当时他未必清楚这个小鬼就是厉鬼，只是觉得他形迹可疑，所以一直暗中跟着他们。
直到今晚发现有机可乘，就跑出来捡一个现成的大便宜。
“厉公子，我虽然跟他结伴同行，但我跟他其实一点也不熟。你们如果要打打杀杀的话，能不能先放我走呢？”
阿难果断跟应长恨撇清关系划清界限，还走上几步尽量跟他拉开距离。
原本他俩之间就隔着两丈远的距离，这一下至少在四丈以上了。
应长恨睁圆双眼瞪着阿难，脸色铁青地重重一哼。
“疫鬼，今晚我是逃不出你的手心了。我这一身鬼元精华既然要归你所有，那你能不能答应我一个请求，杀了这个小妖为我陪葬？”
“我倒是没问题。”
厉无情一脸无可无不可地点点头，又扭过头似笑非笑地看了阿难一眼。
“就是不知道，和兄是否愿意满足你的这一要求。”
阿难自然是强烈反对，哇哇大叫着说：
“当然不行。自己要死了还非得拉别人垫背，就算是做鬼也不能这么不厚道吧？应长恨，我劝你善良。”
应长恨满脸怨毒地瞪着阿难，咬牙切齿道：
“臭妖怪，我落到今日这种下场都是因为你，为什么还要对你善良？今晚我非要拉上你一块死不可，你休想一个人活命。”
“你这个可恶的家伙，居然一定要拖着我去死，那我先下手为强把你弄死再说。”
阿难满脸气急败坏的神色，撸起袖子冲过去，把已经摇摇欲坠的应长恨扑倒在地，骑在他身上左右开弓地暴打一气。
“死鬼，我忍你很久了，老虎不发威你当我是病猫啊！今天不打死你，我就不姓和。”
被人骑着打这种事，应长恨完全没法忍。
他目眦欲裂地瞪着阿难，拼命调动最后一丝力气，猛地一口咬住他落在自己脸颊上的一只拳头，鲜血立刻涌了出来。
“啊！好疼！快松口啊！”
虽然自己的手也疼得要命，但应长恨却不肯松口，还更加用力地磨着牙齿，恨不得直接咬死这个臭妖怪。
厉无情背负双手后退几步，神色愉悦地欣赏着眼前这幕狗咬狗的戏码，感觉比看戏要精彩多了。
阿难出手杀了应长恨对他没影响，反正他只要趁其魂体未散前吞噬掉就行了。
下一瞬，恶狗嘶咬般缠斗在一起的两个人身上突然金光大绽，光芒灼亮又刺眼。
厉无情不自觉地头一偏掉开视线，等到他再回头时，金光已经消失了。
那对狗咬狗的一妖一鬼也跟着消失不见了，只剩下一片被压得东倒西歪的杂草，证明这里片刻之前有人打斗过。
一眨眼的功夫就跑得踪影全无，只有一个法术能够做到，那就是能够缩地脉千里的缩地术。
这可不是什么小妖小怪能够掌握的基本技能，而是三界之中只有大能们才能运用的高阶术法。
厉无情原本满脸的愉悦神色顿时荡然无存，俊美的面孔上满是怒不可遏的表情。
他气冲冲的一脚猛踹，踹翻了身前那棵两个人都合抱不拢的参天大树。
“和、光——我还真是小看你了！”
厉无情说的这句话，每一个字都是从牙缝里挤出来的，淬满了浓稠的怨毒与憎恨。
原本他以为和光是一个只能替厉鬼打打掩护的小妖，可以同甘不能共苦，甚至还会背后捅刀子的那种妖渣。
没想到这家伙看似没骨头的软脚虾一只，其实是在扮猪吃老虎，关键时刻竟放大招把厉鬼救走了！
看走了眼的厉无情，气得一张玉白的面孔隐隐透青，两排牙齿咬得格格作响。
如此难得的能够吞噬厉鬼的大好机会，居然就这样错失良机了，让他怎能不恼怒到极点？
目光扫到不远处的黑虎尸体后，厉无情满心澎湃如潮的怒气才总算稍有平复。
