钟离摩挲着下巴替赛特斯认真思考一番，博识的他对此很快就有了解答。
“关于这个，钟某心中确实有个适合求知的去处。”
“享誉智慧之城的[须弥]有个学院，名为[教令院]，百年来为提瓦特培养万千学者，若是诚心想成为学者，那里会是个不二之选……不过关于教令院的制度，钟某了解尚浅，不知如何入院的方法，只是想必也要经历某种考核。”
[须弥]这个地方，赛特斯并不陌生，毕竟那是柯莱目前所在的国家。
赛特斯突然想到了赛诺——那个带走柯莱的男人，曾亲口说过他是丽莎在教令院的学弟，或许可以去须弥找他了解到入院的要求和流程，在那之前他还想留在璃月一些日子，离开至冬的他身无分文，得想办法赚些路费伙食费为去须弥做一些准备。
“！嘿钟离，原来你在这儿啊。”
朝气十足的少女，大大咧咧的走进了包间，正是往生堂的堂主胡桃。
“幸亏我机灵，不然就要错过和这位贵客的再会的机会了！……唉，贵客穿的挺新潮嘛，我这刚进门，远远一看，真是英俊潇洒，玉树临风呐！”
胡桃一屁股坐在了赛特斯旁边的位置上，招呼店员又给她自己拿了一个杯子——看钟离无奈的神情，赛特斯便知道他是甩掉胡桃自己偷溜着过来赴约的。
“……好久不见，胡堂主。”
面对热情的胡桃，让本就不擅长和女生聊天的赛特斯有些不知所措。
“嘿呀~确实，好久不见了，上次一别，听钟离说你是去蒙德工作了，出差很辛苦吧？来，这顿茶水我请客！”胡桃拿了一块酥饼塞进嘴里咀嚼，吃的挺香，但直觉告诉赛特斯胡桃找他有事。
“胡堂主……那个。你是不是有话要说”
“这个嘛……”胡桃挠了挠后脑勺：“您上次那笔订单已经做好了，但是北国银行却被拒收……你知道是怎么回事吗？”
“……”
——赛特斯当然知道，在他被宣布暂时剥夺执行官权利的那天起，他所在北国银行的订单将会全部被驳回，往生堂的订单肯定也不例外。
“抱歉出了些事……成品就麻烦暂存在你那儿，账不用记在北国银行，记在我个人头上就好。”
现在他已不是执行官，已经无法从北国银行获取资金，但棺材已经做好，若是将事实真相告诉胡桃，怕是会难为她。
至于钱什么的，他日后找份工作，慢慢付清就是了。
从岩上茶室出来后，赛特斯决定上街为自己物色一份临时工作。可询问的店铺内要么店内满员，要么工种很复杂不适合短期入手。
以为简单的挑选工作，最后变成了被工作挑选。
在赛特斯身为执行官的时候，他从未有过金钱焦虑，如今压力却如同一块巨石压在肩上，一无所有的落差感让他对待新的生活有些不知所措。
当他再次望向天空，已是红霞漫天。
这一天未寻到工作的赛德斯没有气馁，为了调整心态，他决定四处转转，第二天再继续。
他想找个地方吹吹风，缓解一下精神上的疲劳，他想到了玉京台作为璃月港的最高处，那里是个不错的选择。
上一次来到这里，还是参加请先典仪，没想到再次来到这里，没有热闹的人群，也没有那个陪同自己前来叽叽喳喳说个不停的愚人众少女，
整个世界安静仿佛只剩下他了。
清风吹拂过玉京台不远处的竹林，竹叶沙沙作响，带来了一片凉爽，也带来了一份寂廖。
赛特斯感觉胸腔里空空荡荡，无尽的迷茫又有些许悲伤。
——曾经在战场上有战友的协同，回到家有最亲近的家人为伴，工作和生活细节上有下属帮忙，他这才意识到曾经的自己从来没有真正体验过的孤身一人，而是一直生活在一个舒适圈里被圈养着。
