这下可好，不管是大官小官，清官昏官，直臣奸臣，诤臣忠臣，都只得老老实实披上官服入朝觐见，连年过八旬的一代大儒、曾教化过北殊三代帝王的太师颜柳都罕见出山，命家中老仆驱赶马车颤颤巍巍来上朝了，怀里还抱着个布条包裹的东西，细细长长，不知是什么。
陆延正在寝殿内更衣，他张开双臂，任由哑奴穿戴龙袍，闭目听着外间嘈杂的雨声，思绪一瞬间被拉得很远，淡淡开口：
“当年知晓这件事的人都已经死了，你父亲又是如何知道这桩血案的？”
公孙墨正抱着一个点心盘子蹲在角落吃得起劲，天知道皇帝上朝居然这么早的吗，他还没睡醒就被扯到了宫里，嘴里含着东西支支吾吾道：
“天下没有不透风的墙，就算杀一只蚂蚁也会留下痕迹，天知道地也知道，当年一整个县的百姓被屠戮，焉知不会留下活口？”
“就算没有留下活口，需知死的人越多，露的破绽也就越多，更何况是一千多条性命了。”
陆延静默一瞬才道：“你把他们都带回来了吗？”
公孙墨道：“有些被火烧碎了，有些被野狗叼走了，不过我拼出来了好多具呢。”
陆延没再说话了，他见宫人已经替自己穿戴妥帖，迈步走入了另外一边的内室，只见里面有名和他容貌生得一模一样的男子，神色憔悴，惊慌不安，就像一只随时处于戒备中的丧家之犬，连那身龙袍都穿不出往常的气势了。
陆延走上前，替他正了正衣襟，虽然语气平静，却莫名让人毛骨悚然，笑着轻声道：
“瞧你，衣衫都歪了，若是让人瞧出破绽了可怎么好。”
赵康看见他就像看见了魔鬼，浑身抖若筛糠，双腿一软差点跌坐在地：“陆……陆延，你到底想做什么？孤的江山已经被你和霍琅夺去了，无眉公公也死了，你到底还想如何羞辱孤？！”
被霍琅严刑拷打的那段日子，赵康一度痛苦得想要去死，他生来就是天之骄子，何曾受过这等侮辱，偏偏没那个胆子寻死，今天那些宫人忽然拽他出来梳洗打扮，重新穿上龙袍，赵康只觉得陆延又想出了什么折辱他的新法子。
陆延静静望着他：“上朝乃天子本分，何谈羞辱，时辰到了，走吧。”
只不过陆延走的是正殿，赵康走的是地宫那条路。
公孙墨吃完点心，拍了拍身上的残渣，他不知是不是看出来陆延脾气好，也就没在意那些虚礼，嘟嘟囔囔道：“他都是个摆设了，你还废那个劲给他穿一身龙袍做什么。”
陆延冷不丁问了一个无关的问题：“听说颜太师今日也来上朝了？”
公孙墨小鸡啄米点头，他入宫的时候刚好碰上了，抬手比划着：“他不止来了，怀里还抱着一个长布条，这么长，这么粗，也不知道裹的什么东西。”
陆延笑笑：“这就对了。”
那是打王金鞭。
“早朝开始，诸臣工觐见——！”
新任总管太监站在金銮殿前，手中缠着一条数米长鞭，他凌空旋甩三下，声音好似惊雷霹雳，传出数里开外。
原本还有些困倦的大臣听见动静不由得精神一振，连忙快步走入大殿，生怕落后别人半步就当了今日的出头鸟，唯有太师颜柳抱着怀中细长的不知名物件，不疾不徐落在了人群最后方，苍老的脸上满是沉凝之意。
颜家世代清贵，历来只与诗书为伴，颜柳更是博学大儒，在天下学子中广有盛名，自先帝驾崩后他就在朝中挂了个虚职，寻常时候多在湖州老家钻研诗书，闭门不出，今日上朝不可谓不稀奇。
霍琅如今权倾朝野，也不得不给颜柳三分面子，躬身对他施了一礼：“颜师，好巧。”
