好歹是在养子朋友的餐厅，我脸皮再厚也感到不好意思。我放下那些稀奇古怪的餐具，臊着脸给柏莱表达了歉意，“对不起，害你丢脸了噢……”
“不，”柏莱说，他垂下眼，“我后悔的是……我不应该带你来这种让你拘束、小心翼翼的餐厅。”
“也没有到拘束、小心翼翼这种程度啦。”我摇摇头。
瞧着变得沉默消沉的柏莱，我知道他只是单纯地想把他认为最好吃的餐厅分享给我，却没想到会出这么多乱子。
我其实真的不介怀出丑。我这么大岁数了，黑历史多的是，见的社死场景数不胜数，不过是在一家高级餐厅跌份儿罢了，不至于到令我难堪的地步。我唯一在意的是，这儿是柏莱朋友的餐厅，我担心我出的这些洋相会影响柏莱。
见柏莱还闷闷不乐地垂着头，用叉子卷盘里的面条，我忽然又觉得很好笑。他和以前一样，只要遇到烦心事，就爱这么卷面。
“我没这么脆弱，你别垮着一张批脸。好比我第一次带你到员工餐厅，你把露露肉洒得到处都是。我这种老人第一次来到这种高端餐厅，闹出笑话本来也是常事。”我说。
柏莱把脸撇向一旁，他放下卷面的叉子，有些不高兴地说，“可是我不喜欢这样。”
我看着桌子对面已经长大的柏莱，无奈地告诉他一个事实，“小莱，我老了。现在已经不是我的时代了，格格不入才是常态。”
我还是决定带柏莱去乡下老家住。
主要原因是我的养老小屋太小了，没有适合他训练的场所。乡下老家破烂点儿，但好歹有个带泳池的大院子，院子后面还有片空地，正好练狙击项目。我以前就是在这儿练铁人三项的。
我和柏莱到时是下午，家务机器人还在勤勤恳恳地大扫除，屋顶破了个大洞，两个机器人正在修缮。
这个房子是我的父母留给我的，他们用了几乎全部的积蓄买下这套房子。除了想有个安身之地以外，我听我的爷爷说，更多的还是为了让我有个首都星的户口。毕竟我是个omega，星系里适合omega有尊严地生存的星球也就那么几个。
我带着柏莱爬上空地的草坡吹风，丝带似的青草一丛挨着一丛，柏莱坐到我身边，问我是不是我小时候就住这儿？
“对啊，”我点头，“我六岁以前都和我爸妈住这儿，后面能申请保姆机器人了，我就住到统一的幼儿公寓了。”
“然后你认识了柏砚？”
“对。”
“那你们是怎么认识的？”柏莱问我。
我看了眼柏莱，没想到他依然还对我和柏砚的事感兴趣。他以前也爱问我这些，但我总觉得小孩子不应该了解太多大人的情感生活，只要明白每个大人都爱他就好了，因此我都是简单带过。
可现在他二十二岁了，不再是会被我糊弄过去的年龄了。
于是，我简单地说了一下，“柏砚就住在幼儿公寓旁边的别墅区，你的奶奶是公寓管理人之一。我因为是唯一一个omega，经常受到他的优待和照顾。他喜欢把我带到他们家一起吃饭，久而久之我就和柏砚认识了。”
“奶奶？”柏莱挑了一下眉，“真稀奇，没想到我居然还有奶奶。”
“要不然呢？难道你爹是石头里蹦出来的吗？”
“嘛，也不无可能。”柏莱耸耸肩。
我屈指敲了敲他的头，“你奶奶是一个育儿师，一位很温和的beta男性。他的丈夫是一个牙医。”
柏莱抱怨了一声，又很敏锐地注意到我的说法，他看向我，那双眼角上扬的猫眼里夹着局促的笑意，“我的爷爷是一个牙医？”
