“拍卖会马上开始。”
“各位尊贵的客人，这里有全星际最紧俏的货物，最珍贵的拍卖品，只要钱袋足够，一定会不虚此行！”
主持人的话术千篇一律，每次拍卖开始前都会重复。
他不具有精神力，仅仰赖种族天赋，声音就能清晰传递至所有人耳内，长时间回荡在建筑中，十分神奇。
一番热情的开场白，主持人再次敲响小鼓，宣布拍卖会正式开始。
几只漂亮的蝴蝶飞向展示台，分开一定距离，站在高低错落的台阶上。
他们舒展翅膀，不吝惜展示自己的身段和美貌。每人手中都有一只箱子，打开箱盖，里面装有颜色迥异的能量石，大多数包裹着石皮。
“第一件拍卖品，能量石，高等级！”主持人宣布拍卖开始，大厅内光屏闪烁，屏幕中飞速滚动数字，代表众多人参与竞价。
包厢内相对安静，里面的客人另有目标，对这些能量石兴趣不大。
三楼的一间包厢内，谷绪放开严珣，重新坐回到沙发上。
两面光屏自屋顶垂挂，他拉过其中一面，手指在屏幕中来回滑动，浏览拍卖品目录。
严珣挽起凌乱的长发，编成五股辫甩过肩后。
他绕开空置的沙发，借口讲解坐到谷绪身旁，一步也不打算挪开。
“拍卖会的前半场进程很快，拍卖品大多常见。进入后半场，竞价会相当激烈。”他熟练地点击光屏，在分屏跳出后，陆续点开多个条目。屏幕中立体展示出拍卖品，其中就有严珣属意的能源星。
沙发上的空间足够大，谷绪到底没有推开他。
随着分屏渐次跳出，谷绪的目光被吸引，不由得对几件拍卖品生出兴趣。
未开发星系坐标，不知名异植的种子，来自创生星云的陨石，一颗蛋。
谷绪心生诧异，持续放大画面，确定自己没有看错，的的确确是一颗蛋。附带说明，发现地点曾有星兽出没，除此之外没有更多详细讲解。
“疑似星兽的蛋？”谷绪凝视屏幕，对它的兴趣愈发浓烈。
“星兽十分特殊，没人知道它们究竟有多少种类，也不知晓它们的繁衍方式。这颗蛋来历特殊，可里面究竟是什么，没人能够确定，这家拍卖场的主人也不行。”严珣依偎过来，见谷绪没有太大反应，得寸进尺地环住他的腰，下巴搭在谷绪肩上，“它可能是飞禽，也可能是爬行兽，还有可能是某种异植。”
“也就是说拿下这件拍卖品，得到什么不确定？”谷绪不由得皱眉。
“的确是这样，所以它的起拍价很低。”严珣蹭了蹭谷绪的脸颊，手指点在屏幕上，放大上面的数字，“亲爱的，你应该没进过赌场？”
“没有。”谷绪感到有些痒，终于反手推开他，“和这颗蛋有什么关系？”
“有一种赌坊，专门搜集未知的能量石，罕见的生命幼体，以及来历成谜的蛋。这颗蛋很特殊，如果没有进入拍卖场，它一定会出现在赌坊。”严珣被推开少许，又锲而不舍地靠过来，张嘴咬住谷绪的尾指，牙尖轻轻碾磨。
“你很熟悉赌场？”谷绪用力收回手，指尖攥进掌心，触感却难以消失。他握得更加用力。
“不，我是一头品行优良的银龙。这一切都源于书籍和资料，绝非亲身实践。”严珣坚决否认，表现得无比正派。
“是吗？”谷绪不置可否，没有纠缠这个问题。
两人说话时，陆续有拍卖品被拍出。
严珣口中的竞争不激烈仅仅是相对而言。能够出现在拍卖场，每一件拍卖品都具有极高的价值，数千人一同竞价，屏幕中光芒频闪，有人迫不及待直接喊价，声音此起彼伏，场景异常热闹。
不到四十分钟，上半场拍卖结束。
