在她反应过来之前，她的手指已经停留在通话键上了，凤凰已经接了电话，耐心等待她开口。
尽管没有事先做太多准备，苏韵尧依旧思维流畅地根据自己简单的前期调查编织出了完整的任务理由、任务执行计划与分工，甚至把任务失败的后路都留好了。
凤凰耐心地听完她讲了这么一大串，在令她紧张的片刻沉默之后，无奈地开口：
“我想我是拦不住你了，对吗？”
当你表现出欲言又止的时候，再把话咽回去也没用了。
同理，当你表现出想要隐瞒某事的时候……再表现得浑不在意，也没用了。
“去吧，我没什么好说的。”电话那一头的凤凰轻声嘱咐道，“不知道你们现在去，还能不能在饭点前做完。要是来不及就早点回来，别饿着肚子打架，容易出事情。”
灵气复苏元年，8月15日周五下午，绿湖公园。
燕晓灵出示了领取任务的界面和天网的实力认证，公园的门卫为他们取下大门上的锁。
今早刚刚停止开放的公园空无一人，只有他们的脚步声和远处偶尔传来的虫鸣声打破了这份宁静。
灵气在空气中缓缓流动，如同一条条看不见的丝带，缠绕在树木和花草之间，赋予了这片无人的公园一种神秘而生机勃勃的气息。
他们沉默地前行，不需要门卫带路，因为任务说明写得足够清楚，逐步升高的灵气浓度更是无言的线索。
他们在公园中央的湖泊站定。在这里，无形的灵气在湖面之上盘旋，达到了一个惊人的高峰，甚至隐隐有形成灵气漩涡的趋势。
“实在是……令人惊讶的灵气浓度。”温庆生低声说，“比昆仑的雪峰上的灵气还要浓。”
苏韵尧蹲下，拿相机拍摄水面：“别看我，现世的灵气早就和蓬莱差不多了”
燕晓灵抬头看杜易和：“湖水没抽掉？”
因为他们是临时出任务，时间紧、信息获取也不全。杜易和在鸣岐君的嘱咐下，直接跟随他们行动。
杜易和也蹲下来查看情况：“怕是担心湖水本身有异常吧。而且今天公园才关门，时间上可能来不及。”
“公共设施相关，理论上不应该是异处局出手吗？”顾明辉少见地抓住了重点，大概是归功于他那在异处局工作的爹妈。
“异处局抽不出人手处理。天网之前上线了新功能，要是在截止日期前还没处理好，这个任务还是会重新交给异处局的。”杜易和叹气。
现世的灵气浓度在稳定爬升，虽然天网能靠市场调节消化掉不少任务，但总有些任务需要异处局出手。
异处局的人才培养处于一个青黄不接的阶段：
过去依赖龙渊书院的毕业生就能满足需求，顶多再吸纳一些散修。但随着灵气的复苏，异处局的业务量激增。
虽然有不少野路子练出来的散修投来简历，但这些新人需要更多的培训，需要一定时间磨练才能投入一线工作。
而灵气复苏后才办的公办修行学校，其第一批毕业生还需时日才能毕业。至于龙渊书院的应届生……这不是还有某家财大气粗的灵气科技企业在抢人吗？
但再怎么说异处局缺人手，他们眼前不就有一个无所事事的家伙吗？苏韵尧抬头看杜易和，眼睛里写着：那你呢？
杜易和没好气地解释道：“按照正常的工作安排，我今天轮休。”
人手不足，只能压榨他们这些老员工连轴转了。杜易和惆怅地想。连休息日都要加班，今年秋招要怎么和天工科技抢人啊？人家好歹能休双休！
当然，杜易和不知道的是，宁长空在处理天网的滞留任务上帮了不少忙。不过这些日子他的身体实在是扛不住，只能把精力留给“黎”相关的线索，于是挤压的任务才全部落到异处局头上。
