夜烬燃转头看向白湮昼，问道：“一起行动，没意见吧？”
白湮昼姿态放松地靠着车厢，不见一丝不耐烦：“随你喜欢。不过在此之前……”
夜烬燃意识到了他要说什么，泄气地垂下脑袋：“还要去赴国王的宴，天啊，为什么我们真的要所有事都重新经历一次？”
他开始有点佩服那些通过回溯时间来进行多周目攻略的资深玩家了。
第040章 金沙如逝（17）
皇宫中, 歌舞升平。
侍从为众人添上美酒，弯腰缓缓退下。桌面上，各种珍奇美丽的水果被堆放在果盘中, 任人拿取，鲜美的肉汤散发着滚滚热气，添加了骆驼奶的烤饼香味四溢, 让人食指大动。
来自唐国的使臣正与国王共享盛宴，一切用于招待尊贵客人的礼节和食物都在此刻献上。
夜烬燃没什么饥饿感，礼貌性地吃了几口就停下了, 用手帕擦了擦嘴角后，开始向坐在主位的国王搭话：“陛下，久闻贵国的学者上知天文下知地理，充满远见, 而巴格拉德更是文明繁荣之都，汇聚了来自全世界的智慧, 今日一见, 果真如此。”
“哈哈，近些年我命学者们收集了来自各国的古籍, 翻译整理成册, 并将里面的知识传播给世人。此乃遵循神的意志，在巴格拉德，每个人都拥有追逐真理的权利。”国王大笑起来, 脸部的肌肉随之抖动，看样子很是高兴。
夜烬燃神情遗憾地说道：“可惜今日来得晚，不然我肯定要去智慧馆拜读一下各国的著作。”
“怎么会来得晚, ”国王扫视一眼四位宾客，“我倒是觉得诸位来早呢, 祭典还有三日才举行，在此之前，你们可要好好在巴格拉德游玩。若不能让远道而来的客人尽兴，怎能体现我国之风范。”
他说这话时是带着些不满的，估计是城门守卫没有通风报信，导致四人提前进入了巴格拉德，没做好一切准备，打乱了他的计划。
夜烬燃不着痕迹地说起另一件事：“我在唐国时，从未听闻伟大真神之名，不知陛下可否为愚笨的我们解释一二，难道真的有神迹曾在这片土地上发生吗？大家都说巴格拉德意为神赐之地，莫非是真神将这座城邦建立在沙漠之上了？”
提起这个，国王脸上再次浮现出得意的笑容：“当初，是我们的先祖找到了此地，建造城邦，不过直到神使带来神的恩泽，使我们开化，才让智慧在此聚集，文明繁荣昌盛，巴格拉德逐渐变成了如今的模样。”
“神使？他们是什么样的人，要是有朝一日能来到唐国，我们可要好好招待。”
国王斟酌片刻，神色也变得紧张慎重起来：“他们是一群……天外来客。”
夜烬燃挑了挑眉：“哦？”
“是的，在神使最开始出现时，我们都以为那是疯子……父王告诉我，神使会降临于选定之人身上，那人会性情大变，整日沉浸于复杂的推理与演算。神使求知若渴，想方设法地收集记录了各地风情与历史的书籍。父王曾派人将‘疯子’关押，没想到他们轻而易举地在监牢中制造出精巧的工具，释放神迹脱离束缚。”
国王脸上浮现出惊惧，好像他目睹了当时的场景：“我们这才意识到，他们真的是神派遣来的使者……”
初接触到神使的人开始聆听这群“疯子”的话语，了解到他们来自于遥远的未来，曾居住在天空上的某一颗星星上。尽管人们很难接受宇宙和星球的概念，不过依然恭敬地对待神使，尽可能地祈求他们施舍更多知识。
“智慧馆是在神使的建议下建立的，方便他们存放收集而来的书册，以及他们自己留下的文字。”国王双眸迷离，语气因狂热的心而带着一丝颤抖，“我的父王询问神使，这些超凡的智识究竟从何而来，神使这才向我们宣扬了真神的威名，并劝告我们追随祂。”
