，也就只有几个人要了加蛋的。
“这五个有人要了最好，没人要也无妨，鸡蛋又不怕坏。”
别的食材也剩的不多了，盼着能在酉时前后卖完，送完甘源斋的那一份，就能直接收摊。
从大清早忙到现在，两人都颇为疲惫，又刚吃过饭，难免困倦些，一时都没急着起身。
这里前有板车能挡挡风，灶火未熄灭，挨着也暖和。
虞九阙把手揣在袖筒里，沉默下来，眼皮子就有些发粘。
他吃了几日医馆开的药，头晕有所减轻，却比从前更嗜睡。
秦夏说是药里有安神镇定的成分，虞九阙也明白个中道理，却不妨碍他觉得耽误做事。
见虞九阙不住地和小鸡啄米般犯困，秦夏只觉得心头好似有羽毛轻扫。
“困了就靠我身上打个盹，有人来了我再叫你。”
他指了指自己的肩头，“你本就身子骨还没养好，日日跟着我出摊，未免太过辛苦，实在不行……”
他考虑着往后是让虞九阙早些回去，还是清晨不必早起，晚些再来。
哪知一句话还没说完，虞九阙就道：“我不累！”
好似生怕秦夏要把他丢下。
秦夏只得收回了方才想说出口的话。
最终他还是劝着虞九阙靠着自己小憩了一会儿，算来也就不到两刻钟，直到有过路人停下步子询问摊子卖什么，价格几何。
虞九阙一下子醒来，揉着眼睛坐直了身子。
秦夏只觉得半边身子一轻，同时也空落落。
临近酉时，摊子上已经不剩什么东西了。
秦夏算着时辰，把兴奕铭定的两份铁板豆腐及大份烤冷面做好，留下虞九阙看摊子，小跑着送到了甘源斋。
铺子里，兴奕铭一副早已等待多时的模样。
“午间吃了这一口，我都足足惦记一下午了，想着回家配上小酒来吃，岂不美哉？”
兴奕铭见秦夏如此准时，顿时又多了几分好感。
爽快地付了余下的三十文钱，就见秦夏正在看自家铺子的糕点。
“可是想买几样回家尝尝？”
秦夏点了点头。
“内子爱吃甜，城里旁的糕点，必定都不及您这处的，来都来了，怎能空手走？”
兴奕铭本就因为秦夏的手艺对他高看一眼，没想到一个摆摊的厨子，说话之圆融丝毫不亚于出身商贾之家的自己。
甭管真的假的，人家的话递到了，让你听来就是舒坦。
“你随便挑，我给你算实惠价。”
秦夏拱手笑道：“那就先谢过掌柜的，不知可否冒昧询问掌柜贵姓？”
“免贵姓兴，你呢？”
“原是兴掌柜，小的姓秦。”
“那便是秦老板了。”
两人一番客套后，秦夏也没光空口白说，的确认真选了几样糕点，包括甘源斋最有名的软香糕、茯苓糕在内各要了五块，又拎了一包桃酥。
两样糕点都是五文钱一块，加起来五十文，桃酥一包六个，十五文。
兴奕铭给抹了零头，只要了秦夏六十文。
“算来我倒是白吃了你的，还多赚了五文。”
他遂令伙计拿了一小包芝麻糖过来，和秦夏买的糕点放在一处。
“这些是做时不小心碎了的，味道都是一样的。”
意思便是送秦夏了。
两边都是实诚人，基本等于秦夏拿自己的小食换了甘源斋的糕点。
秦夏道谢后告辞离开，没走多久就看见了自家的摊位。
意外的是，明明食材都售罄了，按理说就算有人询问，得知没东西可买后也该很快离开，这会儿却有三个汉子在摊位前逗留。
哪怕离着有一段距离，也能隐约听见那三人的声调拔得很高。
意识到事态不对，秦夏蹙起眉头，飞快小跑了几步，向前赶去。
第11章 摆平泼皮
“二位客官，我们摊子上的吃食的确已经卖完了，您二位若是想尝尝，可以明日早些来。”
