接下来的日子里， 颜青棠几乎进入了魔怔状态，每天除了解决日常吃喝及睡觉，其他时间都是将自己关在书房里。
上等宣纸送来的一摞又一摞，最后都转变成被她写满字和各种符号的废纸，关键是她也不让人收拾，就那么散落满地。
而纪景行最近也很忙，每天都是早出晚归，等他知晓她这一状况时，来看到的就是这副场面。
她尤其亢奋，满脸都是笑，双目灼灼发亮。
“你知道吗？以前我学这些，不过是兴趣，可因为有生意牵绊，我更多想的是如何改良算账时的不便，完善各种记账盘账的办法，可这次你说要互相出题，我为了给对方出更难的题，而更深入地了解进去，才发现算学的无穷妙趣。”
纪景行本来想斥她两句不顾身子，此时也说不出口了，叹了一口气，将她拥进怀里。
“那你也得注意身子，劳逸结合。难道你不想昦儿了？你有多久没去母后那看昦儿了？还有姝宁怡宁，我听说她们来找过你一次……”
“姝宁她们来过？”
他无奈道：“你看你忙得不知时日，下面人怕打扰你，也不敢跟你说。”
她想了想说：“她们也不是没跟我说，好像说过一次……”
但当时她在想问题，只嗯了一声，根本没放在心上。
“这样吧，明日我邀她们来琼华殿，算是给她们赔礼道歉？”
“她们可不用你来赔礼道歉，也都知道你忙，我说这些是为了让你适时休息，别总是趁着我白日不在，忙得昏天地暗。”
转头，颜青棠就让人给宫里送了信，邀姝宁怡宁过来吃茶。
次日，姝宁带着怡宁来了。
“嫂嫂，他们都说你忙，母后大哥都这么说，你到底在忙甚？”怡宁有些委屈道。
本来她兴致勃勃想来找嫂嫂玩，哪知却被拦在殿外，说太子妃正忙着，吩咐了不让人打扰。
她小孩心性，回去找母后抱怨，哪知母后却说你嫂嫂是真忙，可说忙什么，皇后却说不上来，只说是跟朝堂上的事有关。
姝宁知道得要更多一些，问道：“大哥说你要跟人比试算学？”
颜青棠示意二人坐下，又让人端来了茶点。
“不是我要跟人比试算学，而是为了以防万一，我必须做好万全准备，这一场只能赢，不能输。”
姝宁还沉浸在她说‘只能赢不能输’的神态和语气中，怡宁却疑惑道：“可什么是算学？”
姝宁没有开口，但眼里表述的内容差不多。
“这——”
她站起来道：“这一时半会也说不清楚，要不我带你们去书房看看？”
二人毕竟是小姑，对自己也还友善，想着自己之前没有见她们，颜青棠也不想让二人误解自己，就一边与二人简述什么是算学，一边带二人去书房看。
看到偌大的书房里，四处堆积散落的那些纸张，几乎让人没办法下脚，姝宁相信她是真的很忙了，而且是很忙很忙，大概今天也是专门抽出空陪二人。
“你要是真忙，不用陪我们。”
大概是第一次说这种话，姝宁显得有些不自在。
颜青棠笑了笑：“也不着急在一时。”
这时，怡宁因好奇，从地上捡了一张纸来看。
“嫂嫂，这纸上写的什么鸡什么兔什么脚？为何要把鸡和兔放在一个笼子里算有几只脚？”
颜青棠接过纸张看了看，笑道：“这只是算学里最粗浅的，至于为何要算有几只脚？不过是类比法，运用到实际就是拿来算黍米，算田亩，算税赋，这种按比例来计算，叫今有术，若是再分配，则是衰分术。”
这么多术，直接把怡宁给听蒙了，只觉得很厉害，听不懂。
“好了，我说了你大概也听不懂，只有学过才知道。走吧，我们去外面逛逛，你们就当陪我散散心，我已经很久未去外面看看花草树木和天空了。”
三人一同去外面散了会儿步，之后姝宁就带着怡宁回宫了。
回去的路上，怡宁显得有些魂不守舍。
姝宁问她。
她答：“大姐，我还在想鸡兔放一个笼子呢。”
姝宁也没多想，说：“你又想养兔子？之前被你养死的哪只呢？”
