亚特兰帝国旧贵族痛心疾首，新王国不承认旧贵族，又不想隐姓埋名，只能投靠西皇室。西皇室吸纳了旧贵族，倒是出现了短暂的繁荣。
但这虚假的繁荣仅仅维持了三年，旧贵族带来的不仅是财富，还有他们恶臭的贵族习性。菲利一世承诺旧贵族继续享有贵族特权，在昙花一现的繁荣后，逐渐反噬西皇室。
亚特兰帝国的贵族特权，其中一条是参政权。不甘寂寞的旧贵族纷纷加入议会，开始左右议会决策，以至西皇室每有政策很难推行。
彼时菲利一世还没意识到问题的严重性，自从东皇室灭亡，仗着有东方人的承诺，皇位稳固之后菲利一世开始了养老模式。每日含饴弄孙，最大的快乐就是跟孙子孙女们一起。
西皇室王储是一个比菲利一世更加佛系的继承人，把菲利一世的和事佬执政风格发挥到极致。表面上看父子二人调和了大臣与旧贵族，实则都是缓兵之计，事情拖着不办拖到烂掉没人再提。
各国已经风风火火地开启国力竞赛，西皇室几乎停滞不前。
战后第四年，埃德加王国对天琴座王国宣战，两仇家终于识破脸皮，誓要毁灭对方。因双方体量相仿，这一战旷日持久，打打停停，双方交界的星域永无宁日。
同年奥欧普王国对第六军团宣战，还有第十六军团与第十七军团又打起来，此后数年诸国纷争层出不穷。
“林总政委。”卫兵笔挺敬礼。
巨大的古建筑群坐落在城市环绕的绿洲里，林星容搭乘的转机在绿洲中央的广场降落，两列卫兵早早等在一旁。
这里是位于北冕星域的夏王宫, 也是集军政一体的最高行政机关。
林星容简单穿着衬衫长裤，从专机下来，登上卫兵准备的浮空车。贺挚空建立夏国之后，他的头衔多了一个, 比起夏王后，他更喜欢别人称呼他的军职。
“国王秘书室发来询问，请问需不需要预留时间让您稍做休整。”明落雪尾随林星容登车, 坐在林星容对面，才坐下便收到信息。
“不需要。”林星容想也不想便说，又补充。“可以马上开启会议。”
明落雪知道他的办事风格，没有多说低头回信息, 但对面很快又回。“总政委，国王陛下让您回一趟办公室，他在那等您。”
林星容等这一天已经等太久了，十年来的准备等的就是这一天。
“知道了。”
浮空车队立即拐弯, 驶向宫殿群的东侧。
此时, 贺挚空正与丁儒熙通讯。
林荫从露台映入办公室，影子在地上斑斑驳驳地洒落。贺挚空姿态随意地靠坐在单人沙发，丁儒熙的全息投影在他对面的单人沙发落坐。
“我不会撤回王令，您知道的, 为了这一年我们已经准备了十年，而且。”贺挚空表情一沉。“如果不主动出战, 等黑森林星带里的星虫足够供给舰队能量，尼比鲁还会发动战争。”
丁儒熙蹙眉, 表情可见的凝重。“黑森林星带里情况不明，你们没必要亲自带队。”
“正因为情况不明，所以我才会亲自带队。”贺挚空平静道。
进入黑风暴区域，受磁场干扰会完全断绝通讯，一旦有突发情况，只能靠总指挥官来决策。林星容自然是本次作战总指挥，贺挚空自然是充分信任他的，正是因为太信任了，他才必须一起去。
丁儒熙比贺天海都要了解贺挚空，当即就听出了问题。“你担心星容？”
贺挚空垂目，没有马上回答。
丁儒熙忽然就了然了，眉头依旧紧蹙，还多了几分无奈。“可以延后几年，等有了继承人再计划也不迟。”
没有人比贺挚空更了解林星容的迫切，延迟是不可能的，贺挚空也不打算毁约，这是他跟林星容的约定。
