因此百里御才有意将给秦枭的时间定在“一个月”，从京城来到此处，便是十几万人的队伍，快速前进的话也定能赶到。
而据他了解，秦枭此人是个喜欢利益最大化的人。
他定会把这一个月时间利用得满满当当，一路走一路收编军队，争取在最后一日到达约定地点，一天都不浪费。
果不其然，秦枭真就按着他所想的结果，赶在最后一日到了此地。
而百里御此前就安排在陕甘两地以及附近郡县的人，也从今早开始行动。
这些人不做别的，只负责把一则消息传得人尽皆知。
消息内容就是：宁王赶在约定之日到达，可墨巴赞普却反悔要屠城，是定北王主动被他捅了一刀，才拦住他没叫他屠城，也为宁王争取到了最后一日赶来的机会。
如此一来，百里御的名声就不再是“无能被俘虏”，更不会是卖国贼。
能为了护住百姓，宁可自己挨敌军一刀。
百里御会是陕甘两地，甚至整个大宁百姓心中的仁善之主。
便是这次城破被俘，也可以在此后慢慢扭转百姓的想法，他会成为一个没有污点，还拥有百姓爱戴的亲王。
他这般做法，直接把墨巴赞普的计划打乱，甚至还反手给了他一击。
如此他在甘肃百姓心中，已经是一个残暴的外族国主。
便是此次交易完成，秦枭被杀，甘肃送给塞国，墨巴赞普也得不到百姓的心。
那之后百里御和朝廷再想把甘肃收回来，也都是民心所向。
墨巴赞普不是傻子，在这般流言开始传播的时候，他就知道是怎么回事了。
今夜这场宴席，也可谓鸿门宴。
“未经本君同意，你便擅自传播流言为自己扬名。”墨巴赞普眸中闪过杀意，“定北王可真是好手段。”
百里御轻笑道：“此前赞普命人将曼陀罗传进我大宁境内的时候，可也没经过本王的同意。”
曼陀罗从他的封地流出去，若不是楚九辩和秦枭手段狠绝，就真要酿成大祸。
届时此事即便与百里御无关，也会叫朝廷找他问责，百姓也对他颇多怨气。
眼下他不过是简单回击一下，算得了什么大事？
眼见着墨巴赞普面色阴沉下来，百里御又是一笑，缓了语气说：“你一次我一次，也算是扯平了。不过交易之事还作数，只要除了宁王，甘肃就还是您的。”
墨巴赞普冷嗤道：“大宁十一万大军，除掉宁王谈何容易？”
若是最初从京城带出来的五万大军，他倒是能与其对上一对，说不准能直接把陕西也打下来。
可眼下对方十一万大军，他手中也才十三万，实在没有硬碰硬的必要。
总归这位定北王也要寻其他手段杀了宁王，大宁也有各方势力想除了他，那他这个“外人”，就坐山观虎斗便可。
总归他已经进了甘肃，便是宁王不死，定北王也休想把甘肃再要回去。
“本王自有安排，赞普只需做做样子便可。”百里御道。
墨巴赞普死死盯着他。
半晌，他才收回视线看向帐内的舞姬，仰头干了一杯酒。
乐声继续，剑拔弩张的几人也顷刻间收敛气势，重新举杯饮酒。
瑶台居内。
夜色幽深，晴了将近一个月的天，今日却又下起了小雨。
淅淅沥沥，天气也骤然冷了下来。
楚九辩被窝里放着几只汤婆子，倒是暖和的很。
可他却没什么睡意。
秦枭已经走了一个月，应该已经到地方了吧，不知顺利与否。
可对方离他太远，便是快马加鞭地送消息，送过来的时候也已经没了时效性。
但如果秦枭是他的信徒，楚九辩就能随时看到他的状况了。
他不是担心对方会出事，只是想知道第一手消息，万一西北那边有什么意外情况，他也能早做准备。
思及此，楚九辩就闭上眼，进入了神域。
楚九辩进了神域之后，立刻呼叫系统：“抽卡。”
他手里还有几张重复卡牌，随意用哪个都能抽出秦枭。
【检测到积分不足以抽取新卡牌，请问宿主是否抽取已有卡牌上的信徒？】
“是。”
【好的。您现在还有一张财富卡，一张武装卡，两张魅力卡，请选择。】
楚九辩选了魅力卡，这次用完，剩下的三张便一样留一个了。
魅力卡翻开，化为四张人物卡牌。
都是老熟人了。
除了王其琛，就是洪福公公，和安无疾。
最后，自然就是秦枭。
楚九辩果断伸手，握住了属于秦枭的卡牌。
下一刻，整个神域忽然疯狂震动起来，红光一闪一闪，刺耳的警报声尖锐长鸣。
系统的机械音也变得断断续续：【警——警报——】
【不推荐！】
【不、不推荐选择——】
楚九辩只觉胸口传来强烈的刺痛感，好似有无数根针在疯狂刺激他的五脏六腑。
