“早就拿了，这考试只是本少主想玩玩。”
五十弦问：“玉城的也拿了？难不难？”
莫饮剑的脸便沉了下去：“玉城，哼，还不是你把偷人参的恶名给我担着，玉城这回请了空山老祖出山，他执意不放我过，本少主简直是那个，一百张嘴都说不清！”
五十弦道：“那是‘百口莫辩’。”
莫饮剑：“要你管！本少主就爱这么说！”
五十弦便侧过脑袋对商吹玉道：“这小子打小就是个文盲。”
商吹玉微微的点头，又把莫饮剑刺得不剩一点自尊。
十步宗的二人今晚落败，气势略低，不过“玉衡”当前，五十弦一行人也没心思追责他们，二人趁机含糊带过，用情报交换了秦鹿的首肯，立即逃之夭夭。
商吹玉惦记着凤曲的安危，秦鹿又态度莫名，等到莫饮剑和白不簪都跑得不见踪影，五十弦才卸下一路嘻嘻哈哈的模样，郑重问：“现在到底是怎么个事儿？”
看秦鹿换回男装，五十弦就猜到兹事体大，如果莫饮剑遮遮掩掩，他们还能从他嘴里撬点东西，可莫饮剑坦坦荡荡，五十弦就知道，他是真的没什么知情。
既然如此，他们也不能露了深沉，反而惹莫饮剑好奇，逗留下来乱搅一气，越早送走了越好。
秦鹿静神听了一会儿，两道黑影从暗中窜出，一前一后跪到身边，禀报道：“凤曲少侠随有栖川进了河道中的一处□□，属下记了方位，但不敢靠得过近，没能听到全部对话。除了有栖川，还有一个长相和‘玉衡’极为肖似的男人，少侠似乎和他有些渊源，二者交谈一会儿，由他开了□□。”
秦鹿面上平静，问：“现在如何？”
“少侠去后，有栖川便逃了，只留那个男人。再后……‘玉衡’现身，废掉了那个男人的一只胳膊，属下未得命令，不敢出手。”
商吹玉听着汇报，面色迭变：“有栖川？有栖川神宫那个有栖川？”
秦鹿哂笑：“不正山上号令群蛇的那个，除了有栖川野还能有谁。”
“是他！他从那时就屡次试图掳走老师，你明知他是神宫之人，竟然还让他得手了？”
“小凤儿自己愿意跟走，本座也不是他爹娘。”
五十弦急问：“跟‘玉衡’长得很像的男人又是怎么回事？”
秦鹿面色微冷，却莫名笑了起来，反问五十弦：“你之前一口一个主角、反派，现在能不能窥探天机，看看我们接下去该走什么棋？”
五十弦一愣，心思跟着一动，系统为她打开剧情，飞速检索起相关片段。
都说天机不可泄露，但五十弦隐隐觉得，这次再不泄露，只怕大伙都要阴沟翻船。只见文字堆砌的剧情密密麻麻，原著里陪同秦鹿和商吹玉二人来到明城的人变成了商别意。
而在商别意巧舌如簧的谈判下，“玉衡”给了他们如十步宗一般袖手旁观的机会。
这也成为原著秦鹿和商别意矛盾的导火索。
“这偃师珏是真是假又能如何？他是明城的天，就如你在瑶城只手遮天一般，连皇帝也奈何不得。阿鹿，莫非你真看不清局势，还要惹朝廷忌惮不成？”
商别意苦口婆心，字字如锥，秦鹿只得步步后退。
“难道，你是想为沈呈秋报仇？”
商别意的神色更奇怪了：“阿鹿，他沈呈秋对任何人而言都是天大的善人，上不愧天下不负地，可你扪心自问，难道他不是你所有不幸的根源吗？！”
“谁都可以为沈呈秋不平，唯独你，沈呈秋害你还不够狠吗？”
秦鹿被他逼至绝路，一切的质问都振聋发聩。
他不得不站定不动，便如一张蓄势待发的重弓，复杂的仇恨和委屈都在胸腔翻滚，可任由商别意劝说抚慰，那些情绪淬炼之后，蜕出的却是更为纯粹的怒火。
