“你下回要还想来地中，有我带路，用不着这东西。”
“这张路线图不是绘给我自己用，而是要留给后来人。”青南到灶火前烧水，为宰杀野禽做准备。
这张路线图最终会存放在羽邑的库房里，也许多年后，羽邑会有一位新旅人，踏上前往地中的旅程。
玄旸坐在一旁歇息，悠闲地屈起一只脚，眺望襄山，这里的每一座山峰他都曾攀登，极为熟悉。
低头添柴时，青南还见到玄旸坐在那儿，抬起头时，就不见他人影，正感到诧异，忽然听见林中传来一声惊叫，是孩子惊恐的叫声。
老人与妇人纷纷往声音来源处赶去，青南没有慌乱，他在混乱中找寻到玄旸的身影，见玄旸就在溪对岸，此时对岸出现三个陌生男子的身影，三人都携带武器，从他们的装束看不是地中族人，也不是岱夷族人，其中一人个头特别高大，他的脖颈上挂着饰品，那件饰品闪耀着金色光芒。
第36章
两名高地族战士从林子里出来, 押着一个十三四岁的男孩，男孩身后跟着小女孩，女孩边追边喊哥哥, 放声大哭, 老人与妇人闻声张望，见到此景, 发疯般朝孩子跑去，不停叫唤, 又见一名鼋池男子，不知从哪里冲出来, 他奋不顾身朝高地族战士扑去, 想要解救男孩，不想压根不是对手, 很快被高地族战士打倒在地。
女人和老人发出号叫，被俘的鼋池男子仍试图反抗，他一度被高地族战士拽住腰带，在地上拖行，女孩的哭声越发响亮, 混乱一片。
陆续又有两名高地族战士从林子里出来, 他们逮住另一名鼋池男子, 自此, 这支鼋池人小队中唯二的战斗人员全部被制服。
等这些人靠近营地，青南才看清楚袭击高地族战士, 被俘后仍在不停叫骂的是弟弟鼋东, 哥哥鼋归晚些被俘, 他一被抓，躲林子里的孩子们纷纷跑出来, 一声声阿爹，哭声震天。
先前站在溪对岸的三名高地族战士，此时全都抵达营地，头目脖颈上戴着吉金项饰，他年龄约莫二十五岁，仪貌英武，身姿矫健，正冷冷看视这般混乱的场面，面无表情。
“这对兄弟可不是你们要抓的襄山劫匪，他们是鼋池人，带着家小外出逃难，想去盐道投奔亲戚，寻条生路。”玄旸上前检查鼋归与鼋东俩兄弟的伤情，将他们交给青南和青露。
他环视聚集在营地的高地族人，点了下人头，七个。
这些人携带长矛与短匕，孔武有力，身形高大，都是高地族战士。
“还是，你打算随便抓几个无辜的男人，连并他们父母、妻儿一块绑去白湖，好跟白湖君讨赏？”玄旸看向高地族头目，故意将声调抬高。
“你说他们不是襄山劫匪，我就得将他们放了？你又是谁？”
高地族头目将视线从青南身上挪开，移向玄旸，他继续说：“那帮劫匪在襄山安家，都有家小，经常下山打劫，在白湖连杀好几个人，抢了不少好东西。近来被我打得到处逃窜，再不敢出来，谁知道他们是不是躲到这儿来，在这里冒充良人。”
“我听闻隼城的城主有个儿子，名叫隼跖，他在隼城受到兄弟排挤，不得不离开隼城，投奔白湖。隼跖为了能在白湖立足，听从白湖君差遣，勤勤恳恳为他做事。人们都说隼跖有贤才，我想他应该能分辨善恶，不至于残害无辜的过路人。”玄旸瞥向头目腰间佩带的吉金匕首，匕首柄部为羊头造型。
在高地族，吉金打造的羊头匕首得是有身份的人才能佩带。
玄旸第一眼就认出对方特殊的身份，声音带着调侃：“我嘛，带着他们这一大家子，从鼋池一路走过来，他们不是劫匪，我能作证。”