“祂是全知全视之神，通晓过去，现在与未来，是一切的终极本源……”
台上的人激昂宣讲，底下的听众纷纷带上痛苦面具。
“这神使不就是伊斯人吗？”葱花一边强忍头部撕裂般的疼痛，一边小声嘟囔，“盗号种族。”
她虽然没在副本里碰到过这种诡异，不过在许多攻略中见过他们的身影。伊斯之伟大种族，征服了时间，能够精神穿越时空，降临到其他生物体上。
被附身的人会处于类似于鬼上身的状态，两具躯体进行精神交换，伊斯人得以操控这具异族的身体开展各种科研项目，被交换的人会暂时使用伊斯的躯体生活在外星城市中。
在伊斯人完成对某个时代或种族的研究后，交换结束，他们会消除掉交换对象的记忆，然后回归到原本的族群之中。
听起来这个过程似乎没有害处，而且伊斯人还会在他们去过的地方留下一些能改变低等种族命运的知识和技术，就如同巴格拉德一样，在伊斯的帮助下科技水平迅猛发展。
但是，交换对象通常在进入伊斯的身体后，刚目睹超越认识范畴的异星城市那一刻就陷入永久的疯狂。可怜的低等种族交换者会深刻意识到自身存在的渺小，困扰种族的那些无法摆脱的苦难，在同样生活于宇宙中的其他智慧生命看来是多么的可笑。
在变成恶魔生活于异界数十年后，再结束交换，哪怕清除了记忆，精神层面的疯狂也难以避免。睡梦之中，他们会不断回忆起那段恐怖经历的一角，反复遭受折磨。
再往回看，伊斯人带来的知识与改变对于一个低等种族来说未必只有好处。巴格拉德就是摆在眼前的例子，金玉在外败絮其中，他们即将被超越了时代的智慧反噬，淹没于时间的长河中。
因为喜欢魂穿别人身体到处游荡的性质，伊斯人被玩家“亲切”地称呼为盗号种族。辨认NPC中潜藏的伊斯人，是资深玩家的必修课。
“没错，”白湮昼的声音中透出一丝嫌恶，隐晦地用鄙夷的目光看向国王，“光是闻到他们的味我就要吐了。”
夜烬燃看着他突然转变的表情，有些好奇：“你见过伊斯人？”
“何止是见过……啧。”白湮昼闭口不谈，将视线落在桌面的食物上，却迟迟没有动手，不知在想些什么。
夜烬燃被他的反应激起了逆反心理，决定以牙还牙回报他这几日的试探，追问道：“你被交换过？还是对你来说很重要的人被交换了？”
白湮昼不喜欢谈自己的事情，却屡次拐弯抹角刺探他的过往，夜烬燃当然不会任由这样不公平的交易持续下去。
怎料白湮昼转过头，不怀好意地笑着对他说道：“要不这样，你在现实里和我见面，我就告诉你我和伊斯人之间的恩怨纠葛。”
夜烬燃当即摇头，他绝不可能在现实里掉马，脱离游戏后他太脆弱了，随便来个人都能干掉他这个亚健康的社畜。
白湮昼兴致缺缺地收回视线：“这样啊，看来你也不是很想知道。”
夜烬燃沉默，他确实是对白湮昼的情报很好奇的，只不过好奇心打不赢求生欲。
他心中始终为白湮昼紧绷着一根弦，只因为鹤然曾经说过的那句话。
“白湮昼啊，谁知道他会不会做出上次那样的事。”
使上任系统商店店主丧生的那场恐怖袭击事件，应该并非一人所为。当夜烬燃坐在这个位置上后，他才知道玩家想击败店主到底有多难。
人类没有超能力，玩家使用的道具，法术，服务等等全部来源于系统商店，店主可以随时断掉供给，甚至关闭玩家的个人仓库，让一切物品失效。在系统商店里，店主就是绝对的主宰，防护十分严密，战胜难度不亚于直面神祇。