“……好吧，并不是，”这就是为什么我拒绝向柏莱说这些，我扶了下额头，“你奶奶比较风流。你爹是你奶奶和情人生下来的孩子……”眼见柏莱还有兴致问下去，我连忙喊停，“其它的就别问我了，老一辈的事儿我也不清楚。”
柏莱笑了一下，他移回视线，看向满坡碧绿的草丛。
他点评道，“有趣。我是婚外情出生的孩子，他也是婚外情出生的孩子。”他说，“看来出生也是能遗传的。”
我无奈地看着柏莱。或许是我抚养他太久，他总是对他的父母，乃至他自己的出生带着一种嘲弄，就好像这样会让我舒服些。
可事实上，我从未把自己放在‘被背叛的原配’这一角色上，婚姻期间柏莱出轨陈丹并让其怀孕这件事上，我仅仅是感到有些遗憾罢了。
“你不是婚外情的孩子，”我说，“你出生时你的爹妈结婚了，我也正开始我的第二段婚姻，我们都重新开始了各自的生活。”
“你好像从来不会为这些事困扰。”柏莱少见地一口气说了这么多话，“你为了救他丢了大半性命，从军队退役，成为一个可有可无的边缘人物。他却出轨陈丹，让他怀上了我。你真的不会怨恨、不会愤怒吗？当你面对我的那个父亲，那个母亲，当你面对第三者的孩子，你究竟会想什么呢？”
“我的出生，是对你的伤害吧？”他问我，直视我的眼睛。
他的长发随着风飞扬而起，俊朗的脸庞上满是深邃的平静，“我一直不明白，你为什么会抚养我。这对来说没有任何用处。”
柏莱不是一个喜欢向我提问的孩子。很多时候，他发现了问题，总是喜欢依靠自己解决。像今天这样，问我这么多问题，实属难得。
我稍感意外，停顿了几秒，而后忍不住感叹，“你和你的父亲一样，你们都喜欢说‘有用’、‘没用’。”
柏莱听到我说他和柏砚相像，摊手表示无所谓。
我笑着摇头，“小莱，你的父亲在成为我的前夫之前，还是我的好朋友，是一起长大、一起念书、一起搭档、出生入死甚至能够托付性命的朋友。因此，当婚姻从我们之间褪色，我和他是好朋友这件事始终不会变。”
柏莱安静地听我说。
他耳后的长发飞起，刮到他的脸颊旁，凌乱得像是被吹散的蒲公英。坡上的草丛一波一波地翻滚，露出其间冒出头的野蘑菇。
关于我和柏砚为什么不再相爱，关于柏砚怎么和陈丹相爱，又关于柏砚和陈丹怎么走向决裂……这些事实在是过于复杂，其中的因与果之间横跨十几年，只能感叹机缘巧合。
我斟酌许久，告诉柏莱一个过去的真相，“陈丹不是第三者。”我说，“你也从来都不是第三者的孩子，你是我的好朋友的孩子。”
“你本来就是在他们相爱时诞生的孩子。”我接着告诉他，“不过爱这种东西总是很奇妙，既能酿出甘甜的蜜，也能让人反目成仇。”
不知道我的话究竟有没有解答清楚他的疑问，他低垂着眼，神色淡淡的，不再继续追问我。
“你总会让我觉得，你今年也才二十二岁。”柏莱说。
“……你是在讽刺我幼稚吗？”我问。
“也许你本来就是骨灰细腻得能敷在脸颊上当化妆品的人。”
“这是什么说法啊！”
我重拳出击，捶了他一顿。
不远处，家政机器人已经把房屋的清洁得锃亮，它们正勤勤恳恳地为地板抹上松油。屋顶的窟窿被堵住了大半，似乎在为建材不足发愁，两个机器人正一筹莫展地转圈圈。
我和柏莱躺在草坡上，柔软的土壤散发出昨夜雨后的清香，晚霞慢慢占据天空，柏莱不知道从哪儿别了根狗尾草，叼在嘴里。
我和他静静地躺了好一会儿，刚刚追着这小子捶他耗费我不少体力，现在我都还喘着气。
“我打算结婚。”柏莱吐出狗尾巴草草，忽然说。