原来占用的是杜队的工作时间啊。燕晓灵把水体样本收进背包，不好意思地清了清嗓子，聊起了正事：“湖的周边和水体检查都做好了，目前来看，估计问题还是出在湖底。”
顾明辉：“啊？那要怎么办？我们把水抽了？还是潜水啊？”
“找个人探路吧，我觉得把你扔下去就挺好。”温庆生跃跃欲试，摩拳擦掌地准备把顾明辉扔进湖里。
小孩子脾气。仍旧蹲在湖边的苏韵尧低头藏住笑，把狐狸爪子伸进湖里，感受着水体的灵气流动。
顾明辉也有样学样，把手放进水里，胡乱搅了两下。
小狐狸淡定道：“喊人来抽水就太麻烦了。这水的灵气浓度很高，我们可以通过操控灵气间接操控水流，开辟出一条直达湖底的通道。”
杜易和抱臂。的确是个思路，但是这几个小朋友中，应该没人有足够的实力——
顾明辉似懂非懂地点点头，手掌从湖水中抽出：“像这样？”
在那一刻，时间仿佛凝固，世界颠倒了它的常理。
一道道晶莹剔透的水流，违抗了地心引力的召唤，冲天而起。水从地面倒流至天空，如同倒悬的瀑布，半空中再造了一个湖泊。
阳光穿透了这半空中的“湖”，在大地上折射出一道道虹影。改造自然的冲击力让水雾在空气中弥漫，带来了异样的凉爽。
在轰鸣的水声中，苏韵尧抹去睫毛上沾的水珠，大声喊道：“他什么时候这么强了！”
天地良心，她提这个方案，不过是不甘心无功而返，灵机一动，想压榨一下杜易和的劳动力。
燕晓灵也被满耳的水声晃了神，震惊道：“我不知道啊！”
要是宁长空在这里，大概会想起应龙的职能：应龙是中国最初的雨神。
《山海经·大荒北经》记载：“应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨。”
传说中能以尾巴画地形成江河入海的应龙，操纵一方小小的湖泊，当然是十分轻松。
“看那里！”温庆生提气高声喊道。
苏韵尧顺着他手指指的方向，低头看向那露出的湖底。
奇异的灵力纹路散发着淡淡的光芒，在干涸的湖床上相互交织，形成了一个巨大的图案，像是某种古老的图腾。
——更像是，阵法的阵眼。
灵气复苏元年，8月15日周五下午，绿湖公园。
温庆生对着湖底按了几次快门，接着拿着相机检查着拍好的照片，摇了摇头：“拍不出来。”
“纯粹的灵力线条，摄像机当然拍不出来，不然以前公园维护的时候就会发现了。”苏韵尧手忙脚乱地从随身的笔记本里撕下张纸，临摹起阵法的图样。
杜易和显然比这几个年轻人熟练多了，身前已经漂浮着张卷轴，粘着灵墨的毛笔在他灵力的操作下快速记录着阵法纹路。
他边操纵着这异处局标配的记录笔，边解释道：“更准确地来讲，是因为以前这些纹样都没有被激活，自然不会显形。”
“你们应该是出任务出得少，这种情况其实相当常见。在灵气复苏后，很多残留的符文、法器都长期处于灵气浓度较高的环境中，就像是断电已久的设备充上了电，会重新开始运转。”
“其实以前异处局就经常处理‘收藏的珍玩突然显灵’的任务，这种任务基本也都是符文被外界灵气短暂‘充电’激活导致的。”
进入了工作状态的杜易和不由自主地碎碎念了起来：“不过这么大型的阵法，也就是灵气复苏之后才会充能完毕……以前遇到的都是很小型的符文……”
燕晓灵凑到他身边，仔细打量着卷轴上逐渐成形的阵法碎片：“这是什么阵法？”
