乔伊斯说：“我想学的，可以锻炼身体，以前也跟着哥哥学过一点。”
亚历克斯点了点头，说：“今天是第一课，理论有点多，休息一会，自己想想，准备实践练习。”
亚历克斯讲了两个小时的理论，乔伊听得确实很困，勉强撑着听完，亚历克斯便起身走了。
再过来的时候，他换了一身轻铠甲。
那身轻铠甲非常好看，只有左半边肩甲，肩甲处斜斜拉出一条皮带，连着巴掌大的右侧护胸，除此以外，上半身几乎是半裸着的。
双手处覆盖着护腕与露指的皮手套，下身则是一袭只到大腿的战裙以及战靴。
亚历克斯的胸肌不显壮硕，却轮廓分明，十分结实，腹肌则显得整齐漂亮。
他的右侧胸膛上同样有一道不太明显的疤痕，腰侧则有愈合后的创口，更添身为一名骑士的魅力。
亚历克斯注意到乔伊斯在看他，说：“这是一种轻皮甲，能够最大限度地让你自由战斗，多在短兵相接的军团中配备，来，你拿着这个。”
亚历克斯把练习用的木剑与木盾交给乔伊斯，乔伊斯试着掂了掂，倏然欺近亚历克斯身前，一式盾击。
“好！”亚历克斯马上喝彩，轻巧一退，乔伊斯收不住，整个人扑倒下去，亚历克斯却单手勾着乔伊斯后领，帮助他稳住平衡。
“很好。”亚历克斯道：“你以前学过？”
乔伊斯退后，用木剑拍了拍盾牌，说：“跟哥哥对练过一段时间。”
亚历克斯笑了起来，说：“居然还学到了击盾？”
乔伊斯有点不好意思。
亚历克斯正色道：“这是挑衅的意思。”
乔伊斯：“呃……”
亚历克斯躬身，一步靠近乔伊斯，左脚跨进他一前一后的两脚之间，两人挨得很近，身体几乎贴在一起，亚历克斯的大腿就在乔伊斯的胯间，又道：“盾击时是用肘发力，不要用前臂。”
乔伊斯脸上发红，两人呼吸交错，亚历克斯用盾扛着他，说：“出力部位只要准了，很轻松就能把敌人击飞出去。”说着轻轻一推，乔伊斯正走神时被推得朝后摔倒，亚历克斯瞬间松手撤剑，空出一手来抓着他手腕，把他拉回身前，继而再次松手，接住木剑，动作一气呵成。
“明白了？”亚历克斯说。
乔伊斯点点头。
亚历克斯说：“你来试试。”接着退后一步，拉开架势。
乔伊斯一步上前，亚历克斯哂道：“不用怕，你步子迈不开。”
乔伊斯其实是怕用力过猛，撞上了亚历克斯的“那个”，毕竟这种两人错步的动作，稍不留神，大腿就会顶到对方的要害部位，老实道：“我……怕撞着你。”
亚历克斯扬眉道：“放马过来。”
乔伊斯和身冲上，亚历克斯嗯了一声，只是轻轻推了半步，抬起持剑的手肘一抵，挡住盾牌，止住乔伊斯冲力，说：“低头看你的步法，偏了。”
乔伊斯调整步法，整个人已经半处于亚历克斯的怀抱里，试着推盾，他朝哪个方向使力，亚历克斯的卸力就随之而来，两人以推劲彼此粘连，亚历克斯道：“停，就是这里。敌人的腹部。”
“不错！”亚历克斯陪着乔伊斯对练，每次乔伊斯冲上前，亚历克斯便以盾牌接招，拆招，后退，两人错身而过，时而停下，纠正乔伊斯的步伐，反复练习了两小时，乔伊斯的汗水浸湿了衬衫，不住喘气。
“休息一会。”亚历克斯说：“准备吃午饭。”
乔伊斯把盾牌放回去，结束上午的课程，中午狼吞虎咽地吃了不少东西，亚历克斯说：“稍后去午睡洗澡，两点起来读书。”
乔伊斯累得话都说不出来了，连连点头，回到房间里洗了个澡就睡下了。
正睡得舒服的时候，一只手摸上他的额头。