“爸爸。”
丁儒熙整个一怔。
这还是贺挚空第一次喊他爸爸。
“如果我们回不来，您就跟我父亲再生一个吧。”贺挚空认真道。
林星容踏入办公室时，只觉得气氛有些诡异。
丁儒熙像是被吓到了又像如鲠在喉，表情说不出的难受。
至于贺挚空嘴角带笑，心情可见的好了。“我们此行也是为了给您带孙子回来，溯答应回到迷幻星，会第一时间替我们合成胚胎。”
许是方才贺挚空的提议太吓人，继承人这个话题，丁儒熙已经不想再谈。
“舅舅，一段时间不见了，最近可好。”林星容礼貌问候。
丁儒熙点头回应。“已经断药了，我很好，不用挂念。”
这些年丁儒熙一直处于半隐退状态，被净化剂腐蚀的身体，足足养了这么多年才康复。贺挚空会选在这个时间节点启动“追击者”任务，有一部分原因正是丁儒熙康复。
两人都深入尼比鲁境内，得有人能镇得住军团内外。
知道贺挚空与林星容意已决，丁儒熙郑重告诫。“答应我，一旦发现情况不利马上撤退，没必要做无谓的牺牲，要记住来日方长。”
“请放心，我们知道轻重。”贺挚空答应。
接下来三人又聊了一些军团交接的细节，丁儒熙是老将了，总管三个军团自然没有问题，军团不乱，黄道十二宫就不会乱。
目送丁儒熙退出视频，林星容一低头便被贺挚空捞进怀里。
“你准备好了吗？”贺挚空问。
林星容一愣，知道他问的不是舰队准备好了吗，是他自己。越接近真相，不安感便越发强烈，近来林星容一直失眠。
十年前那一战中，马杜克王座级几乎耗尽了黑森林星带里的星虫，使得星虫数量锐减，但仅仅是数个月后，星虫密度又恢复战前状态。
亚特兰科学家一度无法解释，星虫这种东西到底是不是生物，星虫到底有没有自主意识，又或者它们只是一群被操纵的傀儡。
黑森林星带里活跃的星虫，如何繁衍，来自哪里，一直是个谜。
星虫不需要呼吸，没有明显的脏器，甚至没有大脑，头颅五分之四是巨大的口器。它们靠吸食星球能量维持生机，口器能破开坚硬的地壳地幔，使之轻松找到星球核心。
三四条星虫只需数日时间，就能瓜分一个星球核心，失去核心能量的星球，等于失去了心脏，连挽救的余地都没有只能宣告死亡。
星虫身体构造复杂，能把从星球获得的能量转化，成为军舰的动力来源，军舰又守护着星虫，彼此成为紧密的关系，也成为了黑森林星带坚固的防线。
亚特兰人对黑森林星带的漫长斗争史里，没有取得过实质性的胜利，黑森林星带依旧稳步蚕食星系，速度惊人，破坏力惊人。
是谁毁灭了宇宙？
背后的推手是否尼比鲁？
这一切疑问只有深入尼比鲁境内，才能得到答案。
“追击者”任务出发前三日，作战指挥部做最后的战前会议。
林星容作为总指挥，讲述作战安排。“根据溯博士提供的有效信息，黑森林星带内磁场混乱，同样会影响尼比鲁，对方也无法第一时间捕捉黑森林星带内的情况。”
因亚特兰科技一直落后许多，这么多年没能突破黑森林星带的封锁。黑森林星带就像一条灰色地带，尼比鲁利用其复杂的特性阻断了两边的联系。
林星容点开一份报告。“但是守护者与神罚者可以互相传递消息，一旦我们深入黑森林星带，遇到尼比鲁军舰，会立即暴露计划，很可能遭到大规模拦截。”
在座所有军官的表情都无比严峻。
屏幕画面一转，林星容打开黑森林星带横截面图，其中前半部分是星虫活跃的灰霾区，后半部分是环境恶劣的黑风暴区。
