云婓[玄幻科幻]——BY：来自远方

　　信鸟的到来即是信号，领主们已经等得不耐烦，骑士们必须尽快启程。找不到武器的队伍只能搜查大车，带走几件货物交差。
　　根据目前找到的证据，战斗发生在精灵在炎魔之间，雪松领仅是机缘巧合沦为战场。
　　事情无关雪松领，对大贵族们是个好消息。然而炎魔的出现值得警惕。
　　百年前一场鏖战，雪松领陷入火海，骑士团全军覆没。雪松家族的实力和地位一落千丈，从金字塔顶端跌落，被大发战争财的荆棘家族取而代之。后者踩着雪松家族的血，一跃成为五大贵族之一。
　　如果炎魔军团卷土重来，没有任何一个大贵族愿意重蹈覆辙，成为第二个雪松领。
　　这个家族的历史是以战争和血火铸就。哪怕后代不成器，先祖的威名始终不落。碍于这种威名，大贵族以各种手段强取豪夺，到底不敢将雪松领彻底瓜分。
　　王室有借刀杀人之意，不愿担负恶名也是事实。
　　雪松领果真覆灭，面对汹涌的民意，势必有人要成为替罪羊。
　　没人愿意落到如此下场。
　　大贵族们贪婪无比却始终没有踩线，这给了雪松领机会，夹缝生存直至今日。
　　骑士们策马奔向边境，中途和一支运粮队相遇。
　　运粮队反应迅速，带队的老人握住缰绳，少年们拽住拉车的巨牛牛角，将粮车带到路旁，为马队让开去路。
　　他们不想引起骑士注意，惹来不必要的麻烦。
　　“粮食？”
　　天不遂人愿，骑士们还是停下脚步。
　　战马打着响鼻，马蹄在车前踏动，飞溅的泥浆弄脏老人的外套。老人面不改色，摘下头上的帽子，恭敬向骑士们行礼。
　　“大人，我们是雪松领的领民，前往领主府交税。”
　　数十年间，雪松领人口流失严重。仅有少部分人留下，继续耕种领主的土地。车上的粮食是今年收获，依照规矩送往领主府，作为村庄的赋税。
　　“交税？”骑士打马绕过粮车，突然心生恶意，抽出长剑，用力向下一挥，划开装满谷物的麻袋。饱满的谷粒顺着裂口涌出，被雨水浸湿，堆在地上裹满泥浆。
　　车旁的少年双眼通红，愤怒地握紧拳头。
　　老人眼疾手快，死死拽住他的胳膊，不许他冲动行事。
　　“不服气？”骑士哈哈大笑，打了声呼哨，全体包围粮车，一刀接一刀划开麻袋，任凭谷物洒落。
　　“废物不配得到粮食。”骑士队长笑容狰狞，长剑抵住老人，剑身拍了拍老人的脸，态度极尽侮辱，“追随一个窝囊废，你不认为自己可怜？”
　　老人低着头，脸上没有任何表情，连眉毛都没动一下。任凭骑士口出恶言，始终不发一语。
　　糟蹋完全部粮食，骑士逞足威风，得意洋洋打马离开。
　　老人目送骑士背影，灰白的眉毛遮盖双眼，深深叹息一声。换成百年前，哪怕五十年前，这些骑士都不敢如此。
　　“领主不能庇护我们，我们为什么还要给他交税？！”少年们早有怨言，遇到这场无妄之灾，再也忍不住，当场一同爆发。
　　“附近的村子都走了，只有我们留下来！”
　　“过路的商人都说领主是废柴，雪松家族会继续没落，我们为什么要侍奉他？”
　　“杰弗里爷爷，您教导我们要感恩，可英勇的是老领主，不是一个胆小鬼和窝囊废！”
　　少年们你一言我一语，当着老人的面发泄不满。
　　老人正准备劝说，耳边突然传来一声巨响，压过天空的雷鸣，令众人心头剧颤。
　　“快看！”一名少年发出惊呼。
　　骑士离开的方向，三株藤蔓破土而出，蔓枝瞬间长至十米。
　　长有锯齿的叶片沙沙作响，叶片下绽放成串花朵，散发浓烈香气，相隔数十米仍能闻到。
　　老人脸色一变，立即发出警告：“捂住鼻子！”
　　少年们心存疑惑，行动却快于思考，本能遵照老人的吩咐行事。
　　骑士没有这么好的运气，猝不及防之下遭到围攻，粗壮的蔓枝阻挡前路，令他们寸步难行。
　　花香包围中，骑士们眼皮发沉，根本来不及抵抗就被藤蔓卷住，一个接一个拽入地下。
　　整个过程仅有短短几分钟，对老人和少年们而言却像是过了一个世纪。
　　藤蔓来去如风，卷走猎物就全部消失。
　　如果不是徘徊在陷坑旁的战马，八成会以为方才的一幕是雨中生成的幻像。
