然后布莱恩一边给伤口消毒，一边提出邦德再不戒酒有罹患高血压的风险。
是可忍孰不可忍！
詹姆斯·邦德当场冷笑一声，往布莱恩身上涂过双氧水的地方倒了成堆的生理盐水。
“嘶——”布莱恩抽了口凉气，肌肉都绷紧了，“詹姆斯你慢点！”
“忍着。慢点冲不掉残留的双氧水。”邦德冷酷无情地说，“觉得疼下次就别受伤。”
布莱恩坚信这是邦德对自己暗示他会得老年病的报复。
没成想真正的报复是半退休特工重上战场。
布莱恩见到邦德时差点一口气没喘上来，得知他通过了MI6的测试后才稍稍放下心。
主要是他也没功夫把老父亲劝回去了，因为经过三个月的追逃，布莱恩干掉了数位辛迪加特工，军情六处的目标本上一片鲜红的‘已清除’，时至今日，此时此刻，伊森已经顺利见到了所罗门·连恩本人，而布莱恩却有两个任务。
活捉所罗门·连恩，或当伊森·亨特保护他时，抓住时机将他杀死。
理由同CIA派人来杀或抢奥古斯特·沃克一样，只不过这回所罗门·连恩是前英国特工，所以轮到MI6为此焦头烂额了。
邦德突然加入战场其实是件好事，无论是辛迪加还是伊森均不会料到MI6派出的007有两个人。
“这样吧。”布莱恩小声对邦德说，“我和你，一个去帮助伊森，另一个在附近寻找狙击点。”
邦德并未第一时间做选择，反而面露怀念：“你知道这让我想起什么来吗？”
“什么？”
“你刚成年、我们第二次还是第三次一起执行任务时，我去马达加斯加的大使馆里抓捕恐怖分子，你端着狙击槍在外面等。”
布莱恩心中忽然涌上一股说不清道不明的复杂情绪。为了掩盖一瞬间的失态，他把装有狙击槍组件的背包从肩膀上取下来，说道：“我提议这次反过来，我面对所罗门·连恩，你负责在关键时刻开枪。”
邦德持不同意见：“辛迪加以为同CIA合作的人是你，如果所罗门·连恩设置了陷阱，那也是针对你——反过来说，我去找他更合适。”
布莱恩本来想和他争论，又强行忍住了：“这是你出于理智做出的决定吗，詹姆斯？”
邦德深深凝视着他，说道：“是的，MI6让我和你一起执行任务就是相信我的理性和自控力，比起他们，你更应该信任我，信我是在完全清楚你不会死的情况下做出的决定。”
布莱恩便不出声了，沉默地提起背包往他看好的狙击点走。
当他又一次回过头往低处看时，已经看不到邦德的身影了，年长者的潜伏技巧一如既往地精湛，布莱恩只是很难再如同当初那样轻飘飘地认为詹姆斯·邦德身为‘大IP的主角’绝对不会死。
或者说他承受不住至亲死亡的代价。
因此当所罗门·连恩出现在瞄准镜里时，布莱恩通过伊森和邦德的认证确定了对方是本人后，手指搭在扳机上，只犹豫了不到一秒钟的时间就按了下去。
这一刻他想的是，辛迪加尚且有残党、和数不清的隐形财富以及机密情报，CIA、MI6与地球上大大小小的谍报组织都希望所罗门·连恩能活着受审，但布莱恩自己忍受不了对方活命所带来的风险。
——那就一了百了。
让死亡结束一切，后果由他来承担。
距离，风速，弹道系数……纷乱的数据划过布莱恩的脑海。
他按住扳机，想象着着子弹飞出枪膛，再穿过玻璃，最后从所罗门·连恩的胸膛处带走一抹血色。
“心脏？”
心理医生问。
“目标。”
布莱恩回答。
这或许才是杀手应该给出的标准答案。
瞄准镜内，所罗门·连恩身体抽搐了一下，向后倒去。
与他同在现场的人群发出惊呼。
布莱恩听到伊森惊讶地大声喊着‘让一让’往所罗门的尸体旁边跑，也听见詹姆斯·邦德问他为什么要开枪。他没有回答任何人的疑问，只是若有所思地、略带空虚地继续盯着目标消失的那一小块空间。
真的还是假的？辛迪加首领这就死了吗？
谁也没想到布莱恩会突然开枪。
伊森不知道詹姆斯·邦德在现场, 他的第一反应是，MI6瞒着CIA对布莱恩下达了强制命令、以杀死所罗门·连恩优先。
IMF小队成员都有点发懵，伊森能听见他们乱七八糟的询问声：
“辛迪加首领真的死了？”
“是布莱恩开的槍还是第三方？我要做弹道分析吗？”
