姜洵问道?：“什么山？”
季恒道?：“它叫扶光岩，是青冥山的余脉。”
而齐王宫背后那座山正是青冥山。
姜洵原本有些低落，他今日要走, 下一次来也不知是什么时?候。季恒请辞, 他便要扛起齐国大大小?小?的事?务, 往后恐怕也很难有空闲日日都往这边跑。
听了这话，却又感到了许多安慰。即便相隔数十里，却能同靠一座山，好像有什么东西隐隐将二人连了起来。
姜洵说道?：“那我每日出?门看到这座山，便不寂寞了。”顿了顿, 又道?, “林间?多蚊虫，叔叔昨晚没?有被咬到吧？”
“我在床帐内还好, ”季恒关切道?，“你在外面被咬到了？”
姜洵道?：“起码被咬了十多处。”
季恒被姜洵骗惯了，总觉得姜洵是在卖乖, 问道?：“哪里？”说着，抬起姜洵的左右手臂来查看。
他手臂有些沉，抬起来竟十分吃力。
姜洵垂首，把?黑色的宽袖撩开了，露出?了结实的小?麦色手臂，而上面果真有蚊子包，说道?：“你看，这么多，叔叔竟然还不信……”
季恒倏然一笑，说道?：“我这儿有药，是范侍医配的，治蚊虫叮咬有奇效。”说着，走到一旁竹笥前?蹲下，在里头翻了翻，翻出?一罐药走过?来。
姜洵把?衣袖撩到了肩上，露出?了整条手臂，指着上面大大小?小?的蚊子包道?：“这儿，这儿，还有这儿。”
季恒用指腹抹出?一些药，轻轻揉在了蚊子包上，见姜洵被咬得怪惨的，便道?：“那我过?几日在院子里多种些艾草和万寿菊，多少能驱赶些蚊虫，等你下次来时?就?能好一些了。”
“等我下次来时?，”姜洵看着季恒，只?看到季恒埋头帮他擦药的后脑勺，和一双光着的脚，说道?，“何不邀我与叔叔同帐？”
季恒涂好药，抬头看向了姜洵，说道?：“有些人，狼子野心已经昭然若揭了。”
“哦？”姜洵道?，“才昭然若揭吗？”
季恒有些红了脸，抬眼?斜乜姜洵道?：“真是不知廉耻。”
姜洵道?：“怪只?怪叔叔诱人。”
“……”
季恒一时?竟不知该如何招架，好在姜洵怕再把?季恒吓跑，于是收敛了。上回他突然表白，之后那长达一个多月的折磨已经给过?他教训了。
他道?：“我明日派人送些香粉过?来，焚了也能驱赶蚊虫。”
一听姜洵要派人过?来，季恒便有所警惕，问道?：“你准备派何人过?来？人手一定?要有所甄别，你身边可有国相的耳目。”
季恒倒不怕自己的住所让人知道?，毕竟这也不是秘密，稍加打听，恐怕也不难找到。
但日后，他这院子里指不定?要有什么人走动，被外人撞见了总不是好事?。
“放心吧，”姜洵道?，“我若是连我身边人都管不住，我还当什么齐王。何况哪怕不送香，你我二人不能日日见面，往后也得有人传信，也好转达我的相思之情。”
“……”
“有什么事?也得有个商量。”姜洵继续道?，“放心吧叔叔，我会好好物色一个人选。”
正说话间?，小?婧听到季恒醒来，端着热水走了过?来。
季恒听到脚步声，微妙地和姜洵分开了些。
小?婧掀帘时?，季恒已经在看她了，叫道?：“小?婧。”又问道?，“昨晚睡得可好？”
“殿下，公子。”小?婧垂眸道?，“昨晚睡得不错，一沾枕头就?睡着了。”说着，走进来，尽量收拢余光不到处乱瞟，却还是瞟到季恒那一双光溜溜的脚，便道?，“公子！你怎么都没?穿足衣？会着凉的！”
季恒没?应声，脚趾微微蜷曲。
小?婧放好水盆走向了竹笥，季恒便也走到了床边。本以为小?婧会送一双过?来，一扭头，却见姜洵也帮他找足衣去了。
