“我还想着，要过去找你呢。”德斯蒙特轻声说，对敌人自投罗网的举动带着一丝不解。
恶魔的胜券在握被瞬间瓦解，祂的眼神充满着不可置信，“你的灵魂……居然是流动的？这怎么可能……怎么可能！”
就算是恶魔、就算是天使，灵体的形态通常也有一个固定的模样，这让祂们能够维持力量的稳定，将庞大的精神固定在其中。
而一个没有形态的灵魂，是没法保持完整的，它就好像褪去了保护壳的沙团，外力一碰，就会自行消散。
也就是说，如果德斯蒙特的灵魂真是这样，他的确不会受到精神的损伤——就像人的拳头没法伤害流水一样——但是，他绝不可能维持现在的模样。还是在一个人类的躯体里！
他早就该彻底死去了，像是灰尘消失在宇宙。连天使和恶魔都只能说无能为力。
可是，他就活生生地存在在拜蒙的面前。而且他的手，还桎梏住了祂附身的尸体。
除了精神上的冲击，同时，拜蒙还感觉到了异样：他的灵体仿佛被腐蚀了。
——这和之前圣水淋浴的感受，相似但又不同。
被神圣的力量攻击，祂会痛苦万分，就好像人类被烈火灼烧一样，是非常剧烈且难捱的感受；但是被兜帽人体内的灵魂腐蚀，则像是雨水冲刷裸露的地表，声势不够浩大，可是被带走的泥土量非常可观。
而且在这之中，还有什么更加邪恶污秽的存在，在一点点侵蚀祂的灵体、污染祂的本源力量。
“……”拜蒙知道，祂不能再任由兜帽人继续下去了。否则，本源被侵害的祂，会变成彻底失去理性、失去自我的怪物。
祂猩红的瞳孔一缩，没被扼制住的左手抬起。
彼得正以为祂要在负隅顽抗——虽然他并不是很明白发生了什么，但看得出来德斯蒙特占了上风——所以他之前的坚持究竟是为了什么？！——然而，拜蒙只是捏住了尸体的右肩，将右手连同肌腱一起撕了下来。
这血腥的画面简直不忍直视，非常挑战彼得的神经，“呕——你不能只断了手腕吗？这让人家父母得多伤心？”
拜蒙恶狠狠地瞪了这个说风凉话的人类一眼，阴森地说：“你们给我等着，我绝对不会放过你们的！”
说罢，祂转身就要跑——好不容易来到人间，总不能还没杀人搞事，就被遣返吧？祂敢保证，这两个人类的下一步，就是叫醒这个神父，然后重复一遍之前的驱魔。
不用彼得说，德斯蒙特也不会放祂出去危害普通人。只是，他还没动身，就听见身后陌生的气息——
“砰——”注入圣水的子弹以爆破的姿态袭来，击中了拜蒙的左胸，那里是人类安置心脏的地方。
尽管恶魔没有心脏一说，但打这里的效果显然不错，拜蒙惨叫一声，尖利的咆哮比地震的动静还大，让地面上不幸听到的人类纷纷难受地捂住耳朵。
“夜视能力不错。”康斯坦丁吹了一个口哨。这里电力中断，一片黑暗，只有安全通道的指示牌闪着绿光，人影才能看到些许的轮廓，而蝙蝠侠却精准地击中了敌人的心脏部位。
有高科技加身就是不一般。他看看同事的外表朴实无华的面具，心想，烧钱的力量果然强大，这加持了神圣庇护的手枪和注入圣水的子弹，可不是轻易能买到的货色。
稍微嘴贫了一下下，康斯坦丁没有浪费这个好机会。他快步走到被恶魔附身的尸体面前，风衣的后摆划过潇洒的弧度。
从风衣口袋中掏出方便实用的粉笔，康斯坦丁无比熟练地、在地上刷刷刷地画下了禁锢恶魔的法阵，以确保拜蒙不会在仪式中逃离。接着，他开始了驱魔。