主持人擦去满头热汗，朝左右摆摆手臂，漂亮的蝴蝶陆续飞走，几名高挑健美的皇蛾登上展示台。
同时，会场内的布景发生变化。
透明的光网从天而降，圆筒状包围展示台。参与拍卖的众人被隔开，确保无法接触到拍卖品。
一队变形人穿过人群，守卫在展示台四周。
透明的身躯不会阻挡视线，几乎与光网融为一体。手中的激光枪充满威慑力，几人肩扛激光炮，威力巨大，足以应对任何突发情况。
之所以如此戒备森严，全因之前经历的惨痛教训。
每逢要拍卖能源星，必然有宵小千方百计潜入会场。他们巧妙伪装，伺机而动，找到破绽就会挑起混乱，趁机盗取能源星坐标。
类似的情况屡次发生，影响极其恶劣，给拍卖场带来不小的麻烦。
为此，场馆内雇佣大量变形人，他们不仅守卫展示台，还会隐匿在人群和包厢外，遇到可疑及时动手，务求将危险扼杀在萌芽之中。
一切准备就绪，主持人再次敲击小鼓。
进入下半场拍卖，众人竞价更加疯狂，每一次举牌都是天文数字。为一件珍惜的拍卖品，有人不惜大打出手。承受能力稍差，压根无法撑到整场结束。
随着进程加快，包厢内的严珣变得严肃。
他随时关注拍卖品，等到能源星出现立刻参与竞拍。
让谷绪感兴趣的蛋被送上展示台。
有皇蛾对比，能直观估算蛋的大小，高过五米，呈椭圆形，最粗的一圈直径超过三米。无论里面是什么，体型都会相当惊人。
“来自星兽出没地带的蛋，竞价开始！”主持人打开光屏，实在没有更多内容可以介绍，照本宣科都做不到，干脆直接宣布竞拍。
如严珣所言，这颗蛋的来历存在问题，或许与星兽有关，也可能毫无瓜葛。如果是后者，拍下它毫无用处，只会损失大量晶币。
原本热火朝天的场面，因这件拍卖品骤然冷清。
等候几分钟，没有任何声音响起，出价者不见一个。
多数人是有备而来，留到后半场的都有明确目标，绝非是搏运气的赌徒。对于这样一件拍卖品，绝大多数人都不感兴趣。
迟迟不见有人出价，主持人做好流拍的准备。不想三楼突然有人出价，光屏中传出提示，于他而言无异于天籁之音。
“成交！”他迫不及待宣布成交，唯恐竞拍者改变主意。
他宣布今天是自己的幸运日，工作履历仍然完美，没有因一颗来历不明的蛋落下败笔。
三楼包厢内，谷绪以超出底价一枚晶币的价格拿下拍卖品。
他仅是试着出价，不想对方如此利落，压根不等再有人竞拍，直接宣布成交。
不多时，耳边传来敲门声。
拍卖场的人员等候在门外，加急把蛋送过来，像是生怕谷绪反悔。
“我去开门。”谷绪推开严珣，大步走到门前，抬手按下控制板，等候房门打开。
轻微的摩擦声响起，金属门向一侧滑开。
两名变形人守在门外，身前悬浮一枚飞梭。谷绪拍下的蛋立在飞梭上，蛋壳缠绕透明的绳子，方便固定，不使它在移动中滚落。
东西送到，变形人立即告辞。
“这枚飞梭是赠品。”临走之前，其中一人说道。
谷绪点点头，将蛋拖入室内，随手关闭房门。
拍卖会仍在继续，万众期待的拍卖品终于亮相，一枚通讯器，准确来说是记录在通讯器内的星球坐标。
“一颗能源星，未经开发，不属于任何星系！”主持人大声宣布，嗓子几乎破音，将气氛推至最高。
和方才的冷清不同，三楼和二楼中的多数人参与竞价，屏幕中的数字一路攀升，丝毫没有停止迹象。
