现在的院长姓周，和上一任院长的性格完全相反，谨慎胆小，很少出席重要场合，是个很明显的保守派。
但涉及到最擅长的方面时，还是会滔滔不绝地介绍起来。
“一代屏障采用深入地底、多模块组合的方式聚合搭建，而我们目前研发的二代选择了移动式拼接。根据实验，一代屏障之所以高空更容易突破，是因为采用定时输送能量的设置，也就是说，从地底的核心区往高空输送能量时一旦无法顺利交接，就会形成一个没有能量保护的[空隙]，而拥有高空飞翔能力的异兽极容易从这个漏洞突破。而我们目前研发的二代，采用了类似小型屏障的原理，有过经验，容错率较高，此外，最新版本还引入了西北和沙漠技术……”
听着这位头发花白的院长洋洋洒洒解释一大堆，张淳听到后来已经感觉有些难以跟上，其中涉及的“西北技术”更是令他眼皮一跳，不由看向已经仰着脑袋装睡的狮老大。
似乎猜到他在想什么的邬高远递了张纸条过去，[在你们前往沙漠时，西北那边有商队经过废墟都市，我们买了很多有意思的东西。]
张淳：“……”
第一时间想到的是，以主祭为首、三四位高级异人为辅，再加上近百名的蜘蛛军团，这么一支庞大的队伍在沙漠里虎视眈眈，不仅惦记着以沙漠神为主的研究材料，还惦记着沙漠地区的重要资源，现在来看，原来那边还分出一支队伍来打探废墟都市情报吗？
这么说来，海洋的阿莱塔宫殿里，也出现了来自西北的队伍……根据往常的经验，这种目的不明的邀请，西北那群人大概率不会回应。
……他们又打算做什么？
张淳不由皱眉。
研究院院长终于解释完原理，心满意足地坐下。
随即站起的是另一位年纪稍轻、看起来有些古板的中年商人，他的表情有些古怪，更多的是某种怨气，“各位，我总结一下现在的情况，简单来说，海洋那边的神明因为无法掌控两种能力，所以想要一个合适的继承人，也就是那个叫云焰的少年。等他正式继承梦境或是海洋的能力，后面就不会爆发大洪水的灾难……是这个意思吧？”
圆桌会议的众人点头。
中年商人脸色就更差了，“那为什么不让他继承呢？明明能成为神明还能拯救大陆的事，为什么你们反而要以[防御洪水]作为会议的主题？看起来就好像，你们宁愿洪水肆虐大地，也不愿意那少年继承神明之力……那明明是成神啊！那不是一件好事吗？那可是双赢的事——”
“打断一下。”张淳举手，脸上没什么表情，“你是异能者吗？”
“我、我不是。”
这句话出口的瞬间，原本只是隐隐感觉到的视线越发强烈，中年商人瞳孔颤了颤，突然发现那些原本仰着脑袋发呆、低头玩手指、甚至还和旁边人小声闲聊的S级异能者们全都停下了动作，同时将视线朝向了他。
打量，观察，评估……
全都透着某种令人毛骨悚然的寒意。
张淳捏眉：“不是异能者啊……”
“不是异能者就不可以吗！？你们这是歧视——”中年商人面红耳赤地吼道，因惧怕，声音越发响亮。
狮老大从装睡的状态中苏醒，相比张淳，他更适合与废墟都市里的反对声音正面对峙，他打断道：“如果是歧视你现在根本不可能站在这里吼我们。我记得你，在我几个月前收拾了一大群贵族和富商后，你靠自己的头脑和手段抢占不少市场份额，最后成为商贸联盟的领袖吧？很厉害，很聪明。假设我是你，我做不到你这种地步，我无法理解经商，也无法分析市场走向，自然也无法感同身受地理解你工作时的辛苦与烦恼。那么，转换一下，不是异能者的你，又为什么会说出[成神是一件好事]这种话？”
