秦枭手中长枪收放自如，招招都奔着要害，墨巴赞普面色越来越难看，虎口处也隐隐阵痛，可秦枭却自始至终神态自若，握着长枪的手连一点颤抖都没有。
这宁王臂力可真是惊人！
又一枪_刺向腹部，墨巴赞普抬刀去挡，可那枪尖却忽然转变角度，朝他喉间刺来。
他忙转变防守姿势，可晚了片刻，只匆忙来得及用手臂去接，结果直接就被枪尖刺了个洞穿，血迹喷溅在脸上。
墨巴赞普嘶吼一声，奋力将枪尖挑开，一只手也几乎麻木。
而对面的秦枭却忽然一手撑在马背上，借力飞身而起，握着长枪_刺过来。
受了伤后，墨巴赞普的反应能力就慢了些，这一下便直接被秦枭刺穿了肩头。
而后秦枭丝毫没有犹豫，拔出长枪便向后退了好几步。
与此同时，墨巴赞普已经重重斩下长刀，卷起一瞬风雨。
这一刀既是反击，又是指令。
他身后的塞国大军中传来一声悠远深沉的号角声，那些雄壮的汉子们便全都怒吼着冲上来。
秦枭并未转身离开，而是轻夹马腹，再次朝墨巴赞普打了过去。
而他身后的大宁军队也都动了。
秦枭这次出征，从京中带了一个悍将程硕，半路上经过山西的时候，还带上了当地驻军统领胡方。
胡方此人四十多岁年纪，是秦家旧部，更是一位经验丰富的战场老将。
眼下程硕不在，胡方便成了秦枭之下最高军官。
他手中高举军旗，以奇异的韵律挥舞几下，大军便顷刻间分成三部分。
左侧步兵举起盾牌和长枪，筑起“铜墙铁壁”，快速向前逼近。
中部的军士们则都架起长弓，弓如满月，剑光森寒。
右侧轻骑兵数量不多，只有一万多人，但他们奔袭速度快，此刻已经趁着战场混乱，朝塞国大军身后包抄而去。
“放箭！”胡方高喝一声。
万箭齐发。
塞国大军也举起盾牌遮挡，但因为距离过近，这些盾兵身后的骑兵和步兵已然都被箭矢光顾。
一时间，惨叫声、兵刃相接声、战马的悲鸣声，全都聚在一处，整个狭长的平原都被血色晕染。
这场战斗持续了整整三个时辰，从傍晚一直打到了深夜。
这一片狭长地貌本来有利于塞国大军，可大宁军队却直接打通他们侧翼，包抄到了身后，形成了夹击之势。
墨巴赞普唯恐被困住，只得转头往回跑。
但堵在身后的一万多大宁骑兵却死死拦着，叫他们寸步难行。
不过几个时辰过去，整片平原就已经堆满了尸体，塞国军队也已经打破身后的阻拦向后逃去。
秦枭率军一路追至塞国大军驻扎的地方才停下。
长时间的奔袭和战斗，已经让军士们身心俱疲，且如今雨势渐大，身上衣物都是湿的，夜风一吹，人便冷的直打颤。
秦枭便没再追，而是命大军就地驻扎修整。
待明日天亮，再继续乘胜追击，争取几日内将塞国大军打出甘肃境内。
军士们搭起营帐，支起火堆。
秦枭立于高处遥遥望去，能瞧见塞国大军密密麻麻的营帐，以及几万大军慌乱溃散的阵型。
胡方行至他身侧站定，也眯着眼看了一阵，才又道：“大人，程硕大概明日午时才能赶上来，咱们可要等到那时再动手？”
“不必。”秦枭转身朝营帐走去，“敌军死伤至少四万之数，我军不过两万。”
如今他们两方人马数量差不多，打起来胜算极大。
且程硕其实并不会来与他们汇合，他有其他事要做。
但此事机密，秦枭并未告诉其他人。
胡方打过不知道多少次战役，年轻时更是跟着秦太尉学过不少东西，现在自然也看出秦枭有其他安排。
但军营中最忌讳的就是军情外泄，越少人知道越好。
因此胡方也没多探究，而是问起别的：“那等把敌军打出甘肃之后，咱们可还要乘胜追击？”
“嗯。”
