“确定登船了？”
“确定。”
“嗯，那就好。”
“要不要派人把她接回来？”
唐琛冷眼乜着他：“干什么，看人家小两口眼红啊？”
阿江微窘：“又拿我开心，堡礁岛一天就两班船往返，我还不想去呢。”动了动唇，似还有话要说。
唐琛笑道：“有屁就放。”
阿江迟疑地开了口：“中午有人在电车上看见西元了，还跟他打了招呼，问他是不是去赛马场，他说是。”
现在已是下午三点，可是西元并没有来。
手中的水瓶忽然一滞，唐琛看向阿江。
阿江被他目光所慑，声音更低了：“常去的几个地方我问过了，都说没看见他，人也没回公馆。”
唐琛的浓眉微微皱起：“继续找！”拧紧的水瓶忽然变了形。
西元两天两夜都没有回来。
阿江一共向唐琛汇报了三次，第一天夜里，满天星斗下，西元悄悄摸上吉利号，在甲板上睡了一宿。
第二天在唐人街里闲逛了一天，从街头天下为公的牌楼一直逛到了街尾小秦淮，又从小秦淮溜达回牌楼，中午在御膳房吃了个饭，用的还是唐琛的专属包房，因着是小西爷，伙计们也没敢逆他的意，开了房，上了菜，西元只吃了一盘麻婆豆腐。下午买了包吉利糖果，一边吃一边继续逛，大包小包的买了不少东西，直到日落西山，坐车回西藩的家，之后就再也没出来过。
唐琛缓缓合上手中的《圣经》，夏日的暖阳透过索菲亚教堂的彩窗打在正中的神像上，也打在他白色的西装上，斑驳陆离，深邃的目光凝视着献祭的神子，顶戴荆棘冠冕，歪垂着头，圣容痛苦而忧伤，禸体凡胎仅凭几根钉入四肢的铁钉悬在十字架上，以血为祭将自己献给了父，背负了世人所有的罪，从此便有了救赎和永生……
“先生，西元！”阿江略带惊讶的语声打破了一派宁静。
一个人影踩着教堂暗红的地砖由远而近地走来，带着一身的酒气，一屁股坐在了唐琛的身旁，此时做礼拜的人早已散去。
“阿江，别叫人进来。”唐琛淡淡地吩咐，目光始终没有离开过神像。
阿江也默默地离开，空空荡荡的教堂里只剩下他们两人。
静坐无言，不知过去了多久，唐琛站起身，走到高高的圣台前，拿起银盘里的洋火，擦地一声点燃，将一支即将熄灭的蜡烛重新燃亮，西元也走了过来，擦燃一根洋火，去点另一支蜡烛。
唐琛的声音依旧那么磁性迷人：“家里的事都安排妥了？”
这话问得令人迷惑，西元的回答也很模糊：“还好。”
唐琛摸出烟，刚要用剩下的残火去点，西元已经将手探过来，唐琛深深看了他一眼，就着西元的洋火点燃了烟，吸着烟走到角落里的管风琴旁，解开西装下束缚的纽扣，坐下来，掀开琴盖，扭脸看了眼身后的西元，西元像是被施了魔法直勾勾地望着他，唐琛抬抬手，唇角上扬，指尖向下一按，一声浑厚的嗡鸣回荡在小小的教堂里。
曲声庄严肃穆，修长的手指拂过黑白分明的琴键，时而舒缓，时而灵动，就像拂过情人动人的曲线，脚底的踏板有节奏地，一下一下，挺拔的身姿也随之微微前倾又直起，香烟袅袅地燃烧，没有吸，只是闲闲地叼在唇上，神情淡然优雅，王子即便落入民间，身体里拥有的始终是高贵的血统。
这是一首在西方人的葬礼上通常可以听到《安魂曲》，告慰死者，安抚生者，在悲恸哀思里还有一份永生的盼望。
温暖的风从一扇半开的花窗轻轻吹送，拂过他身旁低垂的帷幔，也拂过他如雕刻般立体的五官，烟灰飘落，唐琛将烟取下，用指尖捻灭，转过身，漠然无声地望着站在不远处的西元，即便是他坐着，西元依然有种被人居高临下俯视的错觉。
