像是一只死去多年，被腐蚀了皮肉的巨龙。
那时候人类的科技真是厉害，历经了数百年风霜洗涤的金属，依旧还没有被完全腐蚀。倔强地向后代子孙展示着当初人类的辉煌。
只是从如今的角度来看，实在想不通当时的人类为什么会修建这样耗费巨大物资和精力，又没有什么实际用途的建筑物。
仅仅是为了给孩子们娱乐吗？
在十几岁的孩子就会被送上战场的世界里，这是令人无法理解的事情。
突然，远处钢筋和植被交错的遗骸深处，飞出大片成群结队的蝙蝠。
那些乌压压的暗夜生物受到了什么惊扰似地，从巢穴里倾巢而出，铺天盖地，在天空中呼啸而过。
司机麻溜地刹住车，按下车头一个红色的按钮。一层老旧到发黄的隔音膜从车顶倾泻下来，覆盖住了整个车身。
“都把嘴巴闭紧，谁大惊小怪发出声音，别怪老子让他永远安静。”司机拿起靠在座椅边上的一柄脉冲枪，敲了敲发动机盖。
司机的话音刚落，一只巨大而苍白的非人形生物，缓缓从废墟里显露出半边身影。
它没有眼睛，也没有鼻孔，扁平的脑袋上只有一对蝙蝠似的耳朵。
那巨大而扭曲的身体融合了各种各样的生物基因，骨瘤重生，繁复又累赘。只有皮肤像人，薄薄的一层，苍白而褶皱，没有一丝毛发，看着令人毛骨悚然。
那只怪物一步步从遗迹的钢铁废墟中攀爬出来，向着车子的方向慢慢靠近。
完全类人的肌肤抖动着，渐渐覆盖了车顶的天空。
车厢内的一个男人没忍住吐了出来。
一个哨兵站起身，拉开□□的保险，枪口顶住那人的脑袋。
男人眼泪鼻涕流了满脸，双手合十连连摆手，死死咬住嘴唇，再也不敢发出任何动静。
车外的怪物感觉到了什么似的，低下了巨大的头颅，没有眼睛的脸贴着车窗外的隔音膜上下摩挲。
那张脸正正对着林苑坐着的位置。
林苑隔着一道薄薄的玻璃，安静地注视着那畸形的，本不应该属于这个星球上的生命体。
触手们听见了一种不断重复的哀嚎声。
好痛苦啊，我好痛苦，好疼啊，我好疼啊……
那声音不断地循环反复，永无宁静之日似地。直至巨大的怪物离开，慢慢走远，才渐渐消失在林苑的脑海中。
司机吹了一声口哨，升起了隔音膜，重新启动汽车。
仿佛刚刚惊心动魄的一幕，不过是旅途中不值一提的小事而已。
用枪顶着乘客脑袋的哨兵露出了笑容，伸手拍了拍乘客的后背，“没事吧，老哥？”
仿佛刚刚有如实质的杀意，不过是林苑的错觉。
车子在荒野上跑了好几天，太阳快落山的时候，停靠在了一处人类的临时聚集点修整。
这里的附近有托梅娜哨岗，还有包括黄金树污染区在内的，多个知名的污染区。
往来收集物资，挖掘遗骸的队伍一队又一队，人来人往来回从这里经过。
于是就聚集了不少进行临时交易的人员。
有人，自然就有从周边汇聚过来做生意的小商小贩。
在那些歇脚的人群中间，穿插跑动着卖东西的小贩。
卖酒水饮料的，卖干粮吃食的，甚至有卖武器装备，地图和消息的，很是热闹。
一个卖饴糖的小男孩缠上了林苑。
“买一点吧，姐姐。一个帝国币能够挖一勺。很好吃的。”
林苑看着那灰扑扑的糖果不太想要。
但那个孩子的长相，让她想起的东滨的小牧，那只还没当上正式哨兵的小海豹。
他们年纪差不多，目光里那一点狡猾精明的样子几乎一模一样。
于是林苑就丢下两个帝国币，随便拿了一小袋的饴糖。
还来不及吃，他们的司机就从驾驶室里伸出手来，用力拍着车门。
“上车，上车。老子要开车了！”
乘客们纷纷抱怨起来。
“什么嘛，颠簸了几天，腰都快散架了。这才刚刚坐下来，水都来不及喝上一口。”
“多歇一会嘛，师傅。反正也快要到了。”
“师傅你等一下，我这里买点吃的”
司机的脾气很大，“爱上不上，不上来的自己留在这里。”
发动机的轰鸣声响起，大有立刻就要绝尘而去的架势。
乘客们不得不放下手里的事情，匆匆忙忙挤上车。
最后一个人才踏上踏板，车门都还没关严，不耐烦的汽车已经开足马力，呼啦一声绝尘而去，车尾扬起了漫天烟土。
不对劲，林苑心里想。
坐在车头的那位司机，这一刻的情绪极度紧张。
一路上冷静又麻木的他，此刻心中焦灼地像一团烧起来的火。
浓烈的恐惧情绪不用触手主动探索，都直接传递进了林苑脑中。
林苑探出头往窗外看，汽车的速度拉到最快，小小的土路上扬起一路尘烟。
聚集点里，有个别人好像同样想起了什么，骑着机动车辆，沿着小小的土路开出来，追着奔逃的汽车后面，在烟尘满布的道路中夺命狂奔。
林苑睁大着眼睛，看着天空。
天空平静而美丽，斜阳在缓缓下落，绿色和紫色的晚霞交错闪耀，比往日更加美丽。
好像太安静了。
除了几辆狂奔的汽车，整片旷野陷入一种窒息般的寂静感。
