‘他的立场很模糊，要我定义的话，他根本就没有立场。他习惯用连环杀手的思维模式去思考，就好像他是那个犯人。’伊芙是这么说的。
我又问奚子缘，“查破一起案件的时候，你是怎样的感受呢？”
奚子缘想了想，“我感觉很高兴，很满足。”
我笑了笑，没说什么。我知道他说的不是实话，但这无伤大雅，至少他愿意在我面前撒这样的谎，“继续走下去吧。依靠你自己，一个人好好地走下去。哪怕你不知道终点在哪儿，但那都没关系。在路上，你收获更重要、更珍贵的礼物，小缘。”
奚子缘垂下眼，他的双手撑到身后，单薄的身型在白色的运动衫下若隐若现，“如果这是哥对我的期望，那么好吧。”他轻轻回答。
说完，他又小声地告诉我，“不过我不知道我能一个人走多久。”
我笑眯眯地和他碰了碰啤酒杯，“没有关系，你不是马上就要住到我的隔壁了吗？我能看着你。我虽然六十八了，但也还有好几十年好活呢。”
酒精在我的口腔里挥发开，我仰起头，眺望着变得灿红的天空，“在我死之前，努力让自己成为完整的人吧，小缘。”
奚子缘没说话，他若有所思地低垂着头，安静了片刻后，他转头，面对我。
“哥似乎总是扮演着别人的引路人。”他说。
“引路人吗？”我低下头，看着他，在心里琢磨着这个词，“也许是我曾经也被别人引过路吧。我才会这么去帮助别人。”
“那哥呢？哥得到想要的了吗？”
“我吗？目前来看，还没有得到，但是快了吧。”
“什么意思？”奚子缘不解地问。
“意思是，我此刻还下不了定论，等一切都结束时，我才能确定我究竟是否得到。”我答道。
我讲得还是太抽象，以至于奚子缘茫然了好一会儿，“那是什么东西呢？”
“我想要的东西说出来有点儿难为情，”我摸摸鼻子，“一定要表述的话，或许是无悔的一生吧。”
“我想要的，是无悔的一生。”我说。
和小缘见面的第五天，伊芙就连环夺命call把他传唤了回去。
原因是五年前销声匿迹的连环杀手团伙又出现了，这次他们似乎带着复仇的企图，将目标放在了曾经交锋的对手上。当年办案队的带队警员已于前天确定死亡，而那时还只是侧写师的奚子缘，也参与了行动。能够成功抓捕五位主犯，多亏了奚他的分析报告。
七天的假期就此打住，我和小缘打算去绿洲摘椰子的计划也只能搁置。
奚子缘很遗憾，收拾行李时整个人都闷闷不乐，恹恹哒哒的。我安慰他说没关系，“方正你的房子要装好了，我们有的是时间一起出去玩儿。”他这才高高兴兴地背着小包袱登上飞船。
我和奚子缘是两个截然不同的方向，他的中转车先到，随着人潮一起挤上车，他回头向我挥手，“冻冬哥！下次再见！”
我也向他招手，“下次见，小缘！”
奚子缘听到了我的声音，对我露出一个灿烂的笑。
上次我回到家，梧桐树堪堪结出小果。
这次我回来，果子都已经熟透了，呈现出一种成熟的紫色。
“叔叔，我们要准备做梧桐果酱了吗？”姚乐菜问我，他没说，但怀里抱着的两个竹篮已然显出他的跃跃欲试。
其实最好再等两周，等梧桐果彻底烂熟，发软发烂，落到地上，再一一拾起，这样果酱的果甜味会更加浓郁。但小菜等不了，出乎意料的，他的面试审核提前通过，最迟下周他就得启程赶赴考场，参加为期一个月的实地考试。
现在军校的入校考试方式很时髦，除了笔试、面试以外，还增加了实地考试。