五十弦抬起眼来，照着书中语句一字一顿：
“……我要杀他，不为他杀沈呈秋。我要杀他，是为他为官不仁、为天不道。我，非杀不可。”
第072章 生死弈
大概秦鹿只是想测她一测,在五十弦说出那句本该由秦鹿开口的宣战口号之后，秦鹿的面上没有什么变化。
他静静看了两人一会儿，方道：
“小凤儿去的地方,你们不必忧心。那是剑祖故地,是小凤儿的机缘。但接下来，我们三个也要分道行进了。”
商吹玉虽对秦鹿的人品行事多有鄙夷,但关乎大局,也不会在这关头和他作对。五十弦更是对两个主角充满信赖，虽然剧情已经有些面目全非，可再扭曲的剧情也改变不了他俩是主角的事实，由不得她不信。
秦鹿这才从袖中抽出了一封书柬：“小凤儿出走当晚，‘玉衡’派人送来此信，邀我明夜去偃师家做客。”
商吹玉皱眉：“只请你一个？”
秦鹿淡道：“那是我的私事。至于你们,莫饮剑指过去路，想必也不用我再提点什么。但我要去偃师家牵制‘玉衡’，就不能和你们同行，地宫入口一定埋伏了诸多人偶，五十弦，你要发挥出全部的实力。”
五十弦面苦片刻,小心翼翼地问：“今晚的实力够不够？”
秦鹿似笑非笑地一睨。
五十弦惨叫不绝,只好打开了自己的任务面板。除了那些和剧情息息相关的主线任务,还有颇多的支线任务,这些任务的奖励聊胜于无,但也能积少成多,勉强凑一点积分。
她一一清点：“割猪草、浇田地、钓鱼……”
够了。她讨厌种田。
“你要一个人去？”商吹玉问,“收尸的事不用麻烦我们吧？”
秦鹿笑眯眯地：“放心，我要是失手,你们也别想苟活。”
看，两个主角又在深情告白。
五十弦听得热泪盈眶，忍不住想为这对男同略作牺牲：“刺杀这种事，要不然换成我去？”
秦鹿笑容如常。
薄唇一动，却吐出了残忍的真相：“不。还是救人比较累，你去那边。”
五十弦：“……”
白瞎她一片真情。
穆青娥并不意外自己的出局。
前世她也经历此遭，而后被“玉衡”拿下。不过前世“玉衡”对她的态度起初就和对别人的不同，他早就知道穆青娥是险些揭露瘟疫真相之人，所以从一开始，就毫不隐藏自己的杀意。
但他没有随意地杀了她。
因为在她堕入地宫的同天，还有两名“鸦”的刺客来到这里。他们不知从何取到了“神恩”子蛊之一的太阴，正与“玉衡”谈判着太阴的去向。
“玉衡”想要拦下太阴，而“鸦”自然想把它送回本家。
双方争执不下，一时无暇顾及考生的处置。穆青娥刚刚松懈下来，却在某个夜晚听到“玉衡”的脚步，他厌烦了争论，于是杀死了“鸦”的门生。
杀人于他，犹如喝水一般简单。
但“玉衡”也不愿彻底得罪了“鸦”，而且他知道自己的肉身远不足以压制太阴，所以，他打算找一个恰到好处的替罪羊。
——穆青娥就这么入了他的眼。
而今，和穆青娥同天来到地宫的，却不是记忆里名不见经传的普通门生，而是江湖上久负盛名的一刃瑕。以及桑拂、灯玄和楚扬灵等人。
地宫之中八方堵塞，不知出路。考生不曾被特意拘束，但也和坐牢无异，只是分了男女两间大牢，每天都会提人出去，也不知道目的。
这些人有些能回来，可是都对经历的事闭口不言，另一部分就回不来了。
“天杀的倾凤曲！！”九万里看到师兄，满腔悲怒都化成了对凤曲的咒骂。