虽然得不到厉鬼的鬼元精华了，但幸好还有这头神仙座骑的内丹作为补偿，今晚也算是没有白来一趟。
第24章 救命之恩
金光突然大绽的一瞬间, 应长恨还没反应过来怎么一回事，眼前就蓦然一黑，什么都看不见了。
片刻后, 一双眼睛重获光明时，他愕然发现自己身处的环境已经变了。
不再是林繁草茂的深山里，而是躺在一片波光粼粼的湖水中。
普通人落在水里, 如果不善泳的话肯定已经淹死了。
但是应长恨是鬼, 阿难是妖, 都不是会溺亡的物种, 而是轻如落叶似的漂浮于江面上。
“喂，你现在该松口了吧？再咬下去可就是恩将仇报了！”
应长恨后知后觉地松开嘴，阿难从他身上翻下去, 平躺在水面上, 举起已经被咬出一排血窟窿的右手背呼呼喊痛。
“死鬼，你是属狗的吗？我皮糙肉厚的都被咬成这样，下嘴也太狠了！”
一脸困惑地沉默片刻后，应长恨直截了当地开口问道：“臭妖怪, 我都要拖着你一起死了，你为什么还要救我？”
“因为我贪图你的美色, 想通过救命之恩让你以身相许。这个答案怎么样？”
对于阿难很不正经的回答, 应长恨哭笑不得地回了三个字：“少扯蛋。”
“也是, 你哪有什么美色啊！人家疫鬼那才叫有美色。你长得没他俊俏, 又总是一副能冻死人的冰山相, 动不动就给我脸色看。要不是为了攒妖品渡雷劫, 我才不救你呢！救人一命胜造七级浮屠, 救鬼一命想来也差不多吧！”
“救一个厉鬼, 还想胜造七级浮屠, 你真是想多了。”
“不算吗？那我岂不是亏大发了！为了把你从疫鬼手里捞出来，我还动用了唯一一张缩地成寸符，这个可是很宝贵的。我不管算你欠我的，你以后要怎么报答我啊？”
“你既然救了我一命，以后我也不会再要你的命。还有魅鬼和疫鬼如果想对你不利，我也一定会保你的。”
应长恨很干脆地点头认账，不管阿难是出于什么理由救了他，他终究是受益者，这个恩情不能不认。
阿难一脸不太满意的样子，讨价还价地说：“这就完事了？救命之恩不是应该以身相许吗？”
应长恨冷着一张脸反问道：“你不是嫌弃我没有美色吗？那还要求什么以身相许？”
“美色不重要，毕竟我又不好男风，但是你可以换个方式以身相许嘛！比如以后给我当牛做马、为奴为婢什么的。”
阿难笑嘻嘻的一番话说完后，应长恨冷酷无情地给了他一个字的回答——“滚”。
“刚救完你就让我滚，死鬼，你也太翻脸不认人了吧？做人不能这么无耻啊！”
应长恨自动屏蔽掉无耻这一指控，直接问重点。
“你刚说你动用了缩地成寸符，又是你自学成才画的符咒？”
“是啊，这么厉害的术法我都自学成才了，是不是超级无敌优秀？”
阿难一派自吹自擂的口吻，应长恨照样是连标点符号都不信。
缩地术这样的高阶术法，绝不是一个小妖就能自己学会的。
一来连此类法术秘笈的边都摸不着；二来就算是侥幸得了一卷法术秘笈，也会如同看天书一般云里雾里。
低阶术法与高阶术法，就像《三字经》与《道德经》的区别。虽然同样都是文字，但后者比前者晦涩难懂一百倍都不止。
“如果你真的是自学成才就掌握了缩地术，那你的优秀放眼三界都无人能及。”
“谢谢谢谢，谢谢夸奖。其实我学得马马虎虎，也就是半桶水的水准了。”