“说出你的身份，你来这里做什么，岱夷人。”隼跖的目光十分不友善，手按在武器上，如果玄旸再不肯报出身份，他就要动手。
“我是个舒渎来的旅人，路上听闻文邑王正在营建观象台，想去文邑长长见识。”
“他们呢？”
高地族头目手指青南。
青南和青露正为受伤的鼋池兄弟治疗，低头忙碌。
“他们是南方人，也是旅人。”玄旸看向青南，嘴角有淡淡笑意，不由自主流露。
笑容使青南放心，能感觉到遭遇的情况并不棘手。
“哦，这么说来，你来自舒渎，路上见没见过舒渎君的外甥玄旸？”隼跖这句话问得刻意，他目光在玄旸身上巡视，似乎在找寻能透露身份的饰物。
“是听说过这么个人，但我跟他不熟。”玄旸的神态相当自然，说谎面不改色。
青南能听懂几句地中话，听到“玄旸”的名字从高地族头目口中说出，他不动声色，继续手中包扎的动作，侧耳倾听。
高地战士搜索鼋池人营地，只翻出一些破破烂烂的物品。
隼跖打量聚拢在一起瑟瑟发抖的鼋池人，老人叹息垂泪，大孩子安慰小孩，妇人抱着受伤的丈夫哭泣，凄凄惨惨，他终于对手下发话：“把他们都放了。”
“等等。”
玄旸一改先前悠然的姿态，语气严肃：“你们随便把人打伤，又将伤者在地上拖行，可不能就这么算了。”
“你想怎样？”隼跖神色不悦。
“一家子老小靠他们俩兄弟打猎养活，两人都被你们打伤，全家都要挨饿，你们得把身上的干粮给他们留下。”
本以为隼跖会发怒，不想他竟真得将随身携带的一袋干粮从背囊上解下，掷到地上。
高地战士听不懂两人的对话，只有隼跖能说地中语，见到头目的眼色和举动，虽然不情愿，也只得照做。
鼋池人默默收集干粮，擦去脸上的泪水，大人小孩都有劫后余生的欣慰。
“旅人，你还没说出你的名字。”隼跖的眼神锐利，像刀刃。
“我觉得名字不重要，不过是个称呼。你是位武士，我是位旅人，这便是我们的名称。你我身处异土，背离家乡，心里都有苦衷，没必要深究到底是什么样的出身，又有着怎样的过往。”
后来，隼跖每每想起玄旸这番话，就会联想到高地族的一句俗语：璜片舌头。
形容一个人的舌头像口璜的簧片一样灵巧，擅长糊弄人，能说会道。
正交谈间，忽然有五名高地族战士淌水过溪，用高地族话高声叫囔着什么。
玄旸能听懂一部分高地族语言，推测这伙人也是隼跖的手下，可能在别的地方搜索劫匪，所以来得迟。
忽然，一名归队的高地族战士大吼一声，就朝玄旸射去一箭，玄旸反应迅速，挥动矛杆将冷箭打落，他那手法，轻松地像在玩戏一般。
放箭的高地族战士暴跳如雷，立即又朝玄旸连放三箭，这三箭都被玄旸躲开，等他还想放第四箭，眨眼间对方已如猎豹般跃至自己跟前，随即人就被放倒在地，胸口遭到膝击，别说挣扎，连呼吸都困难。
这人痛苦得直咳嗽，愤怒地瞪大眼睛，他想朝玄旸怒骂，却叫不出声。
“把两人拉开，看住隼尾。”
高地族的战士们还处在惊愕中，一个冷静的声音响起，是隼跖。
没等隼跖的手下拉拽，玄旸已经起身，他居高临下打量躺在地上的隼尾，问道：“我想我们认识，还有仇，不过我真没认出你来。”
他的声音平淡，缺乏情绪。
刚被这人用箭镞猛烈攻击，如果不是身手不错，已经被射成刺猬，但玄旸没有愤怒，眼中也没有杀意。
隼尾骨碌爬起身，嘴中咒骂不休，手中匕首挥舞，玄旸一动不动，淡定看他被两名伙伴抱住。