血润的红漫上脸颊，西元悲哀莫名，在这样一首平静祥和的安魂曲后，在如此庄严圣洁的教堂里，自己面对这样的唐琛，居然可耻地有了反应。
西元走过去，将坐在琴凳上的唐琛猛然拽起，擒着后颈，毫无目的地拉扯着，唐琛在他手中好似一只牵线木偶，听之任之，两人跌跌撞撞，似乎都失了重心，一下子撞到墙边的帷幔，扣袢刷地松了口，厚厚的帷幔垂落下来，带起的流风吹向圣台，满台的烛火陡然一暗又瞬间亮起，照着两张愛欲交织的脸。
西元的眼里燃着熊熊烈焰，像要将这教堂里的一切都焚烧，唐琛深沉似海，眸光濯濯，西元溺在其中无法自拔，勒在唐琛后颈上的手越收越紧，原本压迫的人反而被压迫，唐琛缓缓向前逼近，西元本能地向后退去，直退到高大的圣台旁，唐琛冷冷地望着他，西元也灼灼地烧着他，在冰与火的较量间，在清冷与炽烈的对视中，一同摔倒在圣台下……
气息不定，衣衫散乱，一切都是那么的不堪，唐琛的声音幽深冰冷：“这是在教堂。”
西元不想听，也不愿去考量身处何方，有种豁出去的架势，一切都已来不及，他与他的时间不多了，带着最后的疯狂与绝望，狠狠地吻上唐琛略带冷感的双唇，吻着这个魅惑人心的尤物，吻着这个独一无二的王。
圣台上的烛火摇曳不定，火苗纷乱攒动，帷幔如深蓝色的海，随风涌动，荡漾出刻骨的风情，起伏不定的声浪好似断断续续的低泣，头顶上方的神像在明明灭灭的光影里垂眸凝望，望着世间的喜乐与悲苦，望着宛如一同献祭的两个人，在天堂与地狱之间纵晴游走，放肆的葎動，世人皆犯了罪，亏缺了神的荣耀。
令西元无比诧异的是，在没有帝阳春的作用下，唐琛居然也可以完全，傲立于世，在西元停顿的一瞬间，唐琛忽然一笑，清绝冷峻：“这将是最好的临终忏悔！”说完，抓着西元的头发又将人狠狠地拉回来，圣台的烛火忽然间灭了一大半……
当唐琛发出最后一声舛息时，当西元还在他里面时，一把勃朗宁悄无声息地顶在了唐琛的头上，西元听见自己的声音已经嘶哑：“唐琛，对不起……”
唐琛，对不起——
西元推开枪上保险，眼里的雾气模糊了唐琛那张沉静俊美的脸，很难过在最后的时刻还让唐琛看到自己不争气的样子，深深地吻下去，临别一吻，吻空整个世界，只有唐琛唇上淡淡的烟草味是最真实的。
“最后一个请求，帮我照顾好我的家人。”
持枪的手忽然调转方向，对准自己的太阳穴扣动扳机的一刹那，西元没有闭上眼睛，舍不得，那是他最后一次机会看到唐琛绝世的容颜。
咔哒一声轻响，子弹没有射穿自己的脑袋，西元迅速扣动第二枪，咔哒，又是空枪——大脑顿时一片空白。
身下的唐琛缓缓地抬起一只手，五指一松，几颗子弹滑落下来。
西元的汗水也随之砸落，滴在唐琛毫无表情的脸上。
唐琛顺势一推，西元懵怔地倒在了一边，在彼此分离的一刹那冷感袭人，僵死的大脑开始恢复神智，他没有死，勃朗宁关键时候哑了火，唐琛不知什么时候用了怎样的街头手法偷走了子弹，令他这个混沌的酒鬼没有察觉分毫。
开枪的勇气或许只有那么一次，西元茫然无声地望着整理好自己从圣台上重新站起来的唐琛，他甚至还踢了西元一脚，沉声命道：“穿好裤子，起来。”淡漠的口吻如同西元又惹了什么祸，唐先生总是要生点气，给点教训的。