“噢，那还挺不错的。”
“一点儿都不惊讶吗？”他问我。
“这有什么好惊讶的。”我不以为意，“你爸爸像你这么大的时候，都和我结婚四年了。”
他啧了一声，看上去有点儿不爽。
虽然不惊讶，但我还是好奇的，“是谁？我认识吗？”
“一个omega男性，不太聪明。”柏莱想想后和我形容道，“他现在有六个丈夫，一个情人。”
我，“……”等等！这个描述怎么这么耳熟！
柏莱接着和我说，“他的情人和你的侄子同名，都叫姚乐菜。”
我，“……”
我一脸呆滞，久久不语。柏莱察觉到我的异样，问我怎么了。
“没怎么，”我抹了一把脸，冷静无比地说，“这不是同名，就是我的大侄子没错，哈哈。”
“哈？”柏莱看上去很惊讶，“还真是他？”
随后，柏莱露出兴味的笑容，他脸上的笑简直和柏砚如出一辙，我很熟悉——那是一种遇到有趣、有用，又有利可图的事情时的笑，像是鲨鱼嗅到了浓郁的血腥味。
“看来他辜负了你的期待和好心。”他说。
说到我的好大侄子，我只想叹气，“先别提他了，我脑壳痛。”
我是真的不明白这是什么一回儿事。柏莱要结婚我毫不意外，婚姻对柏砚、柏莱这对父子而言，不过是工具罢了。但我是真没想到，柏莱打算结婚的对象，会是那个让小菜不惜和家人断绝关系也要飞蛾扑火的omega。
“能冒昧问一下，你为啥想和他结婚吗？”我礼貌地询问。
“当然，”柏莱同样礼貌地答道，“这是一个很有趣的事情。”
我洗耳恭听。
他说，“我做了个梦。”
我，“？”
我，“等等，这就开始糊弄我了吗？不走个程序吗？”
他扑哧一声笑出来，摇头说这是真的，对上我一脸‘不要欺骗老年人’的表情，他接着说，“那真的是相当真实、相当真实的梦，就好像真实发生过。我梦见我的抚养人从你变成了他——啊，说起来，他可比你尽心竭力多了，不仅每天追在我屁股后面嘘寒问暖；还毫无保留，对我全心全意地付出，哪怕我睡了他，他也告诉我说没关系，只要我开心就好。”
我，“？？？？”
柏莱捏着下巴，“他用了特别的方法，让我在这种潜意识幻境里没办法控制我的行为，只能按照他的意愿来。梦里的我睡了他以后，他就从我的抚养人成了我的情人。他变得极其卑微，无所不极其用地讨好我，乞求我的爱，就算是我把他带出去给梦里我的朋友们睡以此进行利益交换，他也不会反抗，倒求我别抛弃他。”
我目瞪口呆，“……你不会真的对别人做了什么违法犯罪的事情吧？”
“怎么会？”柏莱无奈地耸耸肩，他哼笑道，“让我做这种梦，企图操控我的情感和思维，不如说是他对我做了违法犯罪的事。”
他说，“我在梦中就是个不折不扣的人渣。为了刺激他，我还邀请他参加我和别的omega的婚礼。”
“我怎么可能这么做？完全没有用处，”说完，他自己吐槽道，“如果他真的是我的情人，为了让他更有用，我也会安抚好他的才对。”
“你可真是一个有人渣天赋的alpha啊。”我感叹道。
他矜持地颔首。
和我瞎扯了几句，柏莱也不想多说，他总结道，“反正就是，我对他做了一系列惨无人道的行为，他依然痴心不够地爱着我。最后，为了救我，给我挡子弹而死。死之前，他还对我念念不忘。梦里的我抱着他的尸体痛哭流涕，愧疚怀念了一辈子。”
我，“……”
我欲言又止，止又欲言，言又欲止。
柏莱看透我想说什么，赞同地点头，“没错。就像是一本狗血的追妻火葬场AO小说。”