狮老大与往常不太一样的冷静与严肃瞬间震住了对方。
中年商人嘴唇发颤，“不、不是吗……？”
“是死亡。”张淳接过话题，而狮老大喝口水润润嗓，重新撑起脑袋发呆。
“我记得你的妻子是异能者，你们很恩爱，对吧？”
张淳冷静地问出口，假装听不到旁边玄五的小声嘀咕“怎么这两人都了解这家伙的身份背景啊？”
隔了好几人的中年商人听到张淳提到他妻子时，莫名有种不安的感觉，谨慎地点了点头。
张淳点头，继续道：“你的妻子是A级异能者，预计会在二十年里突破S级，假设遇到重大挫折，或是遭到高浓度的血晶污染，那么很可能会出现失控情况。”
中年商人忙道：“对，这个我知道，是你们以前公开过的情报！”
“那么现在再加一句，”张淳直视着对面的商人，一字一句道：“失控状态从另一个角度来看，就是正在走向通往神明的道路。越是疯狂，越是能靠近神明，那么你可以想象一下，经历过无数疯狂的折磨，最后成为神明的那个人还能拥有人类的情感与理性吗？话说，你应该见过异能者失控的模样吧？”
中年商人不说话了，脸色逐渐开始苍白。
“看来你见过，那我就不多说了。成为神明比你印象中的那种情况还要糟糕。”
张淳假装看不见旁边邬高远眼神表示的“云焰的情况好像不一样吧”，自顾自继续道：“我记得你还有一个八岁的儿子……”
玄五终于没忍住小声问：“所以背调真的全都背下来了？”
张淳照旧没有理会，对看起来身形有些摇摇欲坠的中年商人说：“假设一对从西北来的富商夫妻想要收养你的儿子，并意图将其改造成更厉害的异人，你的选择是？”
“放他娘的狗屁！”中年商人破口而出。
“很好，看来你懂了，请坐。”
“……我对不起我的老婆和儿子……”
张淳示意神情恍惚的中年商人坐下，无事发生般表示会议继续。
狮老大突然苏醒，指着疯狂摇头满脸惊恐的研究院院长，笑道：“这家伙也是无异能者哦，很厉害吧，也是全靠脑子坐到这个位子的哦。”
头发花白的院长擦汗：“侥幸侥幸，全靠同事都死光了。”
中年商人抱头呜咽，说想回家陪伴妻子最后还算清醒的这几年。
张淳：“……也没必要这么悲观，我们也都好好活着呢。”
“那么接下来，总结一下会议讨论的结果，我负责开山，研究院的队伍负责布置防御屏障，邬高远的小队必须全程保护研究院队伍，以宰柘为首的队伍则继续处理梦界的白花，玄五的队伍前往边缘区域进行居民疏散工作，荆恒继续待在基地总部统筹全局应对突发事件。而剩下的，万明旭，楚离，带着传送道具，跟随梦界队伍前往云焰身边的事，就交给你们了。”
始终保持沉默的万明旭有些犹豫地抬头，“我……”
玄五一巴掌重重拍上他背，用看似大大咧咧的手段强行压下对方的顾虑，“精神点，你怎么看起来比我这个熬夜的人更虚？不会走点路都要摔倒吧？”
“……滚。”
张淳看了会万明旭，又看向同样保持冷淡的楚离。
“可以。”
楚离做出了承诺，“但接下来你们得说服海洋神同意我们接触云焰。”
“我知道。那么这场会议到此结束，大家休息半小时，然后请天空教会的那些人进来吧。”
张淳说完，最先站起来的是狮老大，他伸展着四肢就往窗口走，“出去玩喽——”
