“不老呀。”许芳菲道，“我只是根据你取绰号的思路，举一反三。”
郑西野无语。
难得见他被噎吃瘪，许芳菲唇尾忍不住往上弯，翘起一个娇俏的笑。仿佛一整天的低落心境，也随之变换，悄悄转成大晴天。
心情放松下来，话也会跟着变多。
她又走了几步，低头看着脚上的白色网鞋，忽然说：“郑西野，你的理想是什么？”
郑西野微顿，目光左视，定定落在女孩雪白干净的侧脸上。他：“怎么忽然问我这个？”
“今天老师发了一张调查表下来，让我们填写自己的理想大学，理想职业。”说话的同时，许芳菲仰起脖子看了看头顶的天空，繁星灿灿，星河如画，这是许多大都市看不见的风景。
“我的同学们填表格，有的想成为一名银行家，所以要学习金融，有的励志救死扶伤，所以要学医，还有的就是单纯想赚大钱，所以不上大学，打算高中结束就跟着父母卖树苗果苗。”
紧接着，郑西野看见少女的小脑袋丧丧一耷，郁闷地吐出一口气：“我填不出来。”
有的人不谈理想，不是因为懒惰，也不是颓废，而是仅活下去，就已经耗费光所有精力。同理，过早经历生活磨砺的小姑娘，未曾拥有过浪漫的诗和酒，自然也就没有畅想过远方。
她说：“这些年，我认真读书，唯一的想法就是赶紧高考完成学业，出来参加工作赚钱，让我妈不再那么辛苦。”
她说：“我想给我妈换个电动车，这样她每天会轻松很多。我想给外公请个专业护理师，每天24小时照顾他，这样外公就不会因为我们不在家没人给他翻身而长褥疮。我想给家里换个有电梯的房子，再给外公买个好点的轮椅，这样他就能下楼晒晒太阳，呼吸新鲜空气。”
她说：“我想做的事很多，但好像，没有一件是关于自己的。我很迷茫。我发现，自己好像没有远大的抱负，没有理想，也没有信仰。这些名词，对我来说都太遥远、也太抽象了。”
话音落地，郑西野也久久无声。
周围漫无边际的夜将两个人笼罩，他们并肩前行，沿途的路径在宇宙里画出两条平而直的线，不知延伸向何处。
突的，许芳菲听见一个声音，轻轻唤她：“小姑娘。”
她转过头。
此刻，月亮星星都不说话，世界很安静。
郑西野牵了牵嘴角。那一刻，她看见他漂亮的黑眸干净而纯粹，透出她过去从未见过的澈亮。
“信仰确实是个好东西。”他说，“它能让人坦然面对生活加诸的所有痛苦。”
许芳菲微皱眉。
“很久以前，我妈对我过一句话。”
“什么？”
“迷茫动摇时，不妨低头看看自己脚下的土地。”郑西野语气平淡，眸色忽而变得深远，“它就是刻进所有人骨血的信仰。我们走过的每一步，留下的每一个足迹，都会被它镌刻铭记。它也会支撑我们，度过生命里的每一个寒冬。”
第26章
许芳菲有点诧异。
数日的相处接触，她发现这个男人个性冷淡，话也很少，这是第一次，许芳菲从郑西野口中听他提起他母亲。
她忍不住心生好奇：“你不是凌城人，那你妈妈应该也不在凌城吧。”
郑西野说：“嗯。”
许芳菲：“她现在在哪里？”
郑西野静默片刻，淡淡地回答：“去世好些年了，人葬在我家乡。”
这个答案是许芳菲没预料到的。她眼神惊得闪烁，两颊因愧疚而晕开浅红，嘴里发出的声音也细弱蚊蚋，“对、对不起。我不知道你妈妈已经……”
“没事。”郑西野自顾自摇摇头，眼神无波，没有多说什么。
许芳菲看着郑西野。
月光下，此时的他，与往日桀骜散漫的模样判若两人。这样的沉静，平和，清冷，像极了天上那轮孤绝的月。
许芳菲微抿唇，缓慢将视线转回。