“看得出来，缩地术至少也能去往千里之外，可是咱们眼下却泡在扬子江中，显然你只缩了不到五百里的距离。”
扬子江因扬子津渡口得名，应长恨已经认出了不远处那处渡口，自然也就知道自己身处何地了。
“有五百里就算不错了，毕竟我还带着你呢，已经算是超正常发挥。估计也是你咬得够狠，血流得够多的缘故，因为这张符一定要用我的鲜血来驱动。”
应长恨不是笨人，恍然大悟地说：
“所以你骑着我打的时候，是故意把拳头往我嘴边送的？那你一开始要求厉无情先放你走，也是知道我肯定不会答应要拖着你一起死。所以故意那么说，好顺理成章地冲过来打我，再启动缩地成寸符一起走是吧？”
“恭喜你，都猜对了。”
厉无情出现时，阿难和应长恨之间隔着两三丈远的距离。
如果他主动往他那边凑，疫鬼一定会警觉地认为他们是想要联手对付自己，但狗咬狗的撕打起来就是另一码事了。
应长恨忍不住再次问道：“我连死都要拉上你垫背，你到底为什么还要救我？”
阿难煞有介事地回答道：“阿难弟弟，我一见你就觉得亲切，倒像是久别重逢的亲兄弟一样。如果你不介意的话，以后我就是你大哥，你就是我小弟……”
应长恨没好声气地打断道：“闭嘴吧你。”
扬子津渡口位于邗城，这里有着东汉广陵王的千年古墓，很适合鬼躲进去养魂。
应长恨之前对战黑虎拼尽全力，眼下就需要这种阴气足的地方滋养阴魂。进去一呆就是三天三夜，出来时又是一个小孩。
阿难笑眯眯地说：“阿难弟弟，我还以为你闭关三日出来后又是一条好汉，怎么还是小孩呢？”
应长恨无可奈何地叹了一口气。
“你以为我想啊，这不是没办法嘛！炼制法宝让我消耗了太多法力，如果被其他恶煞发现那就只有受死的份儿。只能缩小形态变成小鬼，尽量避免引起注意。”
“现在厉无情已经识破了你的小鬼伪装，也一定会再想办法找机会吞噬你，友情建议你最好是换一下伪装。”
“如果法力足够，我还可以变成其他模样，可就是不够啊，只能缩小为自己的孩童外形。”
“既然换不了外形，那就扮成小女孩吧！厉无情一定想不到堂堂厉鬼会假扮小女孩，那样你就安全多了！”
七八岁的小男孩与小女孩外表特征区别不大。穿上一身裙装，再挽上一对双垂环髻，男童也就如女童一般无异。
对于这样的骚操作，应长恨本能地想要拒绝，但转念又一想，这的确是一个让人意想不到的法子。
虽然假扮女童不是一件能让他愉快接受的事，但是被疫鬼吞噬更加无法接受，只能两害相权取其轻了。
“如果我要扮成小女孩的话，那你也扮成女人好了。否则咱们走在一块，疫鬼就算认不出我，也会认出你的。况且魅鬼也想把你找出来弄死呢。”
应长恨不想一个人男扮女装，试图把阿难也拖下水。反正这妖怪是假扮女人的一把好手，不算为难他。
阿难半句推脱都没有，不假思索地就点了头。
“英雄所见略同，我也是这么想的。咱俩扮成女人上路，无论魅鬼还是疫鬼，一定都打死也想不到的。是吧？”
应长恨一边点头称是，一边在心底暗叹：要论骚操作，谁都骚不过这家伙。
假扮女人固然不容易被认出来，但女子单独出远门却是很不合理的事。
接下来阿难准备继续朝着东海的海中洲进军，一路上跋山涉水还要走上千里路。
如果是一大一小两个女人独自上路，分分钟会被山匪抢去当压寨夫人的节奏，没有哪个弱质女流敢冒这种风险。
