恍惚间, 躲藏在橱柜里的怪物猛然发力向前扑，张开如野狗般长满利齿流淌着粘液的嘴, 对着离柜门最近的人咬下去。
白湮昼毫不犹豫抬腿一脚把领头的食尸鬼踹开, 狠狠撞到它后面的同类身上，几只食尸鬼顿时四脚朝天地摔成一堆, 挣扎着想起身, 尖锐的爪子却在混乱中不小心抓伤同类。
“哇塞，大力出奇迹。”简星看得目瞪口呆。
“咬伤会被感染的，”夜烬燃看了眼自己身上由特勤部发放的紧身战术套装, 心中安全感满满，“大家注意安全。”
郑从华一边从个人仓库里取武器一边抱怨道：“这场战斗本来可以避免的，我看攻略里说, 只要不打开这个柜子就行，不影响剧情的啊！”
罗茜找到了引起这场无妄之灾的罪魁祸首：“白湮昼！要跟着我们就算了, 请不要多手好吗？”
“为什么不行？”白湮昼故意露出一个嘲讽的笑，“我也是玩家，你不能剥夺我正常参与游戏的权利。而且，之前翻箱倒柜不愿意放过任何一处地方的人不是你们吗，怎么现在反过来要限制我的探索行为了？”
“你！”罗茜气急败坏，她不能在副本里大声讨论攻略的事情，郑从华刚才的言论已经是在危险的边缘试探了，要是被系统检测到，很有可能干涉游戏世界线，让故事发展脱离玩家的预设。
夜烬燃隔岸观火，美滋滋地等待矛盾爆发，他知道双方因为多种原因很难静下心沟通清楚，容易积攒下来许多小误会。
简星完全听不清其他几人在讨论什么，也不懂他们为什么突然吵起来，见橱柜里的几只食尸鬼爬起来后，当即挺身而出，打开随身背包取出一支炮管，对准橱柜咻的一下发射出一束激光。
蓝色的光辉照亮了每个人的脸庞。
郑从华呆滞道：“啊，这是什么。”
罗茜：“传说中怪盗机械师的秘密武器吧。”
前几支队伍提供的资料报告里有提到，名叫简星的这个NPC，随身携带一种武器——激光浮游炮。
只不过，简星现在正以拿步枪的姿势握着它。
“这么好的东西，你以前从来没在我们面前拿出来过。”郑从华委屈道。
简星挠了挠后脑勺：“啊哈哈，没必要拿出来嘛。”
一缕白烟从橱柜里冒出，烤肉香夹杂着下水道臭味形成某种一言难尽的巨大嗅觉刺激。
夜烬燃看了看手中的冲锋枪，感觉在武力方面自己显得有些多余。
下次还是把那台比他人还高的炮拉过来撑场子吧。
“对了，你们有没有发现一个问题，”郑从华的声音沉了下来，“我们在这里闹出这么大动静，按理来说下面楼层的人也应该能听到，可根本没有敌人找上来。也许……他们早就跑了！”
简星向那坨被烤熟的野狗怪物看去：“难不成它们就是传说中的罪犯？”
“不，”夜烬燃发现简星可能不认识食尸鬼这种生物，“这是一群……生活在下水道的动物，爱吃人的腐肉，我猜它们跑到这里来只是为了偷吃的。”
“原来我们极光城里还有这种东西。”简星恍然大悟道。危机解除，她将炮管重新放回背包。
夜烬燃道：“外围的几个区里常年藏污纳垢，滋生出一些变异动物也不奇怪。”
他一边说一边观察简星脸上的表情，初次直视食尸鬼这种诡异会降低人的理智，有可能引起疯狂，但她没有任何疯狂的征兆，迅速地接受了他的解释。
由此可得出一个结论，简星或许见过更超越人类常识认知的怪物，精神锻炼出了抗性，所以才无动于衷。
夜烬燃目视过主神后，也很难被别的诡异损伤精神了。