“还有陷阱，为了活捉他布置的陷阱要不要撤掉？”
“你们先等一下……”伊森喘着气跑到所罗门·连恩的尸体旁边, 先试探了一下他的脉搏, 然后捧起他的脸、从头骨到脖子都仔细检查了一遍。
检查完以后, 他蹲在那愣了很久才按住耳机对同伴说：“是所罗门·连恩本人。他死了。”
话音落下，IMF小队内部频道一片寂静, 大家都感觉到了强烈的不真实感。
班吉问道：“他难道就没安排后手？我是说，防弹衣、替身、易容或者……呃。”
他一时想不到其他的办法了, 路德接道：“或者双胞胎。有这种可能么？”
“双胞胎？你是在开玩笑？”
伊森仍然半蹲在地上, 略感荒诞地说道，“21世纪的侦探电影都不会这么拍了。”
班吉忍不住站起身踱步, 用力甩了一下自己的两条手臂：“但是所罗门·连恩不该就这样死了，除非他想死，并且一开始便做好了露面后被人杀死的准备——”
“冷静点，班吉。”伊森打断班吉的话，免得他越形容越夸张, “我们先转移走连恩的尸体, 再设法联系上布莱恩、确保是他开的槍。你们没有把所罗门·连恩已死的事上报吧？”
眼前的麻烦已经够多了, 所罗门·连恩突然死亡会带来一系列连锁反应。如果布莱恩开槍抢走了人头，CIA又在得知这件事后掺和进来……伊森想象到那幅宛如菜市场般的争吵画面就觉得头大。
“当然没有。”路德回答，“谁在要紧关头有心情联系CIA？”
“……”
说得很有道理。
伊森守在尸体旁等队友过来接应，期间他有种自己被人盯着看的错觉，环顾周围, 却只看到所罗门·连恩死后闲杂人等跑光、显得冷落寂寥的宴会大厅。
而在他和摄像头的视角盲区，詹姆斯·邦德收回视线, 靠在石柱上对布莱恩说：“从伊森·亨特的态度来看，所罗门·连恩真的死了。”
室外，布莱恩握着枪的手一松，由于破坏了起初定好的计划而对邦德生出的内疚感后知后觉涌了上来：“我……”
他一开口，邦德就猜到他要说什么。
年长的特工心想，布莱恩明明在其他场合从不惮于违抗上级命令自作主张，时隔数年难得和自己出一次任务反倒拘谨起来了，像个折断花枝之后不敢告诉父母的小孩似的。
他不禁心一软，半是安慰半是实话实说：“你不用想太多，换成谁错过刚才的机会，事后都会追悔莫及。没人能保证所罗门·连恩一定会落网，因此他的死是所有人没直说、却都愿意看到的结果。”
布莱恩喃喃说：“马洛里要大发雷霆了。”
邦德诧异地问：“你居然还挺在意他？”
远方的马洛里打了个喷嚏。
“我在意你。”布莱恩差点恼羞成怒，“你不认为我主要是因为你在场才对连恩开枪，有点缺少‘职业道德’？”
“先不说你做了正确的决定——你要能冷酷无情地旁观我身陷险境，我才担心是不是哪里出了差错。”
邦德还想补充几句大实话，比如‘谁（英国粗口）在乎特工的职业道德’，然而就在这时，他的手机震动起来。
不只是他，布莱恩、伊森、IMF小队成员……甚至是MI6总部和CIA总部的每一位特工及官员，都接到了相同的视频电话提示。
来电人的名字是“所罗门·连恩”。
邦德的心脏蓦地一沉。
伊森条件反射地低头，又检查了一下尸体并不存在的呼吸。
然后他们同时按下接听键，屏幕中央跳出辛迪加首领的脸。他戴着一副眼镜，脸颊上是在逃亡期间蓄起的络腮胡，气质介于文质彬彬和不拘小节之间。
他对接听电话的人露出泰然自若的微笑，平和地说道：“当你们看到这个视频时，我已经死了。”
军情六处新总部里一阵鸡飞狗跳。Q把画面投影到了大屏幕上，所有在职人员都站在大厅里，仰头安静地听着所罗门·连恩讲话，马洛里低声对Q说：
“能联系上两个邦德吗？”
“能。”Q点头，“007特工说他也看到了这个视频。”
“你指哪个007？”
Q答得略显无语和尴尬：“……布莱恩。”
所罗门·连恩就在这时继续说：“杀死我的人是布莱恩·纽曼，詹姆斯·邦德的养子，我的老东家、军情六处新一任007特工。”
“……”
同一时间，CIA的新一任局长立在办公桌前向秘书吼道：“联系IMF！！伊森·亨特人呢？！这到底是怎么回事？”
