“我关心你不成吗？再说了，你天天管我这管我那儿的，还不许我反过来问你一句？”
“那要不要我们换个位置，以后我叫你一声哥？”
“我受不起！”褚凤语气玩味，“你避而不答，她是见不得人吗？不对啊，我哥光风霁月，能被你相中的姑娘肯定到不了见不得人的地步，那你有什么不能说的？你这木头会谈情说爱吗，说出来让我和山儿给你出出主意，保你早日抱得美人归！”
褚和“啪”地搁了茶盏，“褚凤。”
他生气时并不会暴躁如雷，只是语气稍沉，褚凤对他的敬畏却是刻在骨子里的，闻言浑身一抖，没敢吭声了。
徐篱山见状咳了一声，朝褚凤使了个眼色，等褚凤不甘不愿地蹦跶着腿儿走了，他才对褚和说：“大哥别生气，凤儿是关心你。”
“我跟那混账生气，迟早把自己气登天。”褚和叹了口气，起身道，“我回书房了，你们说话。”
“好嘞。”徐篱山跟着褚和走出屋子，见他目不斜视地出了院子，看也不看躺椅上的褚凤，褚凤也梗着脖子不看他，活像只炸毛刺猬。
徐篱山乐了一声，走过去把褚凤往里头挤了挤，一屁股坐下去，说：“怎么着？不乐意要嫂子啊。”
褚凤还有爹，但跟死了没区别，他是被褚和带大的，那是真正的长兄如父。长宁侯府那一家子，褚凤不放在心上，他心里只有褚和这么一个亲人，若是褚和真要娶谁，徐篱山猜测褚凤约莫是觉得自己唯一的亲人要被别人抢走了，心里不愿。
“什么嫂子，八字还没一撇呢。”褚凤纳闷，“也没见我哥和哪家姑娘说话啊。”
徐篱山也觉得纳闷，劝道：“褚大哥真有相中的，那定然是极好的，两情相悦总比联姻好吧？”
“两情相悦个屁啊。”褚凤抓耳挠腮，“娘的，我倒要看看他到底看上谁了！”
徐篱山泼冷水，“你怎么看啊，瘸腿少爷？”
对哦，褚凤只能放弃跟踪的想法，伸手握住徐篱山的胳膊，“山儿，这事儿咱们得统一阵营。”
“我疯了吧？”徐篱山说，“你是小蝌蚪找哥哥，我是什么啊？”
“你就帮我打听打听我哥最近都和哪家姑娘说了超过三句话。”褚凤抱住徐篱山，“山儿，帮帮我吧，哼哼哼哼……”
“行了，别猪叫。”徐篱山叹气，“我帮你打听。”
褚凤说：“我想了想，咱们着重观察柔敏。”
“她还没走呢？”
“没呢，之前我不是跟你说陛下让我哥入宫去了吗？果然，陛下当时就是想给他俩赐婚的！好在陛下只是问问我哥的意思，没打算强行赐婚。”褚凤摸着下巴，眼神透出一股睿智，“不过我现在怀疑他们俩是在相看时对上眼儿了！”
徐篱山觉得不大可能，“柔敏喜欢肃王殿下。”
“可是殿下不喜欢她啊，她难道要单相思一辈子啊？”褚凤冷声道，“我哥相貌好，又能干，兰京想嫁他的多了，陛下都喜欢爱重得不得了，虽说长宁侯府是不比从前了，可她岭南王府如今不也是空壳一座吗？我哥还配不上她了？”
“大哥，我只说她没那么容易变心，没说她看不上大哥，你别激动。”徐篱山笑了一声，“我是瞧出来了，只要是个姑娘给你当嫂子，你都不满意，你巴不得你哥终身不娶，最疼你。”
“我没有这么霸道。”褚凤澄清，“男嫂子也不行。”
徐篱山：“……”您这还不霸道呢。
四目相对，等会儿！
徐篱山：“男嫂子？”
褚凤：“男人？”
徐篱山：“大哥的确没有和哪位姑娘多说话……”
褚凤：“……但是他周围男人多啊。”
徐篱山“咝”一声，说：“大哥平日基本都在刑部，刑部如今的确有几个相貌不错的年轻俊杰。”
