“是养心殿那边来了人叫奴才，奴才也没走远，就在外头亭子那边，不是故意偷懒的。”
公子夜里没有起夜的习惯，所以小祥子才出去了一趟，而且只说了两句便回来了，没想到就这一次还恰好被公子发现了。
楚九辩后脑勺钝钝地痛，但他习惯了隐藏，面上便除了双颊有些淡淡的红晕外，丝毫没显露出什么异样。
“没怪你。”他道，“是我这边确实不需要人伺候，你们轮番守夜太遭罪。”
小祥子松了口气，又想起事来，道：“对了公子，养心殿那边说是陛下高热，明日歇了早朝。大人说您明日可以多睡一阵。”
“陛下高热了？”楚九辩蹙起眉。
“对，一个时辰前就叫了太医。”小祥子有些担忧道，“不过说是陛下年岁太小，身子又金贵，很多药不能下的太重，所以陛下到现在还没退热呢。”
作为男主，这些小病小灾的完全不用在意。
可小朋友软乎乎的小脸却好似出现在楚九辩眼前，笑出一口小白牙，乖巧地唤他“先生”。
“去看看。”楚九辩朝外走去。
小祥子忙跑进里间给他拿外衫，再出来的时候见公子已经撑着伞出了门，便忙追上去给他披上衣服。
养心殿正殿中，浓浓的中药味传出。
“大人，这药陛下吃了就吐，根本起不了作用。”太医急的满头大汗，“还是要逼着陛下咽下去才行。”
中药苦口，对于一个千娇万宠着长大的三岁小娃娃来说，实在很难咽下去。
而且小朋友发烧难受，连日来失去娘亲的委屈彻底爆发，他紧紧抱着秦枭的脖子，哭得一抽一抽，嗓子都哑了。
殿里这些人都是看着他长到这么大的，也都知道他为什么发脾气不吃药。
他是想要娘亲。
众人心里都不好受，几个宫女嬷嬷都在悄悄拭泪，洪福也红了眼。
秦枭轻轻拍着小孩的后背，抱着他在殿里慢慢走，也不安慰，就任由他哭闹。
先皇后去世的那天，百里鸿哭得撕心裂肺，是秦枭哄了整整一夜才止住。
自那之后，小朋友夜里经常会哭醒，会找娘亲，但从未哭得这样大声，只会一抽一抽地哽咽。
今天他总算又能哭闹了。
孩子也需要发泄，秦枭便只抱着他小小的身体慢慢踱步。
哭吧，哭一哭就会好受些。
屋外雨势不停，细雨连绵。
外殿中传来嘈杂的声响，正在寝殿内的秦枭朝门口望去，不过两息，就有一道素色的身影撞入视线。
秦枭脚步一顿，略有些诧异地望着来人。
楚九辩看起来很狼狈，他衣衫凌乱，下摆和靴子都是湿的，甚至就连肩头和发丝也都有水渍。
不过对方平日里苍白的脸颊上却难得有了些血色，看着倒是比平时的气色好得多。
百里鸿哭的眼睛都肿了，加上发烧和有些缺氧，整个人都处于一种本能的痛苦中。
只想哭着发泄，根本不知道自己这是怎么了。
“让他们先出去。”一道微哑的男声响起，百里鸿哽咽着转头，看到来人是先生。
是先生，先生也是神仙，他知道母后是什么样的人。
莫名的亲切感让他本能地想要去贴近对方，于是在众目睽睽之下，小朋友终于放开了死死抱着秦枭不放的小胳膊，转而朝楚九辩的方向递了出去。
楚九辩已经走到近前，他看到小朋友伸过来的手，神情恍惚了一瞬。
“先生抱。”小孩哽咽的声音将他的思绪拉回。
楚九辩看了眼秦枭，见对方没有阻止，他才伸手将小孩抱进怀里。
滚烫的，柔软的，潮湿的，带着小孩特有的味道。
楚九辩喉结微动。