虞九阙虽耐着性子和面前两个汉子解释，可也看得出这两人全然是故意来找茬的。
“小爷我可不管！你想办法给我弄一份来！若是没有……”
说话的汉子形容猥琐，用手指摸了摸嘴唇，挂着一抹不怀好意的笑容看向虞九阙，“你这小哥儿虽打扮粗俗，却着实有一副好颜色，不妨陪爷两个去对面酒肆喝杯酒，你若去了，小爷便不和你计较。”
若说先前还是胡搅蛮缠，这会儿则是彻底现了原形。
虞九阙默默伸手握住了台面上的菜刀刀柄，冷声道：“你们什么意思？”
脸上长了个痦子的汉子原本站的略微靠后，闻言向前道：“你觉得我们是什么意思，我们就是什么意思，不过是个摆摊的穷酸哥儿罢了，还跟我们叫起板了！我告诉你，三爷看上你那是给你脸了，一会儿酒喝的高兴，三爷的赏钱可够你在这摆一天的！”
眼看这几人越说越离谱，虞九阙气得胸脯鼓动，握紧菜刀嚯地举起来。
“我不可能去陪你们喝什么劳什子的酒，你们若是再向前一步，别怪我不客气！”
哪知他这一手压根没吓到对方，为首的“三爷”甚至拍起巴掌。
“好！有气性！我喜欢！小美人儿，你当真不从了三爷？从了三爷我，再不必在此抛头露脸，我让你吃香喝……”
一句话戛然而止，“三爷”活像被掐住被掐了脖子的公鸡，顿时安静。
虞九阙睁大眼睛看去，原是秦夏及时赶了回来，趁那语言狂狼的汉子大放厥词时，一把扯住对方的后衣领猛地一拽，继而将人朝地上踹去，然后拉起对方的胳膊朝后用力一别！
尤哥儿见虞九阙还握着菜刀愣在远处，好歹是攒了一股子勇气，一步迈过去，拽着人贴着自己，躲到了后面的角落里。
菜刀自始至终握在虞九阙的手中，在掌心勒出痕迹。
“别！别！疼！”
不知是不是扯到了什么要紧的关节，汉子疼得脸都憋红了。
两个跟班想上前出手，秦夏以威胁的眼神看向二人，作势打算将汉子的手臂继续朝一个方向别去。
吓得此人赶紧大声嚷嚷，“你们两个蠢货，还不往后退！往后退！”
跟班见状只好朝后，怎料秦夏冷冷道：“滚一边去，离我家摊子远些！”
汉子哀哀直叫，哪有不听的。
于是跟班转眼间挪出两丈远。
这汉子常年混迹街头，实则就是个趋炎附势，欺软怕硬之徒。
他本是瞧着虞九阙貌美且落单，遂上前调戏，哪知这哥儿的男人是个厉害的！
这会儿吃了瘪，当即求饶。
“好汉饶命！好汉饶命！都是误会！”
秦夏另一只手把他的脸狠狠往地上一按。
“误会？我可没觉得是误会，你对我夫郎出言不逊，言语轻薄，难道是我听错了不成？”
汉子觉得秦夏的手简直和火钳子一样，是按得他一动也不敢动，现在的厨子都这么厉害了？
他心道今日怕是不能善了，只得先想办法脱身。
“好汉，当真都是误会，我那是……我那是认错人了！你们说是不是？”
他扯着嗓子喊自己的跟班“作证”，痦子脸傻不拉几地没反应过来，好在另一个细眼睛的还算机灵，当即高声道：“没错没错，好汉，我们三爷是认错人了！都是误会！”
秦夏仍不言语，汉子暗自咬碎了牙，在心里问候了秦夏的祖宗十八辈，面上还要装相道：“好汉，我给您和您夫郎赔不是！求您高抬贵手！”
有道是阎王好见，小鬼难缠。
这等街巷上的混混泼皮，就算是报了官也够不上挨板子蹲大牢，只要咬准了是认错人或是吃了酒，官爷们过来训几句话，不痛不痒。