“这个梦能赋予人情绪。我醒来后，仍持续地感知到梦境的痛彻心扉。”柏莱看着我，猫眼里闪着让人毛骨悚然的光，“要是掌握了这个方法，很多难题都会迎刃而解。”
我问他这件事有没有上报？
他说有，“但是被拦截了。”
“谁？”我皱眉。谁这么胆大包天，连这种涉及潜意识攻击的报告都敢扣下来？
“他那六个丈夫。”他说，“他还挺会选人的。他选的那六个人，就我调查的，一个是世袭贵族的继承人，一个是三代军官的独子，一个是时政的后起之秀。”
柏莱向我细数他结婚的理由，“和他结婚，我能掌握控制人潜意识梦境的方法，还可以共享他那几个丈夫的资源。更重要的是，如果他没用了，我把这个方法上交——至少有三级军功。”
“百利无一害。”他微笑地说。说到这件事，他脸上的笑就没有撤下来过，连我都能感觉到他蠢蠢欲动的兴奋。
“你不一定能和他结，”我叹了口气，打断柏莱的畅想，“我得去看看是什么情况，把我的大侄子给捞出来。”
听完柏莱的描述，我越来越担心小菜了。
按照柏莱提供的信息，这个omega所图不小，动机不纯。他依靠操纵梦境控制人的精神，笼络了六个年轻一代的楚翘人物。好吧……小菜不算。这小子憋了这么些年，我还以为他要给我什么惊喜，结果就给我憋出个这么大的窟窿来。
“还有你，你也是，”我直视柏莱的眼睛，紧紧地盯住他，“你真的没有被梦境影响吗？你不会是故意在我面前表现得一如往常，实际上已经情根深种了吧？”
“我区分得很清楚。”柏莱不惧我目光的锁定，坦然地与我对视。
“你怎么分清的？”
“抚养我的人只会是你，不会是别的任何人。”他拖长了音说，“你也不会对我说——”
“说什么？”我追问。
“我爱你。”柏莱说。
回乡下待了没两个星期，来了一位意外访客。
来者是个同样二十岁出头的男性omega，有一头漂亮的栗色卷发，和一身雪白娇嫩的肌肤，脸只有我巴掌的大小，穿着略有点浮夸的花边衬衫和贴身牛仔裤。总的来说，是非常符合alpha沙文主义审美的白幼瘦omega。
我知道这个小孩，柏莱和他恋爱时给我看过他的照片。我扯出一抹和蔼的笑容，正想问好，他柳眉一竖，“哈？就是你这个老头子包养了阿莱？”
我，“……”现在年轻人开口都这么猛了吗？
“算了，我不管你和阿莱是什么关系，”小孩摆摆手，不耐烦地对我说，“通知你一下，我今天是来带他走的。”
“还有这好事！？”我情不自禁地脱口而出。
“真的很好吗？”柏莱幽幽地问。
柏莱不知道什么时候出现在我身后，他含着牙刷，那头还没来得及打理的长发乱糟糟的披散，整个人都阴森森的。
我眼神游移。
小孩一见柏莱，眼睛都闪闪发亮，我不由感叹，这孩子……还真的是挺喜欢柏莱的。
就我所知道的，这个小孩叫沈芸云，家世和柏莱相当，甚至隐隐优越一些，是军阀世家的小孩。我年轻时，估计都没机会和这种出身的孩子说话。
柏莱是十六岁读军区内部的学校时，和沈芸云恋爱的。按照柏莱自己所说，军区校园内的学生的群体划分很明确。他作为一个游离于军区大院以外成长的人，想要融入进去，最快的方法就是‘交一个朋友’。
虽然他话说得很冷酷，但我觉得他应该——或多或少是喜欢过沈芸云的。他们不仅互为初恋，这段恋爱更是我所了解的柏莱维持得最久的、单纯的恋爱关系，他们恋爱了三年，如果没有感情，我不相信会这么久。
