“为什么？”
任九还想询问?什么, 行?李箱却被顾砚白不由分说地?取过来, 推到了他的跟前。
“要想活命, 就?乖乖按照我说的做。否则……”
顾砚白冲着任九, 比出了一个抹脖的警告姿势。
随后, 他扯了扯嘴角, 迈进了浴室。
浴室里很快便传来了水流声?。
虽然感?觉事情在不知不觉间变得诡异起来，然而?初来乍到的任九还是不敢挑衅顾砚白这个福利院老人，他只能乖乖将行?李箱打?开，快速翻找起今晚所需的日常用品。
他的个人用品不多，大概也就?是些毛巾、牙刷之类的。
最特别?的，是一把小型的万能工具刀。
因为实用性高，他几乎贴身携带，寸步不离。
他看了眼万能工具刀，将其小心翼翼地?塞进枕头?底下，随后, 他又从行?李箱中翻找出一件T恤和一条短裤。
每个爱心孤儿院的孩子都有专属于自?己的衣服。
蓝色的，像是病服一样的衣服后面，用黑色的丝线绣着一个大大的9字。
顾砚白同样有一件，此时正被好端端地?挂在衣柜上。
同样的蓝色，只不过背面的数字由9改成了11。
同样只有阿拉伯数字，没有名字。
衣服的前面，左心房的位置，是一个爱心孤儿院的Logo。
两个光屁股小孩一左一右，托举起一颗黑色的星星。
任九看不出这究竟是什么用意。
他猜测，大概是托举起希望和光明的意思吧？
整理完这些，浴室门恰巧被门打?开，顾砚白一边擦着头?发一边走?了出来。
“整理好了？”
“嗯。”
“那快去梳洗吧，很晚了。我就?不等你了，先睡了。”
顾砚白也不吹头?发，就?这么带着还在滴水的，半干不干的头?发径自?爬上了二层。
任九有些无语，但也没说什么。
他看了眼墙上的挂钟，恰巧还剩下一刻钟。
这个时间已经严苛到不够他将头?发彻底吹干了，因此他没有像顾砚白一样选择洗头?，而?是随便冲了冲身子，换上干净衣服后，便走?出了浴室。
“记得关灯。”
顾砚白翻了个身，背对着任九。
“哦。”
任九关了灯后，摸黑来到床上躺下。
十?点?半睡觉，这对于最近总是连上夜班的任九来说，时间无异于有些过早。
他翻了几回身，但无奈就?是睡不着。
在来到爱心孤儿院后，院长就?没收了他的手机。说等他出院的时候，再还给他。
没有手机可以娱乐，上铺的室友更是安安静静，不知道是否已经陷入沉眠。
任九只觉得愈发心烦气躁起来。
他无数次想要站起身，哪怕只是欣赏一下窗外的夜景，但是想到顾砚白和他说过的话，他又决定要遵从孤儿院的宵禁时间。
不知道过了多久，在意识迷迷糊糊间，他突然听到有人沿着楼道缓缓上楼。
这瞬间令他精神紧绷，木板床因为他的身体发出刺耳的咯吱声?。
他的呼吸不再匀称，就?连心跳声?也变得越来越大。
陡然飙升的肾上腺素于黑暗中放大了他的五感?，他能听到脚步声?离他们所在的房间越来越近。
怎么办？这么晚了，究竟是什么人？
那个人会推门进来吗？
要是发现他没有睡着的话，他会怎么样？
会受到惩罚吗？
任九生怕对方听到自?己的呼吸声?，连忙伸手捂住了自?己的口鼻。
然而?，这样剧烈的动作使?得床板再次发出“咯吱咯吱”的响声?。
于是，那人的脚步在他们的房门口停住了。
寂静的夜里传来了缥缈空灵的歌曲吟唱声?。
是一首人尽皆知的童谣。
“小兔子乖乖，把门开开。把门开开，我要进来。”【注】
童谣被反反复复唱了三遍。
