“拆掉还不会死？”发现机器人仍能活动，谷绪再次抓起它，手指穿透它的胸膛，又打开它的颅顶，挖出提供能量的晶石。
失去能源供应，机器人双眼变得灰暗，终于停止动作，变成一堆冰冷的金属。
谷绪将机器人完全拆解，仍觉得不够，干脆捏碎所有零件。
他的动作干脆利落，压根没留意周遭目光，更不会知道，这一幕落在旁人眼中是何等惊悚。
好在他身边的观众都不在“正常”范畴之内。
伊斯特是他的附庸，为不死族而存在。别说谷绪只是拆掉一部有思维的机器人，就算他要毁灭星球，白狼蛛也会主动扛起激光炮。
南希宣誓效忠于他，和伊斯特一样，对他的举动不会有任何质疑。
至于严珣，此时此刻，他正一脸着迷地看着谷绪。情感和发热期双重作用下，银龙早就进入惯性思维，比任何时候都更加狂热。
“有瑕疵的机器理应清除。”艾洛特闪现在谷绪身边，看到满地破碎的零件，透明的眼眶中翻滚字符，回想起旧事，忽然由少年变成一名冷峻的青年，表情中闪过一抹厌恶，“失败品。”
“失败品？”谷绪侧头看向他，“你知道它的来历？”
“这种型号的机器人由严笙创造，制造过程中存在瑕疵，本该全部销毁。出现在烈焰星，一定是齐麟的手笔。他没有销毁它们，反而藏匿起来，用来管理工厂和制造飞船。”艾洛特不仅知晓机器人的来历，还能准确说出对方的型号，给出详细图纸。
依照他的讲述，这批机器人的问世相当偶然，属于严笙突发奇想，想为智脑提供永恒载体，可惜没能成功。
“严笙有许多天才的想法，总会千方百计付诸实践。有的成功，有的失败。这些属于失败品。”艾洛特继续说道。
严笙手下的失败品，于旁人却是无价之宝。
这批机器人没有被销毁，而是被齐麟藏匿利用，就足以说明问题。
“他为什么要销毁它们，就因为不够成功？”谷绪问道。
“我不清楚，只记得严笙说过它们像赫里斯，存在致命的缺点，无法修改，必须予以销毁。”
“原来是这样。”
谷绪思量片刻，没有继续追问。
他找来亚娜，要求对方统计所有同型号机器人，集中到工厂外销毁，确保不留下任何一个。
“全部销毁？”
“是的。”
谷绪做出决定，亚娜随即予以执行。
这些机器人用途广泛，销毁委实可惜。然而艾洛特言之凿凿，鉴于赫里斯的教训，谷绪不打算冒险。
提到严笙，他想起之前同艾洛特的约定。
“等到巨星安定下来，我会前往能源星带回严笙和他的飞船，将他安葬入不死城。”这是他的亲口承诺，谷绪不会忘记。
“好。”艾洛特点点头，随即飞向前方，配合亚娜进行最后的收尾工作。
在陷入忙碌时，时间总是过得飞快。
转眼间，日光褪去，烈焰星进入黑夜。
天空中没有月亮，只有繁星闪烁。星光距离地面极近，近乎能看到星球表面的陨石坑。
众人连夜搬迁造船厂，能带走的全部带走，不留一个零件。
三座厂房原址全被清空，仅留存空荡荡的发射井，以及敞开的地下仓库。
烈焰星昼夜温差极大，常见极端天气。
午夜突起风暴，龙卷风平地而起，狂风呼啸而过，席卷高原和山谷。
天地间飞沙走石，红土大片掀起，露出古老的建筑，绝大多数已经坍塌，破损得不成样子。
众人在峡谷中躲避风暴，智脑操控战舰出现在峡谷上方。
为行动方便，谷绪收起一艘战舰，仅留下一艘，足以容纳行军蚁和所有狼蛛。