有什么东西在无声无息掩盖过来。
林苑可以看见司机后脖颈上流下的冷汗，看见紧随车身奔驰的一辆摩托车上的骑手一脸近乎狰狞的恐惧。
终于，林苑反应过来发生了什么事。
她把身体探出窗外，冲着那人声鼎汇的人群聚集点张开口，
她想要大喊，快跑，往外跑。
她甚至看见了那个卖饴糖的男孩，那个和小牧差不多大的孩子，正在高高兴兴数自己给他的两枚帝国币。
但已经来不及了，她的声音在漫天的烟尘里消散。
那些举着杯子喝水的旅客，来回奔走叫卖饴糖的孩子，握着手交易货物的商人，突然像被什么东西吞没似的，从林苑的视线里凭空消失了。
明明那么多的人，那么热闹的生命。
眨眼之间，就这样突然不见了。
聚集着人声，货物，车辆的聚集点无声无息地被某种未知的东西吞没，甚至连土地上的一点脚印都没有留下。
汽车扬起滚滚尘烟的道路上只剩下一望无垠的荒野。
有什么无形的怪物始终紧追身后。
一辆马力不足的摩托车手脸色惨白，被落在了后面。他近乎哀求地向前伸出手，林苑头脸探在车窗外，几乎是眼睁睁地看着他的车位，半身，脑袋……一点点消失。
林苑眨了一下眼睛。
最后消失的是那只努力向前伸着的手。
客车司机把油门踩到最大，车辆几乎飞奔起来。
天色渐渐暗淡，空中出现了些许繁星。
远处出现一座哨岗的影子，小小的托梅娜哨岗的屋顶在昏暗的夜色中亮着蒙蒙微光。
像是暴风雨的大海上突然出现的一座灯塔。
身后那种窒息似地压迫感才放弃似的缓缓消失。
发动机过热，快要散架的长途汽车歪歪斜斜开进了哨岗的围墙内。
惊魂未定的乘客们稀稀落落地陆续走下车来。
“刚刚发生了什么？吓死我了……”
“是污染区扩散了，落在后面的那些人都被吞进去了。”
“吞，吞进去？那么多人，就没了吗？”
“没了，全完了。”
“幸亏我们的车跑得快，不然也一样。变成怪物的时候，都还不明白自己是怎么死的。”
司机跳下了车，砰一声甩上车门，独自一人蹲到路边的角落里，点上了一根烟。
“他也太狠心了？”有人开始窃窃私语，“也不喊一声，那么多人都来不及跑出来。”
“就是，喊大家一起跑多好。这人怎么这么自私。”
“收那么多的钱，态度这么差，心还黑，也不知道将来有没有命用这钱给自己买棺材。”
男人听见了这些话，也不说话，埋头抽自己的烟。
烟头红色的火光时明时暗，照着他那张历尽沧桑，冷冷冰冰的脸。
他跑了这条路线二十多年。知道路途上每一处危险，每一种可能面对的绝境。
更知道人心。
刚刚，但凡他提前喊一声，生活在边境哨岗的这些人，立刻就会乱成一团。
他们会争先堵着路，没有车的会拼抢着往车上挤。
那就谁也跑不出来了。
说他自私也好，冷血也罢。他终究是把车上的这些人平安拉扯了出来。对得起他收的那一份车钱。
林苑打开一直捏在手心的纸包，拿出了一灰扑扑的饴糖，放进了口中。
果然不好吃。
这样的苦涩。
第50章 [VIP] 第 50 章
托梅娜哨岗本来是一个不大的哨岗, 这几天却很热闹。
好几队外来的哨兵坐在哨岗内唯一的酒馆中，讨论着不久前发生的污染区扩散事件。
“77号区又扩散了。这次死了多少人？”
“谁知道呢。这年头人命不值钱，死多少也没人统计。”
“黄金树的扩散真是越来越频繁了，每次无声无息地, 速度又快, 简直防不胜防，我一兄弟没来得及跑出来, 折在里面了。”
倪霁一行人进来的时候, 酒馆里不少人的目光落在了他们的身上。
带着戒备的目光在他们的装束上打量了一圈。
有些人看见他们肩膀上黄金色的臂章，识别出了他们的身份, 露出一点嫌弃的表情。
那是远在帝国首都的皇家警卫队才有的特殊黄金臂章。
“呦, 让我看看来的是谁？”吧台边上，一个留着络腮胡子的大汉敲了敲桌面, “倪霁, 我们北部哨岗的最强者。现在怎么回事？当起皇家的狗来了？”
坐在他身边的好几个哨兵, 附和着哄笑起来。
边境哨岗的哨兵和京都来的哨兵总是互相看不顺眼。
在边境这里，居民们生活在苦寒之地, 过着刀口上舔血的日子。
每年却必须把冒着生命危险种植出来的粮食和收集到的物资以税收的形式上交大部分给白塔。
辛辛苦苦所得的东西交上去，换取的是白塔下发的向导素，以及需要一年一换的, 守护哨岗的“圣骨”。
哨兵离不开向导素，哨岗的居民也离不开“圣骨”的庇护。
因此边境的哨兵们对安居在首都的皇族和那座神秘的白塔既充满依赖, 又满腹牢骚。
也就免不了将这种怨怼折射到从白塔来的哨兵身上。
倪霁同行的哨兵们满面怒容。
他们都是皇家卫队中的精英，哪怕在首都也是受人尊敬的存在，什么时候受过这种气。
