亲兵却还是没?有赶来，而像是在帐外发生了打斗，只见外头火光冲天，厮杀声不断传来。
姜漫这才意?识到不对劲，问道：“怎么?回事，这究竟是怎么?回事？”
姜炎这才扔了匕首，起身时趔趄了一下，说道：“乌维篡权了。”
第107章
乌维在这一场政变中稳操胜券, 拉拢一部分，再?杀掉一部分，很快便平衡好?各方势力?, 成为了草原新一代的雄主。
匈奴人有继承父亲妻子的习俗, 即便昭国送姜漫和亲后?, 两国边境仍冲突不?断, 但身为昭国与匈奴“和平友好?”象征的姜漫，还是自?然而然地成为了新一代大单于——乌维的阏氏。
好?在相比骨都悍，乌维要有格调得多。他像一个真正的丈夫般尊重和爱护姜漫, 也拿姜炎当尚未成年的妻弟来?照顾和培养。
他问姜炎：“在你们昭国，怎么称呼姐姐的男人？”
姜炎说：“叫‘姐夫’。”
乌维便道：“那从?今往后?，你便叫我‘姐夫’吧。”
他待姜炎很好?，教姜炎骑射刀法，甚至逐渐开始信任姜炎, 让姜炎参与到一些部落管理的事务当中。
第一年, 他先是带姜炎到其?他部落去收缴牛羊, 隔年一些小部落，他便放心让姜炎独自?带人去收缴；部落内部叛乱，乌维平叛时带上了姜炎，姜炎表现得十分骁勇，立下了大功, 乌维便又拨了五百精兵来?给他带。
在乌维刚开始掌权的三年时间里, 草原上发生了大大小小不?下十起叛乱，而每次平叛, 乌维身边都少不?了姜炎的身影。
是乌维改变了姜炎姐弟的命运，姜炎姐弟在草原上可以依靠之人也唯有乌维。于乌维而言，姜炎是远比他各怀鬼胎的叔伯、兄弟、其?余匈奴贵族还要值得信任的人选。
他放心交给姜炎统领的兵力?也越来?越多, 一次平叛，他甚至拨了两万骑兵给姜炎指挥。即便这些兵力?在平乱结束后?都要收回，但当年乌维篡位，所?用兵力?也不?过六千，姜炎又是外族人，这已是巨大的信任。
除此之外，乌维也是一个开明且具有生意头脑的君王。
草原上的畜牧业太过脆弱，资源也太过单一，天?然缺少纺织品、粮食、盐铁等必要物资；昭国的物资却丰富且多样，这也是吸引匈奴人不?断前?去劫掠的原因。
乌维总是说：“即便每次打仗，你们昭国的损失都更惨重，但我们匈奴也并非没有代价。如果可以，我也不?想再?过这样打打杀杀的日子。若是能建立稳定的互市，以我们匈奴人的牛羊马，换取你们昭国人的纺织品、粮食和盐铁，那么我想，两国也不?需要再?打仗。”
“只要互市足够稳定，我们匈奴人便能放心把心思和力?气都用在如何配出更多牛羊，如何把它们养得更壮上；昭国也可以把心思和力?气都用在怎么种出更多粮食、做出更多布料、煮出更多盐上，两国的百姓就都能过上更安稳、更富足的生活。”
“很久很久以前?，在我们的边境上，两边的百姓都曾进行过广泛而自?由的贸易。但由于双方的政权更迭，慢慢地，互市消失了，取而代之的变为了永不?停歇的战争。我们早已不?信任彼此，我若向你们的皇帝提出要建立互市，你们皇帝和臣子恐怕也会认为我没安好?心、不?值得相信吧？”
“炎，”乌维这样说道，“你是昭国的储君，你的父皇曾承诺过你，你永远都是昭国的储君。你是匈奴的质子，总有一日，你也要回到昭国。等时机成熟，我会亲手放你回去。”
“昭国的皇帝和臣子不?信任我，但你会信任我；我不?相信昭国，但我相信你。”
“等你回到了昭国，我们便能共同促成这一切！至少在我们都活着的二三十年时间里，我们可以为两边带来?太平和安稳。”