黑风暴的形成是未知之谜，大部分科学家都倾向于，黑风暴是星虫毁灭星球后的后遗症。宇宙并非静止不动，而是由引力巨大的宇宙核心牵引着，各星域星系都在各自的轨道内奔跑。
或许黑风暴正是星球解体后形成的灰霾，而这些灰霾依旧循着原有的轨迹，在失序中躁动的没有约束的碰撞。
无论是穿过星虫活跃的灰霾区，还是穿过秩序混乱的黑风暴区，都是艰难险阻。
“本次参战一共十五个营队，分成两师，一师十个营队，二师五个营队，共四艘昆仑级出战。”林星容目光坚定地目视前方。“一师护送二师进入黑风暴区，一师完成第一阶段任务便撤退，我们约定一个月为期，在相同的坐标点汇合。”
一师第二阶段的任务，便是回到约定的坐标点迎接返程的二师，深入灰霾区与尼比鲁军作战，一师的任务同样艰巨。
接下来便是各抒己见的时间，作战计划里的每一步都被拿出来反复推演，尽可能完善整个计划。
贺挚空做最后的总结。“尼比鲁军利用黑森林星带作为跳板，我们也可以。”贺挚空目光如炬。“征服黑森林星带，守护国土，驱逐尼比鲁，这是我们这一代人的使命！”
当天出发时间敲定，二师随军人员名单落实。
二师采取自愿报名原则，最后名单决定权在林星容。
明落雪看到自己被剔除，一时十分无奈。作为林星容身边的第一秘书长，她却从没随同参与过前线战争，这让明落雪耿耿于怀。
此时明落雪就在林星容身旁，林星容没等她开口便主动解释。“你留下来跟王夕光一起看家，天纪星交给任何人我都不放心。”
“总政委，我应该随军。”明落雪做最后的挣扎。
林星容摇头，又轻轻一笑。“天纪星就交给你了。”
之后黄道十二宫发言人对外公布出兵黑森林星带，隐去了进入黑风暴区域的作战计划，国际上都以为这只是一则寻常的出兵公示。
不过，这是黄道十二宫十年来第一次，对黑森林星带大规模用兵，当即引起了一番热议。
“专家预测，按现在的蚕食速度，如果不阻止黑森林星带，黑森林星带将在三百年后接近天纪星系。”
“本台记者有幸采访林总政委，林总政委透露，我军会有进一步对黑森林星带的军事行动，我军将竭尽所能守住防线，保障以天纪星为核心的经济繁荣圈不受影响。”
“同时，本台记者得到一则振奋人心的消息，我军第五艘昆仑级超旗舰即将竣工试航，我们黄道十二宫夏王国，是当今世界唯一拥有多艘超旗舰的大国。”
这则新闻驱散了人们的疑虑，调查报告刚公布时，确实引起一番不小的恐慌，尤其是生活在北天边境的天纪星居民。
年初黄道十二宫公布四艘在役昆仑级，都在北角防线服役，一度还引起热议。
如果说十年前的黄道十二宫谁都敢觊觎，那么现在的黄道十二宫，已经没有谁敢轻易挑衅。
当然，不和谐的声音依然存在。
就在当天，天琴座王国联合三个王国，对黄道十二宫强烈谴责，认为其制造多艘超旗舰，会为亚特兰人带来灾难。
像这种东方威胁论，已经成为了各国的政治正确，只要黄道十二宫有什么风吹草动，各国发言人便会上蹿下跳。也只有这个时候，平日里互扯头花的各国发言人，才会出奇一致地统一战线。
当然，打打嘴仗还行，真要他们组联军是绝对不可能的事情。
各国忙着内斗，现在是出兵尼比鲁的最好时机。
凌晨零点零分，一师前锋队从晨曦星空堡垒出发，由次一级的旗舰巡洋舰带队。