“可——”胡方瞥了眼人群中自成一派的两万军士。
那都是西北军的人，主将庞锐志并不在其中。
此前西北去信京中，说七万西北军不敌塞国军队，三日之内就失了甘肃。
秦枭率军到了陕西之后，就叫人去寻了庞锐志。
这位庞将军是兵部尚书陆有为的妻弟，三十出头，一副吊儿郎当的样，见着秦枭之后就是一通哭，说自己无能，还说要将功补过，主动请缨跟着秦枭一起来甘肃。
但秦枭却说：“既知道自己无能，便卸了这身军甲，回家当你的少爷去。”
京中诸位都已经习惯了秦枭这般言语，庞锐志却是第一次见识到。
不过他好歹也是军将出身，倒是能好接受一些。
闻言他也只继续说自己确实无能，但还是想要将功补过之类的，叫秦枭给他个机会。
甚至都摆出了要一哭二闹三上吊的架势，也不知道和谁学的。
不过秦枭一点不吃他这一套，直接说若是他还这般墨迹，那就直接罢官。
庞锐志这才消停下来。
秦枭就又问他要了两万西北军，充入军队中，凑了十一万将士。
其实秦枭这一路走来，每到一处地方就会从城防军，或者守卫军里，挑些军士和将领。
武将们升官的路本就在战场，眼下有机会自是开开心心跟来，带的也都是自己的亲信，因而这整盘散沙一样的队伍其实也还算统一。
偏偏这两万西北军不同。
或许是因为主将没跟着来，所以没有主心骨，又或者是受了庞锐志的影响和蛊惑，所以总自成一派，与大军格格不入。
亏得他们还知道战场之上要听从军令，若不然这仗还真没法打了。
而胡方眼下担心的，就是这些军士间会不会藏着心怀不轨之人？
这些人目前都想着把敌军赶出甘肃，所以还乖乖听话，可若是出了甘肃地界，就说不准了。
秦枭如今是所有人的暗杀目标，若是真有什么杀手藏在这些军士之中，在战斗中忽然放个冷箭，也是防不胜防。
所以秦枭想一路打去西域塞国，深入敌国腹地，面临的危险就会更多。
秦枭却看都没看那些人一眼，随口道：“这近十万将士，有半数都是各方势力的人，防也防不住。”
倒不如直接把利益摆到他们面前。
拿回甘肃是大功一件，但收回失地只能算是武将们的本分，便是有奖赏，也没多少。
但若是大军一路向西，打下了西域塞国，那就是为大宁扩充了版图，是绝对的大功一件。
到时候这天大的功劳落到实处，谁都能得些想不到的好处。
且西域塞国有不少好东西，可都是战利品，足够这些将士们鼓了钱袋。
何乐而不为？
胡方听他一点播，也觉豁然开朗，笑道：“大人说的是，是老臣糊涂了。”
难怪秦枭从一开始就不担心，也不如何提防，原来是心中有数。
也是，这些军士身后确实站着各方势力，但他们也不过只是那些势力手中的小小棋子。
对他们来说，比起那些虚缈的承诺或者所谓庇护，能落在实处的功绩才是更重要的。
这些人本就因利投靠了各方势力，那便也能因利投靠秦枭，为他所用。
“放心吧。”秦枭又道，“眼下所有人都希望我继续向西，打下塞国，在那之前没人会对我动手。”
胡方一怔，随即面色微变。
与此同时，远处的塞国军营中，匆匆逃回去的几万兵马阵型散乱，不少人都直接冲进军营中。
望不到尽头的营帐内，不少身娇体弱的舞姬歌女等都惊叫着冲出来，还有不少人便被凌乱的战马踩踏至死。
百里御坐在营帐中，听着外头的嘈杂面色平静，缓缓啜了口茶。
“主子。”下属沉声道，“塞国大军已经准备退了，咱们该怎么办？”
“这不是还没退吗？”百里御淡声道。
他与塞国合作，本来就是为了逼秦枭来他的地盘。
