“陛下。”兰帝斯淡淡扫过几人,单膝下跪行礼,还没等膝盖碰到地面,皇帝已亲自起身,将人手臂托起。
“呵呵,兰帝斯你回来了,我等了许久了,这次你干得不错,待会的庆功宴你可不能溜号了。”
兰帝斯略微低头,嗓音淡漠如一:“我只是行使分内职责,当不得陛下赞誉。”
三皇子轻笑:“温瑟上将还是这么恭谦有礼。”
皇帝问了他一路上追剿星盗的经过,又说了点闲话,拉着他一路朝宴会厅走。
忽然冲他眨了眨眼,笑道:“我的将军,你这次回来精神体波动似乎稳定了一些,是在路上有什么艳遇吗?”
兰帝斯脸色一僵,抿紧了嘴唇,半晌,硬邦邦道:“绝无此事,陛下不要开玩笑了。”
“哈哈,开个玩笑,你还是跟你父亲一样,这么不经逗。”皇帝不以为意,乐呵呵笑了笑。
“对了,你也已经老大不小了,海诺给你安排相亲匹配的事怎么样了?”
兰帝斯正要开口,皇帝却轻轻摆了摆手,以一种不容拒绝的口吻道:“你的身体状况你自己应该很清楚,军部几位大臣都为了你来找过我了。身为第三军团的军团长,你身上责任重大。”
“这次无论海诺给你安排相亲匹配的对象是谁,你最好不要拒绝,这是命令。”
兰帝斯目光微微一凝,脑海里不经意浮现出某个影子。
半晌,他轻声道:“是,陛下。”
拍卖行的贵宾房里,德肯和几个手下惊喜之下,急不可耐地再三向萧飒确认:
“您真的愿意帮我们?不是在耍我们吧?”
萧飒点点头:“不过你们要先告诉我,我的宝石项链送到哪里去?我的东西肯定是要拿回来的。”
断峰道:“我们以前出身帝国军部,换取星舰和武器的渠道在帝国某些官员手里。你的东西,现在极有可能在帝国的中央星,具体流向哪里,我还需要时间探明。”
萧飒想了想道:“好吧,只要你们答应替我做几件事,剩下的抑制剂都卖给你们。”
“你……”断峰惊疑不定地望着他,他的兽腿已经熬不住了,踉跄两步重重倒回沙发里,手里的匕首也被德肯夺了去。
“老大你别做傻事了!”德肯将那两支高浓度的B级抑制剂捧来给他,“赶紧先用一剂吧。”
断峰只摇摇头,将他的手推开:“不要浪费了。”
抑制剂一类的资源属于日常消耗品,精神污染越严重的人,使用的频率越高,德肯和几个星盗团小队长,两、三天使用一剂足够保持精神体稳定健康。
D级抑制剂最不值钱,不同浓度价格差距也很大。低浓度制剂甚至只要百来星币就能买到,属于给底层普通人群维持社会稳定的低保。
C级抑制剂价值立刻翻了十倍以上,50%以下的低浓度省着点用,工薪阶层也能负担得起,皇家精神师协会因此日赚斗金,获得了难以想象的巨大财富。
由于A级和特级抑制剂完全被权贵垄断,基本不会在市场流通,B级抑制剂就显得珍贵起来。尤其是高浓度B级制剂,哪怕大几万一支的昂贵价格,一旦出现也会被立刻抢购一空,属于中产和富人的专用奢侈消耗品。
然而以断峰的伤势之严重,哪怕是90%浓度的B级药剂,也基本回天乏术,只有A级以上才会有点效果,这两瓶B级药剂,他拍下来是留给其他兄弟们以后保命用的。
然而德肯红着眼不想面对现实,只一味往他手里塞。
萧飒在一旁冷静道:“这个对他来说确实是浪费。”
一听这话,对断峰忠心耿耿的德肯和其他几个小队长,顿时炸毛了:“Alpha先生,你什么意思?虽然我们求你帮忙,但是如果你不愿意,也请你不要诅咒我们老大!”