霍琅的名声在文人士子中已经臭大街了，颜柳行事清正，自然不喜他权势盖主，语气中的冷然显而易见：“担不起摄政王的礼。”
冷眼罢了，算不得什么。
霍琅面色不变，做了个请的手势：“颜师乃我朝的架海紫金梁，今日前来诸臣也算有了主心骨，只是不知这打王金鞭是不是真的能落在皇帝身上。”
颜柳听见霍琅的弦外之音，脚步一顿，冷笑道：“这打王金鞭上打昏君，下打奸臣，能不能落在陛下身上老夫不知道，但摄政王却是要小心了。”
语罢再不理霍琅，冷冷拂袖进了大殿。
红日初升，金銮殿一角飞檐翘起，上面立着的五脊六兽愈发显得威风凛凛。平日早朝最多百十来人，今日大朝各部官员都到了个齐整，人数翻了几倍，偌大的殿堂也难免显得拥挤喧哗，霍琅站在武官之首，颜柳站在文臣之首，独此二人不动于山。
伴随着一声唱喏，传闻中被摄政王软禁的陛下终于出来接受众人的跪拜了，他眼前冕旒轻晃，熠熠生辉，让人看不清神色，瞧着倒没什么受苦的痕迹。
诸臣叩首跪拜，山呼三遍万岁，方才起身，就连一向刺儿头的霍琅也行完了全礼。
陆延坐在上首，若无其事询问了去岁的收成以及各地的灾祸情况，像极了后世的年度总结报告，被问话的大臣不想惹事，闭着眼睛胡乱吹嘘一通，什么海晏河清，君贤臣明，全靠陛下英明神武才能有北殊今日盛世。
结果话还没说完，颜太师忽然扭头啐了那人满脸唾沫，指着鼻子怒骂道：“海晏河清？君贤臣明？！去岁雪灾地冻五尺，关内数十郡县遭殃，百姓饥寒交迫，已有人食人之惨剧，后又有西陵冒犯边境，粮草迟迟未至，卫家男丁三死其二，数万将士耗死归雁关外，京中贵戚权门草菅人命，私养外室又使家仆虐杀，违逆天道人伦，尔等却在此阿谀奉承，三言两语妄盖天下之过，实乃误国佞臣，缘何偷生于世？！”
谁也没想到今日朝堂上首个发难的不是摄政王霍琅，而是太师颜柳，他劳苦功高，地位尊崇，哪怕先帝在位亦要执弟子礼，这些年远离京都一直待在湖州老家，除了偶尔寻访几位诗书上的朋友从不过问朝堂之事，没想到却对近来发生的事如数家珍。
那名大臣被他吐了唾沫也不敢吱声，老老实实受骂，掩面退下。
“颜师息怒，此乃孤之过也。”
坐在上首的陆延终于开口缓和局面，他声音淡然，仿佛并未听出颜柳话里话外的责骂之意，微微倾身，眼前珠帘轻晃：“不过颜师既提起临安郡王指使家仆虐杀外室一事，孤倒是想起一位少年英杰，他不惧流言，千里迢迢背负女尸入京告御状，实有刚直风骨，朕有意赐他为官，不知颜师意下如何？”
颜柳神色惊疑不定：“此少年为谁？”
陆延：“公孙墨。”
站在盘龙柱旁的公孙墨应声出列：“草民在！”
众人这才发现殿堂上还立着一名布衣少年，颜柳上上下下打量着公孙墨，目光落在他所持扇子上，带着几分历经世事沉浮的毒辣：“莫不是庐州公孙氏的后人？”
公孙墨笑嘻嘻执礼：“老大人好眼力，家父与您是故交，临终前还曾特意叮嘱，晚辈若有一日踏入神京，一定要登门拜访。”
颜柳神色稍缓：“原来是昴公之子，后生可畏，你机敏无双破获奇案，颇有乃父之风，此等人才不可错失，陛下要赐官位也是理所应当。”
后面一句话是对着陆延说的。
陆延淡淡一笑：“孤有意赐官，只是公孙墨仅破一案，恐不足以服众，不如留他在神京多住些日子，待其多立些功劳，再行赏赐不迟。”
公孙墨忽然插嘴道：“陛下既觉草民功浅德微，不足以服众，在下还有两桩冤案要平，上牵皇亲，下涉命官，不知陛下可有兴趣一听？”
