“这你不是应该比我更清楚吗？”毕竟你为了不让夏目跟的场扯上关系，也做了不少努力，虽然最终并没成功。
“说的也是，”名取怔了怔，反应过来后缓了口气，“抱歉，是我太着急。”
“不，不如说看你这么关心夏目君，我很欣慰呢。”李桑露出老母亲般的微笑。
“欣慰什么的……”
“名取先生？”惊异的声音传来，是夏目，“你不是回去了吗？”
“夏目！”名取吃了一惊，有些心虚，自己刚才应该没对店长桑说什么过分的话吧？
夏目狐疑地看了看名取，又看了看店长桑，问道：“名取先生，你该不会……”
“不不，我是过来吃点心的，对吧店长桑？”名取寻求李桑的支持。
“嗯？是这样的吗……”
夏目表情更加狐疑起来。
“哈哈哈，”李桑忍俊不禁，“好啦，不逗你们了，夏目你来得正好，赶紧把你的友人带进厨房躲一躲，顺便你们可以尝尝茯苓糕、说说话，不然你看，再这么下去我家小店就要被粉丝挤爆了。”
他示意两人转头，此时店里店外已聚集了不少人群，他们都双目放光地看着名取，一副很想要过来搭话的样子。
“啊失礼，都怪我太耀眼。”名取瞬间转换表情，微笑着朝围观群众挥手。
“啊啊啊——”
顿时尖叫声响彻，还有不少人激动地叫着“果然是名取周一”之类的话。
“名取先生，请不要故意散发魅力。”夏目气恼。
他想起来了，自己就是因为感觉外面很吵才出来查看情况的。
他拉住名取，把他往厨房的方向拖：“跟我来，那里有很好吃的药膳点心在等着你。”
药膳点心？那是什么……名取脑中闪过一丝疑惑，他虽然被拖着走，但还保持着完美的微笑，冲粉丝们挥手告别。
很快他就被夏目拉进厨房，实际见到刚才好奇的东西。
然后，受到了震撼。
不是震撼于美味——当然这点其实也挺震撼的，而是震撼其中的疗愈效果。
他有点后悔上次来的时候只顾着跟夏目说除妖的事，没有品尝这里的点心。
原来好吃的食物真的能够治愈身心，自己常年因为收妖而累积的劳累和心灵上的疲惫，仿佛一下子被清空，身体变得无比轻松。
这简直到了魔法的范畴。
极致的美味能够达到这种效果吗？名取盯着手中的茯苓糕发呆，他身为当红明星，因为工作关系，也尝过不少珍奇名贵的料理，但从未有一种料理给他这种神奇的感受。
仿佛连世界都变得美好，空气清新，身心清爽。
他终于能够理解，为什么夏目不愿意他来接触店长桑，拥有这种能力的人，确实没有必要接近除妖师的圈子。
“夏目，你是对的。”
“什么？”夏目莫名。
“没什么，只是觉得你身边有关心你的朋友，真好。”名取叹息般说道。
夏目双眸弯起，微笑：“嗯，我也觉得。”
名取的疑虑消失大半，从食物中他至少能明白一点，店长桑没有恶意，他很关心夏目。
他的温柔都体现在料理里面。
不过，正是因为他拥有这种奇妙的能力，才更容易被盯上。
如果是的场静司在这里，就一定会心动，会想要拉拢。
看来有必要提醒一下店长桑。
而夏目看着若有所思的名取先生，心中却暗暗庆幸起来。
幸好名取先生看不见另一间小店，他若是知道这里的美味点心不仅能治愈人类，还能治愈妖怪，恐怕又会是另一副表情，某种意义上说，肯定会受到很大的惊吓。
最近气温转凉，天气变冷，按说出门的人会变少才对，但小店的早点营业却不受影响，客人们仍旧热情不减。