所有人都想要秦枭死，可谁也不敢先动手搭起戏台。
百里御就给众人这个机会，端看其他人如何下手。
眼下王家是指望不上了，其他势力也不知道都准备做什么，总归宁王还要在此地多待一段时日，百里御也不急着动手。
待到其他人都没办法了，他再动用自己的手段也无不可。
可到时候，他难免要多担些风险。
所以如果可以，他还是不希望秦枭死在他手里。
因此之前他也想过，若是能借着墨巴赞普的手除了秦枭最好，但现在看来，对方显然不敌秦枭的手段。
不过话说回来，眼下塞国军队确实还不会退兵。
甘肃是个很重要的战略位置，塞国若是占了此地，便是迈出了踏入中原的第一步。
所以不到万不得已，墨巴赞普不会退兵。
他现在率军撤退回到军营中，其实是最明智的选择。
此处驻地两侧都是险峻的山岭，是真正意义上的易守难攻，因为地势比刚才的战场更狭窄，所以也不用担心再次被秦枭从身后包抄，腹背受敌。
反倒是秦枭，眼下才更应该紧张。
两军酣战三个时辰，无论是士兵还是战马都已经疲倦，必须要修整一番。
比起塞国军队在军营中修整，大宁的军士要重新架起营长，重新烧火做饭，都更费事，定也休息不好，
并且这段时间内，夜黑风高，还很可能发生影响战局的事。
百里御起身走出营帐，看着逐渐恢复平静的军营，抬眸望向远处。
隐约间，他能看到有火光闪烁，那是大宁军队驻扎的地方，地势较高，在那里定能瞧见塞国军营中的一举一动。
雨势好似比白日里更大了些，寒风直往人骨子里钻。
百里御拢了拢衣袍，双眸幽邃深沉。
这个时辰，墨巴赞普派出去的五千人的队伍，应该也到甘营驿站了。
那处囤积着大宁军队的粮草，百里御只是提了一嘴，说等天晴了就断粮，墨巴赞普就已经迫不及待直接派人过去了，想来是想直接来硬的。
又或者，对方是想把粮仓里的粮食劫了偷了，拿回来给塞国军士们用。
百里御更偏向后者。
与此同时，塞国这五千骑兵队伍，确实已经来到了甘营驿站附近。
甘营驿站坐落于甘营镇，因当地百姓少，所以粮仓几乎荒废，户部侍郎王朋义便将护送过来的粮草都放在了这里。
既远离战场，有什么不对可以及时撤离，又离得不算太远，能随时供应粮草。
镇外矮山头上，领头的校尉率军隐在林中细细观察了一阵，只瞧见不到千人的卫兵，心里便有了底。
他一挥手，便有近百位军士下了马，轻装简行，摸入城中。
这些人一路悄无声息，行至粮仓悄悄进去查探是否真的有粮，以免有诈。
不多时，一位军士便瞧见城中某处有火光亮起。
这是他们的暗号，若粮仓有粮，且城中卫兵不足为惧，便点燃城中随意一处地方。
若是情况有变，就直接烧了粮仓，剩余的军士们便能撤离。
此刻燃起火光的便不是粮仓，证明城中安全且有粮。
因此这校尉便一声令下，率领剩下的四千多军士冲向镇中。
然而他们刚刚行至镇外，就见有一队大宁军士从镇内冲出来，足有两三千人。
校尉心一跳，当即知道自己落了圈套，便当机立断准备撤离，可身后也从远处冲来一队军士，他们转瞬就被困在了中间。
镇内，王朋义来到粮仓门口，见程硕已经率军把方才潜入城中那些军士都抓了。
“辛苦程将军。”王朋义道，“忙了大半日了，后面的事交给本官处理即可。”
程硕冷眼看他，说：“不劳烦王大人，我们即刻就走。”
王朋义知道他是不信自己，便也不多话，道：“宁王大人交代要的东西都备好了，将军一并带回去吧。”
“多谢。”程硕公事公办地说完，就大步朝镇外走去。
