看胤礽吃饭是一件很享受的事。
赫舍里等儿子?用的差不多?了?，这才淡然笑着问他：“十六那日?，钦天监关于荧惑星特意上书之?事，你可知晓？”
胤礽正大光明?的点头。
赫舍里便明?了?：“是你做的？”
“嗯。”
见儿子?小小年?纪已经有这般……城府，赫舍里也不知是该为他高兴还是心疼。
她只叹了?口气：“你做得很好?，帮了?额娘许多?。但往后你要学的是为君之?道，且是贤君、明?君之?道，这样的计策你可以?会，却得少用，明?白吗？”
这样的城府若被玄烨知晓，只怕会引来更深的忌惮。
胤礽似懂非懂，但对额娘的话深信不疑，连忙点头：“儿子?记着了?！”
赫舍里松了?口气，取过正为儿子?缝制的新寝衣，继续做起来。
胤礽便静静在一旁看着额娘，守护这片刻难得的安宁。
赫舍里这几日?都郁郁寡欢的。
她原以?为自己能够不在意失去的孩子?，但没人?的时候，却忍不住总想着——
康熙二十三年?了?，她也算是从鬼门关走过一场，难道就这样摆脱了?既定?的死路？可若真是摆脱了?，她又实在高兴不起来。
就仿佛……偷走了?未出生孩子?的寿数，再度续命一般。
胤礽时刻留意着额娘的神色，有些欲言又止。
今晨，他又做了?一个奇怪的梦。
那梦里并非过往之?事，反而像是处在与鬼魂相通的阴阳两界之?间。
他在梦中见到了?没能出生的妹妹。
想到妹妹梦中所言，他终是不忍心再看额娘消沉下去，折磨自己。
南窗外，廊下相继点起数盏宫灯，映得小炕桌前亮堂堂的。
胤礽坐在炕边，前倾着身子?直视赫舍里，一字一句道：“额娘，昨夜儿子?梦到妹妹了?。”
“妹妹的模样玉雪可爱，只比儿子?稍矮半头，大约是托梦来的。她说，若额娘日?日?牵挂思?念，她与阿布卡赫赫争取来的十年?，岂不就要白白浪费了?。”
“她还说，希望额娘能好?好?活着。”
赫舍里缝制寝衣的手一顿，一滴血从指尖渗出来，很快染上了?明?黄的杭锦。
再抬眸，早已泣涕如雨。
季春之交，御花园里杏雨梨云，蜂蝶都忙活不过来。
赫舍里自打?前头大哭一场，心?结开解之后?，身子好转的速度都快了许多。花房的人趁机献殷勤，给景仁宫东大墙底下搭了花架，栽满了开花正繁茂的黄木香，与院里的葡萄藤、古柏倒是相得益彰。
康熙过来?时?，越发喜欢盘坐在南窗底下。东暖阁望出去就是乱花迷人眼，他呷茶赏景，与爱妻说些?前朝的烦扰之事，松快了不少。
“朕亲政以来?，各省总督、巡抚私挪库银之事屡禁不止。挪用时美其名曰‘衬垫’，实则打?着蒙混销算的主意。时日一久，户部无?从稽查，民间亦是怨声载道。”
赫舍里对此事有所耳闻，却只问：“皇上定然是有主意应对了？”
康熙笑笑：“果真，舒舒最知朕意。”
“今晨朝会，刚刚议定了清查法，已经规定奏销驳察，且各省驻防官兵，须得先尽本省所收粮草支给；从前浮冒之人，也限各省都督一年?之内追查完毕。此后?，兵马钱粮数目，都由提督结状，按季送往户部，再不叫此等?现象发生！”
赫舍里想，这确实是利国利民的好政策。
于是面上的笑容也真心?实意了，还不吝夸赞：“皇上圣明，这一套钱粮清查法实施下去，我大清国本清正，自能福祚绵延，百姓们也必会念着万岁的恩德，铭感于心?。”
康熙提起这件事，本就是想听爱妻夸夸他的。