　　“杰弗里爷爷，那是什么？”少年们惊魂未定，声音颤抖。
　　“伴生藤。”杰弗里老人痴痴望着骑士被卷走的地点，情绪变得异常激动，“那是伴生藤，雪松家族的伴生藤！”
　　老人的激动让少年们不知所措，他没有多做解释，吩咐少年们看守牛车，自己去牵回战马。
　　他有稀薄的树人血脉，无法改变形态战斗，亲和力却超出寻常，使他能轻松靠近战马，设法带回队伍之中。
　　战马共有二十匹，马具十分寻常，没有任何独特标记。
　　老人从马蹄铁看出端倪，不出意外地话，这支队伍来自刺槐领。
　　“可恶的家伙！”
　　和老树人一样，对于这群贪婪的邻居，杰弗里老人没有一丝好感，完全是深恶痛绝。
　　刺槐领的骑士落入陷坑，没有马上气绝身亡。
　　藤蔓牢牢裹住猎物，飞速在地下穿梭，抵达领主府外的藤墙，突然被看不见的屏障阻拦。
　　以藤蔓的智慧，想不出原因，纷纷从地下冲出来，甩动蔓枝大发脾气。
　　这一举动苦了被抓的骑士。
　　他们悬在半空，风筝一样被甩来甩去。胃中翻江倒海，头一阵阵眩晕，比死更加难受。
　　发过一顿脾气，屏障依旧存在。
　　伴生藤没有办法，只能委屈地爬上藤墙，没心思进食，将抓来的骑士甩到一边。
　　骑士们本以为能逃出生天，不想希望仅存在一秒，接下来就是地狱。
　　伴生藤丢掉的猎物，寄生藤和血藤毫不嫌弃，欢欢喜喜卷过去。尤其是血藤，胃口大得惊人，几乎是来者不拒。
　　精灵是唯一的例外。
　　对藤蔓来说，精灵不只难吃还对身体有害，就算饿得枯萎也休想它们咬一口！
　　蔓枝一层层缠扰，血色沿着藤墙流淌，刺耳的惨叫声刚刚响起就戛然而止。
　　察觉屏障消失，伴生藤立即爬下藤墙，速度飞快返回到地下。
　　领主府内，云婓沉浸在知识海洋，连续数日未出藏书室，三餐全靠果实解决。
　　他专注发掘王国和领地的历史，仔细抄录王国内的各项法律，重点查阅继承权和领地财产权，还为此专门做了笔记。
　　付出总有回报。
　　经过数天时间，他为追回财产制定计划，等到领主府重新开启，一天三次写信讨债。
　　这么做未必能追回财产，但能广而告之，将五大贵族所行公布天下。
　　狗急跳墙确有可能，但五人之间并非铁板一块，只要抓住机会，王室也能借力。
　　国王想让雪松家族消失，对威胁权柄的大贵族同样忌惮。只要操作得当，架在脖子上的凶器未必不能临时调转，成为自己手中的力量。
　　先是大贵族，接着就是王室。
　　四面楚歌，举步维艰。
　　是挑战，更是机遇。
　　啪地一声，云婓合拢书页。
　　在他对面的墙壁上，一幅错综复杂的关系图正徐徐铺开。目前图上仅标注部分，仍有大片空白等待填补。
　　“阴险，狡诈，凶狠，为达目的不择手段。”
　　云婓起身走到墙壁前，指尖擦过一个个名字，在两处稍作犹豫，最终定在刺槐领之上。
　　重操旧业，先从距离最近的开刀！


第9章
　　战马桀骜难驯，除了杰弗里老人，不允许任何人靠近。
　　少年们从出生就生活在村庄，身边只有耕田和运输的巨牛，偶尔会见到商人的马队，极少能近距离看到骑士的坐骑，难免会心痒。
　　一名少年手中捧着谷子，行动时小心翼翼，还是被战马拒绝，为躲避马蹄狼狈地摔倒在泥地里，引来同伴哈哈大笑。
　　“夏克，谷子没用，沙丘已经试过了。”
　　笑声格外欢快，回响在茂密的林间，惊走藏在树后的松鼠和狐狸。
　　“小心点，别被踢到。”杰弗里道。
　　“放心吧，杰弗里爷爷！”少年们一边答应，一边开始新的尝试。
　　杰弗里坐在牛车上，一手握着鞭子，另一只手举着烟斗。烟杆细长，由橡树材料制成，表面打磨得十分光滑。烟丝价格很高，商人们从不肯降价，杰弗里偶尔才会抽上一口，大多数时间叼在嘴里，根本不会点燃。
　　少年们不断遭到战马拒绝，几次差点被踢到，始终不肯放弃，
　　杰弗里看在眼里，确定没有太大危险，便放任他们去做。
　　做不到和不敢做是两码事。
　　可以接受失败，不能连尝试的勇气都没有。