“若将?来?有一日我放你回去，你会这么做吗？”
少年姜炎听了这些话，内心十分触动，说道：“如果姐夫愿意放我回去，如果我父皇没有背弃他的承诺，承认我太子的身份，那么我一定一定会这样做！我一定会促成这一切！”
而在姜炎十七岁的那一年，姜漫诞下一子。
那是乌维的七王子，姜炎唯一的亲外甥，乳名唤作小七。随父亲乌维长了一头可爱的小卷毛，又随母亲姜漫生了一双格外灵动漂亮的大眼睛。他长得既像昭国人又像匈奴人，可爱得叫姜炎爱不?释手。
隔年，惠帝卧病不?起。
时机已经成熟，草原上除了姜漫又多了小七这样一个让姜炎割舍不?下的牵绊，惠帝又病重，昭国又尚未废除姜炎的皇太子之位，乌维便把姜炎放回了昭国，希望他能回去继承皇位，与匈奴共建互市。
姜炎骑着烈马在一望无际的草原上奔驰，向着昭国的方向。他感到了前?所?未有的自?由，却又前?所?未有地感到忐忑和迷茫，不?知昭国眼下是何境况。
乌维、姜漫和小七三人亲自将姜炎送到了边境，昭国派了使团来?接，姜炎换上了昭国皇太子的服饰，上了昭国备好的马车。
那日草原上的落日余晖红得像烈焰一般，他永远都忘不?了阿姐一家三口，在火一般的夕阳下，不?停对?他挥手的模样。
他知道父皇爱阿坤胜过爱他，但他是父皇的嫡长子，他母亲是高皇帝钦定的儿媳，昭国这么多年又并未废太子，他以为看在他为了昭国到草原为质八年的份上，父皇还是会把皇位传给他。
他不?贪图权力?，但他想实?现乌维所?说的一切，为两国带来?和平和繁荣。
他听说父亲又有了许多孩子，若父亲果真传位于他，他也一定会厚待弟弟妹妹。
他仍记得他和姜漫离开长安的那一日，附近百姓十里相送，他以为父亲、大臣和百姓都会欢迎他的到来?，却不曾想八年时间沧海桑田，一切都已经变了。
“皇太子？我们昭国的皇太子不是就在宫里吗？”
长安城内，驰道早已清道，百姓纷纷站在街道两侧瞧着热闹，一个十来?岁的孩童问他的父亲。
“小孩子不?要乱说！”那父亲道，“我们昭国的皇太子一直都在匈奴人手里。二皇子是二皇子，虽然常常陪天?子出行，代行皇太子之职，但天?子可从?未封过二皇子为皇太子！八年前?匈奴来?犯，马上就要攻入长安，是天?子把皇太子送到匈奴人手上做人质，把南阳公主送去和亲，又送了大量金银财宝，匈奴这才退兵的！”
“哦……”那孩童道，“那皇太子回来?了，二皇子怎么办？二皇子贤明宽仁，大家都希望天?子把位置传给二皇子！”
那日，二皇子姜坤率百官在未央宫广场前?迎接姜炎。
彼时，姜坤已成长为十三岁的少年。
十三岁，还是个半大不?小的孩子年纪，姜坤面?颊、身形都有些稚气未脱，却已然有了贵公子的气度。他饱读诗书，文质彬彬，性情也十分温和，先生们已经开始称他为君子。
这些年，姜坤每年都给姜炎送信。
若不?是送一回实?在不?便，他甚至想月月、日日都送。
其?实?姜坤是不?是就会提一回笔，告诉大哥长安又发生了什么事。
他先是写下母亲有了身孕，只是不?等信件发出，母亲便已生产。他便又划掉那一句，直接告诉大哥母亲生了一个小妹妹，名字叫姜熹，很可爱。
