“你知道你现在像什么吗？”楚修宴说：“像是村口给玩家下达重复任务的npc。”
依旧维持女孩模样的神明诡异停顿片刻，装作什么也没听到一样继续说：“我简单解释一下现在的情况。梦神的本源力量现在处于分散状态，大部分流向我和伊莲娜，少部分流向你，其中还有一小部分被那个名为伊文的人类掌握。在这种情况下，梦之国度一旦被其祂神明入侵，各自掌握一部分梦神之力的我们根本无法发挥出全部的力量，更不可能将入侵的神明彻底驱逐。”
“你当初没有想过梦之国度会被其祂神明入侵吗？”
“能做到这一点的只有【时空】，但祂已经消失很久，我以为祂早就陨落了，毕竟……”
【海洋】突然停住，话题重新回到上一件事上，“总之，必须将分散的力量重新汇聚到同一个个体上，然后让他成为完全体的梦神，才能掌控完整的梦界规则，并将外来神明彻底驱逐出去，甚至抹杀。而要想成为真正并且完整的梦神，就必须接触本源之树，那棵树的位置你知道的。”
楚修宴认真思考片刻，说：“我不知道。总之，我留在这里挡一代沙漠神，你进去继承完整的梦神之力。”
【海洋】：“如果我成为完整的梦神，海啸会吞噬大地。”
楚修宴继续提建议：“【天空】伊莲娜？”
【海洋】：“你想让天空坍塌吗？那是比海啸更恐怖的灾难。”
楚修宴叹气：“好吧，看来只能让伊文继承梦神之力。”
【海洋】的声音听起来甚至有些咬牙切齿：“我不信他。”
楚修宴与【海洋】对视许久，突然说道：“海神，你有没有发现现在的场景仿佛以前发生过？”
【海洋】：“……我让你进入投影里亲自体验巴巴里坠亡的那个时候。”
“没错。”楚修宴点了点头，“我现在还印象深刻，当时巴巴里惨遭坍塌，数十万人面临绝境，即使是投影，那幕景象也真实得可怕。你给了我两个选择，要想拯救巴巴里，要么成为梦神，要么成为海神，但当时的我选择拒绝，自顾自地尝试使用其他的力量拯救巴巴里的居民。而事实上，如果你和【天空】最后没有干预，我真的能将巴巴里的居民带回陆地。”
【海洋】仰头看向楚修宴，那双如海洋般深邃的蓝眸里倒映出少年的面孔，毫无丝毫波澜，“你想说什么呢，云焰？”
楚修宴闻言，突然露出明亮的笑容，“我想说，拯救梦之国度和拯救巴巴里一样，都是你给我的题目。我得承认一点，你当初的说法是对的，我和你的确很像。就好比你从始至终一直想让我做出选择，而我也一如既往地不想二选一，我们都是很固执的那一类。不过现在让我有些惊讶的是，现在的这次题目，没有二选一。”
他看着表情逐渐出现异样的【海洋】，脸上的笑容越来越灿烂，“海神，难道你没意识到吗？你现在不再给我选择，放在我面前的只有一条路——要想拯救梦之国度，必须成为梦神。”
“但这不是你的责任吗？”
“毕竟惨遭伤害的，可是你曾经做出承诺必须要保护的子民啊。”
“你现在已经把他们当成实现自己目的的棋子了吗？”
说完，他不在看向【海洋】，直接跳上神塔三米高的窗台，然后朝崔止永和楚离他们招招手，随即跳入神塔内部。
在他落地的刹那，神塔突然一阵剧烈摇晃，透过窗户，清晰地看见塔外爆发剧烈的战斗，隐隐还有一代沙漠神愉悦而猖狂的大笑——[你在发什么疯，“海洋”？不过也不赖，随我一同厮杀吧，在这场真正的杀戮之宴上！]
楚修宴咂咂嘴：“一代沙漠神好中二啊。”
