“不会的。”余烬没有否认自己发疯的事实。对于甄蓉儿的怨责，余烬是麻木无法深思的情况。他只是不断重复道：“不会害你，我用命护你。”
“我不需要你护我，你发疯会害死我，我只觉得很害怕。”甄蓉儿对余烬没有半点对待帝王的敬重，她用直接简洁的言语表达着自己，对待一个疯子、稍微绕下弯，她怕对方听不明白自己的意思。
余烬知道甄蓉儿把自己当疯子。
他们曾相互依偎、患难与共。她眉眼带笑地喊他王爷，与他抵足而眠，共同度过无数亲近甜蜜的岁月。
而她全部都不记得那些。她将他当做疯子，抗拒他、厌恶他，连带跟他说话，都简洁了当，深怕他这个疯子听不懂。
余烬靠在甄蓉儿身上，顾不上停滞的时间，一股脑什么都往外说。
他说水很凉，他找不到她。
他说他不是故意的，他们不应该藏起来。
他说是他弄错了，让全天下的人死，总好过让她受苦忍耐……
等余烬失控倾吐完，不出他意料、时间早就停滞住了。余烬就这么等着，世界静得仿佛只剩下他的呼吸声。
当时间再度前进时，余烬已经续不上他之前和甄蓉儿的对话，他完全忘记了。
他听见甄蓉儿让他离开，一个动作一个指令，浑浑噩噩就走了。
余烬到底没有护住甄蓉儿。
当晚，甄蓉儿就没了气息。
新替换的宫人说自己就等着这一刻。他说余烬任由灾祸横行，害死他家人，他净身入宫、整整两年等的就是杀死甄蓉儿、报复余烬的这一天。
“皇后娘娘是个好人，可摊上你这个疯子，她不死也得死！”
“全天下人都盼着你们死，知道为什么你登基以后会出现这么多灾祸吗？连老天爷都看不惯你！”
“你以为你能杀死天下人，你问过皇后娘娘，天下人死尽、她就愿意跟你生活在一起吗？”
那个宫人在死前可劲地叫嚣着。
余烬知道宫人说的是实话。
余烬对待重生、因为面对着甄蓉儿，他都很认真努力。他从未敷衍过甄蓉儿，却头一次因为发疯失控，敷衍了人生。就像是一座怎么也攀不过的山，他带着甄蓉儿爬了太多次，最后决定护着甄蓉儿将它挖毁一样。
他知道自己在做一件危险的错事，可他还是这么做了。
他沉浸在上一世没有挣脱出来，始终记得那冰凉的湖水，登基第一件做的事，就是将它填平了。他在发泄上一辈子的怨怒，将这辈子毁得一塌糊涂。
明明她都说不想回山里；
明明她都说觉得害怕。
余烬实在是走投无路没有办法，他尝试改变那么多次，最终都没能为甄蓉儿求得一个圆满的结局。
他好累、真的好累，已经累疯了。
不断重复的人生，不断经历的失败，全在摧毁着他。
他绷着的弦，因为甄蓉儿往湖中一跃彻底断开，又因为甄蓉儿一句‘害怕’重新打结系了起来。
……
又一次重生，余烬回到他和甄蓉儿刚入住肃城王府的那天。
甄蓉儿跟管家对账入库，看见他出现，便朝他礼貌浅笑，屈身行礼。
余烬背对甄蓉儿，拖着疲倦的身躯走到大树后，他撑靠滑坐在地上。
余烬垂着头默念，逼自己保持清醒。
‘只有一次，不能重蹈覆辙。’
余烬给自己敲下一个底线，以后决不能再在甄蓉儿面前发疯。
他牢记自己发疯会害了甄蓉儿，哪怕那一世的记忆都模糊了，这个底线仍然绑缚着他。就算他忘记那一世，也不敢忘记这句话。
余烬的灵魂坑洼破洞，不仅没有能够发泄，还要逼迫自己维持清醒。
这只是他伪装下的另一种疯态，在甄蓉儿死后，在只有自己的停滞时间里，余烬就是一个疯子。