“可是……”褚凤瞥一眼徐篱山，又觉得不大可能，“我哥都没看上你，怎么会看上别的男人？”
徐篱山好笑，“我的爹我的爷我的红烧茄我的大肥蟹，谢谢你肯定我，但是谈情说爱不光要看脸的。年纪轻轻就进了刑部，有品级有才学，还懂事能干，比起我这泼猴，大哥若真喜欢男人，肯定更中意他们那样的。”
褚凤一拳捶在好腿上，“可恶的男狐狸精！”他抱住徐篱山，双眼迸发出狠辣的精光，“徐山儿！”
“好嘞，遵命。”徐篱山郑重地说，“包在我身上。”
褚凤这才满意，“对了，还没问你，你和肃王殿下睡过了吗？”
“没。”徐篱山透露感情动态，“才刚谈呢，睡个屁。”
褚凤眨巴眼，“谈什么啊？”
“谈风月。”徐篱山笑道，“我要跟他玩把真的。”
徐篱山向来说到做到，他既然应承了褚凤，就必得把事儿办稳妥了。
可是态度积极是一码事，事情办起来又是另一码事——柳垂连着打听了三日，褚和确实没有和哪家姑娘多说过话，和柔敏也没有私交，平日从进入官衙到离开都是一副面孔，更没瞧出什么春心荡漾的痕迹。
“要我说，你们就是闲得慌。”柳垂评价道。
徐篱山反驳，“你不是凤儿，不懂他的心情。”
“查出来又能如何？”柳垂说，“还要拆散鸳鸯不成？”
徐篱山寻思着说：“从凤儿的角度看，早做心里准备也比亲哥突然宣布自己要上哪家求亲好吧。”
柳垂心道也是，说：“可我觉得真没什么猫腻，褚世子私下干净得不得了，除非往刑部里头查，或者往宫里查，除了长宁侯府，他平时去得最多的就是这两个地方。”
“宫里咱们是进不去了，诶。”徐篱山眼睛一亮，“人际关系要用起来啊，京纾今日应该被放出宫了吧，我们去肃王府。”
是夜，徐篱山摸黑去了肃王府，肃王府的人心照不宣，未曾阻拦。
徐篱山一路畅行无阻地到了主院，老远就瞧见京纾站在书桌后写字。他轻步走过去，也不直接进屋，伸手趴在书窗上“嘿”道：“美人儿，写什么呢？”
京纾侧头看向他，说：“自省书。”
就是检讨书呗，徐篱山说：“陛下生气了？”
京纾“嗯”了一声，低头继续写，嘴上说：“若非我说你在宫外想我了，陛下是不肯放我出宫的。”
“你太恶毒了，这样会破坏陛下对我的印象。”徐篱山挠挠耳朵，“我是赞同陛下的做法的，让你待在宫里，日日看顾，好好养身子。”
京纾想反驳自己不是小孩，能自己喝药，却又把话咽了回去，故作漠然地说：“我身体好得很。”
见他这般讳疾忌医，徐篱山沉了脸，说：“以后我来监督你喝药！”
目的达成，京纾唇角勾了勾，不过一息间又恢复如常，说：“夜里找我有何事？”
“两件私事。”徐篱山说罢转身走了几步，脱了靴从正门进去，不认生地爬上窗边的软榻。辛年端来一碗微烫的花蜜汤，他道了谢，一边拿起汤匙晾汤，一边说，“第一件事，我是想找你打听打听，褚大哥在宫里有没有私交甚笃的人？”
京纾哪里知道这个，唤了声辛年。
辛年便说：“应该是没有的。褚世子每次入宫要么是为着公事，要么就是赴宴，前者是见陛下，后者则是在众目睽睽之下，从未听说他与谁多说了几句话。”
“怎么问这个？”京纾问。
“我怀疑褚大哥有心上人了。”徐篱山喝了口汤，笑道，“随便问问。”
“若是这样的私交，那是不好查的。”辛年说。
“不错。”京纾抬眼向徐篱山看去，“毕竟人前偷/情只需四目相对，旁人哪里知晓？”