而在他身后，那上百位被抓住的塞国探子，都被大宁军士一一抹了喉。
王朋义凝眉瞧着，虽知道这些都是敌军，但总想着他们也不过是被支配的小兵，若能劝其归降，总好过杀了。
但军事上的事，他总不如这些武将，想法也多有仁慈和不足之处，便也没想着多嘴。
他不忍再看那血腥画面，转身离开的时候对小厮交代了一句：“葬了吧。”
他倒也不是觉得要入土为安，而是眼下天气虽然转凉，但这么多尸体堆在一处，也怕会腐烂生出疫病。
大宁军营。
谋士钱自鸣坐于营帐中，手中把玩着茶杯，思绪百转。
此前在与定北王商议伙同塞国将秦枭引来此地的时候，钱自鸣与其他谋士，就已经将所有的可能性和对策都列了出来，交给了定北王。
目前这个情况，百里御定会把大宁军饷所在的位置告知墨巴赞普，想办法叫对方出兵去损毁粮仓。
可秦枭显然也猜到会有这般可能性，就直接叫程硕去守粮仓。
钱自鸣虽不知道对方是何时去的，但猜测其至少带了近万将士，这人数可不少。
加上离开的还是程硕这般悍将，应当不可能只是为了守护粮仓那么简单，定还有其他事要做。
钱自鸣想着塞国如今驻扎的位置，脑海中缓缓构建出一副立体模型。
两侧都是山岭，程硕率领的近万将士便是想包抄都难，除非秦枭把塞国军队打到更远的大兴平原，而程硕也从另一条路赶往那处，且提前到达，才可能形成包抄之势。
若是如此，那塞国必败。
钱自鸣眸中精光闪过。
既如此，那塞国便就没了利用价值。
不若就叫秦枭继续打下去，将西北疆域再扩大一些。
届时无论是派秦枭自己人管着新打下来的地方，还是派其他势力的人，百里御都有机会把这些地方都纳入自己的封地范围。
风雨飘摇，他多一些封地和子民，就更多一些稳立乱世的资本。
若没有乱世，他也能有更丰富的资源去强大自身，寻求机会，谋取那至高之位。
而且秦枭打下西域塞国，最快也要两三个月。
届时经历了长时间的高强度战役，军士疲惫，粮草减少，百里御乃至于其他各个势力，就都会有更多机会杀死秦枭。
这便是最优解。
钱自鸣知道，只要秦枭透露出要继续向西攻打塞国的消息，大宁境内的各方势力就定然都不会轻举妄动。
他们打的，是和他，和定北王一样的算盘。
鸟尽弓藏的事，在秦景召夫妻俩身上已经做过一回，现在不过是在秦枭身上再来一回。
一回生，二回熟罢了。
楚九辩在京中，在秦枭的第三封密信到来之前，先一步收到了西北战报。
战报是早朝之上，由兵部尚书陆有为呈上来的。
战报之上提及秦枭已经将塞国大军驱逐出甘肃，但他没有停下脚步，而是继续向西进发，并且连下两城，为大宁开拓了更大的疆域。
寥寥几行字，没有提及其中艰难和危险，更没有提及秦枭康健与否。
但楚九辩却几乎能想象到那些情况。
而他心里也有了底。
有这样一封战报在，各方势力定不会在此刻对秦枭动手。
他们都等着秦枭打下更大的版图，也都等着秦枭精疲力尽之时。
几位御史和下官都纷纷开口恭喜陛下，说什么“我大宁有幸”，“宁王骁勇，是我大宁功臣”等等。
楚九辩微微垂眸，掩下眼底的冷意。
大宁的功臣又如何，还不是无辜死在政斗之中？
楚九辩说的不是秦枭，而是他的父母——秦景召与魏灵蕴。
不说秦家，魏灵蕴所在的魏家也是武将出身，太宗时期魏家家主被赐了世袭罔替的侯爵之位，但自那之后，魏家就没再出过武将，一个个的儒生，反倒衬得最初那位魏侯爷好似基因突变。
直到魏灵蕴出生。