严珣加入到竞拍中，和众人一同出价。
谷绪却不感兴趣。
他绕着蛋走过一圈，曲起手指敲了敲，从口袋里掏出银腹狼蛛，将它放到蛋壳上：“吃吗？”
银腹狼蛛有点懵。
抬起一条细长的节肢，不确定地敲打蛋壳。石头一样，应该不好吃。
看懂它的动作，谷绪握住拳头，一拳砸碎蛋壳。碎裂声中，一股清香涌出，透明的蛋液在裂缝中震颤，立即吸引银腹狼蛛。
娇小的狼蛛急不可耐地爬进去，开始大快朵颐。
“看样子能吃。”谷绪得出结论。
在竞拍的间隙，严珣看到谷绪的动作，不由得惊讶：“你拍下来是喂给它吃？”
“对。”谷绪坦然点头，没觉得有哪里不妥。
饲养宠物理应提供口粮。
星兽不好找，抓捕需要大费周章。如果是这样的蛋，用晶币就能购买，事情会方便许多。
银腹狼蛛胃口很大，与它的身材完全不成比例。即便如此，这颗蛋对它而言也太大了，不可能一次吃完。
等它鼓着肚子爬出来，蛋液只少去浅浅一层。
谷绪拿出一枚空间钮，将余下的部分储存起来，准备带给变异狼蛛，它们应该也会喜欢。
“有赌场专门搜集这样的蛋？”谷绪抛起空间钮，熟练地接住，来回两次放入口袋。他转头看向严珣，重提对方之前说过的话。
“是的，主要由赏金猎人为他们提供。”严珣再次出价，当场使价格翻番，击退最大的竞争对手，“你打算做什么？”
“没什么。”谷绪无意自己出面，决定把事情委托给凯莫。以园蛛的精明，应该很擅长和赏金猎人打交道。
见谷绪不愿意多说，严珣也没有再问。
最后一轮竞价，他成功拍下能源星，拿到这颗星球的坐标。
和之前一样，拍卖品直接送到包厢。
严珣检查过通讯器，确认无误，当即牵起谷绪的手，将通讯器放到他的手里。
“亲爱的，请收下这份礼物。”
“我不缺能源星。”
“我知道。”严珣合拢谷绪的手指，俯身抵住他的额头，“这是银龙的传统，是我证明自己的方式。哪怕是怜悯，也请你不要拒绝我。”
对方言辞恳切，谷绪到底没有拒绝。只是他不喜欢欠人情，干脆拿出一枚空间钮，从中取出足够的晶石：“给你。”
权当是等价交换。
严珣收下晶石，因绚丽的紫色满心喜悦，笑容无比灿烂：“这是你的回礼吗？我真是太高兴了！”
谷绪：“……”
他捏了捏额角，试图开口解释，对方压根不听。
如果查姆在场，一定会告诉他：省省力气，不要和沉浸在爱情中的银龙讲道理，也别想让他恢复正常思维，那没有任何实现的可能。
主持人宣布拍卖会结束,室内灯光转暗，参与拍卖的人陆续离席，鱼贯走出会场。
大厅门敞开,热浪涌入室内，喧嚣扑面而来,显得异常热闹。
谷绪和严珣离开包厢,刚刚下到一楼，意外被人群堵住。
门外声音嘈杂,乐声、歌声、叫嚷声、口哨声混杂在一起,夹杂着吵闹和咒骂,很难听得真切。不知晓内情,八成会以为有冲突发生。
人群又开始移动,没有继续堵在门前。
变形人和虫族各站一排,手持枪械维持秩序。众人很有眼色，不需要提醒就加速离开大厅，陆续走出会场。
走出大门的一刻，漫天花瓣飞舞，飘飘扬扬在头顶洒落,姹紫嫣红,绚丽夺目。
空气中流淌花香,在热浪中蒸发,沁人心脾。
谷绪接住一枚花瓣，展眼望去,只见道路两旁人头攒动，大量高挑的虫族背对街道站成长列,推动人群拉开距离。
空出的道路中央，一支由巨型昆虫组成的队伍正施施而行。
