可惜的是，尽管他调动了最高效率、加载了最新科技的设备，从文字、图片和视频人像方方面面探究识别，还是铩羽而归，没能找到这个“罗伯特·布里登”的现实存在迹象。
顺带一提，因为视频不允许截图和录制，摄像头也没法识别其中的人像信息，提姆不得不恶补了一下速写技巧，再通过人工智能自动补全，稍微调试了一下，才做好了罗伯特的基本影像，传到电脑上做依据。
真是古怪的很。最终结果一无所获，简直就像是这只是个虚拟人物，被幕后黑手用精巧的科技展现出来，故意哗众取宠的一样。
不过当然，事后的尸体能够证明这些参赛选手的真实性。
如果知道不可能，他都要怀疑是所有电子智能超反聚在一起，给他们添堵了——不是怀疑它们合作的可能，是因为它们一心想着“推翻人类”“为智械同伴报仇”“毁灭我的造物主我就是神”等等深奥的哲思，不会特地举办一场人类的综艺节目。
就算搞了，也应该是在它们成为世界主宰之后，彻底镇压了所有反抗势力才是……
提姆稍微发散了一下思维，又觉得人工智能大概率是不会像人类电影描述的那样，拥有这种恶趣味的。他是说，根本没有意义，不是吗？
虽然人类经常做“没有意义”的事，但对一切都是逻辑的人工智能而言，可并非如此。
“电脑（computer），破解斯塔克的工业的监控，大概需要多久？”布鲁斯低沉的声音说。
“电脑”是他为他建造的电子智能管家取的名字——就像故意偷懒一样，非常没有艺术性，充满了实用主义的气息。
事实上，这也是他一贯的风格，从不为多余的事物投注不值当的注意力。
上次给人工智能命名，还是创造用来监视其他超级英雄超级反派的“兄弟眼”的时候。
而结果就是，这个强人工智能“兄弟眼”最后暴走，成为了一个危害性极大的超级反派。
那个时候，他的秘密身份，和许多其他英雄的身份，都差点暴露给全世界。
冷冷的刻板电子音响起，回答道：“估算中……大致需要2分钟52秒……如果没有被斯塔克装载的人工智能拦截的话。”
后半段显然是废话。斯塔克把他的电子管家和整栋大楼的电用设备都基本联系在了一起，就是为了防备超级反派，尤其是“奥创”的入侵。
也就是说，只要破解过程稍有不慎，就会被反向侦查到，然后双方被迫展开一起网络上的追逐战。
——这个被侦查到的概率，基本是百分之九十八点六。
虽然布鲁斯有信心不被他追查到自己，但这显然是浪费时间的最差处理方式。还有可能招致二者间不必要的不和与误会。
布鲁斯：“……”他放弃了这个打算。
提姆说：“短时间内需要这么多的人手，又是普通人，那肯定是机械做不到又比较简单的工作……他不会是准备了资料备份，打算靠人力搜查吧？电子资料会被「盒子剧场」背后的人一齐销毁，斯塔克他，难道是把所有信息，都用纸质档案保存吗？”
这倒是个不同的思路。虽然保存下每一位合法公民——提姆猜不合法的他应该也准备了——的纸质资料需要大量的纸张和存放的空间，是非常繁琐的工作。但对于一个混迹于网络、神出鬼没的对手来说，或许真要这种“笨办法”才能生效。
毕竟，他们也是电子手段不管用，纯粹靠人类具有的灵感察觉出的不对劲。
甫一证实，他们才意识到事情的严重性。可是哪怕紧赶慢赶，拿到了观影的资格，也已经失去了前期的机会，只能尽力补足资料的短缺，在短时间内建立相应的信息库。
这还是难得的，他们没有任何针对性方案的对手。
蝙蝠侠赞同地嗯了一声，不再多言。他的目光落在屏幕中一小块黑屏的地方，那是「盒子剧场」的放映屏幕。
他看看时间，“十分钟马上到了。提姆，有找到信号来源吗？”
罗宾遗憾地摇摇头，“他藏得很好。我从附近的信号塔一直追到俄亥俄州去，但最终还是断了……我觉得，他的信号源根本不在国境内，甚至于，根本不在地球上。”
布鲁斯的眉头皱了起来，他思忖了一会，坐到另一只椅子上，手指在键盘上飞速敲打。接着，一条视频弹了出来，是他们都很熟悉的面庞。
“嗨，B。”人间之神俊美脸上带着阳光的笑容，“有什么事情吗？今天是戴安娜和我值班。”