隼跖伸手朝手下示意，手下会意扔给他一柄长矛，他执住长矛，对玄旸做出一个手势，那是高地族战士决斗时贯用的挑衅手势。
“玄旸，正如你所说，武士是我们的名称。”
隼跖再没有多余的话，他长矛一挥便击向玄旸，那一下力道极大，速度极快，换寻常人早就被这突如其来的一击打飞，倒地时人可能还是懵的。
矛柄因为握矛人倾注的力量而弯曲，又因为撞击在硬物上飞速弹开，发出一声震响。
玄旸在瞬间做出应对，没有人看清他什么时候使出长矛，怎么阻挡住对方的袭击，在隼跖猛烈而持续的进攻下，玄旸的抵御与反击都极为精彩，一系列动作如行云流水般。
“玄旸大哥！小心啊！”
青露神情紧张，发出惊叫。
两人之间的打斗属实令人心惊胆战，双方的每一次攻击都十分凶狠，有着排山倒海的气势，每一次闪避都极其凶险，稍有迟疑，必被锋利的矛头刺中。
高地族战士兴奋得大喊大叫，青露恨不得捂住眼睛，不敢观看，鼋池人脸上全都一副惊恐的表情，孩子们受到惊吓，又开始啼哭。
青南远远观战，人很镇定，心里有把握。
哪怕隼跖的攻击再猛烈，玄旸都能应对自如，他没有陷入苦战。
两人打得有来有回。
高地族武士的战斗力实在惊人，隼跖的耐力和爆发力应该与玄旸不相上下，难分胜负。
终于，玄旸打累了，他寻着一个机会，脚尖踏住对手的矛柄，身体借力翻跃，手臂一捞便挂住一根树枝，他踩踏树干，飞速上树，敏捷如猴，瞬间就将两人的距离拉开，隼跖没给对方放松的机会，眨眼之间，一柄长矛飞驰而至，呼啸声在耳边炸响，玄旸轻松躲避，矛刃深深扎进树干。
玄旸坐在树上，听着树下高地族战士们的叫囔声，他懒得理会，对隼跖说：“再打下去，天都黑了。”
隼跖望向天际的晚霞，似乎有些意外，战斗中他根本无暇顾及其它，眼里只有劲敌。
“隼跖，你我之间没结过仇吧？”拔出长矛，玄旸将这柄武器抛给树下的隼跖，随即他翻身下树，动作堪称飘逸。
“你觉得呢。”隼跖接住长矛，似乎也没有再交手的意思。
“我听高坪城的人说你在找我，我很好奇，你怎么知道我每次去文邑，都会路过高坪城？”
“有人告诉我，你是文邑王的女婿，而且今年春时要去文邑，会经过高坪城。”隼跖将长矛抛给之前借他长矛的手下，他拍拍手，往地上一坐，显然也打累了。
“我猜猜那个人一定很了解我，看来是我在白湖的老熟人。”玄旸笑了，他在人群中找寻青南的身影。
青南待在鼋池人里边，模样从容淡定，似乎这场战斗从开始到结束，他都一直在那儿远远观看，没有靠近。
“早些年，我曾经游历西北，卷入鸠城与隼城的战争，显然，我在隼城没留下好名声呀。”玄旸提起这件事时，言语很平淡。
“我在那场混战中肯定打伤过某人的父亲，或者兄弟，所以那人便来寻仇，而你是隼城城主的儿子，又是高地族的武士，想为自己人出头。”
玄旸瞥眼隼尾，他似乎遭受到不小打击，再不像之前那么激愤，沉默低头，模样沮丧。
其余高地族战士都被玄旸展露的武力折服，他们本就是个崇尚武力，倾慕强者的族群。
“那是场错误的战争，没必要再提起。去年你在五溪城打伤一名高地族弓手，他是我的族弟。”
“原来是这件事，那人比他要年长些，大概是他的亲哥哥。”
玄旸手指隼尾，猜到对方的身份。
确实想起来了，去年在五溪城，玄旸打伤一名高地族弓手，因为这人险些射杀阙月。