至于她有没有在说谎，是否在装作不认识食尸鬼，夜烬燃暂时看不太出来。
有惊无险地度过一场遭遇战后，众人继续检查房间，因为他们都没有携带基因检测设备，所以在残肢上取样装袋后就离开了。
来到303的豪华大木门前，所有人停下脚步，纷纷仰头欣赏它的外观设计。
“住这里的人一定非富即贵，”郑从华道，“而且这扇门和周围的画风完全不搭啊，像是p上去的一样，富豪果然都有怪癖。”
夜烬燃道：“嗯，也许吧。”
虽然攻略资料里没有写，但他大概知道到底是谁在用这间房子。
白湮昼没心情陪他们在这逗留下去，不顾阻拦抢先推开了门。
不知为何，罗茜总有种眼前的门是潘多拉魔盒的预感，打开的一瞬间，下意识地移开了视线，不敢去看里面的事物。
突然有人扯了扯她的手腕：“我去，你快看！”
罗茜不理解郑从华的激动，出于对朋友的信任将信将疑地睁开眼朝里面看。
这是一间餐厅，形制上模仿了某种古代贵族风格。屋内的装修充满奢华气息，窗边悬挂着厚重天鹅绒窗帘，侧面墙壁上挂着一幅风景油画，画布面积大得和周围环境不协调。壁纸是偏暗的玫红色，地毯柔软洁净，有用金丝绣出来的古老符号图案。
餐厅的正中央摆放着桌椅，全是白金色欧风款式，桌面上还能见到银质餐具和水晶高脚杯，连擦手布都叠放得十分讲究。
303和前面的房间比起来，简直是天堂和地狱的差别。
“如果隔壁是厨房的话，我很难想象那里产出的食物如何被摆在这张餐桌上供人享用……”郑从华嘴唇发白。
夜烬燃呵呵一笑：“吃那种东西的，能是人吗？”
他另有所指，不过简星只当他在骂罪犯是禽兽，点头道：“真是丧心病狂，无可救药。”
简星拿出检测血液的药剂，用传统的方式喷洒在餐厅的每一个角落，然后让其他人关闭手电筒，使环境暗下来。
餐厅中一片漆黑，没有如她所愿出现荧光。
手电筒陆续重新亮起，简星气愤地将药剂瓶收回书包：“一定是他们处理得太干净了……”
“这不科学吧，既然罪犯有清理作案现场的意识，为什么上面留下这么多能让我们抓住的把柄？”罗茜问道。
夜烬燃道：“那是因为，楼上的寺庙和这间餐厅不是同一批人在使用。”
伏行之混沌是很喜欢行走于人间的神，祂的化身肿胀之女就经常出没在S市，猎食那些沉醉于祂美艳堕落外表的人。
虽然没有亲眼所见，但夜烬燃能想象出在这一楼层中曾经发生过什么。肿胀之女的信徒们在隔壁厨房吭哧吭哧地准备大餐，而祂端坐在餐厅中，计划着将他们和食物一起吃干抹净。
除非故意想被调查员发现，顺带吓唬一下那些精神脆弱的人类，否则祂进食不会留下明显的痕迹，邪神也有神的矜持。
“你说的也有道理……”简星沉思起来。
郑从华走到那幅超大的油画前观看，忽然惊叫道：“等一下，这上面画的不就是……”
她的声音戛然而止，好像涉及到什么不能说的话题。几人的视线同时被吸引过去，来自其他世界的玩家瞬间认出了画面中的景色属于20世纪的S市。
简星快步走到油画前，用手抬起画框：“有什么不对吗，要不我把它弄下来看看？”
“简星，”夜烬燃问道，“你能认出它上面画的是哪里吗？”
简星回头看画：“嗯，我好像有点印象……是古代东方某处都市吧？”
“那你知不知道有什么组织或者邪教团体发源于此地？”