前几天茯苓糕正式推出，因为带有药用效果，引起食客们的很大兴趣，同样引起一波抢购潮。
不过茯苓糕是纯手工食品，不能长久保存，并不适合做伴手礼，因此虽然抢购的人不少，但高峰期过后，逐渐回落到跟其他商品一样，也在店里占了一席之地。
而一周过去，今天要推出的是另一种更平民的小吃，同属于糕类的碗糕。
蒸笼掀开，白色的热气萦绕并四散而出，蒸笼里放置着一个个小巧精致的瓷碗，新品就在碗里。如同一朵朵开放的碗莲，刚刚出炉的碗糕莹润白皙，膨胀到碗口处绽放开来，只是看着就赏心悦目，更不用说那花朵还散发出丝丝甜美的气息，带着大米的清香。
“店长小哥，今天的早点叫什么，怎么看着跟艺术品似的？”有早到的食客好奇地寒暄。
李桑：“这是碗糕，要用大米浸泡到一定程度，然后磨成米浆，再加入白糖……”
“哎呀你不用讲解得这么清楚，反正我们既听不懂也做不好，我们只要好好地、大口地吃下美味的点心就好了。”
李桑失笑，从善如流地停下解说，确实不必告知食客料理的做法，他负责做，他们负责吃，就是这样简单朴实的关系。
就如这碗糕，食材简单，主料就只是大米，但这样朴实无华的食物同样能带来美好的味觉享受，是纯天然的美味。
和往常一样，准备好的几笼碗糕很快就被抢购一空，今天的早点时间依旧提前结束。
随着客人们逐渐离去，小店短暂迎来宁静的时光。
不久后，静谧的田间小路边，一个手持油纸伞，身着黑色西服的年轻男子悠然行来，走进小店。
正坐在柜台边翻看料理书的李桑，看到来人后不禁愣了一愣。
“好久不见了。”来人自如地打着招呼。
“好久不见。”李桑回道，不过他们有这么熟吗？
不对，该说人就这么经不起念叨吗，前几天才跟名取说起，今天本人就堂堂出现在眼前。
“客人，您想要点什么？”
“想要你……加入的场一门。”的场静司眯眼微笑，让人搞不清他真正的含意。
原本在楼上休息的零，这时突然走下楼梯。
李桑神色微僵：“客人，您可真爱开玩笑。”
怎么还在说这件事，这个人也太执着了。
的场视线有意无意地滑过来到店长身边的店员，笑道：“随口问问罢了，那边的小哥也不用警戒，我只是来附近找人的。”
找人，难道是要找夏目？
“嚯，看你这神色，莫非你认识那位少年，甚至很熟悉？”的场表情玩味。
“毕竟在这里开店，这附近的居民我多数都认识。”李桑避重就轻。
“是这样的吗，我总觉得没这么简单呢。”
“不然呢？”
“真令人伤心，为什么你和那个少年都对我一副避之唯恐不及的态度，我又不是来做坏事。”
但你做的事，比纯粹的坏事更让人如鲠在喉……李桑内心吐槽。
“这是您的错觉，您是客人，鄙人欢迎还来不及。”
“真这样就好了，你们似乎在隐藏着什么秘密不想让我知道，你是这样，那位少年也是如此，令我好奇不已，忍不住更想要深究。”
李桑将皮球轻轻踢回去：“你认为我们会有什么秘密？”
“谁知道呢。”的场似笑非笑，仿佛并不在意。
他看了看柜台里的点心，道：“上次来的时候，这里的商品似乎并没有这么多，看来你这里生意不错呢。”
“这都是托客人们的福。”
“难得有机会，在等待那位少年回家的这段时间，我也来尝尝这里的点心吧。”
虽有些讶然，但李桑还是拿出对待客人的态度：“好的，客人您想要哪种点心？”
前几天名取离开前，曾让他不要暴露自己的能力，但的场既已经来到店里，来者是客，他就不可能不招待对方。