所以，上任店主绝不可能是被一名玩家杀死的。
白湮昼可能参与了那次袭击，在一段时间的接触过后，夜烬燃甚至怀疑，白湮昼就是策划了那场恐怖袭击的主导者。
他能做出第一次，就能做出第二次，夜烬燃还想活着，哪怕只是浑浑噩噩地苟且偷生，他也不想死在这场游戏中。
所以无论白湮昼抛出多大的诱惑，夜烬燃也绝不会尝试和他在现实中见面。
冷静下来后，夜烬燃心中的好奇被彻底消除，偷偷瞄了眼白湮昼风轻云淡的侧脸，庆幸自己没有轻易上钩。
跟他一起跑进副本玩游戏已经很莽撞了，这种事情不能再出现第二次。
另一边，对神祇的一大串尊名侃侃而谈的国王终于意识到了听众的不专心，有点尴尬地咳嗽一声，道：“总而言之，我们开始追随神的步伐，寻求无上的真理。”
王爱民见气氛不对及时捧场，满脸堆笑地奉承道：“陛下说得没错！怪不得你们这儿的人个个睿智非凡，我看不仅是神的恩赐，陛下的治理有方也必不可少。今日一见，我们真是开了眼界……”
葱花目瞪口呆地看着王爱民不喘气地吐出一大堆带着点阴阳怪气的赞美之词，压低声音问道：“这你又是从哪里学的？”
王爱民逼逼赖赖完后，低下头用同样的音量回话：“打游戏和别人语音对喷，多被封几次号就老实了。”
葱花无言以对，默默收回崇拜的眼神。
各大电子游戏的未成年人防沉迷系统还有待升级啊。
第041章 金沙如逝（18）
深夜, 寂静的内城街道上，四个身影鬼鬼祟祟地闪过。
“所以为什么我们要选这个时候出来，”王爱民努力睁开沉重的眼皮, 打着哈欠跟上其他人，“明天不行吗？”
葱花将蒙面的黑布扯下来一些，露出嘴巴, 说道：“当然是因为他们不可能把伊斯人留下的研究资料摆在明面上啊。这你就没经验了吧，好东西通常藏在图书馆的密室里，有价值的孤品书籍是不会外借的。”
想读到那些不为人所知的秘密资料, 最好的办法就是直接潜入，绕开可能阻拦玩家的NPC。
回到客栈伪装了入睡歇息的假象后，他们就换了身便于行动的衣服，从窗户翻了出来, 步行来到内城最大的建筑前。
夜烬燃抬起头，虽然没法看懂牌匾标识上的字, 不过应该没来错地方, 这座建筑的风格有一种独特的庄重典雅，还隐约透出纸张和墨水的气息。
葱花和王爱民小声地站在后面争论。
“咱们来赌一下宝贝是在楼上还是地下, 依我看……是地下。”
“赌什么？谁输了谁是狗？”
“你不本来就是狗吗？赌这个没意思, 用积分吧。”
王爱民扯了扯夜烬燃的衣角：“咸鱼，你来见证一下。”
夜烬燃被迫加入其中，嘴角抽搐了一下：“有没有这么无聊……好吧, 赌多少积分？”
“1000积分，”葱花不假思索地说道，“敢不敢？”
“一言为定。我赌楼上。”王爱民信心满满。
夜烬燃无语地向里面走去, 守门的人已经被白湮昼用麻醉剂放倒，一时半会儿起不来。在几人聊天之际, 白湮昼已经从NPC身上摸出了钥匙，将门锁打开了。
不愧是行动迅速效率极高的独狼玩家，夜烬燃强压下劝告身后两位好好学习的想法，正要跟上时，走在前面的白湮昼忽然停了下来。
“在一楼。”
夜烬燃一愣：“啊？”
白湮昼转过身，伸出左手，狡黠一笑：“二位的积分，都拿来吧。”
王爱民还没反应过来：“等等！你怎么就确定在一楼？你又没来过！”