——他就是神父崇拜的那种人，驱魔不需要圣经，也不需要十字架，却能轻松得到圣灵的回应：“以圣父、圣主、圣灵的名义，我命令你，我命令你这不洁的灵魂，从天主创造的这个生命身上彻底根除并驱逐你——离开！拜蒙，离开这个不属于你的世界！”
神圣的光芒较之前更盛，灼烧得拜蒙痛苦嚎叫。他认出了康斯坦丁那张“臭名昭著”的脸，想要反抗地狱的吸力，又无计可施。
“啊——我不会放过你的！康斯坦丁！还有你！我会在地狱里等待你们死去的那天！”最后，拜蒙撂下了狠话。
而康斯坦丁的答复，则是一根不屑的中指——想要他命和灵魂的恶魔多了去了，也不看看自己配不配。
尘埃落定。地震几乎在拜蒙离开的同时，就立刻停止了。
地面上的人们欢欣鼓舞，他们拥抱在一起，庆祝大家的劫后余生。他们不知道，他们逃过的不是突如其来的地震，而是远比这更加恐怖的东西。
只有两个护士面面相觑，她们还记得那个神秘的兜帽人和他夹着的昏迷神父，“所以……这是，呃，驱魔成功了？”
虔诚的信徒艾米丽也是人生头一次离“驱魔”这么近，但是在同事面前，她不愿显露自己的无知：“当然，上帝一直在保护着我们。他的使者会在灾难之中，拯救无辜的灵魂。”
同事耸耸肩，她依旧怀着保守的意见，毕竟不是亲眼目睹。也许，那个兜帽人只是一个心善但脑子不好的变种人呢？恶魔什么的，还是离她的物质观太远了。
又等待了一阵，发现地震是真的结束了，没有余波和危险，逃出来的医护人员和病人陆陆续续走回了大楼。里面散落着许多的杂物，但好在没有墙壁坍塌，勉强能够安置一晚上——事实上，还有几个小时，天就要亮了。
收到报警电话的GCPD这时赶到了，帮助医生安置病人。几个值班的医院领导则被叫去和戈登局长谈话，以期找到那个报案说有恶魔现世的家伙。
恶作剧的可能很大，但联系到之前的废弃工厂，戈登觉得这不简单。
只是，他最终注定要一无所获了——或许该去点亮蝙蝠灯问问，哥谭每一件大事发生，都必有他不知名朋友的身影。
艾米丽给手机充上了电，一逛互联网，才发现只有医院附近发生了地震，哥谭市稍远的地方，根本啥都没有。
她将手机递给了同事，带点得意地说：“看，我说是恶魔的手段吧。”
“……”同事的世界观，又开始动摇了。
医院附近的教堂里。
神父被放在床上，他只是有点疲惫过度，睡一觉就没事了。
或许明早醒来，他还会以为昨晚只是逼真的梦境而已。除了他破损的衣角和摘下来的十字架项链。
从腰带中取出消毒过的纱布，蝙蝠侠蹲下身，手法专业地为受伤的彼得缠上了腰子。
年轻的超级英雄紧张得心怦怦直跳，磕磕绊绊地说：“我、你……嘶，谢谢。”他纠结着要不要摘下面罩，向这座城市的守卫者表明一下身份。
说起来，蝙蝠侠应该是除了超人外的第一个超级英雄——不算战争期间的美国队长的话——在彼得上初中的时候，他的名声就已经传遍了哥谭，蔓延到整个美国了，当然，包括纽约。
彼时，文弱经常被欺负的书呆子彼得，就像所有的同龄人一样，有过一段疯狂崇拜义警的时期。他羡慕他们强大的力量、恣意的生活态度，梦想着自己也有锄强扶弱的一天。他成功了，在平常又超凡的一天。
现在的他，依旧崇拜着维护正义、匡扶弱小的英雄们，只是当自己也成为了其中一员，他变得理性了很多。
想当初，年幼的他挤压生活费，抠抠搜搜地攒了钱，就跑出去购买一堆他们的周边漫画和模型——没有授权，当然——现在依旧放在床头柜上。