所有学生会被投放进入某段与过去和未来都不产生联系的【时间碎片】里，通过完成指定任务、隐藏任务来获得分数，检测团队协作能力和专业技能的掌握程度。
五年前出于监督的考虑，增加了全网直播的功能。星系内所有人只需要花费1元便能观看考试，再花10元就可以指定某个考生的视角，并且发表评论，实地考试俨然成为了真人综艺节目。
我对娱乐性的曝光持怀疑态度，也无法赞同让十几二十几岁的孩子们曝光于聚光灯下。
但监学会坚称这能锻炼学生的承受力。好吧，话语权在他们手里，他们怎么说都有理。对自杀的学生，他们都能说成正是源于竞争机制的优越性，提前淘汰无法适应社会的失败者——又怎么可能放弃这项每年轻轻松松进帐过百亿的项目？
干脆找个借口把监学会一锅端了算了……想到这儿，我赶紧打住，把脑子里的危险想法甩出去。你在想什么啊！姜冻冬！
姚乐菜还等着我的答复，我收拾好发散的思绪，笑着接过篮子，“当然，”我说，“现在做了梧桐果酱你还能带到考试去吃。”
姚乐菜闻言，顺势问道，“那叔叔觉得考试难度大吗？”
四十多年前的事儿了，我可记不得，“我们的考试项目完全不同，没有参考性，”我答道，“更何况你叔叔我当时是免测生，体检了一下就进去了。”
姚乐菜对我投以羡慕的眼神。
我不想多说，摇着头转移了话题，“好啦，别说考试的事了，还有一周呢，”我说，“我不在家的五天你都干了些什么？”
姚乐菜晃了晃篮子，里面的梧桐果相撞发出闷闷的声音，“好像没做什么，”他想了想，“就是把我的漫画画完了。”
他笑着对我说，“果然大家都无法接受主角饿死这件事，评论区一片哀嚎，都说自己阳痿了呢。”
我，“……”我在心里为那些从今以后在良知的监督下再也硬不起来的唧唧哀悼。
小菜貌似对画黄漫骗人进来杀这件事上瘾了，和我说下次要画本更震撼的。“我想好了故事脉络再告诉你，叔叔。”他兴致勃勃地说。
姚乐菜难得有兴趣爱好，我做长辈的说什么也不能打压，“好的小菜，没问题小菜，叔叔相信你会成为最强萎哥。”
院子里的梧桐树不算大，我和姚乐菜一边聊天一边采摘，半二十分钟便完工了。果子也就一筐半，保守估计能做三瓶果酱。
我打开水龙头，哗啦流下的水中，我看着紫红色的果子起起伏伏。
姚乐菜在旁边擦拭罐子，罐子内部一定要极干才行，不能有一滴水。他低着头，忽然对我说，“好舍不得你啊，叔叔。”
我看了他一眼，关掉水龙头，“你叔叔我还有好几十年好活呢，有啥舍不舍得的，想看我就来找我，我一直都在这儿。”
“可是那也要三年都见不到叔叔。”姚乐菜说。
我一下就笑了，“哦？下定决心了？要去考爆炸系了？”
军校里唯有爆炸系规定入学的前三年是封闭式教育。
“是这样没错，”姚乐菜有点儿不好意思，但他还是大方地承认了，“比起狙击指挥系，还是爆炸系更适合我。”
我原以为姚乐菜会死磕狙击指挥系，毕竟是号称最强的专业，汇集了精英中的天才。对于自小便不服输且执着于第一的姚乐菜而言，是再大不过的诱惑。哪怕我不止一次告诉过他，他更适合爆炸系——他对技术有着天然的精通——可在这之前，他都坚持要进入所谓‘最好的那一个’。
“叔叔有什么想告诫我的吗？”姚乐菜问我。
我摇摇头，受限于战争环境，我在学校里满打满算就待了一年半，我学到的东西很有限，大部分都是如何在极端情况下保命的技巧，“告诫？那倒没有。这个专业的绝大部分知识，我都是在实际操作中学会的，对你没啥借鉴意义。”