闻言喜笑颜开：“此计推行，下头那帮老顽固伤筋动骨，又该跟朕跳脚了。好在有舒舒一如既往伴在身边，能叫朕心?中平添许多慰藉。”
赫舍里这回没?犹豫，温和笑着握住康熙的手：“只要皇上回头，臣妾总在身后?的。”
共用午膳之后?，康熙便要回南书房商议政事。
近来?，因推行清查法之事，他对明珠、索额图两党多有不满。新、旧权贵为谋私利不愿退让，扯皮敷衍，叫帝王满心?恼火，不过，这些?他从未在赫舍里跟前显露过半分。
看着那身明黄朝服远去，出了景仁门，赫舍里才给夏槐递了个眼色。
主仆间自有旁人没?有的默契。夏槐行至明间，笑着将廊下的两名宫女派去打?理花草，又关上门回来?。
赫舍里一手扶着炕桌，蹙眉道：“本宫听闻，皇上议定清查法多有阻挠，其中便以明珠、索额图引领的新旧两党为首，全然不顾皇上的颜面。”
逢春一向管着与母家联络之事。
闻言也忧心?叹息：“此事唯一庆幸的，便是娘娘虽病了些?日子不理宫事，但索额图到底还有所顾忌。这回，主要是明珠的新派闹得狠一些?，索额图反倒事事缩在后?头跟着试探，没?当出头鸟。”
赫舍里便稍稍松了一口气。
忍不住骂道：“一眼不瞧着便要犯蠢，真是没?一日叫本宫省心?的。”
两个宫女都没?吭气儿，心?中默默认同娘娘的话。
赫舍里斟酌片刻，嘱咐逢春：“你去给他递个话，皇上如今多在南书房议政，防着他二?人，他若还要试探圣心?不知悔过，这个保和殿大学士也不必当了，本宫会亲自回禀了皇上，连同内大臣、议政大臣的职务都给他一并夺去。”
想了想还觉不够，又添了句：“如此妄为，太子太傅自是也不必做了！免得牵连了保成。”
她挥挥手叫逢春去做事，自个儿润了口茶，细细思索起来?。
康熙二?十三年?的事，她知之甚少。只依稀记得，索额图就是这一年?因为对心?裕、法保两个弟弟教?导无?方，惹出是非，被皇上一连夺去内大臣、议政大臣和太子太傅之位，只任个小小的佐领。
如今想来?，心?裕、法保怕只是个惩治的由头，根本原因还在索额图自己身上。
简直是个不全力压制，就要张牙舞爪骑到头上的老货！
赫舍里闭目，平了平心?气。
她决意叫儿子出面，好好治一治索额图。
胤礽近日在尚书房开了窍，许多学问一点?就通，读书的进度自然快了许多。
张英知晓此事，也没?忙着叫他甩下旁的阿哥，去念《资治通鉴》、《史记》、《汉书》之流，只是每日会多给他讲习一些?拓展的杂书，以求触类旁通，对所学也能进一步巩固。
今日正好提到了明末的一部兵书《投笔肤谈》。
其中有一句“因隙间亲，因佞间忠，因疑间废，诳其语言，乱其行止，离其心?腹，散其交与”。不知为何，张英觉着很是适合如今的太子，便提了一嘴。
言罢，他看一眼自家儿子，便去考校旁的阿哥们。
张廷玉明白他父亲的意图，低声问胤礽：“这话其实讲的是离间计。太子可能听懂大致意思？”
胤礽稍作?思索，试探着分析：“是要利用对方的矛盾来?离间亲信，以猜忌和奸佞叫他自费忠良，再混淆舆论，干扰行动，心?散了，同盟自然也就瓦解了？”
张廷玉点?头，夸得毫无?技巧：“没?错，太子殿下聪慧。”
他依然保留了汉人称呼“殿下”的习惯。
而胤礽也不去刻意纠正。不管称呼太子、太子殿下，或是二?阿哥，本质上张英父子都是全心?全意尊重?着他，并授他以学识。
为臣着忠心?，上位者又何必计较太多细枝末节呢。