秦枭知道楚九辩有特殊的“药片”，所以听他说让别人出去，他便没有犹豫，把所有人都支出去，屋子里只剩了他们三人。
楚九辩来的路上就已经从系统商城，买了电子体温计和小孩用的退烧药。
“你先转过去。”楚九辩对秦枭道。
他可以时不时在秦枭面前表露出一些神迹，但像是电子体温计这种太超出的东西，还是藏着些好。
秦枭深深看了他一眼，而后背过了身。
他指尖轻轻摩挲着拇指上的扳指，忽而听到身后传来很轻微的一声“嘀”。
楚九辩看了眼体温计，三十八度三，不算太高，但对小孩来说也还是吃不消。
他将温度计收回空间，垂眼就见小孩一副被惊呆了样。
从他凭空拿出体温计开始，百里鸿就忘了哭，睁着红肿的双眼傻傻看着那凭空出现的东西。
那东西在他额头上轻轻点了一下，就发出“嘀”的一声。
而后先生就又凭空把那个东西变没了！
好神奇！不愧是神仙先生！
百里鸿都忘了哭，眨巴着眼睛看楚九辩，惊喜渐渐转变为崇拜。
楚九辩看着小孩湿漉漉的双眼，觉得自己的眼睛也烧的有些烫，像是要烫出眼泪。
“嘘。”他冲小孩露出一个自己都没意识到的温柔笑容，声音也放的又柔又轻，“这是我们的秘密。”
百里鸿看了眼秦枭的背影：“舅舅也不说吗？”
“不说。”楚九辩道。
百里鸿纠结了一小下，最终还是点了头：“不说。”
秦枭听着身后两人光明正大的谈话，吊了一晚上的心却放了下来。
“好了吗？”他问。
楚九辩应了一声，便抱着小皇帝走到床边，将他放上去。
百里鸿穿着的里衣都已经被汗湿，秦枭走过来在床边坐下，直接给他扒干净，再用被子将他团团裹住，只露出一张圆圆软软的小脸。
楚九辩拿了水杯过来，就见小孩被裹得像个粽子，小小一团坐在床边，看着就懵懵的。
他唇角不自觉地牵起些弧度，也在床边坐下，膝盖无意间轻轻撞了下秦枭的。
秦枭肌肉瞬间绷紧，向下扫了一眼。
他们两人的腿都长，都坐在床边，还都侧身看着两人中间的小朋友，便难免会有碰触。
楚九辩又调整了一下坐姿，膝盖便彻底和秦枭的贴在了一起。
秦枭收回视线，没说话，也没移开腿。
楚九辩已经将儿童退烧药剂倒进了杯子里，怕古代的小孩免疫力不够强，他还少倒了些。
正准备哄着小孩喝下去，他拿着杯子的左手手腕就被人握住。
楚九辩一愣，侧头看向秦枭。
秦枭幽邃的双眸中映着油灯昏黄的光亮，显得越发难以捉摸。
也是，他和秦枭可不是什么互相信任的至交好友，只是利益至上的合作伙伴罢了。
若是今日他们角色互换，他也不会放心秦枭。
但小皇帝是无辜的。
楚九辩唇角溢出些笑，没抽回手，而是换了右手接过杯子。
而后，他将杯中的药往自己左手虎口处滴了两滴。
屋内灯光昏黄摇曳。
青年额发微湿，眼睫乌黑浓密。
他肌肤莹白如玉，偏双颊和耳根却泛着淡淡的粉，莹润的唇瓣更是艳红如血。
他微微倾身，凑近了被秦枭攥着的左手。
嫣红的唇与苍白的肌肤带来极致冲击的美感。
秦枭看到楚九辩将虎口处那点药水含进嘴里，咽了下去。
视线上移，四目相对。
他看到楚九辩眼底揶揄的笑意，手下一松。
楚九辩收回手坐直，没再看他，而是重新将杯子递到百里鸿嘴边。
这回秦枭没有拦。
“陛下，这个不苦，你吃了就不难受了。”楚九辩柔声哄道。