一个小时后，编号T004的昆仑级离港，与一个护卫舰队开往前线，舰长兼营队指挥官是莫婉儿。
又一个小时，余下三艘昆仑级陆续离港，编号T003的昆仑级舰长是穆程，编号T002的昆仑级舰长是尤妮丝，编号T001的昆仑级舰长是涂宣。
超旗舰的舰长们陆续在总指挥频道报告，没想到T001居然是涂宣带队，此前大家都以为是南询带队，涂宣会留下看守大本营。
“怎么是你？”莫婉儿很意外，忍不住发私信询问。
涂宣脸上带笑。“你想听真话还是假话？”
莫婉儿没好气。“那你别说了。”说完就要退出视频通讯。
吓得涂宣连忙留人。“等等，等等！”
两人都出自军事世家，婚约是长辈的决定，莫婉儿对此不置可否。反正家族只是要继承人，人造子宫可以满足家族需求，爱情是什么？莫婉儿嗤之以鼻。
“你在二师，我当然也要来。”涂宣说。
莫婉儿冷漠脸，果断退出视频通讯，大战在即搞什么儿女情长。
只余下涂宣满脸无奈。
但他不后悔这个决定，于公他确实想上前线，想穿越黑森林星带亲眼目睹尼比鲁这个国家。于私他也想跟莫婉儿更进一步，而不是维持着有名无实的婚姻。
四艘昆仑级已经出发，林星容与贺挚空步入空港，这里是天市垣星空堡垒，空港看起来空荡荡什么都没有。
空旷中，一条霓虹廊桥凭空出现与空港连接。
两人会搭乘思源号，随同有一个满编的精英陆战兵，还有两人各自的卫队。同时思源号内部空港里，已经停泊了五艘驱逐舰，同样分别有一个满编的陆战兵。
不只是思源号，每一艘昆仑级里，都搭载了十艘驱逐舰。
虽然二师全舰队都加强了防御装甲，谁也不知道黑风暴区域里的情况，如果小型军舰无法承受，林星容不会勉强他们继续前进。
一旦大部队无法穿过黑风暴区，这些停泊在内部空港里的驱逐舰，便是补充战力。
思源号舱门关闭，伪装色下谁也看不到它迅速离港。
“呜呜呜呜呜，我的爱情！！！”溯趴在窗台哭得声泪俱下。“我的第十八任男朋友再见了！”
第209章 基索
思源号航行在寂静无声的绚烂星海, 驾驶舱四周的玻璃帷幕几乎与星辰融为一体，置身其中仿佛星星就在头顶触手可得。
“一师第一梯队进入黑森林星带，目前航道正常。”通讯官在总指挥频道里复述最新情况。
林星容与贺挚空并排坐在星图前, 巨大的立体星图悬浮在空中，下方屏幕是前锋队实时传回来的画面。只见漆黑混沌的太空，偶尔有陨石掠过，除此之外一片死寂。
忽然有一条游离在碎石群中的星虫进入画面, 紫色的电网在其四周形成圆形的可视磁场，这可视磁场竟像呼吸一般深深浅浅的交替着。
“星虫不作为攻击目标，按原定航道前进。”林星容道。
通讯官立即应答, 并向各舰队复述。
舰队越往深入前进，星虫开始频繁出现在画面中。随着星虫频繁出现，第一艘守护者与舰队迎面撞上。
前锋队立即集火目标，画面里核导弹的引擎光芒汇聚成洪流, 集火目标爆炸的光芒照亮了这一片太空，借着光隐藏在黑暗中的星虫原形毕露。
这些星虫大小不等，有的蜷缩成一团像是在休息，有的奋力往外游寻找食物, 有的漫无目的飘荡。并不是所有星虫都能形成磁场, 没有磁场的星虫明显更虚弱。
遇到守护者意味着舰队已经暴露，很快雷达陆续报警，越来越多的守护者赶来。
“各舰队集火目标，按原定航道稳步推进。”林星容稳声安排。