风力越来越强，脚下频繁摇晃，峡谷间滑落滚石，地面崩裂，似要发生地震。
谷绪和严珣商议之后，决定不在星球上久留，连夜启程离开。
“情况不对，快走！”谷绪发出警报，率先飞身进入船舱。
变异狼蛛紧跟在他身后，一只拽着一只，不忘用蛛丝缠绕住伊斯特和南希，将两人带进舱门。
严珣的动作同样飞快，带领全体船员登舰，果断向智脑下达命令：“查姆，立刻起飞！”
“明白。”
气流荡开狂风，两艘战舰同时升空，加速穿过云层。
继战舰之后，数千艘飞船接连升起，分别由三部智脑操控，组成一支颇具规模的船队，在夜色下飞出烈焰星。
地面震动得更加厉害，山脊断裂，高原下沉，平原向上隆起，盆地竟被填平。
沟壑纵横的地表竖起山岭，高耸的峰峦崩碎陷落，古老的建筑被地裂吞没，转眼间天塌地陷，一夕间沧海桑田。
黑色战舰持续升空，南希和伊斯特坐在控制台前，手指飞动，不断调换视角，捕捉到地表清晰画面。
狂风告一段落，地貌变化仍在继续。
曾经座落造船厂的峡谷，此时完全闭合。两面悬崖拼接合拢，掩埋狭长的谷地，再寻觅不到半分之前的影子。
画面转换到埋葬吞噬异种的高原。
万丈悬崖缓慢下沉，一点点没入地壳。空间门被埋藏得更深，除非星球被挖开，再不可能重见天日。
“星球进入演化，时间相当漫长。这里不再是烈焰星，一切都将获得新生。”光屏铺开，严珣的面孔出现在屏幕中，目光炙热，声音异常柔和，“亲爱的，和你在一起，我总是如此幸运。”
幸运吗？
谷绪不置可否。
他能听出严珣话中的潜台词。
烈焰星发生翻天覆地的变化，除非死去的吞噬异种从地底爬出来，否则齐麟精心设计的一切将永恒掩埋，无法再造成任何威胁。
“这颗星球仍需要封锁。”谷绪提醒严珣。
“当然。”严珣微微一笑，靠坐在指挥椅上，随意扯松领口，一缕银发搭上锁骨，与制服颜色对比鲜明，透出难言的诱惑。
与此同时，星球外的轨道重新焕发出生机。
和之前不同的是，空间站、飞梭和机器人集体融化，不同材质的金属在星球外铺开，扩张成为一张金属网。
液态金属包裹整颗星球，闭合后凝固，现实意义上地封锁烈焰星，不留一条进出通道。
“除了我，没人能打开它。”严珣单手支撑下巴，对谷绪说道。
除非杀死他，烈焰星永远不会对外敞开。
这里将彻底封闭，百年、千年、万年，或许更久。
在此期间，齐麟留下的一切都将被抹去，在岁月中彻底湮灭，不留半点痕迹。
结束烈焰星上的探索，两人满载而归。
以两艘战舰开路，智脑操控数千艘飞船，浩浩荡荡穿过宇宙，踏上返回巨星的旅程。
舰船能源充足，队伍连续开启空间跃迁，预期数日的航程缩短成几个小时。随着智脑调整航路，这个时间还会变得更短。
返航途中，严珣频繁向谷绪发来消息。
他的发热期迟迟没有结束，额头上的银鳞时隐时现。
他向谷绪诉说情话，随时传递出诱惑，以一头银龙独有的方式向伴侣展示自己。
简直像孔雀开屏。
但必须承认，他很漂亮，独一无二的漂亮，举世无双。
通讯器又一次闪亮，严珣的身影出现在屏幕中，圣洁的光萦绕周身，雅致而无害，笑容中却充满诱惑，仿佛引人堕落的魅魔。
谷绪目光微顿，心跳意外加快。
他缓慢攥紧手指，看向严珣，漆黑的眼底浮现一抹暗色。
这种体验从未有过。
所以，这头银龙就是根源？