她低下头，在心里悄悄地想：迷茫动摇时，不妨低头看看脚下的土地——能说出这样一番话的母亲，应该是个很不错的人吧。
回到喜旺街9号，门卫室里的戏曲腔远远飘出来。
两人同行回家，一路无言，只是分别时互道了一声“再见”。
说完这句对白，彼此之间就像是又没了话。
一缕失落自许芳菲心头浮现。怕被看出端倪，她捋捋头发作为掩饰，然后垂下胳膊，若无其事地转身上楼梯。
不料，郑西野却在背后突然开口，问：“你很喜欢《理想的城》？”
许芳菲愣了下，回过头来。
郑西野直勾勾地盯着她，始终目光不移，提醒说：“那首民谣。”
“是挺喜欢的……”条件发射地回答完他，她才迟钝地惊讶起来：“可是，你怎么知道？”
郑西野说：“肖琪来找你的那天晚上，我听你用手机放了这首歌。单曲循环。”
原来是这样。
许芳菲明白过来，无意识地挠挠头，脸蛋微热，窘窘地说：“我家没有无线网，下载歌曲只能用流量，所以我收藏夹里就只下了这一首歌……”
没有其它歌曲，当然就只能单曲循环这一首。
郑西野：“这首歌是还不错，我偶尔闲着没事也会翻出来听一听。”
许芳菲脱口道：“我就是听你放过，才回来搜着听的。”
闻言，郑西野一怔，继而挑眉：“听我放过？”
“嗯。”女孩嘴角轻微上翘，“那时候你应该刚搬来没几天。我路过你家门口，听到你在放这首歌。”
郑西野也很淡地笑了，“这个歌手的声线是烟嗓，喜欢这首歌的小女孩儿应该不多。”
小姑娘亮晶晶的大眼睛看着他，想了想，然后说：“你不觉得，这首歌很像你吗。”
郑西野微感诧异。
他又从她嘴里听见了稀奇古怪的比喻。不禁好笑，带着他一贯事事不走心的淡漠与散漫：“一个人，为什么会像一首歌？”
“可能是因为，”许芳菲却很认真地回答，“这首歌和你一样，漂泊孤独，藏着很多不为人知的故事吧。”
听她说完，郑西野眼神蓦的微凝。
他深深地注视着她，漆黑的双眼重若千斤，仿佛能笔直看进人的心底。不知在想什么。
就在这时，安静的楼道内忽然响起一阵笑声，隐约不甚清晰。但许芳菲还是很快便判断出，笑声是从楼上——她家里传出来的。
这是……
大伯妈的声音？
“我家好像来了客人。”她仰头往楼上看了眼，赶紧朝郑西野挥手，“先不跟你说了，再见。”
哒哒哒的脚步声，轻盈跑上了楼，步伐匆忙。
郑西野在背后沉声叮嘱：“跑慢点，看着路。”
“嗯嗯知道。”
*
一进家门，客厅方向便传来大伯妈的洪亮嗓门儿，咋咋呼呼情绪饱满，正跟乔慧兰说着哪家的八卦。
许芳菲反手把门轻轻关上，弯腰换拖鞋。
乔慧兰听见动静，起身走过来，笑着说：“你大伯妈来了，快叫人。”
“大伯妈好。”许芳菲乖巧地向长辈问好。
“好好好。”大伯妈应着，目光顺着少女打量一遭，有点惊诧的样子，关切道：“菲菲这么晚才放学呀？”
乔慧兰笑答：“高三年级晚自习的时间要长一些。”
“唉哟。”大伯妈皱起眉，“天天都这么晚，那也太辛苦了。”
乔慧兰伸手取下许芳菲的书包，“高三的娃，辛苦点是好事。现在辛苦，总好过以后辛苦啊。”
“也是。”大伯妈应着，伸手轻轻拍了拍许芳菲的背，给她加油打气：“菲菲，咬紧牙关再坚持一年，我和你大伯就是吃了没文化的亏。老许家小辈儿里属你最争气，等你考上好大学，全家就都跟着沾光了！”
许芳菲乖乖点头：“大伯妈，我会努力的。”
“好了。”乔慧兰摸摸闺女的脑袋，“洗手吃饭。今天你大伯妈买了你最喜欢吃的酱鸡翅和麻辣拌菜，都在锅里温着呢。”
洗完手，许芳菲坐回餐桌前。