“荆恒你等下，下场会议的核心内容我们提前聊聊，时间不多了，最好能在夜晚来临前让天空教会那群人开启通道联络海神然后说服祂……”
狮老大脖子一卡一卡地扭过去，与满脸认真不像是开玩笑的张淳对视几秒后，急忙喊道：“……微微！微微！莫危！救命救命！这里有一个工作狂救命啊！！”
莫危正坐在会议桌上，完全没有动弹的迹象，甚至毫不留情地忽视狮老大的惨叫，沉浸于废墟都市那边的工作，显而易见，这也是个工作狂。
张淳冷酷地听着回响在室内的惨叫，把已经半个身体越出窗外试图逃跑的狮老大重新拽了回来。
“叫什么叫，你难道不想早点救回云焰吗？”
张淳难得有些烦躁与焦虑，“虽然理论上海洋神不可能强行将其余的力量灌输给云焰，但万一呢？我们必须尽快知晓云焰那边的情况！”
狮老大挠头：“虽然但是，貌似圆圆也跟在云焰身边……啊话说，云焰原先似乎使用过穿越梦界通道的能力，在以索耶为首的信使队伍抵达废墟都市然后被我关起来的第二天，云焰就从黄石村那边咻得一下来到了索耶所在的监狱里。也就是说，正常情况，他就算会被困在梦境中，也不应该一点消息都没传来。”
张淳听着听着，神色越发凝重，“所以很可能是自身出现了问题，是这个意思，对吧？”
出现在他脑海里的第一个念头，就是神性污染。
不能再等下去了。
“召集成员，继续开会！宰柘，把外边的天空教会那群人带进来。”
狮老大：“我们才休息了五分钟啊！！”
神秘海岛。
楚修宴摸着下巴，蹲在沙滩上，与面前毛茸茸的白兔子对视。
有着一双红眼珠的白兔子嚼着乌龟壳，两只后腿踩在沙地上，无辜地回望满脸严肃的少年。
“正常情况，当我说出[那朵云好像一只白兔子哦]这种话，眼前应该不会出现兔子的吧？”
楚修宴认真地说，小心翼翼地伸出手戳了戳兔子，柔软，温热，不是幻觉。
他的视线往旁边一移，探究性地说：“海岛上有骆驼是很合理的吧？”
下一秒，郁郁葱葱的树林里钻出了一只顶着双峰的骆驼，毛发微卷，一双大眼睛直勾勾地注视楚修宴，然后径直走来，脑袋一低，粗糙的舌头卷住少年的头发就试图嚼。
“……我的头发不是食物啊可恶！”
楚修宴连忙避开，“去去去！”
在他的驱赶下，那头骆驼居然真的逐渐透明，最后甚至消失在原地。
楚修宴：“……”
他一点点睁大了眼睛。
脸上的表情从空白到兴奋激动。
“我懂了！这是清醒梦！我其实被车撞了但还在医院抢救！原来如此，我懂了！那么现在的话，得等外边医生抢救成功然后听人喊我名字最后我苏醒这么一个流程吧？”
楚修宴自言自语道：“但是一个人等待有些孤单，所以……”
“海岛上有猫猫群狗狗群是很合理的！”
“海岛上有长颈鹿和羊驼是很合理的！”
“海岛上有会飞在天上的金鱼是很合理的！……我靠我靠居然真的能飞！”
“再来一座海岛也是很合理的吧！好耶！海岛游乐场开一个！再开一个海岛吧伟大的卡密撒嘛！！”
“霸王龙！迅猛龙！剑龙！会飞的龙！会在海里游的龙！”
“龙龙龙！侏罗纪大公园！！”
“这是有史以来最为艰难的作战。”
“我们最可靠、最重要的伙伴身陷敌营，此时恐怕正在经历惨烈的折磨，而那敌人残忍冷酷，阴险狡诈，有着我们无法理解的手段。因此，我们必须获取更多情报，好以最快的速度拯救我们那位可怜的同伴——”