他也曾在信中写道，父亲要求他在大哥回来?之前?代行皇太子之职。他很不?愿意，总觉得是占了大哥的位置。大哥为了大昭牺牲太大，这位置除了大哥，没有任何人有资格坐。可父亲又说匈奴狡诈多变，万一大哥……那么到时，昭国的江山总要有人继承，大哥的仇也总要有人替大哥去报，这样做只是以防万一，也是他身为次子的义务。于是他接受了，但他还是十分想念大哥，盼望大哥早日归来?，到时他便能把这一切都还给大哥。
他写下一卷又一卷的书信，临到要发出时，又总是删删改改到只剩一卷。
这些书信姜炎也都收到了。
只是在骨都悍在位之时，他方方面?面?都受到严格监视，根本无?法在回信中写下太多。
他常常伤痕累累地在信中“报平安”，说自?己?和阿姐都过得很好?。实?在难以忍受时，他也会想，如果当初他没有那么坚持，而是让阿坤到匈奴人手中做了质子，如今又会是如何？
他也知道父亲偏心，甚至在母亲心里，其?实?也是更偏疼自?己?亲生骨肉的吧？
所?以当时，大家虽不?言明，但心底里都在暗暗庆幸被送来?的是他们姐弟，而不?是阿坤，是吗？
每每想到这一点，他便又痛恨所?有人。他恨父亲，恨所?有袖手旁观的朝臣、武将?，甚至恨母亲，这样的情绪也很难不?牵连到阿坤身上。
他一次次地问，凭什么呢？
凭什么他们能留在长安歌舞升平，他和阿姐便要被送到如此野蛮的部落，受到这样的对?待？凭什么？
好?在后?来?乌维上位，他和阿姐的境遇大有好?转。在明媚的阳光和清爽的微风下，这些阴暗腐烂的念头才开始慢慢消失。
一定是他误解了父亲母亲。
他和阿姐离开时，母亲哭到几度昏厥；他和阿姐到了草原后?，每每有昭廷使臣到访，母亲也总是托使臣带东西给他们——即便值钱的物件总是被层层搜刮，送到他们手中的也不?过几件母亲亲手缝制的小物件。
父亲也说过，他永远都是昭国的皇太子不?是么？
一定是他误解了。
可到了昭国，他这三年来?反复劝告自?己?，使其?变得坚定的信念，却又再?次开始剧烈摇摆。
真的是他误解了吗？
朝臣早已换了一批人，当年曾教导过他的先生们也早已病退的病退，其?余也都被分派到了地方，像是有人有意为之。
新来?的朝臣不?认可他的牺牲，一方面?，这是上一班臣子欠下的债，与他们无?关，一方面?，这也是类似“大恩如大仇”般的心态。
朝臣一定都希望他干脆死在草原上吧？
那么他们只需要给他姜炎建一座华丽的墓室、办一场盛大的葬礼、称赞他生前?的功劳、再?哭一哭他悲惨的遭遇，便能够心安理得地拥立他们心目中明君的最佳人选——阿坤，为皇太子。而不?必面?对?眼下他活着回来?，不?知该拿他怎么办才好?的尴尬境地。
至于惠帝这么多年一直不?废太子，也只是因为他姜炎身为皇太子并无?过错，甚至远赴匈奴帝国为人质，立下大功，他想废黜，也根本找不?到名目。
惠帝本以为，匈奴绝不?会轻易放姜炎回来?。那么只要一直拖，拖到他老了，不?得不?确立储君人选之时，他便可以以皇太子无?法归来?，但皇位总要有人继承为由，顺理成章、合情合理地立阿坤为皇太子，他自?己?也不?必背负刻薄寡恩的骂名。
只是不?曾想，乌维竟会在这个节骨眼上放姜炎回来?。
这样不?尴不?尬的状态一直持续了一年之久，这一年来?，惠帝的身体也在时好?时坏。
而在惠帝二十年的元正前?夕，乌维派了使节前?来?。
他送了十几车珍稀的动物皮毛给惠帝，并送来?姜漫的手写信。
在小七降生时，乌维便已告知过昭廷，姜漫又在信中写道，自?己?和小七很好?，并慰问父亲的身体。
此次乌维派使节前?来?，便是想打探昭廷对?两国建立互市的态度。
