庙祝神情激动, 指甲陷入手帕里, 猩红着眼睛喊道,“我是一个母亲,没人比我更清楚失去孩子的痛苦。遭了人头皮球之祸的人大多是孩子。将心比心, 我怎么忍心让别人沦落到跟我一样的境地。”
声音悲伤绝望,喊到最后几近沙哑, 狠狠地瞪着杨深衣,“槐树□□,能支撑得起泥胎;鸡血拌墨能使娃娃仙颜色鲜艳持久, 这些东西工匠最清楚。你去方圆百里问问, 哪里的庙中仙泥胎凡身不是这么做的。”
似是情绪不稳, 庙祝一口气儿差点儿没喘上来, 脚步不稳身形晃荡。
付长宁忙搀扶起她, “小心。”得到庙祝感激一点头。
庙祝继续道, “盖红绸更是满口胡说。给娃娃仙漆红洒金的张老头突然染上人头皮球的怪病, 导致娃娃仙不能在女儿节前完工。我才给腿部以下盖上红绸。”
杨深衣哼道:“狡辩,我才不信你的。”转而向宗离道,“宗离道友,哪有那么巧合的事情,她一看就是扯谎的。你千万别信。”
宗离眉头拧起。
付长宁一看就知道宗离拿不准主意,“我信庙祝。”
庙祝仰头,感激地瞅着付长宁。
杨深衣翻了个白眼,“你信有什么用?你上下嘴皮子一碰说得就算吗,是不是,宗离道友。”
付长宁:“庙祝,你口中那位张老头是不是胖、腹部有肉,嗜甜,家中有瘦弱老妻,儿子八年前变成人头皮球?”想了想,“家住三条街后的元宵铺子旁边?”
庙祝点点头,惊讶道,“是。你怎么知道?”
“我见过他。他曾给娃娃仙漆红洒金,头开始胀大之后不愿拖累老妻,便想趁自己还能动时把自己挂柳树上去。”付长宁走到宗离面前,朝他伸出自己的手掌,上面残留了一些类似木屑的东西,“柳树软,槐树硬。别说娃娃仙的泥胎凡身,连麻绳里面掺的都是槐树。”
宗离冷哼一声,抬臂挥开付长宁。他身形很快,付长宁眨眼的功夫面前便只剩下拂过的衣袖。
“待我搜过她的记忆,才相信她与人头皮球之事无关。”宗离足尖轻点越过付长宁,身形在空中绽放成花,五指结印叩向庙祝头顶,同时口念“娃娃仙”。庙祝脑海中所有与娃娃仙有关的记忆全数灌入宗离脑海。
庙祝确实是清白的。宗离收了手,立即退后两步,躬身行礼,“对不住,庙祝。”
不愧师承程一叙,有着一脉相成的巧取豪夺本性。
付长宁搀起尚在迷蒙的庙祝(搜记忆后遗症),“杨深衣,宗离道完歉,轮到你了。”
杨深衣一张脸红了又白。一而再地被羞辱,传出去她可以不用见人了。偏生除了付长宁,连宗离也在催促她,“愣着干什么,道歉。”
“对、不、起。”杨深衣几乎是咬牙切齿,瞪了付长宁、宗离一眼,再也待不下去,转身出了娃娃仙。
宗离对付长宁有几分好奇,“地处五柳镇,你知道这里有多危险。为何一直信庙祝?”
“她眼里很干净,不像你...”付长宁视线扫过宗离,抬步离开女儿庙,“...晦气!”。虽然她没明说,但宗离能感觉到她的蔑视。
庙祝眼里是否干净?什么才算是干净?宗离至此才真正注意到付长宁。
女儿节前一天的正午时分是给娃娃仙燃向叩拜的日子,标志着为期两日的女儿节正式开始。
或许是开始过节了,庙前的糖葫芦向路人发放,价格是双倍。
付长宁左闪右避,怀里还是被塞了一支,“我济了贫又买了香,荷包里比脸还干净。买不起您这糖葫芦。”
举着糖葫芦欲还回去,却见满地都是人挤人、眼前众多糖葫芦树跟安了脚似的前后左右动。根本找不到谁塞来的。
行吧。现在是三根糖葫芦躺在包袱里长毛。走你。
付长宁又逛了一会儿,吃喝玩乐一个没落下。华灯初上时才回到客栈。
掌柜立在前台,呆愣着看向二楼。神色中有着惊恐。
“人、人头皮球...我还以为这间客栈逃过了人头皮球,今天居然又来了。”
“掌柜,你怎么了?”付长宁蹙起眉头,前脚刚踏进客栈就听见一句熟悉的惊慌声传来,“啊,我的脸,我的脸好胀啊!”
杨深衣!
付长宁拔腿跑进去,一个身影比她更快,是宗敬。
二楼楼梯拐弯处,杨深衣双手捧着脸,脸胀大了一圈,指甲深陷进去、戳烂了皮肉。口中喃喃道,“别胀,别再胀了。快缩回去,缩回去!”