对于阿难和应长恨来说，这样的风险自然不足为惧，却会暴露出他俩不是寻常的“弱女子”。
疫鬼又是一个精细人，万一被他察觉出异样就要大事不妙了。
阿难看似不着调很没谱的一个妖，其实做起事来心细如发，绝对不想冒这个会暴露的风险。
这几天阿难一直没闲着，在邗城最大的酒楼干了几天打零工的跑堂。
酒楼这种地方龙蛇混杂，消息来源也多。他既能赚钱糊口，也能听说城里最近有什么新鲜事。
邗城近日有富商四处采买色艺双全的妙龄女子，听说要送往鄞城一位大官的府第充当家伎。
豪商巨贾送姑娘巴结权贵，是时下常见之事。
从邗城到鄞城有上千里路，到了鄞城距离东海的海中洲就不足两百里远。
富贾千里送佳人的这趟车马之行，阿难打算去蹭上一蹭。
一个时辰后，阿难带着应长恨，一起去找富贾委托的牙行自卖自身。
上次在华城，阿难乔装成女人时，是蓬头垢面邋里邋塌的乞丐婆。这回要走色艺双全的路线，自然要打扮得格外出众才行。
拿出手头不多的一点银两，阿难买回一月白一桃粉两套女装。
他先把自己装扮成了淡妆素服的美貌佳人一枚，除了衣着发型方面的改变，还巧妙地把喉结隐藏起来了。再把应长恨打扮成穿着桃粉裙衫的小女孩。
一身娇嫩粉衣的应长恨感觉浑身上下都不自在，小脸蛋皱得跟苦瓜似的。
“别一副愁眉苦脸的样子，多笑一笑了。尤其是一会儿见了人牙子，更要笑得灿烂一点，否则人家不要你这个不小点怎么办？”
应长恨这个小女孩的年龄，不在采买范围内，只能靠阿难的三寸不烂之舌去忽悠了。
第25章 阿福
牵着应长恨“小姑娘”的小手走在街头时, 阿难“姑娘”一步三摇，走得宛如风摆杨柳一般。
吸引了不少路人频频朝他行注目礼，眼睛很馋的那种。
路旁几个浪荡子模样的家伙, 还冲着他嬉皮笑脸，言语轻浮。
“哟，这是谁家的姑娘, 模样好生标致啊！”
“瞧瞧这杨柳小蛮腰, 走起路来扭得真好看。”
应长恨忍不住瞪了那些浪荡子一眼, 又数落阿难道：“你差不多就行了, 也不怕闪了腰。”
“有人出言调戏，就说明我演技超棒，扮女人扮得非常成功, 这是好事啊！”
阿难一脸骄傲自豪的表情, 还走得更加婀娜多姿。
旁人都觉得这“姑娘”走起路来扭得甚是好看，只有了解内情的应长恨默默捂脸，觉得根本没眼看。
来到牙行找到牙婆后，阿难“姑娘”开始了楚楚可怜的表演。
“我们姐妹二人本是高邮人士, 我叫桃娘，妹妹叫杏娘。父母双亡后来邗城投亲, 谁知却寻亲不遇, 盘缠也用完了, 眼下走投无路。听说牙婆你正在采买良家子, 预备送往鄞城一位达官贵人的府上。小女虽不才, 却也略通文墨、浅识音律, 愿意自卖自身寻条出路。”
眼前这位美貌佳人姿色出众, 谈吐文雅, 像是书香门第出身的小姐。
一朝落难不得已自卖自身, 是不可多得的上等货色，牙婆自然是忙不迭地点头答应。
“行行行，没问题，以姑娘你这等才貌，老婆子可以断定，将来入了贵人府一定能倍受宠爱出人头地的。”
“谢你吉言。只是我妹妹还小，我不能撇下她。请问能不能行个方便，连她一起买了同往鄞城呢？她虽然年幼，模样却还算清秀，又生得聪明伶俐，入府后现学歌舞技艺也来得及的。”
阿难一边姿态温婉、声音温柔地说着话，一边把应长恨推到牙婆面前“展示商品”。