打头的是一只彩色天牛,头前生出两只细长的触角，背部点缀彩色斑纹，品种属于双鱼系独有。
天牛背后是大群鞘翅目昆虫，种群不一，无一例外色彩斑斓。甲壳、节肢和触角覆盖彩纹，有的还闪闪发光。
漂亮与否暂且不论，虫群走在一起，实打实地醒目，一眼就能吸引注意，让人很难移开目光。
巨型昆虫排成长队，沿着长街一路行来。
每只保持相同速度，确保队伍不乱。背上负有花形宝座，漂亮的少年少女高踞其上，并有妖娆的舞娘，俊朗的青年，人人精心打扮，外表很是惊艳。
谷绪站在人群中，首次看到这样的游行，不免生出几分兴趣。
严珣站在他身侧，两人周围覆盖精神力，隔绝密集的人群，避免遭到拥挤陷入人潮。
“商队联盟的游行，属于集市的保留项目。”严珣数次造访双鱼系行星，对眼前一幕不算陌生。
“商队联盟？”
“集市中的拍卖行、斗兽场都属于他们，还有半数酒馆、赌坊，以及灰色生意。”严珣靠近谷绪耳边，低声说道，“他们曾想开设妓院，被双鱼系主星严厉禁止。有人阳奉阴违，查出后全部重罚，主事人更被投入监狱，刑期结束后直接驱逐。在那之后，他们就开始收敛，不敢再胡作非为。”
“听起来这些人毫无底线，不具有任何道德。”谷绪说道。
“不具备道德？你的评价太正面了。”严珣轻笑一声，对谷绪摇摇手指，“那群家伙爱钱如命，总是欲壑难平。他们表面上变得老实，每隔一段时间又会明知故犯。好在他们的势力存在局限，触角一直没能伸入巨星。不然地话，会比沼泽星人更难对付。”
“那些人是什么身份？”谷绪指向昆虫背上的人。随着队伍经过，他看到多个种族，以异种为主，伴有少数稀有种族，无一例外都很漂亮。
“商品。”
“商品？”
“待价而沽，随时准备被出售。”严珣抬头看向前方，恰好有一只小山高的天牛经过。昆虫背上的舞娘揭开面纱，不停抛着飞吻，引发人群一阵骚动，“他们有的是星球毁灭，被迫寻找生路；有的是遭遇劫掠，被星盗转手；还有的出于自愿。”
“自愿？”谷绪很难理解，有人会乐意被售卖。
严珣侧头看向他，弯腰凑到他耳边，轻声道：“例如寄生蛾，他们需要新鲜的血肉，依靠寄生繁衍后代，这在多数星球上违法，一般情况下很难实现。通过这种方式，他们才能被饲养，不至于种族断绝。当然，如果对方的财力不够雄厚，无法提供充足的养分，噬主在所难免。”
“事情不是秘密？”
“当然不是，这件事完全公开，买家、卖家都是心知肚明。有人是为利益，有人专门寻求刺激，你情我愿的买卖。”
谷绪停止发问，抬头看向前方，游行接近尾声，队尾出现的正是几只寄生蛾。
她们全都是雌性，身材前凸后翘，气质妩媚。五官十分漂亮，眼尾勾勒青色眼线，嘴唇也涂成青色，一颦一笑充满诱惑力，无怪使人着迷，能够无视潜在的危险，捧着大把晶币追寻刺激。
队伍逐渐远去，歌声和乐声也随之飘远。
人群陆续散开，道路上依旧热闹，却不复先前拥挤。
谷绪和严珣找回飞行器，发现预存晶币不足，飞行器无法启动。两人干脆找到街旁租赁点，归还飞行器，步行离开集市。
“还有些时间，很适合逛一逛。”严珣认为机会难得，就这样回去未免可惜。他牵起谷绪的手，带着他走进人群。
两人穿行在道路上，遇到有趣的商品，严珣都会买下来送给谷绪，光明正大地展现热情，丝毫不掩饰自己的目的。
