黑发青年克制着自己，不要将目光投向那混乱又诡异的场面上。
他的灵感很高，虽然借着市长的便利，不会被卷入到其中，但是投入过多的精神，也没有任何好处，只会动摇他的灵魂。
再者说，他也并不愿意在这个时候，回忆起在鲍德温老宅的那一个晚上。
所以，他只能将全服心神，都注入在与市长对话上面。
“怎么做到的不重要。”他说，“你看，你最终还是失策了。在那个时候，你就应该杀了我们——但你不是不想，是做不到。”
市长没有强健的体魄，也没有闪电侠那样的速度，除了数不尽的神秘学知识之外，他唯一的杀手锏，不过是【灵魂污染】的特性。
在毁灭一个人的意志和自我上面，这能力可以说是恐怖至极。
但可惜，它拥有一个致命的弱点：受到污染而异变而成的怪物，并不听从制造者的指挥。
它们或许会将市长视为同类，但遗憾的是，在怪物之中，同类相食正是他们的日常。
市长或许可以利用氪石威胁超人，可是让他冒着把这位人间之神，变成彻底失控的、无人可挡的怪物的风险，那就未免有点棘手了。
拥有这样资质的怪物，或许会成为毁灭地球的元凶也说不定。
当然，也有极小的可能，超人内心的正义和良知，可以抵抗邪恶的侵蚀——只是他将失去靓丽的外表，永远囚禁在丑陋的、被放逐的躯体里面。
市长倒是很希望看到这种发展，但只是出于实验的目的，而不是在这种关键时刻。
这也是他选择借助一点小手段，从异世界来客的眼中消失，而不是正面交锋的原因。
被“自己”戳破这样的事实，可不好受。
市长于是语气更差：“一切前置准备都已经完成。不管你们的小手段有多少，这场仪式最终还是会继续下去——伟大存在的降临，也是不可能被人力阻止的。”
他说的没错。
独角兽的毛发的确具有隔绝魔法的力量，可以成为囚禁次元恶魔这等存在的牢笼，已经证明了它的力量。
德斯蒙特利用这个特性，在森林外面构建了一个可以吸取魔法的阵仪，然后引入到独角兽毛发所包围的局部，使得能量不会外泄。
这种做法可以短暂地阻挡仪式发挥效用，因为不管有再多的灵性祭品——也就是那些在自相残杀的信徒们——其力量都无法凝聚。
可是，它的弊端也非常明显。
将神秘的元素聚集在一起，只会使得稳定性减弱，危险性暴增。
一旦彻底爆发，结果就是为仪式添砖加瓦。
总的来说，短时间顶用可以，但如果真的寄希望于这么简单的破解办法，就太天真了。
“……我知道。”德斯蒙特低沉着脑袋，“最有效的办法，是杀了你。”
说来也很奇怪，他并没有和市长相处太久，很多观点也相悖，但一想到对方是同位体，是“某个可能”，一种惆怅的感觉就油然而生。
这是他头一次体会到这么复杂的情绪，却宁愿没有遭遇过。
在这个“热闹”的洞穴之中，他们两个之间流淌着死寂的沉默。
市长很想嘲讽他做不到，但很遗憾，他清楚自己的性格：只要做了决定，就必然不会回头。
所以，目前手无寸铁的他，只能试着说服对方：“你太天真了，达斯……为什么要阻止我呢？难道你已经背弃了神明吗？”
他失望的眼神，使得德斯蒙特想到了去世的父母——假如他们知道自己在阻挠仪式，也肯定会和他站在对立面。
战栗感从脊背涌上了全身，他意识到，自己并没有完全免疫。
肯定是周围的氛围感染了他，否则的话，他怎么会颤抖得这么厉害？
“你害怕说出这句话。”市长忽然明白了过来，笑出了声，“你害怕我们的信仰。但是，你又不敢真正地背弃他——你原来只是一个胆小鬼。”
“我在做你不敢做的事情，可是你为了那些无关紧要的东西，却想要摧毁父亲母亲和我的努力。达斯，你这样会让所有人失望的。说白了，你为什么会想要获得那些人的感情呢？他们不过是这个无聊又乏味的世界中，自以为是的一员。他们以为正义就是一切，可是却不知道，毁灭和堕落，才是宇宙真正的本质。”
小镇青年不说话了。
他很想义正言辞地反驳，但很可惜，他的想法和市长几近无差。