他再不情不愿，也还是进入表演模式，仰起一张红苹果似的小脸蛋，冲着她笑成了一朵怒绽的春花。
“婆婆好，杏娘这厢有礼了。”
牙婆低下头，仔细端详了应长恨“小姑娘”一番，发现这是一个小美人胚子，一起买下也不吃亏了。
“行，我可以把你们姐妹俩一起买了，一同前往鄞城应该也问题不大。现在你们先随我去后厢房验身吧！”
达官贵人采买良家子入府，都要事先验明是否清白之身，这也是惯例。
这个时候，阿难的幻术就可以派上用场了。
牙婆为“姐妹俩”验身时，自以为看到的一切其实都是幻象，他们压根就连衣服也没解开过。
两天后，一个由八辆马车和十几名护卫家丁组成的车队，浩浩荡荡地离开了邗城前往鄞城。
阿难和应长恨“姐妹俩”坐在同一辆马车里，另外还有四辆马车分别载了八位妙龄女子，剩下的三辆马车则用来装行李。
富商要送这批年轻貌美的姑娘去巴结权贵，一路上的衣食住行都不敢怠慢，把她们当成千金小姐一样精心伺候着。
所以阿难和应长恨的这趟行程，不但舒舒服服地坐着马车赶路，还吃得好住得好。
穿得也不差，十位姑娘都穿着同样的白绫单衫红罗裙，可谓是遍体绫罗。
“怎么样？我决定来蹭这趟车是不是很英明？一路上的衣食住行都被打点得妥妥当当，咱们半点都不用操心，只管吃吃喝喝睡大觉就行了。”
应长恨对其他的都没意见，只是看自己的一身女装很不顺眼。
“如果不用穿这身衣裳就更好了。”
“哪有这么十全十美的事，能这样舒服的赶路已经很不错了，你就知足吧！”
这倒也是，应长恨啃着手里一块香甜可口的桂花糕，不再有意见了。
这时候，那只大阿福娃娃自己从他袖笼里滚出来。泥塑的眼眶里，两只画上去的眼珠，跟活了似的滴溜溜乱转着四处看。
以前应长恨会把这个娃娃藏起来，轻易不让阿难看见。自从他从疫鬼手里救了他后，他就不再藏着掖着它了。
只要他们俩独处的时候，大阿福经常自己跑出来“玩”。
他头大身子小，整个人是椭圆形。虽然没有手也没脚，但是可以到处滚，弹跳力也不错，行动还是挺方便的。
“你这法宝叫什么名字？”
“就叫阿福，你那铃铛呢？”
“我管它叫小铃。”
阿福似乎知道小铃跟自己是同类，最喜欢找它“玩”。老是用额头去撞虎头铃铛，试图与之进行交流。
但是无论它怎么撞，虎头铃铛都十分高冷地一声不吭，一副“本铃才懒得搭理你”的嫌弃作派。
这回也一样，锲而不舍地撞了好久后，单方面沟通失败的阿福，原本笑嘻嘻的面孔变成了哭唧唧的表情，滚回应长恨的手心求安慰。
“我家阿福想知道，你的铃铛为什么不响？”
“我家小铃是个高贵冷艳的铃铛，一般情况下很矜持不爱响。”
对于阿难这个一本正经的回答，应长恨翻了一个大白眼。
“我说的是真的，你翻什么白眼啊！”
“我没翻白眼，我只是在仰望天空。”
“我信你个鬼——呃，你本来就是鬼。”
车马行至吴城后改走水路，所有人登上一艘楼船，穿行于烟波浩渺的太湖之中，目的地是太湖另一侧的菰城。
上船后的第一晚，阿难和应长恨吃饱喝足了就上床睡觉。
睡得正香时，突然听到有人在外面拍门，是随行护送的家丁在敲门。
“开门，快点开门。”
阿难“姑娘”睡眼惺松地打开门后，一名家丁举着灯进屋查看了一番，又问了一个问题。
“你们有没有见过商姑娘？”