后来韦恩集团成为了正义联盟的赞助商，收购了大批的玩具工厂，注册了各大超英的商标，赚的盆满钵满。他也还是掏钱的那一批。
此时，面对年少时的偶像，还是比较“少儿不宜”那一类，彼得手脚都不知道该放在哪里才好。
与他相比，德斯蒙特要坦然的多，“蝙蝠侠，我可以要一张你的签名吗？啊，我没带纸笔，不过可以用粉笔签在衣服上。”
“这又不是什么爱豆见面会。”康斯坦丁点燃了一根丝卡香烟，烟灰落在尸体上，这是他最钟情的牌子，“还有，用粉笔的话，不是一蹭就掉了？”
“我有办法让签名一直留在上面。”德斯蒙特说。
“你会魔法——所以拜蒙身上的伤，是你造成的咯？”康斯坦丁探究的目光落在青年身上，“我还从来没见过，一个恶魔会主动毁坏自己附身的依仗。我和蝙蝠侠赶来的时候，祂是在逃跑，对吧？”
“这种手段——你究竟是什么人？”
回应他的，是德斯蒙特摘下兜帽的举动，“德斯蒙特·鲍德温。你好。”
康斯坦丁一时语塞，敷衍地握了握他的手，“——从来没听说过。还有，我其实不是这个意思。”他说了自己的名字，“约翰·康斯坦丁。”
也许是同伴摘下伪装的表现鼓舞了彼得，又也许是他从紧张中缓过神来，决定还是交代一下自己来哥谭没有恶意。
他除掉了面具，年轻人活力朝气的面庞显露出来，“我是彼得·帕克。来哥谭大学做一年的交换生。”
蝙蝠侠的声音和他的名声一样，是低沉的底色，“我知道你是谁。彼得，你的论文写的很不错。”
虽然不至于说每个人的身份信息他都严密掌控，但是蜘蛛侠，他确实在对方收到大学邀请的时候，就知道了其中详情。
彼得的眼睛一亮，“真的？！”他有些意外，“是那篇有关转基因还是核理论的？”他知道，自己目前最出名的，就是这两篇——一篇在蜥蜴博士的帮助下完成，另一篇，则是和章鱼博士有关。
或许是错觉，但蝙蝠侠漆黑的瞳孔中，好似闪过一丝笑意，“两篇都看了，你很有想法。”
事实上，如果彼得决心投入实验室，他、布鲁斯·韦恩，或许会给它投点启动资金，说不定就是又一个专利的到手。
天色将亮，一切都回归了平静。
忙碌了一个晚上的超级英雄们，此时也都赶着回家去了。德斯蒙特失望地看着漆黑的披风在拐角划过冷酷的弧度，蝙蝠侠拒绝了他签名的请求，也没有留下期待的合影照。
彼得安慰地拍拍同伴的肩膀：“除了正义联盟最开始建立的那段日子，必须要全员出镜的时候外，蝙蝠侠从来没有同意过拍摄和签名。网上也只有一些偷拍的高糊画面。”
这位前辈，大概算是所有超级英雄里面最“低调”的一位，虽然新闻通稿一样漫天飞，但从来不肯留下一星半点的痕迹。作为半个同事，他也对其面具后的事迹，近乎一无所知。
……难怪当初宣布蝙蝠侠也会加入正义联盟的时候，哥谭民众全部沸腾了。
黑发的青年重新戴上了兜帽，“我知道。网上很多人抱怨没有高清资源，剪辑素材难找的很。”
“剪辑素材？”彼得愣了一下，“哦，我明白了。有些粉丝确实喜欢搞这些……呃，同人作品？”
蜘蛛侠迟疑地想，他对超级英雄的周边产品，其实更多还停留在漫画和模型上。平日里上网查自己相关，也是更加关心新闻和评价类稿子——要他看“小蜘蛛混剪·那些让我怦然心动的瞬间”什么的，未免还是有点羞耻心在。
尤其是那些照片和视频，有相当一部分是他以彼得·帕克、号角日报专用摄影师的身份发表的，凹了好久的造型……