简星放下画框道：“让我想想。如果是这幅画里那个时期的话，那一带有不少□□活动，而其中势力最大，在□□叱咤风云无人能敌的帮派，叫作胀妇会。它十分具有传奇色彩，据说首领是一位身穿旗袍的神秘女子，表面如一朵娇花，实则心狠手辣，帮派里的人都对她又敬又怕。”
“你知道的还挺多。”夜烬燃道。
罗茜仔细观摩那幅油画，不知不觉缓缓向它靠近，口中低语道：“之前的队伍里没有人认真检查过这幅画，也许藏着什么重要线索……”
郑从华发觉了不对劲，紧紧抓住她的手臂：“等等，罗茜，你要做什么？”
情急之下，她甚至不小心将真名叫了出来。
“我想切开这幅画，说不定有夹层。”罗茜看着画作道。
白湮昼悠闲地靠在一旁的墙上，双臂环抱于胸前：“你拦着她干什么，现在放弃的话，她之后肯定要不甘心，游戏机会就这一次，不能重来了。”
郑从华怔怔地松开手，放任同伴继续向前。
罗茜痴迷地凝望着画中的繁华城市夜景，将手轻轻覆在画的表面。
第131章 永夜·直坠星辰（6）
罗茜的眼中只剩下一汪池水, 倒映着自己惊诧惶恐的脸。
她眼前一阵恍惚，湖面泛起波澜，倒影在波光粼粼中扭曲, 变成截然不同的模样。
镜中女子头戴金银玉饰，纤细的手臂顺着躯干滑落，华美的漆黑丝绸绣着金凤银蝶, 勾勒出优美的腰肢曲线。
祂掩面轻笑，轻巧的黑折扇骤然关闭，宇宙的黑暗与混沌向这位不请自来的客人展示出祂的一角。
星辰在转动, 万物在嚎哭，肿胀庞大的触肢震颤，无数生灵的血肉被轻易碾碎，黄绿的粘稠汁水四溅。
罗茜想转身就逃, 但方向感不存在了，身体不存在了, 无论做什么都毫无意义。
在终极的混乱中, 祂轻蔑地向她发出了狂宴的邀请。
“不要过来！！！”
…………
郑从华眼疾手快地接住了突然后仰晕倒的罗茜。
夜烬燃轻笑道：“看来有人在上面留下了小小的恶作剧。”
“呼，只是晕过去了。”郑从华急忙检查了一下她的身体状况, 确认没有大碍后松了口气。
简星将背包调转到胸前, 打开翻找起来：“我有带醒神的药，可能她刚才在楼上吸入太多香火味，身体不适应。等下你给她用, 可以内服也可以放在鼻子边闻。”
“拜托了。”郑从华小心翼翼将罗茜身体放平在地上。
白湮昼默不作声走到夜烬燃身侧，搂住他的肩膀在耳边问道：“你认识使用这间餐厅的人？”
夜烬燃没有和他交头接耳的心思，拨开那条不安分的手臂, 转身走出那扇典雅庄重的大木门。
没想到，白湮昼厚着脸皮跟了出来。
“当着其他人面不方便说吗？我不介意在这里谈。”
夜烬燃转过头去, 坚定表达自己不想理他的决心。
白湮昼险些憋不住笑：“怎么了？自从你进了这个副本之后就变脸好快，我都快跟不上你的思维了。”
“你难道跟上过？”夜烬燃不屑一顾。
白湮昼嘴角上扬的弧度消失了，语气不满道：“你要不看看你干的好事，你还是人吗？莫名其妙邀请我进入这个副本，又装作不知情，还要我配合你演戏，怎么，是想在我身上测试什么欲拒还迎的新技巧吗？”
见他一言不发，白湮昼接着说：“况且我都愿意配合你了，你还摆这态度，唉，事后能不能赔偿我点精神损失费……”
夜烬燃揉搓眉心，试图缓解头疼：“这件事很复杂，我没办法在这里向你们解释。”
“确实挺复杂，”白湮昼阴阳怪气道，“我没想到你竟然和异常调查局有关系，呵，你那些朋友知道你在游戏里混得这么好吗？”