小?婧见了，便又微妙地避开。
没?一会儿，姜洵便合上竹笥盖子走上前来，走到他面前?单膝跪地，张开了那足衣的口子。
季恒双脚光溜溜的，那脚很白，白到剔透，在晨曦下似玉一般。
他下意识往后缩了缩，说道：“我自己来吧。”
姜洵握住了季恒脚踝，那脚踝上没?什么肉，摸上去，只?感到筋骨格外分明，脚心有些冰凉。
他把?季恒的脚放入足衣，又把?足衣往上提了提，抽紧系带，有些手拙，却又很认真地在上面绑了个小?巧可爱的蝴蝶结，而后心满意足地笑了，叫道?：“小?婧。”
“在。”
姜洵道?：“叔叔脚很凉。我不在，你可要看紧了叔叔，别让他光着脚乱跑。饭要按时?吃，药也要按时?饮。”
小?婧应道?：“喏！殿下放心便是。”
有了殿下这句话，下次公子不听劝，她可也有话讲了。
而季恒只?是听着，一脸无奈。
姜洵把?另一只?也给季恒穿好，起了身道?：“等过?阵子，我会找个由头把?范兴平轰出?王宫。”
范兴平在王宫只?负责给季恒诊治，他跟范兴平本就?不大对付，季恒走了，他把?范兴平轰出?去也很正常。
“叔叔再把?他请过?来，让他到这山脚下住着。若是身子不舒服，请他过?来诊治也方便些。”
季恒道?：“那便多谢殿下了。”
姜洵又道?：“我看左雨潇一早便下山去了，还背了个行囊。我问他去哪儿，他说你有事?交代他办。”
“没?错，”季恒道?，“我那冶铁作坊，如今是左雨潇在替我看顾。作坊最近正忙着锻造农具，忙得热火朝天，他得亲自去盯。”
冶铁作坊的事?姜洵并未多问，季恒临走之前?，自己给自己续了铁矿和盐场的租契，往后还会做做生意。
他只?关心这里的安全问题，说道?：“左雨潇一走，你们这儿岂不是只?剩左廷玉一个男人了？”
季恒心道?，那他和来福算什么？来福是季家家仆，不是王宫宦官，他和来福可都是拥有正常性|功能的男人。
不过?他也清楚，姜洵的意思是拥有武力值的男人，担心的是这里的治安，他便道?：“放心，我会再调些人手过?来。”
姜洵问道?：“不用我派些人手过?来？”
“不用。”季恒道?，“我那商队走南闯北，除了脚夫，最不缺的便是卫队了。”
“那就?好。”姜洵道?，“我也会让官署增派些人手，每日在山下那小?村庄里巡逻。”
小?婧那面已备好了盥洗用具，季恒走上前?去，拿热帕子擦了脸，问小?婧道?：“对了，咱们今天有吃的吗？”
他们初来乍到，厨具也不齐全，昨日便从王宫带了些烤鸡和蹄髈，晚上热一热便吃了。眼?下季府厨子还没?来，也不知有没?有东西吃。
小?婧道?：“廷玉煮了一锅汤饼，还有昨日剩的蹄髈，廷玉待会儿会下山采买，早上只?能是先对付一顿。”
季恒放下帕子，说道?：“也不错，那便端过?来吧。”
早饭端来，两人分案而食。
季恒没?什么胃口，脑子里又开始琢磨起事?情，声音放得低，说道?：“你眼?下当务之急，是先把?兵权拿在手上。”
姜洵疑惑，诸侯国兵符一分为三，天子、诸侯王与封国中尉各掌其一，这怎么拿在手上？
季恒明白姜洵的困惑，说道?：“没?有陛下诏令，封国军队不能乱动，但梁广源是齐国人，是你父王一手提拔上来的人。他任齐国中尉在先，朝廷收紧诸侯王兵权在后。他刚任中尉那会儿，军队只?要不出?封国边界，不对抗朝廷，那么无论?在境内做什么，都是可以先斩后奏的。”