“生病了？”
乔伊斯睁眼，见亚历克斯坐在他的床边，忙起身道：“对不起，老师，睡过头了？”
他看了眼钟，已经两点半了。
亚历克斯说：“该起床了，困的话，晚上早点睡。”
乔伊斯睡眼惺忪地起来喝水，换上干净衣服到图书馆里去。
图书馆里的地上铺着地毯，没有座椅，四周分布着两米高的环形书架，地毯中央有一张不高的圆桌，上面放着乔伊斯昨天没看完的几本书，和做笔记用的纸笔。
亚历克斯也已洗过澡了，穿着一身雪白的衬衫与白色的长裤，小麦肤色的脖颈十分干净性感，赤着脚站在书架前，抬头审视书架。
“最近在看什么书？”亚历克斯听到乔伊斯进来了，头也不回问道。
乔伊斯：“《哈根草药学》，您要为我布置读书任务吗？”
亚历克斯：“不，随你喜好，只要是读书就行。”
亚历克斯取了本《灵魂论》，乔伊斯便与亚历克斯席地而坐，各自翻开手中的书。乔伊斯今天看书不知道为什么有点走神，他看了会自己的草药学，便把它合上，换了本《西瑞尔赞美诗》，在脑海中朗诵，读到“神祇之眼是斩除黑暗的利剑”之时，忍不住抬眼看亚历克斯。
亚历克斯似乎正专心地沉浸在书本里。
乔伊斯忍不住多看了亚历克斯几眼，觉得他的眉眼很帅气，鼻梁也很好看，有种英武感。他合上赞美诗，又换了本《英雄王》，看了一会，又忍不住去看亚历克斯。
他会上战场杀敌吗？他杀过多少人？乔伊斯开始胡思乱想，杀人的时候会满身血迹吗？
“这一段是什么意思？”亚历克斯从书里抬起头，朝乔伊斯问：“我向你请教。”
乔伊斯回过神，自己盯着亚历克斯看的举动被发现了，有点小尴尬，起身挪过去，循亚历克斯所指之处解释。
“灵魂在光与影之中诞生，极限之处将窥见神性，却无从捕捉……”乔伊斯坐在亚历克斯身边，趴在桌上，侧头看他，说：“我的理解是，不断地提升自己，就能无限靠近神。极度地堕落自己，也会无限靠近神。”
亚历克斯的眉毛动了动，注视乔伊斯的脸庞，说：“也就是说，正义与邪恶，到了极端之处，都能靠近神性？”
乔伊斯说：“意思可能不是这样的。”
乔伊斯接过书，说：“这里也有解释，喏，老师，你看，关于光与影的诠释……”
“正义与邪恶，只是相对来说的准则，什么是正义？正义的诠释，只是人类用道德守则来下的定义。”乔伊斯说：“守护，法律，除恶扬善，这些都是正义的范畴，但是对神来说不一定如此，在真神的眼中，万物一视同仁，譬如说一个国家侵略另一个国家，在人类的眼中是非正义的，所以为了保护自己的家园，上战场去杀敌，是正义的一方，而侵略者是非正义的一方。属于除恶扬善。”
“对。”亚历克斯点头道。
乔伊斯说：“这只是人类自己制定的标准，事实上圣光并不会去在意这些，因为在它的眼里，万物都有自己的发展规则，战争，兴灭，都在这个法则里，不管我们杀了多少人，或者保护了多少人……圣光没有自己的意志，我们和动物都没有区别……世界的守则里只有光与影——诞生、复生是光；死亡与毁灭是影。”
亚历克斯微微蹙眉，乔伊斯自嘲道：“可能我的理解有点幼稚了。”
“不。”亚历克斯道：“继续说，那么要怎么样才能靠近神性？”
乔伊斯道：“真正的神性，取决于你对这些事的态度，以及自己所经历的，每个人在灵魂诞生以及被摧毁之时，都无限接近于神的怀抱，而在活着的这个过程中，某一刻忽然明白了一些事，就将与神同在……”