念头一旦升起，立即深植脑海，再也挥之不去。
第165章
宇宙寂静无声,大团星云绚丽多姿，或亿万年闪耀，或在一夕间死亡,铸就多种奇特景象。
谷绪和严珣的船队在黑暗中航行，加速越过星系边缘,无论撞见何种异象,从不曾有片刻停留。
船员们往来于舰上，每日重复相同的工作,旅程很是枯燥乏味。
期间与巨星接通讯号,陆续收到星球上传来的消息,获悉战后的详细情况。
齐麟在逃离后陨落,被他舍弃的船队遭遇围剿。
宇宙拓荒者尽被歼灭,百万艘飞船在炮火中化为灰烬。至战斗结束,船队中没有一人存活，更不会有任何俘虏。
雇佣兵被重点关照，下场比前者更加惨烈。
战斗结束后，巨星舰队清扫战场，宇宙拓荒者还能保留尸体,雇佣兵们尽数葬身火海,真正的死无全尸。
作为主战场, 第六区沦为一片焦土。
以双星城为代表,众多城市和村镇毁于战火。城内建筑十不存一，交通设施遭到破坏,重建需要大量时间。
在基础设施和商业恢复之前，第六区注定荒无人烟,在各区中沦为末流，无法重塑昔日盛况。
治安官联盟在战争中取胜,不代表万事无忧。
恰恰相反，战火虽然熄灭，一系列麻烦事方才开始。
议会需要重启，更要抓紧组建新的权力机构。这就关系到各区权益，涉及到战果划分，没人会主动让步，必然要据理力争。
各区治安官在战场上精诚合作，联手对抗安德烈和齐麟；走下战场则摇身一变，同盟迅速割裂，彼此间成为对手。
严珣不在巨星，各区举办战后会议时，第三区天然处于劣势。
所幸他的强悍和疯狂深入人心，积威犹深，加上第三区固有的实力，即使本人未出席会议，也没人会想不开，妄图攫取属于他的战利品。
会场定在第六区，属于各方妥协的结果。
建筑是临时搭建，座落在双星城主城的旧址之上。
各区治安官、全体议员以及舰队指挥官集中到一起，开始漫长的争执和讨论。严珣不在巨星，城主沙迪作为第三区代表列席会议。
会议中途，塔瓦雷斯和绯云几人联络上严珣，获悉他一切安好，并且齐麟已死，都是大喜过望。
“全歼敌方舰船，战后不留一名俘虏。各区保持一致，分别派遣船只搜寻，避免有漏网之鱼。”
控制台前明光闪烁，屏幕等分成数块，几名城主各踞一方，云霁和伽罗同在其中。
“战后会议开启，议题包括战后重建，资源分配，以及舰队重组等。议会，新政府，还有舰队，其中牵扯到太多利益，在关键问题上很难达成一致，会议时间一直被拖长。”
塔瓦雷斯出现在屏幕右上角，在向严珣汇报时，他保持与沙迪的联络，时刻关注会议进程，确保不错过任何重要消息。
无独有偶，绯云和云霁等人也是如此。
“我负责留守城内，英尼斯和拉塞尔领兵外出。绯云性子太急，云霁和伽罗需要联络附属星，只有沙迪适合参加会议。”
提到与会人选，塔瓦雷斯给出最恰当的理由。
沙迪的原始形态是一条巨蟒，在战场之外，他总是慢悠悠，遇事不紧不慢。相比其他人，的确是下场扯皮的最佳人选。
然而事情的发展偏离预期。
会议开始后，众人发现议员们的表现不同往日。
他们一改安德烈执政时期的推诿和敷衍塞责，以树人墨菲为代表的议员突然变得格外精干，从提出议题到展开讨论，速度快得超出现象。哪怕迟迟未出结果，也足以让众人绷紧神经，不敢轻易开小差。
这就导致沙迪必须时刻保持紧张。身为一条巨蟒，实在是违背天性。