任九被吓得一动不敢动地?躺在床上，身上早已被汗水浸透，浑身又热又黏，然而?，他知道，只要他一动，就?会随之引来床板的震颤，随即吸引到门外“狼外婆”的注意。
他不知道“狼外婆”究竟是谁。
是人，还是楼下的怪物……
他不敢冒险。
然而?见他不出声?，门外的人总算彻底失去了耐心。
那人嘶吼着挥舞着棒球棒，一下下敲击在脆弱的木门上，直到将脆弱的门板锤出一个洞来。
随后，刺眼的灯光从洞中探出，明晃晃地?直接照在任九的眼皮上。
任九的眼睛被刺激得几欲睁开，他只感?觉又辣又烫又痒！
但是，强大的求生欲令他就?算快将身下的毛毯扯出一个破洞来，也保持住双眼紧闭，甚至强行?控制住了睫毛颤动的幅度。
门外的人站了许久，就?在任九渐渐适应手电筒的光线，逐渐变得麻木的时候，那人才收起手电筒，骂骂咧咧地?继续朝别?处去了。
等那人的声?音彻底消失在楼道里，安静的房间内，突然有一个出乎意料之外的声?音从任九上方传来。
“那是守夜人。会在每天晚上宵禁后，不停地?在各层楼道间进行?巡逻。谁要是没有真正睡觉被他抓住的话，就?会被抓起来关禁闭。任九，幸好你刚才没有暴露，否则的话，或许从明天开始，我就?再也见不到你了。”
“为什么？”
任九没有就?“守夜人”进行?相关提问?。
“什么为什么，这是规则。”
“我不是说这个。我是说，顾砚白，你明知道熄灯后会有守夜人进行?巡逻，为什么没有提前将这件事情告诉我。我们不是朋友吗？朋友之间不是应该坦诚相待……”
像是听到了什么好笑的事情，顾砚白轻笑了一声?。
“任九，我们是朋友。但是，在这所孤儿院里，我们同样也是竞争对手。关于这点?，你再过几天就?能明白了。守夜人，只是孤儿院所有的危机中，最容易解决的一个。要是就?连守夜人你也无法发现并且独自?解决的话，任九，你会死。你会很快死在这里。”
说完这些，顾砚白和任九有很长一段时间没有再说话。
良久后，顾砚白似是意识到刚才自?己的态度有点?差，讨好似的提醒道，“通关的方法很多时候并不只有一种。就?像刚才，宵禁后要是没有睡着觉的话，只要不发出动静，守夜人同样无法拿你怎么样。只有确认你是真的没有睡觉，他们才有破门而?入的权利。”
“任九，你玩过游戏吗？试着把这所孤儿院当作逃生游戏，或许会令你在这里，活得更容易一些。”
任九没有说话，但是顾砚白却知道，任九把他说的这些都听进去了。
“快睡吧，时候不早了。这下是真的要睡了，晚安，九号。”
顾砚白没有再叫任九的全名。
任九不明白，这是对自?己的疏离还是保护。
但是在最初的生气之后，任九却明白，顾砚白说得话虽难听，但道理不差。
守夜人如果?放在恐怖类游戏中，的确算不得一个特别?难打?的boss。
只不过，在刚来孤儿院的第一天就?遇到这样的事，无论是谁都会感?到害怕和彷徨失措。
因此第二天天蒙蒙亮，在被顾砚白叫醒的时候，任九只觉得头?昏眼花。
看了眼墙上的挂钟，任九惊觉现在竟然才是早上五点?半。
“这么早就?要起床？”
“是啊，那还是独属于咱们三层的福利。楼下两层得比我们起得更早些。”
顾砚白同样打?了个大大的哈欠，但随即他很快便伸了个懒腰，迅速恢复了精神。
“快别?愣着了，赶紧洗漱换衣服。七点?是早饭时间，你没去过食堂吧？等会儿我带你过去。”
“哦。”
任九顶着一头?乱糟糟的头?发，一脸不乐意地?站在顾砚白身边，和他一起共用同一个洗漱台。
