云九霄很清楚,白檀有自己的骄傲,即便两人真能走到一起,他也绝不会容忍这种情况发生,而云九霄自己也是一样。
至于明媒正娶,迎白檀入主中宫的计划,云九霄也曾考虑过,虽说大燕王朝民风尚算开放,朝野之间也有一些同□□侣,但是让男子做母仪天下的皇后,还是开天辟地头一遭,云九霄倒是不怕他们抵制反对,左右他有的是手段,逼那些老古板们改口,可是云九霄不忍心白檀被人诟骂,不忍心见他蒙受一点点委屈,更是担心一个不慎,让白檀落下个“红颜祸水”的骂名,在史书上留下污点,被千万人唾弃。
何况,退一万步讲,就算立后之事能够顺利解决,那再往后呢?他会忙于朝政,难以清闲,说不得还要通宵达旦的批折子,哪有时间陪伴白檀?
因此,出于种种考虑,云九霄在大获全胜,距离皇位仅仅一步之遥时,反倒踟蹰不前了,他迫不及待地想要当面向白檀重申心意,再听听他的建议,到时候,无论白檀是否赞同他当皇帝,云九霄都会听从。
所以,云九霄此次决定回荣平城,有两件大事需要解决,一个是与白檀促膝长谈一番,一个是亲自看一看,李潜能否当一个盛世明君。
现在看来,李潜的表现让他有点失望……
云九霄心思电转,面上却不露分毫,与李潜你来我往地寒暄了一会儿。
李潜赐了座,云九霄几人端起茶盏,仅仅略一沾唇,做个样子罢了,彼此看似君臣相得,一团和气,实则不然。
云九霄眯起凤眸,快速将室内扫视一遍,问道:“听说白檀白太傅,近些时日一直住在宫中,臣与白先生是旧友,还请一见。”
李潜拍了下额头,做出苦恼神色,“哎呀,这却是朕考虑不周了,忘记你们还有这一层关系,不过,白太傅风寒入|体,还需静养,倒是不宜劳动他。”
云九霄与白文礼悄然对视一眼,眸中均有担忧之意,云九霄道:“既然如此,臣等前去拜谒,也是一样。”
“这个嘛……”李潜表情为难,道:“怕是不巧,太傅刚刚喝了药,正在酣睡,不好扰他清静。”
看来,李潜今日是打定主意,不让他们见到白檀了……
云九霄转瞬之间便有了计较,道:“也好,不急于一时。”
双方虚虚实实,相互试探了一阵,云九霄等人便以车马劳顿,不胜辛苦为由告退。几人勉强维持着镇静,不急不缓地走出宫门,甫一离开守门侍卫的视线,三人都先后沉了脸色。
张启贤欲言又止道:“白檀他,该不会……”
“不会!”云九霄急急打断那预示着不详的猜测,斩钉截铁地说道:“李潜应该是已经猜到白檀跟我们牵扯颇深,留下他,是为了牵制你我,增添一份筹码,所以,在尘埃落定之前,他不会蠢到彻底激怒我们。”
白文礼冷声道:“他若敢伤我白家人一丝一毫,那就真是自寻死路了,届时我绝对不会放过他。”
云九霄保持冷静,想了一想道:“文礼,我们先回你家,问问大老爷他们,到底发生了什么事。”
一行人马不停蹄,又急匆匆地赶到了白府,隔着尚有一段不远不近的距离,就见得白府周围精兵甲卫,持枪把守,将好好一座府邸,围得铁桶一般,密不通风。
几人心情越发沉重,费了好一番口舌,才终于进了门,白文礼领着云九霄和张启贤,直奔主院,老远就扬声喊道:“爹!大伯!”
白椴热泪盈眶,踉跄着抢先一步跑出来,远远地就迎上来道:“文礼,文礼,你可算是回来了!你快把爹给吓死了!”
白楷和季秋容随后也走了出来,亲人相见,自有一番脉脉温情。
然而,此时情况紧急,白文礼耐着性子应答了几句,就满脸着急地问道:“爹,大伯,我三叔他到底怎么了?”
白楷道:“自你走后,皇上就封你三叔做了太傅,日日拘在宫里,虽然烦闷了些,却也算不得什么。谁知道三天前,三弟他晚上回家后,忽然就病倒了,面皮青紫,手脚发凉,任谁都叫不醒。我和你大伯母吓得够呛,着急忙慌就去找大夫,连请了几位,都诊不出来原因,最后没办法了,想着你三叔他好歹是正经受封的太傅,就拿了帖子,千恩万谢地请了一位太医到家里来。那太医切了脉,竟然说三弟他是中了毒!”
见白楷神情激动,季秋容擦干净眼泪,接口道:“太医前脚离开咱们家门,后脚就有宫人闯进来,不顾我们的阻拦,强行把檀儿带回宫中,说什么宫里药材多,方便檀儿养病,呸!便是千年人参,百年灵芝,当我们白家没有么?”
