沈婷儿从开饭后，就握紧筷子，赶紧夹了几筷子自己想吃的菜到碗里，然后便开始端起饭碗认真扒饭。
“我没胃口，多谢秦大哥劝慰。”余明闷头回话，可怜兮兮地抽了下鼻子。
“唉，可惜我名声也不好，不然还可以帮你解释几句。”
秦田拍了拍余明的肩膀，以表达安慰。
他又叹了两口气，便回过头来，打算继续吃饭。
筷子抬在半空中，望着满桌空掉的盘子，秦田愣了。
他眨眨眼，又揉了一下眼，确认自己自己没看错后，他瞅向正扒饭的沈婷儿，她半碗饭上面还叠着几筷子菜，看起来是够吃了。
秦田转即望向沈惟慕。
人端坐在桌边，正安静地擦嘴，要多斯文有多斯文。
菜、菜呢？菜都哪儿去了？
他不过是安慰余明几句的话功夫，怎么菜都没了。
沈婷儿吃饱了，放下筷子后，见秦田一脸惊讶疑惑的样子，沈婷儿就好心提醒他谨记一个江湖教训。
“什么教训？在下洗耳恭听。”
“食不言，有饭吃。”
这是她和江湖司众位大人一致总结出的江湖教训。
秦田嘴角抽搐，眼角跳了又跳。
余明深吸口气，想想秦田劝他的话在理，不能因为一时被人误会，就想不开连饭都不吃了，说不定师父会选择相信他。
余明又深吸一口气，鼓足勇气抬起头来，他起筷子，要吃饭，然后就被满桌子白盘子晃了眼。
余明和秦田面面相觑。
凭他俩的人缘儿，到别桌吃饭的可能性为无。
“没事儿，咱去厨房，我给你做拉面吃去，是我们秦家独传的手艺！”
正喝茶的沈惟慕在闻言后，立刻放下茶碗，看向秦田。
秦田震惊不已：“沈公子，你不会还没吃饱吧？”
沈婷儿笑了，“你这人怎么小瞧我堂哥。”
“沈二三，我有话要问你！”
尹塞拎着酒壶挨桌敬酒，到了沈惟慕这一桌，看满桌子空盘子他也不惊讶，打发家仆赶紧再弄些菜来补上。
秦田和余明听这话都松了口气，他们有饭吃了。一个心里想以后吃饭的时候再不碎嘴子了。另一个心里想以后受再大的非议也要好好吃饭，比如这位沈公子，被大家非议指责过多少回了，依旧吃喝不误，任凭他人评说。
沈惟慕被尹塞请到了屋外面说话，四周安静，看起来无人，适合说秘密，实则东、北两方向暗藏着陆阳和白开霁。
“沈小兄弟，你好吃，自来千机山庄吃的可好？我们可曾亏待过你？”
“直说。”沈惟慕懒得听尹塞的恭维。
尹塞笑了笑，“我很想知道，沈小兄弟如何得知我过去的那些事？还有我天机山庄内的情况，是谁透露给沈小兄弟的？”
尹塞让沈惟慕放心，只要他如实告诉他这些情况，千机山庄里的宝贝任他选。
“我还有很多比千机伞更厉害的武器，你要钱也行，我给你的银票在各地通兑。”
一瞬安静后。
沈惟慕从布袋中掏出一个纸包，这个不对，又掏出一个纸包，也不对。
沈惟慕将六纸包点心都暂时放在尹塞的怀里后，终于掏到一封信，给了尹塞。
“这信是？”
借着旁边石灯笼，尹塞认出了信上的字迹，他惊讶了下，睁大眼睛重新打量沈惟慕。
“你是——”
“我只能告诉你，消息不是你山庄的人透露给我的。”
沈惟慕打断尹塞的话后，就告辞了，他还急着吃下一桌席。
别人说这话敷衍他，尹塞肯定不会相让，但沈惟慕不同。
沈玉章是他的挚交好友，好朋友的儿子就是他的儿子。甭管是敷衍他，还是对他撒谎，尹塞都不会计较。
自家孩子嘛，年少狂妄，口无遮拦，调皮捣蛋些有什么呢，都情有可原。