她似是要把胀起来的脸强行按回去。
看见宗离,似在黑夜中看到一束光。杨深衣急奔过来,再也顾不得什么身份、敬畏,拔腿奔向宗离,“宗离快救我,我不想变成人头皮球。我不想!”
“诶呀,人头皮球!”客栈里的客人纷纷惊叫,扛着行囊就惊慌失措乱跑。
“别过来!千万别过来!”客人腿脚发软,见杨深衣朝这个方向来,行囊、筷子、碗碟......抓到什么就往杨深衣身上扔什么。
付长宁和宗离逆着人潮奔走。
付长宁看见宗离指腹放在剑鞘上,渐渐往后推着。抢先一步以剑为掌扣住情绪不稳的杨深衣,“杨深衣,冷静下来。信我,我能救你。”
原以为很难制止她,没想到杨深衣非常配合得安静下来。
杨深头部不断胀大,脑子却清晰得很。她当宗离是唯一救星,可奔向宗离时,他剑上寒芒一点点掠夺她的眼睛。
跟她向来不对付的付长宁,至少没想杀她。
付长宁:“将你进五柳镇以来干过的每一件事、去过的每一个地方、说过的每一句话都告诉我,不要有任何遗漏。”
杨深衣点点头,“好。”
傍晚进客栈投宿,去女儿庙拜娃娃仙,出来遇见发放糖葫芦,回客栈自己生闷气直到方才脸部开始发胀......一桩桩一件件全部说了。
并没有什么特别的地方。
等杨深衣说完,已经三更天了。
“好,我心中有谱了。你先回房休息。容我再想想对策。”付长宁提前跟掌柜的谈好,先不动杨深衣的房间。
“付长宁,你一定要救我。我不想变成人头气球拴着柳树上。”杨深衣下意识扒拉付长宁的手,又担心传染给她两人一起玩完儿,顿了一下,放下胳膊。
付长宁双手按着杨深衣肩膀:“若是碰触传染人头气球,掌柜的早就拴在人头气球上。你莫着急,我定会想办法。”
“我观察过,人头皮球是泄了气儿才瘪下来。你是修士,比普通人瘪得更慢些。不用这么担心。”
杨深衣一步三回头的回房间了。她怕再继续缠下去会惹得付长宁不快,抛下她,于是十分配合。
宗离:“你有什么好办法?”
“没办法。”付长宁摇了摇头,“我们三人行程高度重合,找不出什么问题。我困了,先回房间。明日继续。”
宗离点点头。
明日,新的噩梦来了。
付长宁还在睡梦中,大门“哐”“哐”被连拍几下。
“付长宁!”是宗离。声音比平常大了些,依旧很稳。
“一大早做什么!”付长宁忙活到深夜刚睡下,就被叫醒。眼下挂着两团乌青。
心情不怎么好,带着气儿拉开门。
那一瞬间,心凉了一下。
宗离脸颊圆润失了之前刚硬线条,他的脸也在一点点变胀、成为人头皮球。
第32章
“如你所见, 我染上人头皮球了。”宗离径自进入房间,在圆桌前坐下。双手交叠横在鼻梁前,语气冷静地仿佛在说与自己不相干的事儿。
“我与杨深衣自今早起便未曾分开。我们的经历相同。”
这幅严肃的语气配上那颗煮熟汤圆一样的头, 嘶,有点儿好笑啊。
宗离瞥了付长宁一眼,慢悠悠道,“你若是想笑就别忍着。”
嗤, 谁没看过谁的丢脸现场啊。
原以为付长宁会被气得跳脚, 却见付长宁不知想到了什么, 逐渐敛了笑意,皱着眉头问道,“经历完全相同吗?”
“是。”宗离也逐渐正色起来。
付长宁“腾”地起身, 进了宗离房间四处瞧, 在找什么东西。杨深衣一晚上压根睡不着,听到动静就一咕噜爬起来。
两人看着付长宁蹲在纸篓里寻到一根细竹棍儿,竹棍儿下方点了红泥, 是女儿节那天的糖葫芦。
宗离双臂环胸,歪了下脑袋, “没人规定男人不能喜欢吃糖葫芦吧。”
“嗯,没人。但接受这根糖葫芦会让你变成人头皮球。”
宗离讶然:“怎么说?”