乔伊斯很难措辞，然而就在这一刻，他的身上泛起一层柔和的光，四周出现了无数光点，在朝他身体的轮廓上不断汇聚，亚历克斯的双眼中却充满赞叹之色，伸出一手，覆在乔伊斯的头上。
亚历克斯顿时震惊了。
乔伊斯吓了一跳，说：“怎么了？”
亚历克斯道：“这是圣光？”
乔伊斯意识到什么了，看看自己双手，说：“还有吗？哥哥说以前也曾出现过。”
亚历克斯说：“消失了，乔伊斯，我明白了。”
乔伊斯：“明白什么？”
亚历克斯说：“传说有种特异的体质，叫圣光导体，就像魔能导体一般，能汇聚所有的光。”
乔伊斯不知道该说什么了，想了想，从前似乎也有人提到过，只好继续看手里的书。
他和亚历克斯坐得很近，心里又忍不住想了些事，他开始与亚历克斯熟络起来，感觉他像个谦虚有礼的大哥哥，乔伊斯还不明白爱情是什么，他只是本能地想亲近他，就像亲近奥丁一般。
看了一会，乔伊斯侧头，发现亚历克斯没有看书，只是看着他。
乔伊斯：“？”
亚历克斯脸上有点发红，摆了摆手，低头看书。
这次乔伊斯沉浸进书本里了，到傍晚时看完一本《英雄王》，并对他的一生充满了各种唏嘘。吃晚饭的时候忍不住朝亚历克斯道：“老师，我强烈推荐你看英雄王的故事。”
“我在小时候听过一些关于他的传说。”亚历克斯说：“但不太具体。”
“太强大了！”乔伊斯边吃一只火鸡腿边眉飞色舞地给亚历克斯复述，告诉他英雄王是如何驾驭着一条龙，从天而降，打败炎魔的传说，在这位传奇人物的身边，还有七位大师，他们协助英雄王赛尔斯，打赢了第二次圣战，封印了存在于地底深处的邪恶力量。
累了一天，晚上乔伊斯睡得很好，半夜时感觉到有人给他拉被子，马上就醒了，但没有睁开眼。
应该是亚历克斯，他进来过一趟，乔伊斯就算闭着双眼，仍能感觉到亚历克斯从给他拉被子到转身离开房间的每个动作，亚历克斯的动作轻而缓，离开后，乔伊缩在被子里，觉得非常舒服，又陷入了梦乡。
从这天开始，乔伊斯主动地尝试着更靠近亚历克斯一点。
他非常喜欢亚历克斯，也能感觉到亚历克斯对他充满了温柔。
从前乔伊斯在王宫里的时候就没什么朋友，所认识的都是一群刻板的骑士，要嘛就是小时候嫌他烦人黏人的奥丁，而现在来陪伴自己的亚历克斯却对他非常有耐心，几乎有问必答。
亚历克斯简直就是一个楷模，他什么都知道，博闻广识，且战斗技巧非常强大。
两个月后，乔伊斯几乎与亚历克斯形影不离，他已经很依赖这位骑士，在依赖的基础上，他心里总隐隐约约地还想索取更多，发展更进一步的紧密关系，却想不明白，也说不出口。
“其实我也可以战斗。”某天乔伊斯把盾与剑放回武器架上，说：“我们换用真正的盾和剑吧，老师。”
亚历克斯摇了摇手指，说：“不行。”
乔伊斯说：“为什么？你看，我都学会了。”
乔伊斯又抽出长剑，刷刷挥了几下，横过身前，亚历克斯莞尔道：“你只学了个入门，像你这样的新兵，老师见过太多了，上了战场以后只有任人宰割的份，用一句老话来说，就是……送人头。”
乔伊斯道：“你可以带我上战场。”
亚历克斯说：“不，你不应该参战，当你成为一个神官后，只要你能活着，战士们就不会有畏惧，你的作用，远远比上战场杀敌要大得多。”