此时，楚离刚刚带着崔止永和万明煦从窗口跳下。
被用丝线直接拉进神塔，崔止永脚都还没站稳就急匆匆问正在伸展四肢的楚修宴：“云焰云焰，刚刚你和海神说的话是什么意思？”
“那个啊，简单来讲，海神破防了。”
楚修宴抓了抓头发，原本不太想解释，但崔止永一直疯狂摇晃他，不得不叹气道：“很久以前，海神说我和祂很像，当时是指我们都会保护人类这一点，感觉祂好像把保护人类看做什么最重要的神生大事，甚至把自己都骗过去，变成执念了。结果现在为了让我继承梦神，不知有意还是无意，直接利用十几座城市的人类来逼迫我成为梦神，和以前完全不同，看上去像是否定了自身过去的信念。虽然可能祂自己也隐隐察觉到了，但被外人直接指出，正常都会感觉恼羞成怒吧。”
“然后呢，祂一直看不惯我自称人类，结果最后反倒是我评价祂身为神明却失去信念并且失责，所以应该更生气了。”
崔止永张大嘴，疯狂揉搓楚修宴脑袋，“天啦，你怎么突然变得这么聪明！”
楚修宴感觉被揉的脑袋晕乎乎的，但依旧飞快回道：“我一直很聪明！”
说完，他面上闪过一丝迟疑，“但在我说完话后，海神并没有对我出手，反倒是向一代沙漠神发动攻击，祂……”
崔止永用力一巴掌糊上少年的后脑勺。
楚修宴眼泪唰得冒了出来，用力扯起崔止永的衣领，“你干什么！？”
崔止永：“哦，我以为你突然神性污染了。”
楚修宴：“怎么可能哇！谁家的神性污染会咻得一下就涨起来了？正常都是有预兆的！你给我仔细观察啊！”
崔止永扯着嗓子喊：“我在仔细观察啊！我都快把眼睛瞪出来给你仔仔细细地瞧了！”
楚修宴抬手作势戳他双眼。
崔止永扭头就跑。
楚修宴跟在后头追。
然后两人全被一条丝线给绑了起来。
楚离面无表情地凝视他们，“安静。”
楚修宴和崔止永纷纷闭上嘴。
他们所在位置是神塔三楼走廊。
顺着走廊往前走，很快进入一个空旷的大型场地。
然后，即使被丝线缠着也在打打闹闹的楚修宴和崔止永瞬间停下了动作，连脸上的笑容都逐渐消失。
走廊出口的那片空旷大厅里，滚烫猩红的沙砾如活物般涌动，连四面墙壁都爬满了猩红的沙砾，仿佛连光线都被染成了红色。
一道猩红的虚影悬立在沙海中心，远远朝他们看来。
楚修宴尴尬微笑：“……嗨，好久不见，神渡亲。”
二代沙漠神——“神渡”发出一声轻嗤，直接无视楚修宴周围的三人，抬手朝上，指着毫无异常的洁白天花板，说：“你能看到吗？”
楚修宴：“什么？”
神渡：“梦神的本源之树。有人说这座塔就建立在那棵树的内部，地基，墙壁，走廊隧道，天台，全都生长着猩红的树枝，它每时每刻都在溢散着本源力量。人类行走在梦神的本源之树里，吸收空气里浓郁的梦境力量，即使再废物，也能掌控少许的梦境规则——这就是【海洋】口中，给予神塔内部人类控制梦之国度的权限。”
楚修宴歪头：“所以，你跟我说这个是什么意思？”
“人类能通过长久吸收这里的力量，进而利用这棵本源之树操控部分梦界区域，那神明呢？”
神渡缓慢抬起手，流动的沙砾从指间缝隙流下，语调透着一丝奇异的韵味，“对于无法介入现实的亡者而言，这里同样真实。”
楚修宴表情微变，突然意识到对方的意思，这两个早就死掉的沙漠神明想要篡夺梦神的本源之树，进而独占梦境世界！
他正要开口，崔止永突然上前一步，笑道：“老祖宗，你怎么老盯着外人瞧啊，这都多久没见了，要不我们俩叙叙旧？”