说来，那名弓手离开五溪城时，还能自己走路，伤势不重。
当时隼尾肯定就在五溪城，目睹亲哥哥受伤，衔恨在心，记住了仇人的样貌与名字。
“对。”
隼跖继续往下说：“你当时在五溪城，还和我族的战士约架，说日后要进行一对一的比试，让我族战士输得服气。你是岱夷武士，当然得由我来当你的对手，才算公平。”
“唉，果然躲不过。”玄旸整理衣服，发现斗篷上有一个破洞，显然是打斗中被长矛扎破，无奈一笑。
他说的躲不过，其实是指在五溪城与高地族战士结仇，随口说句日后比试的话，对方真得找来。
“可有哪里受伤？”
不大的声音在身旁响起，用的是羽人族的语言，不知何时，青南来到玄旸身边。
“没伤着，衣服破了而已。”玄旸言语柔和，连脸眉眼都显得温柔。
“玄旸大哥，你们打得这么狠，真得没受伤吗？”青露小声嘀咕，他手中攥着一瓶药粉，还拿着一捆用来包扎伤口的布条。
玄旸淡定点头，青露不放心，上前仔细检查一番。
隼跖的视线时不时落在青南身上，那目光很专注，他不再言语，似乎在想着什么事。
丝质的长袍，华丽的羽冠，精美的玉器，他曾经见过这么一个人，在多年前。
“隼跖，你我已经进行过比试，是我打不过你，我认输。现在，你能给手下一个交代，而我也得赶路，我们就这样各走各路。”
行了个岱夷族的礼仪，玄旸态度谦和。
隼跖目光灼灼，他盯着玄旸的左臂，他知道那只手臂有伤，对方带伤应战。适才青露给玄旸做检查，把斗篷掀开，正好露出左臂上肢，缠绑伤口的布条殷血。
见玄旸要离开，高地战士们显得很不满，试图上前阻拦，隼跖制止了他们，将手下斥退。
“在你们走之前，我得问你的伙伴一句话。”
隼跖走向青南，他的举止不再粗蛮，显得彬彬有礼，青南没有因为他唐突的举动感到惊讶，很平静。
青南用羽人族的语言低语：“玄旸，他可能见过觋鹳。”
“我猜也是，他一直在瞅你。你说吧，我用地中语帮你转述。”玄旸抱住双臂，嘴角有淡淡笑意。
南汾附属文邑, 是一座大型聚落，它面朝广阔的盆地，身后则是崇山峻岭。
当地人在山岭上营建数座瞭望台, 警戒南面的敌人, 南汾没有城墙，却有大量的武备。
这里是文邑南境的门户, 如果敌人来犯，必会遭到当地守军的攻击。
玄旸带着青南与青露翻越南面的霍山进入文邑地界, 他们来到隘口，远远就看见守关的士兵。
三人还没靠近门寮, 就有一位将领装束的男子率领士兵前来接迎, 那名将领二十出头，衣着华贵。
他激动上前, 用力拥抱玄旸：“玄旸！我年初才听我们国君提起你，说你也差不多该回来了。你这趟来文邑怎么走南道？南道山又高路还遥。”
“路上遇到一群要去盐道的鼋池人，和他们结伴走盐道，这才从南道进文邑。文震，你怎么会在南汾？”玄旸拍了拍对方结实的臂膀, 脸带笑意。
“你还不知道吧, 我成亲了, 老丈人正是南汾的首领南伯。去年南汾遭遇山獠袭击, 国君便派我过来这边镇守。玄旸，他们是？”
文震这才打量起玄旸的两名伙伴, 看他们装束, 不是地中族人, 也不是岱夷族人。
“他们是我的友人，这位是羽人族的巫祝, 名叫觋鹭，旁边是他的伙伴青露，他们都来自南方的羽邑。”玄旸做了详细的介绍。
“羽人族？”