姜洵嚼得慢，听季恒说下去。
季恒转而又道?：“济北郡北部有条官道?能穿过?赵国，连通燕国，官道?上走的都是做燕国生意的行商。”
“你也知道?，齐国与洛阳、荥阳通商最多，其次是楚国、吴国，这些官道?上都有重兵把?守，以保障行商安全。”
“可通往燕国的官道?，由于走的人少，驻守的兵力薄弱，加上地形原因的‘加持’便常闹匪患。尤其虎头山那附近，地处齐、赵两国边界，属于两不管地带，山上便窝藏了不少匪帮，做的都是杀人越货的勾当。”
近两年，那地方便出?过?不少事?。
季恒派往燕国运盐的商队，在那附近也险些遭劫。
好在卫队人手充足，匪帮一看寡不敌众便又躲回山上去了，货物和人手都没?受损伤。
他也往附近增派了兵力，但山上匪帮不除，便也是治标不治本。
姜洵道?：“叔叔是让我带兵剿匪？”
第80章
“军队么, 用进?废退。”季恒没什么胃口，但不吃又会饿，便用筷子把蹄髈上的肥肉都?挑下去, 轻声道, “他们听你一次调令, 听你两次调令, 之后便会习惯于听你调令。你既习得了一身武艺，不如也找个由头带带兵，跟军队磨合磨合。”
姜洵听着, 放下了铜刀，将一小碟一片片切好又剔除了肥肉的蹄髈递到季恒的食案上，说道：“但要剿匪，总得有个由头吧？最近匪帮消停了好一阵，没闹出什么动静, 我冒然出兵剿匪, 岂不突兀吗？”
诸侯王有权在?紧急情况下调用军队, 但这分寸不好把握。
匪帮风平浪静，这“我要剿匪”四个字又让他如何说出口呢？
季恒道：“那就让他们闹出点动静。尚阳从燕地?购入了两百匹良马，预计这月底会运入齐国，届时会有人去劫。”
他已离开了王宫，不再代表官方立场, 那么他便要用自己的方式去搅弄风云。
姜洵没去看季恒, 顿了顿，说道：“我明?白了。”
吃过?饭, 姜洵便要回去了。他要先回趟马场，再从马场回宫，再不启程, 时间便要赶不上城门宵禁。
他看着相送到小院门前的季恒，一道清丽的白衣身影站在?篱笆门前，手中?握着一把洁白羽扇。
他很想抱抱季恒，亲吻他额头，想和他缠绵在?一起，但又有些无法确定季恒的心意，思?虑了许久，还?是?克制住了，只说道：“我改日再来。”
“好，”季恒应道，“好好上课，好好处理国政，也照顾好自己。”
“放心。”
姜洵上了马，两腿夹紧马腹，身影很快消失在?了林间小路的尽头。
季恒在?篱笆门前站了许久，感到心底泛起一丝莫名的失落。
他转身回了内室，看到书案上摞成了一座小山的竹简，想起许多未了之事，这才?清醒了过?来，坐在?案前处理事务。
公帑月底之前，会把他之前捐献的钱都?还?给他。
公帑空虚了怎么办，便让朱大人去头疼吧。无论放在?公帑，还?是?放在?他这儿，这些钱也都?是?“他们”的钱。放到他这儿，不必向任何人交代钱款去向，自然是?更好的。
左廷玉下山采买，下午时分，背了一箩筐的蔬菜和肉回来，把竹篓往台阶上一卸，说道：“有客人来了。”
季恒停下笔，望向了院子里的左廷玉，问道：“什么客人？”
“抱花仙人。”左廷玉道。
他采买食材，顺路到断岳峰山脚下看了眼，见台阶旁做好了标记，知道是?老?人家回来了，便上山把人请了过?来。
紧跟着，云渺山人便抱着花、骑着驴紧随其后而来。
“师父。”季恒笑着，在?门前趿了双木屐，走到院子里相迎，侧过?身，做了个请的手势道，“快里面请。”