徐篱山“咕咚”一声将花蜜汤咽了下去，挑眉道：“殿下好似很有经验？”
眼见他们要聊些私房话了，辛年立马轻步退了出去，还把门关上了。
徐篱山见状轻笑，“他是不是误会我们要在书房里做些坏事啊？”
京纾为辛年喊冤，“毕竟谁都知道徐六公子不是正经人，怪不得旁人多想。”
“殿下可真会倒打一靶。”徐篱山往背枕一靠，单手撑几，随意地曲起膝盖，目光始终盯着京纾不放，“要说以前嘛，这罪名我就认了，可如今，我要是不正经，殿下就是更不正经。”
京纾眉梢微挑，不置一词，说：“写不出来了。”
“我教你。”徐篱山说，“写检讨书无非就是四步走：承认错误、反省错误、保证不再犯、求请原谅。态度端正，言辞恳切，末尾再写两句窝心的话，保证没问题。”
京纾说：“你倒是很有经验。”
“那是。”徐篱山穿书前可是检讨大户。
京纾又写了几句，说：“窝心话写不出来。”
“简单。”徐篱山说，“你就写俩字，我保证陛下高兴得不行。”
京纾握笔的手一僵，没有落下。
徐篱山见状叹了口气，收腿起身，走过去到他身边，一屁股坐上书桌，说：“你心里顾着陛下，面上何必要做生疏呢？”
“我与陛下不曾生疏。”京纾说。
“你从前叫他皇兄，后来私下里都叫他陛下，这还不是生疏？你别跟我说什么君臣有别，这四个字放在你们俩之间根本就可有可无，这么多年，无论外界如何谈论，陛下始终对你不加猜疑忌惮，他不让你跪他，甚至从不当众对你说过半个字的重话，他待你就像寻常人家的亲兄弟，还是感情极好的那种。”徐篱山稍顿，“你恩怨分明，甚至愿意为着陛下忍耐仇恨，陛下都知道，可在陛下看来，你们之间就是因着上一辈的恩怨生了龃龉，不论表面如何维系，心里总归是有一条裂痕的。你本就豁达，何必非要装作不豁达呢？”
京纾看着纸上几列小字，沉默了片晌才说：“我们太亲近，不是好事。”
徐篱山突然明白了过来，“你起初刚和陛下‘生疏’时，是想逼迫陛下也和你生疏吧，如此至少太后不会忌惮陛下，陛下也不会两方犹豫。但你没有料到，这么多年了，陛下待你一如从前。”
京纾没有作声，算是默认。
“为着让兄长宽心，情愿舍弃这段兄弟情，这是本末倒置，傻得很，好在陛下是铁了心要保住你们之间的感情。你不愿伤害他，那就无论如何都抗拒不了这份心意。”徐篱山偏头凑近京纾，“何必呢？殿下，陛下于你来说如兄如父，二十多年的感情何必要因为太后让步……你是不是心里还有别的顾忌？”
“我想守住一个秘密。”良久，京纾说。
这个秘密一定和雍帝、太后都相关，且京纾这般态度，说明秘密一旦曝光，雍帝无法承受。京纾对太后有惧，但并非惧怕太后本身，而是惧怕太后说出这个秘密。
是怕雍帝知道太后对自己下了“美人笑”，至此愧疚难安吗？不，不止，徐篱山直觉这个秘密比这一件事还要可怖。
是什么呢，是什么呢，是……徐篱山撑着桌沿的手指逐渐攥紧，指尖发出了“呲呲”的声响都毫无所察，直到被京纾握住了。他猛地抬头，眼中的心疼无处遁形。
“你在疼什么？”京纾看着他问。
“疼……我自己啊。”徐篱山笑起来，“刚一回来就被迫和男朋友分开了整整三天，我难过。”
京纾把他的手指一根根地掰开，强硬地握在手心，问：“男朋友？”
“就是情郎，”徐篱山用鼻尖蹭他的下巴，“你啊。”
京纾态度端正，“明后天我没有什么事情，都陪你。”