文震显然很吃惊，仔细打量青南，头戴白羽冠，身穿长丝袍，身配美玉，装束奇异，他目光落在对方脸上，面具遮挡，无法看清样貌。
这位羽人族巫祝的伙伴则不戴面具，十分年轻，模样清秀。
“是，羽人族。”
“原来天底下真有这么个族群，我还以为是文邑掌管典册的老头在胡说呢。玄旸，你将他们从遥远的南方邀请到文邑来，一定是为了营建观象台，我可得好好招待他们，不知道他们平日里吃什么？”
“不用特意准备，我们能适应地中的饮食。”青南用岱夷语回答。
推测对方能听懂，文震正是用岱夷语喊玄旸的名字。
文震惊得目瞪口呆，吃吃道：“你你……会说岱夷人的话！”
“会一些。”
绝大部分地中族人没有听说过羽人族，即便听闻过，羽人族对他们而言，也是极其遥远与神秘。
而能进行交谈的羽人族，使这种遥不可及的虚幻感，立即变得真实可触。
青南和青露在南汾受到礼遇，像之前待过的那些地中聚落一样，这回，不仅因为他们是玄旸的伙伴，更因为他们独特的身份——羽人族。
入住的屋舍奢华，提供的食物精美，南汾的主人南伯富有且好客。
酒宴结束时，外面的天早黑了，青南与青露由文震亲自送回居所，玄旸仍在与南伯饮酒，他俩显然也是旧相识。
“文震，以前可是有羽人族到过文邑？”青南问。
“很早之前有，我听掌典册的人说，我曾祖父率领族人营建文邑，在崇山脚下布设土圭时，四方部族的人都来帮忙，其中有一人，就出自羽人族。”
文震的曾祖父是第一代文邑王，文震显然是文邑的王族。
对方这番话令青南感到意外，那可是百年前的事了。
“我以往只当是一个传说，没想到今日能亲眼见到羽人族。”文震仍有些兴奋，他滔滔不绝：“你们怎么会和玄旸结识？我知道他是个旅人，他难道去过羽人族的土地？”
“他四处游荡，年少时就探访过我族人的土地。”
“我听说旅人总有厌倦远行的一天，也许我们国君今年能将玄旸留下来。”
“文邑王想留下他吗？”
“当然，还许给玄旸一门婚事，要将女儿嫁给他。”
“为何说今年能将他留下来？”
“国君的女儿已经及笄，可以出嫁了。”
听见文震的话，青南恍然，难怪在襄山遇到隼跖时，他称玄旸为文邑王的女婿。
看来，不是外界谣传，还真是文邑王的女婿啊。
夜深，青南已经解衣卧下，准备入睡，那个家伙才回来，摸黑入室，熟练地仿佛是回到自家，他准确找到卧处，挨着青南便躺下。
“你房间在隔壁。”
“青南，你舍得撵我去隔壁吗？”
“我有什么舍不得。”
青南背对着，没有回过头，搂住自己的双臂结实而有力，身体传递热意，身上有淡淡的酒味。
气息轻拂肌肤，耳畔声音响起：“这一路走来，多是在荒山野地里过夜，夜里又有青露在，别说碰你，我都没能好好看看你。”
青南骨碌起身，将油灯举到面前，他没有戴面具，长发也已经放下，眉眼朦胧，他问：“看清楚了吗？”
抚摸发丝，指腹沿着眉眼描述，移至唇角，玄旸不语，低头亲吻。
两人拥吻在一起，油灯也从青南手中掉落，坠在地上，灯火熄灭。
在黑暗中恣意妄为，无人打扰，他们耳边不再是夜宿荒野时震耳的虫鸣声，野兽的嚎叫声，在屋檐下，享有静谧的夜晚。
已是深夜，青南倦乏得不想动弹，他闭上眼睛，本想睡去，又发现没有睡意。
身边人搂着他，时不时用手指爬梳他的头发，又凑近来，气息拂在额上，似乎妄想在黑暗中端详他额头的神徽。
“玄旸。”青南唤他。