穆青娥在相邻的大牢暗自发笑。
又听九万里低声安慰：“算了，师兄别生气，信物而已，回头找‘玉衡’说说就行，反正三师兄那边没问题的。”
一刃瑕应了一声，心情仍然低落。
桑栩在那边冷嘲热讽：“知道只学武功没前途了吧？要读书啊，活着要动脑子的！”
九万里怒骂：“你动脑子，你动脑子怎么第一天就被撵走了？”
桑栩一噎，隔着铁栏幽怨地恨一眼今天刚到的桑拂。桑拂故作不知，清一清嗓，不多时，有人过来点了姐弟二人和灯玄的名字。
桑拂仿佛意料之中，三人一道起身，等看守过来打开牢锁。
临走时，桑拂回头看了一眼穆青娥，忽而道：“穆姑娘，有人托我带话给你。”
穆青娥微微抬头。
桑拂道：“他说，‘以身入局，胜天半子’。”
穆青娥的表情变了一瞬，桑拂轻轻一笑，挥一挥手，在看守的带领下，很快离开了众人的视线。
楚扬灵恰在一旁，神色古怪：“她神神叨叨说什么呢？”
穆青娥收回目光，没有应声。
楚扬灵将她打量一会儿，似乎压不下好奇，又主动找话：“你是哪门哪派的门生？我叫楚扬灵，你叫什么？”
穆青娥报上名字，楚扬灵顿悟：“是解了宣州瘟疫的那个？我听谢昨秋提过，说你们肯定会被‘玉衡’记恨。”
穆青娥哑然失笑：“确实。”
“嗯……没事的，等他们考完了，还不是要放我们出去。再记恨，总不能杀了我们，‘玉衡’再大的本事，也得罪不起这么多江湖名门吧。”
四下考生不乏响应，他们都很乐观，只把囚/禁当作考试的一环。
有人期待着同伴解围，也有人还在计划补考时要怎么翻身。穆青娥不忍揭穿真相，只是笑笑附和，却发觉对面男囚中的谢昨秋一直枯坐边角，不发一言。
不用猜，桑拂带的话一定是秦鹿说的。
但秦鹿为什么要说这种话……难道在暗示她牺牲自己？莫非凤曲他们也遇到了什么难题，已经没有办法再考虑她了？
穆青娥的满腹疑虑一直持续到邱榭来到地宫。
他和华子邈前后脚来，坦白了自己叛教者的身份，被华子邈一阵拳打脚踢、骂骂咧咧。邱榭还要再伤他一下：“你知道吗？倾兄是‘内应’。”
华子邈呆若木鸡，好半天才找回声音：“小凤……骗我？”
邱榭要留他一个人消化一下被凤曲欺骗了的现实，周围各个门派的门生也禁不住出声揶揄，华子邈眼圈都红了，硬撑着没有哭鼻子。
接连几日不曾说过话的谢昨秋却在此时开口：“那个倾凤曲，是怎样的人？”
众人纷纷望了过去。
谢昨秋的声音倒是很好听，犹如玉珠滚盘，莫名地就能引去别人的注意。他本身又似个清贫书生，和江湖格格不入，考生大多绕着他走，难得听他说话，都露出了惊奇的表情。
华子邈说：“小凤他是超好的人，剑法又强，又不自负，特别亲切、特别善良，遇到什么坏事都会拔刀相助。我不信小凤会骗我，好吧，就算他骗我，也是‘玉衡’逼的，我不怪他了。”
“你对倾兄的宽容何时也能分点给我？”邱榭笑着打趣，但也出声附和，“倾兄行事光明、胸怀磊落，的确无可指摘。但问我们，不如问那边的穆姑娘更方便——穆姑娘，你要不要透露一点倾兄的糗事？卖给流风书院，还能挣点碎银。”
谢昨秋应声抬起眼来，幽幽的目光定在了穆青娥的身上。
穆青娥眼睫微垂，反问：“谢公子原来是流风书院的人啊？”
“以前是。”谢昨秋说。
华子邈好奇问：“那现在呢？是出师了？”