“于是，第三届云焰保护会议正式开始！”
“你们明白的吧！来自天空教会的朋友们！”
会议圆桌最东侧，宰柘推了推眼镜，手里的教鞭重重敲击在黑板上，硕大的“云保第三届会议”几个大字清晰地映入会场内所有人的眼里。
他们看向张淳。
张淳平静地整理各种资料。
他们又看向狮老大。
狮老大呼呼大睡。
宰柘又敲了几下黑板，示意众人把注意力集中在他身上，“严肃点，这可是非常重要的大事。海神拥有海洋与梦境的双重能力，天空神又从未表现出自身的力量，敌方到现在都还未彻底展现全部的实力，因而贸然发起进攻是错误的决定。暂时，我们得避其锋芒，以情报调查与拯救同伴为首要选择。”
张淳抬头，看向圆桌会议另一端的几位疑似知晓不少信息的天空教会成员，尤其是那个顶着寸头看起来有些茫然的男子。
“我记得你，索耶，对吗？”
那个浑身写满懒散的寸头男掀了掀眼皮，“我能说你猜错了吗？”
张淳指了指自己的耳朵，“你们的声音虽然不太像，但体格相差不大，语气的停顿和重音都完全一致。”
寸头男饶有兴趣地看着张淳。
而张淳继续说道：“以海神最忠诚的信使兼谈判官身份抵达大陆，随后又伪装成崇拜天空神的教团成员，前后行为逻辑完全相反，我能理解你实际是要毁灭整个海洋世界吗？”
“喂喂，这种理解也太可怕了。”寸头男——索耶叹气道，假装没看到旁边墨绿麻花辫少女的怒瞪，自顾自道：“事实上我从一开始就说过了，我全部的行动都是为了更好地完成伊莲恩大人真正的愿望……即使现在，也是如此，我的目的从未变过。”
这话一出，会场内瞬间一片寂静，有不少人目露警惕，某种微妙而紧张的气氛在迅速扩散。
但张淳却隐隐察觉到了什么，“真正的愿望？”
索耶抬起头，那双棕色的眼深不见底，锋利而冷酷，“啊，自我介绍一下，我是索耶，旁边这家伙是索琳娜，我们来自巴巴里，曾经有一个幼年好友[伊莲恩]。她死于疾病，在葬礼举行的第二天，有着和她长相一模一样的[伊莲恩大人]出现了。而恐怖的是，我们从未意识到人是不可能死而复生的……直到我们偶然翻阅了伊莲恩死前送给我们的礼物，一本日记。上面书写了她与海洋神的相处经历，以及……她的请求。”
“她说，如果在她死后，有一个人顶着她的容貌与名字出现在世界上，请破除那个人的诅咒，让祂拥有真实。”
“很遗憾，最开始的我们无法理解这段话，我妹妹……啧，也就是旁边这个索琳娜，因为愤怒跑去和那位伊莲恩大人对峙，结果被修改了记忆，加入了后来创办的天空教会。而我明面上表示服从，而目的只是为了寻找合适的机会，采取正确的方式破除那份诅咒。”
“而现在，我找到了。”
索耶看着四周一大片面容严肃正经的面孔，笑了笑，道：“这一趟大陆我真是来对了。”
张淳捏了捏眉，深深凝视对面的索耶，“也就是说，你没打算对抗海洋神，而是为了……帮助祂？”
索耶点头。
下一秒，会场内顿时爆发一阵喧哗。
“开什么玩笑！这种人怎么可以合作？万一到最后临时倒戈怎么办？”
“太危险了！基地长，您再多考虑考虑，获取重要情报的方式还有很多！不能轻信他啊！”
“没错！说到底崇拜神明的家伙根本不可信……”
墨绿麻花辫的少女看了眼旁边静静听着周围怒骂与恐惧话语的索耶，又看向对面始终保持安静的张淳。
最后出声的是狮老大。