商姑娘是一同被送鄞城的十位妙龄女子之一，阿难跟她一点也不熟。他们此番同行不过是蹭车，不需要跟其他姐妹们太过熟络。
不过阿难是个精细人，还是留意到商姑娘一脸愁容，显然并不情愿去鄞城当家伎。
等到了鄞城后，他打算出手捞这批弱女子一把。只是救人容易，接下来要怎么安顿好她们就难了。
“没有，怎么来问我们，不是应该去问孟姑娘吗？”
孟姑娘与商姑娘同乘一辆车，沿途住宿时也同住一间房，上船后也不例外，理应是最清楚她下落的人。
“孟姑娘半夜醒来，发现商姑娘的床是空的，我们在甲板上找不着她，现在只能挨个房间搜了。”
把两层楼船的所有房间都搜上一遍后，仍然不见商姑娘的踪影。
既然船上找不着人，那就只能说明她已经离开了这艘船。除非她长了翅膀能直接飞走，否则就是跳进了太湖。
“天啊，商姑娘她……该不会是跳水寻死了吧？”
孟姑娘脸色发白地说出这句话时，其他姑娘都吓得花容失色，阿难“姑娘”和应长恨“小姑娘”却不以为然。
如果是跳水寻死，商姑娘翻过船舷落入湖水时，一定会有重物落水时溅出的声响，那种动静声绝对逃不过他俩的耳朵。
既然他俩都没听到任何声音，只能说明商姑娘擅长水性，是如一尾游鱼般悄无声息地从船舷处滑入湖中。
阿难合理推测，并不愿意去鄞城当家伎的商姑娘，趁着船行太湖的机会，利用自己会凫水的技能逃之夭夭了。
如果她扑通一声跳下湖，会惊动船上值守的人员，第一时间下水救人。那样她就未必能成功“水遁”了，所以悄无声息的消失最为稳妥。
阿难并不打算指出这一点。如果护卫人员真以为商姑娘已经跳水自尽了，就不会再派人把她抓回来。
然而，护卫队的首领也不是吃素的，同样想到了这一点。
“商姑娘恐怕不是跳水自尽，因为夜里值守人员没有听到有人落水的声音，她应该是深谱水性跳湖逃跑了。”
意识到了商姑娘是逃跑，首领就让船夫掉头转向，驶往距离此处水域最近的一座岛屿。
商姑娘跳水后，如果不想体力耗尽淹死在茫茫太湖中，唯一的选择就是游去这座小岛。
虽说岛上无人居住，却是过往渔民的临时栖息之地，可以施以援手把她载回岸上。
做完这个决定后，首领就打发其他姑娘都回屋。
“行了，没事了，你们都先回屋呆着，没事不准离开自己的房间。”
大船行驶到那座岛屿附近时，远远就望见那儿泊着一艘小船。
那艘小船并非渔船，而是一只乌篷舟，船篷里亮着一点烛光，斜斜映出两道身影，也不知里头是什么人。
虽然不知道船家是何许人也，不过首领一看那乌篷舟斑驳寒酸的外表，就不免心存轻视。
临近小船时，他还很不客气地吆喝起来。
“我乃邗城富商胡公门下护卫首领，正在搜捕跳水逃走的家伎一名。船上的人打开门走出来，我要检查是否有私逃人员藏身其中。”
首领趾高气扬的命令下达后，一个轻盈矫健的身影，很快就从船篷里钻了出来。
阿难一直趴在窗户边留意外头的情况, 随时准备出手搭救。
如果商姑娘真躲在那艘乌篷舟上，他可以施展幻术让首领根本就认不出她，把她当成全然无关的一个陌生人。
可是从船篷里走出来的那个人, 却让他意想不到地吃了一惊。立马从窗边缩回头，以最快速度钻回被窝里。
早就躺回床铺上睡觉的应长恨顿时察觉到了不对劲，小声询问道：“你怎么突然像遇上猫的耗子一样？”
“你还记得咱们在女王蜂老巢外头遇上的那个青衣女修吗？”
“当然记得。”