“嗯？”
“你相信隼跖的话吗？”
“他没必要说慌。”
“隼跖说他五年前在大鹰城见过觋鹳，当时他参加大鹰君举办的冬猎活动，宴饮时正好与觋鹳同席，两人进行过攀谈，又说自己在冬猎中受伤，觋鹳救治过他。照隼跖的所言，觋鹳能说高地族人的语言，且是大鹰君的座上尊客，觋鹳在高地族生活的时日应该不短，会不会五年后的今日，他还住在大鹰城？”
“你仍旧没放弃寻找他吗？”
“我想见他，有些话想问他。”
“青南，你出来这么久，觉得外面怎样？”
“若非亲眼看见，无法相信天下是如此的辽阔，各族群散落在大地上，似繁星般点亮苍茫。旅途途径的邦国众多，这些邦国一个比一个强盛，羽邑和它们相比，越发显得破败而冷清——就算是这样……我也会回去。”
玄旸将人搂住，笑语：“难道，外面就没有令你迷恋的事物或者人吗？”
“有。”青南很坦然，他张臂回抱对方。
听见玄旸低沉的笑声，又听见他说：“是吧，我也有。”
睡吧，青南喃语。
抛弃烦绪，此刻就在这温暖而舒适的拥抱中，安心睡去。
清晨醒来，发现身边人已经不在，青南躺着不想动弹，身体仍感到很疲乏，长途旅行使人疲惫不堪，又没能在昨夜好好休息。
此时想补眠，也很勉强，院外不时有人语声，还有动物的叫声。
叫声很奇特，从没听过的声音，低沉而绵长，到底是什么动物？
一路走来，见过太多奇花异草，还有怪异奇特的动物，譬如进入地中后，见到红眼睛的野鸡(后世称作褐马鸡)，见到长着榆叶的梅花（后世称作榆叶梅），诸如种种，已经不会再为新奇的事物感到吃惊。
但是这个叫声闻所未闻。
青南起身，穿戴整齐，他推开房门，走到院子中寻觅声音的来源，确认就是从附近的屋舍里传出。
“觋鹭，你也听见了吧。我刚去看过，是一头比鹿大，长角短毛的动物，模样有点像兕兽（圣水牛），就是叫声不同。”
青露出现在院门口，眼眸里闪着兴奋的光彩，他平日里最喜欢新奇的事物。
“我见那户人家在屋后用篱笆围成一个圈养家畜的地方，那头异兽就关在里边。我猜南汾人像养猪那般在养这种动物，可惜听不懂当地人的话，也没法问人家兽名叫什么。”
“可能是牛。”
青南说“牛”时，用的是地中族的语言，他继续说：“玄旸提过高地族人喜欢畜养一种动物，名称叫牛，牛本是一种从遥远西境传入高地族的异兽，它形似兕兽，性情温和，以青草为食。地中族人也会少量喂养，说是能用做畜力，也能宰肉食用，就是肉质粗糙，需要用慢火炖煮，才能煮烂。”
“我想起来了，去年在玄夷城第一次见到羊，那叫声也是极其怪异，我还被它吓了一跳。玄旸大哥就说，羊不算罕见，地中有一种家畜叫牛，是西边来的动物，南方没人见过。”
此时，又传来牛的叫声，青露不再说话，似乎陷入思索中，过了好一会，他才抬起头来，表情认真：“觋鹭，我们想办法带两头牛回去羽邑。牛比猪还大，产的肉也多，猪要跟人争粮食，牛只吃草。”
“带不回去，路途遥远，又得过河又得翻山，何况荒野猛兽多，稍不留神，就会被虎豹叼走。”
不像青露那么兴奋，青南的言语冷静。
“这一路实在漫长。”回想之前走过的路，青露喟叹。
在南汾休整期间，青南不仅听到黄牛叫声，也亲眼见过，附近有户居民家中确实养着一头黄牛，每日清早见那人将黄牛赶去郊外食草，黄昏时分又会将牛赶回来。