他说：“说起来，那位黑裙子的【天空】伊莲娜似乎也提到过，要海洋神摆脱束缚什么的，或许也能拉拢。”
“基地长！！”
狮老大掏掏耳朵，叹道：“别吵了，没看张淳还没说话吗？”
那些抗拒的人们纷纷看向张淳，希望这位能拒绝拉拢天空教会成员的计划。
但很遗憾，张淳只是说了一句话。
“除S级异能者与天空教会的几位成员外，其他人可以解散了。”
会场里顿时再次掀起喧哗。
但是宰柘只是打了个响指，就将他们的声音与面貌隔绝在结界之外。
“早知道就不为了热闹把他们也带进来了。”宰柘叹着气，摸了摸黑板，有些愁闷，“这第三届会议办得实在不像话，我愧对云焰。”
邬高远摸了摸宰柘的脑袋，还没触碰到时就被对方一把抓住。
玄五已经开始在折千纸鹤了，楚离起身在窗边俯瞰底下的景象。
狮老大继续呼呼大睡。
天空教会的一群人有些惊讶地看着废墟都市几位超S级异能者与先前风格完全相反的行为。
张淳起身，对索耶说道：“请说出你所知道的情报吧。”
索耶略微睁大眼，随即放松地靠在椅子上，笑了一声，“嘿，我就知道我们是一样的。”
“接下来说说我掌握的信息。由于我与伊莲恩是童年好友的关系，海洋神对我可能有点爱屋及乌的感情，所以我能控制的梦境权限比他人多一些，能直接联络海洋神。第二，莎柏莉娜与我的目的类似，或者说她更希望解放海洋神，她可以拉拢。第三，伏恩是个死忠狂信徒，建议直接制服或者干掉。第四……”
听着索耶一个接一个的情报扔出来，张淳隐隐能感觉对方有些焦急。
或许是因为最后一座深海城市——阿莱塔圣城已经坠亡，所有的城市都沉入梦境中，他如果动作再不快点，恐怕就再也无法完成幼年好友的遗愿了。
等到大概半小时后，整理归纳的情报记录了整整两页。
张淳：“那么接下来，采取三种谈判方式，由索耶你开启联络通道，宰柘屏蔽周围的声音与人影，确保空间里只有我和索耶两人，可以吗？”
索耶：“行，我非常擅长忽悠伊莲恩大人……我是说，海神大人。”
宰柘：“我也非常擅长做结界，和制作棺材一样轻松。”
“……”张淳看了眼外边暗下来的天色，压下急躁的情绪，说道：“那就开始吧。”
与此同时。
梦境深处。
“……也就是说，我得尽可能地获得那位少年的好感？”
“放轻松，这不是任务，只是交个朋友而已。”
“……我明白，海神大人。”
虽是这么说的，但稍显稚嫩的少年脸上还是带起一丝严肃。
他叫哈里斯，一位居住在卡巴布的普通居民，家里是开花店的，最喜欢的事是和镇里一大群孩子热热闹闹去赶集，最擅长的是画画，是学院里最有天赋的学生——老师经常会自豪地说“这孩子大概会在毕业的第一年就进入神塔为梦界的建设做出更多的贡献”。
但老师估计没想到，在他还在为毕业设计烦恼时，梦界的掌控者【海神大人】便先找到了他，并出乎意料地交给他一个小任务。
“新朋友新朋友新朋友……”
顶着一头微卷的棕发的哈里斯紧张地攥住衣摆，随着通道尽头那扇门越来越近，一时间连呼吸都屏住了，浅褐色的双眸里微微有些湿润感，看起来脸都憋红了。
【海洋】依旧穿着那身蓬松白裙，金色卷发流淌在背后，巴掌大小的面容精致而漂亮，一双湛蓝的双眸温和而安静地注视着完全沉浸在自己紧张情绪里的哈里斯。
祂在观察与评估。