此言一出，便如投石入水，激起涟漪无数，文武百官或多或少都带着些惊惶之色，公孙家犯案可是出了名的不留情面，他家先祖早年间连太子都拉下来过几位，如今口口声声说还有两桩冤案，谁知道会不会把自己牵扯进去。
“上牵皇亲，下涉命官，恐怕兹事体大！”
“此子兴风作浪，断不能留！”
“吾命休矣！”
陆延袖袍一挥，命百官肃静：“公孙墨，有何冤案你但说无妨，今日颜师在堂，孤定然不会徇私枉法。”
“谢陛下！”
公孙墨笑眯眯谢恩，随即把手中折扇哗地一声展开，他公孙家再度扬名就在今日了：
“草民要说的第一桩冤案呢，卷宗名为‘偷天换日’，至今仍束于我公孙家高阁，为甲字机密，族中子弟等闲不能一观，在下不才，曾粗粗看过几眼，这便将故事说与诸位大人听。”
“相传在北地有一豪门大族，家财万贯，历代显赫，家主姓黄，年迈不堪，膝下仅有一女，引得兄弟对家业虎视眈眈。”
“黄老爷是日夜忧心，他好不容易在年迈时得一幼子，偏偏是个体弱多病的，便四处寻访名医，求到了汝州一位神医的家中。”
故事说到这里，已经有些人发现不对劲了，却也只能强自按捺，继续听下去。
“这位神医姓陆，医术高绝，平生救人无数，他见黄老爷的幼子实在病重，便使尽毕生所学替此子续了十年寿命，诸位大人说神也不神？”
不明所以的官员纷纷点头：“以凡人之力强续春秋，当得起神医之名。”
公孙墨忽地收扇，发出一声脆响，声情并茂道：“还有一件更巧的事呢，这陆神医有一幼子，不过比黄老爷之子虚长几岁，相貌却生得一模一样，当真是一个模子刻出来的。”
“黄老爷觉得有缘，便在那陆家住了许久，直到家中事务缠身，这才不得不启程归家，临走前他见那陆神医本事不俗，以重金招揽，却不曾想对方淡泊名利，开口婉拒，只得失望离去。”
“陆神医虽替黄家的小少爷续命十载，却也不过二十余岁，寿命到了一样要死，黄老爷归家途中只觉心灰意冷，偌大家业难道要拱手送人？就在这时，他忽然想起陆家那名与自己儿子面容一模一样的少年，心生一条毒计！”
公孙墨语罢将折扇击掌，发出砰的一声响，将听入神的众人都吓了一跳，颜柳不满他装神弄鬼，皱眉追问道：“是何毒计？”
公孙墨环视四周一圈，将众人目光收入眼底，这才道：“那黄老爷竟是命家仆杀尽陆家满门，把陆家小公子偷了出来，顺便将全县百姓屠杀，一把火烧了个干干净净！一千三百六十二条人命，就这么无辜归了阎罗殿！”
“后来黄老爷便将陆小公子带回家中，以诗书教养，对外则宣称自己的儿子早已病愈，行此偷天换日之事，满族无一人察觉。”
众人闻言俱都神色骇然，能当官站在朝堂上的无一例外不是人精，他们哪里猜不出这黄老爷偷走人家小公子是为了来个偷天换日，好保住自己的家业，可一口气屠杀过千人命，无论放在哪里都是足以举世震惊的命案。
“荒谬！”
颜太师气得颌下胡须无风自动，挥袖怒斥道：“无知小儿，信口雌黄，公孙家满门的名声便因你而毁！各地各县哪怕出了一名死囚也需层层上报交由陛下裁夺，昔年安阳长公主不过挥鞭抽死一名马奴便闹得朝野不休，更遑论整整一千三百六十二条人命！”
“老夫倒要问问是北地哪家豪族有如此能力，竟能一夜之间屠尽全县百姓而不使官府震动？！到底是哪家豪族有如此手段，招揽众多高手？！今日你若不说出个子丑寅卯来，老夫定然不饶！”