楚修宴扯住对方的手腕：“等会，水怪哥你喊祂老祖宗，那我和神渡同辈，你岂不是要喊我……”
“不要说那种恐怖的话！”崔止永立即扭头打断道：“而且让我耍个帅吧！你难道看不出这是经典的我留下迎敌，然后你们继续往前深入的场景吗？”
“废话我当然看出来了，但你——”
“好了好了，不用拦我，云焰。我和沙漠神很熟，远比你想象的更为熟悉。”崔止永有些烦躁地盯住不远处的二代沙漠神，语气却透着一丝安慰的意味，“而且我和祂还有一笔账要算，那些事不说清，我这辈子根本不会安心。更何况对方早就死了，现在只是一个意识或是灵魂，应该也强不到哪里去，所以你们先走吧，我等会就赶来。”
楚修宴又扯了扯崔止永的袖子，没扯动，顿了顿，“好吧，如果到时候你快死了，记得大喊三遍【请救救我，伟大的梦神大人】这种话。”
听到这句话，楚离突然看了少年一眼。
崔止永没有多想，翻了个白眼说道：“好的好的，快走吧伟大的梦神大人。”
万明煦一手拉一个，带着楚修宴与楚离仿若瞬移般出现在大厅的另一端。
背对着他们的“神渡”扭头看了他们一眼，没有多余的动作。
在电梯门关闭的那一刻，有一丝冰凉的水汽穿过狭窄的缝隙，落在了楚修宴的脸上。
只见透过电梯的缝隙，能清楚地看到外边的光线仿佛突然昏暗，暴雨倾泄而下，似有雷鸣响彻世间。
楚修宴：“......”
他深沉地托下巴：“区区水怪哥……可恶，被帅到了。”
“能逃哪里去？”崔止永冷笑一声。
三楼空旷的大厅里遍布猩红的沙砾，密密麻麻的雨珠从天而降，将这里变成了一片冰凉的水幕，空气里泛起潮湿的腥味，那像是水汽与血腥混杂的奇怪味道。
“你倒是胆大，别忘记你现在的性命还在我手里。”神渡的语气透着明显的厌烦，但没有第一时刻选择动手。
祂眯起眼睛远远注视崔止永许久，突然思维停顿片刻，意识到了那股熟悉感来源何处。
混乱的灵魂深处，依稀升起几分烦躁。
“又是你，”神渡的声音沉了两度，“主动向我祈求力量与权力的是你，联合反抗军的首领对我发起灵魂呼啸的是你，最后利用自身的血脉与灵魂引起我意识混乱的也是你。我曾观察过，你不在乎沙漠王国，不在乎沙漠子民，甚至连沙漠对外的侵蚀也不在意，因此我一度以为你与我相似，所有的行动都指向了神明，野心，贪婪，疯狂，试图与我那般利用神明的陨落重建成神之路，然而……你此刻依旧是人类之身。我能否理解你所做的一切没有任何缘由，只是为了满足自身的愉悦吗？”
“别说的我好像是一个冷心冷肺的疯子，你不也选择利用我来警告与制衡那头肥猪国王吗？”
崔止永啧了声，他开始缓慢移动，绕着沙漠神在墙壁边缘走动，垂下的眼里清醒而冷静，语气却透着些奇异的轻松意味。
“神渡，别说你感到矛盾了，我自己也觉得有些奇怪。我出生于沙漠，在堡垒中长大，父母，血亲，认识的人，不认识的人，一个个的要么因贪欲死于王权斗争，要么怀着各种信念被你吞噬死去，虽说我本就与他们没多少感情，但误打误撞被指定前往森林探查情报的成员之一时，我居然感到了一阵恐慌，因为我很可能会死在森林，或者从此再也回不到沙漠的家。”
“然而踏入草原的那一刻起，却又感觉到了一种前所未有的轻松……那是卸下重负，摆脱过往，迎来自由的快乐。我不用担心会被肥猪国王忌惮而死去，也不用担心因为觉醒异能或是天赋过高然后被你吞噬继而成为不知道多少年后刺向你的针。”