惠帝听闻来?意后?，面?色便有些鄙夷，他说要与朝臣商议一番，便把使团请了出去。
从?高祖时期起，两国边境便从?未开放过互市贸易，朝臣对?此事的接受程度也不?高。
一来?，牛马羊于昭国而言也并非太过紧缺，即便匈奴人的马种极好?，可以用作战马，但匈奴想来?也不?会把太好?的马拿到互市上交易，而匈奴人想要换取的纺织品、粮食、盐铁等却是匈奴人的必需品。
二来?，互市贸易一旦开放，走私便会更加猖獗。匈奴人定不?会乖乖只交易规定范围以内的物品，而必定会走私铁料、兵器等违禁品。
且一旦开放互市，货物在互市大量堆积，那么匈奴带兵过来?打劫岂不?是就更方便了？
而在这时，姜炎提出了自?己?的看法。
那年他不?过十九，他认为自?己?更了解匈奴、更了解乌维，认为自?己?有必要分享自?己?知道的信息，他便如实?说了出来?。他表示乌维可信，又表示此事利大于弊，并试图说服朝臣。
而这件事，也直接将?朝臣对?姜炎的排斥推向了最高点。
朝臣纷纷向陛下呈递谏书，表示姜炎十岁到匈奴人手中为质子，接受的是匈奴人的文化，如今看来?，心也彻彻底底偏向了匈奴人，早已非我族类；又说乌维此时放姜炎回来?，也必定居心叵测。
昭国的将?来?，又怎可交到如此一个怀有异心的人手中？
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作者有话说：来啦~
第108章
“其实当年朝臣们的态度也很复杂, 大致可分为三类吧——激进派、保守派并且还有保太?子党。”
长生?殿内，季恒枕着姜洵手臂，侧卧在姜洵怀中, 轻声细语地娓娓道来。
“激进派要求废太?子, 并且想将太?子下狱, 尤其惠帝。他知道一旦改立太?子, 留下废太?子便是埋下祸根，尤其这‘废太?子’与匈奴又关系匪浅，他便想杀太?子永绝后患。”
有句话叫虎毒不食子, 但?也有句话叫最?是无情帝王家，惠帝就是这样一个心狠手辣又刻薄寡恩之人。
“保守党支持废太?子，但?他们认为太?子有功无过，对太?子多少有些惋惜，”季恒话说了太?久, 讲话太?耗费元气, 声音便也越来越轻, 又往姜洵身上?靠了靠，说道，“他们主张封太?子为王，到封国安享租税。”
“最?后这保太?子党么?，自然就是反对废太?子。他们这一派人数最?少, 力量最?微弱, 代表人物只有两人，便是你父亲与我父亲。”
当年季太?傅已是二皇子姜坤的讲经博士, 他们两人也很有意思，可以说是高山流水遇知音。
一个是十来岁还在读书的皇子，一个是三十来岁, 刚从老家到长安为官的才俊。两人相差了二十来岁，却都一样“愤青”，对一件事的看法?总能做到出奇一致。
于是两人不仅是师生?，授课之余，也早已处成了忘年交。
“他们坚决反对惠帝废太?子，”季恒说道，“你父亲自不必多说，他始终觉得自己亏欠陛下，又怎肯占陛下的位置？季太?傅也替陛下鸣不平，毕竟当年，陛下也是为了昭国子民才到草原上?受尽苦楚。匈奴人容了他八年，眼下又将他放归昭国，这是何等喜事？可最?容不下他的，竟就是昭国自己人。”
“你父亲也不想当什么?皇帝，他当年已被封为齐王，季太?傅又是齐国人。两人早商量好了，等哪日惠帝要你父亲就藩，两人便一起回齐国，收收租税、治理治理封国，远离朝堂之争，过过安生?日子。”