“我知道。”排了值班表的蝙蝠侠维持着平淡的神色，不知何时，他又把面具戴了回去，“但我是来找钢骨的。”
他话音刚落，另一道声音就插入了对话，正是分出一部分本体常年寄居在瞭望塔的钢骨——大部分时间，瞭望塔都是依靠他在运转，同时也为不精通网络技术的同伴提供帮助。
当然，除了他之外，瞭望塔还有备份的人工智能，以防钢骨被敌人“破解”的意外情况。
“找我？遇到什么麻烦事了吗？”半人半机械的脸出现，“我在处理一起骇客入侵的事件。嗯，等我一会……好了，我已经把他的资料发给警察了，接下来让他们处理吧。发生了什么事？”
“我需要你用瞭望塔的监测仪，找出地球上每一个能源异常的地方……从美国地区先找起。”布鲁斯又补充了一句，“精度尽量高一些。大概在渡鸦开启传送到失控的能量范围内。”
“那可是非常大的一个区间啊！”原名为维克托·斯通的半机械人为难地说，“就算只是扫描一个美国，也需要不短的时间……你听起来很紧急的样子，我担心查不到整个世界，这件事就已经无可挽回了。”
蝙蝠侠让他放心，“我有把握，大概率是美国范围内。这件事确实紧急，但不会有更大的风险……希望如此。”
因为「盒子剧场」选择的参赛选手，都是美国公民，而观众们，依靠他们的语言习惯判断，大部分也在美国境内。所以蝙蝠侠猜测，幕后黑手可能有范围的限制，或许是偏好也说不定。
根据之前对「盒子剧场」的了解，布鲁斯判定，这个幕后黑手是一个以玩弄“人性之恶”为乐的家伙，但又并不想引人注意，在挑衅的同时，反而相当的谨慎。
因此，要是他们错过这次的机会，很有可能再也找不到蛛丝马迹了——他相信主持人没有撒谎，这是最后一期节目。
但是难道他对世界不会有更大的威胁，蝙蝠侠就能容忍他的所作所为吗？当然不是！
知道有这样一个能力奇诡，对生命没有敬重、恶意杀人的存在，他是怎么也不可能放下心。也许这一次不会有太大的收获，但他绝不会轻易放过他——他会把他揪出来的，不论要付出多少代价。
想到这里，他又对超人说：“你听听看，世界上是不是有人在讨论‘罗伯特·布里登’的人……可能就叫他罗伯特，或者是布里登，还有别的什么昵称。你尽量试试，看能不能找到相关信息。”
他调出了提姆准备的画像，“这是他的脸。记住。”
还没等克拉克点头应是，神奇女侠先出了声，“罗伯特·布里登？我认识一个叫这个名字的人……这张脸！这就是他！”
第49章
“罗伯特是我在博物馆的同事……我今早还见过他。”戴安娜面露担忧，她清楚如果不是情况危急，以蝙蝠侠这种性格，是绝不会求助他人的，于是各种不好的猜想都在脑海里冒了出来，“发生了什么？他被卷进什么事件中去了吗？”
“你的同事？”布鲁斯重复了一句，带着全然意外的语气。“……你还记得有关于他的事吗？”
戴安娜不明所以：“当然。这才过去不到十二个小时呢。”她带着笑意自嘲了一句，“虽然我年级确实不小了，但还没健忘到这种地步！”
“不，我不是这个意思。”蝙蝠侠思忖着，将「盒子剧场」相关的事件简单地复述一遍，“……罗伯特的所有痕迹都被从世界上抹去了，而你却没被「节目组」的人消除罗伯特的相关记忆。这很反常。”
“确实如此。”戴安娜的脸色一下子变得沉重，她从对方短短的叙述之中，也明白了问题的棘手和诡异之处，“能够影响到整个世界的魔法吗……这样的手段，他究竟是从哪里冒出来的？”
“所有痕迹？”钢骨的声音里充斥着惊诧，还带有跃跃欲试、渴望挑战的想法，“我可不会这样轻易下决断。虽然我承认你的网络技术很高超，但是蝙蝠侠，我才是这个领域真正的王者。等着瞧吧，我去找找这个「盒子剧场」和罗伯特的信息。”
——这个时候，他已经把曾经被蝙蝠侠黑进过系统、篡改了自己暴走程序的过往抛之脑后。
又或者说，正是因为他没有忘记这些“屈辱”的历史，才会对难倒正义联盟顾问的复杂状况感兴趣。
之前会在自己最擅长的领域败给蝙蝠侠，只是经验不足而已。自认为成长了不少、更加熟练天启科技的维克托摩拳擦掌，立志要找出「盒子剧场」隐秘的破绽。
