那个白发男人平淡地说：“他是，渎神者。”
其他四人的神色一下发生了变化，白发男人的目光投向明闻，不悲不喜，不愤怒也不憎恶：“你的【界定】，需要以你的血肉为代价，发动裁决。”
“而现在，你已经流失了一半的血，凭你一人，无法与我们抗衡。”
“放弃吧，加入我们，否则，你会死。”
明闻没有说话，抬起乌黑沉金的唐刀，直指天空中的五人。
“是‘余火’！”一个蓝衣女人激动地看着他手中的唐刀，“宋执行长的‘余火’，果然在这里！”
“喂，小孩。”黄衣男人说，“宋执行长和你是什么关系？”
明闻目光一凝，骤然意识到了什么，但他没有开口。
“真是让人怀念，这把‘余火’，还是和当年一样。”
白发男人的目光划过唐刀锋利寒亮的刀身，语气缓缓。
“你的父亲，宋斐时，我们最强大的执法者，当世渡尘第一人。你的母亲，杨晓曦，同样是我们最强的远攻型和治愈系进化者，唯一的攻击和治愈并存——那个时候，他们就是最耀眼的星辰，足以压住一切光芒。”
他的眼中流露出怀念的神色，然而很快，就被一份冰冷取代。
“可是，他们背叛了，所以，他们也死了。”
“巫燃大人说过，要将只剩下一口气的你，带到他的面前。而现在，我愿意再给你一个选择——作为我们的同伴，你将有资格保留自己的尊严，和我们一起，拜见巫燃大人。”
“选吧，加入我们，还是，沦为阶下囚，直至悲惨地死去？”
明闻没有说话。
冰雪风暴毫无征兆咆哮而起，漫天凛雪中，他一刀斩下！
势如破竹的刀气瞬间掠至眼前，白发男人身形未动，挥动袍袖，一面雕刻古朴花纹的镜子浮于他的身前，刀气没入镜面，像巨石砸入海底，镜面剧烈沸腾，涟漪四起，足足数秒后，才归于平静。
“不错，”白发男人夸赞了一声，“的确有几分你父母的样子。”
“这座城市，是你的家吗？”
黄衣男人抬手，他的掌心上方，悬着一座微缩的城市。
男人的目光流连在明闻脸庞间，嘴角勾起：“只要你冲我跪下来，叫几声好听的，我就……”
鲜血，从断臂的接口喷涌而出。
微缩的城市落下，被无数花藤包裹托起，明闻一步踏前，挡在城市前方。
黄衣男人捂住手臂，眼中流露出强烈的愤怒与惊疑——刚才，他分明看得很清楚，明闻一直站在原地，离他们足有数十米的距离。
“时停！”另一个黑衣男人表情充满嫉妒，“这个世界的进化者，居然掌握了时停？！”
“他才这么年轻，如果不能为我们所用，必须除掉！”
“他是巫燃大人的。”白发男人淡淡地说，“时停短时间内不能重复使用，动手，给他留一口气就行。”
话音刚落，刚才那个黄衣男人身影骤闪，失去的手臂一下好转，冲向了明闻。
明闻举刀回迎，身下却一沉。他低头，脚下忽然涌出黏稠的泥潭，泥潭掀起，仿佛汹涌的泥石流，直接将他和黄衣男人的身影吞没。
“黄石的领域还是那么难看。”黑衣男人嫌弃，“脏死了。”
红衣女人注视那片不断扩散的泥潭，摇了摇头：“可惜了，落到黄石那个变态的手上，下场会很惨的。”
“他已经受了重伤，这一战，是黄石胜之不武。”白发男人道，“【界定】是他最强的输出手段之一，可惜，发动的代价太大，为了杀死那只污染物，他已经耗掉了一半的血。”
红衣女人说：“那他还留在这里？为什么？”
白发男人没有回答，过了一会，淡淡地说：“战局已定。”
他们下方，泥潭剧烈翻腾，迅速缩减，露出黄石的上半身……也只剩上半身。
无数冰棱穿透泥潭，铺天盖地贯穿而出，白发男人毫不意外地挥动袖子，古朴的镜面再次悬于他的身前，骤然放大，挡下了所有冰棱。
只剩半个身躯的黄石脸色很难看，哪怕到了这种地步，他还没死，下半身沉进一片扁扁的泥潭之中——然后，他的头颅，连带上半个身躯，被一脚踩进了泥里。
明闻踏过黄石头颅，鲜血染红的衣衫并未沾到肮脏的泥潭，那双寒水浸透的锐利眼眸，扫过天空。
“好强！”红衣女人露出欣赏的神色，“就算负伤，他也比黄石更强！”
黑衣男人：“有点意思，我来。”