如今的赛特斯就像一匹被驯化，却又被重新放回荒野的狼犬。
——赛特斯开始怀念他成为执行官之前的生活，那时，一家六口人挤在一个老旧的小房子里，虽然日子过得拮据，物资种类匮乏，但是一家人过的非常幸福。
莫名脱力的坐在一屁股石阶上，赛特斯的神情恍惚，眼前的璃月景致如同一张张定格的画片，有种浅淡的不真实感。
“过来，孩子。”
一道苍老的声音将赛特斯的思绪瞬间拉回现实。赛特斯回头一看，原来是一位老妇。
老妇人头发花白，面相慈善，正坐在一个摆着茶壶的小桌前朝他招手。赛特斯以为老人是有什么需求，心善的他立刻起身走了过去询问情况。
“让我好好看……”
老妇人从头到脚打量着他的衣服，面露惊讶，嘴里还小声念叨着：没想到啊没想到……
“孩子，你这身衣服哪里来的？”
“一个朋友借我的。”赛特斯如实回答。
“是吗……”老妇仔细的端详着他的脸，像是突然理解了什么，无奈的笑了笑。
“老人家，怎么了？”
“没事，既然是那位帝君亲自同意的，那么我也没有异议了……”老妇目光慈爱，赞许的点了点头：“——这身衣服很适合你，孩子。”
“您……知道？”
赛特斯很惊讶，还以为是之前自己的哪句话说漏了嘴。
“——放心孩子，我和帝君是老相识了。”
老妇人见他的反应，被他这副憨厚老实的模样逗笑了：“我也算是璃月的仙人，你可以和大家一样，唤我一声萍姥姥。”
“萍姥姥。”赛特斯点点头，感受到老妇人身上的仙人之风，莫名站的恭恭敬敬。
“不必紧张，帝君的朋友，自然也是我萍姥姥的朋友……过来坐会儿吧。”
萍姥姥背过身，不知从哪里变出来了一套茶具摆放在了茶几上，又从那外观朴素的壶中倒出清香四溢的茶水入茶盏，
那茶水的香气闻起来莫名安神，就连赛特斯内心的焦虑也有所瓦解。
待赛特斯在一旁的小木凳上坐下，萍姥姥关切的询问：“孩子，刚刚见你魂不守舍的，是遇到什么事了吗？”
作者有话要说：
赛哥莫名有种穿着男友的衣服，见男友家长的感觉。
幻想的后期：
萍姥姥：这孩子越看越顺眼。(慈爱的微笑
知道赛哥没钱后的胡桃：以身偿债[当仪官]，怎么样？(邪恶的微笑
“孩子，你觉得自己是错的吗？”
这个问题，对于当前的赛特斯来说是刻骨铭心的。关于这件事，赛特斯思考了整整一夜，当他意识到自己从来没有为救下柯莱而和博士作对最后落到这个下场而感到后悔过。
他心中已然有了答案，微微摇头。
“那就对了……坚守本心，不与小人同流合污，你所经历的这些这并不是苦难，而是老天爷给为了让你看清一些人，这何尝不是一种收获？”
“老婆子我知道……你们年轻人不喜欢[吃亏是福]这一套，那么我只能说——你很勇敢的做了一件善事，日后定有福报，为自己骄傲吧，孩子。”
静静看着萍姥姥在夕阳下佝偻的身影，听着老人的几番良言，赛特斯颇有感触，一股对自身坚定的认同感油然而生，少了几分对过去的迷茫。
一口香茶入肚，浑身的疲惫烟消云散。
第二天，重拾信心的赛特斯又跑了一遍璃月港，甚至去了一趟望舒客栈，虽然依旧没有找到工作，但也没有放弃的意思。
如今的他只不过是一个谋生的普通人，这些事、这些压力，他要慢慢一个人扛起来，然后慢慢推着生活的车轮向着更好走去。