他不只一次向塔瓦雷斯等人抱怨，可惜不能中途换人。
“目前的议题是重组政府，多数人赞成共同执政，各区享有同等权利，免去第一区特殊地位。”绯云开口说道。
关于联合执政，早在开战之前就有默契。无论严珣在与不在，议题都会在讨论后通过，只是在细节上存在分歧。
“这件事我知道。”严珣靠向椅背，习惯性地扯开衣领。额心的龙鳞浮现银辉，他的情绪稍微浮躁，“除此之外，还有什么？”
“关于巨星舰队重建，您尚未归来，议题被押后。”英尼斯拉下身侧的光屏，上面列出战后的舰队状况，“阿芒德身亡，第五舰队需要任命新的指挥官。有议员提议取消该舰队番号，将所有战舰打散分入其他舰队。同时设立新的番号，彻底消除安德烈的影响。”
“新舰队？”严珣微微蹙眉，并不看好这个提议。
“提议的是墨菲议员。”英尼斯补充一句。
“那名树人？”
“是的。”
“麻烦最大的是第九舰队。鉴于齐麟的关系，有议员认为在彻底审查之前，第九舰队指挥官和部分舰长需要暂停工作。必要地话，该舰队应该取消重建。”拉塞尔紧接着出声。他和第九舰队的副指挥官科特有一定私交，在之前的几次谈话中，对方向他大吐苦水，抱怨多日来的种种不公。
身为一名羽人，也是严珣信任的城主，拉塞尔直觉敏锐，意识到对方绝非是简单抱怨。以科特的头脑和行事作风，分明是要通过他传递消息。
“他在向您求助，不，准确来说，应该是代表齐兹向您投诚。”塔瓦雷斯中途插话，“齐兹和他身后的家族，日子都不太好过。”
齐麟的行径过于恶劣，公布出来举世哗然。
齐兹等人摆明立场，在战争中英勇表现，仍难以摆脱有色眼光。
“从创建之初，第九舰队的指挥权就从未旁落，始终握在这个家族手中。舰队重建，启用新番号，摆明要排除现存势力。”绯云说道。
“齐兹通过科特表态，证明他和他身后的家族都不想放弃权利。如此一来，他势必要寻找强者投靠。除了您，只有伊戈尔符合条件。”拉塞尔语气笃定，漂亮的五官愈显严肃。柔和的气质削减，瞬间变得凌厉，“众所周知，伊戈尔对此毫无兴趣。一条路绝对走不通，他们只能投靠您。”
“您拥有第六舰队，掌控第三区，在星系中的地位举足轻重。齐兹不想卸任指挥官，他的家族也需要庇护，你是最好的选择。”云霁首次开口，一言直指关键，“新政府组建后，您必然手握大权，对他和他身后的家族来说，这一点至关重要。”
既然要抱大腿，自然要挑选最粗的那一条。
伊戈尔立场不明，天晓得他何时又会发疯，试图毁灭巨星。
以荷斯为代表的治安官不做考虑，更需要担心他们会斩草除根，千方百计瓜分第九舰队。
几番比较，严珣的确是最佳选择。
第三区治安官，第六舰队指挥官，齐兹有的他全都有，齐兹没有的他也有。
投靠他，舰队被瓜分的可能无限减少。
对齐兹而言，保住舰队指挥权，就能保全家族。不至于被某一方势力吞并，彻底消失在巨星。
可他设想得再好，也要看严珣是否接纳。
“阁下，您以为如何？”云霁推动右眼的单片镜，镜面短暂反光，遮挡住他的瞳孔，颜色变得模糊不清。
严珣没有立刻回答，他放松地靠在指挥椅上，架起一双长腿，右手撑着下巴，左臂搭上椅子扶手，手指轻轻敲击，一下、两下、三下，看似漫不经心，却是他思考时的习惯动作。