萧飒无视掉了几人的怒视,慢吞吞道:“我是说,我或许可以尝试清理他的精神污染。”
“请你不要再……等等,你说什么?”德肯懵了一下,两只眼睛瞪得像铜铃,怀疑自己幻听了。
治愈师的精神体极为特殊,唯一的用处就是用来清理精神污染,但是需要双方完全开放自己的精神海给彼此,整个过程极度危险。
万一治愈师有恶意,被治疗者可能轻则痴呆重则当场丧命,而治愈师若稍有差池,也有大概率被对方感染同化,很少会有治愈师愿意承担这样的风险。
其他人亦是满脸狐疑,断峰皱了皱眉道:“阁下,我知道你是精神治愈师,但是我的精神体已经彻底崩溃,两条腿已经完全兽化,这种程度的污染早已不可逆转。”
“纵使你是高阶治愈师,也根本治不了!”
断峰说几句话的功夫有些气喘,神色仍是不悦:“你想要我们为你做事,没问题,只要不是让兄弟们拿命去拼,在我们能力范围内,尽量为你办到。”
“但是你想信口开河蒙骗我,阁下还是请走吧。”
现在他看萧飒这幅年纪轻轻的样貌,怎么看怎么不靠谱。以前在军部时,皇家治愈师他也见过,从来没听说过有哪个治愈师,能有如此强悍的武力的。
萧飒见他们不相信自己,倒也不生气,随意耸了耸肩:“如果我想对你不利,刚才直接让你赔我一条命不就行了,何必费这劲?”
“反正你也没救了不是吗?为什么不试试?死马当活马医。”
这样说来的话,似乎有点道理……
房里安静片刻,众人齐齐望向断峰,德肯纠结了半天,拉了拉首领的衣角,压低声音:“老大,要不然还是让这位阁下试试吧?”
哪怕是最后一根救命稻草呢!
断峰抿了抿干枯的嘴唇,仍有些抵触,像他这样刀口舔血的亡命之徒,对生死早已看淡了,唯独把尊严看得比命都重。
要他向一个陌生人完全敞开自己的精神海,就等同于完全受制于人,万一对方有任何歹意,就是求死都难,如何能忍受?
萧飒已经不想跟他们浪费时间了,他径自从沙发椅里起身,掸了掸斗篷:“实在不愿意就算了,反正我也不能保证你一定能活,就这么挨着,说不定还能苟延残喘几天。”
这话虽是实话,却分外不中听,德肯几人已经不敢跟他呛声了,只是眼神越发沉痛。
不想断峰反而被这一句激出最后一丝血性,咬牙点头:“好,Alpha阁下,就请你把我这把不中用的骨头当死马试一次吧,若是不成,我也认了,绝不会怨你!”
萧飒深深看了他一眼,点点头,在众人紧张到极点的注视下,缓缓将手按上了断峰的头顶百汇……
“嗡——”细不可闻的精神领域瞬间展开,包裹了两人,肉眼不可见的精神丝从萧飒指尖往下蔓延,直至完全伸入断峰敞开的精神海……
中央星,帝国皇宫。
宫殿里正在举行一场晚宴。
宫廷乐手演奏着舒缓的舞曲,宴会厅里觥筹交错,到场的贵族宾客们足有数百人,他们彼此举杯共饮,浅笑寒暄,舞池里尽是华丽起伏的裙摆。
作为这场庆功宴的主人公,兰帝斯穿着一身银灰色的正式军礼服,配黑色高筒军靴,贴身的剪裁衬得身材尤为修长矫健,金线织就的条纹绶带从左胸坠到腰际,在璀璨的灯光下,与胸口的勋章一同熠熠生辉。
兰帝斯手里端着一只高脚杯,双腿交叠坐在角落的沙发里,军装领口扣拢到最上一颗,看上去严谨又禁欲。
酒杯里面的陈酿没有沾过一口,他一向不喜欢这种社交场合,更不喜欢在靡靡之音里浪费宝贵的时间。
来找他攀谈的贵族们怀着各种目的而来,又很快在兰帝斯冷淡的态度里败退而去。
副官卡洛往嘴里塞了一颗葡萄,指了指舞池,笑道:“今天晚宴不知道多少单身贵族小姐少爷们,都在舞池等你邀一支舞呢。”
兰帝斯冰蓝色的眼睛漫不经心扫过大厅里形形色色的宾客,淡淡道:“与我无关。”
卡洛重重叹口气,正要多劝几句,却听兰帝斯问:“上次让你找的人,有眉目了吗?”