徐篱山把脑袋拱进他的颈窝，“那说好了啊，不许骗我。”
京纾深知徐篱山敏锐聪慧，不愿他猜到什么，徐篱山也明白，所以他们默契地岔开了话题。书房里的沉重在他们的拥抱间逐渐消散，徐篱山搂着京纾的脖子，时不时用脑袋蹭一下京纾的下巴，把话说得字字带笑，眼中却一片阴戾。
抱着说了会儿私房话，徐篱山往后退开，对京纾说：“要不我来帮你写窝心话吧。”
京纾手腕上抬，将笔交到他手上，提醒道：“陛下认得出你的字迹。”
“我又没打算仿你的字。”徐篱山把屁股挪下来，把后头的椅子搬过来坐好，拿着笔在纸下部分的空白处开始酝酿，却不是写字，而是在画什么，还拿胳膊挡着京纾的视线，怪神秘的。
画完，挪开胳膊，展示，“当当当当！”
京纾这下看见了，徐篱山画的是个小人儿，线条简单，身体胖乎乎的，正面无表情地跪地求饶呢。
他温故知新，举一反三，说：“徐篱山，你把我画鸥鸥sei了。”
徐篱山噗嗤一声，说：“很可爱啊。”
“我不可爱。”京纾屈指叩桌，“重画。”
“不要，我的公主殿下，您知不知道什么叫做撒娇啊。”徐篱山自顾自地把信纸折好，“陛下看见一定心软软，哪还舍得生你的气？况且陛下一看就知道是我画的，也就知道我向他表达出的‘我会监督殿下好好照顾身体，您就放心吧’的隐晦意思了。”
他说罢已经将信纸塞进了信封里，举手在京纾面前晃了晃，“喏。”
京纾盯着他看了片晌，说：“你翅膀越来越硬了。”
“放心，我不上天。”徐篱山琢磨着说，“最多就在殿下脑袋上扑棱扑棱翅膀。”
不过谁敢在京纾脑袋上撒野，这跟上天有什么区别？
徐篱山把自己反驳乐了，催促道：“接不接？”
“有什么区别？”京纾问。
“接的话，我高兴，不接的话，”徐篱山鼻尖一皱，“那我就给你扣分！”
京纾纳闷，“什么意思？”
“《男朋友考核标准》啊。”徐篱山说。
京纾面无表情，“什么时候开始的？”
徐篱山嘻嘻：“现在。”
真行，京纾看着这爱闹腾的东西，“详细标准是什么？”
“满分一百分，六十分及格，七十分良好，八十分优秀，九十分完美男朋友，一百分完美无敌男朋友。”徐篱山张口就来。
京纾请问道：“我现在处在什么位置？”
“九十九的位置。”徐篱山说。
京纾蹙眉，“那一分差在哪里了？”
徐篱山严肃地说：“今天一起待了小半天了，你还没有亲我。”
京纾一怔，下一息就被徐篱山猛地站起来一口“吧唧”在嘴上，好响一声。
徐篱山笑得像偷腥的猫儿，得意又狡猾，“不过你生得貌美如花，我见了便想怜惜保护，哪舍得苛责呢。”
“世子。”
长宁侯府家仆上前跟上从署衙快步走出的褚和，递上一封请帖，说：“二皇子府遣人送过来的。”
褚和打开请帖，是二皇子办了场清荷宴，邀请他去参加。
此等时令赏花会，多半都是为着组织兰京的年轻男女聚在一起相看，以前褚和也去过几回，没与哪家姑娘相看，全和负责组织的二皇子或是三皇子待在一处饮茶下棋了。可是今儿就不凑巧了。
“替我回了二皇子，说刑部有事，我抽不开身，改日登门赔罪。”褚和说罢就几步上了马车，吩咐道，“去工部侍郎谭春府上。”
另一边，京珉得到回信，朝徐篱山说：“人忙着呢，来不了了。”
徐篱山还想着趁此机会大家一起赏赏花、喝喝茶了，闻言小小的失望了一下，说：“一个刑部侍郎，比尚书还忙。”