“咱们孤儿院有时间表吗？我想看看，了解一下。省得等会儿又犯下什么禁忌。”
“有。等会儿我带你去领一本小册子，小册子上就?有。”
洗漱完后，见还有点?时间，任九选择躺回床上再休息会儿，而?顾砚白则选择坐在桌前学习。
六点?过后，三层变得热闹起来，不断有人出门来到走?廊间活动。
“哟，瞧瞧是哪只小兔子昨晚没乖乖躺好差点?被守夜人抓到了，原来是咱们的新?人小九啊！”
听到有人阴阳怪气自?己，任九下意识就?要翻身下床，好好教训对方一顿。
然而?，还未站起身，却被顾砚白反抓住了手腕。
“是五号，他向来喜欢阴阳怪气，不用理他。他激你就?是想你趁此违反孤儿院的相关条例，毕竟那人，最喜欢告状了。”
“五号？他的排名那么靠前？”
“是。孤儿院里每位孤儿的序号都是按照来到孤儿院的先后顺序进行?排列的，他是第五个进来的，便叫五号。至于你……为什么叫九号，大概是因为原本的九号死了，而?你又恰好在此时出现，于是院长就?用你填补了原本的空缺。”
“否则你位列我之后，应该排十?二才对。”
任九抿了抿唇，有些沉默地?问?道，“原本的九号，为什么会死？因为违反了孤儿院的相关规定吗？”
面对任九的提问?，顾砚白的回答却有些模棱两可。
“我只能告诉你，别?惹老五。他是咱们孤儿院中，最为狡诈的存在。”
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作者有话说：孤儿院的几章都是比较恐怖的大逃杀类型的，害怕的宝子们可以选择在白天看噢。
可能已经有人忘记老五了，老五是张文彬，律师。
【注】童谣《小兔子乖乖》原名《老虎叫门》，又名《狼和小兔》，是由黎锦晖创作于1920年的儿歌，于1922年刊载于《小朋友》杂志夏季特刊《凉风》。
见任九并未因此?离开房间, 五号冷哼一声，说话愈发?夹枪带棒起来。
“怎么？看?来是有人诚心?想要?护着你了?？小十一，你什?么时候对一个外人如此?劳神费力了?？难不?成, 你俩在进?来前就认识？”
不?好，这个五号果然绝非善类，竟比他想象中的还要?敏锐。
顾砚白闻言笑了?笑，拉开了?门。
他就这样慵懒地倚靠在房门上, 充满警告意味地看?向五号说道, “五号，你应该知道招惹我的下场。是嫌之前关的禁闭时间还不?够长吗？”
五号听闻顿时冷下脸来, 他下意识就想冲过去，却?被一个男生从?后往前死死抱住。
“五号, 别冲动。他是在激你。”
顾砚白努了?努嘴, 笑了?。
“还是十号聪明。五号, 得亏他是你的室友, 要?不?是他, 你早死了?不?知成千上万遍了?。”
十号闻言抬起头, 直直望了?过来。
十号的目光平静无波，像是一潭深不?见底的寒水。
他没有说话，只是静静地看?着顾砚白，那眼神里没有愤怒，没有畏惧，甚至没有任何明显的情绪，却?带着一种洞悉一切的穿透力，仿佛能将人从?里到外看?个透彻。
顾砚白脸上那抹惯有的、带着几分戏谑的笑容，在十号这无声的注视下，几不?可察地微微僵了?一瞬。
他感觉到像是被什?么冰冷的东西舔舐过脊柱, 一种微妙的、被看?穿的不?适感悄然升起。他下意识地挺直了?原本慵懒倚靠的身体，与十号对视着。
走廊里一时间只剩下五号粗重的喘息声。
十号的目光穿透顾砚白，看?向被顾砚白挡在身后的任九身上。