局长秘书也没有伊森的电话号码——IMF小队是独立的——只能急急忙忙尝试给IMF的管理人打电话，顺便抽出一部分精力偷听CIA局长手机中正在播放的所罗门·连恩的‘遗言’。
“……你们也许会感到奇怪，”所罗门·连恩说，“既然我明知自己即将死于布莱恩·纽曼之手，为何还是没能逃过命运，又为什么要录下这个视频，并发给你们所有人，包括我的‘老朋友们’？”
英国某个监狱里，狱警给正在吃饭的奥古斯特·沃克递去一个手机，微不可察地蠕动着嘴唇说：“他想让你看看这个。”
沃克愣了一下，平静地接过手机，把视频画面缩小，任由所罗门·连恩挂在后台讲话，面色无趣地开了一局贪吃蛇。
所罗门·连恩：“因为我得知了一个确切的消息。军情六处雇佣瓦尔多·奥布鲁切夫博士和他的团队，正在秘密研究一种针对特定DNA的纳米病毒。这项技术由数以百万计的纳米机器人组成，它们如同无害的传染病一般、能够在不被发现的情况下通过皮肤接触传播，直到找到目标并将其杀死。”
Q听到这里猛地抬起头看向马洛里。
后者镇定地说：“是真的。奥布鲁切夫博士打算给他的研究成果起名叫‘赫拉克勒斯’。理论上它还要过几年才能完成，这件事是机密中的机密。”
Q问道：“为什么局里会突然对这种技术感兴趣？”
“你记得年前令上面争吵个不停的‘九眼计划’吗？”马洛里说，“该计划由军情五处的一个官员提出，核心思想分为两部分，一是利用无处不在的摄像头取代情报来源，二是研究高科技武器以取代杀手，换句话说，‘九眼计划’的目的是用机器取代人力，尤其是要淘汰掉我们的00部门。”
Q露出迷惑的表情：“我怎么没听说过这件事？”
马洛里心说，除了搞科研之外你还能注意到什么？
他腹诽得太明显的，Q有些不服气地问：“除了我以外所有人都知道？”
“是，连当时忙得脚不沾地的布莱恩·邦德都接到了通知。”
“谁通知他的？”
“布莱恩特工自己的人脉，麦考夫·福尔摩斯（117章）。”
马洛里说，“福尔摩斯以‘贪污受贿’的名义将提出该计划的官员革职调查，该官员后来被证实是幽灵党收买了他——他还在核弹差点爆炸的那天给了我一枪。”
Q恍然，大致将‘赫拉克勒斯’病毒与‘九眼计划’的前因后果串联了起来，不过他仍然有一个疑问：“那病毒的研究为什么还在继续？”
马洛里沉默了一下，说道：“是我的命令，我认为军情六处得时刻做好两手准备。”
“但是消息泄露了。”
“……是的。”
所罗门·连恩：“是个聪明人就能想象得到，军情六处有了这种武器后，只需目标的一根头发、一点血液、或唾液，他们便能轻而易举地杀死任何想杀的人。没有人是安全的，因为纳米病毒通过皮肤接触传播，你永远不知道你见到的下一个人会不会是病毒的携带者，有权有势的人请再多保镖也是徒劳，除非他们宁愿一生都活在玻璃罩子里。”
“随着科技和时代的发展，地球上的超能力与科技愈来愈多样化，类似的避无可避的杀人凶器只会是开始，不会是结束，人类终有一天会终结在自己手上。”
“那么，向外求助有意义吗？”
所罗门·连恩自问自答：
“前段时间，我和一个来自外星的雇佣兵做了交易，他与他的同胞并未给我留下多么深刻的印象，他们个性中丑陋的一面就和人性的丑陋如出一辙，人类在地球上司空见惯的事，在其他恒星照耀的另一个星系中也在发生。”
“因此，我斗胆说，个体的生与死，在这个单调乏味、循环往复的世界里不值一提。我希望我的死让你们看清一个事实，那就是你们效忠的政府、你们保护的人民、你们的信念，不过是空谈。我在病毒面前选择被我的敌人杀死，而我的今天将是你们的明天。”
“布莱恩·纽曼。”
他忽然间点了布莱恩的名字。
趴在草丛里的布莱恩怔了一下，将手机音量调大。
画面中的辛迪加首领直视镜头，仿佛正与布莱恩对视：“我将辛迪加的全部——包括多年以来积攒的财富、情报和人脉——留给了你，作为抢在病毒前杀死我的报酬。”