张廷玉显然也意识到自己脱口而出的称呼不对，有些?羞赧地瞧了胤礽一眼 。但见太子那双凤眸仍旧带着盈盈笑意，也就放心?下来?。
父亲说的没?错。
——太子殿下对待汉人，实则是比皇上要公允亲近许多。
张廷玉轻咳一声，继续道：“堡垒易守难攻，从内部瓦解才是最为巧妙省力之策。人聚集的地方就总会有矛盾，而能够捕捉到其中裂缝的人，便能用好离间之策。”
他说到这里，心?中忽然有些?疑惑。
父亲近日常常侍奉南书房，知晓朝局细微变化。今日提起这句，莫非是……有意提点?着二?阿哥吗？
不管张英有心?或是无?意，胤礽确实是上了心?的。
索额图的事情，他先是在毓庆宫听小豆子提了一嘴。随后?去景仁宫请安时?，额娘也跟他将前因后?果都讲清楚了，还授意他好好治一治这个犯糊涂的叔父。
额娘愿意卸下一部分担子交给他，胤礽自然比谁都欢喜。
十一岁的太子爷一本正经打?包票：“这可是额娘交给儿子的头一份差事，儿子必然办的漂漂亮亮的，不叫额娘再有操心?之处。”
这样?一来?，往后?有什么事儿，额娘就还会寻他了。
赫舍里看儿子一脸的跃跃欲试，仿佛要去领兵打?仗，心?头忽然有些?不妙的预感。
她连声叮咛道：“那毕竟是你的叔外祖，收敛着些?，免得御史们参你个亲缘淡漠，殴打?长辈之罪。”
胤礽瞪眼：“儿子才不会打?人呢，可怕得很。”
赫舍里：“……”
她忍着笑意：“好好好，算额娘曲解你的意思了，给你赔礼。过几?日你汗阿玛要去南海子春猎，到时?候索额图、心?裕和法保也会一道随行，你见机行事吧。”
胤礽早已经迫不及待啦！
春猎那日，正是南海子草嫩水清之时?。
胤礽今日不必去尚书房读书，换了一身行围专用的行服，踩着鹿皮靴，竟也显出几?分清贵王公的气韵来?。
到了南海子，趁着康熙去跟蒙古前来?谒见的几?个王公前去打?猎，胤礽去寻了索额图。
索额图正引着几?个党羽、法保和心?裕不远不近地坠在皇上身后?，尽一尽满臣戍卫的本分。瞧见太子爷骑着一匹黑马追过来?，索额图连忙调转马头，皇上都不顾了。
一群党羽自然呼啦啦跟着，蜂拥而至。
胤礽心?下扶额，面上却对着索额图笑得极为温柔：“不必行礼，孤远远瞧见叔外祖的身影，便想来?问问，你近来?身子可好了？”
党羽们面露震惊之色，暗自交换眼神。
从前，太子爷可从来?不在朝臣面前称呼索相为“叔外祖”。
索额图亦是受宠若惊，顾不得胤礽话里头奇怪之处，连忙在马上弓着身子回道：“奴才身子很好，劳太子爷挂心?了。不知太子爷近来?如何？娘娘……可曾安好？”
胤礽一一耐着性子回他：“孤很好，额娘亦已好全了。孤就是……有些?担心?叔外祖……”
他一脸的欲言又止，最终，还满面愁容地叹了口气。
众人面面相觑，索额图自个儿也摸不着头脑。
他好得很啊！一顿能吃大半斤的牛羊肉，单吃饽饽也能啃完一屉，太子爷怎么还叹起气来?了？
索额图对胤礽有一种天然的滤镜。
他只当是皇后?娘娘前阵子落了胎大病一场，着实吓着太子了，所以才会这般担忧自个儿的身子。
索额图又是感动，又是愤懑。
他忍不住想，乌拉那拉氏实在可憎，可谋害中宫子嗣，背后?未必就没?有明珠的手笔。他总归是要在前朝把这笔账算回来?的！
于是，索额图一脸严肃拱手道：“太子爷放心?，只要有奴才在一日，赫舍里家便垮不了，也定然不会叫您和娘娘再受奸人暗算。”