再说他也不怕暴露，尽管不知道自己做出的料理具体能对除妖师起到多大的增益效果，但妖怪和人类都是他的客人，妖怪能够来消费，除妖师自然也能。
“我看看，就这种好了。”
的场随意地指着柜台里的某种精致点心说道。
李桑望去，原来是绿豆糕，他倒挺会挑，绿豆糕具有解毒的效用，对他这样常年跟妖怪打交道的除妖师来说，说不定正适合食用。
他示意对方找位置坐下，自己则将绿豆糕装盘，搭配一壶红茶，给他送过去。
的场神色淡漠，漫不经心地拈起一块绿豆糕咬下。
然后，他表情微变，若有所思地看了看绿豆糕，原来如此，确实是罕见的美味……但是，好像还有些别的什么……
他又拿起第二块绿豆糕继续品尝。
随着清香的糕点入口，清新的感觉从食道蔓延到胃部，继续扩散开来，沁人心脾的美好感觉传遍全身，仿佛洗礼般涤净他身上暗藏的污渍和浮尘。
身上因为妖怪造成的暗伤——那些他自己都不曾注意到的暗伤，似乎也有所好转，这是为什么？
是这个糕点被施了什么奇怪的法术，还是说……他颇感兴趣地望向柜台方向，真有意思，他对这里的一切都越来越好奇。
突然，身上莫名一阵冷意，仿佛被大型猛兽盯住般，他猛然转头，只见那位佩戴着不合时宜木刀的店员，正面无表情地望着自己。
身上寒毛根根竖起，这人的敌意是真实的。
还真是护食呢，一点空隙也不留。
他战术性退却，不再关注店长桑，转而将注意力放到面前的点心上。
目标已有保护者，看来很难拉拢过来，但不管怎么说，他已经有了意外的收获，此行不虚。
不知不觉中，他将一迭绿豆糕全部吃完，反应过来时有些意外，更令他意外的是莫名也变得清爽起来的心情。
的场顶着零刺人的视线再次来到柜台，留下一句话：“如果你有一天改变主意，请记得通知我。”
“谢谢，但不会有那一天的。”李桑毫不客气地回绝。
只要他还是这家店的店长，就不可能改变职业，再说，他到底也只是这些世界的过客罢了。
“哈哈，回见。”的场干笑一声，毫不在意地转身。
“欢迎您下次光临。”
的场步出小店，正打算撑开纸伞，却忽见一只雪白的小猫兴冲冲地朝这里跑来。
“猫咪……？”
那只小猫身姿敏捷，很快就掠过他跑进店里，一下子跳上柜台，冲店长“喵~”地叫了一声。
接着突然开口说话：“店长店长，人家也想吃碗糕喵~”
他惊异看去，只见店长桑亲昵地摸摸白色小猫的头，拿出几个小碗，那是种花朵般的点心。
那只小猫就将头埋进点心里，有滋有味地品尝起来。
的场兴味盎然地收回目光，一个手艺高超的店长，一个武力不俗的店员，还有一只会说话的小猫，怎么看这里都充斥着股神秘的气息。
真是越来越令人好奇。
的场嘴角微勾，不再逗留。
店里，李桑目视他离开的挺直背影轻叹口气，这真是个我行我素的人。
如果他没猜错，的场是来找夏目帮忙，顺便再次游说他加入的场一族……希望他的手段别太激烈，夏目现在对他的观感应该并不好。
李桑微有担忧，夏目好像涉入得越来越深了……但这也是必然的结果，他无法阻止。
果然稍晚的时候，他从猫咪老师口中得知，夏目被的场半胁迫着答应跟他去参加除妖师的聚会，明天就会出发。
夏目本来并不想让他知道，也嘱托过猫咪老师不要告诉别人，却被李桑三言两语套了出来。
也或许，猫咪老师本来就没有隐瞒的打算。