“他们抓走了晓棠，火鸟计划要杀的人就是你，唐琛，离开这里，以你现在的财富去任何一个国家都可以过着平静无忧的生活，世界很大，放弃一个唐人街算得了什么？活着比什么都重要。”西元字字如砂，磨砺着声带也划痛了心，就像一个忠心的臣子苦苦哀求着自己执拗的王。
唐琛从西装口袋里掏出一块桃子味的吉利糖，剥进口中，细细地品着，刚刚一场圣战，西元就像一头无望的雄狮，每一下的冲杀都拼尽了所有，圣台上的圣物东倒西歪，烛火大部分已经熄灭，帷幔遮住窗外的暖光，王的脸隐在一片昏暗中，看不清神情，也猜不透他的心思。
唐琛刷地一下拉开帷幔，不紧不慢地走回圣台，将圣物一一归回原位，又捡起掉落在地的洋火，将一根根熄灭的蜡烛重新点燃，圣台四周又渐渐明亮起来，唐琛的声音沉而有力：“从来都不是我向敌人开战，都是战争找到的我，我唯一能做的事情就是拿起武器去战斗，西元，牺牲自己也不能保护好家人，死了也没有任何意义，难道你不想亲眼看着你妹妹平安的回来吗？既然已经别无选择，不如拿起武器和我一同去战斗。”
“我很蠢是不是？”
“愚不可及！”
看向有些颓态的男人，唐琛浅浅地换了口气：“但还没有无药可救。”
唐琛瞥了眼西元凌乱的衣衫：“只是拜托顾先生，下次用一把枪指着我就好，别的枪恕不奉陪。”
最后一根蜡烛也被点燃，烛光流金，照耀在彼此深望的眼眸中。
乐声悠扬，觥筹交错，盛装的男女翩翩起舞，将藩市老市长的退休舞会烘托的更加绚丽辉煌，巴比伦酒店是西藩一家颇负盛名的豪华酒店，权贵往来，名流云集，能被老市长邀请前来参加舞会的人也都颇有名望。
一曲华尔兹终了，又掀起一波热烈欢快的伦巴舞，衣冠楚楚的政客要人们借着这场退休舞会，打着心中的算盘，周旋在各自想要攀谈的人物间，今天的舞会难得的邀请了几名军方人士，杰克上校也在其中，端着酒杯默默地站在舞池外，习惯性地观察场内的每一个人，其中一个身影格外醒目，想忽略他的存在都很难，一个东方人却拥有着西方人的高大挺拔，还长着那样一张融合了东西方审美的出众容貌，在夫人小姐们的环绕中，气度华贵，举止优雅，不亲不疏间又应对从容，刚刚和市长夫人跳罢，又拥着另一名议员的千金滑入舞池，叫人不禁暗暗生妒。
“真是个尤物。”一个声音带着几分戏谑。
杰克上校转过脸，说话的正是刚刚走到身边的都大帅。
“是啊，尤物。”杰克上校的口吻也含着一缕嘲讽。
两人举起酒杯碰了碰，目光又都投向舞池。
“恭喜了，大帅。”杰克上校独自举杯象征性地抿了一口，老市长的退休舞会，也正是都大帅即将荣登新市长宝座的一份贺礼。
都大帅倨傲的神情，淡淡的口气：“一个藩市的市长而已，几年之后谁知道会怎么样。”
杰克上校微微一笑：“自然是入驻国会，成为总统先生最好的也是唯一的接班人。”
两人心领神会，笑得十分开怀，目光不禁又投向舞池，都大帅轻声说：“我的藩市不希望还有第二个王存在。”
杰克上校的声音压得更低：“大帅，或许很快您的心愿就能达成，我愿意为新市长送上一份特别的厚礼。”
华丽的舞会临近午夜，最后一曲《友谊地久天长》舒缓地响起，达官显贵们拥着怀中的美人，享受这最后的美妙时光，唐琛与老市长彬彬有礼地告别，这些年彼此互惠互利，掌权的赚得钵满瓢满，退休之后打算在自己私人岛屿的花园别墅里安度晚年；唐人新贵精明老辣，不仅将唐人街打理的风生水起，自身势力也壮大到各方忌惮。
望着款款向外走去的唐琛，杰克上校眼中的光芒微微一凛，握着酒杯的指节也有些发白。