百里鸿眨了眨眼，有些怀疑地吸了吸鼻子，确实没闻到苦苦的味道。
他这才乖乖张嘴：“啊——”
楚九辩就小心地把药水一点点喂了进去。
“苦吗？”楚九辩笑问。
小朋友吧唧了两下嘴，摇头：“一点都不苦。”
楚九辩抬手摸了摸小孩的头：“睡觉吧，等睡醒了就好了。”
人再小也是皇帝，按理说楚九辩不能真把他当孩子，但他没忍住。
秦枭起身，退了两步站定。
他看着楚九辩温柔地哄着小孩躺好，又用手帕轻轻帮他擦脸，柔声地哄着人。
这样的楚九辩，与往日里几乎判若两人。
就连对方那双向来淡漠的双眼，此刻也盛满了饱胀的情绪，好似正透过百里鸿的小脸看着其他什么。
楚九辩难得有这样情绪外露的时候，秦枭摩挲着方才碰过对方手腕的指尖，好似还残留着一些滚烫的热意。
是发热的缘故吗？
百里鸿哭了这么久早就累了，如今吃了药，被楚九辩哄着，没多久就昏昏睡了过去。
楚九辩来这里之前吃了药，如今药效好似开始发作了，头还是又疼又晕，但更多了困意。
眼帘有些沉，耳鸣声穿透耳膜直击脆弱的神经，思维开始混乱。
不知道过了多久，他开始分不清现实与梦境，有些茫然地低头。
他看到自己好像变矮了许多，身上穿着红白两色的小学校服，脚上是一双半新不旧的白鞋。
耳鸣声渐渐退去，市井的喧嚣和繁杂越来越强烈。
他抬头，看到了熟悉又不熟悉的街巷，很窄，路两侧都是一间间小商铺，刚下过雨，目之所及处都是一片潮湿水汽。
鼻腔里也灌满了泥土的腥味。
“小九！”一个妇人的声音传来。
楚九辩侧眸望去，是一张有些熟悉的脸，布满细汗，应该是一路跑的太急。
“小九你快回家吧，你爸妈又打起来了！”妇人拉起他的手就快速往前跑，“你弟弟被关在阳台上，哭得那个惨呦，我们也不敢去......”
楚九辩跑的越来越快，逐渐将妇人甩在身后。
他看到自己距离那栋老旧的破楼越来越近，耳朵里只有自己急促的呼吸声。
渐渐的，他听到了小孩撕心裂肺的哭声，一声比一声清晰，一声比一声凄惨。
快了，快了。
楚九辩布满血丝的双眼中，映出了六楼阳台上那个小小的身影。
圆圆的小脸，三头身，怀里还抱着一盒五颜六色的弹珠，后背紧紧贴在手指粗细的一排栏杆上。
快回去！
楚九辩想要喊，却喊不出来，他只能跑的再快一些。
阳台的门忽然被粗暴地踹开，小孩吓得更往栏杆上贴去。
年久失修的栏杆发出哀鸣，摇摇欲坠。
高大的男人从屋里冲出来，单手攥着女人的长发，另一只手里还拿着半瓶酒。
在女人的尖叫怒骂和孩童的哭叫声中，他猛灌了两口酒，污言秽语从他嘴里倾斜而出。
女人哭花了脸，用破碎的指甲去抓男人的脸，牙齿狠狠咬在对方的手臂上。
男人痛呼一声，猛地将女人甩开。
女人撞在栏杆上，彻底将那本就摇摇欲坠的栏杆撞得向外倾斜出去。
紧紧靠在上面的小朋友毫无防备，顺着那力道便向后滚下。
小小的身体碎裂开，五彩斑斓的弹珠混着血肉，在湿润的地面上四处滚去，留下一串串血痕。
无数男男女女的尖叫声刺破耳膜。
楚九辩跪在地上，伸出的双臂距离血泊不过半米远。
半晌，他缓缓抬手摸了摸自己的脸，摸到了一手黏腻的猩红。
“大人，公子的烧已经退了。想是昨夜累着了，多睡一阵也无事。”
“嗯，去吧。”
