“哦。”许芳菲没有多问。她一只手捏住书包带，另一只胳膊举起来，朝他挥挥，模样乖巧：“再见。”
郑西野也朝她挥了下手，“再见。”
小姑娘转身离开。
郑西野目送那道纤细身影远去，好一会儿才升回车窗。坐正身子收回视线后，他有点儿乏，闭眼捏了捏眉心。
孙华重新将汽车引擎发动。
突的。
“有烟没？”后座冷不丁响起一道嗓音，语气淡漠。
孙华愣了下，两秒才反应过来老板在问自己要烟。赶紧摸出烟盒往后一递，道：“野哥，给。”
郑西野接过烟盒扫了眼。
格调，这牌子他平时抽得少，不大习惯那味儿。不过聊胜于无。
他敲出一根，面无表情地放嘴里点燃。
孙华一边落下四面窗户通风，一边往后视镜里看了眼，笑：“野哥，看你这样子，忍了有一会儿了？”
“嗯。”郑西野说。
孙华琢磨着，难得有点儿纳闷儿，问道：“烟瘾来了，不整几根，有什么好忍的？戒烟？”
郑西野后脑勺靠在椅背上，烟雾背后的面容有些模糊。片刻，他冷静而平缓地说：“小孩子吸了二手烟，对身体不好。”
孙华：“……”
“小孩子？”孙华后知后觉地反应过来，不由生生一惊，“你是怕那小姑娘闻了烟味才忍着的？这，不至于吧。”
郑西野：“还是应该注意一点。”
孙华闻声，面部表情忽然变得几分复杂，微蹙眉，欲言又止。
郑西野透过中央后视镜看见孙华的神色，微挑了下眉，平静问：“有话想讲？”
孙华滞半秒，犹豫地回他：“不知道该不该讲。”
“说。”
“我妈常教我一句话，鱼到天上会死，鸟沉水里没命，什么锅就得配什么盖，万般皆是命，半点强求不来。”孙华平视着前方车流的诡红车尾灯，摇头叹笑，语调寡味里带着一丝遗憾，“我也没其他意思，就是觉得……差距是不是太大了点儿。”
郑西野侧头，颓痞又慵懒地笑了下，看向窗外夜色，“知道我妈教我什么不。”
孙华突的愣住。这些年，孙华从来没有听郑西野提过关于他母亲的任何。
郑西野：“万般皆是命。人活着，就是为了改命。”
*
这一晚，许芳菲破皮的嘴角没能轻易糊弄过乔慧兰。
“你说你去了同学家里写作业，手机没电电话不接。好。”乔慧兰脸色难看到极点，“那你说说，你嘴角的伤又是怎么弄的？”
乔慧兰个性温和，鲜少在人前展露出如此疾言厉色的一面。可见，对于许芳菲的晚归和她解释晚归的说辞，乔慧兰忧虑攻心，相当的怀疑。
许芳菲竭力镇定，随手将书包从肩上卸下，朝乔慧兰露出个很轻松的笑：“在学校不小心摔了一跤而已，妈你真是，这有什么好大惊小怪的。”
乔慧兰沉声，神情冷凝：“许芳菲，你现在学会撒谎骗人了是不是？”
许芳菲背上的校服被冷汗浸湿，脸上却依旧笑眯眯的，耸耸肩，回说：“哪有。”
女子本弱，为母则刚。女儿是乔慧兰的命根子，丈夫死后的这么多年，她一个人顶住所有风雨扛起这个家，活的就是这个闺女。见这丫头满脸无所谓，她又担心又懊恼，音量也拔高几分：“摔什么跤能把嘴角磕破？菲菲，你跟妈妈说实话。”
许芳菲顿都没顿一下，仍是笑：“摔了个狗啃泥，刚好就把嘴角碰破了点皮嘛。没事没事，看你担心的，真没事。”
乔慧兰皱起眉，目光在女儿身上仔仔细细端详半晌，还是将信将疑不放心。须臾，她伸出手摊开，对许芳菲道：“把你手机拿出来。”
许芳菲不知道妈妈要做什么，但还是乖乖掏出手机。
乔慧兰：“你说你去杨露家里写作业了？”
许芳菲点头。
“现在马上打给杨露。”乔慧兰盯着女儿，态度前所未有的强硬，“开免提。”