杜易和摇头：“纹样很古老，大概也是神话时代的造物，我看不出来。”他的目光自然地投向苏韵尧。
苏韵尧自觉接话：“确实很古老，我只能看得出这是阵眼，其他的看不出来。”
她以前在蓬莱学习的阵法基础。长生种的教材迭代慢得要命，接触过的古老阵法比这一圈人加起来还要多。
这就是老师想要隐瞒的东西吗？一个古老的阵法？小狐狸托腮，若有所思。
她身后蓬松的狐狸尾巴无意识地摇着。因为调查灵植和公园都需要感受灵力，妖族在半兽型姿态下的感知会敏锐很多，她就索性把耳朵和尾巴都放出来了。
“好了——没有？我要——坚持——不住啦！”在汹涌的水声中，顾明辉声嘶力竭地绝望喊道。
“我全都记录好了！你放吧！”杜易和收起卷轴，同样大声喊道。
合情合理，老师的父亲就是上古时期的凤凰，可能确实会牵扯到神话时代的遗迹……轰的一声巨响打断了苏韵尧的思路。
她刚刚反应过来这是湖水从半空中砸落的动静，就已经被燕晓灵揪着狐狸耳朵拉离湖岸，但还是因为反应不及时，被溅出的湖水浇湿了整条狐狸尾巴。
杜易和躲得最快，衣角一点没湿。他神清气爽地一个闪身，重新出现在湖岸边，路过痛苦地揉耳朵的温庆生，累趴在地的顾明辉，哭笑不得地帮忙烘干尾巴的燕晓灵，和可怜兮兮地抱着湿尾巴的苏韵尧。
杜易和清了清嗓子，拿出前辈的架子：“在水体附近工作，身上常备避水符，避免意外落水或者被拖下水。静音咒我早就念好了，刚刚的声音传不到外面，这种时候记得自己拿灵力堵住耳朵。”
唉，都是些缺乏经验的小年轻。他边说边从腰带上取下异处局通讯器：“我先带着记录回异处局了，你们自己回去路上小心。”
他对上了温庆生欲言又止的表情。
杜易和的手从通讯器上移开，迟疑道：“呃，我这是不是给你们打白工了？”
温庆生摸了摸鼻子：“我只是想说，您不是今天轮休吗？”
对哦，杜易和想。他自己都忘了。
还在心疼她刚做的毛发护理的小狐狸立马笑了起来：“杜队，那我们的任务报告——”
“自己写！”杜易和没好气地把通讯器重新挂了回去。
燕晓灵立马殷勤道：“杜队今天辛苦了，我们回头请您吃饭。”
“什么请不请吃饭的，真是……”杜易和无奈地笑了笑，还没来得及回话。就在这时，顾明辉从地上一个鲤鱼打挺坐了起来，急吼吼地从包里拿出水瓶，往嘴里倒了一大瓶水。
“累死我了——”顾明辉哀嚎道。
气氛顿时变得轻松了起来，一行人坐在湖畔的草坪上修整了起来——主要是让顾明辉再歇会儿，以及让苏韵尧不用拖着滴水的尾巴走路。
杜易和教了他们拿灵力烘干衣物的技巧，顾明辉险些把自己的裤子点着。一通忙活下来，总算是修整完毕。
“天色不早了，回去吧。”杜易和拍了拍裤子上的草，从地上站了起来。
出于职业习惯，他下意识地扫视了一圈四周环境。
一年前刚刚修缮过的公园，设施还很新。但是因为了无人烟，再加上天色渐渐暗了下来，显得有些阴森恐怖。
他理了理袖子，转头随口问道：“我隐约记得，你们两个第一次见面之前是不是就是在这里啊？”
“对，就是在这里。”苏韵尧没了展示台词的心情，只是郁闷地用手梳理着尾巴毛。
老爹送的护发精油还剩多少来着？不会在暑假结束前用完吧？
走在前面一点的顾明辉和温庆生别过头来，显然是想要听故事了