“那叔叔有什么想嘱咐我的吗？”
我把盐撒进盆里，白色的粉状颗粒不一会儿便消融在了水中，“嘱咐你好好吃饭，好好睡觉，记得多吃蔬菜和维C，不让拉屎太干燥容易便秘。”
“……叔叔！”姚乐菜喊了我一声。
显然，他和柏莱那个小鬼一样，都不是想听这方面的嘱咐。
我无奈地看着他，他也正看着我，年轻的脸庞上褪去了以往的焦灼和拘谨，显现出他本性中沉静且温和的一面。
真是不知道现在的年轻人怎么回事，怎么会想听老头子念叨，我像他那么大时可是最厌恶别人向我说教，甚至不耐烦向我传授人生经验，“好吧好吧，服了你们了，”我叹了口气，擦擦手。
“小菜，”我说，我回忆我二十几岁时，也许会想听到的话，挑挑拣拣，从中选出些能用来铺路的鹅卵石，“你会遇到很多难题，也会经历很多磨难。你会怀疑自己的信念，会感到人生灰败，所做的一切都毫无意义，但这都没有关系——”
“你要明白学习是痛苦的。你想要成长，就必须去面对痛苦。你想要世俗的成功，就必须有无数次抛开算计的忘我投入。因此，不要害怕，小菜。输和赢在生命的长河里，都会为你提供你需要的知识。”
手里的陶罐已经擦干了。
姚乐菜望着他的叔叔将每一颗梧桐果对半切开，手起刀落，棕色的核被随手扔进垃圾桶里。几个果核撞到一块，发出噼啪的声响，如同雨落砸进大地的回音。
姜冻冬回头，对姚乐菜微笑。昨夜下了场暴雨，夏日终焉的阳光带上了水汽，站在向光处的姜冻冬，仿佛即将消隐于磅礴的光中。
姚乐菜想，或许他永远也无法忘记二十二岁时和叔叔度过的夏天。
第63章 状似老友（一）
第三次对房间喊出“小菜”却无人应答后，我拍拍脑袋，第三次告诉自己，小菜已经离开了。
我坐在院子里叹气。虽说我才是长辈，可姚乐菜要比我会照顾人多了。
冰箱内的剩饭日期，柜子里即将过期的清洁剂，仓库中只余下两卷的卫生纸，这些琐碎的生活小事他都会注意到。姚乐菜的细心体贴，大概是我这种大大咧咧、没心没肺地活了一辈子的人都学不会的品质。
储物柜的梧桐果酱还剩下三分之二罐，其它两份我都给了小菜。
梧桐果酱是个好东西，加点蜂蜜，泡水喝，酸甜适度，类似于杨梅汁。还是以前我做社工去实地调研时，当地老人教给我的吃法。那颗星球上的人都不爱吃蔬菜水果，就靠此补充纤维。不过梧桐果不能多吃，我和同事连续吃了大半个月，双双中毒，躺进了医疗仓。
入秋后，梧桐树变得光秃秃的，小院里原本翠绿的苔藓也成了枯黄，红色的七星瓢虫也似乎迁徙到了别的有嫩叶的地方。
本来就只是一方天地的花园陷入寂然，生命力仿佛都随着夏天的暑热一同融化。屋檐的风铃叮叮咚咚地吹，旁边小菜做的晴天娃娃也跟着摇摆。
我又往杯子里挖了一勺果酱，黑色的酱落到杯底，缓慢泡开。吹吹热气，我心满意足地喝了一大口。
终端突然发出提示音，上面显示是社工联盟的会长对我发来了通讯请求。
我有些头痛——老实说，我一点儿也不想接。
我前天收到了星际社工的反聘邮件。社工联盟的会长给我发送的，大概意思就是希望我再回去打个工，十年更换，一年也行，最好是再带些项目，深入研究一些文化现象。
我看到时人都傻了，这他妈的也太令人发指了！连六十八岁的老人都不放过，还要我回去打工，简直毫无人性！