哈里斯是祂专门挑出来的一位孩子，与云焰年龄相仿，性格温和善良，几乎很少发脾气，是一个所有人口中的“乖孩子”。
这样的同龄人，一定很容易和云焰成为好友。
【海洋】认真地思索着。
他们正走在一条梦界深处的隧道中，前方尽头是通往单独空间[海岛]的传送门，四周全是白茫茫的雾气，隐约可见甚至还带着点灰色。
哈里斯还在给自己打气。
【海洋】没忍住安慰一句：“没关系，放轻松点，那个孩子和你一样，都很热情，大方，善良开朗，只是现在处于一个有些迷茫的阶段，可能会有些脆弱，所以你稍微有点耐心就行……”
说着，祂顺手推开了门。
下一秒，一片黑影重重地压了下来。
站在【海洋】后方的哈里斯浑身僵住，不敢置信地瞪大了眼睛。
一头脑袋上满是尖刺的巨型怪物从门里探出脑袋，几乎有人脑袋大的眼睛直勾勾与哈里斯对视。
“……海、海神大人呜哇啊啊啊啊啊！”
那头巨型怪物趁【海洋】愣神之际，直接用脑袋顶高了门框，从原先不到三米的高度直接拉到十几米高，然后……轰轰轰地把庞大的身躯挤了进来。
“吼……”
长有尖刺的怪物还有一口锋利尖锐的獠牙，喷出的热气直接洒了哈里斯一脸。
他连滚带爬地缩到【海洋】身后，语无伦次道：“海神大人海神大人！这头怪物是什么？！”
【海洋】：“……应该，类似于，玩偶那种吧。”
哈里斯：“完全不一样啊海神大人！！”
【海洋】也有些困惑，毕竟在祂的印象中，云焰和所有人都相处得不错，性格热情开朗，虽然偶尔有些调皮但也在正常范围内……应该只是误会吧，这个年龄段的孩子似乎都有些奇思妙想，拥有一定控梦权限的话，制造一些有趣的东西也很正常……
【海洋】成功说服了自己，对还有些惊慌的哈里斯说：“没关系的，你八岁的时候是不是也很喜欢画一些超恐怖的怪兽？”
哈里斯：“但您说过他十七岁了好像……”
【海洋】：“但目前他是失忆状态，也就是说……”
祂一时没法说下去，只好将那头在旁边游荡的巨型怪物重新扔回海岛，然后带着哈里斯踏入海岛中。
下一秒，拥挤嘈杂的场景顿时映入眼帘。
浮在天空的数十座岛屿，彼此连接的桥梁，喷着火焰在高空盘旋打架的两条火龙，行走时令地面疯狂震动的、和挤出传送门那头怪物格外相似的几十头巨型怪物们……
哈里斯张大了嘴，“海神大人，我感觉您所说的那位少年在这里生活一定非常快乐，不需要我这个朋友。”
【海洋】：“……”
祂怀着略感不安的情绪，仰起头，就听到高空之上传来肆意的傲慢话语。
“天上地下，唯我独尊！”
“臣服于我吧，众生——”
“哈哈哈哈哈哈！”
【海洋】听到这几句话的瞬间，浑身一僵，连精致的面孔都有一瞬化作虚无的旋转黑洞，隐隐还在发颤。
“等等……不对劲，为什么会是这种性格？”
就在这时，祂突然感觉到有人在呼唤祂。
周围的空间一阵扭曲波动，随即一副画面出现。
“你好，海神，我是张淳，我想我们需要谈谈……”
“等会，我这里有点急事，稍后再谈。”
【海洋】根本没听清对面在讲什么，匆忙切断联络，然后带着哈里斯往高处飞去。
随即看到了一个正在空中岛屿上钓鱼的黑发少年。
“嗯？我可没有让我的世界里出现其他的人型生物……”
黑发少年脸上的表情一点点消失，猩红的眼珠定定地注视出现在他面前的两道身影。
“可恶的入侵者，见到本神傲天竟敢不拜，大胆！看本王一剑！”