那些官员纷纷交头接耳，暗中猜测着黄家来历：
“北地豪族不过陈、王、谢、君四家，何时来了个黄家，莫不是瞎编乱造的？”
“黄大人，听说你是北地人，难道……”
被指名的大人震惊后退：“我不是！你莫瞎嗦啊！”
“许是这公孙家的小子胡言乱语，不可轻信。”
颜太师无视了周遭的议论纷纷，苍老的眼睛死死盯着公孙墨：“如何？你说是不说？！”
公孙墨闭目轻摇折扇：
“汝州城内清风县，一树桃花独自开。
本是杏林池中手，缘何误救中山狼？”
他语罢忽然睁眼，目露精光，折扇收起，对着高座上的帝王遥遥一指：
“北地，殊也；黄者，皇也！”
“这桩冤案的幕后主使便是已故的北殊先帝！”
轰然一声，众人心中惊雷四起，这句掷地有声的话在金銮殿上方回响，仿佛遥遥传到了朱红色的宫墙外间，连巍巍皇城都镇不住当年的那许多冤魂。
“竖子尔敢！”
颜太师气得脸色铁青，他抬手指着公孙墨，半晌才憋出一句话：“谁给你的胆子在此胡说八道诬蔑先帝，此乃诛灭九族的大罪！”
其余的官员也是大惊失色，指着公孙墨斥骂道：“我看你是吃了熊心豹子胆，来人，速速将他拖下去！”
“照你这么说，黄老爷是先帝，病弱的小少爷岂不是……陛下？！”
终于有人回过味来了，一脸震惊地看向陆延，然而那高座上的男子则是沉静如水，眼前珠帘折射出一片碎光，仿佛这场风波与他毫无关系。
公孙墨无视百官斥骂，一字一句高声道：“当年太子病弱，先帝带着他前往汝州至微山庄陆无恙门下求医，谁料发现陆家幼子与太子面貌如出一辙，便做下这等天怒人怨之事！天网恢恢疏而不漏，当年负责屠杀的护卫之一备受良心谴责，多年来恶疾缠身，病危前寻到家父将当年之事和盘托出！”
“家父有意翻案，然而事关朝局，他为保家人性命迫不得已隐退，临终前一直耿耿于怀，使我替他将此事大白于天下！”
“君非君，王非王，鱼龙相替坐高堂！”
“太子病弱之时，便是那假皇帝替他登基治国，太子若无恙，那假皇帝便躲在寝殿地宫之中，多年来偷天换日，蒙蔽世人双眼，这便是先帝所犯的罪孽！”
公孙墨语罢从袖中抽出一封血书，在众目睽睽之下高举：“这便是那护卫死前留下的血书，他姓江名荇，曾任职龙鳞卫，卷宗仍在天府监可查！”
“还有当年那些无辜屠杀的百姓，我亦是千里迢迢去汝州挖了出来，诸位若是不信，大可一观！”
整个皇城早就被霍琅牢牢把持住，他从头到尾一直闭目不语，直到听见这句话才终于缓缓睁开眼睛，低沉的声音在大殿内响起，气势凛冽，让人无法忽视：
“既然如此，观之也无不可。”
颜太师又惊又怒地看向他：“霍琅，你敢！”
这件事无论是真是假，对于皇室来说都是天大的丑闻，一旦揭露就会造成难以想象的后果，届时文武百官该如何看待先帝，天下人又该如何看待皇帝？！
霍琅充耳不闻，冷冷看向殿外：“本王说把尸体抬上来，听不懂吗？！”
一股腐朽的尸臭味忽然席卷了整间大殿。
只见外间的侍卫鱼贯而入，每人手里都抱着一口大箱子，一个接一个，足足百抬，大臣们纷纷以袖掩鼻，又害怕又好奇地探头去看。
公孙墨用折扇敲了敲箱子，打开其中一个盖子，只见里面堆满了被烧得乌漆嘛黑的碎骨，他又打开一个盖子，里面都是人头骷髅，顿时满堂骇然。