“褚世子那叫能者多劳。”京珉凑过去说，“刑部的王尚书年纪大了，过个一两年就会退下去，父皇是要倚重褚世子。对了，许久没见褚二公子，他好些了吗？”
“没什么大事，我上午还把他弄出来玩了一圈。”徐篱山看着湖中清荷盏盏，还有湖对面空地上的男男女女，语气神秘，“表哥，你有没有相中的姑娘？”
京珉摇头，表示没有。
“你都及冠了，府里一个侧妃都没有，宫里头的那几位怎么都不催呢？”徐篱山好奇。
“母妃若催，我就抬出父皇，父皇若催，我就抬出皇叔，太后……”京珉笑意淡了些，“太后这些年长居佛堂，要做出礼佛淡世的样子，我去拜见的时候她偶尔催促‘点拨’两句罢了，明面上是催不得的。”
徐篱山知道他心中难过太后的狠心，笑着把话题岔过去，“乾坤未定，那你就赶紧找个自己喜欢的姑娘嘛，届时也多了几分商量的余地。”
“这是能赶紧找来的吗？况且这有什么好着急的，”京珉给自己倒了杯茶，笑道，“我更愿意一个人去元净寺赏景，或者驾着马车游四海。”
“有机会。”徐篱山拍拍他的胳膊，眼睛一眨，“日子还长呢，我肯定帮你达成愿望。”
“不强求，其实兰京也很好。”京珉笑了笑，“对了，过几日清漪要入京，你没事儿做的话就陪我好好招待她，如何？”
徐篱山想了想，“清漪……谁啊？”
“付清漪啊。”京珉提醒道，“镇国大将军家的女儿。”
徐篱山“哦”了一声，“付家不是一直都在冀州镇守北境么？”
“七月二十三是国母寿诞，清漪届时也要入宫祝寿的。”京珉说，“放心，我几年前去冀州的时候与清漪见过，她没什么脾气，很可爱的，不会同你耍横。”
徐篱山失笑，“我什么时候怕谁耍横啊？”
京珉寻思着也是，身边这个就是最横的。
一场赏花会赏到傍晚，京珉还要流下来处理些散会事宜，徐篱山便先起身告辞。他离开湖心亭，踩着桥上岸，走了段路迎面撞上一人，当即面色一沉，撇开眼神就要离开。
郁玦是来问罪的，见状不由得气笑了，“你跟我甩什么脸子？”
徐篱山被他拽住胳膊，扬手甩开了，后退一步行礼道：“世子安。”
“我安个屁。”郁玦盯着他，目光阴沉，话里却带笑，“前段时日跑哪儿玩去了，找不到你。”
“我回常州了，没犯律法吧？况且世子何必与我装呢，”徐篱山轻笑，“我去了哪儿，您的手下没有如实相告么？”
郁玦咂摸出点怨恨，说：“我是派人跟踪你了，可你出城前就把他甩掉了，他上哪儿相告去？”
徐篱山笑意不善，“世子爷自认不是良善之辈，怎么敢做不敢认？”
“喝醉了吧？”郁玦拧眉，“我做什么了？”
徐篱山嗤了一声，不欲再说，转身就走。郁玦见状当真生了气性，伸手将人拽了回来，猛地摁到后面的大树上，“我让你走了？”
师鸣打不远处过，见状上前劝道：“这么好的天气，别打架啊。”
“关你屁事！”郁玦转身就骂，“瓜子嗑多了，牙没开缝，脑子漏风啊。”
“我去你祖宗十八代的！”师鸣上前推搡郁玦，“姓郁的你别当小爷怕你，光天化日的你在这儿欺负徐篱山，我告诉二殿下去！”
郁玦催促道：“赶紧去，别在这儿碍眼！”
“嘿你——”
“行了。”徐篱山打断师鸣，白眼翻得很明显，“要打就打，不打就散，别耽误我回家梦周公。”
师鸣一把拽住徐篱山的胳膊，“你跟我走，我送你回去。”
“他走不了。”郁玦摁住徐篱山，一脚踹向师鸣，“但是你可以滚了！”
