许是在自己的朝阳宫里也始终紧绷着一根弦,如今聊起孩子,瑜妃也在这个话题里放松下来。
聊到兴致上滔滔不绝,仿佛怀里仍抱着牙牙学语的那个稚嫩婴孩。
屋里炭火烧得旺盛,空气干得很,她话说得多了,难免口干舌燥,随手端起桌上的茶杯,还没抬到嘴边,一点意识仿佛冰块投入沸水之中,整个人清醒过来,又不动声色地放回桌上。
柳清如的目光看过来,善解人意地笑道:“是我待客不周了,想必这茶水已经凉了。”
她也令人倒了自己手中的残茶,说道:“前几日刚送来有君山银针,正好一起尝尝。”
各式茶点都是提前准备好的,正温在炉子上,很快被提了过来。
精巧的掐丝珐琅壶,把手上包裹着绒布,瑜妃认得,这是柳家铺子里前些时候新烧好的一批精瓷,不在市面上卖,先送了一批进宫。
皇上也给朝阳宫赏了一套,的确精美剔透,不光把玩起来有乐趣,且茶香不散,确是上品。
娴妃笑了一声“娘娘居然舍得”,便亲自从托盘上取了茶壶,先为柳清如斟上一杯茶,又向瑜妃这边过来。
“姐姐当心身体,”瑜妃也忙起身,见那壶嘴还有热气,不敢客套地争抢,只看着浅淡的茶色流出:“劳烦姐姐。”
“算什么劳烦,”娴妃最后才为自己斟一杯,向瑜妃笑道:“你是不知道贵妃娘娘把重明这东西看得多金贵,都不放心别人,生怕摔了碰了。上次我来,也是没眼力,一个落后,就劳动她亲自斟茶。”
柳清如嗔怪:“真是生怕谁没听过,跟皇上也说,跟重明也说,搞得他们还以为我宫里什么好东西都没有,受了委屈似的。”
瑜妃见两人边说笑着,都端起茶品了几口,又从这掐丝珐琅聊到茶叶,才终于放下心来。
君山银针滋味甘醇,飘在水中白毛绒然,入口也是熟悉的味道。
她端起茶杯,杯沿遮住了对面两人不动声色的一眼对视。
“只有小半颗。”
娴妃悠然摇着团扇,直到脚步声已经消失了很久,才向旁边的桌子上看了一眼。
“连茶杯里的也没有都喝完,算来只用了小半颗,如何?”
那珐琅壶被送到柳清如手里,从壶口能隐隐看到壶腰部分突起了一部分。
她的手指在把手上极轻地摩挲,触到把手雕花下暗藏的按钮,那块突起移到了壶口处,再倒已经没有茶水了。
设计精巧的茶壶,消除了瑜妃的戒心。
恰恰够一杯,里面原本融了一整颗朔夜。
“半颗还是有的。”
她将那半杯残茶倒在花盆里,方才的笑语晏晏都被收敛起来。
“照沉舟的说法,算是够了,只是……留给他们的时间,不到一个月了。”
于德喜从暖阁里退出来时,见到了站在台阶下的薄言。
“薄统领,”他不急不缓走下来,一抖拂尘,行了一礼:“薄统领要见皇上吗?可是不巧,皇上昨夜睡得不安稳,刚刚好不容易睡下了,怕是要一个多时辰才醒,薄统领先回吧。”
“不敢叨扰皇上,”薄言快走几步迎上来,压低声音:“公公现在忙碌吗?下官找公公说些话,劳烦公公拨冗?”
他身为南衙副统领,在于德喜面前自称下官,已是谦卑至极,于德喜却受之坦然,并没有什么不自在。
“薄统领客气了。”
两人从角门出去,向着水榭走去。
待四周人少些,薄言忍不住先开口:“公公,前些时候拜托公公向皇上提起的……那事,有什么眉目了吗?”