话音落下，MI6和CIA的反应近似又截然不同。
Q当即说道：“这是个阴谋！他有意要将布莱恩推到所有人的对立面！”
CIA同样在说：“这绝对是所罗门·连恩的阴谋。”
但与此同时, 他们立刻争论起另几件事：“军情六处是连恩的老东家，辛迪加和军情六处之间是不是还有联系？否则他的消息凭什么那么灵通？”
“纳米病毒是真是假？如果英国人手握这种杀伤性武器，我们要如何应对？”
为了防止MI6官员从巨变当中反应过来以后迅速统一口径，英美两国之间的电话几乎要被打爆了, 导致辛迪加首领死于军情六处特工之手、并将遗产转赠给敌人的消息进一步发酵。
军情六处有口难言——按照马洛里和研究员的说法, 纳米病毒的研究理论上还停留在纸面上！可是人要如何证明自己没有的东西不存在？
更糟的是, 所罗门·连恩又讲了一段话。
他说：“我的盟友，幽灵党得到了病毒原液。它将会在黑市上流通。我要重复一次, 观看这段视频的女士和先生们、掌权者们，你们不再安全了, 当你思考未来时, 比起政府和国家的利益，我更建议你们多多考虑自己。”
至此, 辛迪加首领的遗言结束。
遗言中蕴藏的信息量太大，布莱恩听完直起腰站在原地整理思路，正在这时，他看到伊森从前方的大楼里跑出来。
两人隔空对视几秒钟，布莱恩陡然回过神, 转身就想走。
伊森在他背后喊：“布莱恩！布莱恩, 等等！我发誓我没有向任何人通风报信, 更不是接到CIA的命令要过来抓你！！”
“你停下！”布莱恩也对他喊，“站在原地不要动！”
伊森立定，举起双手示意自己没带武器，正想开口时，身后忽然传来手槍拉开保险的声音。
詹姆斯·邦德隔着将近两米远的距离用枪指向伊森的后背, 以防贴得太近被他缴械：“下午好，伊森·亨特。”
这居然是二人第一次正式见面。
伊森认出邦德后思绪急转, 却越想越糊涂，不知道事情会变成这样。他干脆继续举着手，尽量降低语气里的攻击性：
“我和布莱恩认识很多年了，我们两个是朋友。”
“你在自我介绍？”邦德淡淡说道，“我不会不清楚布莱恩的卧室里睡过什么人。”
饶是在如此紧张的时刻，听到这话的伊森也忍不住咳嗽了两声。
邦德说：“往前走，亨特先生。让你的队友离这里远一点。”
伊森被他的手槍指着，一步步靠近布莱恩。
终于，三个人在户外的灌木丛中相遇，一时间每个人的表情都很复杂。
伊森率先表态：“我相信你。”
“那当然。”布莱恩开玩笑说，“你不相信我的话，就要被詹姆斯爆头了。”
“我说真的，即使没有那把枪我也会相信你。”
“那我也不会把槍放下的。”邦德同样用玩笑似的语气说。
他们在树丛中面面相觑，空气又一次凝滞住了。
过了一会，布莱恩边思考边说道：“所罗门·连恩是个无政府主义者。”
“我知道。”伊森立刻附和，“他此前进行恐怖袭击的唯一目的就是摧毁世界秩序，现在看来，他几乎要成功了——无论纳米病毒是否真的存在，他都一定程度上摧毁了政府的公信力，并严重扩大了人们的不安全感，如果没有可靠的解决办法，恐慌会进一步扩散。”
布莱恩接着说：“而且他用自己的死加强了说服力。若是我没有开枪——”
“视频都提前录好了，他必定准备了一百种死在你手上的办法。”
邦德冷硬地评价说，“不愧是军情六处培养出的杂种。”
伊森假装没听见。
“没错。”布莱恩冷静地说，他不是自怨自艾或者后悔做过的决定的那种人，“问题在于他说他把辛迪加作为遗产交给了我，可是他死得太快，我根本……等一下。”
布莱恩忽然住口，从背包里拿出一个只有两个手掌并在一起那么大的笔记本电脑，又掏出个奇形怪状的U盘。
伊森认出了U盘，说道：“用来解开辛迪加成员名单的钥匙？”
这把钥匙是布莱恩拿到的，长久以来一直由他保管。当初他们就是用真钥匙和假名单把卧底在CIA的奥古斯特·沃克骗了出来。
布莱恩将钥匙插到电脑的接口上：“是的，我们当时以为这只是一个解码装置，可万一它还有别的功能呢？”