不过，沈玉章那厮还真是好命啊，家世才华被他占尽了不说，长得还好，儿子也多，最疼爱小儿子长得比他还俊美，真叫他这个无后之人羡慕极了，但不嫉妒。
萧元见尹塞离席许久，过来问候尹塞情况。
尹塞边看信边对萧元道：“贤侄不易，以后他若有事，你要多帮衬他。”
萧元愣了下，不解问尹塞：“贤侄是？”
“当然是沈二三了，等庄上的事儿处理完了，你有空就下山多照应他。”
萧元更懵了，这咋回事？前一刻还恼怒不满地跟他说，要找沈二三算账，一定要把他乱传他隐秘消息的事问清楚。先礼后兵，不行就干。
现在不仅问题没搞清楚，怎么还亲切地喊上人家贤侄了？还要他照应他？
“徒儿谨听师父安排。”
次日，众人用过早饭，便与尹塞等人告别。
宋祁韫收了尹塞手里的免死金牌和请罪折，彭咬天等人的生死状也一并带着了。
待回京后，宋祁韫会将在千机山庄发生的事全部一一禀告上去，尹塞是冠军侯，复仇案肯定要上达天听，才能做出最终决断。
不过按照当今圣人的脾气，他们师徒二人应该不会有大事。
一行人在马场领了各自的马之后，沈惟慕也上了马车。
“诶，你们等等我！”
温翩然匆匆赶来，钻进了沈惟慕的马车。
白开霁愣了下，扭头问宋祁韫：“我刚才没看错吧，温兄怀里——”
“你没看错。”宋祁韫语气肯定道。
车厢内，沈惟慕刚拆开食盒，打算品尝一下尹塞今早送他的茉莉糕，忽然有个人影冲进来，一个灰蓬蓬毛茸茸的头随之凑到他手边来。
“啊呜啊呜啊呜……”
沈惟慕立刻撤走食盒，警惕看着小毛驴，以及抱着小毛驴的温翩然。
温翩然笑着将小毛驴往沈惟慕那里送了送，“当初说好了的，二三兄弟帮我，在不违背天地道义的情况下，我会答应你任何三个条件。这毛驴是第一件，你还没收呢。”
沈惟慕往后避让了一下，“三件是吗，还有两件，我现在就提。”
“你说。”温翩然认真听。
“养大它——”
温翩然点头：“好，这不难。”
“再把它杀了，做成卤驴肉送给我。”
温翩然：“……”
自昨日照顾起小毛驴开始，温翩然对小毛驴就有了感情。
他摸了摸小毛驴灰蓬蓬毛茸茸的小耳朵，让沈惟慕也摸摸看，真的很可爱。
沈惟慕抬起手来，却不是摸毛驴，而是从食盒里拿了一块茉莉糕。
现在不是茉莉花开的季节，尹塞喜茉莉，在千机山庄建有暖房，最近暖房里刚好有几株茉莉开了花。
尹塞为了投沈惟慕所好，给他的好贤侄一个难忘的送别礼，特意让厨子将这些茉莉花都摘了，做成了茉莉花酱。再用新鲜制成的茉莉花酱，与鲜磨出来的糯米粉，以及绿豆、醍醐、蜂蜜等一起做成了茉莉糕。
茉莉花的香味儿十分清新，带着一股淡淡的甜，沁人心脾。当清新香甜的花香与糕点的米面甜香相融合的时候，就更加勾人的食欲了。
沈惟慕把点心一拿出来，车厢内就弥漫着茉莉味儿的甜香。
小毛驴喷动鼻翼，黑漆漆的眼睛直勾勾地盯着沈惟慕的手，仿佛在诉说着一种想要吃的渴望。
沈惟慕一边闻着点心上的香气一边问温翩然：“你不吃猪肉？”
温翩然：“吃。”
“猪也是别人养大的，你吃的时候可曾考虑过，这对养大它的人来说很残忍？”
“这是两码事儿，自己养的跟别人养的哪儿能一样，自己养的有感情。”
温翩然话说完就愣住了。
在沈惟慕淡淡目光的注视下，温翩然臊红了脸。