我记得很清楚，柏莱曾在十九岁时主动向我发起了通讯请求。那是自他十六岁以后，极稀少的几次主动联系，‘我感到很混乱，我不明白该什么办。’
当我轻轻问他发生了什么？他沉默了很久。
‘我不知道，冬，’他说，‘我好像明白了伤心。这一点儿也不好受。’
随后，他挂断了电话。
后来，我才得知，那天他和沈芸云分手了。分手的原因很简单，不过放在柏莱身上总是有几分滑稽——沈芸云出轨了，还不止一次。作为蜜罐子里长大的omega，沈芸云理所应当地趾高气昂，要求所有人都来爱他。于是，他就这么挥霍掉了柏莱尚且青涩时的爱恋。
这似乎也是柏莱对性毫无责任感的开始。他吸取了教训，将性也变成了工具。
“小伙子，你误会了，我是小莱的抚养人。”我把准备好的果盘端到桌上，放柏莱和沈芸云中间，顺口为自己辩解了一下。
“原来是你啊，”沈芸云高高地挑起眉毛，上下打量姜冻冬，点评道，“真是又老又丑。”
柏莱不动声色地将目光投向姜冻冬，他看见姜冻冬摸摸鼻子，无奈地笑了笑。姜冻冬仿佛没有脾气，哪怕被一个年轻人这么羞辱，也都是乐呵呵的。
“哎呀，毕竟六十八了嘛，又老又丑也很正常啰，”姜冻冬说，他还顺手给他们俩分别倒了牛奶，张罗好点心，“你们慢慢聊啊，年轻人的事我就不参与了。有什么事儿喊我就行，我在院子里看会儿报纸。”
柏莱望着姜冻冬背着手离开。
他无法开口在沈芸云面前为姜冻冬辩驳，就像是他只能邀请突然造访的沈芸云进屋——由于沈芸云的出身，由于他是那个庞然大物般的军阀世家里最受宠的omega。
每当这种时候，柏莱就会想，曾经柏砚会遇到这种情况吗？
一定会的吧，还会有很多、很多次。柏砚和姜冻冬还是少年夫妻时，一穷二白，除了能力，他们什么也没有。那么当一个得罪不起的人当着柏砚的面，轻慢、侮辱、贬低姜冻冬，柏砚是什么反应呢？他也会如他这样保持沉默吗？
应该是的吧，如同他现在一样端起杯子喝水，安静地看着姜冻冬笑眯眯地说不在意。‘只要有用，怎么都好。’毕竟在这条规则上，柏砚是比他更冷酷的践行者。
柏莱忽然觉得有些索然无味。
柏砚也会这么觉得吗？他想，当他攀登通往权力的山峰时，他看到被消磨的妻子，也会觉得其实一切都索然无味吗？
“我为了你特地来了这个乡下，你为什么不说话？”沈芸云说。
柏莱放下茶杯，他掀开眼，瞥向这个仿佛永远不会长大的omega，“我不认为我们还有什么值得说的。”
“哈？你要用这个态度和我说话？”
“需要我提醒你吗。我们早就分手了。”
“那是你说的！我没有同意，我没有同意！”
“我们已经结束了，大少爷，”一向在人际上游刃有余的柏莱忽然感到一阵厌烦，他按捺住不耐，平静地对沈芸云说，“你一直都自持身份，认为自己是贵族之一，别人都是贱民。除了在世袭贵族面前，你从来都不会低头。既然如此，你又何必执着于我？有大把配得上你身份的人，他们都会将你视若珍宝。”
“可是我不喜欢他们，”沈芸云说，他扬起下巴，“我最喜欢的是你。”
柏莱忽然笑了一下。
“真的吗？”他询问，“不是因为他们弃你而去，成为了别人的丈夫吗？”
沈芸云原本矜骄的表情散去，撑着下巴的手也缓缓放下，他眉眼间还算明媚的情绪也变阴沉沉的。