理论上，这把钥匙只有在接触到所罗门·连恩编译的名单时才会有反应。
而这一次，它遇到军情六处设置的防火墙后却直接弹出了网页，页面正中间是个荧光绿的掌纹标志。
布莱恩抬头看了眼邦德和伊森，伸手在电脑自带的掌纹识别处按了一下：
“他甚至知道军情六处设计的电脑配备了什么样的硬件。”
邦德：“我说过了，他是上上任M养的小杂——”
“詹姆斯。”布莱恩抢在他把骂人话讲出来之前说，“看屏幕。”
掌纹识别成功后，屏幕上出现了一张模糊的人脸，用变过声的声音说道：
“下午好，布莱恩·纽曼，恭喜你再度成功杀死了一位敌人，所罗门·连恩死后，他将有关辛迪加的全部信息储存到了云主机中，你是唯一有资格查看其内容的人。通常来说，你会选择将这份珍贵的礼物上交给军情六处，好在我们已经采取了行动、确保了这种事不会发生。”
变声器逐渐褪去，所罗门·连恩的声线愈发明显：
“因为我是辛迪加的首领，而你，在与一位已死之人对话。如果你选择接受我的报酬，你将掌握数不尽的财富、远超你目前所有的权势、以及与你设想中截然不同的未来。反之，如果你拒绝，我没有给你拒绝的机会。”
“你的长官将被迫放弃你，你曾经的战友必定会来追捕你，究竟是声名显赫地站在高处，还是沦落为过街老鼠，你的命运始终掌握在自己手中。”
“祝你好运，布莱恩·纽曼，这段信息将在五秒钟后自动销毁。”
旁听的伊森哑然：“这是……”
“模仿了IMF上级常用的联络方式。”布莱恩说。
他在《碟中谍》电影里见过不止一次了。
伊森把绞尽脑汁好不容易想出的解释咽了回去，转而问道：“接下来你打算怎么办？”
布莱恩笑了笑，挺轻松地说：“我可能得先找地方避避风头。”
所罗门·连恩有一件事说得挺对，MI6眼下没有能力也没有精力保住布莱恩了，他们唯一的选择只有甩锅，对外表示自己对布莱恩的选择丝毫不知情、且不具备控制他的能力。
至于等后面会发生什么……
伊森想，发生什么也要布莱恩活过这段最艰难的时刻才行。他的姓名、身份和身价等同于被公之于众了，无数官方和非官方人马将如同鬣狗般趋之若鹜。
“我会拒绝CIA。”伊森承诺说，“我会拒绝他们布置的关于你的任务。”
“别急。”布莱恩开始收拾行李了，几人刚才交换信息耽误了不少时间，他拿不准看完所罗门·连恩的遗言后，对他感兴趣的人几时会到场，“你不如先答应下来。”
他又转头对邦德说：“你也是，詹姆斯，假如M让你来，不要与他争论，不用觉得背叛我或者……”
话未说完，只见邦德挪开了指向伊森的槍，对准布莱恩的方向。
然后他走过来，调转枪口，把手槍递给布莱恩：“还用你教？最近几天小心一点，扔掉电脑，换台手机，千万别碰MI6的安全屋。”
“我也过了被你教导的年纪了，詹姆斯。”
布莱恩接过槍，没再停留，深吸一口2013年年末的冷空气，转身钻进树林中。
伊森和邦德目送他的背影消失不见，直到连布料与树叶摩擦时发出的沙沙声都听不到为止。
一天后，布莱恩利用苏格兰地区道路边的某个电话亭联系上了马洛里。
军情六处掌门人的声音小而轻，不等布莱恩开口便说：“007特工。”
“我以为你会换个称呼，长官。”
“你仍然叫我‘长官’，我叫你007特工有什么不对？”
马洛里快速说，“我们没有时间了，007特工，我必须通知你两件事，第一，所罗门·连恩说幽灵党得到了病毒原液的事是真的，尽管瓦尔多·奥布鲁切夫博士表示，现有的成品非常粗糙，但是我认为它们已经具备了一定杀伤性。我不指望你能在逃亡途中关注这件事，不过如果你有额外闲暇的话……”
布莱恩轻哼一声。
马洛里便不再说这个显得没良心没人性、让人内疚的话题了，硬生生转到第二件事上：“我让詹姆斯·邦德回到007的位置上，负责追查你的下落，但他拒绝了。”
“什么？可是我们之前——”
“你们之前说好了，对吗？”马洛里说，“他答应寻找你，却不肯再走回老路了。你可能不知道，他前几天做过一个心理测试，医生问他‘白天’意味着什么，他的回答是‘家庭’。”