思虑片刻，李桑转而问道：“猫咪老师，我上次给夏目的护符是不是已经失效了？”
猫咪舔了舔自己的爪子：“你觉得呢，那家伙动不动就被妖怪找上门，再好的护符也用不了多久。”
跟他猜的差不多，李桑从商城里重新买了个护符，小心包好后交给猫咪老师。
“老师，你把这个新的护符带给夏目，这个应该更耐用一些。”
猫咪老师半月形的眼睛直直地看着他：“我还以为你会阻止他呢。”
“阻止不了的，你明明也知道的不是吗？”李桑摸摸猫咪老师的头，又挠了挠他的下巴，“所以你一定要保护好他，你可是伟大的斑大人呢。”
“哼，那是当然！有我出马，那些除妖师算什么！”猫咪老师仰起下巴，傲气十足。
“那就交给你了。”
“交给我吧！”
虽然把猫咪老师哄得飘飘然，拍着胸脯答应会好好履行保镖职责，但李桑其实并不担心，夏目大概率不会有事，只是他跟除妖师这个群体接触得越多，会越发明白人类的软弱，对妖怪和人类的关系会思考得更加深入，内心大概会有些煎熬。
然而，这也是成长中的一环。
无可避免亦无法逃避。
方才他和往常一样专心致志地为下午的营业做准备，却在包子上笼蒸之后才突然醒悟过来，察觉到自己之前好像进入忘我的境界，双手如同自有意识般地行动，行云流水地将一笼包子从调馅、包褶子到下笼蒸等一系列动作流畅完成，完全忘记在做完生胚阶段就可以停下来。
他看着这一笼“意外”产生的包子，心中有种明悟，刚才跟当时完成高级咖啡果冻时的感觉很相似，或许是量变达成质变，香菇肉包要升级了。
见包子蒸熟，他将蒸笼提起，掀开笼盖，顿时一股浓郁而鲜美的香味冲天而起，在空气中炸开后远远飘散出去。
楼上马上传来“哒哒哒”的跑步声，像是有人正急切地跑下楼来。
喉咙动了动，李桑咽下一口口水，他有段时间没有因为自己做的料理而垂涎欲滴了，就像医者不自医一样，有的厨师反而不喜欢吃自己做的菜，他虽然没有这个毛病，但因为长期研究料理，每次都需要先尝味，确实不像其他客人那样为店里的点心着迷。
但这次不同，鼻子闻着鲜美的肉香和麦香，眼睛看着蒸笼里白白胖胖的圆润包子，他口中不断分泌出唾液，强烈的食欲促使他不怕烫地抓起个包子，大口咬下，大口咀嚼起来。
仿佛只是一瞬间，一个大肉包子就被消灭干净，他毫无停顿，直接拿出第二个吃起来。
“好吃，唔唔真好吃，怎么会这么好吃喵！”清脆的声音用含糊不清的语调赞叹着。
差点以为是自己将心声说了出来，李桑抬头才发现原来是小雪在说话，不知何时两位同伴都已来到厨房，同样抵挡不住诱惑，正在品尝香菇肉包——幸好这笼本来就是意外之喜，不用担心把客人的份吃掉。
【叮叮当~恭喜店长大人，香菇肉包成功升级为高级料理了哟~】
沙雕系统的提示及时传来，和他想的一样，香菇肉包果然升级了。
难得的是，升级后的香菇肉包不改本真特色，仍旧温暖厚实，但更浓厚鲜美的肉汁，更柔暖细腻的外皮，带来纯粹却绝顶的美味，令人口齿留香，回味无穷。
三人一致觉得，也许未来的一段时间，他们的主食除了香菇肉包就不再作其他想了。
不能自拔地将一笼包子全都吃完，肚子已撑得圆滚，他们满足地打了个饱嗝，齐齐呼出口气——这是名副其实的好吃到让人想叹气。
李桑看着干干净净的蒸笼，成就感爆棚，仿佛看见哗啦啦不断落下的治愈点。