楚九辩缓缓睁开眼，入目是陌生的雕花床架，袅袅焚香钻入鼻腔。
天亮了。
他眨了眨有些酸涩的眼睛，头不疼了，但身体有些虚弱无力。
他侧过头，见着了刚把太医遣走的秦枭。
男人应该是一晚上没睡，还穿着昨日的外衫，发丝有些凌乱。
秦枭回头看向床榻，正对上了青年打量的视线。
“醒了。”他语气自然含笑，去桌边倒了杯水，又拿到床边，“这都日上三竿了，比咱们陛下都能睡。”
楚九辩撑坐起身，接过他递来的水喝了个干净。
秦枭又把杯子拿过去，问道：“还要吗？”
“不要了。”楚九辩穿上靴子下床，看了眼系统时间，道：“哪里日上三竿了？”
这会儿才不到七点钟，已经醒的够早了。
秦枭就笑：“你昨夜忽然就睡着了，若不是本王眼疾手快捞了一把，你就该一头把陛下砸醒。”
楚九辩抬眉：“你没觉得我是中毒了？”
秦枭神情难得不自然了一瞬，而后端端正正给他作了一揖：“若是本王自己，定不会那般小心谨慎，望公子海涵。”
“行了。”楚九辩捋了下头发，“陛下怎么样，醒了吗？”
“热已经退了。人刚才醒了一阵，喝了点粥就又睡了。”
“那就好。”楚九辩向殿外走，“我回去洗漱完再来。”
“好。”秦枭与他并肩向外走去。
楚九辩这才发现自己如今竟然是在西侧院里，也就是秦枭的院子。
踏出院门，小祥子忙迎上来，但碍于有秦枭在，他也没敢多话，只落后两步跟在两人身后。
一路出了养心殿，秦枭才不继续送了。
楚九辩走出去几步，又停下。
他转身，眼带探究地看着秦枭：“我昨晚没说什么胡话吧？”
“没有。”秦枭道。
楚九辩点头，视线落在男人已经冒出头的青色胡茬上，又抬手摸了摸自己的。
好像也有一些，但他向来都长得不快，定是比秦枭好一些。
秦枭见他如此，也抬手摸了下自己下巴。
楚九辩就笑，转身离开。
秦枭望着他的背影，直到瞧不见了才收回视线。
与此同时，京中各府中也逐渐热闹起来。
昨夜里就有许多小厮奔走各处，将今日歇朝的消息传到了各府。
大宁朝每三日一休沐，今日本该是上朝的日子，但却歇了，明日又是休沐日，这就是连着两日能睡懒觉。
低品阶的官员们都很舒坦，几乎都睡到快要上值了才起来。
倒是那些一二三品的官员们照常在上朝时刻便起了，而后便就有默契般，趁着上值之前去寻自己的上官，又或者早早到了官廨与相熟的同僚聊起昨夜之事。
小皇帝年纪小，近日也才丧母丧父，加之最近天气多变，他会风寒高热众人一点都不意外。
若是他就这么去了，京中便会彻底乱起来。
不过有秦枭在，这种可能性微乎其微。
果然这一早起来，就听说小皇帝已经退热，还起来吃过了早食，想来是好的差不多了。
自然养心殿里这些消息，都是秦枭让人传出来的，否则谁也探不到。
聚在衙门里的下官们三三俩俩凑在一起，低声交头接耳。
“据说起初那些太医出养心殿的时候，脸色都是惨白的，身上还带着药味，有几个衣服上还有药渍，想来是陛下吃不进那些苦汤药，都吐出来了。”
他们谁家也都有一两个受宠爱的孩子，也都知道孩子们最吃不得那些汤药，大部分都会呕出来。
“是啊。之后楚太傅去了，不多时剩下的那些太医便大半都离了养心殿，神情也松下来了，应当是那时陛下便就见好了。”
