薛锦棠说：“现在情况未明，你这样一走了之也不是办法。你愿意留在我身边吗？”
杏儿猛然抬头，又缓缓低下头，沮丧道：“我自然想留在四小姐身边，只是王福陷害我偷东西，我若是到您身边，一定会给您带来麻烦。”
“不用担心，我既然留你，必然会有万全之策。”薛锦棠缓缓道：“若王福真是受了薛锦莹的指使谋害傻大姐，谁找谁的麻烦还不一定呢。”
她目光在杏儿身上一转：“我带你去成衣铺子，你先换一身衣裳。”
……
薛锦莹正在看账本，看的烦躁不安。她是庶女，之前一直没有启蒙，还是两年前薛锦棠不顶用了薛老太爷才开始重视她，让她学东西。
临摹薛锦棠的字还行，可是让她算账简直难上加难。她根本不喜欢算账，十回里头有九回是让东府的薛锦瑶帮她算的。这几天薛锦瑶忙了，没办法帮她，她自己算账，算得头都大了。
偏偏别院的王福还跑来了，让她更加烦躁。
薛锦莹没去见王福，让丫鬟荷叶出去应付他。
过了好一会，荷叶才回来。
薛锦莹气急败坏问：“怎么样？人打发走了吗？”
“奴婢已经把王福打发走了，也告诫他以后不要再来了。”荷叶收了王福的钱，就替他说好话：“其实王福也是太想向您表忠心了，说起来他也算是我们的人，若是王福做上别院的大管家，以后为小姐办事也方便些。”
“哼。”薛锦莹怒道：“这种蠢货，只会给我添麻烦。”
别院现如今的大管家薛富贵是薛老太爷的奶哥哥，他年纪大了，身体不好，就想要退下来养老。副管事王福与孙喜两人为了别院大管家的位置整的头破血流。
之前王福在别院替薛锦莹办了不少事，自诩为薛锦莹的人，薛锦莹之前跟他承诺过会替他争取大管家之职。
后来薛锦棠跟薛锦莹都回了城里，薛锦棠的身份大白，以后也不会再去别院了，薛锦莹想着王福没用了，就不再替他谋划。
王福心里着急，跑过来求薛锦莹，薛锦莹一直被打压心情很不爽，当时就随口说：“别院的傻大姐对我很不恭敬，你替我好好教训她。”
王福如得了圣旨一般回去就把傻大姐给弄死了。
薛锦莹不过是想要傻大姐吃苦头，没想到王福这么狠，出手就要了傻大姐的命。
“小姐，王福说他没想要杀人，他之前也没杀过人，他就是把傻大姐骗进山里，想吓唬吓唬她，谁知道跟着跟着人就丢了。”
“行了，行了。”薛锦莹没好气道：“以后不许王福再来，我也不会再见他。”
为了替他遮掩，她废了好大的力气。虽然现在证据都被抹平了，任谁也查不出什么，但是她到底烦透了王福，打定主意以后不会再跟这种成事不足败事有余的蠢货来往。
“是。”荷叶心里暗暗叹气，想着以后有机会再替王福说情，她把人都支开，低声道：“我刚才在门房看到四小姐回来，她还带了一个丫鬟。”
薛锦莹脸色一落，“啪”地一下把账册摔在桌子上：“是什么丫鬟，燕王府赏给她使唤的丫鬟吗？”
“不是，穿的是衣裳跟我们家三等丫鬟的衣裳是一样，只不过颜色不一样，是别院那边的丫鬟。”
荷叶踟蹰道：“看样子，好像是傻大姐的妹妹叫什么杏儿的。”
“你怎么不早说？”薛锦莹脸色一变，伸手给了荷叶一个耳光。
荷叶被打懵了：“小姐，傻大姐死了，跟咱们没关系，都是王福干的。再说了，现在证据都没有了，傻大姐的姐姐找了四小姐也没用啊。”
薛锦莹气得眼冒金星，她说跟她没关系，薛锦棠会信吗？薛锦棠那个人，没证据也会想办法让那个杏儿变成证据。
她只能先下手为强了。
“你去，叫几个婆子来，跟我一起去捉人。”
☆、28.中计
薛锦莹叫了几个婆子, 怒气腾腾来到薛锦棠的院门口。
本想冲进去, 她想了想突然道：“罢了, 先回去吧。”
薛锦棠一向狡诈，谁知道这是不是她给自己挖了个坑？