谢昨秋顿了片刻，楚扬灵接过话去：“少碎嘴了，赶紧想想怎么离开这里吧。我真是待不下去了，邱榭，你俩最后进来，就没点主意吗？”
邱榭：“叫大师兄。”
楚扬灵忍了又忍，不情不愿地喊：“大师兄。”
邱榭满意地点点下巴：“被你看穿了，我还真没什么主意。让我想想吧。”
楚扬灵气得骂了句脏，众人哄堂大笑。
但这里男女两牢关了三四十人，已经略显逼仄。楚扬灵的问题点破了大家的不安，笑过闹过，沉默中便渐渐有些异样。
不知过去多久，忽有脚步声从外传来。整整齐齐，训练有素。
两列看守押来了最后一人，正是一身褴褛、遍体鳞伤的云镜生。
她脸上刺眼的烧痕映入众人眼里，有人暗道：“是那个通缉犯！”
云镜生被看守反剪双臂，闻声呸了一口：“哪个浑小子缩人堆里放屁，冒个头来，老娘非得赏个嘴巴子叫你学点礼貌。”
哪怕被看守锢着，明眼人也能看出云镜生武功不俗。
多嘴的人当然不会再开口，看守中分出一人过来打开女牢门锁，又分出一人在旁介绍：
“诸位都是考试中被淘汰的败者，但‘玉衡’大人决定再给各位一次机会。和地面上的考试不同，这个机会，只供给唯一的胜者。获胜者即可返回地上，和自己的同伴重聚，而且所属队伍可以直接拿到信物——当然，不愿参加的考生，也可以现在提出。”
众人面面相觑，邱榭问：“是什么规则？”
看守道：“明晚，‘玉衡’大人邀请‘天权’大人来楼中叙旧，两位大人相约对弈，也想带上诸位，普天同庆。”
它说此话时，眼眉弯弯，众人却没有一个露出喜色，而是死气沉沉，都从这副看似和蔼可亲的面容里看出了些许威胁。
“来下棋吧！老师说过，你是世上唯一可以媲美我的天才。让他在天之灵，来看我们一决胜负，看看谁才是他真正的得意门生。”
满殿摇曳的烛火。
它们照亮了壁前数之不清的牌位。一个个名字篆刻其上，居高临下，仿佛睥睨观赏着殿中二人的对峙。
最中央的牌位属于“偃师鸿”，那是偃师珏和“玉衡”共同的父亲，而在偃师鸿的旁边，一众“偃师”姓氏之中，却突兀地高踞着一块刻有“沈呈秋”的牌位。
这里位于观天楼之顶，是明城最高的地方。
站立此处，便觉手可摘月，偌大的人间渺如烟尘。
但秦鹿习惯了高处，拾级而上，一切风景都不新奇，他也不会因此胸怀激荡，甚至听到“玉衡”满是恶意的笑声，秦鹿还有闲心回以微笑：
“他说的是你的哥哥，不是你。”
“玉衡”遽然变了脸色，冷笑：“你也只能逞一时的口舌之快了！”
犹如繁星的牌位就像一双双眼睛，不喜不悲地观望着，对两人的冲突并不在意。
“玉衡“唤来了一壶清酒，两只金樽，还有一卷竹编的竹简。
每一页竹都写着一个名字，对应着地宫里的一个考生。
“来吧。”“玉衡”笑吟吟说，“你有不得不救的人，‘天权’，你有了软肋，你不可能再赢了。”
竹简上一共有三十五个名字，也即三十五个考生。
“玉衡”拆散了竹简，让它们变成一根接一根除了名字毫无区别的竹签，插/进筒中。他们要朝着众多牌位跪拜，而后摇签。
摇出一个名字，就去地宫与相应的考生“决斗”。
“杀了那个考生，第二天就能继续我们的棋局。如果被考生反杀，就由考生代替我们继续棋局……直到考生和我们都只剩下最后活着的那个人。怎么样，是不是很有意思？”
他率先摇筒，微笑着抽出一根名签，并对秦鹿扬手示意。
“‘天枢’知道你已经疯到这种程度了吗？”