“谁说我没来过？”白湮昼无辜地看向夜烬燃。
夜烬燃经过短暂地回忆后，想起白湮昼确实单独外出探索了很长一段时间。
葱花对白湮昼这样的排行榜前列玩家极为信服，没有怀疑这个情报的准确性，抱着双臂感慨：“真没想到，他们就这么草率啊……”
叮！系统突然发出积分被扣除的提示音。
两人皆被吓了一跳，王爱民难以置信地看着系统弹出的提示框：“我们不就是嘴上说说，怎么积分就被转过去了？”
他们账号上各被划走了1000积分，转移到白湮昼的积分余额上。
夜烬燃假装温柔地安抚道：“你们的一举一动都在主神的注视下，所以下次口出狂言前记得多慎重点。”
他当然不会说，其实是自己帮忙暗箱操作了，以店主在系统里的权限，想转移玩家的积分还是很简单的。
至于为什么他平时不会直接调走玩家积分给自己使用，那是因为正如他刚才所说，主神一直关注着游戏中的风吹草动，他要是真的做出那种强盗行径，下一秒可能就饭碗和脑袋一起丢掉了。
葱花和王爱民背后皆冒出一身冷汗，不敢再磨磨蹭蹭，跟上白湮昼朝深处走去。
夜烬燃点了盏提灯，照亮了一片范围，附近很安静，没有巡查的人员，他这才放心地跟上队伍。
智慧馆内的布置和人们刻板印象中的图书馆没什么不同，只不过书籍的制式和材料和现世不一样，对于异时代的客人来说别有一番韵味。葱花好奇地四处张望，突然发现了一丝违和感：“等一下，这里的棱角全是正常的！”
无论是书架还是书籍，都存在明显的直角边，没有经过任何修饰。
对流沙洞内遭遇心有余悸的王爱民立刻全身紧绷起来，以迅雷不及之示取出个人仓库中的手/枪，左右手各一把，胡乱地瞄准四周黑暗的角落：“它们不会又要冒出来吧！”
“别紧张，”夜烬燃伸手按下了枪口，“走火误伤队友就不好了。”
刚点亮提灯时，他也发现了这个问题。
巴格拉德的人们，很有自信地保留了智慧馆内的棱角，好像突然放松了警惕，不再担心来自廷达罗斯的猎犬闯入这处空间。
这座图书馆，难道除了珍贵的藏品以外，还有什么特殊之处吗？
又过了几秒，确认周围没有异动后，王爱民才稍微放松下来，尴尬地将两把枪收起：“我习惯保持警戒，哈哈……”
白湮昼一路走在最前，因为来过这里，所以显得轻车熟路。他刻意放慢了一些脚步，等夜烬燃跟上来后，说道：“我没仔细看里面的内容，想着你大概会感兴趣，就留给你吧。”
他在一楼尽头的一道门前停住了。
夜烬燃举起提灯，眼前这扇厚重的木门上，刻画着一些让人难以理解的几何符号，表面布满灰尘，似乎很久没有人进入，门锁也生锈了。
“弄断这里的锁会很明显。”白湮昼指了指它，又敲了下墙壁，“我从这里直接穿过去的。”
真是简单粗暴的解法啊，夜烬燃想，不过换作是他，恐怕也会直接使用让身体虚化的道具，在不破坏门锁的前提下进入密室，降低一切被NPC察觉到的可能性。
葱花听完当即打开了系统商店寻找功能和穿墙有关的道具，搜出了几个，价格都是让人两眼一黑的程度，只好悄悄地放弃了。
高水平玩家和他们普通玩家的积分经济水平完全没办法比，真是羡慕嫉妒恨。
王爱民跃跃欲试地走上前，掏出了一个工具箱：“让我试试老办法吧！”
葱花看过去，顿时被硬控在原地，这不是传说中玩家人手一件的万能撬锁工具箱吗？不仅装备齐全还附带开锁教程，据说有了它，哪怕是毫无经验的小白都能打开任何机械锁，让NPC的家门形同虚设。