谷绪感到一阵不适应。
被体贴和珍惜包裹，过于放松和惬意，莫名使他烦躁。
他不自觉加快脚步，手指用力，捏碎了一件来自绿石星的工艺品。
“等等，亲爱的。”严珣忽然按住他的肩膀，几缕银光拂过，遮挡谷绪的视线。
谷绪脚步微顿，刚刚转过头，目光当即一凝。
敏锐的直觉拉响警报，窥探的视线如影随形。尾随者藏身在人群中，手段还算高明，可惜遇到谷绪和严珣，注定无所遁形，在两人眼中暴露出痕迹。
“跟了多久？”谷绪之前心烦意乱，一直没留心。此时意识到不对，不免为自己的疏忽皱眉。
“从我们离开拍卖场开始。”严珣单手搭上谷绪的肩，推着他向前走，“他们追踪一路，目标明确，应该是盯上了能源星坐标。”
“是拍卖场走漏信息？”谷绪扣住严珣的手腕，拉开肩上的胳膊，“你说过他们信誉良好。”
拍卖场有严格保密措施，不会泄露竞拍者身份信息，尤其是大买家。
可凡事总有例外。
“总要允许意外发生。”严珣微微笑着，看似心情愉悦，笑意却不达眼底。
阴暗的老鼠不会构成威胁，却出现得很不巧，打扰他约会的兴致。
甚者，这些家伙觊觎他追求伴侣的礼物。
胆大包天，不可原谅！
谷绪看向严珣，不意外对上凝结冰霜的瞳孔。
他挑了下眉，朝道路尽头扬起下巴：“马上就能出去，在星球上解决，还是离开再说？”
“要看他们能力如何。”严珣再次靠近，趁谷绪反应不及，迅速偷了一个吻。随即拉住他的右手，释放精神力排开人群，突然在人潮中飞奔。
两人动作极快，眨眼间冲出百米。
追踪者见状，立即暗道不好：“联络外边的人，我们被发现了！”
既然已经被发现，鼠人们再顾不得伪装和隐藏，纷纷半原始化身躯，紧追着目标向前冲，在人群中横冲直撞。
“倒霉的家伙，看着点！”
“不看路吗？”
“你踩到我了！”
“该死的，撞翻老子的货物，给老子停下！”
鼠人们不管不顾向前冲，唯恐跟丢目标，压根不惧怕咒骂声。
他们来自一支星盗团伙，成员数量超过两万人。这支团伙平日里伪装成商队，还成功打入商队联盟，千方百计窃取有用情报。
盯上严珣和谷绪实属偶然。
他们得知有能源星拍卖，以为会被贸易星的商人拍走，提前做好布置。不料想严珣横叉一手，在拍卖场内截胡。
“那颗能源星储量惊人，我们必须得到！”
星盗对能源星势在必得，利用内应获取严珣留下的信息，针对性调整计划，派遣鼠人跟踪他们，伺机下手抢夺。
有精神力加持，谷绪和严珣顺利穿过人潮，一路畅通无阻，前后冲出贸易街。
鼠人们紧赶慢赶，还是在最后一刻跟丢。
即将走出集市大门时，他们倒霉地撞见一群山体人。这些家伙堵在门前，和一群岩石人发生争执，造成不小的混乱。
一群庞然大物争吵不休，高嗓门犹如闷雷，震得人头晕眼花。
双方各执一词，都认为自己有理。实在吵不出结果，竟然开启群架，用拳头决出胜负，寻找自己的公平和正义。
战斗拳拳到肉，无比精彩。
看热闹的人群围在四周，数量越聚越多。道路被挤得水泄不通，集市大门也被彻底堵死。
前方无法通行，强行闯过恐怕会被大脚踩扁。
鼠人焦急万分却毫无办法，彼此对视一眼，只能认命地打开通讯器，给埋伏在集市外的同伙发去消息。
“我们跟丢了。”
“跟丢了？”
“他们从东侧大门离开，时间不超过十分钟。”