说到这，崔止永耸了耸肩，“只可惜刚踏入森林就和同伴分散，然后遇到的第一个人就认出了我真正的身份，不得不跟着那家伙到处跑，脱离视线就是死……刚到手的自由一下子飞走了。”
神渡：“你在笑。”
崔止永摊手，“很奇怪吗？我可是在和你剖析自己的内心啊。总之度过了一段胆战心惊的日子，随即迎来的是漫长而平静的时光，以及……一段非常热闹的，鸡飞狗跳的日子。仔细想想，我在沙漠那十几年的记忆都非常模糊，画面是灰白的，枯燥无味，伴随压抑和恐惧，印象深刻的全都是死亡和鲜血。唯有从抵达森林的那一刻起，记忆里的画面才有了明亮的颜色。”
他扬了扬唇角，右手在墙面拂过，黏在墙壁上的沙砾窸窸窣窣掉落，“所以，神渡，你猜测的根据从一开始就是错误的，我早已不属于沙漠，又为何在意沙漠？”
“……原来如此，”神渡远远投来的视线越发冰冷，“但也不过是逃避罢了，将自己困在一个狭小的地方，用外界给与的几分善意满足自身贫瘠的需求，真是可怜。”
崔止永嘀咕道：“假设几个月前听到这话，说不定我还真会破防……但现在，我早就被拉出去了，还是被迫的，另一个家伙完全不阻止……”
他叹口气，面上却是笑着的，声音重新响亮起来，转向沙漠神的方向，问道：“神渡，你有在意过什么东西吗？”
“什么？”
“你看，情感贫瘠的是你啊。”
语毕，不远处的沙漠神忽然察觉异常，反应过来前，右臂突然失去控制，直接重重穿透自己的胸膛。
“……灵魂呼啸？不，这是……”
“共鸣。”
崔止永笑容变大了一些，“我起初还在想你都死了，我该去哪里把我剩下的那半个灵魂偷回来，没想到你居然会在梦之国度里出现，果然你也想见到我吧？”
“只可惜你好像还没疯。我以为你死了会变成一个彻头彻底的疯子，这样就更方便偷取……”
呲得一声轻响，猩红沙砾从地面升起尖刺，从背后刺穿了崔止永的胸口。
他的声音戛然而止，几秒后却仿佛感觉不到疼痛一般，继续望着不远处的沙漠神说道：“你已经死了，死地被摧毁，心脏被云焰击碎，现在的你只是一团被无数破碎灵魂融杂的灵魂体，也就是说，我们终于可以尝试实验那个猜想了。”
话音落下的瞬间，崔止永的身体如液体般缓缓融化，随即与高空落下的雨水一同融入沙面，形成一小片坑洼。
暴雨仍在继续，汇聚而成的雨幕里逐渐冒出无数个崔止永的身影。
“新研究的，厉害吧！”
而神渡看起来根本不在意，祂只是低头看向依旧伸进自己胸膛的手臂，随即重新夺回控制权，缓慢拔出手，胸口的破洞以极快的速度愈合。
“你们的计划……是指[神明会被人类同化]吗？”
祂若有所思道，随即忽而抬手，地面涌动的猩红沙砾瞬间暴起，恍若锋利的刀刃，将落下的雨幕从中切断，整整齐齐的一圈切痕在四面墙壁出现。
崔止永贴在沙砾攻击范围之外的高墙上，盯着大厅最中间的虚影，谨慎地又往上方挪动几厘米。
还没等他继续说话，底下的沙漠神突然开口。
“在你不知道的世界里，你曾死亡过七十多次，只有两次是死于我之手，而那两次是怎么死的，你应该清楚。如此羸弱的你们居然敢在神明身上进行实验，荒谬。神是不可能变成人类的，你们的计划注定失败。”