“是啊。”德斯蒙特感慨道，“因为影像资料太少，那些说是蝙蝠侠剪辑的视频里，其实大多都是超人的镜头……唔，真是搞不懂。就算是没有蝙蝠侠的资料，也不能用别的英雄来凑数吧？”
彼得：“……？”
彼得：“等等。”年轻的超级英雄心里有种微妙的预感，“你看的究竟是什么？”
德斯蒙特坦然地看他，“就是标有‘Superbat（超蝙）’的tag的视频啊。不就是‘Super Batman（超级蝙蝠侠）的意思吗？’”
“……不、这个，还真不是‘超级蝙蝠侠’的意思。”彼得扶额，“嗯……其实，这是一种‘斜杠文学’，就是……”他纠结了一下怎么确切地形容，最后还是直白地说，“就是蝙蝠侠和超人是一对的意思。”
德斯蒙特：“……！”
德斯蒙特震惊了，为自己的孤陋寡闻：“什么？！蝙蝠侠和超人是一对？！”
“不是！”彼得直呼头疼，“只是一些粉丝的脑补而已，他们会把两个喜欢的人物配成一对——但这不是说蝙蝠侠和超人，在现实中，真的就是一对！从某种意义上来说，现在的互联网，这种情况还挺常见的。”
“哦……”德斯蒙特恍然大悟，“怪不得我说，为什么蝙蝠侠一会和神奇女侠是一对，一会和布鲁斯·韦恩是一对的。”
“……前面那个也就算了，为什么还有传韦恩的？”蜘蛛侠表示蛛不理解、大开眼界，“他不是天天和封面女郎传绯闻，是妥妥的异性恋吗？”
“不知道。”德斯蒙特摇头，又问彼得：“原来这些都是谣言而已啊——我还以为你和绿魔是男男朋友呢。”
“……什么？！！！”由于太过震撼，彼得甚至忘记了被路人发现的风险，不由自主地抬高了音量，“我和绿魔？？哪个人会磕这种阴间CP？？？”
想到第二代绿魔是他锒铛入狱的曾经好友哈利·奥斯本，而第一代绿魔则是哈利身亡的父亲，年轻的蜘蛛侠表示自己实在承受不起粉丝这份厚爱——太重口了吧啊喂！
“阴间？”德斯蒙特反问，“你不是说这很常见吗？”
“……”彼得神色扭曲，“放在自己身上，和别人身上，是完全不同的感受啊！”
在分叉口和神情恍惚、依旧沉浸在“我和绿魔？开玩笑的吧！”的彼得告别，德斯蒙特从斗篷的暗袋里面，掏出来一个小小的、只有拇指大的挂坠。
“彼得，你把它戴上吧。”黑发青年的眼睫下垂，认真的神色在兜帽的遮掩之下。
“这是什么？”彼得回过神来，自然地接过，仔细观察了一番。
这挂坠是由一种闪烁着流光的金属制成，被塑造成了漂流瓶的模样，上头还有一个像模像样的小塞子。彼得下意识拔了拔，没拔动，发现它们是被焊接——技艺不错，没有明显纹路——在一起的统一整体。
德斯蒙特抿了一下唇，“一个能够镇定心神的魔法物品。你今天直视了恶魔，可能会睡不着觉。戴上几天的话，就会好很多。”
“哇！”彼得笑着套上脖子，摆弄了几下，“那太好了！拜蒙那个样子，确实丑的不忍直视。谢了，德斯蒙特——不只是因为这个吊坠。”
“……”德斯蒙特的语气有些低落，“我应该早点出手的，不然你不会受这么重的伤。”
他的目光落在蜘蛛侠裹着纱布的伤口上，尽管战衣是红色的底色，依旧能看出变深的部分——那是鲜血渗染的效果。
注意到他的视线，彼得也顺着看了一样自己狼狈的模样，“这不是你的错，德斯蒙特。是我要求你去找神父过来，所以才受的伤，你只是听了我的话而已。”