他的目光在任九脸上停留了?几秒钟的时间，然后缓缓下移，扫过任九微微绷紧的手?指，最后又重新落回他的眼睛。
整个过程缓慢却?极具压迫感。
他没有再给?两人任何回应，只是收紧手?臂，将仍在挣扎的五号更用力地向后拖去，声音低沉而清晰地对五号说，“回去。”
“凭什?么！”五号仍想挣扎，但无奈他的力气显然不?如十号大，因此?在恶狠狠地瞪了?顾砚白和门缝后的任九一眼后，被十号半强制地拖回了?房间。
房门“咔哒”一声关上。
顾砚白站在原地，看?着紧闭的房门，脸上的笑容彻底消失了?。
他转过身，警告任九道，“刚才的是五号和十号。他们两个是咱们院内知名的双子星。之所以被称为双子星，是因为他们两个长得很?像。尽管，他们之间并无任何的血缘关系，而且性格更是大相径庭。”
“五号性格乖张，在院内风评极差。他很?喜欢在引诱新人违反院规后再向院长告状，原本的九号就是因此?，被施以惩罚的。他刚才很?明显是想在你身上故技重施。”
“十号呢？他看?起来对你好像心?怀敌意？”
顾砚白笑了?笑，点了?点头夸赞道，“是的，你很?敏锐。我们在孤儿院里，是死对头的关系。”
“按照序号不?难看?出，他比我来孤儿院的时间更早。但是，无论?是竞赛还是格斗，他却?样样都不?如我。所以，渐渐的，他便将我当作他在孤儿院的劲敌，处处与我争锋相对。说真的，我其?实没把他放在心?上。但是一直有一个人无论?在何时何地都要?与我处处比较，久而久之我也觉得很?烦很?困扰。”
顾砚白耸了?耸肩。
“所以，我可以理解为，你并不?喜欢这对双子星吗？”
“是，你可以这么理解。”
“那……在这所孤儿院里，你有朋友吗？我是说，你真正认可，并且也被人真正认可的那种？”
顾砚白的眼眸闪了?闪，有那么一瞬间，那抹总是眉眼含笑的眸子里闪过一丝阴暗的凉意。
“没有。”
他很?干脆利落地给?出了?这个回答。
随后，再次微笑起来，拍了?拍任九的肩膀，“快到饭点了?，我带你下去吃饭。”
“哦，好。”
两人穿梭在三层的楼道，经过刚才的插曲，楼道内此?刻安安静静，所有木门统统房门紧闭。
两人边走，顾砚白边给?任九解释道。
“三层的住客不?多，只有九号以上，才能资格待在三层。因此?，现在三层的住客总共不?会超过十位。”
“那其?他人呢？都被分配在第一、第二层了?？”
想起昨天傍晚跟在顾宏济身后上楼时听到的奇怪叫声，任九就感觉起了?一身鸡皮疙瘩。
他现在急于向顾砚白确认，那些究竟是人还是怪物。
“看?来，你已经与他们简单打过照面了?。也是，不?穿过一二层，又要?如何通往三层呢？”
顾砚白似乎话里有话，但是任九显然听不?明白。
“等会儿下楼时可要?跟紧了?。餐厅不?在住宿楼，而在招待楼。所以，我们要?先下楼，再穿过两条走廊。还记得你刚来孤儿院时见到的那栋白色小洋楼吗？”
“记得。我还记得那栋楼内的墙壁上到处都是画作。院长很喜欢画？”
顾砚白笑了?笑，说道，“不?，那些都是我的作品。用于拍卖。所以才会被挂在哪里。等会儿穿过前厅时，你可以看?看?，画作的数量和你昨天见到时，是否有改变。”
原来顾砚白的特长是画画。
画作便是顾砚白的价值。
那自己的价值究竟是什?么呢？
任九对这所孤儿院感到越来越好奇了?。
下到第二层，奇特的异香再次充斥了?任九的鼻腔。