崔止永从神渡开口的第一句话起就没听懂，“等等，什么叫我死了七十多次？还有那两次我知道什么啊？？你现在在发疯吗？你还知道自己在说什么吗？”
“我在一代的记忆里看到过以前的未来。”
神渡没有理会趴在墙上生闷气的崔止永，自顾自说：“大陆会被无边无际的沙漠吞噬，生灵濒临灭绝，森林，海洋，冰原，全会在短短一年里彻底消失。你说，在注定毁灭的世界里，人类该如何生存？唯有祈求神明庇护。”
覆盖地面的猩红沙砾忽而升起，组成只有小腿高的一幅幅景象，沙漠，大海，森林，以及无数密密麻麻的城市，而在这些景物之间流动的猩红沙砾如海浪般将那些凝聚组成的城市逐一掩埋吞噬，虽只有窸窸窣窣的沙砾流动声响，但那快速被压平的无数城市依旧清晰地表现出了灾难来临时的景象，一股莫名的慌乱感袭上崔止永心头。
“……虽然不理解你为什么好端端跟我说这些话，但我记住了，回头会和其他人讨论的。至于现在，把我那半个灵魂还回来！”
说完，高空的暴雨再次倾泻而下，贴在墙面上的崔止永融入雨幕，消失不见，唯有声音仿佛在四面八方响起。
神渡的声音再度响起，咬字清晰，透着几分偏执而冰冷：“唯有神明才能抵抗世界尽头的灾祸，唯有神明永恒不灭！这个世界从根源就已经坏了，人类要想生存，就必须成为神明！神明之下，皆为蝼蚁！”
“所以说，先把我那半个灵魂还给我啊，混蛋！”
“你还无法理解吗？要想挣脱束缚，要想真正的活下去，就必须成为神明！”
“好好好，我成我成，你先把我那半个灵魂还我！”
“……你在欺骗我。你不想成神，你在求死。既然如此，我不如早些结束你的性命。”
崔止永几乎要抓狂了，面前的沙漠神不知道发什么神经，现在根本就是一个无法沟通的混蛋，“你个疯子！我他妈活的好好的，求什么死？！”
席卷而来的沙浪轰然砸向崔止永显现身形的位置，随即扑了空，砸在墙面剧烈散溅开来，那些散落在空气里的猩红沙砾无风而动，重新凝聚化作一道道旋转的小型龙卷风往中心聚集。
地面开始震动，墙壁越发摇晃，上空哗哗落下的暴雨打湿了逐渐凝聚的沙砾，空气里散发出一股刺鼻而沉重的气息。
位于巨型飓风底下的神渡仿佛变脸一般，无数复杂的情绪在面上飞速闪过，恍惚，愤怒，焦躁，悲伤，恐惧等等，而最后祂干脆一挥手，密密麻麻由沙砾组成的人脸浮现在祂四周，粗糙的脸上充斥着各种各样的诡异表情。
崔止永：“……草，你真疯了啊？”
他再度出现的刹那，脚下的沙砾如蛇般缠绕住双腿，下一秒迅速靠近的沙漠神毫不犹豫地刺穿其胸口，而同样的，崔止永的手也紧紧握住了对方的手臂。
“终于……抓到你了。”
崔止永毫不在意剧烈的疼痛，他死死盯住神渡的面孔，那张模糊的虚影背后，密密麻麻的人脸似乎感知到什么，骤然开始疯狂尖叫，而那一阵阵袭来的恐怖尖叫令崔止永口吐鲜血的同时，也让沙漠神突然停住了进一步的动作，如同被一双双透明的手脚缠绕身体，动弹不得。
而崔止永也果断伸出另一只手按在那道虚影的胸膛，越过模糊的虚影外壳，隐隐约约仿佛感觉视角转移，“看到”了周围无数明亮或暗淡的光点。
随即那些光点快速移动，空出了一条不知通往哪里的“路”，他感觉自己在快速移动，路的尽头仿佛有明亮的亮光出现。
而在崔止永即将攥住那枚光点的瞬间，静止不动的沙漠神突然开口：“需要触碰才能取回你那半个灵魂吗？”