白文礼捏紧拳头,青筋鼓胀,恨声道:“欺人太甚!”
季秋容等人唯默默垂泪而已。
白文礼强行压下怒气,又问道:“门外那群卫兵,又是什么缘故?”
季秋容道:“说是咱们府中有人给檀儿下毒,为防止凶手逃窜,干脆就都看守起来,直到查出真相。哼,他倒是说得好听,冠冕堂皇!其实不过是变相囚禁。这两天,就连你大伯、你父亲,想要出门都被打了回来,难不成他们这做兄长的,还会谋害自己亲弟弟不成?!”
了解完事情的来龙去脉,白文礼与张启贤尽皆怒气翻涌,云九霄静默半晌,一言不发,突然站起来大步往外走。
白文礼急道:“等等!你去哪里?”
云九霄头也不回,淡淡道:“闯宫。”
第198章 执手风雨(十七)
清凉殿。
白檀问道:“我今日好了许多, 想来应无大碍,陛下可有旨意,恩准我出宫?”
两个鹅黄衣裙的宫婢相互对视一眼,放下一碟碟马蹄酥、江米团、绿豆糕、核桃酥等,轻声细语道:“陛下并未提及此事, 还请太傅大人安心静养。”
宫婢退下后, 白檀略吃了几块点心, 顿感困倦不已,实在撑不住, 直接伏在案上睡了。
察觉到室内安静下来, 没了动静,房门被人推开,有人轻手轻脚地走进来, 将糕点一一撤了下去,又扶起白檀, 小心翼翼地将人安置在床榻上。
白檀悄然睁开眼, 借着衣袖的遮掩,从下端偷偷睨了一眼, 只从即将关闭的门扇中间,窥见对方莲步轻移,裙角飘荡。
白檀耐住性子, 又等了半个时辰, 直到天色完全黑下来, 连忙爬起, 也不敢点灯,从荷包内掏出一粒夜明珠,靠着这微弱光芒,费力地在三指宽的纸条上,简要记述了近些时日的所见所闻。
几天前,李潜态度强硬地将他扣留在宫中,拒绝白檀回家,也禁止任何人前来探视,美其名曰方便白檀养病,实则是变相的软禁。
然而,白檀十分清楚,自己根本没有生病,而是中了毒,若他所料不错的话,此毒就下在白檀于御书房执教时,所饮用的茶水当中。
李潜将白檀关在清凉殿后,却也不曾苛待他,每日好吃好喝地款待白檀,只是那些茶水吃食当中,全都被下了药,无一例外。至于药效嘛,也算不得霸道,吃下去后,人会意识昏沉,嗜睡易乏,整日里浑浑噩噩,无精打采。
据白檀观察,那药剂无色无味,十分高明的样子,一般的银针根本试不出来,若非白檀天生异于常人,只怕现下早就睡得天昏地暗,人事不知了。
所幸,白檀待在宫里的这些时日,倒也没有闲着,宫婢们奉上的茶点膳食,白檀通通来者不拒,入腹之后,立刻就装出昏睡过去的模样,借以麻痹敌人,此时守卫人员最为松懈,白檀就趁机溜出去打探消息。
皇天不负有心人,白檀做了三年太傅,对皇宫地形布局、侍卫班次都有基本了解,夜里行走时尽皆小心避让,并未被人识破身份,反而探听到不少琐碎小事,比如:云九霄、白文礼等人已经返回荣平城;太医院上下倾众人之力,也没有留住皇后娘娘;徐将军为保家族荣耀地位,已经将族中一妙龄女子,也就是继后人选,送到皇宫之中;还是就是宫中这两日不太平,似乎有刺客前来闹事,但那人身手十分了得,侍卫派出去了大半,竟没能将他抓获……
白檀知道之后,将所有事由,前后串联了一遍,心里暗叫不好,这无名刺客,该不会是云九霄或是白文礼犯了傻,想要来营救他吧?
如果猜测成真,那可真是糟糕!
李潜将他抓进宫,又派人严密看管,不就是想要来一个“愿者上钩”吗?
若是云九霄闯宫,岂非落入陷阱当中?
白檀越想越发急,他思索片刻,为今之计,还须立刻通知云九霄等人宫内情形,也好早作应对,白檀想到之前跟云九霄互通书信之时,这人得知他作了李潜的太傅,担心万一有个不测,为了给白檀备下后路,曾经向他透露过,大燕皇宫内埋下了几枚云家人的“钉子”,嘱咐白檀牢记这些暗桩的姓名和联络方式,看来是时候启用他们了。
白檀紧贴墙根,一溜儿蹑手蹑脚,走到太医院附近供当值御医小憩的宿所,根据之前宫娥们闲谈碎语时,无意吐露的信息,今天确然是轮到方鸿信值守。
宿所里静悄悄的,唯有几盏琉璃宫灯,散发着黄澄澄的光晕。
白檀甫一靠近,就听得一道温厚慈和的嗓音,惊起问道:“谁在外面?”