一阵突如其来的爆裂脆响从酒店外传至舞厅，与轻柔的舞曲格格不入，不少人停下舞步循声观望，没听清的人还在问发生了什么？酒店外忽然有人大叫着跑进来：“开枪了，开枪了！”立即有人向外冲去，高喊着：“保护好女士们。”
当所有人都意识到那几声噼里啪啦的异响是枪声时，场内顿时一片骚动，有些神经脆弱的贵妇当看到杰克上校这些当兵的拔枪向外跑去时，她们应时应景地开始尖叫，惜命如金的公子老爷们也都面露惊惶，努力保持住绅士风度，安慰那些脸色比他们更苍白的女人们。
更多的人纷纷跑向酒店外跑去，枪声早已止息，人们看到酒店门前的喷泉池旁，一个人仰面倒在一片血泊里，身旁还散落着几支香烟，华贵的礼服上尽是枪眼，仍在汩汩地往外冒着血，一张脸再完美，染了血色和尘土也会令人不愿直视，两名保镖也都受了些伤，流着血，伏在他身旁声嘶力竭地呼喊着：唐先生，唐先生！
自以为胆大的市长夫人见到此情此景，惊呼一声昏厥过去，目瞪口呆的老市长连忙扶住了她，又引起一小波混乱。
唐琛死了，那个东方人死了——
天啊，怎么会这样，他死了，天啊，太可怕了——
是谁杀了他？
他刚刚走出酒店，正要点烟，一个人就冲了过来，蒙着脸带着帽子，手里拿着两把枪，不停地向他开枪射击，他的保镖跑过来开枪回击，可惜还是晚了一步，唐先生已经中枪倒地，那个蒙面人瞬间也跑没了影。
吓坏的酒店门童语无伦次地把看到的一切向长官们汇报，其他目击者也都认证了他的说法。
都大帅拨开人群，面无表情地望着这个倒下去的唐人街之王，这份厚礼的确令人心动不已。
浓烈的血腥味，洞黑的枪眼，紧闭的双目，灰白的脸，无不宣告着一个事实，唐琛死了，像白老大一样，被乱抢打死在街头，凶手至少开了五六枪，没留一点生还的机会……
杰克上校在人们纷纷的议论中，想要蹲下检查唐琛的尸体，却被其中一名保镖毫不客气地推开了。前来参加舞会的史密斯警长以警方的身份要求检查唐琛的尸体，但是那两名保镖相当凶悍，他们握紧手里的枪，似乎谁敢动唐先生一下，他们就与谁同归于尽，
史密斯警长与杰克上校目光相对，都是一副公事公办的样子。
“史密斯警长，我看要立即通知你的人带走这具尸体，免得吓坏了女士们。”
“我这就去办，上校。”
话音未落，一辆车冲过来，蛮横地停在众人面前，惊恐的人们潮水般向后退去，几个东方人端着枪，从车里跳下来，粗暴地推开杰克上校和史密斯警长，他们喊着唐先生，每个人都伤心欲绝、悲愤不已。
他们以最快的速度将唐琛抬上车，即便杰克上校和史密斯警长手里也有枪，但面对这群气势汹汹的东方人，始终没敢开一枪，眼睁睁地看着他们带走了唐琛的尸体。
夜风徐来，酒店门前鲜红的血迹渐渐暗沉干涸，只有喷泉池旁的几株大丽花开得娇艳多姿。
第95章 号外，号外
号外，号外，东方教父身中数枪血染豪华酒店，鸿联社一夜之间群龙无首，唐人街危机四伏风云再起……
藩市各大媒体都在加急报道关于唐琛遇刺身亡的消息，就连海外版也争相报道，一时间唐琛之死铺天盖地，电视台记者苏珊妮指着巴比伦酒店门外的一滩血迹，报道昨晚舞会后的惊人一幕，揣度凶手是何人，唐琛被杀究竟是黑帮内斗还是私人恩怨，一切尚不明了，警方对此事件也没有做出明确的回应，希望公众继续关注后续的相关报道……