乔伊斯说：“如果哪天你离开我上战场的话，我会很担心你。”
亚历克斯说：“我的职责就是保护你，为你而战，为你而死，都是作为你守护骑士的荣耀。”
“噢。”乔伊斯忽然有点难受，说：“别这么说，老师，我爱你。”
亚历克斯说：“不让你参战，也正因为老师爱你，乔伊斯。”
乔伊斯不说话了，接下来的几天里，他一直有点闷闷不乐。
亚历克斯察觉了什么，但一直没有提，某个下午，乔伊斯看了会《赤色战役》，忽然想到了什么，怔怔看着亚历克斯。
“老师。”
亚历克斯认真地看着乔伊斯。
乔伊斯：“你和我哥哥，是怎么认识的？”
亚历克斯翻过一页书，漫不经心地说：“我们一起打过仗。”
乔伊斯点了点头，看了会书，又问：“什么战役？”
亚历克斯道：“就在你看的书里，血色战役。”
这本书是三年前编纂的了，乔伊斯翻过封面看了一眼，说：“应该叫赤色战役，至少学者们这么称呼它。”
亚历克斯说：“官方对它的定义，不一定是最准确的。”
乔伊斯含糊地嗯了声，从这本书里他知道了数年前赤色战役的起因，过往，结果，本因其实是联合王国朵拉斯与凯恩王国联手，入侵沙克王国与其邻国罗德斯公国。四个国家两两结盟，引发了一场经年大战。”
“乔伊斯，你怎么看待这场战役？”亚历克斯放下手中的书，问道。
乔伊斯说：“这是一场毫无来由的血腥战争……不，老师，我是说……”他意识到了亚历克斯也参加了这场战役，而哥哥奥丁作为王子，也被派上了战场，经过了一番血与火的洗礼。
亚历克斯点头道：“你没说错，确实是愚蠢而没有必要的。”
两人静默许久，亚历克斯继续看他的书。
乔伊斯：“老师，你杀过人吗？”
亚历克斯：“当然。”
又是良久的安静，亚历克斯说：“我在十六岁加入罗德斯堡骑兵团，在六年里，经历过六次大型战役，上百次小战斗。身上的伤，就是这样留下来的。”
乔伊斯点点头，问：“有过生命危险吗？”
“有，我差点死在一个法师手里。”亚历克斯说：“骑兵团奉命铲除一个法师的高塔，最后他走投无路，进行了一次成功的魔力引爆，我的小队里被炸死了七个人，我差一点就死了。”
乔伊斯听得心惊胆颤，说：“你受伤了吗？”
亚历克斯说：“没有。”
乔伊斯背上全是冷汗，点头道：“还好还好。”
亚历克斯说：“从那次开始，我就相信了冥冥之中，总有什么在左右着我的命运，后来你哥哥找到我，告诉我，你需要一位老师。”
乔伊斯道：“所以你就来了吗？可是老师，恕我直言，我想不出为什么会……按道理说，位于爆炸范围内的人，不是都应该被魔力波及吗？”
亚历克斯看着乔伊斯，眼里带着笑意，许久不说话。
乔伊斯不明白他的意思，他起身去书架上，翻出一本《黑暗守则》，对着翻阅。亚历克斯看到这本书时不禁动容，说：“藏书馆里还有这种书？！”
乔伊斯点头道：“只是好奇看看，我不会修习的，以我的体质，也不适合修习它。”
法师是掌控元素力量的一群人，而要控制自然界中的元素力量，就必须使用混乱，无序等等手段来打破元素之间的平衡，学会并控制使用这种手法的人，被称之为“将灵魂出卖给黑暗”的魔法者。
魔法师的体质大都十分脆弱，却是战士们的克星。乔伊斯是个神官，在他的身体里只有圣光，与法师职业则是对头。
“你的神术，能克制法师尤其亡灵法师。”亚历克斯说。