他要上前，却被白发男人横手挡住。
黑衣男人扭过头：“怎么，你还想保他？”
“一起动手，不要给他恢复的时间。”白发男人居高临下地俯瞰明闻，视线仿佛能穿透他的眼睛，“不留余力，解决他。”
黑衣男人嗤笑：“至于吗，就他……”
话还没说完，他的眼神猛地一厉，猝然动手！
不仅是他，另外三人也同时出动，一共四位真正的渡尘者，毫不留手，合力向明闻一击！
那是难以想象的攻势，就连此前任何一只S级污染物都无法比拟。恐怖的浪潮仿佛世上所有火山同时喷发，掀起毁灭一切的岩浆热流。
明闻的寒冰层层破碎，花藤撕裂，一切防线都被瓦解，他寸步不退，抬刀横挡——
锋利的唐刀映出他渗血的嘴角，映出他的身后，那座正在坍塌的微缩城市。
一秒，两秒，三秒——
唐刀，破碎！
刀刃化为无数纷飞的碎片，没入明闻躯体，他吐出一口血，没有后退。尽管艰难、仿佛有群山重阻，他却依然向前一步，直面那片末日的阴霾，以他的身躯，挡下了所有攻势！
足以轻易抹去数座城市的死亡浪潮，悉数落于那具削瘦的躯体。
咆哮的烟尘散去，浪潮收尾，红衣女人面露不忍：“死了吗？”
他们眼中，那个年轻的渡尘者已经成了一个血人，身体溃败到难以想象的程度，惨烈到根本无法治愈的伤痕堆压之下，他甚至无力站起——尽管如此，他也没有倒下，鲜血淋漓的手指死死握住一道残缺的刀柄，以此撑地，支撑着破败的身躯。
红衣女人愈发不忍，他们的合力一击是最强大的爆发手段，就连巫燃大人都要为之避让些许。
其实，那一击完全可以躲开，不需要正面承接——只是那样的话，所有的攻击都会落到那座城市上，连一秒都不需要，整座城市将化为飞灰。
这也是他们的计划之一。
红衣女人心疼而毫无愧疚地说：“真是抱歉，如果在此之前，你没有受伤，或许，不会像现在这么惨。”
白发男人目露怜悯：“‘余火’已碎，宋执行长的刀，和他一起从这世间消失了。”
“你会沦为我们的阶下囚，你身后的那座城市，也会成为我们降临这个世界的第一个祭品，以他们的血，献给巫燃大人。”
“放心，献祭的时候，我会让你亲眼看见那一幕的。这座城市只是开始，很快，这个世界都将被我们掌控，沦为我们的附属。”
耳道被温热的血液灌满，那些话语落在耳边，也成了尖锐回荡的嗡鸣，根本无法听清。
胸膛被炸开，血肉模糊地敞开在半空，就连呼吸，都是钻心的疼痛。
还好……白熠不在。
这个念头短暂地划过，沉没于眼前的血色里。
明闻想要站起，却无法做到，身体的每一寸都像被火车来回地碾压，光是维持清醒，就已耗尽他的全力。
恍惚之间，他好像听见了什么声音，熟悉而模糊，似乎是他的父母在他体内低语，却又那么陌生，是他从未听见过的语气。
“明闻，孩子……跑吧。”
“回头……回头……”
“回头！”
明闻咬紧牙关，从渗血的牙缝里，挤出几个字。
“不……回！”
高空之中，红衣女子惋惜地望着他：“何必如此，加入我们，你将是最年轻的执法者，和我们一起，将这个低等的世界踩在脚下。”
“你会是所有人的主宰，掌控无数人的生死，成为堪比神明的伟大存在——而不是像现在这样，为了那些和你根本无关的人，凄惨地死去，沦为一滩丑陋的肉泥。”
明闻没有回答，他的头颅低垂，像是失去了最后的力气，引颈受戮。
“动手吧，”白发男人平静地说，“将他带走，还有，毁掉那座城市。”
尽管他们每个人都有毁灭数座城市的力量，但谨慎起见，他们盯着明闻，齐齐抬手，不惜消耗了全部力量，再次释放出合力的一击——
毁天灭地的浪潮之下，明闻忽然动了。
他取出一枚纯银色的针剂，毫不犹豫，注入自己体内！
能将人从鬼门关拉回的针剂被完全吸收，所有的流血凝止，心脏的跳动声中，明闻抬起血染的眼眸。
他的胸口，一枚唐刀的刀尖碎片，一半没入了心脏的位置，被鲜血浸透。还有更多刀刃碎片，深深埋进他的躯体，被血肉包裹，无法取出。