师鸣连忙松开徐篱山，往后一跳，被路过的师酒阑拎着脖子顺路带走了。师酒阑不是师鸣，他走过来的时候看了徐篱山一眼，就知道这小子又睁开了心眼子，在算计什么。
“行了。”郁玦呼了口气，转身看向徐篱山，“咱们谈谈。”
徐篱山冷眼，“我跟世子爷没什么好谈的。”
“你这是记恨上我了。”郁玦觉得不对劲，“不会只是因为我派人跟踪你吧，”见徐篱山面露不屑，他微微眯眼，猜测道，“坦言相告，我也如实回复，如何？”
徐篱山闻言沉默片晌，才说：“世子防着我也好，想监视我也罢，你派人跟踪我，我无所谓，但是我仔细那么一回想，我应该没有得罪你吧？”
郁玦摇头，“没有。”
“那为何要派人杀我？”徐篱山终于露出生气的神色，“就因为我没爬你的床，你就要索性把我杀了？”
郁玦一愣，随即说：“污蔑。”
“污蔑个屁！”徐篱山一把推开他，“那两人临死前亲口承认的，说是郁世子派他们来杀我，如果不是我爹派了护卫暗中跟着我，我就曝尸荒野了！”
“他们说是我，就真是我吗？他们有证据吗？”郁玦啧声，“仅凭一句话你就认定了是我要害你，是否有失公允啊？”
徐篱山闻言偏了下头，垂着眼说：“那兰京这么多人，我以前得罪的人也多了，他们为什么偏偏说是你啊？”
“你这……”郁玦真心实意地被他气笑了，“行啊，我懂了，你不是笨到了人家说什么你就信什么的地步，你就是故意要往我脑门上扣这顶脏帽子，对吧？”
徐篱山转身就走，“反正那两人现在都死了，死无对证，自然随便你怎么说。”
郁玦迈步跟上，“这话用在你身上也很合适啊。”
徐篱山顿住脚步，转身瞪他，“随便！我惹不起你，我躲得起！”
“喂——”
郁玦刚要伸手拦人，就见徐篱山张开嘴、露出嗓子眼儿，扯着嗓子喊一声“二——殿——下”，然后转头就跑了。郁玦被这一嗓子冲击得耳膜震震，愣在原地回了会儿神，猛地转身踹翻了路边的盆栽。
“他娘的。”他目光阴沉，“哪个找死的东西坑我。”
徐篱山快步出了园子，上了马车。
柳垂跳上车，勒转马头，不太明白，“你搞这一出是为了什么？”
“其一，我怪罪郁玦比郁玦找我的茬好；其二，以后我有理由避着他了，免得公主殿下吃醋；其三嘛，”徐篱山推开一点窗透风，“你说，郁玦会反过来怀疑谁？”
柳垂说：“不太好猜。”
“他根本怀疑不到贤妃头上，但是在兰京，明面上与我结仇的又有几个呢？”
“徐如柏，李氏，”柳垂挑眉，“你是冲着徐松均。”
“徐如柏是徐松均的狗腿子，李氏更是一心想着儿子。”徐篱山摩挲着腕上的十八子手串，笑道，“这一点，兰京人人皆知。”
柳垂说：“可徐松均与郁玦有私交，你不是还怀疑他是三皇子一派么？”
“是有私交，但绝对不会是朋友关系，郁玦眼高于顶，看不上他。”徐篱山叹气，“我也没真想让郁世子替我做什么，可是当主子的哪容得下手底下的人擅自动自己的东西啊，玩意儿也不行，因此只要郁玦有丁点不高兴，徐松均以后都不会太顺遂。”
“本就是李氏撺掇贤妃要杀你，一报还一报罢了。”柳垂说，“不过何必如此麻烦？”
“宝贝，别一天天的满脑子杀杀杀，做个文明人吧。”徐篱山推开车门，凑到柳垂身边坐下，“李氏想要儿子地位稳固，徐松均整日做梦当世子，要他们美梦破碎，才叫报复。至于徐如柏，”他耸耸肩，“他不能独立行走，要巴着徐松均这位好哥哥过活，我们又何必为他单独费心呢。”