在场几人没有出声，集体保持沉默，都在耐心等候。
许久，紫色眼眸抬起，他终于做出决断。
“我将返回巨星，时间不会太久。转告齐兹，在那之前，我需要看到更多诚意。”
“遵命，阁下。”
对于严珣的决策，几人早有预感，没有提出任何疑问。
齐麟虽然身亡，他的行为无法抹除，带给巨星的伤害会一直存在。
齐兹和他的家族想要获取庇护，从齐麟的影响中挣脱，必须拿出更多筹码，证明对他们的保护物有所值。
接下来的时间，几人继续汇报巨星上的变化。
战后会议仍在进行，大多数议题只是提出，短期无法作出决断。等严珣回到巨星，可以亲自参与其中。
“关于战利品划分，由于您不在，事情也被押后。”云霁点开一面光屏，向严珣展示出搜集的资料，“战舰和武装飞船多数损毁，修理还是报废尚无定论。外星系领地和附属星存在一些问题，需要等您归来，与其他治安官进行确认。”
“我知道了。”严珣颔首。
“还有一件事，巫妖正在搬离沙漠，他们有意重返第一区。”伽罗中途插言，想到巫妖的举措，不禁撇嘴，“他们动作极快，战争结束当天就唤醒所有巫妖塔。现如今，第一区被巫妖塔占领，卫星城都被压下来。议会大厦停止使用，看样子，巫妖打算拆掉它。”
“巫妖离开十二区，监狱如何？”严珣问道。
“一起搬迁。”伽罗抓了抓头发，墨绿色的眼睛微眯，想起当时的场景，表情有些古怪，“巫妖整体挖走监狱，声称负责到底，不会让一名囚徒逃脱。实际上是不死城复苏，沙漠中长大大片绿植。巫妖没法争夺领地，索性一次性搬迁，一栋房子也没留下。”
闻言，严珣眼底闪过一抹惊讶：“沙漠中新生绿植？”
他知道不死城复苏，这些绿植是从而来？
“这件事很难描述，等您亲眼看到就会明白。”伽罗语焉不详，从表情可以看出，事情绝对不简单。
严珣没有追问，思量片刻转移话题，重提巨星战后会议，为参与其中做好准备。
“告诉沙迪，记录会议全部细节。”
“是。”
同一时间，黑色战舰上，谷绪也在与人通话。
屏幕中，梅丽、凯莫和路易斯位于上方，下方则是多名边缘星系树人。
根据梅丽等人的讲述，巨星上的战斗已经结束，有零星人员失踪，正在被各区追捕，灭亡是早晚的事情。
“您在战斗中途离开，无法确定您的具体位置，我们不敢离开巨星。目前停留在十二区，驻扎在不死城外。”黑狼蛛说道。
谷绪追着齐麟离开，消失在空间裂缝，此后不知去向。
梅丽三人焦急万分却联络不到他，碰头商议之后，决定暂时留在巨星，等候谷绪的消息。
“随行商人都已经启程，拿到报酬离开。三叶星人全部留下，他们在开发沙漠。”提到这件事，梅丽不觉扬起笑容，“诺门长老和安娜塔长老提供大量种子，很适合在沙漠种植。不死城涌出溪流，沙漠中不再缺水，种子很容易成活。等您归来，能看到沙漠覆盖森林和草场，恢复不死族领地最初的模样。”
树人提供的种子？
“它们是否会变异？”谷绪看向屏幕中的树人长老。
“放心，都是自然植物，没有任何变种。对巨星而言，不具有丝毫危险。”安娜塔笑着开口，鲜花在鬓边盛放，点缀芙蓉面，更显美艳无双。
为证实所言不虚，梅丽带着光屏走出飞船，向谷绪展示沙漠中的变化。
昔日黄沙漫天，热风席卷，不见一棵青草。如今溪流纵横，满目绿意萌发，随处可见生机勃勃。
古老的城市焕发生机，相隔屏幕，似能嗅到草木清新，闻到阵阵花香。
