暹诺德：“愿你的生命犹如万千绿枝，永不朽去。”
“乔伊斯！”锡林的声音道。
他终于等到了交谈结束之时。
乔伊斯很清楚他想问什么，笑着答道：“我很好，不用担心我，锡林殿下。”
锡林正要与乔伊斯说几句话，圣光突然消失，通讯中断。
“我必须离开了，有重要的事情。”康斯坦丁的声音道：“请您见谅。”
乔伊斯虽然没有与锡林交谈的时间，却依旧十分感激，说：“感谢各位。”
通讯结束，乔伊斯与夜枫对视。
“你好点了吗？”乔伊斯问。
夜枫点头，笑容又回来了，乔伊斯正要推着轮椅离开时，生命花园的深处却突然响起蝎神的声音。
“异大陆的不速之客，既然进来了，又何必躲藏？”
“抱歉。”乔伊斯马上道：“我们只想通过黄金之柱，进行通讯。”
风沙聚起，蝎神从花园深处现出身形，手持巨镰，但它的目光所落之处，却越过了乔伊斯与夜枫，朝向生命花园的入口。
景象变幻，呈现出身穿神官袍的因茨，因茨手中拿着一枚小小的水晶，反弹了所有的光线。
他离开暂时的隐身形态，来到乔伊斯身后。
蝎神沉默地注视着因茨，乔伊斯能感觉到因茨表现出了不易察觉的紧张，虽然大部分时候，大主教们都表现出了非凡的镇定。
蝎神是高于他们圣力的存在，虫神的强大存在之下，因茨的兴奋、紧张与畏惧一览无遗。
“我奉诸龙之神，阿胡埃斯的旨意来到此地。”因茨手捧《圣殿》，沉声道：“一千年的约定已结束。古老的虫神。”
乔伊斯顿时也紧张起来，他以为因茨正在吟诵什么法术，毕竟他曾经“建议”自己，如果可能，除掉蝎神。
“根据与龙族的契约。”
但因茨只是进行正常的交谈，说道：“至又一次圣战轮回之时，虫神们便将彻底离开，将塔克交还予圣光辉照之下。”
“圣战尚未结束。”蝎神却冷冷道：“胜负未分，圣光的使徒，吾等契约，自当遵守，不必再玩无谓的花招。”
“这只是一个提醒。”因茨礼貌地说道：“昆，旧秩序终将消散。”
话音落，因茨再度消失。
乔伊斯与夜枫抬头看着蝎神，蝎神收起巨镰，说道：“去准备你们的试炼吧，圣光导体。”
“什么试炼？”乔伊斯不解问道。
“命运的试炼。”蝎神答道：“决定塔克走向的试炼，让诸虫神看到你们作为人本身的勇气，不依赖于任何圣光秩序的试炼。”
蝎神化作风沙，回卷，消失在生命花园的深处。
第112章
离开生命花园时，亚历克斯正在正殿内等候，他与图坦几乎没有交谈，只是站在门口处。
“我感觉到黄金之柱的圣光。”亚历克斯接过轮椅，推着夜枫。
“只是一个简单的通讯。”乔伊斯朝亚历克斯说：“朝拉斯法贝尔。”说着又低头看夜枫，说：“对吧？”旋即在他侧脸上轻轻一吻。
夜枫笑了笑，亚历克斯则摸了摸他的头，说：“想家了？”
“有一点。”夜枫说。
亚历克斯能看出夜枫的精神已经恢复了，与乔伊斯交换了一个眼神，离开正殿，回到东侧营地时，外头黑压压的一片，又在下着小雨。
“我们和图坦的关系不需要改善吗？”乔伊斯总觉得住在恩佐，与佣兵王的关系显得有点紧张，他们尚不知对方是友是敌，从阵营上看，大主教与佣兵王互为异教徒，然而不久前他们又从法师塔中救回了图坦。
于是他们就这么不清不楚地待在同一个行宫里。
“那是副团长的事。”亚历克斯说：“我答应过不对塔克内政作出任何干预。”
