李潜知道自己大势已去,他望向众人肝胆俱裂,抖似筛糠的模样,不禁冷笑连连,气沉丹田,大喝一声道:“继续!”
疯了!真是疯了!
所有人都用不可思议的目光看向李潜,但见他面若寒霜,双眸赤红,眼神中蕴藏着令人心惊胆战的偏执意味,凝聚成无形的刀剑。
任谁都能看得出来,此时此刻的李潜已然趋于疯狂,像是一只被逼入绝境,死死攥住最后一根稻草的野兽,妄自做殊死搏斗。
他拂开宫人,带着白檀半搂半抱地往前走,白檀状似无知无觉,任人施为,但是在李潜冷冰冰的手,落在腰侧时,还是微不可察地颤抖了一下。
千钧一发之际,云九霄率领大批将士,排山倒海般涌了进来,他放眼一看,迅速将殿内诸般情形尽收眼底,险些目眦尽裂,不由血气上涌,大声道:“无耻竖子!”
云九霄劲装长靴,玉冠束发,越发显得人物清俊,长身玉立,分明是浴血奋战,掌管千军万马,雷厉风行的铁血将军,看起来却比锦衣玉食,呼奴唤婢的世家公子还要贵气,大燕王朝朝野上下,都极度推崇相面占卜,若按照相师的话,云九霄合该做一条直入九霄,遨游寰宇的龙。
他提了宝剑,以万夫不当之勇左劈右砍,逼得急于护主的侍卫们连连后退,一时竟然踌躇不前。
白文礼眼明耳聪,见状适时高喊一句:“降者不杀!”
有道是人往高处走,水往低处流。原本先帝性好渔色,已经致使民怨沸腾,埋下诸多隐患,只盼着新帝上位,万象更新,能够挽狂澜于既倒,谁知李潜性情诡谲,喜怒难测,登基三年以来,宫人已然在他手底下吃尽苦头,不过是忌惮此人手段,敢怒不敢言罢了。
如今皇室德不配位,民心尽失,而云九霄及白文礼几人,却是人人皆知的大英雄,二者相较,无异于云泥之别,孰轻孰重,如何取舍,大家心中自有一杆秤衡量,再加上白文礼及张启贤都是饱读诗书,算无遗策的绝顶聪明之人,能言善辩,舌灿莲花,三言两句间,轻描淡写地击中要害,使得许多人摇摆不定的心,逐渐出现倾斜。
一旦有人开始放下武器,选择放弃抵抗,主动投诚,其他人受其影响,自然会有样学样,接二连三地倒戈。
这个道理,云九霄及白文礼懂,李潜也懂。
双方严阵相对,剑拔弩张,气氛压抑,几欲让人窒息,默默对峙了盏茶时间,终于有人心理防线崩塌,武器砸在地上,发出“哐啷啷”的刺耳声响,那看起来将将二十岁出头,已经负伤的小侍卫哽咽道:“我……我想我娘了,她一个人,又瞎了眼睛,我不能……”
话未说完,身负重伤的侍卫突然一个踉跄,口中喷洒出大量鲜血,事发突然,那人尚且不明白,自己到底怎么了,仅仅是满脸不敢置信地垂首,霍然看到脏腑竟被一柄长剑洞穿,露出三寸长的寒芒,侍卫嘶嘶地吐出几个模糊不清的音节,宛如一只刚刚出生的小牛犊,凭着与生俱来的某种直觉,呼唤着至亲之人。
李潜一手揽紧白檀,一手毫无停滞地抽出长剑,浑不在意地笑了笑,俊朗的脸庞溅上了鲜血,失去了往日温润如玉,儒雅不凡的伪装,只有嗜血、暴虐和冷漠,其出手之干脆利落,竟连白檀都没反应过来,更别说出手阻止了。
“张虎兄弟!”侍卫们共事已久,彼此相互熟悉,自有一份深厚感情,见得张虎以如此凄惨决然的方式,死在君王手中,只觉一盆冰水兜头浇下,冷彻骨髓。
张虎他意欲投降,在李潜眼中,自然是大不赦之罪,可是诚如张虎所言,他家门庭冷落,子嗣稀少,唯他一脉单传,又有一个双目皆盲的老娘,细细想来,却也可悯可怜,侍卫们见了情同手足的好兄弟,落得如此下场,不免有兔死狐悲,物伤其类之感。
再观云九霄等人,只伤人,不杀人,出手极有分寸,更觉汗颜惭怍,众人面面相觑,不待白文礼、张启贤再费唇舌,就主动从李潜身边避让开,其余宫婢太监们早被骇破了胆,有些天生胆小之人,坐在地上站都站不起来,投降与否也无关紧要了。
侍卫退开后,只剩下李潜一人挟持白檀,立在大殿上首处,恰恰应了那句“孤家寡人”的词,俨然是众叛亲离了。
李潜却未表现出任何怯意,反而亢奋地仰天大笑,直笑到声嘶力竭,朗声道:“苍天负我!我李潜一生多舛,时乖命蹇,回顾往昔,一直百般委曲求全,实在无甚乐事,唯有今时今日,可与白太傅一同赴死,生不能同寝,死后可同穴而处,亦足以告慰平生,快哉!快哉!”