夜烬燃趁机倒打一耙：“这事还要怪你吧，如果不是当初你邀请我进，我根本就不会认识葱花，也不会和那两个人扯上关系了。”
“好了，不说这个，”白湮昼拨了下鬓角乱飘的碎发，塞回到帽子里，“至少给我透点底吧，不然我可要弃演了。这个副本到底有什么特别之处，值得你来跑一趟？”
在他看来，店主无利不起早，只有在追寻某种事物时才会在副本中随意行动，比如捡孤品道具，和道具工厂谈合作等等。
夜烬燃叹息道：“你应该知道，我侍奉的神明是哪位吧。”
他没有用“信仰”这个词，因为感觉自己并不虔诚，只是在伟力面前屈服了。
“嗯。”白湮昼显然有一定了解，“我还在猜你是不是百万蒙宠者中第一位人类。”
夜烬燃回头看向木门：“祂曾坐在那间餐厅中，享用信徒的供奉。”
这是在回答白湮昼最开始的问题。
白湮昼沉默了一阵，大脑正在根据先前的所见所闻推测这句话的深层含义，然后让他瞬间接收大量的信息流。
“是混沌让你来的，对吗？”
夜烬燃没有否认。主神推着他进了异常调查局，异常调查局把他安排进这个副本，跳过步骤的话，白湮昼说得没错。
而且主神那种深谋远虑的老狐狸，说不定一切本就在祂的计划之内。之前两次用肿胀之女的形象出现在他面前，就是赤裸裸的证据。
白湮昼道：“我懂了，这个副本……不，整个系列的幕后黑手就是主神。祂又让你来辅助执行某些祸害苍生的邪恶计划了吧。”
他将帽檐拧到一边，仗着夜烬燃不肯说话，单方面念叨起来。
“我感觉你好像不太开心，是不乐意吗？害怕阴谋败露被人手撕，所以才找我来保护你？”
“我第一次见到你的时候，还以为你是完全属于无限游戏的存在。今天才知道，也许你与现实之间的联系……比我更深。”
“你发现了吧，我很少离开游戏，现实对我来说是个危险的地方，所以我会减少停留的时间。”
“真是难以置信，”白湮昼的视线从夜烬燃的头顶一直滑落到脚，“你可能在现实里有住所，有工作，有身份，有名字……”
“连我都没有。你这NPC比我过得都滋润。”
夜烬燃不耐烦地打断他：“都这样了，你还觉得我是NPC？我不是更像游戏制作组的成员吗？”
真想掰开白湮昼的脑缸一探究竟，搞不懂他怎么在这么短时间内脑补出一大串奇怪的事情。
白湮昼顿了顿：“你工资多少？”
“好私密的问题，还好你问的是我……没有固定工资，”夜烬燃平静道，“你们往无限游戏里氪的现实金钱，会全部落入到我个人账户里，主神不需要钱。”
“有趣，祂喜欢请人吃糖衣炮弹，但我只看见你获得了一层超厚的糖衣。玩家遍布全球的游戏，能赚到的钱不少吧？”
夜烬燃耸肩道：“我也要24小时待命，在副本里到处跑，你不都见过。”
“不不不，这种代价以混沌的标准来说太轻了，”白湮昼摇了摇头，“还称不上‘炮弹’呢，祂肯定还挖了别的陷阱等着你跳进去。说不定，你已经在坑底了。”
夜烬燃眼珠子一转：“硬要说的话，确实有。祂事前没告诉过我，你对系统商店店主的仇恨值是拉满的。”
“我又不蠢，不可能一直被祂牵着鼻子走，”白湮昼趁其不备摸了摸他的头顶，“看，你现在好端端站在这里，没有缺胳膊少腿。”
夜烬燃不敢多说，催促道：“你还有什么想讲的，等下其他人出来我就懒得理你了。”
白湮昼道：“要不要我帮你？”
“什么？”