年轻人斗志昂扬地投入了他精通的领域里去，蝙蝠侠没有出声阻止，毕竟他联通瞭望塔的原因，就是为了寻求钢骨的帮助。
他将话题拉回到了戴安娜身上，“他没能消除你的记忆，目前来看，我有两种猜测。”
“一是你本身的原因。”黑暗骑士锐利的目光几乎要透过屏幕，直直刺进对面的身体里，“宙斯的神力传承到你的身上，加之又有天堂岛的庇护，幕后之人或许没有这个能力篡改你的精神力。”
“这到说得过去……但是如果他只有这样的能力，我很怀疑他是否真的能够影响整个地球。”虽然戴安娜确实是一个意志坚定、心智过人的超级英雄，但她也清楚地明白，自己并非不可战胜的。
但这并不意味着她的脆弱。
实际上恰恰相反，正是这些弱点的存在，让她更加谨慎地行走于世间，不被一时的追捧冲昏头脑，而是坚定地维护正义，保护市民，同时也保障着自身的安全。
“暂时还不能确定是整个地球。”蝙蝠侠严谨地回答，“目前来说，「盒子剧场」的辐射范围还是以美国为主。”虽然在调查中发现，确实有不少的海外观众存在着，“第二个可能，则是因为距离。或许他没料到，在罗伯特认识的人当中，还有不处于地球、漂浮在宇宙中的存在。”
克拉克收回了超级听力，他很遗憾地回复蝙蝠侠，他没能找到相关的线索。“如果是这样，那他肯定是在这个罗伯特进入「盒子剧场」的时候消除痕迹的，要是时间点太早，那肯定会引起罗伯特本人的怀疑。”
突然发现自己的社交账号销声匿迹，周边的人视自己为无物……没有人可以再淡定无知地参加这场来历不明的节目。
第50章
这边的调查进行得如火如荼，被秘密调查着的「盒子」却神色不变，照常进行着预订好的环节。
它察觉得出有些不安分的“观众”在努力渗透它的网络，企图突破它对罗伯特·布里登的信息封锁，但它一点也不慌张——就算他们是难得强大智慧的人类，那也只是人类而已。
在这个网络世界，在这个信息社会当中，它的力量就是绝对的掌控。
人类是通过学习慢慢接触到神秘力量的，但他们永远也没办法像天生的神秘生物一样，真正理解其奥妙，更遑论是得心应手地操纵、运用。
一直以来，对待人类的发展进化，「盒子」都表现得好似同类中的异类。
它欣赏他们的作品、研究他们的技术、甚至于表现出一副尊重人性的模样，但剥去这层假面外壳，它从来没有真正把人类放在眼里。
这也是它故意留下破绽、在社交网络上显露些许踪迹的根本原因——它不认为，自己会被几个人类抓住马脚。
尽管他们确实很聪明。「盒子」黑漆漆的眼珠里，闪过一丝流光，似乎是兴奋，又像是蔑视。
怪物变作的英俊主持人接着开口，将节目按照流程进行下去。“……欢迎各位观众朋友回到「盒子剧场」！继破解了汤姆留下的小谜题之后，我们的幸运选手罗伯特又进入了新的关卡，成功在糖果工厂里面找到了秘密配方，完成了第二关。”
罗伯特苍白的脸再次出现在屏幕上，汗水打湿了他的鬓发，湿漉漉地粘在颧骨部位，这应该是不适的，可他却一点也没有心情伸手打理，将头发撩开。
就在十分钟之前，他才从一个四肢接着弹簧、奇异抖动着的怪物手下艰难逃脱，并好运在一个半腐烂的头颅里找到了那张糖果配方。
和上次在“寻宝游戏”最后昏迷过去不同，罗伯特这次亲眼目睹了找到配方后的游戏场地——像一阵风吹散了一堆沙子，就那样轻飘飘地消失在他眼前。
这景象令罗伯特心里发慌，他迟钝的大脑还来不及处理在糖果工厂四处逃避、在腐烂发酵的恶臭中摆弄尸体的情景，现在又见到了这般魔法一样的景象。
是的，魔法。罗伯特想不出别的什么来形容。
越是参加这个「盒子剧场」的项目，他越体会到深入骨髓的恐惧。
这些不知名的怪物、电影特效一般的场景切换、他瞬间回复的身体机能……男人的心在寒颤，他终于意识到，自己被选进节目，根本不是天上掉馅饼，而是无知的羔羊跳进了恶魔的陷阱。
他不知道幕后之人的目的，但他却有一种不详的预感。
他真的，能够安全活到捧起奖杯、拿到一千万美金的时候吗？