对于沈二三来说，他就是别人。按照他刚才话里的逻辑，他养驴给沈惟慕吃，那就合情合理了，不算什么残忍。
马车外。
宋祁韫、尉迟枫、白开霁和陆阳刚说笑了两句，突然听到马车那边传来动静。
四人一同看去。
昆仑派如竹般清雅有气节的小师叔温翩然，踉跄地从马车上下来，满脸决绝哀戚之色。他时不时垂眸看向怀里的小毛驴，叹息了一声又一声。
“这是出什么事了吗？”尉迟枫关心问。
见温翩然不说话，陆阳诧异问：“难道你这样的还能被沈二三给欺负了？”
温翩然嘴唇动了动，真不知该怎么讲。
“是我妇人之仁了。”温翩然重重叹了一口气，终于下定了决心。
与宋祁韫等人略略点头道别后，温翩然抱着小毛驴毅然决然而去。
宋祁韫和尉迟枫互看一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
陆阳搓着下巴目送温翩然远去，问身边的白开霁：“我怎么觉得他背影有点悲凉？”
“嗯，不是你的错觉。”白开霁也看出来了，“所以二三到底对他说了什么，把他刺激成了这样子？”
陆阳用下巴示意白开霁去问沈二三。他们几人中，就属他跟沈二三关系最好，有问题自然该他上。
白开霁三两步跑到马车边儿，抬脚踏上车后，一个回旋转身，他又跳下车了。
“出发吧！”白开霁骑上马，号召大家动起来。
这回陆阳的好奇心被十足勾起来了。
与白开霁并肩骑马时，他质问他：“你刚才怎么回事？干什么上一半跳下来了？那车上有猛虎？”
白开霁正要回答，忽然感受到两束目光，转头一瞧，宋祁韫和尉迟枫也往这头凑。俩人骑马姿态虽一副严肃正派的模样，实则都在悄悄竖耳朵听。
“是比猛虎还可怕！”白开霁故意卖关子。
“哦？什么？什么？”陆阳追问。
宋祁韫和尉迟枫更好奇，稍稍伸长脖子听。
“还能是什么？当然是食物的香味儿！我还没进去呢，就闻到了贼好闻的茉莉甜香的味道。不用猜就知道，二三肯定在吃尹庄主给他的茉莉糕。
那东西多稀罕啊，凭二三的性子，能分给我们吃吗？上赶着凑过去，只闻得到吃不到，那不是自己找虐吗？
这不比猛虎可怕？猛虎来了，我能一拳揍趴下，得一张漂亮的虎皮。但在沈二三跟前，我只有咽口水忍着的份儿。”
陆阳连连点头，对白开霁竖大拇指：“有理！”
尉迟枫跟着点头称赞白开霁变聪明了，不仅知道动脑，还透析人性了。
宋祁韫失笑一声，精辟总结：“二三猛如虎。”
沈二三看似弱，实则在他们这群人中是最强的，如“虎”一般存在。不管什么事，只要他做定主意，绝不让步，大家都要迁就他，适应他才行。比如一直不服的陆阳，已经在他身上吃了不少亏了。
三日后，众人抵达京城。
沈惟慕与宋祁韫分别时，问他何时能吃到“十吃驴”。
宋祁韫刚想说他要回大理寺复命，案子后续还要收尾，可能要等几天。蓦然间，他感受到了沈惟慕对他的审视，这些话都卡在嗓子眼说不出来了。
类似的场景，类似的话，之前就发生过。
沈二三这种审视他的眼神，跟他当初审视沈二三的时候一模一样，如今竟被沈二三给还回来了。
“明天，就定明晚。”宋祁韫心一横，对沈惟慕道。
沈惟慕满意微笑，“到时见。”
两炷香后，沈惟慕就带着沈婷儿回了沈府。
“怎么样？”
刚下马车，沈惟慕就迫不及待问来接他的柳无忧。