云渺山人牵着驴进?了院子，边走边四处环顾，说道：“你这小院子倒是?不错！”
季恒道：“那师父有空常来玩。”
两人进?了屋子面对面坐下，小婧把左廷玉从山下买来的糕点盛了一些，放到了两人面前的小案上。
季恒泡茶，浓郁的茶香四溢而出。他奉了一杯到师父面前，沉声问道：“师父此行还?顺利吗？”
云渺山人拿了一块枣糕来吃，斑白的胡须随咀嚼而一动一动，说道：“很顺利。”又看了眼门外，问道，“这儿方便说话吗？”
季恒道：“小声些便好。”
云渺山人便开门见山道：“那位养了门客三千，无需我多言，所有利弊得失，门客们也已经给他分析得很透彻了。”
“他一来为太子焕的死感到不忿，怎么也咽不下这口气?。二?来，哪怕他咽下了，他也担心陛下会‘深谋远虑’。”
毕竟皇太子害死了太子焕，这杀子之仇算是?结下了，陛下也要担心自己百年之后，吴王要找皇太子来寻仇。
吴王又富可敌国，吴王不除，陛下哪能放心传位给皇太子呢？
云渺山人道：“总之，我去时，吴国那边已经是?要变天?的氛围了。”
山上风凉，季恒握着热茶杯，说道：“此事万不可操之过?急。我们的实?力?远不敌天?子，必须等敌人虚弱时下手，否则便是?功败垂成。”
“你的意思?我也已经转达了。”云渺山人胸有成竹道，“山上住了只老?虎，不知何时要下山吃人。你们想上山猎虎，那自然是?要等老?虎最虚弱时下手，否则便是?去给人送菜！若是?老?虎病死了、老?死了，只留下幼子，那更是?再好不过?了。”
“这是?一个时机，而还?有一个时机，便是?在?老?虎下山时，你们得联起手来共同防卫。无论老?虎要先吃哪一个，另一人最明?智的选择，都?是?帮此人一起对抗老?虎，这是唯一的胜算。此时若是?袖手旁观，等老?虎要吃自己时，便连个帮手也没有了，是?这意思?吧？”
季恒觉得师父这比喻很有趣，笑道：“没错。”
“那我传达得很清楚！”
他这回在?吴国，只单独与吴王、郎群两个人碰了面，这也是?季恒交代过?的。季恒的心思?自然要保密保密再保密，越少人知道越好。
不过?听下来，吴王那些心腹门客在此事上的态度也并不一致。
有怂恿吴王先下手为强，现在?就打朝廷一个措手不及的，也有劝吴王先做好万全准备，而后静待时机的。
云渺山人用了完枣糕，拍了拍手上的残渣，说道：“我同那位郎公，私下里也做过?交谈，他也认同你说的这两个时机，便是?唯二?最好的时机。吴王原先也有所摇摆，还?是?有些意气?用事，但也很快被我们说服了。他身边有郎公稳着，你就放心吧！”
如此一来，季恒与吴王便也达成了一致。
他又问道：“那吴王还?说什么了没有？”
“还?真有！”云渺山人道，“总之吴王那边的态度是?，哪怕没有齐国，他自己也是?要动手的。多了个朋友，他很高兴，深思?熟虑过?后，又托我转达你两件事。”
季恒抬眸望向了师父，问道：“何事？”
“这第一件事是?件好事，吴王送了笔生意给你。”云渺山人道，“你知道吴王不仅铸币，他还?煮盐，全天?下最赚钱的生意都?让他给碰上了。他那儿有个大盐商，年年都?从他那儿拿货，名字叫汤谷。”
“汤谷我知道，”季恒道，“他手中?攥着淮南、衡山、汝南那一片的市场，那里的食盐几乎是?他在?垄断。”