当年最?腥风血雨之时，季太?傅与姜坤师徒也曾在朝堂上?舌战群儒，为姜炎抗辩。
季太?傅牙尖嘴利，冲在最?前，姜坤当年年纪还小，性子又偏温和，但?若有人反驳季太?傅，他便会?站出来表示支持季太?傅的言论。
而这大概也是姜炎登基之后，还将他们二人平平安安放回封地的原因之一。
姜洵听着这段往事，只感到缘分颇为奇妙。
季太?傅在世时他还很小，却记得父亲身边总少不了季太?傅的身影。两人时而坐而论道、时而下棋赏花、时而还会?组织两家人一同?出游。
时至今日，两人亦师亦友的情谊，也仍是齐国属官常挂在嘴边的佳话。
听闻两人政见总能不谋而合，万事都以国计民生?为主，共同?施行了许多惠利齐国子民的政策。
直到他六岁那年，季太?傅病逝。
季恒被送入王宫，他和季恒之间的缘分便也就此开始。
之后的事季恒不说，姜洵也能猜出大概。
姜炎在乌维手中时便已能指挥千军万马，他当年十九岁，虽有赤子之心，却早已不再是任人摆布的孩童。
他在暗中培养自己的势力，最?终发动政变，而在那场政变中，有两人起到了最?关键的作用。
一个是姜炎的舅舅萧安。
他与大萧皇后一母同?胞，与小萧皇后是同?父异母，小萧皇后在萧家时并不受重视，姜炎于萧家显然更亲。即便八年时间过去?，萧安也不知姜炎能否回来，便也往姜坤身上?押了不少注，但?他这人本就是出了名的墙头草。
这也是如?今，萧安远没有班越混得好的原因之一。
还有一人，便就是眼下如?日中天的梁王班越了。
他当年执掌南军，负责守卫未央宫、长乐宫，兵力虽远不如?北军，却也是近水楼台先得月。
惠帝最?后一次病倒时，班越便第一时间得到了消息。与姜炎商讨过后，两人便当机立断，带兵将惠帝所在的寝宫层层包围。
与此同?时，乌维也在草原上?虎视眈眈，准备伺机扶持姜炎上?位。
姜炎在草原上?便曾参与过一次篡位与十几起平叛，整个过程中，他的状态都堪称信手拈来。
南军先是将未央宫团团围住，彻底隔绝了惠帝与外界的联络，而后开始逼他退位。
惠帝虽未料到姜炎区区一个竖子，仅凭南军一万多人便敢逼宫，但?他也是个老狐狸，早已做好了万全?准备。
他那两年身体时好时坏，知道自己再不改立太?子，万一哪日忽然病倒，后果不堪设想。他便事先拟好了改立太子的诏书，藏于了阁内。万一他尚未安排好身后事，便病到失去?意识，他的亲信宦官与丞相梁邱，便会将这诏书公布于天下。
惠帝便假装中风瘫痪，就这样拖延时间。
“当时的局势千钧一发，双方胜算只能说是一半一半。”季恒说道，“陛下学会?了匈奴人弑父篡权的那一套，却不懂中原人‘文斗’的精妙之处。那宦官眼见情况不对，便偷偷拿上?诏书，准备潜逃出宫。一旦那宦官成功潜逃了出去?，告诉丞相皇太?子谋反，丞相便能带北军打入未央宫救出惠帝。哪怕救不出惠帝，凭那一道诏书也能拥立你父王为新?帝。北军人数常年在南军的十倍以上?，一旦两军开打，太?子便几乎没有胜算——哪怕乌维赶来，一个不及时，太子恐怕也凶多吉少。”
“可惜南军当时已把未央宫围了个水泄不通，那宦官想从宫人们平时夹带的‘狗洞’跑出去?，结果被巡逻队给抓了，带到了陛下面前。”
“陛下一搜，那诏书便暴露了。”
于是一着不慎，满盘皆输。
姜洵不遗憾他父亲因这一步之差与皇位失之交臂，他只是遗憾，当年那宦官若是能成功跑出去?，许多结局是否就能改写？
季恒不会?在六岁那样幼小的年纪，被陛下下那歹毒的药物。