柳无忧笑着禀明：“人很容易就挖来了，此刻就在君澜苑，说今晚要给公子露一手。”
“好。”
沈惟慕随后去见沈玉章，把尹塞的回信和礼物送过去。
沈婷儿赶忙挽住柳无忧的手臂，好奇问：“挖什么人啊？”
能让她堂哥操心要挖来的人，必然是什么高手或人才，那她岂能错过会一会高人的机会。
“宋少卿家的厨子。”
沈婷儿愣了下，才反应过来，凭她二三哥嗜吃脾性，这挖厨子确实更合情合理。
“那我今晚要跟二三哥一起吃饭。”
晚饭有烧鸡、烧鸭、清蒸咸鱼、爆炒黄芽菜以及山药排骨汤等，俱是家常菜，色相一般，味道也一般，不难吃，但比起沈府原来厨子的手艺很有大差距。
沈玉章吃两口后，稍稍停顿了一下，却也没多言，照旧把饭吃完了。
沈婷儿吃的比平常少，只用了小半碗饭就放下筷子了。
沈惟慕将桌上剩下的菜全都吃完后，在家仆的伺候下漱口洗手。
“二三哥，这真是你花重金挖来的厨子？”
沈婷儿不敢相信她二三哥的品味突然变差了。
沈惟慕也疑惑，上次在宋祁韫那里吃的炖奇蘑堪称人间绝味。能做出那般精绝味道的厨子，按理说做别的菜味道应该也不会太差才对，至少不该是现在这样的味道。
这不符合常理。
沈惟慕向柳无忧确认，挖来的人是否真是宋祁韫家里的厨子，他家是否还有别的厨子。
柳无忧：“确定是，不可能有别的厨子，我打听得很清楚，宋少卿家一共六名家仆，只有这一名厨子。平常在家里，都是由他来给宋少卿做饭。”
柳无忧立刻把厨子唤来回话。
厨子人长得憨厚，说话也憨厚，从言谈中可探知其性子很老实本分，不像是会撒谎的人。
“那日你如何做的炖奇蘑？”沈惟慕问。
厨子愣住，非常惶恐地摇头摆手，表示那道菜不是他做的。
“那是谁？”沈惟慕奇怪，“宋宅不是只有你一个厨子么？”
“是只有小人一个厨子。”厨子支支吾吾，脸憋得通红，但就是不肯说是谁做的炖奇蘑。
“公子不过问你做饭的人是谁，也不是讨要你家祖传的宝贝，你这般扭捏做什么？”柳无忧催厨子快说。
厨子赶紧跪地，给沈惟慕磕头赔错：“请小公子见谅，小人答应过他不能说出去，小人不能言而无信啊。”
“你——”
柳无忧骂他古板，这等小事有何不能说，又不会要他的命。
“我家公子可是你的新雇主，给了你十倍工钱！”
厨子还是求饶，不肯说。
沈惟慕：“你下去吧。”
“公子，我再去打探。”柳无忧知道他家公子很想要挖到那位做炖奇蘑的厨子。
“不必了，我知道是谁了。”
他早该想到，在千机山庄的时候就该想到。
宋祁韫在大理寺忙到亥时，将所有文书都整理完毕，才揉着酸疼的手腕离开。
宋祁韫刚归家，小厮万里就来急报，家里厨子被人挖走了。
宋祁韫以为自己听错了，问他：“什么？”
“家里的厨子被人出十倍雇佣金，挖走了！”万里在阐述时不自觉流露出了羡慕的语气。
他这么机灵，腿儿跑得快，办事麻利，咋没人挖他呢？不用十倍，两倍就行。
“所以这会子没人能做宵夜了，东家想吃什么，小人这就去外头买。”
“一碗面就行。”
宋祁韫还有些懵，家里厨子的手艺他可太了解了，没什么出彩之处，会的又少，许多厨娘做菜都比他好。
好端端的，谁脑子进水了，这么想不开，花十倍价钱挖走他？
宋祁韫太累了，没工夫深想这种小问题。填饱肚子后，他沾床就着。