这时他们看见迎面走来的霍伦，霍伦说：“你们都该换药了。”
霍伦接手轮椅，推着夜枫前去换药。
夜枫离开后，乔伊斯突然觉得很累，说：“我想休息一下。”
亚历克斯却把乔伊斯抱起来，回到房中，温柔地解开他的绷带，为他换药。
“好些了吗？”乔伊斯问。
“嗯。”亚历克斯依旧眉头深锁，看着乔伊斯的伤口，说：“不要担心，但在诅咒清除之前，大家都必须禁欲。”
乔伊斯笑道：“这可真是个噩耗。”
亚历克斯说：“恋爱也有恋爱的美好。”
他为乔伊斯换完药，彼此对坐，亚历克斯与其他骑士不一样，他很清楚乔伊斯表现得一切如常，只是为了鼓舞士气，暗黑龙枪留下的伤口令他持续地疼痛，连精神也会变得烦躁不安。
他隔着绷带，亲吻了乔伊斯的伤口。
“伤口是不是很恐怖？”乔伊斯说：“毕竟你一直不愿意我看到自己的伤口，不知道以后愈合了会不会留下疤痕。”
“再如何丑陋与恐怖。”亚历克斯温柔地说：“也远远不及我被沙罗曼烧伤的脸庞，你觉得会有人在意吗？”
乔伊斯笑了起来。
“我只想替你承受这痛苦。”亚历克斯说：“虽然自责已再无用处，但我仍然想说，是我的无能。”
“嘘。”乔伊斯把手指轻轻地按在亚历克斯的唇上。
“今夜开始，依旧由你选择陪伴谁。”亚历克斯端详乔伊斯，说：“直到修整合所有的佣兵，清点兵力，借助蝎神的力量，我们将联合风沙镇与西风港的支援，一举攻破沙漠之舟。”
“好的。”乔伊斯说：“今天晚上，我想与你在一起。”
乔伊斯知道每个骑士的精神都遭受了创伤，暗黑龙枪的穿刺虽然只在他的身上，但对任何一名骑士团成员来说，比直接伤害他们的冲击更为强力。
他需要依次抚慰大家，让他们从这创伤中恢复过来，他们的灵魂连接在一起，每当他们想到乔伊斯的伤痛，圣痕便将颤抖不休。
入夜后雨声不断，他与亚历克斯搂在一起，他们都赤裸着身体，但亚历克斯没有进入他，只以他坚挺的硬物，抵着乔伊斯的前端温柔地摩挲，以他湿透的前端滋润着乔伊斯的那物。
亚历克斯的肌肤灼热，身体强壮，肌肉线条明晰，乔伊斯倚着他，呼吸变得粗重，但亚历克斯十分小心，搂抱他时生怕碰到他绷带下的伤口。
他们小声说着话，亚历克斯聊起了往事，没有谈到任何当下他们要面对的困难。
“格云瑟大公最喜欢的，我想一定是菲里德了。”
“不，不一定。”乔伊斯笑着说：“我觉得他对泽的态度是偏爱，毕竟是远亲，不过我确信他最喜欢的还是你。”
突然间，乔伊斯想起了蝎神所说的“试炼”，便将今天生命花园中的事告诉了亚历克斯。
“试炼？”亚历克斯想了想，说：“什么样的试炼？”
“我不知道。”乔伊斯答道：“或者让修去问他？”
乔伊斯一直觉得自己很难与蝎神沟通，古神的态度常常处于模糊立场上，也许修更能得到答案。
“古神在一万年前，就曾经立下约定。”亚历克斯分析了蝎神的话：“与龙族的约定——当第三次圣战到来时，便将退出塔克。”
“你读到过这段历史吗？”
“没有，只是根据昆所言的猜测，这是唯一的可能。”亚历克斯答道：“但是这段历史，我想应当有人比因茨大主教更清楚。”
“对！”乔伊斯想起了霍伦，他很可能保留着这一段记忆，如果他没有忘记的话。
“我更在意试炼。”亚历克斯低声说：“也许这是一场以人类身份，不能倚靠圣光的试炼，我会去问清楚的。”