“你根本没有理解我的意思，”他烦躁地再次调整帽檐的位置，“我说这些，是想告诉你跟着祂混没有好下场。跑路吧，趁你还年轻，有手有脚有理智。”
夜烬燃发自内心地说道：“能跑我当然会跑啊。”
可是，他有选择吗？
没有谁在成为无限游戏的玩家后能摆脱玩家身份，他不当店主，就会成为万千普通玩家之一，成天担惊受怕。
坐在系统商店里，他起码不用担忧自己被副本的诡怪撕碎，不会因为解不开谜题而被困死在异世界。
白湮昼信心满满：“所以说我能帮你，其实我们是一路人。”
“你哪只眼睛看出来的？”夜烬燃迷惑不解。
“每一只，你也认为祂是邪神，而一般的邪教徒只会称祂为主，我们有共同的敌人。”
这就是白湮昼深思熟虑后得出的结论。
新任店主，果然是祂双手奉上的突破口。
夜烬燃不安地后退两步，心想白湮昼难道没有察觉到他还是在被主神牵引着走吗？在副本里，和他有共同敌人的玩家一抓一大把，可没见过他凑上去邀请联手。
白湮昼奇怪的执着在主神的暗中催化下越长越大，开始干扰他的思维判断了。
夜烬燃不会接受这样的“好意”，婉言拒绝道：“我没有勇气去反抗神。”
“我可以成为你的勇气。”白湮昼不依不饶。
夜烬燃闭上双眼：“不，这远远不够。”
就算给他一根撬棍，他也不敢去揍邪神啊。
“罢了，我就不该让你做选择。”
白湮昼突然用力掐住他的下巴，用轻微的疼痛感使那双眼睛被迫睁开。
“不管你愿不愿意……”
“我会用自己的方式，把你救出来。”
他偏不允许万事皆遂神的意愿。
夜烬燃睫毛轻颤，茫然间手一松，光源摔落在地。
救我……
好像听谁说起过。
…………
“你还是没能摆脱祂……我也没能救你，救下完整的你。我尽力了，找遍了一切方法。”
“我生活的那个世界里，你变得非常可怕了呢。”
“我们好失败啊……”
…………
白湮昼会失败的。
意识到这件事后，夜烬燃的心情并不如他想象中那般悲伤，平静如一潭死水。
那是一定会走到的终点，所以夜烬燃可以心平气和地接受。
他也不再对白湮昼这种异想天开的人抱有希望。
“随你便，我继续干我的工作，你别影响我赚钱就行。”夜烬燃和任何一个想让自己生活变好的普通人没什么不同，初心始终不改。
白湮昼放下手：“不信我？那就拭目以待吧。”
木门被人推开的声音让两人顿时静默下来。
郑从华探头瞧了一眼，问道：“不好意思，是不是打扰到你们了？”
第132章 永夜·直坠星辰（7）
在郑从华和简星的积极处理及时急救下, 罗茜的神志回归现实，缓缓转醒。
郑从华正要出来报喜，结果一推开门就发现外面两人在干瞪眼, 气氛十分古怪。
“没什么事，”夜烬燃道，“无敌美少女现在还好吗？”
“她……呃, 还不错，就是心情有些低落。”郑从华回头看了眼。
夜烬燃严肃道：“如果她继续参与行动，等下又受精神刺激的话, 疯狂症状会更严重，你看要不要先让她原地休息。”
“把她一个人丢在这里也不安全，”郑从华有点担忧，“我陪她吧, 反正接下来只剩下两层了，你和白湮昼应该能应付？”
白湮昼自信道：“有我在, 就算他们信仰的神亲自降临也奈何不了我们。”
“闭上你的乌鸦嘴吧。”夜烬燃白了一眼。
郑从华返回餐厅和另外两人商量, 最终全票同意，兵分两路。