“定是楚太傅也懂些医术，又或者有什么灵丹妙药。”
“不愧是仙人下凡，又会制冰，又能救命，还认识那么些诗仙诗圣，真是了不得。”
“你真信他是神仙？我瞧着不过是能人异士罢了。”
“能人异士那般多，如何就无人制出冰来，如何就无人能念出那些诗？”
“制冰之事暂且不论，那些诗不过就是他熟识的大才们所著，如何证明他是神？”
“是这个理儿，我听着那些诗所忧心感慨之事与我等凡人一般，定然不是神。”
“神仙也是凡人飞升，那些诗肯定是诗仙诗神们飞升之前所著，说不得就是因为他们能做出那般神作，这才得以飞升。”
众说纷纭，有些人觉得神鬼之说不可信，有些人却深信不疑。
不过无论如何都不可否认，楚九辩自从出现的那一刻起，就始终是京官们的话题焦点。
与热闹的各处衙门不同，高门大院里倒是没有这般多人争辩。
“听说陛下高热的消息刚传到瑶台居，楚太傅就忙去了养心殿，衣服都没顾得上穿好。”
户部侍郎王朋义坐于下手，手中轻轻摇着一把折扇。
他不到三十年纪，面容温和秀丽，端的是一位翩翩佳公子，也是世人眼中最典型的“王家人”。
主位上，礼部尚书王致远手中把玩着一枚玉佩，缓声道：“姿态倒是摆的足。”
“也或许是真的在意。”王朋义道，“成日里待在一处，又是太傅，说不得真与咱们陛下有了感情呢。”
“我瞧着他可不是心慈手软的主。”王致远微微眯眼望向殿外，“萧玉那个老东西都没在他那占上什么便宜，遑论那三岁的娃娃？”
萧怀冠算是萧家最奸诈的老狐狸，即便没从楚九辩那得到什么好处，也不会表现出来。
可王致远几乎与他同一时间入仕，这一斗就是几十年，最清楚不过对方的性子。
因而昨日一听说萧怀冠没有亲自送楚九辩去吏部，他就知道这是没谈拢，甚至萧怀冠是在楚九辩那里吃了瘪。
而且探子回禀说萧怀冠还与楚九辩行了平辈之间的礼，对这个向来喜欢倚老卖老的老东西来说，能做到如此，只能是出于忌惮楚九辩，已经将其放在了与他自己同等的位置上。
这样的“九公子”，这样的“太傅”，王致远不信对方会对一个刚认识几日的小娃娃生出感情来。
王朋义若有所思道：“依您所言，这楚太傅还没有做出决定？”
昨日早朝上，楚九辩与秦枭配合的几乎天衣无缝，就连小皇帝也在关键时刻打了一个好助攻。
王朋义，以及很多下官其实都觉得，楚九辩大概率是要选择站队秦枭和小皇帝了。
毕竟是正统，是如今明面上最有话语权的阵营，且秦枭还占尽先机，给了楚九辩那样大的实权，这笔交易总不会是楚九辩的制冰之术换来的，定还交易了别的。
说不准，那交易的内容就是楚九辩今后在这京中的“站位”。
王致远年近古稀，仍精神奕奕，他垂眼看着自己手里的玉佩。
楚九辩的背景神秘莫测，还确有些真本事。
如今他们谁都不清楚对方到底来自何处，目的是什么。
此前他们都想着招揽，是出于忌惮和利益考量。
可如今这忌惮越积越深，便开始成为他们的“心腹大患”。
此人游走在各大势力之间，刚来了京城几日，便已经将原本的局势搅乱，再任由其发展下去，还不知道会发生什么。
“这位楚太傅，实在难以捉摸啊。”王致远幽幽一叹，眸中狠厉和杀意一瞬而过。
王朋义微敛神情：“那咱们可要......”