回到[揭月]。
黑发红衣的老板正悠闲坐在柜台后的太师椅上摇着折扇，手里还盘弄着一串珠子——明明长得很年轻，却颇有一副富家老爷味儿。
那天那个看店的少年也在。
赛特斯还记得他的名字，似乎叫“岚盏”，态度恭恭敬敬的，手里正在认真的剥着一个橘子，看老板手边的果盘就知道是给谁剥的。
作为社恐人，和琅曜对上视线的瞬间身体一僵，觉得不打招呼有点失礼，便朝两人浅浅点了个头，遂压下想逃离现场的冲动稳住步子朝楼上走去。
“——我还真没想到，他居然愿意把这身衣服借给你。”
琅曜的目光带着几分探究，将赛特斯从头到脚打量一番，像是想到什么趣事，轻笑出声：“你似乎最近在璃月港找工作？找到了吗。”
似乎没想到他会知道自己这几天的活动，赛特斯的脑中升起的第一个想法就是“他在调查自己”，眸中闪过一丝警惕，随后想起这个老板和钟离似乎关系不一般，猜到对方指定也不是凡人，这才收敛了紧张的思绪，诚实的摇了摇头。
“你可以留在客栈。包住，伙食自理，日结1000摩拉，怎么样？”
赛特斯哭笑不得，这才意识到，自己之前以为已经跑遍了璃月港所有的店铺，事实上每天从[揭月]进进出出，全然忽略了[揭月]这家客栈。
——原来[揭月]是招人的吗？？
琅曜的提议很诱人，薪资虽然不多，但胜在不用担心住宿问题，而且每天解决了吃食后还有余下的钱，日后积攒起来就好了。
商谈好了工作时间和工作内容，经过简单的培训后，赛特斯即日就上岗了。
——整理客房这类清洁类的工作对于赛特斯而言并不难，但由于每间客房内看似不起眼的摆件和家具大多是古董，增加了清理的难度。
几番清理下来，肉疼琅曜指使岚盏紧急上岗给赛特斯做个示范，生怕这么下去人还没送走，他的家伙事们要离他先走一步了。
在赛特斯的记忆中，父亲曾教过他，污渍要遇水用力才能擦的干净。
一心想好好工作的赛特斯打算将这句话贯彻到底，结果被突然闯进客房的岚盏夺过手上的抹布。
“笨，看着。”
岚盏的声音听不出情感。将抹布折叠成方巾状，沾了水动手轻柔娴熟的在花瓶瓶身上擦过，拭去了表面上的灰尘——对比刚才赛特斯过分卖力的手法，岚盏的明显才是对待古董的正确方式。
之后岚盏用行动教导了赛特斯如何将被褥叠的干净整洁让客人有想睡的欲望，还有木实地板的清洁小妙招，几番下来，一间待客后颇有些邋遢的客房，说不上变得崭新，但整体看上去也让人眼前一亮。
“还有三间房，走吧。”
看着岚盏扛着拖把的身影，莫名联想到了说书执剑中行走江湖，行侠仗义的少年侠客。
“谢谢，剩下的我自己来吧。”
明明是赛特斯自己的工作，却让岚盏操心亲自下场来教他做，让赛特斯颇有些不好意思，好在岚盏也没有拒绝，点头表示自己就在旁边看着，毕竟他也是老板派过来监工的。
赛特斯的学习能力不错，刚才岚盏给他示范的细节他都记得清楚，很快就独立将另一间客房打扫干干净净。
很快，赛特斯领到了第一天的工钱。
“我听岚盏说了，你做的还不错。”琅曜从宽大的衣袖里掏出一袋摩拉放在了赛特斯的手心，
这还是赛特斯第一次从摩拉的重量上感受到一丝安心。
“没吃饭的话，不如等会儿一起吃，岚盏应该买完吃的快回来了。”
知道赛特斯可能会拒绝，不等赛特斯出言，琅曜便笑着补充道：“——不收钱。”
此时的夜色已深。