【所以那个糖果工厂在糖里面添加了违法的添加剂，才导致这么多孩童无故残疾、丧生吗？】
【这种黑心商家活该倒闭！那么多死去的小孩子……我都快吐了。】
【那个怪物究竟算是小孩子的怨气还是商家的邪恶？它的表情看起来有点悲伤……】
【悲伤？你在胡说八道什么？不是只有一张留着脓水的大嘴吗？？？】
观众们热烈讨论着，德斯蒙特也有话要说：“这个项目的主题，是来源于我和彼得温斯蒂去的废弃工厂吗？”
为了生意兴隆，工厂的老板许诺恶魔拜蒙会将自己的两个孩子献祭。但不知发生了什么，也许是他反悔了，也许是被拜蒙欺骗了，总之，最后他的妻子和两个孩子都死在了老板眼前。而老板，则被蛊惑着自杀于工厂里面。
「盒子」表示了肯定，“我稍微进行了一点艺术加工，把恶魔对糖果施加的诱惑魔法变成了美味的化学药剂——你知道吗？从造成的伤害而言，二者确实相差无几。更有趣的是，明明知道有害，人类还是喜欢‘不健康’的食物。”
“但确实好吃。”德斯蒙特想到了夜谷唯一的披萨餐厅，“……等等，难道这是为什么你说大里科餐厅里面，都是血腥的味道吗？”
“那倒没有。他们原材料还是正常的。”「盒子」说，“但是他们的老板是不是为了抢生意，而把其他餐厅连同他们的拥有人一起烧死了呢？显然如此。”
小镇青年拧着眉头“哦”了一声，“看起来你刚刚解决了一件夜谷的惊天悬案。”
“我可不会这么称呼那个案子——认真地说，你真的不知道这件事是大里科做的吗？我是说，根本没有一点悬念啊！”
德斯蒙特犹豫地回答：“我不知道……我没有认真想过，毕竟秘密警察说，他们‘找不到这个可恨的犯罪分子’。”
「盒子」无奈地瞥他一眼，“你真的需要严肃对待这些事了——如果你还坚持之前‘帮助别人’的想法的话。”
德斯蒙特有点沮丧地点点头。“我会试着这么做的。谢谢你，「盒子」。”
拥有完美脸庞的主持人给了他一个鼓励的微笑，把声音开放到了观众频道上去，“看来今天幸运眷顾了我们的选手。只差最后一个关卡，他就将拿到我们的最终大奖！究竟罗伯特能不能成为第二位、也是最后一位赢家！我们的「盒子剧场」，又是否能拥有这样梦幻一般的圆满落幕呢？让我们一起拭目以待吧。”
前两个项目，「盒子」都或多或少有干预其中，令罗伯特在一系列“幸运”当中成功走到了最后。
但是到了第三关，它决定不给予任何帮助和干涉——力求真实才会有出人意料的精彩表现，不是吗？
不管罗伯特究竟是延续“幸运”，拿到了一千万，还是因为失去推力，彻底颓丧，对于「盒子剧场」而言，都是一个很好的结局——前者是happy ending，后者却也有遗憾落幕的美。
当然，真正遗憾的，其实是罗伯特将要丢掉他的小命，而观众们对此一无所知……在那些企图抓到它的超级英雄眼里，这大概是绝佳的讽刺。
“那么，接下来欢迎我们的小助手上场，为罗伯特选出最后、最重要、最关键的一个项目。”主持人富有特色的嗓音说，这句话观众和选手都能听见。
罗伯特的心脏开始剧烈跳动——他今天的心率比高中打篮球的时候还高得多，但是他实在压抑不住自己紧张的心情。可笑的是，他现在一点当初期待的情绪都没有了，只有恐惧和战栗。
第51章
不论罗伯特的心里做如何打算，决定他命运的转盘不受操纵地支溜溜旋转起来。短暂却难熬的半分钟后，那指针停在了等分的格子中央。
主持人沙哑的声音宣告着结果：“【问答游戏】！……嗯，一个听起来非常简单、但又令人摸不着头脑的名称。相信屏幕前的各位观众和我们的选手一样，都迫不及待想要知道项目内容了吧？既然如此，就让我们不要再浪费时间了——请罗伯特选手按照流程，进入面前的大门吧。”
尽管心有惶惶，但此时也容不得他反悔后退，罗伯特想着近在眼前的一千万，稍微鼓起了零星勇气。
依旧是黑暗的、看不见任何景象的门后，男人的双脚甫一踏入，四周就变幻出了一个崭新的场景。
高高的帷幕从不知尽头的地方垂落下来，厚重的布料染着深沉的颜色，因为里面灯光灰暗，分不清具体是黑色还是青色。