“但我也没有办法掌握任何攻击性的法术。”乔伊斯遗憾地说。
确实如此，以乔伊斯的体质，只能使用圣言术，圣言术无法直接伤害任何敌人，只能对一切己方战士辅助于增益，提升战士们的体质，力量，甚至反应能力，防御元素攻击，或是治疗一些简单的伤势。相应的，受益方也必须对乔伊斯所侍奉的真神有着坚定不移的信仰。
而法师则是战场上所有战斗职业的噩梦，普通法师能释放火球术，厉害的法师则能召唤出一场流星爆炎，历史上曾经就有过一个法师成功歼灭了上万人军队的例子。
“让我看看……”乔伊斯翻到书的中间，坐在亚历克斯的身边，说：“魔力自爆是什么属性的？”
亚历克斯也不再看书了，注视着乔伊斯翻到的那一页，说：“你必须保密。”
乔伊斯：“？”
乔伊斯正疑惑时，亚历克斯小声道：“那是一个亡灵法师。”
乔伊斯：“……”
乔伊斯难以置信道：“亡灵法师？这个世界上还有亡灵法师？”
亚历克斯道：“据说是从北方荒芜之地逃过来的，他在永恒冻港，抓了一些人做实验，罗德斯堡派出我们，与科维亚王国的精锐骑士一起进行侦察与围剿，最后终于被我们除掉了。”
乔伊斯说：“这件事有人知道吗？教皇知道吗？”
亚历克斯说：“不清楚，但黄金之城在随后就派出了圣殿骑士团，根据路径，侦察那名亡灵法师的来处。”
乔伊斯半晌说不出一句话来，亡灵法师和普通的法师简直无法相提并论，亡灵法师是不死的，他们将自己的身体作了处理，成为一具不需要吃喝，不用睡觉，也没有呼吸的尸体，他们没有任何痛觉，也没有喜怒哀乐，魔力也比普通的法师更强大，是非常可怕的施法者。
更可怕的是，经过无休止的魔力源泉修炼，在漫长的岁月中，这些亡灵法师很有可能发生进化，真正地抛弃肉体，成为纯灵体状态下的巫妖。
巫妖对所有的物理攻击免疫，只有沐浴着圣光的骑士，才有可能对它造成伤害。
“腐化引爆。”乔伊斯翻看书本，喃喃道：“威力与范围都相当于元素法师魔力引爆效果的十倍……老师，你是怎么逃出来的？”
亚历克斯说：“乔伊斯，你还记得你哥哥前去罗德斯堡参战的那一年吗？”
乔伊斯：“什么？是在我……三年前 ，在我十三岁的时候吧？和那有什么关系吗？”
亚历克斯从乔伊斯手里抽出书，合上，说：“你在那一年，奥丁离家的时候，给他做了一件饰品，材料是鹰的羽毛，还记得吗？”
乔伊斯想起来了，说：“啊！那只是一个很小的坠饰。”
乔伊斯笑了起来，那一年他确实用鹰羽作为材料，镶嵌上魔银，为奥丁做一件装饰品，让他的哥哥带着它，上战场去，希望能保护自己最重要的亲人。
“他把你给他的饰品系上绳子。”亚历克斯起身，把书放回书架上，淡淡道：“告诉我，这是他最重要的护身符，还给我看了你小时候的照片。”
乔伊斯笑了起来，亚历克斯又说：“后来在参加一次偷袭行动时，因为我孤身一人执行任务，所以他又把护身符交给了我。”
乔伊斯似乎明白了什么，问：“后来老师你……就一直带着它吗？”
亚历克斯点头道：“血色战役结束以后，我一直把它系在手腕上，纪念我和你哥哥的战友之情，后来在剿灭亡灵法师的那场战斗中……”
那一刻，魔力爆炸形成一个冲击波，排山倒海地把灯塔，建筑，森林，巨岩夷为平地，就在穿过亚历克斯身体的瞬间，吊坠砰然爆成齑粉，圣光柔和地挡住了冲击波。