“大姐，我不是想养兔子，哎呀我要去找父皇……”
姝宁不想去，就让宫女带她去，而她则回了长乐宫。
殊不知怡宁去找父皇，是因为在她心目中，父皇是最最厉害的人，嫂嫂不是说自己不懂，她去管父皇问了答案，到时说给嫂嫂听，一定吓她一跳。
去了后，乾武帝正忙着，听闻女儿问什么鸡兔同笼，他依稀记得是一本叫《九章算术》里的问题，就让福生去找个大臣讲给她听。
哪知连找数个侍讲学士，这些饱读圣贤书的学士竟都不懂算学，有人听过这本书的名字，但没有看过。
见连这些大儒们都不懂，这更让怡宁产生了好奇心，闹着一定要知道答案。
后来还是在翰林院里，寻了个在常人眼里十分偏科、成日不好好做文章，尽学一些旁门左道的老翰林，给怡宁讲明白了这个问题。
但也自此为她打开了一扇大门，当然这是后话。
与此同时，钦天监里。
送走来人后，监副席建同正与监正张正卿说话。
“大人，难道我们真要听这些人的，出人和太子对上？增设特科看似由户部郎中王庚所提，实则是个人都能看出，推行新政的人其实是太子殿下。”
席建同五十多岁，发须灰白，体格干瘦，是个个头并不高大的老头。与之相比，监正张正卿，反而看着要比他更年轻一些。
不过熟知的人都知晓，其实张正卿也不年轻了，比席建同还要大上几岁。
张正卿皱眉不言。
席建同瞅了瞅他神色，又说：“要我说，我们何必搀和这些纷争，钦天监又不走科举制度，都是世籍世业。科试改不改制，增不增设特科，真与我等没什么关系。”
张正卿抬目看了他一眼，叹了口气道：“你以为我不知？可如今这种世道哪能独善其身，在朝为官，受群臣排挤，日子可不会好过。”
“那就去得罪陛下？”
明知道太子的背后就是陛下。终归究底，其实钦天监根本不是朝廷官衙，而是服侍于皇家，也就是帝王。
“自然也不能得罪陛下。”所以张正卿才纠结。
这时，一个人从门外走了进来。
此人披头散发胡子拉碴，衣裳说不上满是脏污，但也不干净。
一进来，就直接问道：“听说，朝廷要办一场算学比试？招募天下最精通算学的那批人比试一场？”
看见此人，张正卿和席建同都不禁皱眉。
此人名叫俞怿，乃负责观测天象变化的秋官灵台郎，从七品官职。
也是钦天监里有名的痴人。不光精通天文历算，还精通阴阳堪舆，是个全才，却偏偏性情古怪，平日就喜欢钻研一些稀奇古代的东西。
若非钦天监的官职，多是世籍世业，以他这性格习性，怕是做不了官。
“你问此事做甚？”
俞怿兴奋地一撩披散的头发，道：“我要参加！”
“可——”
“我是一定要参加的！”
说完，他也不管二人什么反应，转头就走了。
待其走后，张正卿和席建同对视一眼。
“如此一来，倒是两全其美了。”
“就让他去，既对文官那边有了交代，也能应对陛下质问。毕竟俞怿的痴，那可是整个京城都知晓啊。”
“正是，正是。”
第109章
◎只要此女不出，他们稳赢◎
为了应对前来报名参试的人， 端王特意命人设了个两个报名点。
凡是人一旦多起来，自然少不得有浑水摸鱼之人。
听说一旦入选，官府这不光管吃管住， 还给补贴路费， 就有不少人冒充是外乡进京的来骗钱。
这里每天都会扔出好几个来骗钱的骗子，也有无数人被初试的题难住，饮憾退场。
其实， 一开始是没有初试的，多是经过简单的问询后，便记名下来。可如此一来，不光浪费大量人力物力， 其中还夹杂了无数个骗吃骗喝的人。
事情被颜青棠知晓后，她出了两份试题。
一份是初试， 一份是复试。
过了初试的人，要再进行复试。
一旦过了复试， 就会被送到京郊的一个大庄子里， 至于过了初试的人，则会被记名下来，每人发一笔银子， 留待之后再议。