云九霄一听此言,直如万箭穿心,再次后悔自己当初一时大意,听信白檀的话,将他独自留在皇宫内,面对李潜这头情绪不稳,随时都有可能爆发的凶兽,他嗤笑一声,道:“让你失望了,白太傅与我心意相通,早已定下白首之盟,陛下后宫三千粉黛,环肥燕瘦,应有尽有,人人争着抢着陪王伴驾,定不会让陛下孤单就是了。”
他不说这话还好,此言既出,李潜越发愤怒,就如被人当面揭短一般,道:“你以为我愿意娶她们吗?你以为我没有抗争过吗?心心念念的爱慕之人,天天都出现在身旁,却始终可望而不可得,你明白那种感觉有多煎熬吗?”
云九霄语气鄙薄,毫不留情地掀开李潜最后一块遮羞布,“说到底,不过是你无能罢了,朝堂之事,自然千难万难,但,我且问你,除了向那些臣子们妥协,利用女人平衡政权外,当真就别无办法?即便辛苦一些,艰难一些,总不该毫无途径。况且,你若爱他,自当拼尽一身血肉,护他安稳,如何能将人视作争宠献媚之流,问都不问他的意见,一味把人金丝雀般圈养起来,甚至为了逼他就范,不惜下药!如此行径,与卑劣宵小何异?!”
“只要能够成功,又何须计较过程不够高明?宫苑中那些女人个个心怀鬼胎,死不足惜!”李潜反唇相讥,末了,嗤之以鼻道:“呵,成王败寇,你稳操胜券,自然说什么都是对的,可我偏偏不听你这一套假惺惺的大道理。云九霄,此生,我旁的东西都输给了你,可是白太傅,绝不相让!”
他勾唇一笑,长剑横向白檀脖颈之处,云九霄、白文礼几人高声道:“不要!”
李潜阴测测地笑开,手腕一沉,正要用力,却见得怀中人忽然翻身,挣脱自己钳制,往云九霄等人跑去,无奈凤冠霞帔颇为沉重,外袍的后摆足足拖了几尺长,实在限制行动,白檀刚迈开步子,就被李潜再次探手抓住,双方撕扯间,衣袖受不住力断开,白檀滚落在地。
李潜紧追两步,长剑如影随形,幸好有了这一番拖延,云九霄兔起鹘落,三两步奔了过来,直接覆在白檀身上,不见半分犹豫之态。
白檀惊呼:“躲开!”
再去推云九霄,为时已晚,李潜手中长剑已经没入云九霄腰腹,反倒是被他护在身下的白檀,毫发未伤,除了受到一些惊吓之外,安然无恙。
白文礼稍稍落后一步,为防止李潜再施手脚,造成其他不可挽回的伤害,趁对方分神,无暇他顾之际,一掌击在李潜后颈,将人彻底制服。
白檀连忙抱住云九霄,触手所及,都是黏腻猩红的鲜血,他鼻头一酸,双眼含泪道:“你怎么样?”
云九霄咳了一会儿,凤眸半阖半闭,呓语般说道:“你不该骗我的,留在李潜身边太危险了,咳……”
“我知道,我知道。”白檀难过地应声,心如刀割,哑着嗓子絮絮说道:“快别说话了,文礼已经去找太医了,放心,你会没事的。”
因着失血过多,云九霄现下面如金纸,仅唇瓣染了点点殷红,眼前人影模糊,他费力地寻找着白檀手指,抓在掌心,这才安然地闭目进入黑甜乡,只留下一句轻不可闻的低语,“你穿喜服,真、真好看……”
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第201章 执手风雨(二十)
方鸿信接到消息后, 第一时间赶到,并为云九霄进行了精心治疗,白檀一袭凤凰喜袍,来不及沐浴更衣,眼巴巴地守在床侧, 忧心忡忡地问道:“他会没事的, 对吗?”
“这……”方鸿信一时语塞, 顿了顿,谨慎措辞道:“利剑损伤了脏器, 再加上失血量太大, 恐怕是凶多吉少……”
余下的话被他含糊吞咽了下去,只因白檀听了此言,面色一白, 险些就要摔倒。
方鸿信心生不忍:“太傅莫要太过伤心,少将军若是知道, 必然会跟着难过。”
白檀打起精神, 问方鸿信道:“云九霄,什么时候能醒过来?”
方鸿信为难:“少将军之前在战场苦熬多年, 身上伤痕累累,许多沉疴暗疾都未彻底根除,全靠着异于常人的顽强意志力, 自小锻炼的健壮体魄, 咬牙硬撑过来的, 因此, 漫说是这样的重伤,就是一般的风寒,都有可能打破平衡,如今这般形势,着实不容乐观,他若在天亮之前就能醒过来,老夫拼尽一身医术,还有一线之际,若是不能醒过来,真真就是回天乏术了!”