这点守护者不会影响舰队前进速度, 但是随着舰队深入，守护者数量急增, 谁也无法预料接下来的作战规模。
林星容思索之后，决定调整策略。“二师与一师汇合, 第十营队负责殿后。”
两师汇合，哪怕马杜克王座级出现，林星容也有信心将其拿下。
守护者神罚者前扑后继地赶来拦截，从太空俯瞰，两师舰队呈带状往前突进，守护者左穿右突，不间断地发射电磁炮，但都没能阻止舰队的步伐。
这是因为黑森林星带里的守护者分散在各处，这次被黄道十二宫边防军打了个措手不及，能及时赶来的守护者数量有限。
本次作战计划打的就是时间差，在守护者大规模集结前，把二师送进黑风暴区。
随着时间推移，有越来越多的守护者赶来，数量从几百艘一直攀升到上千艘。而此时舰队距离黑风暴区还有很长一段距离，一场大战就此打响。
爆炸的光芒照亮了这一片太空，核导弹对守护者的集火打击依旧高效，加之边防军的防御装甲经过全面升级，两军交战东方军团不再那么被动。
但是再坚固的防御装甲，也架不住持续的消耗，前路的未知让战局充满了变数。
贺挚空让卫兵把溯请来驾驶舱。
“我也不知道有多远，黑森林星带是不固定的区域，反正一直往前航行就能看到黑障区，进去之后就是黑风暴区。”溯还没从失恋中回神，拿着手帕不住地擦眼角的泪痕。
林星容与贺挚空对看一眼，两人眼中都是凝重。
原定计划一师护送二师进入黑风暴区，没必要与尼比鲁军死磕，二师进入黑风暴区之后，一师也会立即撤退。
但是黑森林星带的深度比预测的要深得多，通过这段超长的距离已经不容易，没有昆仑级超旗舰不时出手帮助，一师成功撤退的可能性无限趋于零，这还是在马杜克王座级没有参战的前提下。
“报告总指挥，5光年范围内安全，未见马杜克王座级的踪影。”通讯官每隔一段时间便报告。
林星容布置了多艘侦察舰在黑森林星带，为舰队拉起了十几光年范围的遥测圈，一旦发现马杜克王座级，也好提前应对。
从第一艘守护者出现，到现在已经过去大半天时间，依旧不见马杜克王座级。
“报告总指挥，敌舰数量突破1500艘。”
一路作战击毁的敌舰超过五百艘，但是围绕舰队的敌舰数量依旧稳步上升。
“不要考虑撤退，只考虑如何前进。”贺挚空道。
林星容错愕。“一师……”
贺挚空摇头。“没有撤退的条件。”
而此时舰队面对的困境，也通过侦察舰的遥测网传递回后方总部。
天市垣星空堡垒总控制室，这里的雷达系统连接了北角防线所有遥测基站，能纵观整条防线的情况。
丁儒熙亲自坐镇，还有赶来的贺天海，都在关注着前线的战情。
明落雪眼睛一眨也不眨地紧盯着雷达，目前遥测基站仅能覆盖黑森林边界，这串绿色坐标正义无反顾地朝更深处前进。
“报告，代号追击者任务舰队，已全队深入黑森林星带，一旦超过三百光年，将超出通讯范围。”通讯官也不由得抽气。“信号有效时限还有十分钟。”
丁儒熙立即拨通两人的视频通讯。“把一师也带进去，我会另外安排接应的舰队，坐标与时间不变。”
一师筹备之初就是预防二师减员严重，而随时可以替补，这样安排并不影响一师的作战心态。
林星容坚定道:“黑风暴并不可怕，我军会凯旋归来。”
太空中，两人率领的十五个营队坚定地往深处驶去，昆仑级不时发射伽马射线暴扫开扎堆的守护者。
从来没有亚特兰军团能深入到这个程度，守护者系统逐级递增预警级别，最后终于惊动了高层。