卡洛摇摇头:“那个星球我已经派人调查了,是个偏远的下等星,上面的黑户多如牛毛,所有星际港口都没有这人的讯息,私人港口多是偷渡客,查起来难度很大。”
“这人要么用了假身份,要么人还在那里,找起来需要时间。”
他顿了顿,补充:“不过,我们的人倒是意外发现断峰星盗团的踪迹。要派人去赶尽杀绝吗?”
兰帝斯沉默片刻,眼神里露出一丝兔死狐悲的怜悯:“算了,他大概也活不了几天了,让他自生自灭吧,看在——曾经同僚一场的份上。”
“你们在闲聊什么呢?”
两人抬头,三皇子墨昂·莱尼亚施施然而来,他身后跟着一个身材纤瘦的年轻人,不过二十的模样,样貌白净乖巧,身上的礼服纹有洛特家族的徽记。
三皇子墨昂是皇室有名的美男子,穿着重工珍珠丝的衬衫,袖口是华丽繁复的层叠荷叶袖,文雅亲和,风度翩翩,一头棕红色卷发十分惹眼。
他挽着年轻人的手,在兰帝斯身侧坐下。
“兰帝斯阁下,这位是文希·洛特,洛特家的小儿子,今年二十。”
兰帝斯稍显冷漠的眼神落在文希身上,惜字如金:“幸会。”
他身量高挑,坐着的时候也是俯视对方,文希在这压迫力十足的视线下有些瑟缩,结结巴巴开口:“您、您好。”
三皇子笑了笑:“上将阁下,你吓着文希了。”
兰帝斯收回视线,不咸不淡道:“抱歉,那我可以换处沙发休息。”
文希笑脸一僵:“……”
三皇子一阵无语,眼神望向一旁的卡洛,那意思分明在问,你家长官平时都这样吗?
“咳,”他轻咳一声,微笑道,“兰帝斯阁下,洛特家应该已经联系过你了,不过一直没有等来你的回应,所以才托我过来说一声。”
“文希的精神力匹配度与你高达89.9%,是海诺安排的相亲匹配第一顺位对象,如此高的匹配度已经非常难得了,更何况,洛特是帝国名望卓著的大贵族,你们各个方面都十分相配。”
文希一直小心翼翼地偷瞄兰帝斯,这不是他第一次见到对方,兰帝斯虽然性格冷漠强势不好相处,但长相实在太帅了,更是军方年轻一辈中势力最强者,可谓位高权重,前途无量。
自己在家族并不很受重视,如果能与对方联姻,他将一跃成为家族小辈里最有分量的一个。
兰帝斯把玩着手里的高脚杯,眼神锐利,沉默半晌才道:“我已经三十岁了,他还没有从大学毕业,三皇子殿下,请原谅我对照顾小孩子没有兴趣。”
文希瞬间涨红了脸,一时冲动道:“上将阁下,我知道您这个年纪的军人,越是高等级越是精神体状况欠佳,否则海诺也不会一直不停为您安排相亲匹配了。”
这话有些冒犯,兰帝斯瞬间冷下脸,冰蓝色的瞳仁紧盯着对方,面无表情:“你想说什么?”