三人坐在客栈顶层的露台上，看着璃月港街道上的万家灯火，围着圆桌吃着宵夜，赛特斯肉眼可见的拘谨，哪怕知道对方是善意的邀请，也只敢安安静静小口扒食着碗里的米饭，恨不得将脸埋进里面。
“你很喜欢吃米饭？需要再来一碗吗。”见他的筷子迟迟不动菜，琅曜忍不住打趣道。
“……不用，谢谢。”
知道这是被人察觉到自己行为上的异常，连忙放下碗掩饰自己的尴尬。
“你急着攒钱，是想去什么地方吗？”琅曜觉得有些好笑，夹了一块五花肉放进赛特斯的碗里——既然要请对方吃饭，就要保证对方吃饱，他可不想背个亏待员工的恶名。
看到碗里香喷喷的肉，饿了一天的赛特斯非常感动，眼泪差点从嘴角流了下来。
“我想去须弥。”嚼着嘴里的肥而不腻酥香的炸五花肉，赛特斯有些含糊不清的说道：“完成一件曾经想做，却没做到的事。”
琅曜表示理解，年轻人愿意用青春去追逐梦想是好事。
“说起来我一直很好奇，你跟摩……钟离，到底是什么关系？”
“我们是朋友。”
听他语气这么笃定，琅曜反而想搞事了。
“在璃月——万事万物皆有着不同寓意，因此赠礼在璃月人生活中犹为讲究。”
“比如月亮——正所谓人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。人们常在信中以月亮表达分别之痛以及对人的思念，这便是引寓。”
琅曜用筷子指了指天空中的明月，这样科普似的趣味话题很快引起了赛特斯的注意。
“其实向他人赠送衣服也有着特殊的寓意，不妨来猜一猜。”
众所周知，衣服有蔽体，保护肌肤等重要作用，除此之外，赛特斯无法联想到其可以代表的隐晦之意。
见赛特斯思索半天答不上来，琅曜故作“好心”的公布了答案：“保护与关怀，以及表达爱慕之意。”
“是不是很浪漫~？”
赛特斯这才意识到自己是被逗了，摆手解释：“我和钟离先生，真的只是朋友。”
答案不出所料，琅曜长叹一口气。
“老板，怎么了……？”
“没什么。”只是突然觉得，某个人有点可怜。
此时走在回往生堂路上的钟离顿住了脚步，摸了摸莫名发痒的鼻子心中升起一丝疑惑。
现在正逢炎炎夏季，怎么可能着凉？
至冬宫，执行官紧急会议。
“没想到他放弃了改过自新的机会，明明多点耐心，就可以重新拿回属于他的东西。”
[博士]啧啧称奇，听上去像是在对赛特斯的叛离感到惋惜。
“他的功绩不容忽视，至冬百姓都很信任他，若是公布实情，想必会掀起欣然大波，赛特斯的家人会受到负面的影响……据我调查，他的家人并不知道这一切，是无辜的。”
——[公鸡]惜才，哪怕失去了赛特斯，他也不想放弃身为可造之才的赛特斯的弟弟阿贾克斯。
“可这不是他应该承受的吗？既然选择了背叛，就该接受民众的怒火。”[女士]勾起红唇笑了笑，毫不掩饰内心对赛特斯的不满和嘲讽。
“背叛？这一形容未免太过了，罗莎琳。”
“你什么意思？要为他开脱吗？”[女士]的语气质疑——在执行官的会议上，她不用因为席位而收敛自己的想法。
身为和事佬的[富人]：“市长大人自然没有，只是关于赛特斯是否[背叛]，还没有确切答案。”
语毕，众人目光皆转向站在长桌之首的领袖，都希望[丑角]能做出能够带领愚人众走向“正确”的决定。
[丑角]拍了拍手，神情严肃：“现在开始投票表决，隐瞒真相，或者公布于世。”