“我知道了。你们快点出来，想好如何向首领解释吧。”
通话结束，鼠人们连连苦笑。想到首领的凶狠，集体打了个寒颤。清楚知道大祸临头，却没有勇气逃跑。
“希望只是挨拳头，不会丢掉性命。”
“希望如此。”
集市大门外，谷绪和严珣甩掉星盗耳目，踏上笔直的金属大道，去往飞行器所在的停机坪。
仅仅数个小时，道路两侧竟大变模样。
并排矗立的菌类全部枯死，菌杆坍塌，菌盖收缩断裂，一块块自高处坠落，砸在地上变得粉碎。
少去遮挡，阳光垂直射向路面，温度急剧升高，难觅一处阴凉。
破碎的伞盖堆成粉末状，菌杆散落四周，根部又冒出新的菌菇，生长速度惊人，在几分钟内长高数米，重新撑开菌伞。
谷绪和严珣一路走来，目睹身侧变化，脚步不曾停留。
跟在两人身后的尾巴消失，不怀好意的目光却从未减少，情况反而愈演愈烈。
距离停机坪不到二十米，一群半机械人拦在对面，挡住他们的去路。
“有人在盯着你们，应该是伪装的星盗。”一名高大的男人开口。他半张脸覆盖金属，机械手臂配备激光炮，战斗力相当强悍。
“所以？”严珣上前一步，猜测对方的意图。
“我们可以提供保护。”男人不擅长拐弯抹角，开门见山说道，“你们看上去不缺晶币，我们护送你们离开，代价是两百枚晶币，或者是等价的能量石，如何？”
“你们很缺钱？”
“是的。”男人相当诚实，不避讳自己空空的钱袋。没人会因贫穷嘲讽半机械人，除非是想挨揍，“更换机械装备和检修都很费钱。”
他们的要价有些高，可绝对物有所值。男人有信心做成这笔买卖，他的同伴也在跃跃欲试。
事情发展却让他们失望，严珣和谷绪都没有雇佣保镖的打算。
“多谢好意，我们没有这个需求。”严珣拒绝得干脆利落。谷绪没有出声，态度同他保持一致。
半机械人不甘心放弃，试图再努力一次：“真的不考虑吗？价格可以商量。”
“不考虑，劳驾让一让。”这次出言的是谷绪，态度坚决。如果对方不识趣继续拦路，他摆明不会客气。
银腹狼蛛在他的上衣口袋里蹦跳，大概是吃下蛋液的缘故，它一直处于兴奋状态，很难保持安静。
兴奋之余，它的直觉更加敏锐。发现有陌生气息接近，它爬出口袋，用敲击节肢的方式提醒谷绪。
谷绪握住银腹狼蛛，下决心不再耽搁。
他没有多作思考，直接握住严珣的手，拉着他绕过半机械人，一阵风般消失在道路对面。
半机械人还在滔滔不绝，却突然间失去说服对象。
他眨了眨眼，面前只有空气，哪里还有谷绪和严珣的影子。
就这样没了？
停机坪内，谷绪和严珣经过扫描，顺利通过排查，重新登入飞行器。
起飞过程中，两人不忘调整屏幕视角，观察周围情况。
黑色飞行器升空，身后跟来数条尾巴，维持不远不近的距离，坚持缀在他们身后，分明是有所图谋。
“亚娜，暂时不要现身，设法隐藏。”谷绪打开通讯器，联络智脑下达命令。
一艘不死族战舰，一艘银龙的旗舰，数千艘武装飞船，足以吓退任何星盗。
驱逐会留下隐患，斩尽杀绝才是最优选。
控制台前，两人对视一眼，都看出对方的打算。
“亲爱的，我们心意相通，真是天生的一对……”
“闭嘴。”
“好的。”
漆黑的眼睛扫过来，严珣立刻闭上嘴巴，手指在唇前划过，笑意盈盈，没有再出声。
黑色飞行器垂直升空，穿过大气层，飞向星球外。