胤礽看着他，感动到热泪盈眶。
随即连忙转转头遮掩：“叔外祖的身子最为要紧。孤……想跟心?裕和法保说几?句话，你们先行一步，去追汗阿玛吧。”
索额图尽心?扶持二?阿哥十一年?之久，还是头一次……头一次被阿哥这般亲近对待。虽然言辞之间有些?莫名其妙，但他浑不在意，欢喜地应一声，带人打?马离去。
心?裕和法保两个怂包纨绔则战战兢兢留下来?。
等?人都走干净了，这处临水的草场只余下清风漾起层层叠叠的绿波。
胤礽肃了面孔，琚于马上，像个帝国储君一般审视这两人许久，终于叹息一声，道：“你们成家多年?，倚仗索相，骄纵跋扈。即便中宫训诫了几?年?严加管教?，也丝毫没?有长进。这般形状，是想要叫外叔祖去了都不能安心?吗？”
说完，太子爷还憋红了眼。
心?裕和法保原本还在检讨回忆，想着自个儿最近有没?有干什么荒唐事，叫太子爷抓住了把柄才留下来?训斥一顿。
结果没?想到……这、这还不如训他们一顿呢！
法保吓得直打?磕巴：“太太太……太子爷，这事儿可开不得玩笑啊。”
胤礽冷笑：“孤从不开玩笑。”
孤这叫……谋略。对，谋略！
心?裕比法保还怯懦一些?，虽说是个没?出息的纨绔，可是一不赌钱，二?不斗蛐蛐，三也不侵占田产欺压百姓，唯好美色，还都是过了明路问过意愿，才抬回府中的良家子。
他守着一院子的小妾就能过得很好啊！
如今知道三哥将死?，他的好日子也要到头了吗？
这没?出息的哥俩登时?抱头痛哭起来?。
胤礽就没?见过哪个长辈还能当着晚辈的面哭成这副熊样?儿的。
他好奇地多瞅了两眼，轻咳一声：“别哭了！叔外祖的身子撑不了几?个月，你们与其哭，不如好好想想，要怎么将赫舍里家的荣耀留住吧。”
他顿了顿，又道：“这件事叔外祖瞒的很好。树倒猢狲散，他若走了，索党党羽尽散，赫舍里家难免式微，孤亦会受到影响。所以，你二?人也得守口如瓶，明白？”
懒散的怂包纨绔，一向对危险的警觉性很高。
闻言，心?裕和法保连连点?头应是。
过了一会儿，法保低声询问：“太子爷，这事……要不要告诉大哥啊？”
索尼生前育有六子，索额图仅为第三子，心?裕和法保则分别为五子、六子。他口中的大哥，便是长子噶布喇——胤礽的亲外公，也即是赫舍里的阿玛。
赫舍里家只出息了一个索额图。
除此之外，府中也就噶布喇能拿事定主意的。
胤礽垂眸思索片刻：“也好。噶布喇今日没?跟来?南海子，等?回府之后?，你便替孤转达吧。告诉他，躲在背后?清享了这么些?年?，也该出来?扛事了。”
三人又略说几?句，胤礽便红着眼打?马离开，主要是他实在有些?憋不住了。
等?法保和心?裕追上围猎队伍，索额图抬眼一瞅，怎么成了两个大红眼圈的弟弟。
他好笑：“被太子爷教?训了几?句？”
两人蔫蔫儿点?头，都不敢抬头看他们三哥。
索额图便拍拍两人肩头：“无?碍。既然只是训斥两句，便是小事，你们记得莫要再犯就好。”
法保听着这话，简直像是三哥临终前的谆谆教?诲。热泪上涌，激动道：“记着了，三哥安心?吧，我一定改！一定改！”
心?裕也连忙随声附和。
索额图挑了挑眉。
太子爷教?训几?句，竟这般有效？他平日说的口干舌燥，五弟六弟都是左耳进右耳出，顽石一般，不见回应啊！
要不，等?得闲了去毓庆宫讨讨经？
一场风波在暗处窥伺时?机，索额图却对此一无?所知。