这方鸿信倒是警觉!
白檀左右逡巡几圈,压低声音说了句暗语,原以为对方本着小心驶得万年船的考量,必然要与他对答几句,谁知门板当即就被人打开,有一黑衣蒙面之人,伸出胳膊,二话不说就将白檀拉了进去。
白檀一脸懵逼:???
你们暗桩之间这么随便的吗?接头暗号的最后一步是相互拥抱?
黑色面巾下传来一阵闷笑,云九霄眸色沉沉,冲白檀玉白软嫩的耳尖呵了口气,低低道:“一别三载,思君如狂。”
白檀小声惊呼:“云九霄?果真是你?”
云九霄干脆利落地扯落面巾,露出一张分外出色的脸庞,“是我。”
白檀心底竟然涌上了一种“果然如此”的复杂感觉,既有故人重逢的喜悦,也有因云九霄未能珍重,独自以身犯险,而生出的气恼,他明知故问道:“所以,最近两天皇宫内闯入的刺客,其实就是你?”
云九霄点头,神色不善地说道:“李潜那厮忒也狡猾,将你藏得十分隐秘,半点风声没有泄露出去,我又未带帮手,只好排除了一些地点,剩下的宫殿,自己挨个寻找,这才多耽误了些时间。”
白檀大急,连忙把自己的推断尽数剖析给云九霄听,末了,忧心忡忡地说道:“我怀疑李潜另有阴谋,你尽快离开,想办法把人手都召集到荣平城近郊,严阵以待。”
一侧默默旁听许久的方鸿信忽然捋了下胡须,道:“白太傅说得有些道理,我近些时日,在内宫行走时,氛围颇有些怪异,皇后娘娘刚刚仙逝,尸骨未寒,于情于理,皇上都该尽一尽哀思,如何就急慌慌地迎娶继后?”
云九霄道:“皇后病终前,徐家就已经将继后送进宫,名为侍疾,实际不过意欲重演‘大小周后’,姐妹共事一夫的旧典,方先生在宫廷多年,李潜对先生信任有加,难道连方先生都未见过继后?”
年过不惑的方鸿信摇了摇头,苦笑道:“李潜敏感多疑,防心甚重,各部属之间,仅负责相应工作,绝不允许相互沟通,相互泄露,继后之事与我无关,我若明面上表现出一丝一毫对此事的兴趣,恐怕李潜也容不下我了。”
白檀接口道:“我无意中听宫人说过,迎娶继后的典礼,定在下个月,这事虽然蹊跷,但目前看来,对你我影响甚微,还是赶快筹集人马,防止李潜出杀招。”
云九霄明白白檀的话在理,任何事都有轻重缓急之分,继后的事现在看来似乎无关紧要,但他心底总有些不安定,绞着斜飞入鬓的长眉,道:“我总觉得,这事没有看起来那么简单……”
方鸿信踌躇道:“有件事,不知能不能帮助少将军……”
云九霄道:“何事?”
方鸿信顿了顿,道:“皇后病得奇怪,我先前隐隐有些猜想,可惜并无佐证,所以就借着诊脉的机会,细细观察过,我发现,皇后娘娘并非生病,而是……而是中了一种慢性毒|药,且,这毒很有可能是李潜亲自下的。”
云九霄思忖良久,低叹道:“我明白了。”
那天晚上,云九霄坚持要白檀随自己出宫,白檀同他叙了一会儿话,却以帮忙探听内|幕为由,说服云九霄同意自己留下。
前线不久前刚刚大战告捷,战争持续多年,劳民伤财,眼下国库空虚,没有多少银两可供挥霍,纵然李潜贵为天子,亦不能随心所欲,皇后的丧事一切从简,办得比较潦草,倒是迎娶继后的仪式章程,早早就定了下来,李潜亲自盯着臣子们安排,俨然一副十分上心的模样。
白檀跟方鸿信接上头后,曾经有意藏下一块核桃酥,用帕子包起来,放在荷包中,方鸿信检测过后,跟白檀说核桃酥里添加了大内秘药,只需一点点粉末,就能让人连着几日深思倦怠,终日渴睡,且若长久服用下去,会使人思维迟钝,记忆淡化,渐渐变成心性单纯、白纸般干净的稚子。
白檀越发觉得李潜所图非小,为了迷惑李潜,他饮食照旧,坦然当着宫婢的面喝水、吃饭,适当显露出一丝丝懵懂无知,不堪药力的无害姿态。
为了稳住云九霄,白檀恳请方鸿信帮忙隐瞒,不要露了马脚。方鸿信慧眼如炬,看出了自家少将军对白檀情根深种,本来说什么都不肯答应,白檀就告诉他自己体质特殊,百毒不侵,并让方鸿信给自己切了脉,确定并无任何不妥。