一片白芒的空间里，神秘的电磁波动像霓虹又像华彩，五光十色地流动。
“创世者，亚特兰人又来了，已经接近黑障区。”守护者系统报告。
“继续拦截。”一把空旷如宇的男声响起，像恒古传来的久远的智慧之声，让人不自觉地敬畏顶礼。
守护者系统如实说:“拦截成功的概率不足百分之三十。”
“马杜克在哪里？”创世者语调平静无波。
“在基索。”
“让驾驶员立即出发。”
“是。”守护者系统答应，又请示道。“驾驶员还在禁足，距离刑满还有五个自然年。”
“让他戴罪立功。”
“是。”
对话结束，白芒的空间又恢复安静。
星际一处不见光的黑暗角落，数条航道交叉的中央是一颗灰色的岩石行星。
这颗岩石行星的核心已经被星虫吞噬，严格来说它只是一颗行星躯壳。没有了生命的躯壳，被人为切割出多个港口，空旷的内部则改造成巨大的维修基地。
遍布黑森林星带的守护者，能源来自星虫取之不尽，因为钢铁材质的舰体需要定期维护，固定时间返航维修保养，这才有了基索。
只要是机械都需要保养，而且达到年限之后便要报废不可再生，机械是不能自主再生的消耗品。相比之下，尼比鲁统治者更喜欢能自主繁殖且成本低廉的工具，便是各种生命体。
基索内部纵横交错的铁索廊桥上，人来人往十分忙碌。
“一二！一二！”五百名矮胖的甲虫族排成队拉纤，钢铁绳索固定在他们脖子的铁项圈上，头虫负责喊号子，众虫奋力拖拽。
只见钢索的另一端，一直往下延伸，固定在轨道滑轮上，此时那里正停泊着一艘失去动力的守护者军舰。
而这样的拉纤队伍放眼望去有数百支，都在不同的铁索廊桥，负责拖拽不同的轨道滑轮。
忽然有一巨人推着沉重的板车通过，那皮肤黝黑的家伙身高五米，甲虫族人还不到他的膝盖高，正是四肢发达头脑简单的鲁鲁人。
基索内部通道纵横交错，每个十字路口都有管理员，红旗停绿旗走，很简单的通行规则。
鱼人族交通管理员耷拉着扁平的脑袋，像一个无情的举旗机器人，看到哪条道人多便举旗让那边先走。
实则他昨夜通宵追亚特兰肥皂剧，导致上班精神不济，正在努力克制着不要打哈欠，一旦打哈欠被系统捕捉又得挨罚了。
交通管理员瞄了一眼前方，本着纤夫优先通过的原则，立即对左边通道举红旗。
推着板车的鲁鲁人却没有停下的意思，依旧大步流星地往前冲，交通管理员霎时间惊醒，忙冲扩音器大喊。“喂喂那个大块头停下来！！”
但是已经太晚了，下一刻板车撞上甲虫族队伍，幸亏甲虫族反应快飞起来，否则要被板车压扁不可。
甲虫族气得大骂。
“愚蠢的鲁鲁人！！”
“笨蛋！呆瓜！”
“你们是智慧生命的耻辱！”
差点闯祸的鲁鲁人害羞地扒拉着后脑勺，看得甲虫族更生气了。
“你害羞什么！我们不是在称赞你！”
“愚蠢！傻子！”
鲁鲁人的智商极低，天生痴傻，简单的交通规则，不管教多少遍都记不住，诸如此类的交通事故多不胜数。
忽然冰冷的系统提示音出现在众人上空。“扰乱秩序，惩罚倒计时10、9、8……”
所有人立即各回各位，仅仅三秒钟便恢复工作状态，甲虫族继续奋力拖拽军舰，鲁鲁人推着板车继续运送物资。
“秩序恢复。”随着咔嚓一声，岩壁上方的激光炮收回洞内。
“啧啧，真可惜，还以为有烤甲虫看了。”中央悬浮室里，胖子星豪十分遗憾地摸了一把油头。