在她身后是几名酒店员工，正在努力清洗门口的血迹，镜头推近给了个特写，看上去越发的触目惊心。
唐先生死了，没有像白老大那样游龙旗，据说是他的贴身保镖传达了他生前的一个意愿：丧事不许大操大办，更不许游龙旗，他唐琛绝不敢逾越白老大的地位。
即便如此，唐人街里所有的红灯撤下，全部换上白灯，家家户户上了门板歇了业，没有谁强求，人们自发的用这样的方式表达着悲痛，还有不少人徘徊在鸿联社总部的楼下，没有资格进入鸿联社公设的灵堂不打紧，远远地磕个头也算是一种告别，数不胜数的花圈花篮从街头排至巷尾，风一吹，白底黑字的挽联呼啦啦齐声飞扬。
鸿联社更是上下一心，耗费巨资动用百名人工，给唐先生布置了一个远超于白老大的豪华灵堂，素锦高悬，金银满地，繁花似海，仙果成山，一对高烛将供桌上方的唐琛遗照映得是栩栩如生。
前来吊唁的人物更是络绎不绝，各个素衣盛装体面尊贵，打眼看去倒更像是赶赴一场空前的盛会。
鸿联社本家有头有脸的都来了，几个老的论资排辈占了前排，年轻一代也按身份地位各据一方，杨启年主持全场，其他两名堂主，谢宝华资格浅只管迎客谢礼撑场面，郑少祖更是只配打打下手，平日里鸿联社聚在一起商讨事宜，很少有他说话的份，今天却劲头十足，认识不认识的都要过去打个招呼，见到在职为官的特别是西人，更是殷勤备至，仗着留过学，一嘴谁也听不懂的西语叽里呱啦的，亲自奉茶倒水，引路上香，满场里属他最活跃，引得鸿联社不少人微微侧目暗暗皱眉，不管是白老大还是唐琛，在西人面前都没有这般曲意逢迎过，就算唐琛不在了，轮也轮不到这个没气性的东西当鸿联社的家，妄想！
郑少祖刚刚送走了退休的老市长，扭脸看见走进门来的都大帅，忙不迭地赶过去打招呼，都大帅对他没有丝毫的印象，淡淡地一点头，迈步去灵堂吊唁，又被他有意无意地拦下了，说了一堆仰慕已久不着边际的话。
知他居然是鸿联社玄武堂的堂主，不光是都大帅，就连身边的安格斯都有些惊讶，这就是传说中那位死了爹还继续在唐琛手底下混饭吃的二世祖？
郑少祖见都大帅实在无心应酬自己，便迅速递上一张名片，欢迎都大帅有空来御膳坊做客，他一定亲自送上一桌极品美食。
听到御膳坊三个字，都大帅前行的脚步稍顿，看了眼满面堆笑的郑少祖，敷衍地一笑，抬抬手，安格斯便将那张烫金的名片收了起来。
该来的不该来的，都在灵堂上走了个过场，只有一人没出现，不少人私下窃语：怎么不见小西爷？
顾西元，一个在唐琛身边忠心耿耿如影随形，唐琛曾经称他是心腹爱将的人，在如此重要的时刻，却不见了踪影。
唐琛在巴比伦酒店遇刺之时，阿江阿山都受了些伤，如今阿江还吊着胳膊，阿山头上还缠着纱布，可是心腹爱将好像失踪一般，在唐琛最后的关头，既没有守护在他身边，也没有在唐琛的葬礼上尽忠职守，连面都不露，如此凉薄，令人心寒。
“他…他在追查凶手……”阿江在一众老字辈面前替西元说了句话。
哼！曲爷将茶杯重重一摔，目光环视，扫过鸿联社一众后辈的面孔，不禁喟然长叹，将来的日子恐怕又要不好过了，谁当家都不要紧，要紧的是钞票和生意，刚刚才有了些起色，眼看着一切纳入正轨却又群龙无首了，若是唐琛还在，来年唐人街一入市，他们几个宛如掉进了聚宝盆，都将成为万贯家财的大富翁，当初出来混，图的不就是这个结果么，可惜，唐琛死了，敛财童子没了，鸿联社还真他妈有点后继无人了……