明闻缓缓站起，随着他的动作，所有“余火”的残刃刺进他的血管，融入他的血液之中，仿佛有烈火烧灼他的躯体，在那皮肉皆被焚毁的痛苦里，他按住心口，将刀尖的碎片，彻底没入心脏！
骤然加速的心跳声中，“余火”的碎片，完全与他的躯体融合，流淌在他的血液里，成为了他的一体。
明闻血痕满布的手指轻动，指间收拢时，握住一柄寒雪筑成、血色浇灌的刀。
那是燎原的冰雪，复燃的“余火”。鲜血从明闻眼角滚落，他阖着眼睛，踏前一步，在坍塌的城市之前，在灭世的浪潮之下，轻轻挥下了这一刀。
几个渡尘者眼前，盛大而炽热的火焰爆开一线极其明烈的天光，轰然烧灼了整个空间！
他们集合四人的全力一击，在那充满毁灭与威严气势的火海之下，就此瓦解！
赤红的火焰沸腾不休，火光之中，更加璀璨的金黄升起，无数重叠的黄金圆环里，那个身体溃败，伤痕难以数清的年轻男子，手持血染的唐刀，阖着流血双目，踏入高空，再一次挡在了那座坍塌的城市之前，宛若庇护众生的神明，屹立不倒。
“……你不要命了？！”红衣女人下意识后退一步，眼中生出了自己都没发觉的恐惧，“你连剩下一半的血都烧光了！再发动【界定】，真的会死的！”
白发男人：“打开虫洞！”
其他几人怔然地看着他，白发男人眼底阴沉，不容拒绝地重复了一遍：“打开虫洞！让我们的人全部过来！”
黑衣男人：“可是，那意味着我们先驱的任务失败——”
“已经快要失败了，”白发男人死死盯着明闻，声音冷到了冰点，“今天，他必须死在这里。”
“渎神者，将为我们带来灾厄！”
随着白发男人一声厉喝，其他几个渡尘者不再犹豫，直接以手，穿透了自己的胸膛。
刹那间，无数黑色的气息从他们体内涌出，涌向身后那个原本合拢为浅淡缝隙的虫洞——就像之前，特别研究院的四位S级被迫以自身为代价，打开了这个通道。
而现在，虫洞再次开启，露出更加幽深的内部，仿若连接了另一片广袤的宇宙，一个完全陌生的世界，逐渐从虫洞之内隐现。
生命被迅速抽离，白发男人的脸色毫无变化，其他几人同样如此。他们仿佛一个个殉道者，自愿走向了焚烧的祭坛。
“渎神者，你今日必将死去！”
震荡的声音回响于空间之内，宛若庄严而恶毒的诅咒。
“虫洞已经开启，定位已被锁定，我们的所有同伴，很快就会赶到这里！”
“你的血已经流尽，再也无法阻挡我们的脚步。这座城市会因为你陷入永远的地狱，那里的数百万人，都会为你的罪行付出代价，悲惨地死去！”
“渡尘者已至，低等的尘世，终将湮灭！”
“……”
明闻微微仰首，已经无法流出鲜血的双眼依然闭阖，面朝虫洞的方向。
吸收了四位渡尘者的全部力量与生命、连接着另一个世界的虫洞，终于露出原本的面目，覆盖大半片天空，如同从地狱里爬出的恶兽，张开了噬人的巨口。
那个陌生的异界，通过虫洞，向这个世界，向明闻投来了充满恶意的盯视。
这一刻，明闻表情仍然是平静的，沙哑的嗓音，清沉而无波澜：
“我不会让你们，踏入我的家园半步。”
唐刀调转方向，不是指向敌人，而是第一次，对准他自己。
刀刃没入躯体，刨开胸膛，苍白的躯体之下，是炙热的鲜红。
从那鲜红里，明闻捧出了一道微弱的火光。
心脏的跳动，如此明晰，他的血液早已流尽，但，他还有一颗心脏。
微弱的，强烈的，冰冷的，滚烫的心脏。
那是他……尚未燃尽的余火。
璀璨的黄金之环，裁决一切的【界定】，以那簇微小的火种为引，以明闻的心脏为燃料——盛放。
轰隆！！！
仿佛来自地心塌陷的巨响，从地底深处轰然爆开，覆盖了华国，横跨大洋，响彻了整个世界。
这一夜，所有沉眠之人皆被惊醒，所有灯火皆被点燃，照亮了仿徨不安的漫漫惊夜。
临时应急中心，基地人员仰起脸庞，一双双或惊恐、或愕然，或不可置信的眼底，那道封锁了整个K市的死亡之“壳”破碎，洒下数万平米的黑雨，一个透着无尽幽邃的虫洞覆盖在灯火黯淡的城市上方，像天空中长出的巨瘤，盯住了一道渺小的身影。
