刘树不在,便把吴进找回来替代他管家,这位小少年跟着纪韩宇历练了大半年,做事越发稳妥了。
“你等会儿去把府里的珠帘都换成纱帘,本王最近见不得珍珠这玩意儿。”
吴进虽然一头雾水,但也没问原因,规规矩矩地应下来了。
第212章 呵,马屁精
李煦如今在南越说一不二,他的传唤没人敢不从,很快,谢冯两家的当家人就来了。
两位当家人在门口碰上,你看我我看你,均是一头雾水的表情,但一脚迈进王府,两人又同时心惊胆战起来。
“贤婿啊,你最近没犯什么事吧?”谢当家指责地问着他的好女婿。
冯少棠眼皮子抽了下,语气极冲地说:“岳父大人,此话应该小婿问您才是,您谢家做了什么我可一清二楚,王爷若是怪罪下来,可别怪小婿不站您这边。”
走在前头领路的王府下人回头看了这对翁婿一眼,皮笑肉不笑地说:“两位,王爷等着呢,有话不如到王爷面前说。”
两人头皮一紧,各自闭嘴不言,忐忐忑忑地走进了李煦的外书房。
李煦正在写东西,听到动静随手一指:“坐,先等会儿。”
两人默默地分开坐到李煦对面,下人这茶水和点心进来,二人眼看手不动,目光僵直地盯着地面的某一处。
每一分一秒都像拉长了无数倍,两人光是坐着都大汗淋漓,仿佛熬了一场难熬的刑罚。
不知过了多久,李煦放下笔,抬头看了两人一眼,笑着说:“这都八月了,两位怎么还一脑门汗,可要让人端冰釜来?”
谢当家站起来朝李煦拜了下去,“多谢王爷关怀,不必麻烦了,只是路上走的急,这才出了点汗。”
冯少棠急忙跟着跪了,一边擦汗一边说:“王爷见谅,草民第一次见驾,心潮澎湃这才出了汗。”
谢当家暗骂一声:呵,马屁精!
“请起吧,今日请两位来,是有笔生意要和两位谈。”李煦重点打量了冯少棠几眼,这是个三十几岁的男人,长得相貌堂堂,眼神不太正,人也滑头了些。
“不敢,不知王爷所言何事?”谢当家先一步开口问,他怕自己的好女婿太蠢,听到有生意就把自个卖了。
他可是太了解这位王爷的性子了,生意经一道一道的,如果能合作双赢那最好,如果纯粹是想利用他们两家万万不行。
“听说南越的珍珠生意大多都在你们两家手里,是真的吗?”
谢当家和冯少棠对视一眼,以为这里头除了纰漏,后者急忙道:“回王爷,是以谢家为主,我冯家只是跟着做了一点,两成都不到。”
谢当家翻了个白眼,虽然不耻于女婿的做法,但也没否认,抬头看着李煦说:“确实如此。”
“那就好办了,我今日见有采珍珠的船只靠岸,你们两家可都是以珠女采珠?”
两人异口同声地回答:“以珠女采珠是百年来的传统了。”
“咱们南越靠海,珍珠算是一大产业,但本王了解过,珠女采珠的效率太低了些,两位就没想过换种方式吗?”
谢当家知道正事来了,但他一点也不想让顺王搅合进他家的珍珠产业,语气微妙地回答:“珠女采珠才能保存珍珠的光彩,这是普通老百姓也知道的事情,若贸然换人,怕是会得罪海龙王,珍珠产业也是靠天吃饭的行业,在下不敢冲动行事。”
李煦知道传说这种事信则有不信则无,既然对方这么说了,就是不打算换了,“如果本王能养殖珍珠呢?那就不是靠天吃饭了吧?”
谢当家和冯少棠齐齐抬头,一脸震惊地反驳:“这不可能!”
冯少棠急忙解释说:“王爷有所不知,珍珠乃是应运而生的隗宝,并非每个蚌类都能养出珍珠,就算下海采珠,也是要看运气的,而且珍珠并非一年两年就能成型,据说得是成了精的蚌类才能孕育出珍珠,这也是为何要用少女采珠的原因之一。”
李煦很想骂两个字:扯淡!
谢当家附和道:“若是珍珠能靠养殖出来,那也算不得珍宝了,南越每年出品的珍珠颇受北方达官贵人的喜爱,也是因为它极为难得。”
李煦再次抛出一项诱惑,“若是本王能让珍珠的用途更广,更受欢迎呢?到时候以现在珍珠的产量就供不应求了,而且养殖出来的珍珠和天然珍珠并不冲突,一个更平价一个更珍贵,各有市场,没什么不好的。”
李煦确实觉得如今的珍珠没有得到很好的利用,很多贵人喜欢,会串成手串项链,或是用作衣物的点缀,但在李煦看来,都太粗制滥造,女人爱美,只要能提高珍珠的镶嵌工艺,做出更精致的珍珠饰品,没有女人不喜欢的。
李煦抛出的诱饵绝对诱人,谢当家和冯少棠脸色都激动的发红起来,但两人也不约而同地想:天下没有免费的午膳,王爷打的是什么主意呢?