“你很生气吧。不管是你的青梅竹马，还是一向对你照顾有加的谢沉之，都选择了那个低等星球出生的omega。”柏莱双手搭成三角形，抵在下巴处。
沈芸云想要发怒，想要把桌上的杯子、点心全部扫到地上去，把这些廉价的东西统统砸碎，来宣泄内心的苦闷，但当他喝柏莱那双不带感情的猫眼对视，他又感到畏惧。
“那个omega同样邀请了我。”柏莱说。
“他怎么敢！”沈芸云怒火中烧，曾经对他宠爱有加的alpha都为这个卑贱的、一无是处的omega倒戈，他心里已经积攒了不知多少怨恨。
而这时，柏莱还微笑地说，“我答应了，并且也打算和他结婚。”
“他有什么好？有什么好？”旧仇新恨加在一块儿，沈芸云已经彻底丧失了理智，他失声尖叫，“我不允许你答应！你敢和他结婚，你就是和我的家族为敌，我的父亲、哥哥都不会放过你，柏莱！”
“这样的话，你和那几个人说过吗？”柏莱平静地拿起果盘的苹果，啃了一口，“你大可试试，我倒是从不害怕挑战。”
既然沈芸云都已经失控得把家族搬出来了，柏莱衡量其中的价值后，也认为没有必要再继续忍让下去。
假如沈芸云铁了心要用他的家族针对他，他便立马和那个omega结婚，祸水东引，让那个omega和他六个位高权重的丈夫与沈芸云斗。他相信那几个alpha不论是出于爱护心爱的omega，还是本来就打算从沈家咬下一块肉，都不会坐视不管。这样的话，他只要坐收渔翁之利。
可惜的是，沈芸云没再继续发疯，在柏莱冷淡的态度下他镇静了下来，他收拾好仪容，重新拾起体面。他维持着那幅倨傲，仔细打量了柏莱一番后，若有所思地说，“其实你不喜欢那个omega吧？你这种alpha，怎么可能看得上那种上不了台面的东西。”
柏莱瞥了他一眼，没理会。
“你喜欢的一直都是你的那个抚养人吧？”沈芸云说。
柏莱拿着苹果的手一顿，察觉到这细微的停顿，沈芸云笑了，像是找准了柏莱的弱点。
“没想到这么多年了，你依然喜欢着那个又老又丑的omega。连他六十八岁了，你也喜欢，你可真恶心。”沈芸云拖长了音，嘲讽道，“你不会在我之后，和别人上床都还会叫那个老omega的名字吧？”
柏莱对此反应平淡，他并不想对沈芸云说太难听的话，哪怕他飞扬跋扈、无理取闹，他也始终记得他只是一个被宠坏的omega而已。他本不想过多计较，也从不打算拿床上的事取笑。但是，现在，柏莱决定说几句没品的话，他温和地问沈芸云，“那你呢？还是喜欢喊谢沉之吗？”
“你不管在谁的床上，都喜欢喊他。喊了这么多年，他却始终对你毫无感觉。看到他毫不犹豫地娶了一个素未谋面的omega，甚至接受与其他alpha共享，你很羡慕吧？羡慕这个omega过上你梦寐以求的生活。”
他怎么可能羡慕一个贱民！一个没有接受过教育，不懂艺术与音乐的贱民！沈芸云简直想要对柏莱破口大骂，他几度想要翻脸，又硬生生地克制住。他握紧了手，长长的指甲几乎要把手心挖出血。
沈芸云告诫自己冷静，他不能再失控，那样会让他彻底沦为笑话。他有足够的骄傲，他必须找到足够的筹码和柏莱继续谈判。
深呼吸几次，终于稳定了呼吸，他没有辩驳柏莱说的话，而是反问，“外面那个又老又丑的omega知道吗——他知道你的心思吗？我帮你全部告诉他怎么样？”
沈芸云自认已经把控到柏莱的命脉，他缓和了脸色，略有些得意。然而，下一秒，柏莱却无所谓地点头，“行啊。你去吧。”