于是，我当即回复了邮件：婉拒了哈。
原以为这件事就此打住，却没想到联盟又给我连发了五封邮件，内容都是迫切地需要我。搞得我百思不得其解，能干的社工大有人在，我不明白干嘛盯着我一个已经美美养老的退休人员。
今天上午，我才了解到，原来联系我的是今年刚刚上任的新会长，新会长是个有抱负的年轻人，站稳脚不久，支持他的也都是新生代。她反聘我的本意，是希望借我缓和与那些老学究的关系。
在各种复杂的派别里，我的位置一直很微妙，我既因为正在从事的工作，不被年轻人认为属于过去的时代，又因为年龄和过去的荣誉，不被同辈人认为属于现在的时代。总而言之，我仿佛是条在夹缝里滚来滑去的蛞蝓，尽管我无意成为圆滑的人，但每个派别都认为我是他们的人。
柏莱调侃说，这是由于我受人爱戴。
我知道原因并不在此。
比我有能力的人一抓一大把，可是三道的恶劣脾气总让人感到无法沟通，白瑞德的古怪性癖和M的表达方式令人不敢亲近，琉则是专业杠精，言语尖锐刻薄，而伊芙坚守正义，过于刚正不阿——而我所有人接纳的原因——恰恰只在于我的脾气不错。也仅在于我的脾气不错。
我叹了口气。好吧，我的确不想接受和工作相关的任何信息，忙忙碌碌这么多年，我满心眼都是要好好休息，玩个痛快。可想到我能帮助一些有想法、有野心的年轻人，我还是接通了这则通讯请求。
对面的女alpha似乎没想到会接通，她意外地停顿了两秒，在我向她问好后，她连忙打招呼，“姜老师，你好，你好！”
新任会长对我很客气，她详细地向我阐述了如果我愿意回去继续工作，能给我多少倍的薪酬和福利。她似乎是从些旁门左道搜集的有关我的信息，对我有些误解，“姜老师，我们这边新招了很多年轻、肤白、貌美的alpha、beta男性，保管有你喜欢的！”
我，“……”
我的嘴角抽搐，“我以前确实是个男同，可后面喝中药调理好了。”
会长很惊讶，“喝中药还能改变性取向？”
倒也没有……但是别的不说，喝中药保管能让人阳痿。人萎了，也就没有世俗的烦恼了。我哈哈一笑，敷衍了过去，“似乎是这样。”
会长沉吟片刻，立即又兴奋地向我提议，“我们这儿也有很多优质的alpha、beta女性，您试试做女同怎么样？”
有一瞬间，我好像又回到了在民政局被授予‘铁T人’的高光时刻。那时的局长也是如此动容地建议我嫁个丈夫，娶个老婆，再联动我的三位前夫，搞个一夫一妻多仨前夫的婚姻。
我捂着已经隐隐作痛的胃，“饶了我吧！”
不等她再说出什么惊世骇俗的话，我赶紧向她承诺，今后有什么我能帮上忙的地方，我都会乐于和她沟通。
好在新任会长仍是个朴实的年轻人，没有当初的民政局局长那么心狠手辣——见骗不到我和真人造人，就想骗我给纸片人花钱——她只是遗憾地叹了口气，不再试图说服我，“好吧，如果您想回来，我们这边随时欢迎。”
哼哼哼，想回去工作？绝对不可能的！这辈子都不可能！我姜冻冬现在主打的即是一个废人状态，废到掉渣渣，躺在地上都能被扫帚扫进簸箕的那种。
挂掉通讯，我放松不少。
这两天压在我心里的事儿总算又少了一件。
我喝完梧桐果汁，回房间加了件外套，美滋滋地打算去菜市场买条乌鱼庆祝庆祝。
做法我都想好了。一半用来切成鱼片，加点金针菇和豆芽做金汤鱼，一半用来熬汤，放些平菇和豆腐，保管熬得奶白奶白的。吃不完的放冰箱，明天热一热做烫饭。
