姑娘们看他终于洞穿了玄机,省得继续卖关子,令小厮端来酒盏,勺了一杯敬他,楼千若顺着美人的粉嫩的小手啜了口,入齿辛辣,遂又化作缕缕甘甜,同舌尖缠绵共舞。楼千若惊讶道,“好酒!”
银铃般的莺声燕语一触即发,招呼楼公子的软糯调子久久未能平复。
半夜时分,姝儿对镜梳妆。此时的她业已洗尽铅华,换了一身庄重的长衫,盘扣别至喉咙,压鬓助妆的芙蓉花早早被取下,毫不怜惜地丢到手边。不过是一个妆容,姝儿整个人的气势变得凌厉而精明。
“我早就说过了嘛,楼公子这种甜言蜜语,就只能哄骗那些入世未深的蠢姑娘了。可怜我那些姊妹,不晓得何时才能把赊下的债讨回来。”
姝儿打开黄花梨木妆匣,取出一塔薄薄的文契揣入袖中,纸背透着血红的印妮,边缘湿润,俨然是押署不久的。她说,“毕竟谁的血汗钱都不是大风刮来的,是吧?”
一旁伺候的哑姑娘啄米似的点头。
落玉楼的后门一天十二个时辰都有人看守,一则,是为了防止闲杂人等流连不去,二则,是为了防止姑娘被心怀不轨者哄骗,双双私奔。人3" 玄冬小记0 ">首页 5 页, 世间,愿得一人心,白首不相离的痴情人抓一个少一个,以前姝儿相信这些,不忍通达苦命鸳鸯,睁只眼闭只眼让他们在眼皮子底下溜了,不消几年,她在外省一家三流妓院碰见那姑娘。
原来那男人是名不折不扣的赌棍,手头紧时赌瘾大发,把那姑娘转手卖到窑子还没完,甚至不知脸面,隔三差五地伸手讨钱。
姝儿念在往日的情分上,将人赎回,可惜那姑娘已被灌了药,嗓子毁了,姝儿便将人留在身傍。至于那赌棍,手筋被挑了以后,估摸能长点记性。
第12章 第十二章
守卫替姝儿推开门扉,便见陆宣嘴里咬着一根狗尾巴草,松松垮垮地倚在墙角。连姝儿自个儿都不觉唇角噙了三分笑意,她提起裙摆,蹬着小碎步疾奔过去,“宣哥哥!”
陆宣一展臂,将姝儿接住,顺势旋转了大半圈,掂了掂,松开了她,朗声笑道,“几天不见,又壮实了不少啊!”真是闻者伤心,听者落泪。
呵呵,男人。愣是没想到,那一贯以精明狠辣面目示人的鸨儿仪态尽失,飞起来就给陆宣一脚,动作干脆利落,比汉子还粗野,听陆宣那撕心裂肺的嚎叫,顿时令人怜悯不起来。
寒暄片刻,姝儿将那几分文契废纸递给陆宣,铺展开来,是楼千若质押银钱的文书。
自古赌坊,自然有其常胜不败之法。楼千若被那些花枝招展的姑娘迷得晕头转向,输赢之间,偶尔给他尝点小甜头,维持赌兴,焉知道,输掉的银子远比赢来的多了去了,不大一会儿,楼千若身上的银子很快就输了个精光。
舍不得孩子套不着狼。月下小景园里的姑娘哪个不熟知男人劣根性的,她们先蓄意让楼千若连连赢钱,教他相信自己恰是鸿运当头,不过那都是小钱。连蒙带坑地哄他署下质押银钱的文书,然后狠宰一刀,未至于连根拔起,留有三分余地,让他一直赌下去,直到累计的金额庞大到能将他的抵押品吞并掉。
“楼千若楼公子?”
姑娘孜孜不倦,放长线,钓大鱼,“我们姊妹可没听说过你的大名,天下姓楼的这么多,怎么证明你就是楼千弦少爷的亲属呢?”言下之意,有多少斤两自己掂量清楚,少在姑奶奶面前装模作样。
士可杀不可辱。读书人,总归有几分持才傲物,经不起遍贬低的骨气在。楼千若无法忍受被三教九流的人看低,加之炫耀心理作祟,武断蛮横地将前不久从楼千弦手中夺来的铺子充作抵押,兑了银钱,指天誓日和姑娘们豪赌一场,叫她们好看。
楼千若门儿清,即便从小父亲严禁他接触商贾贸易,但那些产业的价值谁都心知肚明,换来的银钱绝不在少数。很可惜,楼千若入了月下小景,算是遇到了克星。在这个地方,凭谁都好,无论是小试牛刀,抑或是大展拳脚,均得率先兑换此处专用的筹码。
月下小景的筹码是落玉楼特殊设计的,材质奇异,似玉非玉,颜色因筹码代表的价值而异,只有半边巴掌大,薄砖状,正面阳刻面额,背面阴刻落玉楼的徽号,乙方伪造。
经手的再不是真金白银,赌客的心理负担骤然退减少。最重要的是,姑娘们打从一开始就给楼千若下了绊子,制造月下小景人群纷杂,上至贵胄,下至寒门,均能消遣,阶级界限十分模糊。
诚然,月下小景有讨人喜欢的落魄穷人,但绝不缺乏披金戴银的商贾富豪,如此一来,十分哪桌的赌局不是动辄成千上万两的呢?大清钱贱银贵,那一千几百文洒落地上,月下小景最卑微、供奉酒水的奴仆也不屑去拾。
眨眼到了三更天,姑娘通宵闹了成宿,筋疲力竭,眼皮子重若千斤。姝儿吩咐的事情已经办妥,文契到手,便懒得和楼千若虚与委蛇,三言两语将人打发了。此时楼千若酒醒了,看了看苍白的抵押书,看了看指腹残留的红印,霎时慌了神。
那些个教他痴迷钟爱的姑娘,逐渐散去,月下小景登时笼了一阵寂寞寥落。
“九出十三归的道理你应该很清楚,那厮的债务一时半会能填上的概率很低。”姝儿估算着利息,嘱咐陆宣说,“三天,多则三天,你大可以将抵押书交予官府,领人前往收铺。”
陆宣将文书收妥,“你没有要问的?”