眼前这位可是最精明的商人,两人不得不多想,否则被人卖了还得帮人数钱呢。
谢当家小心翼翼地问:“王爷的眼界与才能我等望尘莫及,您说能让珍珠更受欢迎,这点我等丝毫不怀疑,但您为何要如此做呢?您也想做珍珠生意吗?”
谢当家内心都快哭了,他当初还笑话姓田的,说王爷看上了瓷器的生意,很快就会和田家做竞争对手了,没想到王爷瓷器没弄出来,先要插手珍珠生意了。
“谈不上是做珍珠生意,只是想开个首饰铺子,这才想到南越盛产珍珠,可以多做些珍珠首饰,于是就把两位请来参详一番,以目前的珍珠产量,绝对是不够的。”
谢当家稍稍安了心,这可是好事啊,他们以前还要愁珍珠的销售,如果王爷的商铺能收购,省心又省力。
而且王爷在外的名声极好,从不压价,也从不仗势欺人,这买卖谢当家觉得可以做。
“那不如这样,我多派了些人下海,您要多少,在下一定尽量满足您。”
李煦嘴角含笑,不太赞同地说:“天然的珍珠数量毕竟是有限的,你这个月多采撷了,下个月必然就减产了,总量是不变的,不过可以考虑换个海域,不知谢家冯家可有到岭南的海域采撷过?”
“这……您说笑了,岭南那地方我等商人是不敢轻易去的,毕竟风险太大。”谢当家讪讪地说道,脑袋低垂着没敢看李煦。
李煦见他这样就知道这话是骗人的,商人哪有怕风险的,越是高风险的事情利润越高,谢家这样的世族,既不怕官府也不惧百姓,哪有他们不敢做的。
不过如今岭南乱了,谢家就算在那边有生意应该也会受影响,而且被抢夺的风险也大了。
于是李煦说:“等那边局势稳了,本王派船带着你们两家的人过去采撷吧,不过不能再派未婚女子去了,女子去了那边大大增加船队的风险,而且她们体质太差了,你们也别担心海龙王发怒,再往南也不归这边的海龙王管了,说不定人家规矩不一样呢?”
谢当家和冯少棠面面相觑,还有这等道理?他们怎么听着像是忽悠人的?
“反正试试又无妨,你们先派一波有经验的水手过去,若当真影响产量和质量,再换回来就是了,而且大海辽阔,这一路南下再往西的海岸线有多长你们应该知道,一个地方不行就换一个地方,你们怕什么呢?”
是啊,那么辽阔的大海任由他们去挖掘,他们还怕什么呢?谢当家顿时心气高涨,朝李煦作揖道:“多谢王爷提携,不过岭南那边也有几家大的珍珠商,咱们明目张胆地过去抢生意,怕是会伤了和气。”
李煦笑笑,安慰说:“有钱大家一起赚,光靠谢冯两家也占领不了整条海岸线,谢老爷不必太贪心,而且本王愿意提携你们两家,也是看在两位都是自己人的份上,若是两位想不开,本王也可以选别家合作。”
谢当家二人哪敢放弃这种好事,当即发毒誓保证一定全都听王爷的,绝不敢违背王爷的意思。
李煦满意地点头,“那就好,养殖珍珠的事情有些困难,但绝对可行,两位回去以后物色几位懂珍珠的行家,到时候会有王府管事与他们商议行事。”
谢当家二人又开始激动了,他们从未想过珍珠还能养殖,听王爷的意思可行性还是很高的,只是多花点时间而已,这对他们来说不算什么,如果真能养殖成功,以后他们必定会成为全大燕最大的珍珠商。
“一切听凭王爷吩咐。”二人乖巧地应下。
“还有一事,听说珠女的寿命很短,身体损耗厉害,她们到底是为你们赚了钱的,总该善待她们。”
谢当家急忙辩解道:“王爷有所不知,但凡珠女卸职,都会领到一笔补偿金,足够她们生活好几年的,只是他们家中长辈未必会善待她们而已。”
在重男轻女的家庭里,这些女孩们最后的利用价值已经没有了,留着她们在家中浪费米粮,甚至还得看病吃药,负担太重,有的直接找个鳏夫嫁了,也不管多大年纪,有的则送到庵里,让她们常伴青灯,好一些的人家,念着她们为家里挣过钱,父母还会照料一二,但等父母不在了,兄嫂弟媳又岂会愿意多养个累赘。
“不如这样吧,若是你们坚持要以珠女采珠,那等她们不能继续下海后,就替本王招进工厂,做些轻省的手工活,她们对珍珠更加了解,想必做出来的珍珠首饰更有灵性。”
“王爷仁慈啊!”谢当家哭着跪拜下去,他自问不是个恶人,但从未考虑过这些珠女往后的生活该如何,总觉得钱给了也就仁至义尽了,论胸襟,他不及顺王远矣。
看着跪着的二人热泪盈眶,李煦也不想多说什么,人与人不同,他不会要求所有人都必须做好事。
“听闻冯当家有个八岁的么女?”