“我当时刚刚高中同学聚会完，出了饭店的门，就发现不管怎么走，周围的街景都好像不变，走了半天还没有走到公交车站。”
燕晓灵配合地讲述着，语气中有一种苏韵尧难以理解的怀念和惆怅。
天色渐渐暗下来了。蝉鸣声在这夏日的傍晚此起彼伏，公园的林间依稀可以看到归巢的鸟儿，间或的婉转鸟啼像是在诉说着一天的趣事。
一行人慢慢地走过草坪，草叶在脚下轻轻弯曲，然后又缓缓地弹回原位，发出了轻微的“沙沙”声。
燕晓灵回忆着：“我当时就看见一抹火红的影子迎面扑了过来，回过身来的时候，才发现身边不是街道，而是公园。”
苏韵尧小声补充着设定：“狐族天生擅长幻术，在狩猎的时候，用幻术迷惑猎物，把猎物引到适合的地点是基本操作。”
燕晓灵呼噜了两下苏韵尧的狐狸耳朵：“我当时吓得要死。”
“没出事真是太好了。”苏韵尧抖了抖耳朵，心不在焉地应道。
她心底的那一丝异样感，到底从何而来？
杜易和感叹道：“当时真的挺危险的。我当时只是在附近常规巡逻。如果不是当时那发灵力大炮的动静太大，我根本不会中途改变路线，临时过来查看情况。”
苏韵尧的脚步停住。回忆里刺目的灵力耀光在眼前闪过。
她之前一直以为是杜易和仓促之间轰了一发远程攻击，才没有看清楚她的外形和气息。
被她无意识忽略的空缺渐渐补齐，拼凑出第三人的存在。
那个，可能告诉凤凰实情的第三人。
她听见了自己的声音：
“当时到底是谁救了你，晓灵？”
灵气复苏元年，8月15日周五傍晚，金梧苑。
林锦松是什么人？
直到走入金梧苑，苏韵尧的脑海里都盘旋着这个问题。
燕晓灵和她说得坦诚：他们三人不能拖着苏韵尧一起和他们缅怀已经逝去的友人，但想要接纳苏韵尧当新的同伴，就不能不谈及他们三人的过去。
而他们的过去，绕不开林锦松这个名字。
耀眼又短命的少年天才。刚刚开灵根就能用术法御敌，入学龙渊书院三月凭一己之力护好一个年级的学生，随后进入灵篆院修行。
如果后来没有意外离世，他会是钦定的灵篆院下一任院主，当之无愧的人类新星。
可惜没有如果……吗？
“小苏，你干什么呢？”白闲喊她。苏韵尧回了神，才发现自己杵在厨房里，端着盘菜一动不动。
说要离开加班的杜易和一路护送他们回了金梧苑，听闻今天的晚饭居然是凤凰亲自下厨做的，不由心生好奇，就顺水推舟留下吃饭了。
苏韵尧神思不属，担心被燕晓灵等人看出端倪，就借口帮忙，一头钻进厨房，不想还是露出了马脚。
她胡乱找个借口敷衍了目光探究的白闲，把手里的菜端到饭桌上。
凤凰的厨艺一如既往的出色，温庆生和顾明辉抢得筷子都要打架了，但苏韵尧却没有心思细细品味。
饭桌上，杜易和提起湖底的阵法，把描摹下来的纹样给凤凰看。宁长空眯眼看了半晌，只说看得出是聚集灵气的阵法。
一年前的那次灵气异常波动中，灵气浓度以这个湖为中心达到峰值，果然并不是纯粹的意外。
反倒是一旁看热闹的白闲感叹说：“这种布阵之法，如今倒是少见了。”
杜易和精神一振，忙不迭地问道：“敢问前辈此话怎讲？”
白闲往宁长空的碗里夹菜，随口道：
“现在的小小年轻都喜欢划拉一小片地，在上面精雕细琢地画符文，忒逼仄。”
“以前我们都是在阳光下，以大地为图纸，因势相形。利用河流、湖泊、巨树等自然事物的灵气特征布置阵法节点，最后画出来的阵法，规模动辄就覆盖一整个城镇。”