“至于你说之后的事，那就更不重要了。在你在的时候，我可没有受更多的伤。而且，最后是你救了我、救了那么多无辜的人，这才是关键。”
最后，超级英雄故作洒脱地耸肩，“再说了，这也不算什么很严重的伤。比我之前被打断了四肢的好多了。”
他这话，多少带点谎言的成分。
受的伤再多，自愈的能力再强，他对痛苦的记忆也依旧是印象深刻的。就比如现在，在他呼吸之间，都能感受到腹部撕裂的疼痛、失血的虚弱。
但是，就算永远无法习惯痛苦，随时可能丧命，他也没法放弃超级英雄的责任，回归到原本的那个“书呆子”彼得·帕克。
开始的时候，他做这些是因为本叔的话，一时冲动，打算将获得的力量用于正道；可是后来，驱使着他坚持的，就只是出于本心，来自于灵魂最原始的念头。
德斯蒙特这才轻轻点头，目送着同伴的离去。
他的话，也掺杂了一点谎言。
那吊坠的神奇作用，除了能够安抚受惊的心神，更多体现在其稳固灵魂的方面。佩戴上它之后，彼得脆弱的、毫无防备的灵魂，才不会因为接触到了他的影响，被污染，从而失去了原来的形状——或者说，是变异成丧失理智的怪物。
德斯蒙特并不讨厌、害怕自己的能力，因而几乎是百无禁忌地使用，就好像面对当初两个不长眼的歹徒。
但是在有关系在意的朋友在场时，他会克制自己的冲动——他不想看见他们变成一滩烂肉，最好的结局只有无知无觉的死亡。
可是这真正的原因，他不敢对彼得坦白。
他害怕说了之后，彼得会排斥、远离、甚至憎恨他，就像之前一样。
在夜谷的中学时光，一直是他最痛苦的时候。他被所有人孤立。没有同伴、没有朋友，他们甚至会刻意绕开他的必经之路。
哪怕是教书育人的老师，也对他敬而远之。之后，他就只能休学在家——这是体面的说法，事实上，是被温和劝退了。
……可他不是故意害了威廉的。
韦恩庄园，地下，蝙蝠洞。
管家阿尔弗雷德·潘尼沃斯端着安神的茶水，腰板挺的笔直，完全看不出他已有六十多岁的高龄。
陶制茶托和桌面碰撞，发出清脆的声响。尚未脱下装甲的蝙蝠侠目光紧盯屏幕，顺手拿起喝了一口，入口却是意外的味道，“……我想，我要的应该是一杯咖啡？”
“是的，布鲁斯老爷。”他的管家回复道，“而我想，这应该早就过了正常人工作的时间。”
蝙蝠侠，AKA布鲁斯·韦恩，哥谭市首富、花边新闻常客，在阿尔弗雷德面前，失去了他花言巧语的辩解能力：“我知道了，阿福。再给我半个小时，我立刻就收拾好……你知道的，第二天的记忆可没有当天深刻。”
“如果您没带上具备摄像功能的镜片的话，是的。”阿尔弗雷德戳破了主人的托词，“还有，这是您的第三个‘半个小时’了。”
布鲁斯：“……我保证没有第四个‘半个小时’。这次是认真的。”
为了不让管家继续念叨自己一个，他转头看向罗宾，“提姆，你帮我把蜘蛛侠的那个朋友的资料调出来，然后看看有没有特殊的地方。还有，那个邪//教团伙，没有落单的成员了吧？”
“没有，他们都跟着一起跑到哥谭来了。估计是觉得这次十拿九稳。”冒着管家不赞同的目光，提姆假装自己的注意力都在电子设备上，“德斯蒙特·鲍德温，是吗？我这就查他的资料。”
看着这两个不省心的家伙，阿尔弗雷德叹了一口气。
好在小少爷明天要上学，被早早赶回了房间。不然，他要操心的，就是三个人了。
此时此刻，在二楼房间翻来覆去、压根不想睡觉的达米安·韦恩表示：……完全睡不着啊！