但是至少，他并不希望看见世界的沦陷：“如果你想要祂摧毁这个世界，为什么又要倒回时间，回到一切都没有发生的现在呢？明明只要维持着之前的路径，这两个宇宙都会引来最终的末日。这说明，你的目标不是这个，对吗？”
这下子，不说话的对象转移了。
德斯蒙特于是继续道：“看来我们两个都一样，你的说辞，只是在掩盖真正的想法——至少我比你诚实。”
这样说着，不知道为什么，他心里的障碍一扫而清。
“虽然这不是我想象过的最好结局，但是，也不错。”
父母的离世、全然陌生的生活、格格不入的人际关系……
一个又一个重担压在年幼的市长身上，使得被迫养成了沉默寡言的性格的他，更加阴沉了。
在学校的角落里度过了几天寂寂无名的日子，他做出了人生中最重要的一个决定：逃学。
但是，他也不能会到西索尔的家里。
倒不是觉得堂哥会说重话，只是他不愿意分享这些软弱的情绪。
所以，市长选择了回家，那个失去了父母的、空无一人的房子。
案件仍在调查之中，但警察只是挂上了封锁条，并没有派人把守，市长很轻易地就回到了这个熟悉的地方。
和很多逃学去打游戏的混混不一样，市长逃学，逃的只是学校，而不是学习。
事实上，在这个宽敞的、属于鲍德温先生的书房之中，他重新开始了自学。
只不过，都是一些主流社会并不认可、也不会纳入考核的旁门左道。
他在这座被诅咒的房子里待的时间，要远远超过学校——他的信仰也是在这个过程中，被塑造得越来越坚定。
和德斯蒙特正相反，他没有因为畏惧而选择躲避，而是选择向它臣服。
而所有信仰的终点，都逃不开一个既定的框架：他们不再满足于用虚幻的假象安慰自己，而是希望得到神明的切实回应。
市长也不例外，更何况，这本来就是他父母的执念。
所以他召集了曾经的、已经不成气候的余党，又吸纳了新的成员，默默开始了自己的伟业。
靠着天然的（和怪物的）亲和力，这过程不能算是太过曲折。
最开始的时候，他只是有这个念头，想要互换神明、联结神明，但具体是为了什么，他暂时没有头绪。
直到那最接近成功的一次。
在死亡的边缘再次徘徊，使得市长幡然醒悟——他没有摒弃召唤神明的想法，但是他为此赋予了新的目的。
他想要知道，被赋予在自己身上的，【污染】的意义。
——这究竟是他被选中的荣耀，还是被放弃的标志？
就是这样一个似乎无足轻重的问题，就是他做出了这么多不可理喻的事情的根源。
或许永远不会有人理解，但是人和人之间的关系，本来就是就是无法理解的联系。
汹涌的火焰燃烧了起来，自洞穴之中，蔓延到到整片的森林。
彼得和布鲁斯站在外围，忽然一惊。
“……”他们两个人都没有说话，即是震撼也是意外，一时居然想不出下一步的举动。
他们想冲进去救下德斯蒙特，但是火焰既然已经蔓延到了外围，就说明洞穴附近已经被摧毁干净。
这火即是为了阻止市长，也是为了除去所有的、异变的信徒们。
“不……”在这熊熊的、热烈的火焰外，彼得却手脚冰凉。
这太失败了。他想。
如果他早知道德斯蒙特的办法，是同归于尽，他绝对不会放任他一个人进去——可是，假使他也接触了当时的市长，早在摧毁仪式之前，就已经摧毁了自己。
在这样短暂的时间内，遇见这样的突发情况，他们谁都没有更好的办法。
哪怕超人在，也是一样的后果。
可是，再多的道理，彼得也无法接受，更不能说服自己。
泪水充盈的一瞬间，他的肩膀被蝙蝠侠扶住了。
男人的眼神里也闪烁着复杂的情绪，但他这么做，不是为了安慰彼得。
在小蜘蛛痛苦又后悔的神情之中，他递出了通讯器。
这个东西，可以让他们和世界A保持联络，但耗能太高，又不稳定，基本没派上用场。
可是这个时候，它却开始震动。
彼得听见了黑发青年熟悉的声音：“别担心。我还活着——还记得试胆大会和排队撞上的那一次吗？”