“这些箱子里装的便是当年清风县被无辜屠杀的百姓尸骨，因为年月太久，在下只挖出来这么些，上面都有被火燎烧的痕迹，诸位大人不信，只管派仵作验尸。”
他语罢轻轻击掌，又命人抬上来一男一女两具尸骨，只见这两具尸骨用白绫整整齐齐裹着，而且明显特意清洗拼凑过，骨头碎得奇怪，公孙墨用东西黏住拼成大骨，再以针线缝在布上固定，这才凑成完整的形状。
颜太师震惊不能言，脸色苍白，踉跄后退了两步：“这……这是……”
公孙墨从怀里掏出一副白手套戴上，蹲在地上把弄乱的尸骨摆正：“这是陆无恙夫妇的尸骨。”
“当年关内第一刀客唐破锋被先帝招入麾下，此事已不算什么秘密了，他杀人有一个习惯，若遇弱者一刀毙命，若遇高手需连斩一十二刀，此刀无刃，重铁铸之，非以利杀人，而是以刀背重击全身骨头，致使筋脉断裂而死，在江湖上独树一帜。”
“陆无恙夫妇也算江湖上有数的高手，却仍是败于唐破锋刀下，他们全身筋骨碎裂，我拼凑了数夜才勉强还原，如此痕迹普天之下也只有唐破锋能做到。”
他不可能凭空变出一堆旧年尸骨，也不可能凭空变出一张血书供词，而且有理有据，字字都经得起推敲，十有八九就是真的。
公孙墨最后犹嫌事情不够大，折扇遥遥一指，正对着龙椅：“诸位若不信，只管去问问陛下，他对当年那件事可再清楚不过了。”
众人下意识看去，却见那名年轻的帝王不知何时从龙椅上缓缓走下来，恰好停在陆无恙夫妇的尸骨面前，他盯着面前这两具腐朽的骸骨，不知为什么笑出了声，在寂静的大殿上显得犹为突兀：
“是真的。”
陆延望着颜太师，一字一句认真道：“颜师，他说的都是真的。”
“哗——！”
满堂哗然，颜太师更是气得一口气没上来差点晕厥过去。
公孙墨轻摇折扇：“常言道上行不正，下必效焉，先帝犯大错在先，陛下亦有过在身，这便是草民说的第二桩冤案了。”
刹那间无数双眼睛都看了过去，想知道公孙墨这张狗嘴里还能吐出什么屎。
陆延神色平静：“孤还有什么罪过，你说。”
公孙墨缓缓吐出四个字：“私、通、敌、国，陷、害、忠、良！”
简直荒谬，比第一桩冤案还要荒谬！
这是所有人内心的想法，然而公孙家的名太盛，再加上刚才的前车之鉴，他们一时竟不知该不该开口质疑，只能眼睁睁看着公孙墨从怀中掏出一封盖有玉玺的国书——
这是陆延从赵康的抽屉里找到，私下交给公孙墨的，当然，这个时候就要换种说法了。
“这封密函乃是在下游历西陵时机缘巧合所得，上面记载了当今圣上以盐铁之法作为交易，让西陵元帅出兵攻打归雁关，再暗中掐断粮草，里应外合铲除卫家一事，国玺落函皆在，颜太师，您是鸿儒雅士，不如替大家念一念？”
颜太师脸色铁青地伸手接过书函，细看连指尖都在颤抖，他盯着纸张一个字一个字地往下读，神色甚至带着几分凶狠，最后指尖一紧，倏地将纸张攥紧，闭目仰头，老泪纵横：
“苍天不幸，昏君误国！北殊历代先祖在上，卫家满门忠烈，效力边境，缘何落得如此下场？！！”
先帝所行之事虽恶，却也有几分为了江山社稷，赵康又是为何？！！卫家对他从无不恭，事事皆敬，就因为担忧兵权旁落，所以便以以国之重本去和西陵那群狼子野心的家伙交易，只为了杀光这满门忠烈？！！
就在这时，一名面戴铁甲的男子忽然步入殿中，只见他三步并做两步利落跪在颜太师面前，抬手摘下了脸上的面具，露出下方狰狞骇人的一张脸来，定定问道：“太师可还认得在下？”