出人意料的,白檀听了这话,并未如何惊慌失措,反而渐渐冷静下来,他平静地对方鸿信道:“老先生先下去休息吧,我来陪他。”
方鸿信欲言又止,明显想要再劝一劝白檀,见他眉眼清明,神态坚定,心知对方是已经拿定主意,就颔首退下了。
白檀将矮凳放在床榻边,静静看着云九霄恬然的脸庞,这个刀锋般冷硬,狼行虎视的男人,睡着时竟然十分温和无害,像是彻底卸下所有心防,白檀用指尖慢慢滑过长眉、凤目、鼻梁,叹了口气,轻不可闻地说道:“你每回来信,总说一切安好,无须挂念,我竟不知,你背地里吃了这么多苦头……”
他从荷包里掏出一枚骰子,那骰子材质特殊,乃是一种价值不菲,极为罕见的暖玉,实在是有价无市,可遇不可求的好东西,却被人打磨成这般小巧可爱的骰子,放在世人眼中,可谓暴殄天物了。
不过,骰子做工精致,暖玉透骨生温,极为漂亮,最有趣的是,当中嵌着一粒小小的红豆,着实费了不少心思。
玲珑骰子安红豆,入骨相思知不知。
难为云九霄这等恣意狂傲之人,行伍出身,落拓不羁,竟也懂得用这种风雅行为,讨旁人的欢心。
当初,云九霄特特派人送来此物,虽然一同送到白檀手中的信,并无只言片语提及,但白檀一看就什么都明白了,也是从那时候开始,有意一点点疏远此人,不再频繁鸿雁传书,以此表达婉拒之意。
却不想,云九霄清楚白檀的答复,还是一如既往地坚持下去,一心一意地对他好。
人非草木,谁又能做到完全铁石心肠?白檀原以为他同云九霄,只是至交好友的关系,自己并无丁点杂念的,但事实却是,自从此番云九霄抵京,明知道李潜是拿白檀做钓饵,暗中设下重重关卡和守卫,还是屡屡暗夜前来私会。
每逢会面之时,云九霄惯常一副风轻云淡,来去逍遥的模样,但白檀偶尔能察觉到他动作有所滞涩,衣服下面隐隐透出血腥味,这才冷下脸来,严词拒绝他再进出清凉殿。
其实从那时候起,白檀就知道,自己对云九霄的感官,终究是变了,明面上冷淡疏离,不过是自欺欺人罢了。
夜色清寂,残月高悬,稀稀落落的寒星点缀天幕之上,投下幽凉如水的淡淡光芒,伴着水漏淅淅沥沥的流动声,时间一点点流逝,东方现出一抹鱼肚白。
云九霄还是不言不语,静静地躺在那里,宛若一具木偶。
不能再等下去了……
蜡烛默默燃烧了一夜,将尽未尽,耐心盼了一夜的白檀最终大失所望,他站起身来,寻来一柄匕首,狠下心来在手腕上划了一下,拿茶盅接了,也顾不得细细处理伤口,胡乱用帕子裹了,连忙去扶起云九霄,捏开嘴,一勺勺灌了下去。
大半个时辰过去后,宫娥们奉来盥洗用品,白檀略略清理一番,面对种类繁多,色香味俱全,直令人口舌生津的饭食,却没有丝毫胃口,摇头道:“撤下去吧。”
一场变乱,让昔日巍峨宏伟,富丽堂皇的宫殿楼宇,多少添了些兵戈痕迹,新旧交替,诸事未定,尚有许多琐碎之事,等待白文礼裁决,少了云九霄的存在,他少不得一阵焦头烂额,就连张启贤都几乎彻夜未眠,等到宫人们来禀报,他才惊觉,因为自己的疏忽,忘记安抚白檀的情绪,这一天一夜以来,他竟然水米未进。
白文礼急匆匆走进来时,但见得方鸿信正神色怪异地给云九霄切脉,他一面不住捋着胡须,一面啧啧称奇,接连感叹道:“怪了,真是怪了,分明昨天晚上还在鬼门关徘徊,怎么突然就有所好转,脉象也变得沉稳有力,竟然已是渡过了生死劫数,只需再静静修养几个月,老夫保证少将军生龙活虎,威风更甚往昔!”
虽然早有预料,但是听到方鸿渐的话,白檀无异于再吃了一枚定心丸,不由道:“此言当真?”
方鸿渐道:“自然。”
沉沉压在胸口的大石头,终于被挪开,白檀心头一松,正要感谢方鸿信,却两眼一黑,忽然就毫无征兆地晕了过去,吓得白文礼三步并作两步,抢步过来将人扶住了,好一通忙乱。
再说李潜这边,事发之后,他就被严密关押了起来,一应衣食用具,仍然都是上上之品,就连以前的宫妃淑媛等人,也都送进来服侍李潜,并无一点苛待,然而,就算如此,以李潜之心性,将他软禁在宫中,又限制了自由,高傲如他,只会感受到屈辱,面对白文礼等人的询问,自然如锯了嘴儿的葫芦,任他们软硬兼施,仍旧一言不发。