于德喜似笑非笑地看他一眼,又像是讥笑又像是悲悯,看得薄言只能讪笑。
“公公……”
“薄统领,不是咱家不帮你,只是咱家一个奴才,只知道伺候皇上,这朝中大事总是插不上嘴的,否则皇上怪罪下来,你我都没有什么好果子吃。”
“不敢让公公为难,”薄言忙道:“只是南衙从没有过现在的情况,下官想知道皇上私下里的意思而已。”
于德喜明白他的意思。
薄言如今的处境有些尴尬,从前在齐王手下为副手倒也罢了,齐王走后,没了顶头上司,虽然是副职,却也照样统领南衙。
可偏偏半路出来一个曲沉舟。
如今南衙被宫墙分成了两部分,而其中最要紧的四部放在了曲沉舟手里。
更让人烦恼的是,薄言的官职和在皇上面前的脸面远比不上曲司天,这样一来,在他手里的这些部下也有些人心浮动。
这情形不会长期维持。
对薄言来说,最好的情况莫过于割开南衙,他能抬头挺胸地为正统领,哪怕手中只有十二卫。
而最坏的情况,就是皇上将南衙一股脑都交给曲沉舟,他仍然屈居副职。
见他一脸焦急,于德喜展颜一笑,安慰道:“皇上倒是没有说什么,只是最近曲司天似乎有些不服管教,倒让皇上很是恼了一阵。咱家不好在这气头上说话,等这阵过了,再说罢。”
这已经算是给人吃了颗定心丸,薄言勉强按捺下去微喜,拱手轻声说:“谢过公公,下官也没什么拿得出手的东西,只是最近寻了些髓,还是放在回心院那边。”
于德喜面上一动。
他什么都不缺,偏偏别人有的那根东西,他没有。
这所谓的“髓”是洗髓玉萃取的液,在他们这些人里也叫“生根水”,无论有没有人真的喝了那个而生出根来,却没有人不动心的。
“在哪间?”
薄言从前也曾经孝敬过他些东西,为免落人口实,都是放在回心院那边——回心院距离冷宫不远,去的人不多。
若是别的,叫个小太监去取来就罢了,只有这东西不行。
“公公,就在……”薄言轻声耳语,确认他已经记下来,恭敬地将人送出很久,才从西华门退出来。
他如今在宫中行走的确没有从前方便,只是这几天曲沉舟被禁足在家,他才暂代职务。
过了下马碑石,有亲兵牵马迎上来,他翻身上马,又拨转马头,看着身后熟悉了几十年的红墙绿瓦,忍不住自言自语叹了一声。
“明年……这里究竟会变成什么样子呢……”
第212章 黄册
染过血的树被挖地三尺,连根都刨得一干二净,院子里种了几棵桃树。
三月桃花,开得早,谢得也快,不过是在家里禁足了这么几天,就能看着那花骨朵从盛放到凋零。
曲沉舟仰面躺在太师椅里,花枝被微风摇摆,斑驳的影子晃得眼前忽明忽暗。
这看起来本该是偷得浮生半日闲的机会,可他心中有些乱,并没有心思去欣赏春日美景。
如今被禁足在家,是他之前没有预料到的,甚至有些后悔——那么多委屈都忍了,为什么不能再咬牙忍忍,索性顺着皇上的意思把人认下来。
可他知道,这也不过是想想而已,不管几次站在那两个人面前,他也说服不了自己。
便只能在这一方窄窄的围墙里,等待结果。
柳重明之前就忙得不可开交,眼下不光少了他的协助配合,还要为他的事奔走,只能偶尔派人递信给他,却一直没能见到人影。
怀王既然已经知道了他们的关系,也必然把这里盯得紧,即使有那条密道,想见面也不是那么容易的事了。
有脚步声从垂花门处绕过来,站在不远处,却没敢出声打扰他。
他熟悉这声音,眯着眼招呼:“林管事。”
林管事快步上前,仍是怕吵到他似的,轻声应道:“沉舟,趁着有时间,不去多睡一会儿吗?”
“没事,睡不着。”他拢着披风起身,带人转去书房,看着林管事关了房门,才一伸手。
林管事从来都只在中间传信,至于传了什么,并不知道,只是看曲沉舟的眉头越皱越紧,忍不住关切问:“沉舟,是不是有什么不太好的?”
曲沉舟笑一下:“没事。”
林管事知道他的习惯,在书案边站了片刻,直到见他摆摆手,才安静地退出去。
没有卦言。
曲沉舟向后仰躺在椅子上,用那信盖住了脸。
他如今能见到的人少之又少,更不敢在这风口浪尖上想法子指使皇上,连林管事也没有可用卦言的话,他就真的什么忙也帮不上了。
虽然被圈在方寸之地的日子也不是一天两天,可像眼下这样空耗时间还是头一次,他在书房里来回走了几圈,到底还是忍不住回到卧房,扳动那道机括。
之前空空如也的地方摆放了大大小小不少东西,曲沉舟将墙壁上的油灯点燃,从一旁取了细绒布,还没擦过几件,身下的地面居然微微震动一下。
“重明!”
他丢下绒布,按捺着焦躁和兴奋,盯着那道即将出现的光亮,在光亮尽头等着他的,果然是柳重明。
几日不见,如隔数年,怀抱温暖如初。
可他们也都明白,如今不是应该温存缠绵的时候。
“刚刚才把信送来,怎么还要自己过来一趟?”