“店长。”零突然出声。
“什么事？”
“香菇肉包升到高级了？”
“没错。”他心情很好。
“但是，店里出售的包子还是保持原样吧，这个就作为隐藏菜单。”
李桑愣了愣，很快明白他的意思，高级料理确实不适合像往常那样出售，太浪费了……不是怕浪费食材，而是浪费价值，物超所值是不错，但过分超过价值的话，就是自贬身价。
若要在店里出售高级料理，势必得再次，可是在这乡下地方，更高的价格也许多数人并不能承受得起。
倒不如作为隐藏菜单，只专门提供给消费得起的客人。
可是，随着他手艺的精进，以后高级料理或许会越来越多，难不成小店以后只能走精品路线？
或者，以后就只把高级料理卖给每个世界的主要人物？因为单从治愈点来说，一般主角回馈的大大超过普通客人，是他们的翻倍乃至数倍之多。
但现在考虑这些还是太早，李桑拉回思绪，船到桥头自然直，未来的问题留给未来去考虑。
他点点头，表示赞同：“你说得对，这个就作为隐藏菜单吧。”
还有咖啡果冻，以及金汤柠檬鱼这两道高级料理，同样也要隐藏起来。
虽然不能公开销售，但李桑的心情还是很愉快，香菇肉包的升级说明自己的手艺一直在进步，这对他来说是个很好的肯定。
于是，接下来几天他一直保持着这种愉快的心情，连对料理的研究热情都更加高涨，引得来店的老顾客都议论纷纷，暗地里猜测他是遇到了什么好事，甚至有人猜他是终于开窍，开始谈恋爱了。
但看看零大人的表现，又不太像的样子。
时间在大家的议论中流逝，很快一周过去，到了小店公休的日子。
难得的一天假期，李桑打算出门逛逛，他最近一直宅在厨房埋头研究料理，零就建议他出去走走，透透风。他答应了。
两人走在天狗桥旁边的河岸上，这条路是高中上学的必经之路，也是许多故事的发生点。
不过这时周围并没有其他行人，四下静谧清闲，唯有凉风习习拂过发梢。
李桑边走边欣赏周围秀丽的风景，沐浴在清新的空气中，不由深深地吸了口气。
“今天天气真不错呢。”他转头对零笑道。
见零的表情似乎有些严肃，他想了想说道：“其实你不必特地陪我出来，这附近没什么危险，我也有自保的方法。”
“……”零无语了一瞬，“你以为，我是在履行保镖职责？”
“嗯？不是吗？”疑问的语气。
“并不是。”零的语气里似乎带着些许无奈，却没有多说，他转眸望向桥洞下方，从刚才开始，他就觉得那里好像有什么动静。
忽然，“变小孩了——？！”两道混在一起的惊叫声从桥洞下方传出。
怎么听着像是田沼要和多轨透的声音？李桑好奇，也看向桥洞。
却正好看见一个小男孩松松垮垮地穿着不合身的衣服，蹑手蹑脚地从桥洞下走出来。
“夏目……？”李桑不由出声唤道。
这个清秀的棕发小男孩，分明是童年夏目的模样。
小男孩闻声抬头，看见他后像是有些惊喜，又有些犹豫，然后像是下定决心般向他跑来，小心翼翼地开口：“是大哥哥吗，你是店长哥哥对不对？”
李桑怔了怔，没多想便直接蹲下，平视对方道：“是我，夏目你原来还记得……”
话音未落，“夏目——！”便见猫咪老师、田沼要和多轨透匆匆从桥洞下追了出来。
他们见跟小夏目说话的是店长桑，才放心地舒了口气。
夏目同样安心了些，见他们追来，便拉住李桑的衣角，躲到他身后。
猫咪老师见状，说道：“什么嘛，早知道他还记得你，我就叼着他去小店好了。”