亚历克斯抚摸乔伊斯的头发，不停地亲吻他，乔伊斯的疼痛逐渐减退，罗杰配的药发挥了作用，令他昏昏沉沉地睡着了。
从这天起，几乎所有骑士都在恩佐的图书馆内寻找资料，恩佐保存着次大陆塔克的所有古籍与考古研究所得，许多甚至在大陆上见所未见，闻所未闻。
更重要的是，恩佐的秘藏图书馆内，保留着大量卡兰纳留下的研究笔记，以及他在四百余年中写就的所有日记。也许因为成为亡灵后卡兰纳觉得无所畏惧，也许因为蝎神一直留在恩佐，他无法成功转移自己的研究资料……总之，这些日记被妥当地保留了下来。
罗杰最先找到了突破口，认为这些日记里，一定有关于“不死之身”的重要记载，至少也有暗示。
“那是什么？”乔伊斯来到图书馆的长桌前，好奇地看着罗杰正摆弄着手里的一个匣子：“你在王宫内找到的吗？”
罗杰打开匣子，交给乔伊斯一件东西。
“战利品。”罗杰说。
“谁的战利品？”乔伊斯好奇地问道。
“一件传送装置。”罗杰说：“上面有空间法术，斯科特击败了易卜然之后，从他身上收缴而来，稍早前我简单地做了一点修复。”
乔伊斯想起来了，在亚历克斯对抗易卜然时，易卜然确实频繁地从空中消失，再出现，从各个意想不到的方位予以敌人打击。
霍伦：“我记得易卜然不止一次在战斗中使用了传送，乔伊斯握有它，一定能在关键时候起到效果。”
“那么我觉得也许你们更需要它。”乔伊斯把匣子摊开，那个小巧的吊坠放在桌上，说：“毕竟我不直接参与战斗。”
罗杰：“没有什么比你的安全更重要，乔，毕竟我们的力量全部来源于你。”
泽：“对，你最好还是给我戴着。”
夜枫：“这是罗杰对那天晚上的一点谢礼。”
罗杰满脸通红：“不要再提这件事了。”
大家又笑了起来，乔伊斯虽然觉得这枚吊坠交给泽，或者霍伦，或者任意一人，简直是无敌效果，但既然所有人一致坚持，自己就只好收下了。
霍伦亲手把它挂在乔伊斯的项链上，与那只传音甲虫放在了一起。
那是一枚纯粹的虚空宝石，镶嵌在高纯度的精金上，外圈是魔银底座，底座上刻满了魔法符文，它历经风霜，宝石上已现出裂纹，伤痕累累。
“这是非常古老的炼金造物。”霍伦说：“比赛尔斯的时代更悠久，它无法进行远距离传送，只能让你临时脱离危险，通俗地说，相当于法师们的『闪现』。我想它自从被创造出来后，就无时无刻不在超载，现在已不能再被频繁地使用，你只能在紧要关头用它。”
“好的。”乔伊斯觉得这枚宝石将随时崩碎，但至少它目前仍保留了一个危险的完整状态。
亚历克斯说：“这样罗杰至少不用总是提心吊胆。”
“大部分时候我也不会有危险。”乔伊斯安慰道：“有什么发现吗？”
“关于卡兰纳。”亚历克斯说：“我们在这里找到了一些关于他研究的手记，但在日记里很少提及他的内心与过去，我想修也许能给我们一些解答。”
乔伊斯：“那么今天我和修一起行动，他在哪里？”
“他很早就去了恩佐的正殿内，我们会留在图书馆。”亚历克斯答道：“你们如果碰上难题，可以随时过来。”
亚历克斯穿上外套，跟在乔伊斯身后，与他穿过长廊，前往正殿。
抵达殿外时，里头传来争吵声，亚历克斯便停步，看着乔伊斯。
乔伊斯以口型道：你不进去？
亚历克斯摇摇头，乔伊斯知道他答应了修，不干涉塔克的内政，便朝他点头，进入正殿。