罗伯特回过神来，就发现自己坐在了一把木制的雕花椅子上，靠背和屁股下面都硬邦邦的，让人体感很不舒服。他奇怪于自己的姿势，拧着眉，想要起身一探究竟，却愕然发现自己动弹不得。
没有绳索捆绑、没有胶水沾粘，他仿佛被无形之物摁在椅子上，全然不能起身。
而他挣扎的微小动作，在观众看来，只是莫名其妙地舒展了一下躯体。
无法自主行动显然令罗伯特失了章法，他甚至抬脚用力往地上一蹬，企图借助反作用力把自己从椅子上摔下去。
可惜的是，这并没有奏效，而他翘起的脚趾还撞上了面前厚重的桌子，发出沉闷的撞击声。一看他扭曲的神色，便知这痛苦是实打实的、半点不掺假。
罗伯特龇牙咧嘴了一阵，顺着疼得抽搐的脚趾向上看，在挡得结结实实的桌子后面，不知何时出现了一个戴着斗篷、看不清男女的身影。
它的出现就好像罗伯特被困在椅子上一样，神秘、又悄无声息。
在被注意的瞬间，四周点着的烛火一同跳跃了起来，泛着绿色的光芒，轻飘飘地照亮着一小方空间。
【有点像马戏团里面的占卜屋，不过是阴森plus版。】
【绿色的火焰！我学过，是铜的焰色反应！】
【在节目里面谈物理的都滚出去！很破坏氛围好吗！】
【节目组本来就宣称这些都是科学产物，只是特效、视错觉和道具布置，为什么不能谈物理？又不是看鬼片！】
【不是，真的有人相信这些是假的吗？】
罗伯特的心随着火焰一同跳了起来，几乎要冲破他的胸膛一样剧烈。
接连两次与怪物的近距离接触和那些血腥的道具已经使他心力交瘁，再受不起一点惊吓。
没有多做沉默，戴着兜帽的人型生物打破了寂静，开口说道：“欢迎来到‘真话小屋’，在这里，你将只能说真话。”
“只能说真话？”罗伯特颤抖的声音问，“这是什么意思？你们要问我什么问题吗？怎么判定我说的是不是真话？”
终于和有了言语上的文明交谈，而不像之前那样被撵着跑、张嘴都是在浪费力气。尽管这兜帽下不知是人是鬼，罗伯特居然有点安心，大脑也能正常运转了起来。
兜帽人的声音断断续续的，音调很不连贯，好似卡壳的机器一样，一点点地弹出话语来。
“我们就是知道。”它冷淡且简短地回复，“我问你一个问题，你问我一个。我们都必须说真话。”
“好的。”罗伯特讷讷点头，没有注意到它的用词错误，“一共要问几个问题呢？只要一直说真话，我就可以通过最后一关吗？”
他默默松了一口气，看起来这最后的阻碍，要比前两者轻松很多。起码不会再伤害他的身体。
虽然被节目组神奇地治愈了，但他心里的创伤和阴影，无法在短时间内被抹平扫去。
“二十分钟。”它定下了一个时限，又像是在喃喃自语，“二十分钟。”
罗伯特不明白它为什么要重复一遍，而且最重要的是，它根本没有认真解答他的问题。他依旧一头雾水，“你是说我们要在二十分钟内相互问对方问题？只要二十分钟就结束吗？”
如果是这样，那他就要考虑故意拖延时间的方法了。
之前被“汤姆”家的值班表骗了一次后，罗伯特对一切时间都变得谨慎许多。
但这没有任何作用，因为兜帽人直接发问，语气一改卡壳的状态，变得流利了起来，“你暗恋身边的女同事，是吗？”
“呃……是。”罗伯特没有多做迟疑，毕竟这不是很难以启齿的事，面对的又是未曾相识的观众群体。
不过，「盒子剧场」的节目组难道是在最后改变风格，打算挖点八卦猛料供观众讨论吗？可是他也不是什么出名的人……
“我的问题是，呃，你叫什么名字？”
“罗茜。”兜帽人的声音陡然变得稚嫩了些许，“你清楚记住她的电话号码、家庭住址、每日行程，是吗？”
“什么？！”罗伯特不自在地咳了一下，目光躲闪，“我、我没……是的。”
“你把几个灵魂缝合在了一起？”德斯蒙特盯着下方的兜帽身影，语气笃定。“闻起来有种复杂的味道。”
“果然瞒不过你，一眼就能看出来。”「盒子」笑着解释，“不过不是完整的灵魂，只是一些碎片而已……他们都死于‘不可告人的秘密’，所以对真相和秘密的执念非常强烈，我想，这么做会很有意思。”