颜太师惊疑不定地打量着他：“你……你是卫鸿？”
世人传闻卫鸿押运粮草失踪，多半已经命丧关外，没想到居然还活着，而且变成了这幅人不人鬼不鬼的模样。
卫鸿无视众人惊异的目光与打量，一字一句缓慢道：“当初我奉命接应粮草，却在断龙峡遇上埋伏，拼死跳下悬崖才逃过一劫，而埋伏之人就是耿国忠，后来我母亲与弟妹去往封地，途经麒麟关时又遭到此人截杀，太师，你以为幕后主使是谁？！”
耿国忠，此人原为麒麟关守将，数月前被发现死于城中，满城尸横遍野，朝廷当时原本要彻查死因，结果被摄政王霍琅按下，最后说是山上响马进城劫掠，一个不轻不重的回答就把事情揭了过去。
颜太师不可置信后退两步：“难道……难道是陛下？”
卫鸿眼中的冷意说明了一切问题。
“无道昏君！你且上前来！！”
颜太师忽然发出一声怒喝，整个人气得发须皆张，他举起怀中一直紧抱的物件，扔掉上面缠绕的布条，露出一根颜色古朴的打王金鞭来，正指着陆延的方向斥骂道：
“我颜柳一生教书育人六十余载，辅佐三代帝王，如何教出了你这么个不成器的东西！为子当孝，为臣尽忠，为君者爱民如子，老夫当年的教诲你都忘到了狗肚子里吗？！且上前来！老夫今日便用这根打王鞭狠狠地教训你！”
陆延闻言迈步上前，却是缓缓掀起龙袍下摆跪在了陆无恙夫妇的尸骸前，他抬手解下冕旒放在身旁，一举一动莫不从容。
陆延开口：“颜师……”
颜柳高举打王鞭，无不痛惜的道：“昔年老夫教你于宫中，治国谋略你无一不精，诗词歌赋你无一不晓，有举一反三之能，智多近妖之态，本以为能成为一代明君，不曾想心狠手辣，连私通敌国之事都能做出，北殊江山若交于你手，十年必亡！”
他说着就要狠狠打下，一旁的霍琅见状下意识迈步，陆延动作却比他更快，在众目睽睽之下一把攥住了那根打王金鞭：
“颜师，您睁开眼仔细瞧瞧，我是谁！”
陆延忽然抬眼直视着颜太师，一双黝黑的眼睛平静而又死寂，似深不见底的寒潭。他脸上笑意莫名，一如既往温柔，只是多了些说不出的毛骨悚然：
“颜师，你且瞧瞧我是谁。”
颜太师怔住。
恰在此时，被藏在地宫里的赵康终于被一名侍卫押了出来，他们二人从龙椅后方巨大的屏风绕出，登时吸引了在场所有人的视线。
“颜师救孤啊！”
赵康看见颜太师的一瞬间就像看见了救星，连滚带爬跑到了他面前，抱着颜太师的腿痛哭流涕道：“颜师！你一定要救孤啊！霍琅这厮和那个假皇帝意图谋反，将孤囚在地牢数日，只怕过不了多久就会行弑君之事，我如今孤立无援，求太师搭救！”
他刚才一直被押在地宫里，并不知道外面发生了什么，瘫坐在地哭得好不凄惨，直到过了盏茶时间这才发现大殿寂静得不像话，那些大臣都目光诡异地盯着他，四周弥漫着一股尸臭，箱笼里堆满了骸骨。
“啊！”
赵康看见尸骨，又是一跌，慌张后退：“这这这……这些都是什么东西？！”
卫鸿从地上起身，狞笑注视着他：“陛下看见这便害怕，可知归雁关外死了数万人，远比眼前之景要骇人得多？！”
“卫鸿？！你怎么在这里？！你不是死了吗？？！”
赵康顿时更惊，有白日见鬼之感，殊不知颜太师已经快气死了，他用打王鞭指着陆延不可思议问道：“你是那陆家公子？！！”
陆延跪在那两具骸骨前，淡然闭目：“是。”
颜太师踉跄后退两步，又指着赵康绝望问道：“你是真皇帝？！”