“好像是?挺厉害！”云渺山人道，“总之，吴王把这生意送你了，让汤老?板往后都?从你这儿拿货。他那儿一年的需求量，说是?在?十万石左右。”说着，看向了季恒，不知这十万石是?个什么概念？
季恒知道吴王这是?在?送钱给他，为的是?让齐国投入备战。
他拿出算盘一拨，说道：“这笔生意若是?能落袋为安，每年便至少能给我们带来两千万钱的利润……”他沉思?片刻，看向了师父，“我知道了，这件事，我会尽快派人去与汤老?板细细接洽。这是?一件，那还?有一件呢？”
“这还?有一件，”云渺山人道，“与先齐王有关?。”
季恒预感此事会与阿兄的死因有关?，不知为何，明?明?已知晓答案，却还?是?有些不敢直面。
他握紧了茶杯，握得指节微微泛白，顿了顿，有些茫然地?望向了师父，问道：“是?何事？”
云渺山人道：“吴王让我转达，说四年前有过?这样?一件事。”
那年年底，先梁王被人告发了数十条罪名，满朝文武皆知，陛下是?断容不下梁王了。
梁王闻得风声，躲在?封国没敢去朝觐，又再度触到了天?子逆鳞。
那日在?长?安，陛下与众兄弟宴饮，宴会级别很高，所到之人不是?诸侯王，便是?班将军、萧君侯之流的头号外戚。
陛下提到此事非常生气?，又饮了些酒，便当场发作，叫班将军立刻出兵，到梁国逮捕梁王当场处决，也不必带到长?安来了。
大家以为陛下正在?气?头上，便纷纷劝阻，可陛下却越讲越怒，把虎符也扔给了班将军。
大家逐渐意识到，陛下不是?气?糊涂了。
而恰恰相反，陛下非常清醒。
他装作气?糊涂了的模样?，其实?心里比谁都?冷静。
而等生米煮成熟饭，梁王人头落地?，陛下也能后悔说那日真是?气?过?了头，再安抚一下梁王的遗孀，面子里子便都?保住了。
“当时的局面非常僵，大家都?意识到梁王已经保不住了。谁再求情，谁恐怕便要给梁王陪葬。”
季恒浑身随之一颤，感到了彻骨的悲凉，浑身扑簌簌发颤。
梁王是?幼弟，阿兄一直很疼爱梁王，陛下要杀梁王，阿兄又怎能忍住不求情呢？
云渺山人继续道：“而先齐王膝行向前，又拦住陛下给梁王求情，说梁王年纪还?小，至少饶他一命，给他一次改过?自新的机会……”
之后的事，吴王便也不太清楚了。
不过?听闻，在?先齐王启程回齐国的前一日，陛下又单独召见了先齐王。
二?人谈了什么，门外守职的郎卫、宦官谁都?不敢放消息出来。不过?据说，两人谈了许久许久，从宣室殿走出来时，先齐王面色十分沉重。
他掉了荷包在?地?上，捡到的宦官唤着先齐王追了他许久，先齐王也没有听见。
再然后，先齐王便在?回齐国的途中?突发意外，坠山身亡，享年三十三岁。
这些年, 他也派耳目到长安打听，试图寻找些蛛丝马迹。
如果真是陛下下手，那陛下究竟是为何？
陛下因阿兄替梁王求情而起?了杀心, 那么那场“意外”又是为何？
驾车的车夫是新来的, 所以此人是陛下的人, 是车夫在马车上?动?了手脚吗？
在这世上?, 也至少该有一个人了解全部的真相，否则阿兄岂不是太孤独了吗？若不是逼不得已，又有谁会?愿意不明不白地死去, 这样?的执念像万千只蚂蚁在啃噬着他。
那一年，姜灼、姜洵才?十三，阿嫂临盆，阿宝还未出生，阿兄又该有多遗憾？
吴王在此时告诉他这些, 大概也是在暗示他什么, 是在告诉他不要摇摆, 而是坚定?地和自?己站在一起?。若果真如此，吴王的目的也已经达到了。
季恒感到一阵恶寒，握着茶杯的手在案几下微颤。