她没想到在绝境副本这样的高端局里还能见到如此质朴的解密手段，默默向王爱民竖起一个大拇指。
夜烬燃略感失望，他还想能不能引诱葱花咬咬牙买下比较贵的高等级道具，逐步打开她的欲望。人一旦习惯了更方便的手段，就很难由奢入俭了，氪佬玩家是可以培养出来的。
不必着急，之后还有很多机会。他没有阻止，看着王爱民毫不费力地打开了门锁，推开这扇尘封已久的木门。灰尘扬起，早有准备的几人纷纷后退一步，捂住了鼻子，没有受到空气污染的伤害。
夜烬燃挥了挥手，加速飞灰散去，然后提着灯率先走入这间封闭的藏书室内。既然是白湮昼专程留给他的东西，那自然要好好看一下。
与外面供人随时取阅的书架不同，这里的书页被从地面堆积叠放起来，似乎并不打算让外人轻易找到所需的资料，排布凌乱，没有任何分类标识。夜烬燃随手捡起散落在地的一张，看见这疑似草稿的纸面上画满了复杂的法阵图案。
葱花迫不及待地扑进了书籍的海洋中，左看看右看看，片刻后丧气地将手里随便拿的资料放了回去：“这又是哪门子外星语言啊。”
“你说得对，”夜烬燃煞有其事地点头，“这就是外星语言，你当然看不懂。”
正在系统商店寻找文本翻译服务的王爱民默默收回了手。
葱花正想放弃，眼角余光突然瞄见系统商店服务列表里的某行分类标题：“诶？全宇宙智慧种族语言？”
她点开分类，新的列表徐徐展开，里面全是她听说过或没见过的诡异种族，下至地球居民，上到银河系外，应有尽有。
此时，她悄悄看向身旁的黑发青年，发现他已经拿起某本书册，借着提灯的光津津有味地阅读起来，好像上面写着什么了不得的内容。
好奇心不断抓挠着她的心脏，在紧张激烈的思想斗争后，她猛然按下了购买键，给自己下单了十分钟的试用，生怕再慢一点就会后悔。
【您已购入伊斯之伟大种族通用语言文本翻译服务，使用期限：10分钟】
这下可是字面意思上的寸金难买寸光阴了，葱花丝毫不敢浪费，凭直觉抓起一本册子就开始阅读起来。
“环状……地区锁定……这都写的是什么啊？”葱花眼皮直跳。明明已经购买了翻译服务，可映入眼帘的文本大部分是乱码，只有极少数词汇被成功翻译出来。她该不会被骗了吧？！
夜烬燃走过来，贴心地提醒道：“写这些资料的人有某种口癖，你该试试方言，而不是通用语。”
葱花再次打开系统界面确认，这才发现在“通用语言文本翻译服务”下面，还有几种方言附加翻译服务可以选择。
这些代表不同方言的名词她根本看不懂，不知道要选择哪一个。思虑再三，她只好压下老玩家的自尊心，向疑似萌新的咸鱼问道：“你刚才，选的是哪一种啊……”
“我没选，”夜烬燃扬了扬手中的资料，上面清晰地画着某种神秘学符号，“我只是在看图案而已。”
葱花的眼皮跳得更厉害了，然而求知欲如洪水般一发不可收拾，她只好硬着头皮把每种方言都买了一次。
用广撒网的方法逐一尝试后，她终于找到了正确的翻译。
秉持着玩家合作型副本就应该及时共享情报的强烈理念，她开始朗读册子上的内容。
“好的，那么……这好像是本研究日志。开头一段我也不知道采用了何种纪年法的日期，下面的内容是……”
“环形时间轴构造的试验场地已初步选定，即将进行地区封锁。我和同事提前抵达了这处人类聚居地，不慎暴露了身份，遭遇了人类的囚禁。”