三叶星人很擅长种植，沙土缺乏养分，他们就在沙中埋下晶石。
新生的植被扎下根须，依靠晶石能量生长。短短几日时间，沙漠深处就长出大片密林。
成百上千的树木挡住沙风，逐层向外扩张，播撒大片生机。
绿意蚕食地表，恶劣的气候不再，十二区环境发生翻天覆地的变化。
三叶星人在林间穿梭，他们是勇猛的战士，也是老道的猎人。
梅丽登上一座青草覆盖的沙丘，居高临下，恰好撞见兽人和虫族联合捕猎。
兽人在林间飞奔，熟练地张开包围圈，驱逐猎物朝同一方向聚拢。
虫族守在森林边缘，大群瓢虫盘旋在半空，发现目标出现，当即俯冲直下，迫使猎物冲出森林，一时间无处躲藏。
“沙蜥？”谷绪认出猎手的目标。
这些蜥蜴生活在地底，擅长挖洞和躲藏。之前遭遇异植寄生，绝大多数死亡，未死的应该逃走，不想还会出现。
兽人和虫族配合默契，凡是被盯上的沙蜥，无一能逃出包围圈。
不到十几分钟，它们就被尽数捕获，成为众人的战利品。
“比恐龙好抓。”
“岂止容易，和弯腰去捡没多大区别。”
众人兴高采烈，一起收割猎物。
习惯与庞大的恐龙作战，目标换成这群沙蜥，完全是手到擒来，没有任何挑战性。
有人看到沙丘上的身影，当即朝她挥手：“梅丽，你来了！”
黑狼蛛点头回应，同时转动光屏，让众人看清屏幕中的身影。
“领主大人？”
“真的是领主大人！”
三叶星人顾不得收起猎物，争先恐后冲向沙丘，样子分外激动。
“领主大人，您平安无事！”
“我就知道，没人是您的对手。”
“那个吞噬异种，他一定死了。”
“您什么时候回来？”
众人你一言我一语，声音嘈杂，简直吵得谷绪头疼。
“停。”他不得不叫停众人，宣称即将在数日后返回，“我带回一批飞船，这些船也会交给你们。通知三叶星留守人员，他们需要熟悉飞船操作。”
“遵命，领主大人！”三叶星人欢天喜地，完全抑制不住心中喜悦。他们希望再次投入战场，用一切回馈领主大人。
“哪里还有战斗？”
“或许，我们该去搜寻星盗？”
“我们有更多飞船，所有人都能走出星球。我们必须回报领主大人！”
众人达成一致，迫不及待为谷绪冲锋陷阵。
怀揣相同信念，来自三叶星的原住民化身战斗狂人，疯狂搜寻一切潜在的敌人。接下来很长一段时间，他们成为所有星盗的噩梦，恐怖程度直逼巨星舰队。
梅丽返回飞船，谷绪继续与树人通话。
“我们不会在外久留，需要返回边缘星系。”树人长老早有计划，迟迟没有动身，专为等待谷绪出现。他们相信谷绪能安然无恙，仍要亲眼看过才能放心。
“不死族的后裔，我们会延续两族间的契约，只要树人存在，誓言永恒不变。”树人长老郑重做出承诺，既是对逝去的生命，也是对面前的谷绪。
“我也承诺，在能力范围内守护边缘星系。在诸位需要时，我愿意提供一切帮助。”谷绪从不欠人情，声音落地的一刻，达成新的契约。
树人们向谷绪微笑，施以最古老的礼仪。
他们即将启程，集体返回边缘星系。此后如无必要，不会再长途跋涉前来巨星。
树人的身影从屏幕中消失，谷绪看向梅丽三人，正色道：“守护不死城，等待我的归来。”
“是，主人。”三人恭敬行礼，多日来的担忧一扫而空，心情顿时变得轻松。
通话结束后，谷绪没来得及起身，通讯器又一次闪烁。