她自小便武才惊人，很多老人都说魏侯爷在世的时候，应该就是这般风采，说魏灵蕴是要给魏家光耀门楣的。
家中不愿耽误她，就将其送去漠北，交给了秦太尉。
秦太尉就将其带在身边悉心教导。
当时秦景召也跟着父亲秦太尉学武，便与魏灵蕴一同长大。
二人也算得上是青梅竹马，后来顺理成章地成婚，生下了秦枫这个长女，后来又接连生下了秦枭和秦川。
再之后，他们又将伍姨娘和那对双胞胎姑娘带在身边。
只是本该温馨的一家人，却因英宗的出现而被打破平静，再也无法在党政中独善其身，被迫卷入了权势的漩涡。
而秦景召与魏灵蕴的死，楚九辩一直都知道有蹊跷。
近日他怀疑塞国入侵之事，很可能是陆家与定北王勾结，共同设计的，所以才想办法查了。
这一查，还没查出来对方与定北王勾结的线索，倒是先发现了他们曾经在漠北动过手脚的痕迹。
所以，秦景召与魏灵蕴的死，与陆家当是脱不开关系！
楚九辩不知道秦枭对此了解多少，他手下也没有确切证据，所以只能先按下不提，一切等之后秦枭回来再说。
早朝还在继续，众人都很默契地支持秦枭去攻打西域塞国。
只户部尚书苏盛上前一步道：“陛下，国库中的银子该是不能支撑宁王大人再打下去，还请您做个主。”
百里鸿看向楚九辩。
楚九辩就走出队列，说：“苏大人不必担心，第二批细盐协议已经签订，想来各家这两日便能将订金交了。”
他此前本想着细盐卖一批就算了，但西北战乱来的措手不及，他只能再卖一批盐。
甚至为了让邱家拿出更多钱，他还又从商城里买了些白酒给他们。
他这次可没买死贵的酱香酒，但便是普通酒，也比现在的浊酒好喝得多，邱家自然也舍不得不要，用比细盐还高的价格签下了售卖协议。
苏盛此前就问这些人要过好几次债了，现在是要的越来越熟练。
因此听楚九辩这么说，他便二话不说应下来，一下朝就去寻这些人要钱了。
为了支持秦枭继续打仗，这几家也不再墨迹，该给的一份都不少。
苏盛将这些钱登记在册之后，就又拨出了其中大半出来，叫礼部员外郎蔡鹏负责护送。
这人选是楚九辩看过之后定下的。
蔡鹏出身书香门第的蔡家，虽不如王家和元家那般显赫，但也算有些家底。
不过他能走到如今的位置，还是因为他侍从吏部尚书萧怀冠。
和第一次运输军饷的人选不一样，这一次无论是谁运，都会认真负责。
所以楚九辩就选了这位平日里就比较正直古板的蔡鹏，且选他还有一个原因，那就是为了萧家。
萧家已经沉寂许久，楚九辩不愿看到他们谨小慎微，他必须叫他们重新傲起来。
要其灭亡，自然要先疯狂。
如此才能露出更多弱点嘛。
而下朝后，楚九辩就叫洪福先带百里鸿回养心殿，他自己则出了宫去。
王其琛自己的售纸坊还没开起来，倒是先忙活着把【南疆绸缎庄】给开起来了。
前天司途昭翎才拿了一大堆布料，经过神域转交给王其琛，叫他帮忙摆到店里。
当时王其琛终于找到机会，对大祭司道：“属下觉得，楚太傅或许已经知道了您的存在。”
其实此前楚九辩在中秋宫宴上穿了南疆的丝绸，他听人说完就觉得有猫腻，想着大祭司或许是得了好东西就忙不迭地送去给了楚九辩。
但这是神明之间的私事，他不好直接问，只能问得委婉些。
楚九辩当时坐在神座之上，都觉得自己有些精分。
他佯装沉默了一下，才轻笑道：“就知道瞒不过他。”
语气中还刻意带上了“无奈”、“宠溺”之类隐晦的情绪，然后他就眼瞧着王其琛一副“我就知道”的模样，了然一笑。
楚九辩：“......”