话音落下，密密麻麻的光团如繁星般自沙漠神体内飞出，其中一枚咻得一下钻入崔止永体内，令他感觉短暂头晕，好半会才恢复过来。
而那些光团逐渐幻化成一个个模糊的影子，其中几个像是在朝崔止永说些什么，然而下一秒却如泡沫般一颗颗破碎。
“我是神。”
神渡一字一句缓慢地说：“人类不可能从神明手里夺回任何东西。唯有神主动舍弃什么，人类才可接受。”
崔止永感觉呼吸有些困难，“你特么……都这时候了，你还坚持那什么狗屁的人类都是蝼蚁唯有神明至高无上的理论吗！？”
神渡毫不动摇，只是稍显沉默片刻，随即像是做出什么决定一般，再度开口：“你如今已是完整体，实力应该处于顶峰，而我一层层削弱，恐怕力量只有原来的百分之一。或许神明本就不该恐惧死亡，我应当回归本源等待百年后的复苏……但在我重新沉眠前，我必须完成一件事。”
祂看向崔止永，语气透着股偏执感，“我要亲眼目睹那棵血树，我要【沙漠】的本源之树真正为我显现！”
那层虚影一点点散去，出现在猩红沙地上的是一个陌生的男人，短发像极了凝固的暗红色鲜血，布满裂缝的脸上满是疯狂之意。
他朝向崔止永，抬手间猩红沙砾再度升起，“你叫什么？”
“……崔止永。”
“很好，我已衰弱至此，你应该不会太容易死去。”神渡的瞳孔倒映出崔止永的身影，脸上露出一抹不甘心，“我曾与【血雾】的半身交战，最后即使败于他手，也未曾让血树为我显现一瞬，现在想来，恐怕是因为我在抗拒战斗，我从不认为那场战斗是有意义的。所以，现在再让我试一次……”
“随我一同厮杀吧，崔止永，让我也看看——一代那家伙曾见过的景象！”
崔止永疯狂倒吸一口冷气。
“狗屁的景象！神渡，你就是一个疯子！战斗从没有意义，你快死了这就是执念，但我还有很多事要做，还有人在等我回去，我才不跟你闹……草！你特么——”
恍若遮天盖地的沙浪暴烈般涌来，随即而现的，是一声震耳欲聋的雷鸣。
神塔在剧烈摇晃。
位于神塔外，悬浮在高空的一代沙漠神忽然笑了，祂看着同样悬浮在对面的【海洋】，身后逐渐出现了若隐若现的血红色巨树，而在这棵树上，隐隐的，仿佛出现一丝重叠的虚影。
【海洋】则拧起了眉，神情越发凝重，“难道说，你……”
一代沙漠神抱臂，笑容逐渐猖狂，“啊，替换罢了。我当了这么久的【沙漠】，也有些腻了。怎么样？那家伙虽然是个蠢笨的，但说不定下一次，或者下下次就能成为真正的【沙漠】。至于我，你觉得杀戮，战争，死亡，哪一个好听？”
一代沙漠神的目的，居然与【海洋】相差不大。
【海洋】沉默许久，开口道：“我的海啸并没有毁灭大地，但【时空】依旧提前出现了，祂的行动逻辑出现了改变。【血雾】也是第一次放任祂的半身到处活动，梦之国度第一次遭遇入侵者，人类第一次距离成为梦神这么近。这些全都是变数，这一次的变化……太多了。”
一代沙漠神烦躁地皱眉，“你乱七八糟的说些什么鬼东西。”
【海洋】：“……不，没事。”
祂重新恢复平静，再次与一代沙漠神遥遥对峙，只是内心不由自主地起了一丝不安。
隐藏的风暴似乎隐隐围绕那个黑发少年而起，而那少年的立场……
他必须成为神明。
【海洋】在短暂犹豫后，再一次坚定了想法。
而在高空之上，白雾涌动之地，身穿黑裙的【天空】伊莲娜正安静地闭上双眼，面容平静，头顶是一望无际的湛蓝天空，白云悠悠，而脚下是白雾萦绕的梦之国度。