那道孤独而被鲜血染没的身影背对着他们，背对着整个城市，一人挡在众生之前，直面那个来自另一界的虫洞、那个充满恶意与侵略意图的世界。
虫洞，彻底打开了。
首先进入这个世界的，是污染。
无边无际的污染，像肮脏的污水，源源不绝地从虫洞内倾泻而出。
短短数秒，整个K市上空，整个南部区域，都被污染淹没了。
污染之内，万物皆无法生存，这本该是死寂而绝望的世界，本该失去所有的光亮与希望——然而，这一刻，众人的眼底，亮起了一道火光。
一道微弱而清晰的火光。
一颗鲜活的，仍然在跳动的心脏，被明闻捧在手中，流动的血液燃烧，散发柔和的光芒，照亮了明闻苍白而染血的脸庞。
就像黑夜之中，永远不熄的火种。
明闻垂下头颅，将这捧微弱的光，轻轻埋入自己胸膛。
他美丽的侧脸映在火光里，被跃动的火焰，卷噬了最后一丝颜色。
下一秒，光明的，浩瀚的，照耀了整个世界的火，以他为身——燃烧！
明闻的身影隐没在那片盛大的光辉之中，漫漫的余火，化为高悬的太阳，驱散了所有黑暗。
这一夜，所有人都看见了那轮辉煌而美丽的太阳，彻夜长明，生生不息。
灿烂的光辉之下，林沫海仰起头，一动不动。
原来太阳……如此炙热，炙热到他们的双眼都要消融。
眼眶被滚烫的液体填满，视线一片模糊，林沫海说不出话，什么也说不出。
虫洞在光芒之中消融，来自另一个世界的盯视愤怒而不甘，却无法挽回，随着消失的虫洞一起被抹去。
也就是这一刻，总基地的进化者们忽然听见了什么声音。
那是冰层破碎的声音。
林沫海僵住了，她忽然想起来，明闻留下的寒冰，封存了那只沉睡中的污染物。
而现在……
众人缓缓低头，地面之上，冰层崩裂，花藤凋零，黑暗汹涌而起，瞬间囊括了整个城市，还有城市之外的整片南部地区——就像，刚才的异世降临。
深渊般令人战栗畏惧的黑暗之中，一头难以形容之惊悚恐怖的污染物，咆哮着，怒吼着，现出了暴怒而绝望的真容。
灾难，再次降临。
蔚蓝无垠的天空，松雪江环绕方舟基地，雪白的浪花打碎了日光，落下点点金芒。
方舟基地，一支进化者小队进入大楼。
瞳孔扫过安检的密码锁，确认身份，第一重大门打开。
进入这道门后，一道长廊通往更深的区域，进化者小队的队长谢重时目光不移，笔直前行。
虽然是第一次来到这里，但他很清楚，两侧的墙壁看似一个摄像头都没有，却藏着最先进的防污染仪器。如果他们小队有任何不合规则的举动，将被不问缘由、就地抹杀。
通过这条长廊，他们的各项检测数据会被上传到后台，这是第一道考验，如果不合格，他们也会被立刻遣送回去。
长廊尽头，又是一道瞳孔安全锁。核实无误后，最高等级的防污染大门重重开启，门后，一位工作人员已经等在了那里。
“谢队。”
那个工作人员说。
“我是这次任务的引路人，负责和你交接。”
谢重时腰背挺直：“是，请吩咐。”
这是一项完全保密的任务，来这里之前，他们小队并不清楚任务的内容，唯一掌握的信息就是，这个任务极其重要，具有最高的保密等级。
“你们的任务，是在今天下午，也就是十四号的十六点整，沿321路线，将编号E-13护送至总基地。”
E-13？
这是谢重时第一次听到这个编号，关于这串数字代表着什么，污染物还是进化者，他们一无所知。
不过，谢重时并没有询问，而是点了点头：“收到。”
基地人员看了他一眼：“你不好奇任务目标是什么吗？”
谢重时：“我们小队的任务是根据规定的时间和路线将E-13护送到总基地，除此以外，任务未主动写明的，都不属于我们应知晓的范畴。”
基地人员笑了起来：“不愧是基地长亲自选中的小队队长，请跟我来。”
穿过另一条长廊，众人搭乘电梯向下，谢重时听见基地人员再次开口：“各位应该还记得两年前，K市那场毁灭级灾难吧。”
谢重时：“当然记得。”
那是他一辈子都不会忘记的事情——两年前，华国第三场毁灭级灾难在K市爆发，他的小队，都是那场灾难中觉醒的进化者。