时光匆匆， 转眼间就是一个月过去了。
如今该进京的也都进京了，能报名的也都差不多报名了。据统计，前后来报名的人竟达到近一万之数，但经过初试的只有一千多人， 而经过复试的不足一百。
之前颜青棠一直没露面， 直到这时她才出面见了这些人。
“给你们半个月时间， 这里会给你们提供各种关于算学类的书籍， 这些书可能有你们之前看过的，可能也有你们没看过的。全凭自学，是苦学还是敷衍，由你们自己决定，但半个月后会进行一场最终测试。”
“是时只取前十名，这十人将参与和那些官员的比试，是时不管赢与否，我都保证他们会有一个好的前程。至于其他没被选中的人，也不用担忧，会另有其他安置，事后再说。当然，这个安置好与否，还取决你们的态度。”
丢下这话，颜青棠就走了。
下面的人一头雾水。
众人根本不知她身份，也不知她来历，还在想这貌美女子是做什么的？但若无一定身份，怎可能让她来说话？
这时，有人出面给他们解疑了。
“这位是太子妃殿下，你们之前做的那些试题，便是由她所出。”
此人是端王府长史司典簿，姓马，人称马典簿。此时他们身处的庄子，也是端王府的庄子，拿来暂用。
“就是初试、复试那些题？”
初试的题也就罢，稍微学过点算学的都能解，但复试的题就太难了。
可以说现在能站在这的，都是在算学上有一定研究，绝不是那些只会做生意打算盘的初级路子。
“太子妃？就是组建苏州税司那位？”
对于这位，也许京里的人还不太了解，但对于出自江南及沿海一带的官吏，无不是久仰其名。
尤其，当下世俗偏科严重，人们为了考科举，大多都去钻研四书五经经史子集，会去学算学的人寥寥无几。
但也不是没有，就是夹在官与民之间的吏。
吏由于无法升迁，却又常年与基层各项事务打交道，赋税多少需要他们来计算，田地面积需要他们去测量，修路搭桥修建河堤需要用多少土方多少人，也需要他们来计算，他们可以说是当下最精通算学的那批人。
这次朝廷发下皇榜，最激动的不是平头百姓，反而是他们这批人。
谁想祖祖辈辈都去当那地位低下的吏，难道他们就不想做官？
可吏这一类，要么被归类为优娼皂隶，不得参与科举，要么就是本身考不上科举，才去当吏。
如果朝廷真增设特科，不用去考八股策论，对他们而言，无疑是一条通天大道。
因此皇榜一发下，在吏这个圈子里直接轰动了，无数人动了心思，找人顶替了自己的差缺，奔赴上京前来参与。
眼下通过复试近一百人中，有近七成都是各地来的小吏，其中不乏从江南沿海一带过来的。
别处的消息不灵通，他们可太清楚这位颜家当家，颜氏商行女东家的能量了。
想当初，苏州设立海市、税司，并改革税法，之后又蔓延至浙江、福建，让多少当地官员寝食难安？
别人不清楚，他们这些常年在官衙做事的吏太清楚不过。
“既然你们都知晓，那就好好努力吧，说不定能进那税司呢？如今正值朝廷之大变革，你们也是其中推动的一员，多的也就不说了，半个月后见分晓吧。”
自此，本来许多人都是日常作息，到点了熄灯就睡，现在经常是挑灯夜战。
以前有些题不会解，那就不会解吧，如今则是三三两两凑在一起互相学习，互相开解思路。
可以说，氛围极好。
期间，颜青棠私下来看过两趟，回去后跟纪景行提了一件事。
“我倒觉得可以建一个学府，专教人算学，待学成后即可派往各地税司，这样就不会缺人用了，也免得临时从当地招募账房，还要专人教过后才能用。”
如今只有苏州、宁波、福州这三地设了税司，那是为了紧跟上海上贸易，广州税司正在设中，还有其他地方，都在拟定设立税司。
可当下最大的问题不是别的，而是严重的人手不足，以至于不得不搁置进程。