　　在欢快的喧闹声中，车队穿过林间小路，距离目的地越来越近。
　　车上的谷物裹满泥浆，泥水浸透谷壳，大部分无法食用。杰弗里并不十分担心。二十匹战马的价值远超过八车谷物，足以抵偿粮税。
　　短暂休息后，队伍继续出发。
　　杰弗里心情愈发明快，甩出鞭子缠住一名少年，避免他当场跌倒，大声招呼余下的人上车，不要再继续玩闹。
　　“抓紧赶路，必须在天黑前走出森林。”
　　“是，杰弗里爷爷。”
　　青壮年都留在村庄，看守余下的收成，防备鸟兽和匪徒。少年们大多第一次跟随杰弗里出村，不想遇上麻烦，必须听从老人安排。
　　走出幽暗的树林，眼前是一条清澈的小河。
　　河水缓慢流淌，泛起银色波光。
　　“哞——”
　　杰弗里解开缰绳，巨牛发出叫声，慢悠悠走进河里，半个身体浸入水中，享受片刻清凉。
　　之前连日大雨，天空被乌云遮盖，难见一丝阳光。
　　短短一天时间，乌云尽数散去，气温急剧升高。
　　失去树荫遮挡，杰弗里老人还能支撑，少年们都是汗流浃背，纷纷脱掉上衣，紧随着巨牛跳入水中。一个猛子扎下，从水中浮起，抹去脸上的水珠，燥热感终于减轻。
　　战马暴躁地踏着蹄子，对河水十分渴望。
　　杰弗里跳下马车，亲自到河边饮马。
　　车队在河边享受清凉，惊动逆流而上的鱼群，少年们玩心大起，争相扎进水里抓鱼。
　　“小心点，别游得太远！”杰弗里认真叮嘱，坐在河边看守巨牛和战马，同时警惕四周，以防有觅食的野兽。
　　突然，一股强烈的脉动从地底传来。
　　杰弗里动作一顿，迅速趴低身体，感知愈发清晰
　　少年们浮出水面，多数手里抓着鱼，正打算游回去，就看到杰弗里奇怪的举动。
　　来不及询问，身后的树林忽然起风，枝叶随风摇摆，沙沙作响。
　　远处突起一道绿光，柱形直冲天际。
　　恐怖的力量如星辰炸裂，不可控制膨胀开来。
　　风速骤然升级，天地间飞沙走石。
　　少年们睁不开双眼，只能彼此抓住胳膊，艰难地向河岸边靠近，避免被狂风卷走。
　　砰地一声，一块石头砸进水里，掀起巨大的浪花。
　　石块距离少年们不到半米，杰弗里顿时胆战心惊，迅速从地上站起身，顾不得自身安危，朝河中的少年伸出手：“快抓住！”
　　远处的绿光弧形扩散，如一只倒扣的巨碗，一圈套着一圈迅速扩大。光芒覆盖大半个领地，杰弗里等人和近处的树林都被包裹其中。
　　绿光中，苍老的双手开始树化，一只深深扎入土里，另一只迅速延长，成为少年们救命稻草。
　　部分少年也发生改变。
　　隐藏的树人血脉在光中复苏，身上或多或少出现树化特征，有的是肤色，有的是手脚，还有的是头发。有两名少年觉醒得最为彻底，当场变成两株小树，站在水里不知所措。
　　绿光能量惊人，持续许久才从边缘处减弱。光芒环形向内收缩，重新化为光柱，消散在碧蓝的晴空之下。
　　凡是绿光经过处，植物仿佛吃了大补丸，树木和花草开始疯长。原本不到膝盖的草茎长到两米，花冠长到磨盘大。树干眨眼拔高数米，树冠张开遮天蔽日。林中的蘑菇张开伞盖，至少比寻常大出两三倍。
　　造成这一切的源头，绿光爆发的中心，雪松领主府内，云婓正捧着一本厚重的古书，面对一枚光芒熄灭的魔纹，满心都是费解。
　　“画错了？”
　　低头看一眼书页，对照画在地板上的魔纹，每一笔忠实还原，找不出任何错误。
　　“怎么会这样？”
　　云婓百思不得其解。
　　魔纹没有画错，注入魔力时十分小心，每一个步骤都按照书中撰写。为防止发生意外，他提前背诵整本书，保证不遗漏任何细节。
　　起初一切顺利，注入魔力后，魔纹开始发亮，耀眼的光从地面浮起。
　　金盒中的蛋又开始蠢蠢欲动，无需云婓动手，藤蔓先一步裹住它，直接吊上屋顶。
　　云婓继续注入魔力，组成魔纹的文字链开始转动，环环相扣，和地下魔纹一般无二。
　　依照书中记载，这枚魔纹的作用是聚集能量，将目标完美复刻。
　　云婓认真考虑之后，认为不会造成危险才大胆加以实验。
　　可惜实验结果很不理想。