她夹起一块鸡翅放进嘴里，刚咬下一口，听见乔慧兰随口说：“对了菲菲，你高二的化学教材在哪儿？我刚才在你卧室找过，没找到。”
“我带到学校去了，在书包里。”许芳菲探头指指书包，“喏。”
乔慧兰于是抱着白色书包坐回沙发上，拉开拉链，低头翻找起来。
许芳菲不解：“妈，你找我的化学书干什么？”
“哦，是这样的。”大伯妈乐呵呵地接话，“我娘家那边有个侄女，今年升高二，听说你成绩好，想借你的化学书看几天，提前预习抄点笔记什么的。”
许芳菲思考几秒，道：“可以。最近我们还没复习到高二内容，大伯妈你拿去吧。”
“欸欸好。”大伯妈笑得合不拢嘴。
边上，乔慧兰取出许芳菲的化学书，一个没留神，什么东西从书里掉出来，落在她脚边。
乔慧兰心生狐疑，捡起来一看，发现是张问卷调查表。
“理想大学？”乔慧兰翻来覆去看了调查表几眼，一片空白。她皱眉：“菲菲，你怎么什么都没填？”
许芳菲支吾：“以后报考哪个学校，我还没想好。”
“这还想什么？”大伯妈是个热心肠，平时就喜欢帮着亲朋好友出主意。她一本正经地插话：“不是都跟你说了吗，让你考军校，以后出来直接就是女军官，军装一穿军帽一带，多神气呀！往后你妈在邻里街坊跟前，有面子得不得了！”
许芳菲啼笑皆非，沉声道：“大伯妈，军人是一个很神圣也很沉重的职业，不能这么草率下决定。”
“就是。”乔慧兰也笑笑，开玩笑说：“我才不指望这孩子给我挣什么面子。只要她顺顺利利读完大学长大成人，以后我去了那边，给她爸就有交代了。”
“当然了，也不单单是为威风为面子嘛。”大伯妈有点儿尴尬，清清嗓子又说：“嗐，你们也知道我这人文化低嘴巴笨，说不出什么大道理。你想，你报考军校，大学四年学费生活费全都能省下来，你妈也不那么受累。”
许芳菲说：“我报考其它学校，也可以申请奖学金。”
“丫头，奖学金哪那么好拿。”大伯妈轻轻叹出一口气，苦口婆心：“一山还有一山高，你在凌城成绩拔尖，放到全国比呢？一流大学遍地是人才，你就这么有自信能强过那些大城市出来的高材生？”
大伯妈虽然平时嘴巴碎了点，但这番话却说得实打实在理。
许芳菲眉心微蹙，低头默默扒了一口白饭，没有搭腔。
那头，大伯妈见她不再吭声，意识到自己可能话有点多了，不甚自在地清了清嗓子，一笑：“大伯妈只是给你建议，最后要考什么学校，你自己做决定就好。最重要是合你心意。”
“就是，合心意最重要。”乔慧兰上前，温柔地摸摸许芳菲脑袋，“军校也好，其它学校也好，不管你最后怎么选，妈妈都会无条件，并且倾尽全力地支持你的。”
*
第二天，许芳菲交了一份空白的调查表给老师。
课间操后，她便被班主任叫去了办公室。
“许芳菲，你们交上来的调查表我已经看完了。全班只有你没填这张表格。”杨曦推了推鼻梁上的无框眼镜，很是疑惑，“昨天我专程让你们把表格带回家，和家长商量之后填写，你为什么还空着？”
小姑娘诚实回答：“杨老师，我对未来的规划暂时还很迷茫。”
“好吧。”杨曦对此予以了理解。她把空白表格还给少女，说：“你可以在网上查一查资料，看看近年来的热门专业以及对应的就业前景，综合评估之后再进行填写。”
许芳菲双手接过调查表，点点头。
杨曦：“高三是最后冲刺阶段，目标清晰，动力才会更足。去吧。”
回到教室，同学们三五成群嬉笑打闹，一切似乎都和平日没两样。
许芳菲坐回座位，趴桌上，睁大眼睛定定瞧着桌上的调查表，开始发呆。