“为了降低人类的敌意，我为自己捏造了神使的身份，他们很好骗。任何种族在文明萌发的初期阶段，都热衷于盲目崇拜。选择依赖那些居住于深渊中的神明是多么可笑，我为他们的不幸感到一丝同情。”
夜烬燃抬眸，灿金色的虹膜倒映出灯芯散发的微光，宛如看客般冷漠。
第042章 金沙如逝（19）
阅读NPC的日记是无限游戏中不可不品鉴的一环。有时候, 类似于日记的文本会以其他形式出现在玩家面前，揭露某段过往。
葱花继续念出日志上的内容：“试验场建造完成，所有研究人员确认平安抵达。也不知道是谁在贪心, 给我们组选了那么多项目，真不知道要在这里逗留多久……说实话，我不太喜欢地球的生态环境, 人类的身体也很羸弱，需要的睡眠时间太长了。”
王爱民愤愤不平地说道：“怎么哪家诡异都能来踩人类一脚。”
夜烬燃闭口不言，他识诡无数, 最清楚人类和其他种族的差距了。放眼全宇宙，人类真是菜得出奇，能成为地球现在的霸主已经是个可能无法复刻的奇迹。
“我们在城外发现了米戈的踪迹，毫不意外, 它们正在采矿，收集那些蕴藏着稀有元素的晶石, 于是我紧急排查了城内的人类, 还好，它们并没有在这里发展代言人, 进行那些难以理喻的人体实验。我无意与米戈打交道, 只要它们不干扰我们的研究计划就好。”
葱花读到这里顿了顿，向其他人确认道：“这个说的是飞天奶牛？”
“对，它们叫米戈。”白湮昼的神情看上去不太友好。
夜烬燃补充道：“有些诡异光听到它们的名字就能对人造成精神污染, 我担心你们承受不住，就没有直说。”
葱花理解地点点头，接着往下读日志的内容。
“我族已有成熟的技术, 能在时空穿梭之际隐藏气息，不被那些蜗居在角状时空中的怪物察觉, 可人类愚笨至极，只有极少数个体能够掌握那种方法。若是带着这座城里的人一同在时间线上移动，恐怕不出两日他们就要被猎犬吃个一干二净。我的同事想了个笨办法，堵塞它们的出口，让人类尝试一下吧。”
这段没什么疑问，应该就是伊斯人让大祭司在城中推行特殊建筑手法的理由了，和他们猜想的差不多。
“我的同事提议向人类广泛传播■■■■■的信仰，顺带提高一下他们可怜的智力。他不会真以为自己是神使吧？明明知道那些居于终极深渊的存在是有多么危险，引起祂的注意毫无益处。”
“我竭力反对，可无济于事，这个方案最终实施了。”
“环状时空轨道已初步构筑完成，我们让一位极具天赋的人类掌握了启动回溯的方法，很快就能看到成果了。”
…………
“试验的成功有点超出我们的预期，已然是亵渎之举，时空的主宰将被触怒。必须要离开了，我们决定弃置这个试验场。城外的米戈好像也察觉到了什么，一夜之间全部消失不见。我记得这一群信仰着未来与时间之神……我明白了，它们逃得真快。”
…………
“环状时空的制造实验终止，我们将立即撤离这个时代。”
至此，这本日志全部阅读完毕，葱花心情沉重地合上了它。
夜烬燃这时才开口道：“我之前在矿洞里，猜测沙漏可能是米戈制造的，不过当时就有些怀疑它们没有这方面的技术。现在看来，罪魁祸首果然是伊斯人。”
伊斯人将一段时间线从历史上截取下来，头尾相接成环，这就是他们所认为的“沙漏”。
葱花回想起被废弃的矿洞，眼下它们仓促撤离的理由似乎也被找出来了：“所以，信仰着时间之神的它们察觉到了什么危险，放弃了继续在沙漠的底下挖矿。”