轰隆——
神域中竖起的盘龙长柱轰然倒塌，一个接一个。
楚九辩身下的椅子与台阶也猛然坠落至无尽的纯白空间中，他自己也随着强烈的失重感下坠，却始终落不到实处。
就如他从威压上掉下来时一样，好似这坠落永远没有尽头。
也同他本人一样，始终在奔向死亡的路上，又始终被一股寻求生机的渴望吊着，死不彻底，也活不安稳。
直到喉间呛出一口血，沾染了青年散乱的银色长发和纯白的衣袍，亦沾染了神域中那些游动的云雾。
云雾顷刻间就染了血色，僵滞片刻后，这些云雾便猛然化作两只巨大的手臂，稳稳接住了楚九辩，没叫他继续坠落。
不知过了多久，楚九辩才猛然睁开眼，发现自己回到了卧房的床榻之上。
同时，一口腥甜弥漫在喉间，叫他直接呛咳起来。
他捂着胸口趴到床沿，干呕了几次，才把喉间那股血腥气压下去。
楚九辩双眼遍布血丝，浑身都被冷汗浸湿，发丝黏在脸上，整个人狼狈不已。
他垂着眼睫，眸中情绪却隐隐带着疯狂。
他再次呼叫系统，进入神域。
神域中的一切都已经恢复原样，就连他自己，也重新坐上了高高的神座。
只是同在外界时一样，此刻的他面色惨白，唇角面颊上还带着血迹，狼狈不堪。
“召唤秦枭。”他声音嘶哑，语气格外平静。
【宿主，系统不推荐您抽取该信徒，也不建议您继续尝试。】
“刚才的卡我没抽出来，不算我用过吧？”楚九辩问。
【不算。】
“好。”楚九辩道，“抽武装卡。”
系统沉默半晌，才慢吞吞把武装卡展开。
楚九辩毫不犹豫，再次握住了属于秦枭的卡牌。
神域再次崩塌，在尖锐的警报声中，楚九辩感觉自己五脏六腑都像是被刺破了。
云雾再次化作大手接住他，这次比上一次还要熟练一些。
再睁眼，楚九辩又一次回到了卧房，口中涌出一大口鲜红，他视线都变得有些模糊。
“系统。”他在脑海中又继续叫。
系统一向冷静的机械音竟好似有些焦急，道：【宿主，您不要再尝试了！这是系统创造者的设定，谁都无法违背！】
楚九辩双眸瞬间恢复清明：“系统创造者？是谁？他设定了什么？为什么我抽不出秦枭？”
一连串的问题，系统却一个都没回答，只道：【为了宿主的人身安全，系统暂时封闭神域功能，明日午时再为您开启。】
【神域关闭期间，若有信徒求见，系统会告知宿主，请宿主放心休养，以更好地完成任务。（宿主身上的伤属系统副作用，六个小时后方可痊愈，无需就医。）】
说完这些，系统就彻底装死，无论楚九辩再说什么，对方都不再理了。
楚九辩趴在床边缓了许久，才费力地起身，拖着几乎半残的身体来到桌边，倒了水给自己漱口。
他现在是真觉得外间留个人也挺好，这种时候就不用他自己下地了。
可也只是一个念头，如今天越来越凉，宫人们在自己屋子里都冷，更别说打地铺睡觉了。
楚九辩都想着要不找个时间把“铁炉子”做出来，或者直接做地龙，应当是比直接用炭盆更暖和一些。
话说回来，最近朝中诸事都落在楚九辩一个人身上，很多事他就都转交给了司礼监与秦朝阳去做。
因此洪福最近也很难得空，就连小祥子也没办法侍奉在楚九辩身侧，而是日日跟着师父跑前跑后。
小金子和小银子也时常被借调过去帮忙，楚九辩自己不在意，反倒希望这些孩子都能成长起来，所以这两人就也忙得脚不沾地。
瑶台居内各种杂事，便落在了水清和水云头上。
两个小宫女的成长速度便也有些惊人，出门都能被其他小宫人尊称一句“姐姐”了。
楚九辩思绪一滞。
看来是真伤着了，他这都想了些什么和什么？
他托着疲惫的身体行至床边坐下来，缓缓躺下。
可即便已经很小心，胸口和腹部也还是像被开膛破肚了一样的疼。
真正躺下之后，那股疼痛也丝毫没有减弱的趋势，但也不恶化，甚至系统还说六个小时后就好全了。
楚九辩觉得，这或许就是系统的“惩罚”装置。
让你疼，但不让你死，纯纯给教训。
真损，也不知道这系统到底是什么人做出来的，纯变态。
他胡思乱想着，尽量让自己转移注意力，这样就不用在意身上的伤。
于是他不由想起了秦枭。
原来卡牌上一直出现的“不推荐”是真的不推荐，若是他非要反骨，那就是眼下这般下场。
可既然不推荐，直接不把人摆出来不就行了吗？
莫非系统是在“钓鱼执法”？