一夜好眠后，天还没亮，宋祁韫就晨起去赶早市。
若想买一头年头刚好又体型健硕的驴，必然要赶早如集市否则挑不到最好的。
宋祁韫最终选定了一头五年的驴，体型高大，皮毛厚实，叫声也比别的驴嘹亮。
宋祁韫从集市里往外牵驴的时候，有不少来逛集的百姓都会忍不住凑上来问他驴卖不卖、多少钱，可见他这头驴选得极好。
一会儿还要去大理寺点卯，杀驴分肉这活儿宋祁韫做不了，只能花钱请一位屠夫来帮忙。之后分好的肉，会由宋祁韫提前交代好的家仆们来负责处理腌制。
晌午的时候，宋祁韫饭都没工夫吃，急急忙忙赶回家，把该需要提早熬的、炖的、卤的都安排妥当，送进锅里了，交代家仆帮忙看火，然后再急急忙忙赶回大理寺，继续下午的当值。
刚睡好了午觉出来了的郑成梁，撞见宋祁韫也从屋里出来，还以为他跟自己一样睡过午觉刚醒。
瞅着宋祁韫满头的汗，唤人去给他打水洗脸，郑成梁连连摇头，啧啧两声。
“小玉年纪轻轻的，竟不如我，身子这么虚！”
“郑老头，念叨什么呢？”
陆阳突然从郑成梁身后跳出来，吓了郑成梁一跳，所以随即就挨了郑成梁一记打。
听到郑成梁唏嘘的经过后，陆阳就明白过来怎么回事了。
今晨宋祁韫早就跟他们说过，今天要忙着给沈二三做十吃驴，从买驴到屠宰、备菜、烹饪都很费工夫，所以十分忙碌。
论起这事儿，还不是要怪沈惟慕逼得太紧？
陆阳叹了口气，唏嘘：“二三猛如虎啊。”
“二三？什么意思？这事儿跟二三有什么关系？”郑成梁奇怪问。
“你求我啊，求我就告诉你。”谁叫这郑老头儿总打他，陆阳自然要趁机敲他竹杠。
郑成梁：“滚，谁稀罕你说。”
在陆阳这得不到答案，他还有别人。
郑成梁随即就跟尉迟枫和白开霁说了同样的话，看这二人有什么说法。
尉迟枫摸了摸八字胡，也叹了一声：“二三猛如虎。”
白开霁连连点头表达赞同：“二三猛如虎！”
郑成梁：“？”
猛如虎？沈二三？是他想的那样吗？
郑成梁满脸震惊又八卦的模样，小声吩咐二人快给他细说说。
“老大不是欠了二三好几顿饭么，此行千机山庄又多了一顿十吃驴，今晚就要安排到位，大理寺这边还有很多事要处理，老大分身乏术，自然是忙活得满头大汗。”
“原来是这样啊。”郑成梁一脸失望。
尉迟枫和白开霁从郑成梁是反应中感觉到不对，反问郑成梁在想什么。
郑成梁眨巴眼睛：“我能在想什么，在想你们此番破案十分辛苦，都立功了，后面文书类杂活儿交给别人做就是，从现在开始让你们休沐。”
“真的吗？那太好了！老大不至于为做一头驴累得来回跑了。”
“嘘，小点声！若被外头人知道小玉堂堂一名大理寺少卿，撸袖子进厨房成了个厨子，老夫肯定会跟他一起被人笑话！信不信？沈玉章能拿这事儿嘲笑我三年！”
郑成梁警告尉迟枫，一定要管好白开霁和陆阳的嘴，做好保密工作，切忌不可让消息外泄。
“郑公放心，我会看管好他们。”尉迟枫恭敬行礼应道。
待二人退下，郑成梁后怕地拍拍胸口，松口气。刚才幸亏他稳重，没把想法说出口，否则岂不显得他这人想法很腌臜？但他这可不是腌臜，是他见多识广，思想开阔，才导致他想的方面比别人多。
大家一起破案，一起立功领赏，有麻烦自然也该一起扛。
尉迟枫、白开霁和陆阳都表示要去帮宋祁韫的忙。