他试探性地看向主位上的上官，亦是自己的亲祖父。
这种情况下，好似直接杀了楚九辩是最好的选择。
可，那也是条活生生的人命。
王致远视线落在他脸上，直把他看的眼神闪躲。
“别学你父亲那妇人之仁。”王致远冷斥，“人无害虎心，虎有伤人意。凡事都记着这句话。”
王朋义忙起身作揖：“祖父教训的是。”
“行了，去上值吧。”
“是。”王朋义缓步退出了门，而后又慢慢出了主院。
四大世家人多宅大，上下几代嫡系子弟都住在这条街上，分成了一个个独立的院子，府门都有十几二十个。
王家自然也是如此，一排院落中，正中间是家主王涣之极其子侄等所在的主宅，也有唯一一个挂着“琅琊王氏”门匾的府门。
王致远是王涣之的嫡亲叔父，所住的院落也紧挨着主宅。
王朋义一路出了府门便来到门前长长延伸的街巷。
这整条街都没有其他人家，直至顺着街道行至尽头，便能上了神武大街，再向北走分岔路口进入长安街，便是户部所在的地方。
此时没再下雨，但天仍然阴着，想必一会还会再下一些。
难得的凉爽，王朋义心里有些烦闷，便也没让人赶车，就拿了把伞缓缓朝前走去。
昨夜下了一晚的雨，青石地面上却没积水，只有些湿润。
祖父说的没错，他父亲确实是个只顾着学问的酸腐大儒，带有文人特有的清高和骄傲，也有某些儒士会有的柔软心肠。
忧国忧民，可又厌恶官场，看不懂那些尔虞我诈，因而父亲从未被委以重任，只做一个讲经辩经的大儒名仕。
王朋义与父亲不同，他能看得清局势。
但他又与父亲一样，同样厌恶那些勾心斗角，厌恶权势倾轧。
可没有办法，身为王家子弟，他接受了家族给他最好的一切，也该为家族付出一切。
他知道祖父今日会出门，会去见那些翻手为云覆手为雨的上官，他们会把剑尖指向皇宫，指向那位来历不明的九公子。
谁都不知道对方的身份目的，但只是出于忌惮，为了防止未来有更多的所谓变数，他们就要剥夺一条鲜活的生命。
而王朋义深知这一切，却只能眼睁睁看着。
这不是第一次，也不会是最后一次。
肩膀忽而被人轻拍了下，王朋义从思绪中抽神，侧头就见着与自己身高相仿的俊美男子。
男子穿着松松垮垮不怎么合身的墨绿色长袍，微卷的长发披散着，伴着不时拂过的凉风，发丝不安分地飞舞，如它的主人一样离经叛道，自由潇洒。
王朋义不自觉地露出了笑，道：“其琛，这一大早的是要去哪？”
“自然是佳人有约，饮酒作乐。”
王其琛手中折扇撑开，轻轻摇晃，一双狐狸眼中闪着澄亮的光，俨然一副纨绔子弟的样儿。
王朋义就笑：“真羡慕你，成日里没心没肺地傻乐。”
“堂哥这是取笑我呢。”
“如何？你要取笑回来？”
“那不会，我那么多堂哥，就你对我最好了。”
王朋义斜了他一眼：“又缺钱花了？”
“堂哥懂我。”王其琛笑眯眯道。
王朋义哼笑一声，从怀里拿出荷包，没等打开就被身边人直接抢了去。
“钱拿走，荷包是你嫂子绣的。”他道。
“知道。”王其琛拿了几锭金子出来，把荷包还回去。
王朋义将瘪了一大半的荷包放进胸口，道：“倒是轻巧了些。”
王其琛便乐不可支。
两人到了神武大街前分道扬镳，王朋义觉着自己烦闷的心情都好了不少。
王其琛则慢悠悠一路走，总算是赶在下雨前到了锦绣坊。
锦绣坊最好的酒楼便是属于皇帝的锦绣酒楼，位于整条街最中心，里面一应东西都是最全的，就连说书先生都是京城第一快嘴。