楚九辩不由想起此前抽过的那些卡牌，所有出现过的身份卡一个个在眼前跳过，他思绪在此刻变得格外清晰。
因而他便也发现了古怪之处。
从最初的江朔野、司途昭翎，到后面的王其琛和秦川，再到最后的陆尧。
系统每次都给了楚九辩几个选项，可其实到最后，他好像都选了系统标注了“推荐”的那一张卡牌。
就好像系统本就在引导他去选择这些人，甚至可以说，这些信徒其实就是他“唯一”的选择。
因果系统。
楚九辩咀嚼着这四个字，双眸微微眯起。
选择这些人是“因”，还是“果”？
他穿越到大宁，遇到秦枭，遇到百里鸿，这些又是何种因果？
楚九辩脑海中思绪时而清晰时而混乱，直至天亮，他才迷迷糊糊睡了过去。
待到第二日一早，小金子捧着热水盆进来叫他洗漱的时候，就瞧见了他脸上干涸的血迹，一声尖叫不仅把院里其他人都叫了进来，也把楚九辩惊醒了。
楚九辩倏然睁开眼，下意识抬手抚摸胸口。
一点痛感都没了，就像系统自己说的那样，六个小时过去，他好全了。
楚九辩：“......”
他坐起身，瞧见慌里慌张的几人，忙叫住要去找太医的小银子，说：“我没事，就是流了些鼻血。”
他可不敢说“吐血”，这些人得吓死。
果然听他这么说，众人都显然松了口气。
火气旺的时候是会流鼻血的，楚九辩这么一个身体健康的青年，偶尔流次鼻血也正常。
小祥子忙过了扶着他起身，心疼道：“公子，以后奴才们还是留人守夜吧，您瞧昨夜奴才们都不知道发生了什么，若是知道，定不会叫您这般睡一整夜。”
楚九辩也不是故意不洗脸，实在是昨晚一点力气都没了。
“不用。”他拒绝道，“这次是意外，下次再有便叫你们。”
“好吧。”小祥子不情不愿地应了。
“此事不必告诉陛下。”楚九辩又叮嘱道。
此前他的事，小祥子都事无巨细地给秦枭汇报，但不知道什么时候开始，秦枭不多问了，小祥子也不多说了。
眼下楚九辩叫他别说，本就是不想小朋友担心。
小祥子知道他的良苦用心，便叫其他人也都守口如瓶。
洗漱干净后，楚九辩就清清爽爽，照例去了养心殿吃早饭。
今日休沐，他便吃完又与百里鸿一起出门散食，小祥子他们都去了司礼监，他们二人身边就只跟着小玉子一个人伺候。
三人前后走在宫道之上。
楚九辩垂眼看向身侧，小朋友正迈着小短腿吭哧吭哧走。
天气见凉，小孩也换上了秋装。
略厚实的衣服便衬得他矮墩墩的，走路都比之前更慢些。
百里鸿察觉到视线，便也仰头看他。
对上先生的视线后，小朋友当即笑出一口小白牙，双眼澄亮，已经不似秦枭最初离开那几天一样萎靡。
楚九辩很想揉揉他的小脸，但如今是在外头，他便没伸手，只浅浅笑了下。
百里鸿眨巴着大眼睛，问道：“先生，舅舅还有多久能回来呀？”
这是秦枭离开之后，小朋友第无数次这么问。
但楚九辩也没糊弄他，更没有不耐烦，而是仔细算了算才说：“大军应当已经到了甘肃，想来再过三个月便回来了。”
百里鸿此前每次这么问，楚九辩因为也不确定，所以给出的回答都有些含糊。
这还是他第一次说出一个较为准确的时间，百里鸿先是一喜，又苦着小脸道：“三个月啊，那舅舅是不是赶不上年节了？”
眼下已经是十月份，十二月三十一号就过年，满打满算也没有三个月了。
“若是他不与将士们一起回来，或许能赶上。”楚九辩道。
轻装简行，从甘肃回到京城也就半月时间，说不准秦枭真能赶回来。
“那太好了！”小朋友眼睛都亮了，他掰着手指头数了一遍又一遍。
舅舅很快就能回来，他就可以和舅舅一起过年啦！
楚九辩笑看着他兴奋的模样，想必未来三个月，小朋友都要数着日子过了。
他没有出言打击对方，但心里其实并不抱太大希望。
秦枭能打下甘肃是毫无疑问的事，只是不知他打下来之后还会不会继续乘胜追击，把塞国军队赶到更远的地方。
那样耽误的时间就更久。
还有秦枭自己，他一个身负重伤的人能清醒着回来就不错了，又怎么可能先一步赶回京？
思及此，楚九辩眸色便暗了暗。
系统不叫他抽出秦枭，他就只能依靠秦枭的来信，以及秦川那边的消息渠道。
可无论是哪一样，都有延迟。
他此前收到的消息，其实已经是三、五日前发生的事，如今却不知秦枭那边情况究竟如何了？
更不知，他是不是已经受了伤......