秦夏自认他给此人的教训已经比官差更厉害了，松手前又用力拧了此人手腕子一把，方狠狠收了手。
汉子连滚带爬地起来，只觉得胳膊都要断了！
可他打量秦夏的体格，也不像练家子，这回真是出门不看黄历，撞了铁板，算他刘三儿倒霉！
眼看他想溜，秦夏把人叫住，没好气道：“赔礼道歉。”
刘三儿只好朝他和虞九阙都拱了拱手，梗着脖子说了几句“对不住”，明显是不服。
秦夏趁他拔腿走前警告道：“三爷是吧？我等摆摊的末流小贾，不敢惊动三爷大驾，望三爷日后路过此地记着绕着点走。”
刘三儿讪讪冷哼一声，瘸着腿，后头跟着痦子脸和细眼睛，没多久就消失在街角。
围观的人渐次散去，有那好热闹的为秦夏叫好。
秦夏活动着手腕，朝那人的方向点头示意，随后便迅速走到了虞九阙的身旁。
一低头，看见的是菜刀粼粼的寒光。
他把手掌覆在虞九阙的手上，轻声道：“没事了，你先松手。”
虞九阙这才一下子回过神了，一把收了手。
秦夏松了口气，把菜刀随手搁到保险的地方。
他拉过虞九阙，朝卖糖糕的尤哥儿道谢。
“多谢您护着阿九。”
尤哥儿笑了笑。
“你可别这么说，我也贪生怕死，无非是趁着你来了，带着你家小哥儿往旁边躲躲罢了。”
话是这么说，没见另一边摊子卖腌菜的汉子全程都在装瞎子。
人比人，就能看出差距了。
两人回到板车前，对面馄饨摊的儿子小跑着送来秦夏买的糕点。
刚刚他着急，随手把这东西往人摊子上一搁就去抓刘三儿了，好在东西完整，没糟蹋。
他冲人道了谢，抓了两片芝麻糖给这小子，小子喜滋滋地举着糖片往回跑。
“爹！娘！吃糖！”
秦夏也分了一些给旁边的尤哥儿。
“甘源斋的，虽是碎了些，可不妨碍吃。”
糖都卖得不算便宜，一小包就得好几个大钱呢，何况是甘源斋的，只会更贵，哪有嫌碎的。
尤哥儿小心用油纸兜住，说是回去给自家孩子吃去。
“头几天还念叨着要吃糖呢，明明家里就是卖糖糕的，也没缺了他们甜嘴的！”
说罢他也到了收摊的时间，收拾好东西就离开了。
身后，秦夏用筷子夹了一片芝麻糖给虞九阙。
“回神了，你也吃口甜的。”
从方才起虞九阙就一直在出神，唇色也变得没了血色。
“有没有不舒服的？咱们去医馆瞧瞧？”
虞九阙毕竟伤在头部，自己的出现必定令原书剧情走向改变，他有点怕虞九阙的伤势恢复也会受到影响。
比如刚刚受了气，搞得那什么气血又不通了之类的。
医理他不懂，只是看着虞九阙的脸色确实不佳。
虞九阙摇摇头。
“刚刚是有点胸闷和头晕，现下已经好了。”
刘三儿几人出现的时候，他是挺慌的，却没有想象中的害怕。
当初眼看菜刀在手边，他想也没想就抄了起来。
那一刻他确信，若是这几人真的敢动手，自己的菜刀也真的会砍下去。
也想不通是哪里来的魄力。
缓缓吐出一口气，虞九阙接过秦夏给他的芝麻糖，轻轻咬了一口。
酥脆香甜。
“很好吃，相公你去甘源斋买点心了？”
秦夏“嗯”了一声。
“你吃药嘴巴苦，他们家的点心有名且价格公道，我挑着招牌的买了几块，你别嫌我乱花钱。”
他们现在虽说只是名义上的“夫夫”，但虞九阙也跟着出摊卖力了。
秦夏认为两人赚的钱都应当算是“共同财产”，他一下子花这么多，也该和虞九阙说一声。
虞九阙看着那个纸包，就知道便宜不了。
可秦夏是为了他买的，他心里高兴还来不及。
“那咱们回家一起吃。”