“她不在乎，她只想早日找齐‘神恩’的宿主。”
“这样啊。”
秦鹿微微点头，目光落在牌位中属于沈呈秋的那一块上。
烛火太密，烤得他的额头有些细汗。蜡油滴落的微声，就像早年他们在书院熬更苦读时一般，沈呈秋作为师长，总是为人表率，焚膏继晷，仰慕沈呈秋的学生们就会一起努力，发誓把书院的灯油耗尽。
秦鹿笑了笑，从筒中抽出一根签。
“‘天权’，看一眼沈呈秋的牌位，你现在还会杀人吗？”
“有点手生，”他说，“但不难办。”
人生八门,休生伤杜，景死惊开。
八门本无好坏，亦无善恶,只是一一照应,凤曲便守在这八门之中，任由人偶和荆棘如地狱伸来的恶手一般将他撕扯。
率先被他挑战的老者早已步履蹒跚,难吐人言。但他手执竹杖,脚穿芒鞋，一身衣衫褴褛，振袖挥杖却是落拓豪放，有上古遗风。
且去岛玄妙的步法都被老者洞穿，凤曲动剑，错如莲开,老者以杖相还，次次都能击中他不及防护的命门。可老者的力道卡得极准，从不让凤曲真的伤到无法动弹，而是刚刚好的痛楚，叫他龇牙咧嘴，又能鼓起再爬起来的勇气。
凤曲不知和他缠斗了几百回合,只知道到了最后,他的四肢都要抬不起来,曾经轻便趁手的剑,变得重于千钧,难动分毫。
他已经力竭到了极限,身无重伤,却累到胸腔撕痛，口渗血沫。老者依旧一杖挥开了他,凤曲连退几步，就要委顿倒地。而老者的竹杖自上而下地挥砍下来，阿珉在脑海里说着什么，凤曲听不明晰，只是感到数经伤痛的身体扯着每一寸筋脉，又累，又痛。
“只是如此，就不行了吗？”
倒地的瞬间，凤曲蓦地瞪大了眼。在昏暗的石穴之顶，竟有这样鲜血淋漓的一行字迹。
或者说，也不止一行。他从现在才发现，四面八方的石壁都有暗红的字句，不知是谁人留下，那些语句或壮志踌躇、或垂头丧气、或言简意赅、或不成逻辑。
他的剑好像被风引导着，从黄土里豁然拔起，在老者的竹杖直贯左眼之际，剑尖与落下的石头相撞，错开刺耳的噪音。紧接着，剑身从下而上地刺穿了老者的胸腹。
竹杖悬停在距离眼球的一毫之距。
越来越多的乱石滚砸而下，露出了越发斑驳的字句。
凤曲眨一眨眼。眼睫掀开了老者的竹杖。
犹如轰然倾塌的巨石。
从极高极深的万句之顶，他的眼眸镌进最后一个狂放的字：
“开”。
那是剑侠的伊始。
老者、幼童、盲人、甚至是生了灵智的刀剑，还有万千荆棘凝成的精灵……凤曲一剑一剑，渐渐伐出他的一片坦途。
每胜过一个，石头就会跌落一层，露出一个字来。
而他身上的伤，又会叠上一重。
直到衣衫都被鲜血浸成红衣，握剑的手颤抖不停。
直到他的身体再找不出一块整齐的好肉。
直到丹田抽不出一丝的力气。
凤曲眼前一黑，在怪石嶙峋的深穴之中彻底昏了过去。
外界斗转星移、昼夜更迭，穴内血汇成河、汩汩流淌。
凤曲重复着这样的生活，醒了便继续和人偶交战，渴了就喝地下微乎其微的暗流，饿了就吃荆棘丛极深处难觅的野菌或偶尔出没的蛇虫。除了昏睡，他的每一刻都在为活着而斗争。
若非阿珉还会回应他的声音，凤曲都快怀疑这其实是一场永无止境的噩梦。
更残忍的是，每个人偶都风格迥异，老者的杖法大繁若简、一击即落；幼童的短匕却极灵活，身轻如燕、来去如风；盲人的听觉极佳，能够毫无压力地避开他的每一道剑路……