小半个月前,陆宣破天荒来到落玉楼,找到暌违日久的姝儿,请她谋划了这个局。开口的人是陆宣,所以姝儿不问缘由,不问对错,便一口应下。
姝儿白了他一眼,“问来作甚?你以为解释清楚就能赖掉我的酒钱么。”
陆宣:……
陆宣走时背向姝儿,摆摆手,“酒钱我先欠下,他朝你未娶我未嫁,咱两就凑合到一块,相看两生厌,蹉跎一辈子。”
姝儿沉默了下,抄起墙头的一块残瓦朝陆宣的方向丢去,“你他妈那是旦角儿的词了!”
怒火中烧,直把耳根子红透。
时至今天,待楼青衣同楼千弦先后离席,他挥退奴仆,连齐叔也给支开后,哭丧着嘴脸,向陈氏求救。
陈氏听罢,脸上一时青,一时白,颤声说,“你怎可如此糊涂!被你爹知道,那该如何是好……”
“孩儿知错了,求母亲责罚!”
“我来问你,当时你到底兑了多少银两?”陈氏很快镇定下来,自明时起,朝廷颁布法令,严谨监定高利贷的利息,一律不得超过四成。楼家的铺子做得大,急着转手必然惹来闲言碎语,看迄今为止,外边风平浪静,看样子,那落玉楼的老板一心想将铺子据为己有。
既然如此,他们还有希望赶在东窗事发之前,将产业赎回。
楼千若默不作声地比了个手势,陈氏差点晕厥过去。
傍晚时分,陈氏终于逮到楼千弦,劈头便闻,“弦儿,何以这个月的用度还为送来?”
以前洛蓝掌家的日子里,楼宅的公中用度一贯从每月的盈余中抽取部分,拨过来支费,明细记录得一清二楚。事出突然,陈氏清点了自己多年攒下的私房钱,又将珍藏的玉石一一估价,还差远了,转念一想,便打起楼宅公款的主意,遂发现财源给截了。
楼千弦看了看身后不远处洛蓝的房门,边走边道,“近期恰是季度结算的日子,故而会拖延几日。”
“婶婶又相中了哪件翡翠饰品?”眼见离开了北院范围,楼千弦慢慢敛起笑容,端详陈氏刺白的脸,“若真是那般焦急,婶婶大可以将账记在自己名下。”
楼千弦不理会僵直的陈氏,走了没几步,突然回首,“差点忘了告诉婶婶,季度结算时发现有许多误记在楼家名下的账单,都有什么来着,喜相逢,心悦来……唔,似乎城中大小首饰店的名字都在其中,我猜,肯定是婶婶操劳过度,一时记岔了,所以自作主张,已将账单改至婶婶名下。婶婶切莫忘了缴款的时日。”
导火线点燃,所有事件有如暴风雨一般,摧毁摇摇欲坠的平静。
事件败露,楼青衣差点没打断楼千若的腿。拳脚无眼,陈氏丰腴的躯体敷在爱子身上,也白白挨了几记,身上青紫斑驳的。楼青衣气好歹消了,案上铺满了账单和追索的条文,指给齐叔看,“你瞧,我的好侄子对我们一家干的好事!”
“我们一家三口乃念他孤苦无依,弃置家业,千里迢迢来到此处,他压根就将咱们当成豺狼野豹!”
齐叔想也没想,矢口否认,只为安抚住楼青衣,力挽狂澜,“少爷年少,心智未全,这些下三滥的手段唯恐不是出自他的手,或是有人教唆。”
楼青衣三口子表情有些松动,故无论能否重获被骗去的铺子,单论陈氏那一沓几乎能钉装成册的账单,就令人头疼不已。玉石价格短期内浮动不会有太大的起落,要怪就怪陈氏此人素爱赶时髦,首饰的款子限制了玉石的雕琢工艺,即便马上转手卖出去,未必能够回本。
“此话当真?”
“千真万确。”
“那你说,是谁想将我们一家置诸死地!”
齐叔眸光深沉,暗示道,“偌大的楼宅中,不是有以为异姓的二少吗?”