临走前, 简星不太放心地对郑从华说道：“我们下去拆弹, 如果要爆炸了，就提前给你发消息，你马上带美少女去隔壁找个窗户跳出去逃生。”
虽然这里是不算很高的三楼, 但简星还是留下一套逃生用的绳索，以便她们紧急撤离。
“没问题，注意安全。”
躺在同伴怀里的罗茜有气无力地应答道：“嗯, 抱歉让大家费心了……”
简星道：“没事，你们是新手上路, 不要心急。那我先走了。”
郑从华和罗茜留守在餐厅内休息，其余三人一同进入楼梯间，前往这栋居民楼的第二层。
行走在一节节楼梯上时，简星忽然屏气凝神：“你们听。”
走在最前的白湮昼停了下来，脚步声止住后，环境中细微的声响变得更加明显。
吸气，吐气。
沉重的呼吸声自楼下传来。
不知是否是心理作用，他们隐约听见滴答滴答的声响，就像是古代机械钟表运行时的噪音。
“你闻到了吗，”夜烬燃压低声音对白湮昼道，“和三楼厨房一样的味道。”
白湮昼不假思索：“当然。”
简星脸色难看：“你们还记得吗，我听说特勤部经常收到这个犯罪团伙的预告信，但每当他们赶到现场时，一切都晚了。”
“是，这个组织每次行动都做好了充足的准备。”夜烬燃回忆起档案中的内容。
“这一次，恐怕……”
就算知道等待自己的是一个坏结局，哪怕将要面对群星的黑暗，有的人也会勇往直前。
白湮昼一把推开了二楼的门。
他踏入二楼的房间，在那一瞬，踩到了柔软的“地毯”。
三人向前望去，触目惊心，四周都是粉红与鲜红的粗绳状物，以扭曲打结的姿态铺满了每一处墙壁与地面，潮湿恶臭的气息扑面而来。
白湮昼低下头，被脚踩着的，也是那些粉红色的“粗绳”。
这似乎是……某种动物的肠道。不！这就是人类的肠道！
“看那边！”闯入门后的简星指着这处可怖房间的中央，“肠道都连接到了那里！”
整个空间内错综复杂的肠道就如同密集混乱的导线，最终接向了位于中部的“总处理器”。
那是一台不知有什么作用的仪器，忽明忽灭的指示灯代表它此刻正处于运行状态。仪器最上端投影出一块悬浮的光幕，显示着不断倒计时的电子钟表。
秒数每变动一次，都会传出他们在楼梯道内听见的时钟嘀嗒声，时间只剩下不到十分钟。
“看来是定时炸弹啊……”简星苦笑着说道。
夜烬燃向前两步，冷静地扫视屋内，发现肠道都是从地面延伸上来的，另一端似乎通向一楼的某处。
如果他没记错，那里对应的是一楼保安室的位置，人质就被关押在保安室内。
上一支进入的队伍提供的报告里有描写这种炸弹的独特构造。
整个炸弹占据了两层楼，炸药的部分是位于一楼保安室的人体，肠道是引线，而二楼的仪器是倒计时□□。
以极光城的生化技术，本来不可能在维持生命体征的前提下制造出这样违背伦理的人体炸弹，十二区的医疗水平也十分落后。
但玩家们确切地能听到呼吸的声音，坚定地从地下传出，来自那些被连接上炸弹的无辜居民。
人质依然存活着。
夜烬燃尝试用正常玩家的思路去推测。从六楼到现在，他们没有遇见过任何一名劫匪，要不劫匪藏身在一楼，守着人质，要不根本不在这栋楼内。
这取决于劫匪是谨慎还是疯狂的人。如果他们足够狡猾，可能一开始就藏身在其他地方，远远地围观特勤部和侦探们进入这栋危楼。如果他们是疯狂的信徒，也可能不介意与炸弹共处一室。
联想起之前与这个犯罪团伙交手的经验，这次他们很可能只是将特勤部引入了陷阱。