整个正殿内聚集了不少佣兵，他们正吵得不可开交，图坦一脸烦躁地坐在王座上，修则站在一侧，倚在柱下，抱着胳膊，一副吊儿郎当的模样。
乔伊斯进入议事厅的刹那，声音随之一停，气氛变得凝重。
修马上道：“你怎么来了？”
“我来看看你。”乔伊斯轻松地说：“今天我陪你一起行动，你去哪儿我去哪儿。”
修突然笑了起来，从柱旁过来，拉来椅子，让乔伊斯坐下。
图坦的脸色瞬间变得非常复杂，他用塔克语说了句话，佣兵们的态度却仿佛十分激动，望向乔伊斯，再看图坦，对这位新任的佣兵王没有半点尊敬。
图坦当即怒吼一声，殿内再次安静了。乔伊斯猜测他说的是“够了”。
乔伊斯与图坦对视，图坦突然说：“乔伊斯大主教，这里的佣兵们正在逼迫我退位，你怎么看待？”
乔伊斯看了眼修，修以眼神示意，但乔伊斯无法完全理解他的意思，只知道要慎重回答。
“这么严重吗？”乔伊斯问：“为什么？”
图坦说：“他们指责我，在恩佐遭受袭击时临阵脱逃。”
“确实是这样吗？”乔伊斯问。
“这是对塔克的背叛！”一名佣兵队长以通用语愤怒地指责道：“部队还在作战，第一、第四军团遭受了毁灭，我们的王与蝎神扔下了士兵，就这样逃跑了！”
图坦怒道：“卡兰纳是杀不死的！留在恩佐，除了送命，又有多大的意义？非要我也变成亡灵，你们才甘心？”
乔伊斯没有对此发表看法，他大概知道了经过。
“图坦家族的使命结束了。”又一名佣兵以通用语说道：“我们推选塔克之子，成为新的佣兵王，图坦，从那个位置上下来！”
这是在逼宫！乔伊斯震惊了。
沙克王室的统治法理建立在赛尔斯血脉之上，是拯救大陆的英雄王的荣誉延续，群山之国虽几番遭遇外敌，历史上却鲜有推翻整个王室的记载。
“他已经是异教徒了！”图坦说。
“我是卡兰纳的儿子。”修答道：“我不能接任王位。”
“那不重要。”又一名佣兵队长说道：“你是塔克的儿子，你拯救过王都，击退过深蓝堡舰队，你打败了荒芜平原上的蛮族，守护了告别之路。”
另一人说：“你从地狱骑士手下解救了恩佐城，你的仁慈与力量，我们有目共睹。”
“你必须成为佣兵王！”不少人纷纷道，竟是忽略了图坦的存在，图坦的怒火已经快要从眼里喷发而出。
“他现在的身份已是乔伊斯大主教麾下的骑士。”乔伊斯终于开口了。
佣兵队长们纷纷转向乔伊斯。乔伊斯知道这个时候，必须由他来为修解围。
“从获得圣痕开始，直到他死去，都不能再担任任何世俗职位。”
“我的骑士们，西里斯领的传人放弃了菲里德大公的爵位；希尔玛大师的弟子放弃了炼金大师的职位，这是在修·科索恩信仰圣光时就注定的必然，这话以后不用再提。我们来到塔克，目标是协助图坦陛下，从亡灵军团手中拯救整个次大陆。”
佣兵们沉默了。
“今天我来此处。”修走到大厅中央，朝众人说：“目的是为了重新整合已有的军事力量，我需要你们的支援，在面对强敌卡兰纳时，必须做到团结一致。”
他又朝向图坦：“如果大家总是在争吵，我们的结局唯有战败与死亡。死亡不值得畏惧，屈辱却将永远伴随这片土地。图坦，考虑清楚，交出指挥权，与我协同作战。”
图坦没有说话，修说：“我给你向蝎神询问的时间，但如果军团依旧是一盘散沙，恕我无法再为你战斗。”
话音落，修带着乔伊斯，转身离开。
“看来我来得不是时候。”乔伊斯说。