气氛几乎凝固,文希打了个寒颤,已经为自己的冒失后悔了,跟兰帝斯现在的眼神比起来,刚才的态度简直可以称得上“和蔼可亲”。
他硬着头皮磕磕绊绊:“我,我是说,我们有89.9%的匹配度,不会有比我跟您更相配的婚约对象了。”
就算兰帝斯拒绝,以匹配度为第一优先级的海诺,还是会安排两人强制相亲的。
卡洛暗暗叹息,这话倒是没错,90%的匹配度向来凤毛麟角,不知要等到何年何月,而自家长官的精神体状况,比外人想象的还要严峻,只是长官一向隐瞒的很好罢了。
见兰帝斯一时没有说话,三皇子趁热打铁:“文希,不如你现在就向海诺发送相亲约会请求吧,父皇也很关心兰帝斯阁下的婚姻大事,想必他不会拒绝的。”
兰帝斯眉头微蹙:“我的事自有我自己做主,无需三皇子殿下操心。”
一句话的功夫,文希已经飞快地发送了相亲匹配的申请。
本以为对方会立刻收到海诺的通知,不料,文希的光脑上却先收到一条消息,一个大大的驳回明晃晃地挂在投影屏幕上。
【介于你目前并非该对象第一顺位匹配者,你的相亲匹配申请已驳回】
文希:“???”这不可能!怎么会有人匹配度比他还高啊?
其他几人包括兰帝斯在内,也是同样的诧异。
他下意识打开自己的光脑,点开屏蔽已久的相亲匹配栏目,第一顺位者的匹配度,竟赫然写着100%!
精神力匹配度100%?
这意味着双方无论是基因还是精神力层面都完全契合,多严重的精神污染都可以通过深度结合得到缓解,两人若能生育后代,天赋也会更加出众。
从来没有人会拒绝一个满分相亲者。
越是高等级军人,越是难以匹配到高契合对象。曙光帝国起码近十年都没有出现过一次100%的情况,更何况还是一个S级上将,简直不可思议!
兰帝斯眼神讶异,甚至退出刷新页面一次,确认自己没有看错,一旁的副手卡洛狠狠吹了声口哨,乃至准备开槟香槟庆祝一下。
“长官,您这次终于不能再拒绝相亲了!100%匹配度,老天,你是要羡慕死谁?亏我们还整天担心你要单身一辈子呢。”
兰帝斯收敛神色,瞥他一眼,平静道:“只是连面都没见过的匹配而已,当不得真。何况,对方也未必愿意跟高级军官缔结婚约。”
众所周知,高等级军官往往意味着极其严重的精神污染,通过婚姻获得地位财富固然好,但精神污染的风险也不是人人都能承受的。
三皇子看了看身侧失魂落魄的文希,摇头苦笑,这运气真是逆天了。
文希还有些不甘心:“这个人是谁?”
兰帝斯摇了摇头:“信息是隐藏的,我也不知道这个人是谁。”
文希这才醒悟自己又问了一个蠢问题。
海诺的匹配规则里第一优先级是精神力匹配度,为了防止样貌、财富、职业等其他信息干扰导致错过最佳契合对象,在第一次见面前往往会隐藏双方身份信息。
不过这种规则,对于真正的权贵而言,照样有办法规避。
三皇子墨昂微微一笑:“我的限权序列比较高,如果兰帝斯阁下想要知道这位100%匹配对象的身份,我可以查查看。”
说着他也不等对方反应,直接唤醒光脑。墨昂的光脑是今年最新前沿科技产物,像隐形眼镜一般直接贴在角膜上。
他轻轻眨眼,一个身穿黑色礼服的优雅管家投影出现在众人面前,右臂横在腰间,弯腰行礼:“晚上好,先生们。”
墨昂直接下达命令:“替我查询兰帝斯·温瑟阁下最近相亲匹配的信息。”
兰帝斯本并不愿意被外人插手自己的私事,但三皇子话都出口了,出于一点私心的好奇,他拒绝的话到嘴边,最终又咽了回去。
飞快闪动的数据流投影最后汇聚成了一面半透明屏幕,浮现在墨昂面前,文希和卡洛都伸长了脖子凑过来看。
除了精神力匹配栏显示100%以外,众人惊愕地发现,这个人的精神力仅仅只有C级,而且备注栏竟然还标注有“残障人士”四个大字。
“什么?C级?”