我提着菜篮子，锁好门，转身时，却看到一个人正朝我走来。
那是一个纤细高挑的omega，滚滚的风沙中，他的衣摆飞扬，黑色的风衣上腰带紧系，勾勒出他的好身材，v型的领口处佩着深蓝的丝巾，泛出亮泽的波光。
我站在台阶上，眯着眼，辨认了老半天，直到他离我越来越近，从模糊的人影变成清晰的样貌：棕色的卷发，冷白的皮肤，鼻梁高挺，紫色的眼睛深邃狭长，脸上带着一种严肃的冷漠和疲惫，他的手上提着白色的盒子，似乎是糕点。
omega的目光与我相汇，我确定了他的身份，惊讶地喊出他的名字，“陈丹！”
陈丹比我小十岁。我第一次见他，是在民政局。
那时，陈丹才二十四岁，是有名的美人，作为柏砚的附属官实习生之一被招入基地。我们在大厅擦肩而过，我揣着离婚证准备回家收拾东西，他拿着号码牌准备和柏砚结婚。
人潮涌动的大厅中，我们同时错身走过最中心的圆形地砖。视线交汇的短暂几秒里，我看见了他，他也看见了我。我对他笑了笑，他若无其事地移开了眼。
我三十二岁离开精神疗养院，搬到一个湖边的小屋。我离群索居，封闭自我，以求逃避，获得短暂的平静。除了偶尔到裴可之的私人工作室做心理咨询，我那儿也不去，谁也不见，包括基地，包括我曾经的下属与朋友。
柏砚和陈丹的感情，也就是在这个我与世隔绝的时期升温的。
这样的叙述有些奇怪。讲得好像陈丹是那个趁虚而入的貌美第三者，柏砚是那个心猿意马，朝三暮四的丈夫，我是这则情感小说的悲情主角。看上去貌似也的确如此，但是，这也只是看上去。
从始至终，我都不认为陈丹插足了我的婚姻，也不认为他破坏了我和柏砚的夫妻关系。相比起来，我觉得他是个令人同情的受害者。
二十九岁，我重整旗鼓，决心走出阴影。我想要直面我的破碎，想要掌控我的身体。
于是，当柏砚来疗养院看望我，我们一起到草坪上散步，晒着太阳，我对他说，‘我们重新开始吧！’
柏砚愣了一会儿，他望着我，绿色的眼睛晶莹剔透。我追问他说好不好？他偏过头，看向草坡下碧蓝的湖，湖面波光粼粼，在他的眼中绰约，他缓慢地点头，回答说好。
他还是和以前一样，一旦承诺，就必定会做到。他很努力地想要和我重新开始，他尝试与我重新构建亲密关系。这对他来说，真是再困难不过的事了。
过去二十多年里，总是我孜孜不倦地缠着他，贴着他，和跟脚的小猫小狗没有区别，我的每一步都填在他的落脚点。柏砚没有主动构建亲密关系的经历。一次都没有。他在人际上是相当被动，相当懦弱的人。他永远等待着别人的来到。他的策略是，等别人有所动作后，他再给予利益最大化的回应。这是他掌握主动权的方式。
这么多年来，他主动构建的，只有以利益为核心的同盟关系。
柏砚很认真，很努力，他将‘与我重新开始’设置为头项任务，兢兢业业地为此付出心血。
不幸的是，二十九岁的我在精神与心理上深受困扰，我不知道该怎么配合，也其实并不知道该怎么重新开始。一种活着的羞耻与对自我的厌恶贯穿着我。
我既无法成为曾经尚未经历一切，不谙世事、天真烂漫的姜冻冬，也无法成为在派系斗争里极端危险、沉默阴郁的姜冻冬。我失去了我的形状，我找不到我的方向。我的理想闪耀着光，鸟将它衔于喙中，飞向高山之巅，离我越来越远。
顺着大腿流到脚踝的尿液，不定期抽搐痉挛的运动神经，我丑态百出。尽管我有走出迷雾的心愿，可事与愿违。