许芳菲一切照做。
从通讯录里找到杨露的手机号，摁下拨号键。
嘟嘟几声之后，接通。一个清脆悦耳的声音从听筒内响起，回道：“喂许芳菲，怎么啦？”
天晓得，此时许芳菲冷汗涔涔，攥手机的十指收紧，用力到骨节都泛起青白。但她强自镇定，硬着头皮用最随意的口吻，说：“杨露，我今天晚上去你家写作业，手机没电没接到我妈电话。现在我刚到家，我妈不放心，非让我打电话给你求证。你快帮我说说。”
电话那头的杨露明显愣了下。好在，一向古灵精怪的女孩很快反应过来。
杨露说：“你当然是在我家写作业呀。”
许芳菲看了乔慧兰一眼。
乔慧兰怔住，旋即脸色微赧，看着又像尴尬不好意思，又有点像愧疚。
“谢谢你。没别的事了，再见。”许芳菲将电话挂断，又朝乔慧兰柔声道，“妈，你现在相信我没出什么意外了吧？”
乔慧兰静默片刻，深深叹了口气，眼神里多出丝歉意和松缓，说道：“对不起，妈妈不该怀疑你撒谎。”
许芳菲撒娇地抱住乔慧兰，甜甜一笑：“我知道，你不是不信任我，只是担心我。”
“你知道就好。”乔慧兰轻轻拍着闺女的胳膊，长叹处一口气，“你这孩子，打小就懂事得让我心疼。我怕你受了欺负跟委屈，瞒着不往家里说。”
“怎么会呢。”许芳菲心里酸涩，脸上笑容却更灿烂两分，伸手将脑袋靠在乔慧兰的肩膀上，腻腻歪歪：“我明明好好的，能受什么欺负。你别胡思乱想自己吓自己。”
乔慧兰眼眶微红，扯了张纸巾随手擤鼻涕，低叹一口气，说：“这些年，凌城表面上看着是一片太平，创文明树新风，还申请上了旅游城市，只有咱们本地人知道内里还是老样子。国门一脚踏过去，人鬼不分。太乱了。”
“当初你爸还在的时候，我们一直盘算着要好好挣钱，去省城买房，让你去省城念高中，给你更好的教育和生活环境，只可惜……”想起过世的丈夫，豆大的泪珠便从乔慧兰眼眶里滚落，“是妈妈没本事，是我没本事。”
许芳菲喉咙里像吞进一枚苦杏仁，梗涩酸楚。她把乔慧兰用力抱进怀里，“胡说，你是世界上最好的妈妈。”
乔慧兰脑袋靠在女儿额侧，手拍着小丫头的手背，破涕为笑，“现在你大了，慢慢的，一切也就都好了。”
“嗯。”
安抚完乔慧兰，许芳菲回到卧室，背抵房门长长地呼出一口气来，仍觉几分后怕。
就在这时，手机再次嗡嗡震动起来。
许芳菲看清来电显示，走到离卧室门最远的角落处，接起电话，捂嘴压低声：“喂。”
“到底怎么回事？”杨露的声音也压得很低，焦灼忐忑，“许芳菲，你老实交代。你晚上干什么去了？”
许芳菲不想让好友担心，轻描淡写道：“和朋友去玩了会儿，没注意时间。”
“什么朋友？你没出什么事吧？”
“当然没有。”
“那就好那就好。”杨露紧绷着的神经放松下来，“下次再要我帮你打掩护，你记得提前说一声，临时找我救场，要是我反应慢点儿你不就完了？”
许芳菲抱歉地支吾：“这次是我不好。以后不会了，谢谢你。”
“咱俩这关系，说谢谢就见外了哈。”杨露道，“好了不跟你说了，我又新开了一局游戏。明天见面聊。”
“好。”
正要挂电话，对面的杨露忽然又惊乍乍地叫了声：“等等！”
许芳菲狐疑，重新把手机贴近耳朵：“怎么啦？”
杨露说：“我听鹏宇说，班主任今天让他复印了几十份问卷调查表，说是准备明天让大家伙填。你猜是什么调查？”
许芳菲：“不知道。”
杨露：“是‘理想大学调查表’。”
许芳菲：“哦哦。”