薛锦莹回到自己房中, 拿了几盒糕点，再次去见薛锦棠。这一次她没有叫婆子, 也没有满脸杀气, 而是笑容满面，温柔小心。
“看来四妹妹身子都大好了，这我就放心了。”薛锦莹道：“昨天东府锦瑶妹妹给我送了几盒时新点心，我想着你最爱吃这些东西, 就特意送过来给你尝尝。”
薛锦棠冷笑：“无事献殷勤, 非奸即盗。收起你那虚伪的面皮吧, 这里没有人看你的表演。”
薛锦棠明显不高兴。
薛锦莹眼睛一转, 笑得温婉无害：“我们是亲姐妹, 就算偶尔有误会有争执, 也不能有隔夜仇啊。锦棠，你别耍小孩子脾气了。”
薛锦棠撇了撇嘴, 不齿道：“我母亲是薛家八抬大轿明媒正娶的嫡妻, 你的生母姚姨娘不过是个未婚先孕的妾室, 谁跟你是亲姐妹？”
“你……”薛锦莹瞋目切齿，突然又笑了：“我没上当, 你很不高兴对不对？”
薛锦棠脸色一变：“我不明白你在说什么。”
“别装傻了, 你分明找人穿了别院丫鬟的衣裳伪装成杏儿, 然后设了个陷阱等我跳。只是没想到我没上当。薛锦棠，你这鬼点子用太多次了，不管用了。”
薛锦棠脸色越发难看，一语不发。
薛锦莹哈哈一笑，心满意足而去。
“小姐。”杏叶穿着别院丫鬟的衣服，一脸的忐忑：“小姐，三小姐没上当，怎么办？”
她忐忑又松了一口气。
她的婚事已经定下来了，她只想安安稳稳待到半年后出嫁，不想牵扯到小姐之间的纷争里去。
薛锦棠声音平和愉悦：“没上当就算了，你把衣服脱下来就是。”
她本来就没指望薛锦莹能上当，今天不过是虚晃一招而已，接下来才是重头戏呢。
薛锦莹扳回了一局，心情十分愉快。荷叶见她一脸得意，就上前拍马，说了很多奉承话。
“刚才我打了你，疼不疼？”
“不疼，不疼。”荷叶摸着火辣辣的脸庞，呵呵笑：“不过跟挠痒痒一般。荷叶做错了事，挨打也是应该的。小姐放心，荷叶以后会盯紧四小姐，有什么风吹草动，立刻向您汇报。”
“嗯。”薛锦莹神色慢慢又变得郑重：“这几天要盯紧了。”
薛锦棠必然是发现了什么，要不然好端端怎么会挖坑给她跳？说不定就是要麻痹她呢，她不能掉以轻心。
接下来几天，薛锦棠除了每三天去一次燕王府之外，再也没有去其他地方。就在荷叶以为薛锦莹草木皆兵的时候，突然有了新发现。
这一天薛锦棠从燕王府回来竟然没有直接回家，而是去了离府衙不远的一条街，薛锦棠进了第三间院子。荷叶让人去打听，她得知那院子里的家主是一个老仵作。
然后薛锦棠去了郑太太跟郑执买的小院子，没多久她就看到一个行动鬼祟的人进了院子，那个人十分眼熟，她想了想，赫然想起那个人就是乔装打扮过的杏儿。
有了上次被打的经验，这一回荷叶不敢耽误，她立刻回去把打听到的情况告诉薛锦莹。
薛锦莹惊得魂飞天外。
杏儿手里一定握有证据，所以薛锦棠才去找仵作核实，说不定他们还想把傻大姐挖出来验尸。到时候王福一定逃不掉，那个蠢货一定会把她攀咬出来。
她是无辜的，她什么都没做，都是王福这个蠢货自作主张，可别人会信吗？
不行，她要阻止薛锦棠。
薛锦莹急急忙忙去了正院，跟薛老太太禀告：“傻大姐的妹妹杏儿偷了东西跑了，王管事找了好几天都没有找到，没想到杏儿竟然被锦棠藏在郑家。王福说，那杏儿不相信她姐姐是自己跑丢被野兽啃了，非说是有人害了她姐姐，还说要去告官。”
“祖母，我们自然问心无愧，可若真由着杏儿去告，岂不是会坏了我们家的名声？不知锦棠是怎么想的，找到了人不告诉祖母知道，竟然还偷着藏起来。上次祖父打她打的太狠了，会不会她心里恨上我们，所以要存心报复？”
薛老太太听着听着脸色就不好看了。