那场最高等级的灾难，波及范围足有上万平方公里，造成的伤亡却远远低于一场A级灾难——K市的数百万人口都得以保全，就和华国的前两场毁灭级灾难一样。
这是普通人所知的事实，当他被检测为S级，进入基地之后，得知了更多内情。
华国的每一场毁灭级灾难，都是由同一位进化者解决的。
明闻，华国最强进化者，两年前，陨落于那场前所未有的灾难中。
那一天，一个比他们更加强大的异界，利用他们的进化者，打开了连接两个世界的虫洞，试图入侵他们的世界。
最先降临的异界进化者共有五位，是传闻中实力远超S级的渡尘者。当时在场的S级根本无法阻挡，是明闻站了出来，以一敌五，将那五位渡尘者斩杀，抹除了虫洞。
那一夜，燃烧的太阳照亮长夜的异象，至今还深深地烙印在谢重时的眼中。
然而，也正是那天，他们的明队，陨落于太阳之下。
当他倒下之后，晨曦的余晖穿过阴霾，一整座城市，数百万人，得救了。
那之后又发生了什么，已经成了基地对外不宣的隐秘。谢重时只知道，没过多久，总基地向特别研究院开战，许多研究院的进化者因此死去，他们的院长宋千舟下落不明，生死不知。
无论如何，明闻这个名字，已经成了不可抹去的印记，刻在每一位幸存者心里。之后每一个加入基地的进化者，都听闻过他的事迹。
两年过去，华国多了数十位S级进化者，却始终没人能超越这位明队，能像当年的他一样，一人守护数城，一人庇护一界。
提起往事，几位小队成员都有些黯然。短暂的沉默后，那位引路的基地成员说：“这次的任务，也和当年那场毁灭级灾难有关。总基地长的指令是，你们要不惜一切代价，将E-13秘密运送至总部。”
“记住，无论付出多少牺牲，任务必须完成。”
谢重时沉声说：“是，哪怕我们整个小队全部死亡，也一定会将E-13送到。”
基地成员摇了摇头：“放心，这个任务完全保密，知情者并不多。理论上来说，应该不存在外界的干涉。任务的危险程度，取决于E-13的配合程度。”
“这两年，E-13都被封存于地下，一直很安全。”
电梯不断向下，最终，停在一个数字。
基地成员留在电梯里，没有出去：“其实，就连我们这个层级的人，都不清楚E-13究竟是什么。完成这次任务之后，你们将被清除相关的记忆。”
谢重时：“一切听从安排。”
他带领小队，走出了电梯。
再次穿过一条长廊，经过更加严格的检测，整个小队始终没有表露过不耐烦的情绪。最终，他们成功通过最后一道检测，来到基地最深的地底。
“S342小队，欢迎。”
一位戴着眼镜，面容冷厉，身披白色实验大褂的女子，站在长廊之上。
“我叫周梦泽，久等了。”
谢重时知道这个名字，季博士的助理，如雷贯耳。
“周助，久仰。”
“客套的话就不用了，”周梦泽说，“这次任务，你们是明面上护送的队伍，还有三支同级的小队，会在暗中配合你们。”
谢重时：“好，我明白了。”
他应得干脆，心底却是微微一紧。需要四支S级小队同时执行的任务，这样的配置，在全球也是最顶级的。
简直，就像在处理一场毁灭级灾难。
小队跟随周梦泽向前方走去，听见她说：“从现在开始，你们将不被允许和总基地接引人之外的目标对话，还有……”
话只说到一半，尖锐的警报忽然拉响，从高处一层层落到他们这里。
基地遇袭！
谢重时眼眸瞬间一冷，将周梦泽挡在身后，走廊人影蹿动，那是数位S级进化者，不需要命令，同一时间，默契地冲了出去。
一路走来，虽然隐约感觉这里藏着其他S级，但谢重时完全没想到，S级的数量会如此之多，简直将这里打造成了固若金汤的防线。
周梦泽抓住谢重时的手臂，飞快地说：“E-13就在那道门后，你们沿着地下逃生通道离开！”
“记住，不管付出多大代价，一定要将E-13安全护送到总基地！”
谢重时：“收到！”
毫不犹豫地，他带领小队冲了过去。
长廊飞快地向后移动，他们面前，藏着这个基地最高保密级别的E-13——全然未知的存在，需要数支S级进化者小队拼死护送的目标。