“一种等价交换的术。接受了免费的糖葫芦,便要为对方献出自己人头。”付长宁说, “术法通常有迹可循, 但等价交换是双方自愿, 这种‘迹’便被擦除了。”
付长宁看向杨深衣, 杨深衣心领神会跑出客栈, 弯腰低头在墙角找了一会儿, 寻到昨晚从窗户丢下来的糖葫芦棍儿。
仔细一瞧, 糖葫芦棍儿底部有着相同的红泥。
免费没好货,下次再吃她就是蠢。
付长宁打开包袱,“张老头舍不得吃,因我帮了他,他才愿意把糖葫芦赠于我。你们看,糖葫芦棍底部有红泥;掌柜儿子爱吃酥糖,一定也喜欢糖葫芦,他应该也接了红泥糖葫芦。”
“若此话不虚,女儿节那么多糖葫芦,多少人将变成人头皮球。”宗离按在剑上手逐渐绷紧。猛地起身,抓着剑就要去女儿庙。
“你去干什么?”付长宁想拦着宗离,奈何跟不上他的速度,朗声道,“毁了所有糖葫芦都没用。”
这一声短促有力,宗离脚步一顿,转过来,“你什么意思?”
“我们没有看清谁递来糖葫芦,不是吗。”付长宁想了想,补充道,“而且,究竟是我们恰好撞上红泥糖葫芦,还是红泥糖葫芦选中了我们来做人头皮球。”
宗离眸子骤然收紧。昨天人太多,小商贩的糖葫芦赶着往他眼前凑,他确实不知道糖葫芦是谁的。想付钱也因为找不到卖家而作罢。
杨深衣点点头。她遭遇的与宗离如出一辙。
付长宁最后一句让两人背后冒冷汗、后怕不已。
对于五柳镇的居民而言,没有人知道他们什么时候眼前会出现一串要命的红泥糖葫芦。无论是否有贪念,一接手就完了。尤其中招的大部分是孩子。
“唉,十来岁的孩子,正踩在童稚和成年懂事之间,大好的人生将要展开,就这么戛然而止...”付长宁正惋惜着,脑中突然想到了什么,抬头看向柳树上的人头皮球。然后一路小跑,将五柳镇的人头皮球看了个遍,面色越来越凝重。
“你又知道了什么?”杨深衣只敢悄悄问她,怕自己喘气儿声大了会打扰到付长宁。
“人头皮球绝大多是十三岁到十六岁的孩子。我一直以为大多数孩子、零碎几个成年人嗜甜爱糖,才会中了红泥糖葫芦的术。如今想来,恐怕恰好相反。”
宗离问道:“怎么说?”
“正因为是十三岁到十六岁的孩子,红泥糖葫芦才会看上他们做成人头皮球。”付长宁道,“术往往自愿而生、由怨向死。还记得丹儿吗。丹儿生前最大的愿望是糖葫芦,更是快快长大。于是这些介于少年和青年之间的人成为了红泥糖葫芦的目标。”
杨深衣先是恍然大悟,而后恨恨地跺了跺脚,“好啊,我就知道那个庙祝有问题。我现在就去找她问个清楚,定要让这恶毒的女人血债血偿。”
付长宁拦住她,“我都说了庙祝是无辜的。否则庙祝不会选择用松针给娃娃仙做头发。”
霜雪压松针,松针挺且直。松针是典型的正气凛凛的东西。辅事居所被一片松林围着,便有忌惮他妖修出身的意思。
杨深衣气急败坏,“那不是庙祝,又能是谁?总不能是那七尺高的娃娃仙吧。”
“是。很有可能是娃娃仙。”付长宁足尖轻点跃上柳树,一波儿人头皮球尽览无余,“人头皮球的大小和娃娃仙头部的尺寸基本吻合。最能代表人长大的部分是哪里?自然是脸。娃娃仙等一个时机,便会撕下人头皮球的脸。”
杨深衣心惊,一阵沉默。
“付长宁。”宗离突然开口,“我的头胀大速度突然加快。最多一炷香时间,差不多就跟娃娃仙脸个头同样大。想来娃娃仙等的那个时机即将要来了。”
付长宁低头一看。与宗离相同,杨深衣头跟灌了水的猪肺一样,一直在膨胀。
“走,去女儿庙!”
三人疾行奔向女儿庙。
宗离速度最快,腕间三转,烈火剑意熊熊扑向娃娃仙。娃娃仙泥胎凡身应声而裂,碎了一地。
“行了吗?娃娃仙毁了,我的头能恢复原样吗?”杨深衣捧着自己的头。但头没有任何变化。
随后赶来的付长宁喘着粗气儿、背部微躬,双手撑在膝盖上暂缓疲累,“你们出身世家法器一个接一个,赶上你们可太难了。宗离,省点儿劲儿,寻常的剑意对娃娃仙没有任何作用。”
话音未落,便见散落一地的泥土像按了倒放键一样,一点点恢复成娃娃仙模样。只是娃娃仙脸从之前的活泼天真换成了微愠不悦。
杨深衣不信邪,心中憋了好久的怒火层层加催战意,定要砍几下娃娃仙泄愤。手起剑落,娃娃仙又碎了一次。然后很快又恢复。脸上的模样带了怒火。
“这么做完全是在浪费时间。没用不说,稍不注意,反而还会让祸事变本加厉。别再出现第二次了。”付长宁不太建议。