他整理好心情，有些生硬地吞下一口茶，又看向了师父, 只是素来温顺的面?孔中?, 却又添了几分挥散不去的阴鸷，说道：“我知道了。”又问道, “吴王还说什么了吗？”
云渺山人道：“没有了，就这些。”
“好。”
季恒起?身走到了门前，见?窗外天?色已晚, 红彤彤的落日西下，将橘红色余晖洒遍大地。
小婧、来福正准备餐食，厨房升起?了袅袅的炊烟，左廷玉则在院子里修围墙，“铛铛铛铛”地敲着钉子。
他不禁在想，阿洵又在做什么？有没有吃饭，有没有看到夕阳？
今日的夕阳烈得像酒，姜洵开着屏门，坐在内室书案前处理公文，竹简上?写满龙飞凤舞的字体。他看着看着，感到光线渐暗，一抬头，便看到了这浓墨重彩的漫天?余晖。
他批了一下午的公文，便起?身活动?了下肩膀，从案几上?拿了颗苹果，走到门前，望向了不远处的青冥山。
它向东方蔓延，因山脉蜿蜒，视野有限，自?然看不到扶光岩，他便向山脉消失的尽头望去，清脆地啃下一口苹果。
宦官看光线太暗，便进门点灯，而姜洵道：“不用了，出去吧。”
宦官应了声“喏”又退下了。
姜洵三下五除二把苹果啃到只剩果核，转身回到了殿内。
他在开敞的屏门前躺下，视野正对着天?空，两手枕在头下，两腿自?由伸展。
眼下这空旷的大殿让他感到格外平静，他看着天?色渐暗，看着眼前的云朵变幻，就像那个和季恒躺到了黄昏的下午一样?。
各自?扛起?各自?的责任。
只为未来能?有无数个这样?的下午。
不知过了多久，宦官立夫走了进来，小声道：“哎哟，殿下！这怎么躺地上?了，连张席子也不铺，灯也不点。”说着，忙趋步走上?前来，看到姜洵眼还睁着，竟还在看着自?己，不禁吓了一跳，捂住胸口顿在原地。
姜洵道：“谁让你进来的？”
殿内已是一片昏暗，立夫忙点了灯，边点边道：“殿下不让打扰，臣也是不敢打扰的，只是长生殿派了人来，请殿下过去一趟呢。”
明知季恒不在，听到“长生殿”三个字，姜洵也还是心头一紧。
转念又想，眼下长生殿只剩姜沐那个小鬼了，便问道：“找我干嘛？”
立夫道：“乳母说，因公子搬走的事，小殿下这两日情绪低落，动?不动?哭泣，茶饭不思的，那小脸儿都快瘦没了，真是天?可怜见?……琅琊郡发生水患，翁主今日又启程赈济灾民去了，也不在宫里。乳母便说，能?不能?请殿下去哄哄小殿下……”
听着的确是天?可怜见?。
但?想起?上?回，姜沐躺在地上?打滚说“哥哥走！哥哥走！”的模样?，姜洵又严肃道：“但?他见?了我，可能?会?哭得更厉害。”
“不会?的，殿下，小殿下还是很喜欢殿下的！”立夫劝道，“乳母也说了，她问小殿下要不要请殿下来一趟，小殿下点了点头呢。”
“哦，是吗？”
“千真万确！”
姜洵顿了顿，起?了身道：“那去看看。”
庭院已经彻底黑了，树上?蝉鸣格外喧嚣，宦官在前头提着灯笼，姜洵大步向长生殿走去。
少了一个人的缘故，姜洵来到了长生殿时，只感到大殿空落落的，像是说话都能?听到回想，灯架上?的烛火摇摇曳曳，光线也显得昏暗诡谲。
外殿中?央，阿宝正坐在乳母腿上?，搂着乳母的脖子轻声啜泣。
姜洵走了过去，叫道：“阿宝。”
阿宝很难过，难过到有些无助，不知道往后的日子又要如何度过，只感到一片惨淡……他搂着乳母掉眼泪，并未应声。
乳母说道：“阿宝，嬷娘腿麻了，让大王抱一会?儿好不好？”