楚九辩蹙眉，不再多想。
秦枭定然能活着回来，便是受了伤也死不了，没什么可想的。
三人行至御花园。
小朋友走累了，便拉着楚九辩一起坐下来，准备歇上一阵。
不多时，他们就忽见两位尚衣局的绣娘从远处赶来，一瞧便是来找他们的。
眼下天渐渐凉了，宫中各位主子和太监宫女也都换上了厚实些的衣裳，宫人们的倒是不急着做，都可以拿去年的衣服先对付几日。
但主子们却都要穿新衣裳，虽说如今宫中正头主子也就皇帝和太皇太后，但其实后宫中也还有些英宗时期留下的太妃太嫔，以及百里鸿那两位不足十岁的皇兄。
前朝这边也住着秦枭和楚九辩，这些都是要准备起来的。
且还有三个月便过年了。
这是百里鸿登基后的第一个年，所以要办得格外隆重。
因此，绣娘们近日都在不断核对修改百里鸿年节上要穿的龙袍，还有楚九辩的一品朝服，以及秦枭与另外七位藩王的亲王蟒袍。
这些都需要尚衣局准备。
且因为新年伊始，所以便是连一二品大员的衣裳，也需要宫中赐下去。
一人六套衣裳，三套夏日的，三套冬日的，一年也够用。
所以从百里鸿登基开始，尚衣局上下就没歇过。
眼下过来的这两位绣娘，一位叫琳菊，一位叫双春。
她们时常来与洪公公或者小祥子对接，还给楚九辩量过尺寸，因此楚九辩对她们很有些印象。
只是此刻这二人前来，不知所为何事。
两位绣娘皆是尚衣局的管事嬷嬷，不过说是嬷嬷，也其实都才二十出头，正是大好年华。
两人行至凉亭外，端端正正行了礼，问了百里鸿和楚九辩的安。
主子们不好开口，小玉子便笑眯眯问道：“两位姑姑可是有事要禀？”
“正是。”双春温声回应了句，又瞧向百里鸿和楚九辩，道：“奴婢们方才去养心殿请安，听说主子们来了此处，这才寻来，恳请陛下与大人莫要怪罪。”
窥测帝踪是大忌，因此她开口就先说明自己不是跟踪来的，而是特意去了养心殿，从正规途径得了消息，这才寻来。
百里鸿问道：“你们寻朕有什么事？”
他和楚九辩待得久了，有时候说话便不似其他人那般文绉绉，听着很接地气。
双春便道：“谢陛下宽宥。奴婢们寻陛下和大人确实是想请教一件事，不知如奴婢们这般的宫婢可否参加科考。”
百里鸿看向楚九辩。
科举之事他也知道一些，但只限于知道科举是为了什么，有什么好处等等。
具体流程和要求太复杂，小朋友还搞不明白呢。
楚九辩看着她们二人，问道：“你们为何想要科考？”
这两人已经是宫中嬷嬷，虽说大宁还没有女官的说法，但她们已经有了些权势和财帛。
待到二十五岁，她们其实就能出宫，届时虽没了权势，但有财帛傍身，等出了宫也能凭借在尚衣局时的身份，活的风生水起。
琳菊比双春小一岁，不过今年也二十三了。
她神情比双春更冷硬些，语气坚定道：“不瞒大人，奴婢们明后年便也都到了离宫的年纪，但奴婢们不想出宫后只做个普通绣娘，一辈子望得到头。”
双春似乎想说些好听的，但欲言又止，到底还是没扯谎。
楚九辩面上神情冷淡，语气也清冷疏离，叫人捉摸不透他的想法。
但宫人们私下里都传言，楚太傅并不似面上那般冷淡，他其实是位很温柔的神明和主子。
因此便是他刻意半晌不开口，两位绣娘也没有太恐慌，只有些紧张罢了。
当然这不是因为她们仗着楚九辩心善就蹬鼻子上脸，而是因为她们说的本就是实话，比起欺骗上官说些冠冕堂皇的好话，说了实话的她们心里自也是不虚的。
倒是沉得住气。
楚九辩还算满意。