“塔克的王权基础与大陆不同。”修叹了口气，说：“与继承英雄王赛尔斯统治法理的有很大区别，佣兵们推举出图坦家族，更多的是率领他们战斗，保障生存，图坦的佣兵王位置，更多的像是一个沟通。”
“蝎神的祭司吗？”乔伊斯问。
“不仅如此。”修说：“与蝎神沟通，同时也是各大军团之间的彼此沟通。”
修在苍白的天幕下，长廊中坐下。
乔伊斯便顺势坐在了修的腿上，搭着他的肩膀与脖颈。
“还痛吗？”修问道，他小心地亲吻了乔伊斯伤口处，不敢解开他的绷带。
“好多了。”乔伊斯笑道：“听说蝎神的血能治愈一切诅咒与创伤是吗？”
“但你绝对不能使用。”修说：“这将让你的身体毒化，相当于将你转化为另一种意义上的亡灵，记得我们第一次见面的时候吗？”
“啊。”乔伊斯想起来了，当时修为了救他，喝下了蝎神之血，所有佣兵都分到了一小瓶，相当于第二次短暂的生命，在战斗中一旦遭受重大创伤，他们便将喝下蝎神血，陷入狂暴化，抡起武器，粉碎他们的敌人。
在神血失效之后，最终战士们也将倒在沙漠中，化作尘土。
但在那一次，乔伊斯赋予修圣痕，将他从蝎神血的转化中救了回来。
“蝎神的毒针也能起到这个效果。”修说：“在法师塔中，他为了让我苏醒，差一点就赐予我毒针。”
“咦？”乔伊斯不清楚，问：“什么时候？”
“与你分开，被抛离图书馆时。”修答道：“但你为我做的吊坠救了我。或者说，你在我的身边，那吊坠发挥出了前所未有的力量。”
当时修虽然陷入了昏迷，但醒来后很快察觉了异常，事实上他并未彻底失去意识，并感受到第三符文的爆发。正是第三符文的力量，排斥了蝎神的赋毒。
如果没有乔伊斯随同，与他身上所佩戴的圣物，蝎神将毒针刺入修的心脏后，他会获得前所未有的强大力量，得以战胜蛛神，当然在一切结束后，他也将彻底死去。
“夜枫也是因为这枚吊坠的保护。”修说：“才活了下来，虽然还是让你们受了重伤……这么说来，乔，你很了不起呢，你亲手制造的圣物，居然有这么大的威力。”
“第二个。”乔伊斯喃喃道。
“什么第二个？”修不明白。
“梦境。”乔伊斯说。
“梦境？”修问。
乔伊斯：“是的，梦境！”
他回忆起自己在西里斯做的那个梦，按照顺序，迄今已神奇地应验了三次！
“第一个是老师！”乔伊斯说：“他在对抗易卜然的时候，被受到亵渎的光辉之怒重创！第二个是你……被蝎针吊起……第三个是夜枫！”
“什么？”修一头雾水：“预言吗？”
“夜枫被暗黑龙枪穿过……”乔伊斯刹那明白了，可是自己为什么会在梦境中看到骑士们之死呢？他看见了未来，并察知了未来！
修说：“等等，乔，你梦见了我们的死亡？”
“对。”乔伊斯突然明白了阿妮妲所说的话：“『生死存亡的那个时间点，已经过去了，你活下来了……』，是的！夜枫的妈妈一定也从占星术里得到了指引！”
修疑惑地看着乔伊斯的双眼，乔伊斯努力地向他解释整个过程，修听了个开头就明白了。
“泽没有在这场死亡之中。”乔伊斯说：“也许他不会有生命危险？但这是什么意思呢？本来这将是我们的命运吗？老师、你、夜枫……大家都离开了我，最终我将与泽相伴……”
“不要这么想。”修察觉到乔伊斯情绪的剧烈波动，他的圣痕受到影响，与此同时，所有骑士都感觉到了圣痕的颤动。