宁长空扭头问他：“那这个阵法是干嘛的？”
白闲理直气壮：“不知道。”
桌上正经的气氛骤然被打破。最没心没肺的顾明辉没忍住，笑了出来。
白闲从广袖里摸出手机，晃了晃：“这是什么？”
温庆生一边给顾明辉拍着背，一边配合地回答道：“手机。”
白闲挑眉：“你会造手机吗？”
这个比喻不错。宁长空咽下嘴里的糖醋排骨。大略认得布阵的手法，是出于那个时代的常识；具体如何布阵，就是专业知识了。
阵法规模越大，能量流互相干扰的程度越大。那个时代的阵法都十分粗糙，不需要精细的灵力操控，因此才多借助自然事物的灵气结构。
在当代，哪怕只是在山河社稷图那样的小型幻境中，布置出城镇规模的阵法，也已经是凤毛麟角的阵修才能做到的了。
唔，话说回来，丘院主当年计划给林锦松准备的出师考核，是什么来着？过年守岁的时候老道好像提了一嘴，他有些不记得了……
凤凰慢腾腾地吃着饭，笑着听饭桌上的闲谈。
杜易和感叹道：“这年头，修个大型点的阵法谈何容易？到处都能挖出来残留的阵法或者陪葬的法宝，这些都是干扰啊……”
“那是，最近天网论坛上找人组队都乐意找考古学出身的。今年是不是历史学和考古学的分数线都上去了？”
“最火的还是修行相关的专业吧，你们还记不记得前段时间，龙渊书院公开招生那次——那么大个学校人满为患，我们仨都找不到地方吃饭……”
苏韵尧无心闲谈，她的目光无法克制地投向凤凰。
虽然今天是宁长空亲自下的厨，但凤凰还是没怎么动筷子，捧了碗比别人都少的饭慢慢吃着。
顾明辉一行人来金梧苑住了一个多月，也是第一次在饭桌上见到凤凰。宁长空嘴上说的是辟谷已久，因此不习惯吃太多东西。
他们见惯了苏韵尧胡吃海塞的样子，了解妖族和人类的不同，也就这样被他唬过去了。
但苏韵尧知道，凤凰不是不习惯吃，而是身体不好，饮食上比较精细，根本吃不下多少东西。
怎么连这点也对上了？苏韵尧心烦意乱地想着。
按照温庆生私下和她聊天时的说法，林锦松自从在山河社稷图重伤濒死之后，健康状况就一落千丈。
她之前就奇怪，哪里有正经的神兽身体差成这样的？
光是这一点或许还只是她牵强附会，但能够彼此印证的地方实在太多了，她——
凤凰夹了块红烧肉放她碗里，打断了她的思路，他逼音成线道：“好好吃饭，吃完饭来我书房。”
灵气复苏元年，8月15日周五晚上，金梧苑·书房。
苏韵尧推开书房的门。白闲一如既往地歪在旁边的躺椅上玩手机，宁长空坐在书桌后皱着眉看电脑屏幕，见她进来了，对她点点头。
小狐狸控制住自己的尾巴尖，用如常的声线说：“白前辈，我刚刚路过厨房的时候，好像听到了奇怪的声音，好像是什么东西砸碎了。”
白闲立马跳了起来：“可别是我那套宝贝瓷器！我去瞧瞧！”
苏韵尧目送白闲风风火火地离开，再转过眼来时，凤凰用平静的眼神示意她继续。
她深吸口气。
“老师，您就是林锦松，对吧？”
灵气复苏元年，8月15日周五晚上，金梧苑·书房。
“不及格。”凤凰合上笔记本电脑，平淡道：
“如果这就是你的逻辑能力，我要重新对你进行培训。”
其实推理能力还可以，但主动把白闲支开的手法也太拙劣了，白发的鸟妖出门前甚至揶揄地瞥了宁长空一眼，心乱如麻的小狐狸显然也没注意到。
逻辑上是如此，苏韵尧吸了吸鼻子。