任九说不?好那究竟是一股怎样的味道，比花香还要?浓烈，比劣质香水还要?甜腻刺鼻。
并且闻久了?，还会感到头晕眼花，呼吸困难。
任九连忙伸手?捂住口鼻。
顾砚白却?没有说什?么，他仿佛没有闻到如此?刺鼻难闻的气味，也没有听到耳畔越来越响的少女哭泣声。
就这样，两人来到了?一层。
不?同于二层的安静，一层的铁门被接连打开了?好几扇。
见状，顾砚白顿时眉头紧皱。
“他们被放出来了?，要?小心?。”
“什?么？”
还不?等顾砚白的话说完，几个原本在走廊里漫无目的晃荡的孩子猛地转过头，视线齐刷刷地钉在了?他们两人身上。
那些眼神浑浊、呆滞，却?又在看?清顾砚白的瞬间，迸发?出一种混杂着恐惧和深刻恨意的光。
而当他们的目光落到任九——
这个陌生的、穿着干净衣服，背后绣有独属于三层的特殊编号9的新面孔时，那种恨意里又掺杂了?毫不?掩饰的嫉妒和贪婪。
“看?呐！是十一号那个贱人养的！”
“他后面跟着的是谁？新来的肥羊？”
“九号！他是新来的九号！三层的！”
污言秽语如同污水般泼洒过来，带着一种与他们年纪极不?相符的恶毒。
几个块头大些的男孩互相使了?个眼色，慢慢围拢过来，堵住了?他们通往门口的路。
他们衣衫褴褛，脸上、裸露的皮肤上带着不?同程度的淤青和结痂的伤口，眼神像是饿久了?的野狗。
“十一号，滚开！我们只要?他身上的衣服！”
一个脸上有疤的男孩啐了?一口，死死盯着任九，仿佛他是一件待宰的货物。
顾砚白脚步未停，甚至速度都没有减慢，只是将任九更紧地护在身侧，他脸上没有什?么表情，声音却?冷得像冰。
“想再被关进?水房里泡三天，就尽管动手?。”
“水房”两个字似乎具有某种魔力，让那两个围过来的男孩动作一僵，脸上闪过清晰的恐惧。
但在他们的目光落在任九胸前的刺绣胸章上时，贪婪最终压过了?恐惧。
“少吓唬人了?，嬷嬷们现在不?在！”
疤脸男孩吼了?一声，猛地就朝任九扑了?过来，干瘦肮脏的手?目标准确地抓向他的胸口处。
任九下意识地想要?后退格挡，但是顾砚白的动作更快！
他甚至没有回头看?，只是精准地一抬脚，鞋底狠狠踹在疤脸男孩的胸口！
力道之大，让那男孩惨叫一声，向后踉跄着撞在墙上，发?出一声闷响。
“还有谁想试试？”
顾砚白停下脚步，目光扫过其?余几人，那眼神里没有任何属于少年的情绪，只有一片冰冷的漠然，仿佛在看?一群蝼蚁。
剩下的几个孩子被他的眼神和干脆利落的出手?震慑住了?，僵在原地，不?敢再上前，但是盯着任九衣服的目光依旧充满不?甘。
“走。”顾砚白拉住任九的手?腕，目不?斜视地从?他们中间穿了?过去。
那些孩子迫于他的气势，不?由自主地让开了?一条路。
直到走出宿舍楼，重新呼吸到外面清冷的、带着草木清香的空气，任九才感觉到自己重新活了?过来。
“他们……经常这样？”任九的声音有些发?干。
“弱肉强食，在这里是常态。”
顾砚白松开他的手?，语气恢复了?平时的语调，但眼神依旧有些冷，“一楼住的，大多是已经‘放弃’或者被‘淘汰’的，他们常年处于竞争中。衣服、食物，一切能抢到的东西，都是他们生存的资源。以后尽量不?要?单独行动，尤其?是在他们被允许放风的时候。”
“任九，你身上的衣服，不?仅仅只是一件衣服而已。你身后的数字编号，以及你胸前的刺绣徽章，这些都是你作为三层居民身份的象征。一旦丢失或者被人抢走，等待你的，就是身份的降级。沦落到和他们一样的境遇。”