秦夏把手里剩的一半芝麻糖丢进嘴里，勾唇道：“好。”
小小的插曲对二人的心情影响不大，秦夏看得出虞九阙是个不会吃亏的，虞九阙也见识到了秦夏的本事。
再遇上这等人，兵来将挡水来土掩就是，犯不着多挂心徒增烦恼。
路上虞九阙试着询问秦夏为何会功夫，秦夏莞尔。
“算不得什么功夫，只是擒拿术罢了，我从前有个朋友专擅擒拿格斗，我跟着他学了几招，他当初说把这几招练熟了，一般的宵小都能直接拿下。”
他其实原本就是练着好玩的，后来练多了就形成了肌肉记忆。
再加上他们当厨子的力气都不小，手劲也大，用起来事半功倍。
对付街头无赖足够了。
继续沿着街头向前走，期间路过了县城里的家禽行。
远远就闻见一股带毛畜牲独有的味道，和一片叽叽喳喳混杂在一起的嘈杂叫声。
秦夏想到自家空荡荡的后院，不由放慢了步子。
虞九阙也跟着转过头，循着看去，发现秦夏在张望街旁关鸡鸭的草笼子。
透过笼子的缝隙，能看见里面黄色的毛茸茸小动物。
秦夏有些心动，上前一步问那守摊的妇人。
“老婶子，您这是卖的鸡雏？”
对方还没答话，一旁的虞九阙就乐开了。
“相公，这是鹅，不是鸡。”
“你们这些年轻小子啊，一看就是在家干活少了，头回见不分鸡鹅的。”
老婶子把草笼掀开一角，里面的雏鹅都冻得缩了缩脖子。
“方才这不是离得远，凑近我就看明白了。”
秦夏怎么都不至于不认识小鸡，就是隔着这么一段距离，也不知虞九阙是怎么看清的。
老婶子只当是这小子嘴硬，揣着手道：“这是我家烧炕孵出来的一窝，你们要的话就挑两只。”
但买鹅回家，属实没什么必要。
秦夏他们忙着出摊，伺候家禽的时间本就有限，最多养几只鸡下个蛋罢了。
鸡养起来还是比这些水禽省心。
来都来了，秦夏预备打听一下有没有卖鸡雏的。
若是没有，成年的蛋鸡也可以，最多就是贵一点，冬日里隔个两三天能下一个蛋，攒一攒也够吃一顿的。
秦夏与卖鹅的婶子交谈时，虞九阙注意到了草笼里有一只小鹅格外发蔫。
他蹲下来伸手把那只小鹅给捧了出来，用手指摸了摸鹅脑袋。
“婶子，这只鹅是病了？”
老婶子闻言看过来道：“不是病了，病了哪敢搁一起？是让我家大狗踩了一下，多半是吓破胆了。早上带出门时就有点不好，现在看八成是活不了。”
她摇摇头，面露惋惜。
一只雏鹅能卖十五文，比鸡和鸭都值钱。
小鹅窝在掌心里隐隐发抖，虞九阙预备把它放回去时，几只厉害的小鹅伸头就要来叨。
一时间虞九阙托着小鹅，手举起来也不是，放下也不是。
秦夏看出他眼里的不忍，忖了一瞬，问老婶子道：“这只你卖不卖？”
虞九阙猛地抬起头。
“啊？你要这只伤了的？”老婶子转了转眼珠子，“我可提醒你们，拿回去养不活，可莫要回来找我。”
秦夏也只是想试一试，“这道理我们自是明白，不是那等没事找事的。”
老婶子闻言没多犹豫，留下来也是死，还不如趁现在卖几文钱。
“你就给三文钱吧，养活了你可就赚大了。”
秦夏数了三个铜板给她，老婶子把钱丢进荷包。
“还有你刚才问的，顺着这里往前走，有个穿花袄的，那是我娘家一个亲戚姊妹，她家急用钱，拿了家里下蛋的母鸡出来换，你们可以去看一眼要不要。”
虞九阙把小鹅揣进怀里起身时还有些恍惚。
他们原本没打算养鹅的，秦夏却花三文钱买了这只说不定都活不过今晚的小鹅。