凤凰，宁长空。
是聚英会上力排众议推进现代化改革的御灵司副司长，是人妖两界都要敬重的鸣岐君。
是她那学富五车，甚至能称一句著作等身的老师。
对于将将十八岁的少年郎而言，以上哪一条都过于夸张了。
—— 怎么样的磋磨能把半大的孩子变成这样啊？
变成只身一人就能代表妖族的，比蓬莱山更稳固，更气定神闲的存在。
在凤凰手底下磨练出来的特工素养让她奇异地冷静了下来，理智越过情感，将所有细微的不合理之处有条不紊地一一道出。
凤凰是怎么知道苏韵尧对燕晓灵下手的事的？
为什么越监院不管再怎么吃瘪，都要定时定点跑来金梧苑？
为什么顾明辉他们三个会来金梧苑过暑假？
宁长空安静地听着，没有开口打断她，但表情从容不迫，身体放松，摆明了就是有一肚子的理由可以讲，可以否认。
是的，是的。不管是由人变成凤凰，还是凤凰失忆成人，哪一种解释都太离奇。宁长空大可以再编出一个天衣无缝的理由，讲述他和林锦松如何相识，林锦松如何把他的朋友们托付给他 —— 反正林锦松“死无对证”。
宁长空的外貌、个性、实力乃至种族都完完全全是另一个人了。无论线索如何堆砌，都无法纯凭理智论证，他就是死而复生的林锦松。
但苏韵尧也并非是因为理智，才确信这一点的。
她深吸口气，稳住颤抖的声线，深埋心底的疑问冲出喉咙：
“您当时找到我，从始至终，就是为了他们三个，对吧？”
凤凰平静如深潭的眼眸总算起了波澜，他的表情软化了下来。宁长空犹豫地抿了下嘴，开口道：“我很抱歉。”
“妖族的确需要安插在书院的暗桩，但我招揽你、培养你，的确是存了私心。”
按照纯粹的理智，苏韵尧应当只推理到凤凰和林锦松可能存在着深刻的关联，而不应该从心地认准他们实为一人。
同样地，宁长空应该矢口否认，而不是出于利用苏韵尧的愧疚，临场放弃提前准备的腹稿，坦然承认她的猜测。
宁长空温声道：“如果你觉得不舒服的话，现在抽身还来得及。想要放弃龙渊书院入学资格也可以，想要从此远离他们三个也可以，我可以帮你。嗯，也不着急现在就决定。”
毕竟是他执意要把苏韵尧塞进主角团，当缺席已久的远程输出，用从他这里学的一身本事为他们保驾护航，同时替他监视三小只。
—— 他的计划从始至终都只为主角团考虑，苏韵尧如今知道自己被蒙骗利用，自然会心生去意。
苏韵尧的情绪被他打断了，她张了张嘴，想说“这不是重点”，自己却闲聊落下泪来。
“你哭什么啊？”措手不及的凤凰连忙抽了几张餐巾纸递了过去，哭笑不得道。
宁长空绞尽脑汁也想不清楚这小狐狸在想什么，胡乱哄道：“我强行要你帮我做事，是我做的不对……要不你走之前我送你几本书？请你吃好吃的？”
苏韵尧拼命摇头，扯着凤凰的衣袖，哽咽得说不出话。
老苏是坚定的改革派，在苏家的饭桌上，没少夸赞宁长空的改革方针。
但并不是所有妖都理解凤凰的良苦用心，他们质疑凤凰偏心人类，甚至要按照人类的样子去打磨妖族。
苏坤祥谈及这些质疑声时，总是叹气，苏夫人就要对他白眼睛：政见总归不能达成一致的，不然要聚英会这个吵架的地方干嘛？
老苏就会诺诺地扒两口饭，随即在老婆的注视下再叹一口气，说：
我只是觉得，我们应该回馈他更多。
凤凰在入世的经验上，还是个孩子。总不能让他还没见过妖族多久，就觉得妖族是不值得他爱的。