“怎么会是残疾人?”
副官卡洛脸上的笑容瞬间凝固,甚至比兰帝斯这个正主更加失望:“长官,会不会是海诺的匹配程序出问题了?怎么会给您匹配到一个C级的残障人士,您可是S级啊!”
兰帝斯轻轻皱起眉头,看着屏幕上醒目的备注沉默不语。
这样的相亲对象,说不失望是假的。
但出于对军人婚姻的悲观,他对伴侣的要求并不高,只是反感因政治图谋或利益权衡下的联姻,他并不想被牵连到皇室的政治斗争中去。
三皇子墨昂和文希也是一样错愕,文希起先是感到一阵荒谬,继而心下又不可抑制地腾起一股窃喜。
他知道这有些卑劣,但又怎样?自己身为公爵之子,背靠洛特家族,拥有双A精神力,怎么都比这个C级的残疾人跟兰帝斯上将更相配吧?
投影屏幕上,除了这几项信息,其他身份信息竟然全是※号,连长相都不予显示。
“为什么没有显示此人的身份名字和坐标位置,连影像也没有?”墨昂再三刷新,依然如故,不由有些不悦,声音都沉下来。
【该条信息已被保密,您的限权不足无法查阅】
三皇子墨昂:“???”
看到光脑这条提示,他甚至比得知兰帝斯拥有一个100%匹配的C级残疾的相亲对象还要震惊。
他堂堂一个皇子,就算不是皇位继承人,他所拥有的限权,怎么会连区区一个臣子的相亲对象都查不到呢?
这其中一定有什么问题。难道是皇兄为了拉拢兰帝斯到他那一系,特地找来的人吗?甚至也有可能是父皇的授意……
短短一瞬间,墨昂脑子里已经连续转了好几个阴谋论,他很快将惊愕的神色隐去,脸上又重新恢复了一贯和善的笑容:“这可这是奇怪了,我倒是越来越好奇这个人了。”
“怎么会有这种情况?”文希满脸不可置信,“是不是海诺出现bug了?听说前不久主脑控制室刚进行过一场终端升级,或许是限权出问题了。”
他不死心地望着兰帝斯:“兴许这个人根本就不存在。”
兰帝斯看向文希的眼底毫无情绪,淡淡道:“我已经同意海诺的匹配安排,这个人是否存在,等对方应约就知道了。”
“啊?”文希满脸的失望,“阁下,您是认真的吗?可是这个人——”
C级,还残疾,天啊!这要是传出去,全帝国人都会觉得是个笑话。
兰帝斯冰蓝色的眼睛淡漠移开:“不劳阁下费心。”
条件虽说是差了些,但100%契合度实在是可遇不可求,纵使以兰帝斯的心高气傲也无法奢求更多,更重要的是,黑炎的状况确实无法再拖延了。
兰帝斯下意识摸了摸后颈,那时的刺痛感早已消退,仿佛一切都是一场幻觉。
或许这就是上天安排的宿命?但愿对方会是个好相处的人吧。兰帝斯暗暗轻叹一声。
炙阳星。
仍是那间拍卖会的贵宾室,萧飒坐在沙发里,单手按住断峰的头顶。
两人都是双目紧闭,意识完全沉浸在精神链接中,对外界不闻不问,周围的手下们紧张地围绕着二人,生怕有人来打扰。
这还是萧飒第一次如此近距离观察这个星域的人的精神海内部。
仿佛置身于一片狂风暴雨的云海,萧飒半透明的灵体看上去如同一叶单薄的扁舟,随时都要倾覆在这狂暴的巨浪下。
云海的中央是一个巨大的漩涡,漆黑可怖,多看一眼就要被吞噬进去一样。
在别人的精神海里,萧飒也不敢托大,小心翼翼地控制着灵体往漩涡靠进。
骤然间,一只数百米长的黑褐色触手猛然窜起,吓了他一跳!
“这什么怪物?”