“因此?，无论?如何，你都要?保护好你身上的号码。”
任九看?着顾砚白平静的侧脸，忽然意识到，对方那看?似游刃有余的生存状态，恐怕也是在无数次这样的冲突和斗争中建立起来的。
这座孤儿院，远比他想象中的还要?残酷。
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作者有话说：“十号”是陈既明
第81章 奇怪的糖果
跟随在顾砚白身后?来到餐厅, 任九惊讶地发?现，这座偌大的餐厅内，只坐了寥寥几?人。
刚才和他们发?生了些许摩擦的双子?星远离众人, 独自坐在餐厅一角。
此时见?到两人出现，五号冲他们挑衅般地啐了一口，十号则连看都没有看两人一眼，径自将面?包往嘴里塞。
除了双子?星以外, 大部分人都已?经?组建了自己的小团体, 但他们之间?有一点是共通的，那就是：
都对顾砚白和新来的任九保持高度警惕。
“不用理他们, 他们只不过是在觊觎我们的实力罢了。先挑个位置坐下吧，你喜欢靠窗还?是中间?的位置？”
任九想了想, 选了一个靠窗却远离众人的位置坐下。
“你还?不知道该去?哪里领食物吧？来, 跟我来, 我带你过去?。”
选好位置后?, 顾砚白拍了拍任九的肩膀, 示意他和自己走。
两人来到打饭窗口。
“这里的食堂有两种打饭方式。一种是去?窗口, 一种是自助餐。每人每天免费的餐补是15元，用完就没有了，需要靠自己的价值换取。食堂的饭菜普遍价格昂贵，15块钱怕是只够你吃个早餐的，这样吧，既然我俩是室友，今天的饭菜算是我请你的，随便选，随便挑。”
“15块钱，很多了啊……怎么可能只够吃一顿早餐的呢？”
怀着疑惑的心情, 任九看向菜单。
发?现这是一家洋餐厅，这里售卖的，没有他平时吃惯的豆浆油条，反而都是些他之前从未尝试过的咖啡、碱水面?包之类的。
顾砚白笑了笑。
“这下你明白了吗？洋人的东西普遍都很昂贵。不仅昂贵，而且极难彻底吃饱。但是九号，我需要告诉你的是，在孤儿院生存非但需要每天进行极为耗费心力的脑力训练，还?有负担很重的体力训练。倘若吃不饱的话，你的体力将很难支撑你进行之后?的训练。”
“所以无论如何都要保证自己的三餐一定要吃饱且富有营养。”
任九似懂非懂地点了点头。
“可是，这餐厅卖的东西也未免有些太贵了。一杯普普通通的咖啡就要10块钱，一根硬得能堪比刑具的法式长棍竟然要卖25！这我哪里吃得起……”
顾砚白听后?笑意更浓。
五号听后?更是笑得前仰后?合，刺耳的笑声在空旷的餐厅里显得格外响亮，他捶着桌子?，上气不接下气地嘲讽道，“哈哈哈！哪里来的土包子?！连咖啡和法棍都没见?过！十号你听见?没？他说?法棍是刑具！真是笑死我了！”
十号依旧没什么表情，只是慢条斯理地咀嚼着面?包，仿佛五号的喧闹与?他无关。
顾砚白脸上的笑容淡了点，眼神冷冷地扫了五号一眼，五号的笑声像是被掐住了脖子?，瞬间?噎住，悻悻地低下头，但肩膀仍在微微耸动。
“别理他。”顾砚白转向任九，耐心解释道，“这里的东西是贵，但用料和外面?那些廉价品不一样。而且，‘价值’是可以凭借自己的实力赚取的，你是新人，才来一天不到的时间?，连发?挥‘价值’的机会都没有，不用和那小子?计较这些。”