第13章 第十三章
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第14章 第十四章
三年后,乾隆四十六年。盛夏。
洛蓝睡眼惺忪地坐在床沿,双眸紧闭,眉头拧紧,脑袋一点一点。他穿着松松垮垮地亵衣,腰带的结散开后虚挂在腰间,瘦弱的肩头绽露在夏日微温的空气中,间或轻轻颤动,彰显着主人的不适应。突然间,房内的温度骤然下降,寒气形成了实质的袅袅白雾。
楼千弦推门而入,忍不住打了个寒颤。
楼千弦把新定制的衣袍置放在洛蓝身侧,按部就班为他穿戴。穿衣的过程如行云流水,即便洛蓝处于睡醒之间,仍无意识地乖乖配合楼千弦的摆弄,二人俨然是将此流程习过成百上千次。
衣袍承袭洛蓝一贯的穿着风格,气质古典,宽衣广袖,带有几分道袍的影子。最大的区别,莫过于衣衫的主色更替为靛青色,下摆袖边缀了交相辉映的杭绣,端是闲云野鹤,云卷云舒,抟扶摇而翱翔长空。
洛蓝仿佛永远停留在初识时,白驹过隙,楼千弦已能轻易将比他矮一个头的洛蓝圈入怀中,或打横抱起。心念一动,他也顺从心意,把赤足的洛蓝抱至案前,为其挽发。
亲近的时间长了,楼千弦很快就注意到洛蓝的喜厌。比方说,洛蓝从来不喜行走,对穿鞋更有本能的抵触。一人独处时,如非迫切需要,他更倾向卧榻凭窗,或是赤足而行,俗世的污垢无法玷污神体,故而足尖一直维持着婴孩般的淡粉色调。
怀揣那样不能言明的情思,若非有旁人妨碍,楼千弦几乎不给他任何下地的机会。洛蓝太轻了,就像一缕意外落下的霜雪,稍微失神松懈,便会回到天空去。
楼宅的人随了陆宣的心大,又有被陆宣挨个科普教育,晓得了洛蓝的身份,并且迅速对少爷惊世骇俗的行径习以为常。大伙儿哪个不是从鬼门关走过一趟的人,俗世那些框框条条算什么。所有人都见怪不怪了,但齐叔心坎里仍存有隔阂,无法跨过,即便如此,他亦不敢逾越,掺和少爷的私事。
“……真是,他妈太刺激了。”姝儿看着那对狗男男,不对,那对神仙眷侣,朝陆宣投来同情的目光,“作为光棍儿,生活在此等水深火热之中,真是太难为了。”
经由陆宣的推荐,楼家和姝儿的生意来往越来越频密。她和陆宣是老熟人,撇除公事,隔三差五地过来串门。得到楼家二位少爷的首肯,姝儿在西厢租赁了一个房间,闲来无事便来小住几日,至后来,索性长住下来,正职落玉楼幕后老板,兼任楼家内外务管事。
皎阳似火,楼千弦观洛蓝难耐酷暑,旋即敲定前往沧浪亭消夏。
出行前,姝儿递给楼千弦一个香膏,味道清幽远淡。她笑吟吟的,“将这个带去罢,没准用得着呢。”
一路琐事无必赘述。
月明星稀,竹影斑驳。
洛蓝在楼千弦怀中转醒,遥听闻远处歌舞声不绝。
洛蓝抬眸,俊美无俦的面容摄入眼帘,这些年楼千弦的心性沉淀了许多,褪去孩提时的欢脱稚嫩,越发沉寂成熟,令人忖度不透,俨然不需要洛蓝再伴身边。楼千弦垂首,恃着洛蓝无法察视,轻吻上它被丛竹映照成乌青色的发梢,“上次你说想跳舞,可还作数?”
“作数。”
楼千弦执起洛蓝的手,示意他攀住自己的肩头后,将之环住。二人靠得很近,气息萦绕交缠,流水一样柔和的月光下,楼千弦牵着洛蓝转步旋转。苍蓝的苍穹,刺白的叠石,墨绿的枝梢,明黄的盏灯,霎时间融合为一体,慢慢不见了。
空中星宿熠熠,石上泉水声声。竹叶飞旋,残影偃寋。
他们均占据了彼此眼中的一方天地,容不下他物。
衣衫摩擦的细响打破了旖旎的氛围,洛蓝轻轻收回手,楼千弦眸光暗晦,轻轻挽着洛蓝的腰肢,循声投去不悦的打量,羊肠路后缓步踱来两个修长的人影。
来者为一男一女,男的有些面善,相互碰面,皆为愣怔。未待楼千弦深究,对方率先一作揖,“暌违多年,始终未料会在此处重遇故友。”
原来其人是白赋。
四人席地而坐,请苏筠代劳温酒。
苏筠温婉大方,对夫君白赋和楼千弦的旧事毫不知情,一意以为二人是白赋旧友而已。白赋不愿毁掉新婚燕尔的欢愉,楼千弦不欲污了洛蓝的耳目,相视一眼后无声达成共识,绝口不提陈年事,眼下谁都有些尴尬。