乔伊斯目瞪口呆，亚历克斯坐回乔伊斯身边，看着他，笑了笑说：“所以，老师一直相信总有一天，会到你身边来的。”
乔伊斯起身说：“我我我，我去再给你做一个。”
亚历克斯说：“回来。”
乔伊斯已经进房间里去翻自己的东西了，他找出很久以前母亲给他的鹰羽，每一年生日，母亲都会给他一枚作为生日礼物，亚历克斯跟到乔伊斯房里，说：“等等！”
乔伊斯说：“这些都是我妈妈给我的，有些坏了。”
亚历克斯看着那十几枚鹰羽，说：“后来我有一次去黄金之城，问过一位主教，他告诉我，这是一种圣物，制造圣物的过程，被称作为缔结神恩契约。”
“神恩契约？”乔伊斯取出小折刀，抬头看亚历克斯。
亚历克斯说：“施展的时候必须满足几个条件，首先你会有很强烈的欲望，愿意为了一个很重要的人，把它制造出来，饰品上被注入了你的守护。”
乔伊斯点了点头，亚历克斯又解释道：“还需要满足你和对方的一种关系，譬如说血缘，又或者说……”
亚历克斯耸肩，乔伊斯说：“又或者说什么？”
亚历克斯笑了笑，摸了摸乔伊斯的头，说：“不用尝试了，相信我。准备吃晚饭。”
乔伊斯莫名其妙，亚历克斯却起身走了。
枫叶落尽，秋天临近结束，冬天快来了，这将是乔伊斯在利卡尔丘陵度过的第一个新年，抵达利卡尔的第一天时，听到他必须在这里待满三年，就觉得自己一定会疯掉。
所幸亚历克斯进入他的生活，有他陪伴着，孤独感已完全消散。
但今天下午，他听见侍女们说要回家过冬的时候，又傻眼了。
“你们都要走吗？”乔伊斯问一个侍女。
“是的，殿下。”那侍女说：“我们都得回家了。”
乔伊斯一时间说不出话来，神恩节与新年，所有人都要待在家里，确实如此。只有他必须待在神的身边。那么亚历克斯也要回家吗？
这天上午，乔伊斯穿上轻铠，站在厅堂里和亚历克斯练习空手搏击，两人没有铠甲覆盖的肌肤彼此相触，亚历克斯稳稳站着，乔伊斯近身以手肘直击亚历克斯的喉结，亚历克斯一手锁住他的手肘，另一手环着他的腰，左脚一跨迈开，把乔伊斯按倒在地。
“拇指扣住他的手肘关节。”亚历克斯说。
乔伊斯有点心不在焉，两人的脸距离极近，呼吸交错，亚历克斯注视他的脸片刻，说：“怎么了？起来。”
亚历克斯把乔伊斯拉起来站好，乔伊斯心里有种莫名的滋味，仿佛有什么正在呼之欲出地萌发，生长，更感觉到自己重要部位有所抬头，他侧过身，不自然地掩饰，问道：“老师，冬天……我们还继续学习吗？这里的人冬天都回去了。”
亚历克斯说：“不，明天起就停课了，天气太冷，不适合再练武。”
乔伊斯有点失望地哦了声，问：“你也会回家吗？”
亚历克斯诧异地说：“当然不，你希望我回去？”
“不希望！”乔伊斯松了口气，说：“太好了，我怕你也走了……那就我俩待在这里吗？”
亚历克斯笑了起来，说：“你希望去什么地方？”
乔伊斯登时心花怒放，说：“可以回丹斯丁顿吗？”
亚历克斯说：“不行，会有大雪，蒸汽车停运，首都距离这里太远了，骑马也要三天。”
“啊——”乔斯伊很想在神恩节回家逛逛，住在皇宫里，参加父亲举办的新年酒会。亚历克斯随后又说：“但老师会带你去附近的小镇。”
乔伊斯又高兴起来，说：“太好了！”
亚历克斯道：“而且我会负责照顾你的起居饮食，不用担心。”
乔伊斯嗯嗯点头，和亚历克斯在一起，去哪都没关系。