‘我没有办法重新开始，’我崩溃地告诉柏砚，‘我忘不掉过去的所有事情，每一刻、每一秒，耻辱的事都会向我涌来。我分不清过去和现在，分不清虚幻与真实，我看不见我的未来。’
柏砚凝视着我，他碧绿的眼睛还是和过去一样，空茫干净，纯粹得如同一颗玻璃珠子。
‘我来忘掉，’他说，‘我来忘掉过去的所有事情。’
我那时不懂他的意思，我以为他是指他愿意包容我。
奉行效率至上、目的优先的有用论的柏砚，为了达到‘忘掉过去的所有事’，选择去洗掉了精神核心所有有关过去的‘不好’的记忆。
四十年前，这项技术尚未成熟，无法定点精准清除，常会出现将关联性记忆一起清除的情况。出于这个原因，医生会提前设置【安全词】。只要安全词出现，遗忘的记忆都能够复苏。
柏砚因这个手术失去了所有与我有关的记忆。不仅如此，更糟糕的是，他的【安全词】是‘与柏砚有血缘关系的孩子’。
他以为自己这辈子都不会有孩子，因为这本就不在他的人生计划上，因为我无法生育。然而，失去记忆的他，成为了最铁血冷酷的有用论拥护者。相比起有着家族荣光，正处于上升期，能够带来后代的陈丹，平民出身，已然退役，身残志也残的我明显更没有用。
所以，他选择了与我离婚。
那个时候，我与世隔绝，浑浑噩噩。我不清楚他做了记忆清除手术，更不清楚令他恢复记忆的【安全词】。我只是悲观、平静、绝望地以为这不过又是一次我的不被选择。
三十四岁秋天的下午，自我出院，便与我分居，鲜少和我联系的柏砚敲响了我的家门。
在我喊了声‘进——’后，他出现。
‘我出轨了，’柏砚站在门口，逆着光，浑身都披着黑暗，他对我说，‘离婚。’
‘好啊，你等等，等我打完这把游戏。’我躺在沙发里塞了口薯片。
柏砚没说话，面无表情地双手环胸，就这么伫立在门口，冷漠地看着老旧游戏机上的小人落下又蹦起，蹦起又摔倒，摔倒又奔跑，最终落进河里，彻底死亡。
离婚的路上，我们经过一个公园，两个秋千空空荡荡的。我看到了，高兴地指着说，‘秋千！’
柏砚冷淡地瞥向我我，什么也不说。我感到受伤。柏砚知道我喜欢秋千，但凡是见到秋千，就想将屁股落上去。
小时候和他一起去沙坑里玩，我玩的最多的也都是秋千。以往，他总是先于我看到秋千，拉我去坐，我在前面荡，他在后面推。可现在他无动于衷，这让我不知所措。
我只能硬着头皮，继续笑着说，‘我荡完秋千，我们就去离婚！就一会会儿！’柏砚依旧不说话，他用沉默表示他不关心的态度。
于是，我一个人在秋千上摇摇晃晃，他站在旁边的树下，静静地注视着我。
失去记忆的柏砚能够理解他与我结婚，为了An基因体质象征的低投入高回报，为了我曾经辉煌的成绩能给他带来的便利，但他很疑惑，他究竟是为什么会和保持婚姻。
‘为什么我们会在一起这么久呢？’在我第三次尝试荡得更高，他问我。
我不知道他失去记忆，也不明白他为什么要这么对我。他的这句话被当时的我认作是对我们感情彻头彻尾的否定——即一开始，我们就不该在一起。我再也没办法再向高处荡秋千，我的脚支在地上，无助地摇晃着秋千单薄的椅子。
‘我不知道。’我说。
铁链嘎吱作响，我陷入如死灰般的沉寂，我沉默了很久，‘也许是……我爱你。’
柏砚噢了一声。显然，这个答案并不能引起他的兴趣，他移开了目光，不再看我。