浑浑噩噩结束了春猎，归家之后?，心?裕和法保便忙不迭冲去东跨院寻噶布喇。噶布喇刚下值回来?，正在用一盅酸汤底的鲜鱼。
等?两个弟弟抽噎着说完话，他便一口也吃不下了。
噶布喇老泪纵横二?里路，从西跨院奔去索额图院里，瞧了他一眼，又一路狂奔回书房。
他点?灯熬油苦读一整夜，誓要在索额图死?后?撑起赫舍里家来?。
当年?阿玛（索尼）日日斥责他们五兄弟加起来?也不如一个索额图的脚后?跟，便撒手不教?养他们了。
如今可好，索额图要死?了！
他他他……他可不得临阵磨枪嘛。
三月中旬，有些?流言在索党一脉慢慢散播开来?。
最初也实在不知是谁透露的，说“当朝索相在宫中秘密瞧过太医，都束手无?策，怕是没?法儿治了”。
这事私下传了几?日，越发离谱起来?。
——衍变成“钦天监算好了日子，索额图今冬大限将至”。
索党们不敢言语，私下里却都摆出一副暗中观察的样?子：
“赫舍里家那两个纨绔……最近是不是学乖了？”
“那噶布喇多少年?的草包了，今晨跟我冒出一句《史记》的‘文武并用，长久之术’，还当他是中邪了！”
“我听说……棺材都备好了……”
索党首领大限将至，却分毫未向底下透露，一众党羽心?底也犯嘀咕。他们是旧派勋贵不假，可若是索额图去了，朝中无?人能与明珠抗衡，只怕要势弱。
如此一来?，若还因着钱粮清查法惹得圣怒，岂不是没?有立足之地了。
于是，隔几?日再上朝，索额图就傻眼了。
明珠为首的新党依旧对清查法抠着细节，不愿让步；
可索党却背着他忽然全都转了性，大赞皇上圣明，夸这清查法哪儿哪儿都好，请务必当即实施。
康熙大喜过望，连带着看索额图都顺眼许多。
索额图忍着满心?疑惑迷茫，终于在回到府中爆发了。大哥竟然带头给他备了一口棺材！
赫舍里府关起门来?，鸡飞狗跳一场，终于弄明白了这件事。
——他们全被太子爷唬了！
索额图连日来?的疑惑尽数解开，却实在不明白太子爷为何这般对待他。趁着余怒未消，径直去了趟毓庆宫。
胤礽正坐在惇本殿，似乎等?候多时?。
索额图满腹疑惑憋屈，在望进那双通透的凤眸时?，忽然有些?犹疑起来?。
他上前跪地打?千，等?胤礽叫了起，却也俯着没?动弹：“奴才……还是想听太子爷亲口给个说法。”
胤礽便起身，立在他面前：“孤将谣言传开之后?，你觉着……赫舍里府中家事如何？”
索额图直言：“法保、心?裕不再胡闹，大哥也……上进许多，前儿还得了皇上一句夸赞。”
“这便是了。你倒了，他们没?有依靠，自然会学着立起来?。”胤礽蹲下身，眸中带着笑意与索额图对视，“朝中亦是同样?的道理。旧党不会因你死?去散尽，而是想法自救，抱上汗阿玛这条大腿。”
“你若继续肆意妄为，不好好针对新党，而三番五次与皇父作?对，你猜，皇父还愿意留着你吗？”
索额图惊出一身冷汗。
他脑中忽然一个激灵清醒过来?，正想叩首跪谢，却被胤礽抬手扶住了额头。
大清的皇太子站起身，淡声道：“去吧，回去好好想想额娘从前的叮嘱。想清楚了，再入朝为汗阿玛做事。”
“索额图，孤不像额娘那般好脾性。”胤礽笑了笑，“这是最后?一次机会。”
养心?殿内。
康熙也听说了皇太子戏弄大学士索额图之事。
他将兔崽子拎到自个儿跟前，揪着耳朵问：“朕的臣子就是这般给你玩闹的？”