乔伊斯留下眼泪，仿佛看见了某个不可言说的命运与结局。
亚历克斯死在易卜然手中，与他同归于尽，修死在了法师塔内，救回了图坦与蝎神，夜枫在战争中为了保护他而死去……
这样的命运实在太残酷了。
脚步声传来，距离他们最近的罗杰来到走廊中。
“乔？”罗杰温柔地说：“你没事吧？”
“没什么。”乔伊斯倚着修，坐在他的身上，说道：“只是……嗯，我很快就好，只是想到了一些事。”
罗杰正在图书馆内与霍伦翻阅资料，两人同时察觉了圣痕的波动，那代表乔伊斯的心情极度低落与绝望，他们便马上放下书，寻找着乔伊斯。
霍伦站在走廊另一头，远远看着他们。
“我没事！”乔伊斯收拾了心情，说：“我很好！”
罗杰神情凝重地看着乔伊斯，伸手拭去他的泪水，说：“科索恩，你做了什么？”
“我什么也没做！”修马上澄清道。
“我好不容易让他高兴点。”亚历克斯来了。
“你们在吵架吗？”泽问：“挺稀罕，你们居然也会吵架？”
修当真百口莫辩，他现在的思绪很混乱，乔伊斯却笑了起来，说：“与修没有关系，我们正在讨论一个梦。”
亚历克斯眉头微拧，修却说：“我觉得，这值得我们开一个简短的小会。”
乔伊斯沉默不语，先前他很少向骑士们提起，因为他觉得这个梦充满了不祥，且不会应验，只是源自于他内心的恐惧。
但现在看来并非如此。
“如果大家都清楚情况。”修说：“我与亚历克斯保护所有人的概率将变得更高。”
“你说得对。”乔伊斯答道。
亚历克斯答道：“一起喝个下午茶如何？大家也正头昏脑胀着。”
夜枫也来了，大家回到了恩佐的秘密藏书馆中，修吩咐人端上下午茶。
泽对着面前垒砌起的书籍直打瞌睡，一脸迷茫外加麻木地看着乔伊斯。乔伊斯说：“你们在查阅资料吗？”
“对。”泽说：“我已经快要忍无可忍了，卡兰纳的笔迹就像面条一样。”
“是这样的。”乔伊斯发现大家都在等他说，便整理了思路，缓慢地说：“在西里斯，有一天晚上，我做了一个梦。”
“具体是哪一天？”罗杰问。
“与泽前往盗贼公会后，从花房里见到了艾伦学长。”
亚历克斯说：“一月二十二日。”
“对。”乔伊斯说：“这个日子有什么特别的含义吗？”
“具体梦境内容是什么？”霍伦问：“我想听听细节。”
乔伊斯于是描绘了那个梦，骑士们不发一语，认真倾听，末了，修与罗杰交换了一个眼神，而亚历克斯始终在沉思。
乔伊斯：“很抱歉我没有早点告诉你们。”
“没关系。”亚历克斯答道：“最初你不认为它会应验。”
“嗯，是的。”乔伊斯也很迷惑：“但这个梦一直被记得很清楚。”
“在北方一定发生了一些事。”霍伦突然说：“导致你梦见了我们的死去，罗杰？”
罗杰也在思考，说：“我们可以尝试整理一下，如果锡林在此处，那么也许可以为我们解开更多的疑惑。”
亚历克斯说：“这个预知梦的信息量非常大，我想也许揭示出了许多事。”
“所以你认为它的顺序应验了？”泽说：“你梦见亚历克斯是第一个死的，于是他差点就……”
“不是因为我的梦，他才有生命危险好吗？”乔伊斯简直服气了，说道。
“啊不要激动。”泽马上安抚道：“你是对的。”
“首先是我。”亚历克斯说：“在与易卜然的战斗中，乔伊斯制作的圣物挽救了我的生命，其次是科索恩，法师塔的境况实际上非常凶险，但你们没有半句提及。”