萧飒皱着眉头,灵活地躲开触手的攻击,反手虚空一抓,一柄以精神力凝聚而成的半透明长刀,赫然出现在他手里。
他高高跳起,自半空迅猛俯冲而下,双手握刀,对准那条诡异丑陋的触手,狠狠一斩而下!
无数黑色的血雾瞬间爆炸,仿佛火焰燃烬的余烬般散落开来。
原本平静的漩涡轰然震动,竟然又冒出来三条触手,同时朝他袭来!
萧飒眼神微微一冷,五指紧握刀柄,黑色的斗篷被风浪高高仰起,他不退反进,迎着不知名的巨型海怪再次发起进攻……
酣战不知多久,萧飒在蠕动的血肉之间,隐约可见一只灰白色的小章鱼在剧烈挣扎,即将被吞入海怪腹中。
它不断散发出一种特殊气味的信息素——那是求救的讯号。
若非萧飒是个对信息素熟稔无比的Alpha,换做其他治愈师,恐怕未必能闻到这股气味。
萧飒将最后一条巨大的黑色触手用力割断,终于将小章鱼带离漩涡。
这只小章鱼像是新生的幼崽,他伸出手指戳了戳小章鱼圆润的脑门,皱眉道:“还活着吗?不会死了吧?”
“哇呜呜呜!!!”
小章鱼突然爆发出一阵哭嚎,求救的讯号变成恐惧、害怕和痛苦,吵得萧飒差点把这玩意丢出去。
他面无表情地释放自己的信息素,手里的精神力长刀变化成一个碳炉,用来安抚它:“别哭了,吵死了,再哭就给你烤成孜然鱿鱼串。”
“!!!”小章鱼瞬间闭嘴。
此时此刻,房间里其他几人都分外紧张地观察着萧飒和断峰。
这个星盗头子浓眉紧皱,脸颊时不时抽搐一下,太阳穴和脖子青筋暴起,仿佛万分痛苦的模样,就连一向游刃有余的萧飒,神情亦是极为凝重。
小队长吞了口口水:“时间这么久了,怎么还没个信,到底能不能行?”
德肯搓了搓满手心的汗,低声祈祷:“老大福大命大,可千万不要出事啊。”
他确实感到有些奇怪,一般的精神治愈师使用精神链接清理污染的时候,都会凝聚自己的精神体——那是专属于治愈师的特殊标志。
怎么萧飒的精神体咋没出现呢?难道他不需要吗?
不知过了多久,断峰壮硕的身躯猛然晃了一下,立刻被德肯扶住,在他怀里慢悠悠转醒。
“老大!您醒啦?感觉怎么样?”德肯几人七嘴八舌问了一堆问题,吵得断峰脑仁突突直跳。
“……放心吧,我感觉精神海舒服多了。”断峰长长舒了口气,紧绷的神经宛如得到了一次洗礼,彻底放松下来。
他眉宇舒展开,擦了把额头的汗,心念一动,一只新生的小章鱼精神体凭空出现在他手心,懒洋洋地舒张几条软绵绵的触手。
断峰欣慰道:“再养护一段时间,它就能长大了。”
看到首领已经崩溃的精神体再次出现,德肯眼圈通红,声音哽咽:“太好了,真是太好了!”
对面的萧飒也悄悄松了口气,替人清理精神海实在不是一件轻松的活,对他的消耗也很大。
自从上次被太阳“晒晕”,他在医院里躺了几天才恢复过来,然后再也没法在白天出门。
但现在,他却发现了一件稀奇的事。
自成年分化为S级Alpha后,精神力等级就固定了,万万没想到,现在自己来到这个星域,经历了好几次精神力近乎枯竭后,自己的精神海竟然有再次扩张的迹象!
难道这个星域,能让他二次进化不成?
“阁下。”
断峰在德肯的搀扶下,慢慢起身,他的兽腿还没有恢复,但膝盖上的几根倒刺已经断裂,遍布皮肤的丑陋鳞片也在灰化脱落。
本来以为自己必死无疑,连身为人类的躯体都不能保有,不成想竟还有峰回路转,绝处逢生的一刻,怎叫他不激动?