“谁叫他不乖乖听额娘的话！”胤礽往他阿玛怀里头一扑，哼唧道，“额娘才生病就敢嘚瑟，哼，儿子给阿玛出气呢，阿玛不夸奖也就罢了，怎么还打?我。”
康熙又气又好笑，想到清查法确实因为儿子这一闹腾顺利许多，也就改揪耳朵为弹脑壳。
“人小鬼大！往后?可不许了，你知道这里头有多少是御史台参你的折子吗？”
康熙抬起下巴，示意儿子去看被奏章摞满的御案。
胤礽不好意思地笑了笑，蹭着康熙的下巴撒娇：“有汗阿玛在，儿子不怕。”
康熙哼笑一声，看样?子是打?算轻轻放过了。
过了片刻，他又探问：“索额图前后?被你戏弄了好几?回，这次愤然寻上毓庆宫，就没?说些?什么？”
胤礽眨眨眼，挠头道：“索额图就跪在地上，抱着儿子的腿哭了一场。儿子摸摸他的脑壳，安慰他都是开玩笑的，他就就欢欢喜喜回家去了。”
康熙：“……”
索额图只要遇上保成，还真是……没?下限啊。
三月末，正?阳门外忽然起了一场大火。
烧起来的那片儿，正?巧是外城汉人百姓聚集的民居，起火原因不明。本也不算什么大事，只是司坊巡捕营未能及时灭火，加上春三月的北风一吹，导致火势越烧越旺，最后竟烧到了正阳门墙根下。
打从明朝起，正?阳门作为京师内城的正门，便?有“前门”之称。
康熙如何能容忍自?家大前门被烧了许久，才听?顾问行说完，便?拍了?案几，起身要出宫去?。
梁九功吓了?一跳：“哎哟，万岁爷，这可使不得。您派奴才去?代劳也成啊，哪儿能叫您去?那地方。”
康熙嗤笑?一声，拿脚踹他：“火烧了?大半个时辰，司坊巡捕营无一人察觉，还能办好什么差事。京师重?地，朕眼?皮底下他们都?敢如此偷奸耍滑，还不知再远些要如何。”
他说着，摘下朝冠置于御案上：“今日?朕不去?杀鸡儆猴，震慑一番，难不成等着哪天火烧到乾清门来吗！去?，给朕寻身轻便?的常服来。”
梁九功苦笑?着应一声，往配殿去?取。西次间里?头探出个脑袋：“阿玛，带我一起吧？”
康熙眼?皮未抬：“今日?的《淳化阁帖》可都?练妥了?？”
“孔琳之的《日?月帖》、王僧虔的《刘伯宠帖》都?按照要求练好了?，儿子还多写了?十?张李邕的《晴热帖》。”
胤礽恭敬作答完，期待地看着康熙。康熙便?扬了?扬下巴，示意他将练好的字取来瞧瞧。
梁九功取了?件蓝色簟锦纹的常服袍，康熙一边看着胤礽的字，一边抬手由他换上。衣裳换好，他也翻阅完了?。
点头道：“还算有进益，朕就遂了?你的愿，一道去?吧。”
到了?正?阳门，一等侍卫阿灵阿奉命前去?指挥灭火。康熙则在城楼上，只盯着外城那些涉事官员们，一句话未说，那帮人便?已吓破狗胆，赶忙按着钮祜禄侍卫的吩咐忙活去?。
胤礽瞧着阿灵阿的身影，也就比自?个儿大四?五岁的样子，问：“汗阿玛是打算给他升官吗？”
康熙抬手敲他脑壳：“朕教过你多少次，看破不点破。”
话虽这么说，他还是接着跟胤礽解释起来。
“阿灵阿是遏必隆第七子，也是温昭皇贵妃、宁妃同父异母的弟弟。钮祜禄家子嗣众多，如今虽是宁妃的胞弟法?喀承袭一等公的爵位，可朕冷眼?瞧着，那是个惹是生非的性子。或迟或早，爵位还得落到阿灵阿头上。”
胤礽知道钮祜禄氏于大清的份量，便?暗暗将此人记下来。
父子二人看着大火逐渐灭去?，只余下黑烟滚滚，废墟残垣。耳边是烧毁的房梁木架不时坠地，以及远远传来妇人孩子的哭泣声。