李桑大概猜出发生了什么事，但还是问道：“猫咪老师，这是怎么回事？”
“是月日食啦，因为夏目帮了他，那家伙说要报恩，就自以为好心地把他变成了小孩……”猫咪老师三言两语将事情解释清楚。
“原来如此。”
李桑伸手握住小夏目的手，温声对他道：“不用怕，他们都是你很要好的朋友。”
“真的吗？”小夏目偷偷看了眼田沼和多轨，有些不敢相信地问。
“真的。”回答的是田沼，他和多轨两人都蹲下来，“我们知道夏目能看见妖怪，也一起经历过跟妖怪有关的事件……我们就是这种朋友哦。”
“是啊夏目君，你之前还帮我赶跑了坏妖怪呢。”多轨也温声帮腔。
“是这样……的吗？”夏目像是打消了些许疑虑，有些期待地抬头寻求李桑的认同。
“是的。”李桑语气肯定，“大家都是很温柔的人，夏目可以放心信任他们喔。”
小夏目终于露出开怀的微笑：“感觉像是做梦一样呢。”
而听见他这么说的几人心中却有些酸涩。
“对了，为什么夏目君唯独记得店长桑，明明他的记忆都混乱了。”多轨透问道。
“大概是因为，在夏目的记忆里，我们前不久刚刚见过，对吧？”李桑轻轻拍掉小夏目身上的草屑，将他过长的裤管和衣袖挽起。
“嗯！在公园，店长哥哥还请我吃很好吃的桂花糕……”
田沼和多轨都很意外他们之间还有这么一段缘分，但想起夏目说过他和店长桑以前就认识，便也想通这一节，大概现在的夏目对童年的事情记忆更加深刻吧。
这时，猫咪老师打断他们：“好了，不要在路边聊天，万一被其他人发现夏目变小就不好了！”
“那么就到我家的寺庙去吧，”田沼接过话，提出建议，“我家离这里最近，而且现在没人，不怕被打扰。”
李桑原本想建议他们到小店去，但听他这么说也觉得寺庙更合适，虽说小店今日公休，但难免会有不清楚状况的客人路过，还是不太保险。
而且原著里小夏目也被他们带到寺庙，他就顺其自然好了。
于是一行人转道往寺庙的方向走。
一路上田沼和多轨跟小夏目一一介绍附近的景物，希望能够勾起他的些许记忆。
成果还是有的，小夏目对有些景色有印象，也能渐渐放开胸怀，对两人的态度更加和缓。
到了寺庙以后，见夏目已经有人照顾，猫咪老师道：“好了，小孩就留给你们照看，我该去找日月喰那个家伙，让他把法术解开。”
“那么我们也来帮忙……”
田沼和多轨正要毛遂自荐，却被猫咪老师不客气地打断：“小鬼们就不要来添乱了！倒是你，”他望向零，“说不定可以帮上忙。”
听他这么说，李桑也征求零的意见：“可以吗，零？”
“可以。”零道，“我不会拒绝你的请求。”
李桑一呆，这是什么意思？
不等他细问，零已跳出寺庙，和猫咪老师一起消失在林间。
夏目虽然变回小孩，但因为有熟悉的店长哥哥在，倒也接受良好，不像之前那么不安，也慢慢相信自己真的是个高中生，只是因为妖怪的法术才暂时变成小孩子。
时间到了下午，刚才又找人又赶路的，大家肚子都有点饿，难得有机会，多轨提议大家一起煮咖喱当晚饭。
“啊，但是在店长桑的面前，可能只是班门弄斧，不要笑话我们哦。”多轨微笑，露出有些羞涩的表情。
“怎么会，大家一起动手才更有意思，”李桑笑道，“我可以给你们打下手喔。”
偶尔尝尝别人做的料理，应该也不错。
“不不，还是我们给你打下手吧。”田沼急忙摆手推却。