“公布。”
“隐瞒。”
“公布。”
“公布。”
“弃权。”
众人的视线落在[散兵]身上，听到少年悠悠的说道。
在众人印象中，这个少年从一开始就满脸无趣的旁听着众人的争执，明明身为执行观众的一员，却如同一个局外人不管不顾，现在居然连票都不投了。
“斯卡拉姆齐，平日里就算了。现在是什么意思？”[仆人]抱臂，一双美目微眯。
她一直看不惯[散兵]的心高气傲，现在更是觉得[散兵]无理又不顾大局的行为实属胡闹。
“对我来说两者都一样，没有意义，而且弃权并不影响表决结果，不是吗？”
——以现在的票数来看，确实如此。选择“公布”的票数已然占了大半，从头到尾这场投票表面上公平公正，事实上不过是走一个流程，在[散兵]看来，这群利益至上的家伙，是不会给一个侵犯他们利益的人留以仁慈的。
“既然结果至此，首席大人，我有一个请求……如今执行官缺席，我有一个合适的人选作为替补。”
“说来听听。”
[丑角]对[公鸡]一向尊重，总是保持着友好相敬如宾的合作关系。
“这个人选对于各位来说有些唐突……赛特斯有个弟弟，近几个月来在愚人众表现出了优异的战绩。”
[队长]对于这件事记忆深刻：“可是那个单挑武装新兵团的小伙子？”
[公鸡]点头，表示肯定。
“市长大人的意思，可是要培养[第二个赛特斯]成为执行官？”
[富人]思索一瞬，像是衡量着这个提议日后所具备的商业价值：“这样会有许多弊端，说出来可能不近人情……那少年毕竟是赛特斯的家人。”
[呵，现在开始忌惮了？]
散兵内心冷笑：“毛头小子而已，想必对于有手段的市长大人来说，不难控制。”
做了那么多龌龊事，还想要一个听话的棋子，散兵只觉得在听一个天大的笑话。
“我有所考量，那个叫阿贾克斯的孩子和赛特斯有着本质上的区别……那孩子不是善类，对于武艺有着偏执的热爱和追求。”
[散兵]撇了撇嘴角：“哦？听上去确实比那个无欲无求的赛特斯好多了。”
——头脑简单，四肢发达。
“我明白了。”
[丑角]微微颔首，听完众人的讨论，已经做好了最后的决议。
“如今执行官中缺少那样的年轻人，我会亲自下场对那孩子观察一阵，再决定是否将他纳入执行官的行列……这件事我还会向女皇殿下禀报，征得殿下的意见。”
打工的生活持续了两个多月，忙碌却还算安逸，明明一开始说好的不包吃，但事实上工作的每一天都会为他多准备一份米饭，邀请他坐在桌上一起吃。
在长时间的相处下，一开始冷冰冰的岚盏聊起天也变得话多起来，会提醒他工作中途适当喝水休息，还会帮他被顾客刁难时解围，如今也和赛特斯成为了可以谈心的朋友。
钟离也会时常抽空来看他，给他带些现烤的糕点，和他聊一些璃月的见闻，这样的关怀方式，经常让赛特斯觉得钟离对他过于慈爱了。
回到房间，将床底下储存摩拉的箱子拖了出来。
赛特斯长叹一口气，擦了擦脸颊上蹭到的灰，从地上爬起来纵身仰倒在床上。
——里面的钱还远远不够付清之前在往生堂订单，更别说还要攒路费了，这样下去怕是要再过两年才能出发去须弥，这样赛特斯不得不开始发愁。
“咚咚咚”
房间的门被有节奏的叩响。
调整好精神，赛特斯起身去开门——外面站着的是朋友兼同事的岚盏。
“……阿盏？”赛特斯有些惊讶，明明还没到吃晚饭的时间。