父亲不会?被陛下逼死，母亲也不会?因受惊过度而难产身亡。她会?等到他心爱的丈夫，会?在丈夫悉心的陪护下顺利生?产；阿宝也会?在父亲母亲、哥哥姐姐叔叔等全?家人的疼爱下幸福快乐地长大，而不是一出生?便没有爹娘。
他和季恒，不必过早地接过“家国”这样的重担，而可以无忧无虑地花前月下，背后有爹娘为他们托底。
他也可以亲手把季恒带到爹娘面前，得到他们的亲口允准。
而这一切又怎会?不遗憾呢？
姜洵感到心间钝钝地疼，却并未表露出来。他沉默良久，便又平静地换了个话题，说道：“听说当年……惠帝是死在陛下手中，而不是自然病故的。”
“没错，”季恒道，“因为陛下看到了诏书中的内容。”
那诏书惠帝改了许多遍，最?初版本只是说，因太?子无法?归来，于是改立太?子，还称颂了太?子的功绩。
只是姜炎回来后，惠帝看姜炎却是越看越厌，于是又一版版地改那诏书。
最?终版本中，惠帝称太?子狼子野心，早已非我族类，身上?流着昭国人的血，心里?却向着匈奴人，将太?子批判得一无是处，最?后写道“不得不改立德才兼备的二皇子姜坤为皇太?子”。
姜炎看到那诏书，只感到他自以为的最?后一丝父子亲情，也早已成了笑话。
他想起自己回来后，曾隐晦地向父亲提起过自己和阿姐在骨都悍手中的遭遇。只是父亲眼中毫无怜悯，反倒充满厌恶，仿佛他和阿姐受辱，让父亲也跟着蒙了羞。
他一遍遍地回忆父亲当时的眼神?，而后告诉自己，是自己多心，父亲最?后也安慰了他两句不是么?？
直到看那诏书，他才明白?父亲对他究竟有多嫌恶。
“对不起，我不该回来。”
那宝剑是乌维所赐，一剑刺穿了惠帝的咽喉。
鲜血喷溅而出，惠帝难以置信，瞪着双眼紧盯姜炎，临终之前看到的是姜炎泪流满面的模样。
“我和阿姐，不该匍匐在骨都悍脚下，卑微得像条狗，只为能保住一命。对不起，我们不配做您的儿女，是我们让昭国蒙了羞。可你应该教?我们的。”
“你若希望我们舍生?取义，你应该明明白?白?地教?我们！你若不希望我们活着回来，你也应该告诉我们的！那年我和阿姐一个十岁，一个十三，又懂什么?？你若教?了我们，那你让我们何时死，我们也绝不会?多活一日！我们会?死在最?忠于你的那一刻，而不是像现在，只想把你碎尸万段！”
他说着，一共刺了惠帝二十多刀，就像当年宰杀骨都悍那样。
隔日，他又发布讣告，声称惠帝病逝，要所有官员入宫吊唁。而待百官到齐，南军便再次围住了未央宫，而后在密闭的宫室内，姜炎把昔日主张废立太?子的臣子一律屠杀殆尽。
宫室内尸横遍野，血流成河。
而姜炎踩着那尸山血海，一步步登上?了皇位。
“阿兄和季太?傅被士兵押着，在一旁目睹了整个过程。被屠戮的官员中，有昔日教?导过阿兄的先生?，也有曾对阿兄寄予过厚望的臣子。的确有奸佞之辈，却也不乏忠臣良将……”季恒诉说着这一切，心中也难免一阵阵钝痛，道，“这也是你父亲此生?挥之不去?的阴影，你父亲平日里?总是笑以待人的模样，但?他内心其实很痛苦的……”
姜洵蓦地红了眼眶。
在他儿时的记忆里?，总是反反复复出现这样一幕。
他和姜灼跑去?父亲寝宫找父亲，却撞见父亲正一个人喝闷酒。屋子里?满是酒气，父亲的眼神?有些涣散，看着很是悲哀，甚至像是哭过了；看到他们却又露出笑脸，招招手叫他们进来。
姜灼总是很迟钝，坐过去?尝父亲的下酒菜。