宋祁韫也不跟他们客气，“三位皆是及时雨，家里缺了厨子，我正发愁没人打下手。”
得知缘故后，大家都惊奇，到底是哪家傻子花十倍价钱，居然把宋祁韫家那个平平无奇的厨子给挖走了。
尉迟枫嗅到一点不寻常的味道，“或许挖厨子的目的不是为了让其做饭呢，会不会冲着宋少卿来的？”
“刚才郑公还嘱咐我俩，要对老大做饭这事儿注意保密，不要外传，以防朝中其他官员攻讦。难不成是朝中哪个不开眼知道了你这秘密，便挖那厨子过去，打算用他做证人？”
白开霁跟着展开了他的阴谋论，分析得条条是道。
以往白开霁不成熟的分析，宋祁韫听听就过了，但这一次他心里也没有数。
“那厨子憨厚，有情有义，既答应了我，不像是会背叛我的人。”
“但人不可尽信。”尉迟枫建议宋祁韫还是谨慎为上。
“交给我和开霁来查，保证给老大查清楚。”陆阳拍胸脯保证。
宋祁韫点头，嘱咐陆阳不要把事情闹大，大不了被笑话几句而已，凭他的辩才还不至于在这点小事儿上吃大亏。
四人在去宋宅之前，去集市买了些新鲜蔬菜、冬储水果以及一些酒饮，这些都是为晚上的“十吃驴”做准备。
到家后，宋祁韫就把大锅里煮好的驴肉捞出来，分出一部分交给陆阳来剁馅。熟肉碎加粉条后调味成馅，包成的驴肉包子特别好吃。
再从熟肉中选两条驴后腿腱子肉，锅加热后放白糖熏制，大约半炷香时间即可做成五香驴肉，这看火的事儿便交给尉迟枫来。
宋祁韫取来铜锅子，将驴脊骨添到锅内当锅底，以茱萸、麻椒、醪糟汁和酱调成汤底，此汤用来涮任驴肉格外好吃，去腥去异味的同时还提鲜。宋祁韫让白开霁负责将冰镇过驴五花切成大薄片，再添羊肉、鱼肉以及虾、青菜为辅菜，凑成一桌驴蝎子火锅。
“本来这一桌锅子就够我们吃了。”陆阳故作夸张地唏嘘，“可惜多了个沈二三，一头驴都未必够。”
“你肉馅剁好了？”宋祁韫问。
“剁好了！我是谁啊，武林第一罡，剁个肉馅，还是熟肉，那还不是眨眨眼的事儿。”陆阳挺起胸膛，自吹自夸得很起劲儿。
“太好了，那驴板肠就交给你了。”
宋祁韫去取发好的面，揉了揉就准备包包子。包完包子后还会余下一些面，再混入驴油，还可以做成酥皮火烧。
驴板肠？
这边的陆阳还有些懵，在家仆的引领下去了厨房后院，瞅见那一盆肠子才反应过来，差点吐了。
“臭死我了，快拿走！”
“陆司直别瞧这东西闻着臭，一会儿洗干净了，炖进锅里，也好吃得很呢。”
陆阳捏着鼻子坚决道：“我干不了这个。”
“这种脏活儿哪能让陆司直做，洗肠子的事儿小人来，奈何人手不够，这活儿干起来又很费水，要麻烦陆司直帮忙提热水来。”
陆阳依旧捏着鼻子：“没问题。”这要再拒绝他就有些过分了。
肠子洗好后，大部分都下锅酱卤去了。少部分生的留下来，被用来做驴肉灌肠。
这会子宋祁韫早利落地将包子包好，驴油火烧也送进烤炉里了。
驴肉灌肠里的肉馅很有讲究，九成用驴肉，剩下的加鸡蛋清、地瓜粉以及佐料调和，做成一节一节的肉肠后，挂在临时砌好的炉子内，以果木熏烧。
熏肠时烟比较大，远远看去还以为这边着火了。白开霁特意提着一桶水飞奔过来，见没事才笑哈哈地放下桶。
陆阳唏嘘：“早知你这么快，刚才提水的活儿就该你来干，倒省得我闻臭味了。”
“你以为我干的活儿轻松？换了更好，比起拔驴毛，我更喜欢闻臭味。”