西元哪里都没有去，就坐在自家的小院里，嘴里叼着草根焦灼地盯着大门口，杰克上校发来的电文只有四个字：今日归还。
三四点钟的太阳没那么毒辣，只是余威不减，妹妹晓棠还没有回来。
顾夫人总是焦虑，女儿已经三天没回家了，丈夫儿子都劝没事的，可她无心做事，要么跑到门口望着巷子一站就是大半天，要么坐在客厅里不时地抓起电话又放下，都不知道该打给谁，只好又跑到门口徒劳地望着。
西元嘴里的草根都咬烂了，顾教授从屋里踱到他身边，西元立即换上一副无所事事的样子，又揪了把砖缝里的草，嘴里嘀咕着：“这院子也该除除草了……”
“西元，你是不是有什么事瞒着我们？”
父亲顾炎很少这么直接，也是有些绷不住了，女儿不回家，焦虑的不止母亲，唐人街里出了那么大的事，儿子反而一整天守在家里，盯着大门，烦躁不安，再稳重的人在父亲眼里也是孩子，藏不住的。
“唐琛的事，究竟……”
哐啷一声院门开了，晓棠像阵风一样刮进来：“爸爸，妈妈，哥……”
顾炎顿时松了口气，顾夫人也风一样地从屋里刮到院里：“晓棠！”
西元怔怔地望着妹妹，晓棠看上去虽然有些倦态，但是精神却很好，三天没回家，话说得还是那么有底气，她跟朋友约了一起去堡礁岛，听说附近的小岛上有不少贝类的古化石，想着爸爸一定喜欢，便租了条船去那边寻化石，没想到船出了故障发动不起来，只好被迫滞留在小岛上，眼巴巴地等着有船来搭救他们，这一等就是三天，终于碰到一只过路的渔船他们才返回了堡礁岛。
西元沉声问：“朋友？是不是张庭威？”
晓棠脸上一红：“那又怎样？”
顾夫人顿时又急又气：“张庭威？就你们两人？”
晓棠面上有些挂不住，拎着书包就往屋里走：“对，就我们俩，那又怎样？”
西元一把揪住她：“你说怎样！知不知道这几天家里为了你都快急上房了，你到底有没有点责任感？”
“我又不想船坏掉，你以为我不着急吗，你被困在那小破岛上试试，吃了三天野果子半生不熟的烤死鱼，到现在我肚子里都是一股鱼腥味，这辈子都不要再吃鱼了。”
“晓棠！”顾夫人气恼不已：“你们…孤男寡女的，怎么能……”
晓棠一昂头，索性竹筒倒豆子来了个干脆：“我们在交往，正式的！可是很清白，晚上我睡船里，他睡岸上，你们不要乱想。”
顾夫人猛地扬起一只手，顾教授想去拦又忍着没动，女儿是要好好教训一下的。
晓棠拎着包戳在母亲面前纹丝不动，等着巴掌落下来，扬起的手停在空中，终究是舍不得，顾夫人抹着泪疾步回了房。
晓棠委屈巴巴地望着母亲的背影，眼里也盈着泪，父亲顾炎缓声道：“回来就好，这几天哪里都不要去了，在家哄哄妈妈。”
西元机械地动着唇：“你们是谁，放开我，你们这是绑架，我抗议……”
晓棠奇怪地望向哥哥，眸光闪了闪：“咦，你怎么知道我们的台词？”
“什么台词？”顾教授一脸的不解，搞不懂这兄妹俩在玩什么把戏。
“就是学校排练的舞台剧啊，我演了一个地下抗敌组织的女战士，这是我被捕时的台词。”
西元大脑又失了血：“台词？舞台剧？”
“哥，是不是庭威告诉你的？这个大嘴巴，我还说给你们一个惊喜呢，开学典礼的时候汇报演出，可以邀请家里人去观看。”
西元缓缓地点着头：“你给我们的惊喜已经够多的了。”
看着哥哥脸色不善，晓棠也知自己这次闯了祸有些理亏，刚进门时的那点胆气早用光了，又惦记着母亲，低声道：“我累了，先回屋了。”