“是的。”冯少棠用衣袖擦着眼泪回答。
“正巧前些日子小公主过生辰,本王让人做了几个珠钗送她,你女儿与小公主年岁相当,也送她一份吧,有空可以带来与小公主一起玩耍。”
冯少棠到这才真正喜出望外,能结识顺王的宝贝闺女,那他女儿以后的前途就不用愁了,而且爱屋及乌,王爷必然会对冯家另眼相看。
“多谢王爷赏赐,明日草民就带小女登门拜谢。”
李煦摆摆手,吴进捧着一个小匣子进来递给冯少棠,冯少棠难掩心中激动,当下就打开了匣子,一旁的谢当家伸头一看,顿时被惊艳到了。
“真是精巧啊。”谢当家一个老男人都觉得这个珠钗精致漂亮极了,上百颗大小一致的小珠子镶嵌成一对小兔子,憨态可掬,两只眼珠用的是黑珍珠,活灵活现,给几岁的小姑娘当发饰再适合不过了。
谢当家腆着脸厚颜问道:“王爷,谢某家中也有两个七八岁的小孙女,您看,这礼物可否也匀两份给在下?”
李煦哈哈大笑起来,觉得谢老头也有点可爱,居然会为了孙女求人,“谢老爷的孙女们何时过生辰?到时候本王让姝儿送份贺礼过去,这次的珠钗送完了,想送也送不了了。”
谢当家老脸一红,急忙说:“是在下唐突了,等明日让那两个女娃娃上门找小公主玩耍,让她们自己求去。”
“行,都来吧,小公主每日也就读读书,骑骑马什么的,你们若不嫌弃粗蛮就把人送来吧,人多了她更欢喜,原先的那些小伙伴有的要回家学管家,有的要回去学女红,最近人少了几个,她不太乐意了。”
“小公主身份高贵,能与她共同学习玩耍是小女的福气,只怕小女规矩松散,冲撞了小公主。”
“小孩子的交往全凭她们自己喜好,能和则和,和不到一起就算了,我们长辈就没必要插手了。”
“是是,您说的对。”
冯少棠这几年原本已经有点厌倦了自己的正妻,喜欢上更娇嫩的年轻美妾,对美妾生的小儿子更宠爱些,他准备回去后还是要好好宠着他的宝贝闺女,庶子生来只会争家产,闺女还能帮他攀上顺王府,多好的事情啊。
有了女儿做桥梁,三人的关系仿佛一下子拉近了不少,就连谢当家这个老男人都能笑着夸孙女几句,不知道的人还以为他多喜欢自家的孙女呢。
李煦不知道,因为自己送了一个小礼物给一个小姑娘,就改变了这个小姑娘的命运,以及她母亲的命运,在这个时代,不被丈夫宠爱的妻子日子并不好过,女人嫁出去以后当真是以夫为天了。
第213章 给你找了个父亲
第二天,小公主迎来了三个小伙伴,李煦则找了画师与他一起画首饰的图样,那画师在南越颇有盛名,得到召见还乐了好几天,以为顺王要找他去画画像,琢磨了好几天睡不着觉。
等到了王府后,却听说顺王要求自己与他一起画女子饰品的图样,画师胸口憋着气,拒绝道:“首饰的图样多出自女子之手,因为女人更了解女人的品味,恕小人不甚精通。”
“宋大师误会了,本王并非让你设计首饰,只是请你帮忙画而已,本王的画技实在不堪入目,需得您来完善,否则工匠们怕看不懂本王的画作。”
宋颜诧异地惊叫出声:“王爷亲笔画的?”
“是啊,闲来无事,设计了几款新样式的首饰,想让工匠做出来瞧瞧。”
宋颜嘴角抽搐着,想说什么又不敢的样子,他心想:外头传言顺王好庖厨,行妇人之事,没想到他不止喜下厨,还喜女子的描红,真是难以想象,这样的王爷是如何做到让百官信服的。