“琅老板有事找你。”
岚盏偏了偏头示意他跟上。，嘴角难得带着笑意，一头雾水的赛特斯听到是老板的意思，也就屁颠屁颠的随岚盏去了。
说起来这还是赛特斯第一次真真正正的踏上四楼——这一层是独属于琅曜的私人空间，平日里吃饭他都只是经过这一层到达露台的五楼。
四楼的构造和其他楼层大相径庭，只有一扇正对着楼梯的大门，里面便是琅曜的套房。
赛特斯曾经想过琅曜很富，但没想过可以那么富。[揭月]客栈是璃月为数不多的老字号，琅曜本人的穿着打扮主打一个贵气，虽然穿金戴银却一点不俗，品味上没话说，一看就是富贵人家的子弟。
更夸张的是，店里的随便一样东西都是令人垂涎的古董。琅曜本人虽然爱财，但一点都不吝啬财，这让赛德斯一直很好奇他的家底到底有多么丰厚能让他这么霍霍。
大门就在眼前，还没触碰到把手，门却从内部自动打开了。
不出意料，入眼的展览柜里便是各种各样十分有年代感的瓷器，以及墙上挂满名贵的字画，所有的家居都是市面上最珍贵的檀香木手工打造的，想必上面每一个精细的花纹都够赛特斯吃一个月的土。
岚盏带着赛特斯穿过展览室一般豪华的客厅，走到琅曜的卧室门前轻轻叩响。
“琅先生，人我已经带到了。”
随着“咔嗒”一声，和之前的大门一样似乎被施了什么术法，自动给赛特斯打开了。
察觉到身后空荡荡的，回过头发现原本和自己一同前来的岚盏不知什么时候消失，料到少年大概是因为什么急事要忙，才抛下自己先一步离开了。
赛特斯喉结滚动，看着眼前露出一条缝的门板，有那么一瞬间的犹豫。
“还不进来吗？”
琅曜的嗓音磁性低沉，慵倦中透着几分符合本人性子的张扬，像重力般对人有着莫名的吸引力。
“……”再不进去，恐怕不礼貌。
赛特斯咬牙，伸手附在门板上将门推开，一股冷香扑面而来。
屋内点着熏香，气味和琅曜身上的能够嗅到的体香一致，像是某种雪中的植物，散发着一种淡淡的幽香。
此时的琅曜正撑着半边身子侧卧在塌子上，解开了脑后的束发，鸦黑的长发散开，几缕顺着脖颈垂落下来，似乎是刚刚洗漱完，身上穿着件不菲的浴袍。
领口松松垮垮的，完全没有整理的意思，露出大片白皙的肌肤，隐约还能看到脖颈连接着胸口处的漆红色繁复纹身。
“……老板。”赛特斯无措的开口。
只见榻上的男人的唇微张，轻轻吐出一口青烟，拿着烟斗的手朝桌面比划了一下：“打开看看。”
赛特斯这才注意到琅曜手边的茶几上放着一个大箱子，看样子是为他准备的。走近些，揭开盖子打开——赛特斯的两只眼睛差点没被里面堆满的金灿灿闪瞎。
“老板，这些是……”
看着赛特斯不可置信的模样，琅曜的嘴角立刻勾勒出一抹笑。
“拿着这些钱把往生堂的订单付了吧，多余的，就作你去须弥求学的路费和生活费吧。”
看着整整一箱的摩拉，赛特斯记得自己那天从未和琅曜提及过自己想要成为学者，仅模糊的概括只是一件自己曾经想完成的事。
为什么琅曜会知道？
“人类记忆力最好的时光只有短短几年，此日不学更待何时？趁着磨损还未到来，快去做你想做的事吧。”
“犹豫了，是则担心还不清吗？”琅曜烟草味的呼吸打在赛特斯的头顶。
“等你以后学成有了作为，再还钱也不迟……再不济，下辈子继续偿还。”
——听上去像是玩笑话，可赛特斯能感觉到，琅曜的这些话都是认真的。