刺客联盟的少主一个翻身从床上下来，想要偷偷溜进地下室的蝙蝠洞，看看父亲和那个他明面上的养子、韦恩集团年轻的CEO、自己的“哥哥”兼前辈在忙些什么。
——他也好想参与进蝙蝠侠和罗宾的工作之中啊！
而不是要去上学，和一群稚嫩的白痴小鬼在一个房间里，听他们聊一些无聊幼稚、充斥着妄想的话题。
他们甚至还在他面前，说自己去做罗宾都比蝙蝠侠的现任助手好多了——据传言，黑暗骑士的新助手是一个个子不高的家伙，排除侏儒的可能，那就是至多十三岁的小孩。
这让正主听了，真是火大至极——你们这群加减乘除都算不清的蠢货，也想和他作比？？
达米安黑着脸，却又不能斤斤计较，上去把这些弱小的小屁孩一顿暴揍。他可不希望，第二天的头条是“韦恩家的混球后辈——慈善之家的耻辱！”
所以，只能隐忍不发。
他想要辍学，或者是直接跳级到大学去，反正他早就学会了这些简单的知识。但家里没一个同意的。
“……不行！”达米安思考良久，还是决定今天再和父亲抗争一下，他是真的再也不想去学校了。
然而，一开门，迎接他的，就是走廊尽头的人影。
阿尔弗雷德无奈地看着他：“少爷，你是想下去找老爷他们吗？”
达米安：“……”
达米安狡辩道：“我只是透透风，房间里太闷了……哈哈。”
灵异部试胆大会发生的意外，几乎不需要发酵的时间，转眼就传遍了整个哥谭大学。
死因不明的阿丽莎和过敏身亡的马洛，两个可以说是社交边缘的人物，此时出现在了所有人的嘴里。
他们不厌其烦地跑去问那些灵异部的人，据说最早发现阿丽莎尸体的那个女生，更是被无时无刻地围堵着——这没能持续太久，因为她在几天后，以“需要精神疏导治疗”的理由休学一年。
铩羽而归的好事者只能满怀遗憾地、又锲而不舍地找到下一个知情者骚/扰。
作为其中的一员，德斯蒙特虽然了解得比大多数人都深，但没有遇见前来追问的家伙。一方面，是因为他不是灵异部的部员，参加试胆大会的事只有几个人知道；另一方面，则是他和以前一样，看起来不好接近，不属于好交谈的一类。
彼得也没受到太过关注，和德斯蒙特一样，没几个人知道当天他也在场，而且，他是帝国州立大学来的交换生，注定在哥谭大学不受欢迎。
至于温斯蒂，显而易见，她阴郁的孤僻性格可没法吸引闲聊人士——倒是有在暗地里揣测是她在试胆大会搞鬼的流言。因为阿丽莎曾经在大庭广众之下，嘲讽过温斯蒂复古的着装和老派的打扮。
综上所述，在他们这个五人小组中，排除掉死去的马洛，此时一跃成为社交明星的，就是那个渴望揭露背后真相、结果物理世界观反被崩塌的男生。
不过，虽然唯物主义受到了冲击，好歹他收获了曾经希冀的关注。
湖边的座椅上，树荫遮住了阳光。
“……所以，这个糖果公司的老板，还真的是和恶魔做了交易才成功的。”彼得提起了他后来搜到的资料，在老板的家里面，也刻有着拜蒙的印记。
“他的朋友也应该参与其中，而他的妻子和孩子，大抵是恶魔索要的祭品。”扎着两个麻花辫的少女神色恹恹，她讨厌这样晴朗无云的好天气，晒得她浑身乏力、头也隐隐作痛。
在离家之前，她特地查询了一下，哥谭的日常天气是以阴雨为主的，还偶有海啸，总之是她心仪的生活环境。
不过，天气是无法掌控的，有太阳的日子虽少，却也难免会遇上几次——哦，这该死的阳光。