“欸，说真的我挺好奇。”杨露打探，“许芳菲，你成绩这么好，以后准备报哪个大学呀？”
许芳菲垂眸，认真思考了会儿，摇摇脑袋，“我暂时没有明晰的想法。”
“好吧。”
又随口闲聊了两句，她们结束了通话。
*
理想的大学？
直到第二天来到学校，许芳菲拿到了前排传下来的调查表，她脑子里都还在思考这个深奥的标题。
在过去的许多年中，许芳菲很少畅想自己的未来。她的人生目标，既清晰又迷茫，清晰的是，她要努力念书，考上大学，参加工作，努力让妈妈和外公过上好日子。
迷茫的是，她对此并没有一份确切的规划。
之前大伯母说军校学费全免，可以大大减轻她家里的负担和压力，她产生了报考军校的念头。但后来，郑西野又告诫她，在真正搞清楚“穿上军装意味着什么”之前，不要轻易做决定……
这时，讲台上的班主任拿教鞭敲了敲黑板，说道：“同学们，你们已经是高三学生了，这份调查表，我希望你们认真填写，认真对待。给自己设立一个明确的奋斗目标及方向。”
“老师，给点时间自由讨论吧，我们也想听听其他同学的想法和建议啊！”
“就是就是，我压根都没想过这个问题。”
“考大学？我爹让我毕业了回乡下养猪咧！”
“我也差不多。我妈说让我读大学也是浪费钱，不如跟着她弹棉絮。”
……
学生们七嘴八舌。
“安静安静！”杨曦更用力地敲黑板，顿了下，说，“这样，这份表你们拿回去填，可以互相讨论，也可以和家长商量，明天班长统一收了给我。咱们就不耽误课堂时间了。来，课代表上来，把卷子发下去，这节课我们做一套随堂练习。”
班主任话说完，满教室霎时哀嚎连天。
许芳菲盯着调查表发了会儿呆，然后便把表格收进书包，装好。认真做试卷。
*
今天晚自习后，是生物老师来给前十名评讲昨天发的真题卷。
九点多，生物老师看了眼腕上的手表，最后询问道：“还没有其它问题？”
得到否定答复后，老师转身离去。
许芳菲背着书包走出校门，意料之外又意料之中，再次见到了那个熟悉身影。
立于月色与夜色之间，高大修长，慵懒随性，像一株覆了薄霜的黑色乔木。
“嘴角的伤还疼不疼？”一见面，没等许芳菲客套寒暄，对方迎头便抛来这么个问句。
“已经好多了。”许芳菲冲他勾起嘴角。
“药有没有记得擦？”郑西野又问。
“嗯。”许芳菲点头，脚下步子移动，自然而然便走到了他身旁。
两人沿着路边缓慢前行。
突的，郑西野侧头看了看她，又往她身后左右扫两眼，声音像秋冬的风掠过结冰的湖面，透着一丝教人不易觉察的清冷：“那个小白脸第一呢，最近没坚持送你？”
许芳菲愣了下，没明白。
什么小白脸第一？
她足足呆滞了五秒钟，方才恍然大悟：“你是说我们的年级第一？”
郑西野没搭腔。
“我拒绝了几次，他就没送我了。”许芳菲说着说着，忍不住噗嗤一声，好笑又无奈，“那个同学的名字叫赵书逸，你不要给人家瞎取绰号。”
郑西野静默两秒，面无表情地说：“年纪又小又那么白，不是小白脸是什么。”
许芳菲认真打量着他的脸，好诚恳：“你皮肤明明比赵书逸还白。”
郑西野：“。”
她语气也很认真：“你是‘老白脸’吗？”
郑西野：“……”
郑西野深吸一口气，吐出来。再开口时，语气不咸不淡，表情冷淡无波，字里行间却明显带着不爽意味：“我这身皮是天生的又不能选。你以为我喜欢。”
再一顿，像是忍了忍，没忍住，窝火的嗓子里又蹦出几个字音：“而且，我看起来很老吗？”