每次战胜，都让他鲜血淋漓，几乎豁出命去，才能杀出一线生机。
但也正是这种死里逃生的杀伐，无数次将他置于不破不立的境地。凤曲的吐息渐渐凝实，从瘫倒在地便难动弹的无助，到遁身荆棘，借尖刺再披一件血衣的决绝。
他的剑指向了最后一尊冷面的剑客人偶。
满壁石头脱落，累成堵塞了水流的闸。
那些狰狞的词句里，又添上凤曲疲倦时覆上的新句。字字是血、句句述心。
“还可以，继续”
“左手好像骨折了，还好是左手”
“姐姐的绸缎抽脸好痛”
“好险，差点哭了”
人偶从石隙中抽出一把剑来，剑身青碧如湖，倒映出凤曲几乎看不出眉眼的鲜血糊满的脸。
双脚浸没在冰冷的水中。
凤曲按一按酸痛的手臂：“抱歉前辈，我的时间很赶。”
相比起衣袂飘飘、如玉如仙的“前辈”，他现在的样子大概和恶鬼无异。即便如此，也即便明知对方是无情无欲的人偶，凤曲还是抱拳行礼：“请赐教。”
他的剑便倏地刺出。
如少年本人一般孤勇，义无反顾，一往无前。
剑祖倾如故是在十七岁时奉命下山的。
彼时天下动乱，一位高官因行刺御上而被满门抄斩，朝廷上下株连无数，宫里宫外都是不绝于耳的哀嚎。
但那些原本都和倾如故没有干系。
他的任务只是代师父送一封信，送去凤仪山庄，庆贺一个少年掌家的琴客的束冠礼。那是瑶琴仙的高足，名叫商瑶。
信送到的那天，刚好赶上了束冠礼。
初入尘世的倾如故被如潮的恭维裹挟，迫不得已饮下清酒无数。
迷迷瞪瞪之间，却听见金戈铁马，从都城过来的官兵叩开凤仪山庄的大门，传陛下口谕，要拿商瑶前去问讯。
说他藏了刺客之后。
一时风声鹤唳，人人自危。
商瑶端坐上位，八风不动，面对官兵唾沫横飞的指责和抨击，他只是微笑回答：“我没有。”
倾如故便拔剑而起。
酒意冲上脑门，他再也顾不得什么皇帝不皇帝、圣旨不圣旨，凤仪山庄和照剑阁是数代的至交，动他师门的至交，和动他何异？
“倾少侠——”
商瑶的呼唤犹在耳畔，倾如故一句也听不到，他只觉得酣畅淋漓，再清醒时，血流漂橹，满地横尸。
师父的教诲言犹在耳：“你这孩子哪里都好，就是凶性太过，对待人命，太轻忽了。”
太轻忽了。
杀人于他，比喝酒还要简单。
倾如故收剑回鞘，心跳如雷，但壮着胆子振桌一呼：“我才不怕！什么皇帝，扫我的兴，不就是反么？我这就退出照剑阁，我倾如故今天就反了他了！！”
酒客皆惊，还被倾如故的目光巡视：“怎么样？你们不是说很佩服我吗？要不要跟我一起？”
所有人都被他吓醒了酒，一个个脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
倾如故心里窝气，又提起酒壶大灌几口：“好，我一个人去！”
一声琴响遏住了他的脚步。
倾如故问：“庄主要抚琴给我送行？多谢了，不过我是粗人，可能枉费你的美意。”
商瑶道：“这是投诚之曲。”
后来，商瑶再从卧室中放出了一个藏身已久的刺客。
笑眯眯对倾如故介绍：“这是应须行，我的师弟。”
倾如故：“嗯。小孩啊。”
“他的父亲就是被皇帝处死的罪臣。”
“嗯。”倾如故依然平静，“你骗我。”
你说你没有的。
商瑶便笑：“是你们用剑的太好骗。”
再后来，倾如故从乞丐堆里救了一个无名的小贼。应须行治伤求医的时候，又吸引了一个同样对皇帝满是怨恨的姑娘。