“想你了,看到消息了么?”柳重明将他圈在怀里,一刻也不舍得放手,在耳边轻声问:“瑜妃的事?”
“看到了,幸亏有姐姐和娴妃娘娘,”曲沉舟的手捋着他们的头发,轻叹了一口气:“咱们也要抓紧时间了,知味那边还好吗?”
柳重明将头抵在他的颈窝里,半眯着眼睛,像是累得马上就要睡过去。
“这段时间每天跟他聊一点,他也慢慢没那么害怕,现在就等着内府局验身的日子了,慕景延有没有可能让三福去不成?”
“不太可能。有了二叔之前的事,咱们就算是知道三福的来历,拿不出什么证据来,捅到皇上面前去的话,顶多只是个打草惊蛇,一点好处都没有,慕景延多此一举的话,也会怕今后落了什么口实。”
柳重明也认同他的看法,只是得个肯定的回答,心里更踏实一些。
“他能去就好,接下来的事我安排,慕景延现在还不知道知味,咱们也算是占了先机。”
“重明,”曲沉舟犹豫一下,还是问道:“方无恙回来了吗?如果他没回来,能不能让大哥带我夜里去一趟朝阳宫……”
“进宫不是难事,难的是不惊动慕景延,我会让石岩找机会,你先别急。”
柳重明咬上他的耳朵:“你当我没打过这个主意,但是慕景延怎么可能想不到,朝阳宫守得严,冒冒失失过去,让他把你抓个现行,就正中他下怀了。”
曲沉舟无话可说,他现在基本已经暴露给怀王了,的确不该轻举妄动。
“方无恙还没回京,但是已经在回程了,估计就是这几天的事。”
他心中一动:“芜安府那边?”
“对,已经妥当了,”柳重明不想让他心中负罪太重,简单说:“在那边赢不赢的,对慕景延来说无足轻重,没费太大力气,他把力气用在别的地方了。”
之前的信上都提到了,曲沉舟明白别的地方是哪里。
“重明,你还记不记得,从前……慕景延就是这样。”
“我记得。”
在他们都忘不了的前世,慕景延为了将柳重明置于死地,甚至不惜打开边境,引狼入室,前后夹击,逼得柳重明不得不分出半数兵力抵御外敌。
若不是有曲沉舟在内协助,恐怕真的会被逼入绝路。
而这一次,慕景延在察觉到他们暗中联手后,故技重施,如今白家大军已飞快集结,整装待发,出征也就是十天内的事。
白世宁和白石磊都带兵在外,北衙这边一部分扼守在观山亭,一部分依惯例分出去看顾大营,真有意外的话,也无法迅速调集。
就像他们掐断了十里亭驻兵逼宫的希望一样,慕景延也扼住他们最有震慑力的力量。
“慕景延……真的是个难缠的人。”
连曲沉舟也不能不承认,上一世已经在暗中算计了一辈子,可对方兵来将挡水来土掩,哪怕这一次的局面不同了,怀王仍有法子与他们缠斗。
“也是大虞的一颗毒瘤,不拔不行,”柳重明狠狠挨挨蹭蹭几下,不舍地将怀里的人向入口推:“还有,曲家的那两个孩子,都已经找到了,受了些惊吓,没有受伤。”
他不愿意把那些人说成是小狐狸的血亲,曲沉舟也明白他的好意,轻轻嗯了一声。
这么一来,对手就对他们的关系更加确信无疑了。
好在慕景延不可能站出来说曲家人是他安排的,不能说曲家两个孩子是他扣下的,自然也不能把这些事拿到皇上面前去。
“上去吧,我得了空再来看你。”
曲沉舟向前走了几步,回头问:“那还要多久?”
“说得好像你委屈似的,”柳重明赶上来送,贴着耳朵问:“最近见面都少了,什么时候才能好好做一次?”
曲沉舟的耳朵被热气吹得痒,勾住他的后颈问:“现在?”
“坏狐狸。”
明明知道现在没有足够的时间。
曲沉舟的脚踏进门去,见柳重明抿着嘴挥手,一脸委屈,忽然对人勾了勾手指。
“重明近日辛苦……”他的舌尖沾湿了心爱人的耳垂,浅笑中带着勾人的诱惑:“下一次,可以让你随便……”
“你说的?”柳重明精神一振,疲倦全无。
“奖励给世子的,绝不反悔。”
叮铃两声脆响,柳重明身后的铃摇晃起来,两人同时看过去。