他脚趾抠地，但语气依旧平静道：“若是见着他，不必特意提起吾。若他问起，就言吾在此界即可。”
司途昭翎还不知道楚九辩和大祭司的关系，懵懵懂懂，但乖巧地没多问。
她虽跳脱，但也知道有些事可以玩笑，有些不可以。
而王其琛也没有主动八卦，只是把大祭司的话记在了心里。
楚九辩出了宫门，坐上马车前往锦绣坊。
今日是王其琛和司途昭翎一起选出来的开业之日，而绸缎庄的位置，就选在了最为繁华的锦绣坊中。
楚九辩决定去看一眼，顺便和自己的信徒在现实中见上一面。
楚九辩在坊市外头的长街上就下了车，而后朝里走去。
他身上还穿着一品大员才会穿的绛紫色官袍，披着一层厚实的墨色披风，领口一圈柔软蓬松的皮毛，显得威严而厚重。
但他又有着与时下人完全不同的发型，发丝被风吹动，中和了衣着上的沉稳，反带出些轻盈感。
而他那清瘦高挑的身形，与精致如神祇的脸，更叫他与众人格格不入。
甫一出现，就成了人群焦点。
现在京中也无人不知楚太傅，只是大家也不知道他性格如何，只瞧着他气质清冷疏离，又想着神明本就高高在上，因而都远远避开，不敢凑近。
楚九辩将众人的反应尽收眼底，也没在意，缓步继续朝里走。
不多时，他就瞧见某处商铺前格外热闹，鼓乐声与喝彩声不绝于耳，而最引人注目的还属人群正中的三个朱红大鼓，以及站在上面翩然起舞的舞姬。
舞姬们穿着时下最时兴样式的长裙，发髻上坠着闪亮的金银饰品和珠宝。
她们舞姿曼妙，引人入胜。
但真正叫她们如此出彩的，还有一样，那就是她们身上穿着的衣裙。
衣裙样式同京中女子一般，但质地却天差地别。
浅粉色、柔黄色、淡紫色的丝绸，质地柔软轻薄，又有一定的垂坠感，在阳光下显得波光粼粼。
真人模特展示，这办法是此前司途昭翎提出来的。
她们的丝绸要走高端路线，最好的办法其实是叫宫里的贵人们都穿上，但宫里眼下没有皇后，也没有后妃，更没有什么公主，没人能做“代言”。
因此只能退而求其次，直接叫舞姬们穿上展示。
大宁舞姬歌姬的地位并不高，家世清白的女子平日里都不愿与她们来往，甚至权贵人家有些地位的丫鬟，都比这些歌姬舞姬地位更高些。
司途昭翎在南疆没有这些顾虑，所以才想了这个办法，但王其琛却有些担忧。
不过转念他就又想通了，总归舞姬们穿上这些丝绸也只是展示衣料，且她们本也是丝绸的受众之一，所以叫她们来展示没什么不可以。