这两位绣娘要是没本事，也做不到如今掌事的位置。
恰好如今京中的织造坊已经在建了，待到科举的绣娘们考上来，便要去织造坊学习。
此前秦枭找来的两位绣娘只负责授课，管理上却不行。
但双春和琳菊二人显然是有管理经验的，且她们有野心，有勇气，若是能再多些变通的想法，那叫她们去盯着织造坊之后的运营，好似是个不错的选择。
“可以。”楚九辩道：“不过第一批科考时间已经过了。”
两位绣娘脸色不变，但握在一起的双手都搅紧了。
楚九辩见她们如此，心中更是满意。
于是话音一转，道：“三日内，你们二人各准备一份绣品送来，我到时候亲自考你们。考过了，你们便可直接入织造坊为官。”
特事特办，漕运之事就有很多特招为官的学子，织造局多两个也无妨。
若是之后也有人想要走如此捷径，那楚九辩也不会再给机会，机会本就是给最快、且最有准备的人。
双春和琳菊眼睛俱是一亮，连连磕头谢恩。
她们想要科举，本就是想进入织造坊，这是她们的专长，且织造坊是建在宫外的，也就是说她们便是出了宫，也能继续当掌事。
不，应该说是“女官”！
她们也能当官了！
两人感恩戴德，忙不迭地准备回去准备绣品。
楚九辩叫住她们道：“告诉其他绣娘，此后她们二十五岁出宫之后，可以直接去织造坊应聘，若是表现的好，便可继续为陛下，为朝廷效力。”
如此，尚衣局便是织造坊的跳板，定会有很多人争着抢着来宫中，也免得绣娘们都去织造坊，尚衣局倒是无人做事。
两位绣娘自是欣喜，齐齐应“是”后准备退下。
“等等。”楚九辩又一次叫住她们。
两位绣娘便再次停下来，等着他开口。
可意外的，楚九辩迟迟没说话。
百里鸿侧头用一双无辜明亮的大眼睛看他，先生怎么不说话了？
楚九辩面色不变，指尖轻轻敲击着膝盖。
待到两位绣娘心里都开始忐忑起来，他才开口问道：“宁王此前可叫你们绣过茉莉？”
双春点头道：“有过。是奴婢亲自绣的，绣在了一张手帕上。”
宁王没叫她藏着，且面前这两位主子与秦枭最亲近不过，她还以为那帕子有什么内情，完全不敢隐瞒。
“是七月十二那日？”楚九辩又问。
“没错。”双春道，“那日恰好是奴婢的生辰，因而记得清楚。”
她只回答该回答的，决不多问一句。
楚九辩指尖蜷缩了下，道：“行了，下去吧。”
待两位绣娘走远，百里鸿才仰着小脸看着楚九辩道：“先生，七月十二不是开始下大雨那日吗？舅舅为什么叫人在手帕上绣茉莉呀？”
楚九辩喉结滚了下。
他总不能说，那日大雨，他与秦枭在养心殿连廊下染了一身的茉莉香。
而他又恰好用秦枭的一张手帕擦了手，对方还把手帕收了回去......
他现在能肯定秦枭怀间那张绣有茉莉的手帕，真的是他用过的那张。
可他总不好这般与小朋友解释。
“先生？”百里鸿惊讶道，“你怎么耳朵红红的？”
小玉子站在他身后，闻言也悄悄看了楚九辩一眼，然后又快速收回视线，压住了唇角的笑意。
陛下年纪小，虽聪明，但对这些情情爱爱的不了解。
可他却知道，此前宁王大人忽然叫人在院里种满了茉莉，这很不正常。
楚太傅今日又问起什么茉莉，什么手帕的，定是这两样东西对他们二人有什么特别的含义。
“此前见秦枭有一张帕子很好看。”楚九辩半真半假地说，“随便问问。”
“哇，先生都说好看，那定是好看的。”百里鸿撑着小脸道，“等舅舅回来朕定要瞧瞧。”
楚九辩抬眼，遥遥望着西北方向的天空，只觉心口发闷，还有些烦躁。