而现在，因为宁昭的存在，嫉妒令余烬发疯发狂，他的底线松动、好像又疯了。
至少不能在甄蓉儿的面前……
余烬绝望地咬住自己的手臂，发泄着情绪。
作者有话说：
留爪、留爪。
第76章
余烬以为他控制住情绪, 实际并没有，他抓着甄蓉儿的脚踝，强硬给她擦上药。
他陷入自我怀疑里, 情绪来回拉扯着。
系统不懂余烬的心理情绪，却秒懂那危险的能量波动。它有了不好的预感, 并尝试避开余烬。
时间会抹平一切。
原本应该是这样的。
可是甄蓉儿落水了, 前后没有相差几天。
余烬想也没想就跳了进去。
这次他抓住了甄蓉儿，万幸这次他抓住了甄蓉儿！
他那之后很努力地学游泳, 北方的旱鸭子、落水后终于快过所有人。余烬情绪激荡, 连带着宁昭将甄蓉儿抢走都不知道。
他的怀里空荡荡的, 等到他再追上去，看见躺床上的甄蓉儿, 心一下就定了。
宁昭因为甄蓉儿敌视他的存在，嘴上却说着什么和离, 余烬恨不得立刻帮宁昭办成这件事。他是疯了, 但宁昭脑子比他糊涂。
甄蓉儿没有拒绝宁昭的提议，她想走、她并不爱宁昭，这方面他显然更具优势。
宁昭走后，余烬利用能量凝聚出甄蓉儿喝药最爱的方糖，他赶忙将它塞进甄蓉儿口中，给她倒水漱去苦味。
余烬看着甄蓉儿难受的模样，忍不住去想，宁昭连她畏苦都不知道, 除了一个身份, 哪里比得上他。
在这样的念头下, 甄蓉儿甚至还提出想见余烬, 这是余烬梦寐以求的事, 他好想立刻答应她。
时间可能会停滞、他或许会吓到她、他可能需要编个理由，临了最后关头，余烬退缩了。他不得不承认，最重要的原因……他疯了、不想甄蓉儿看见他的疯态。
余烬利用能量伪变了面容。这是他以往常用的一张脸，甄蓉儿说眼睛没有遮挡、看起来很亮，余烬记住了。
甄蓉儿似乎有些失望，这令余烬有些紧张。
在甄蓉儿疑问两人是否认识的时候，余烬算不上说谎。
她怎么可能认识他呢？
她认识的只是宁昭而已。
他们靠得很近，近得让余烬生出了错觉，那些过往美好的记忆接连涌现，轻易迷惑了他。
余烬发疯的时候，对外物的感知很薄弱，这是长期处于停滞时间下的后遗症。他顾及不上别的事，眼里只有甄蓉儿，觉得格外的幸福。
余烬成为甄蓉儿的护卫，光明正大地出现在众人眼前。他们在一起的每一瞬间，都在抚平着宁昭疯癫发狂的情绪。他们相处得那么自然，每个场景都是余烬刻入骨子里的记忆。
系统勉强接受余烬的摆布，它知道余烬现在很危险，它躲不掉余烬，只能装聋作哑、战战兢兢地当个‘优雅’的小猫。
系统祈盼余烬能平复能量，毕竟它已经没办法再溯回这个世界一次。更别提、这个小世界现在什么妖魔鬼怪都有，满是Bug高危恐怖，再去动它，谁知道会变成什么样子。
宿主的灵魂碎片真的会遗失在这里！
在这样的念头驱动下，系统觉得求人不如求己，偷偷做了多手准备。
《论阻止大反派失控的可行性报告》、《关于余烬能量失控的应对策略》……看似睡觉的猫猫，实际是在加班加点拯救世界！这是什么人间疾苦！
情况也不出系统所料，在宁昭将甄蓉儿带到床上时，余烬崩溃了。
世界的能量如漩涡般搅动缠绕着，巨大的能量险些击穿世界规则。
这个反派！不受规则限制、违背规则存在，现在还要跟规则击剑是吗！就这气运、都要压过男女主角了！
小世界在实现自我运转前，都靠男女主角维系着，怎么着，难不成余烬还要杀掉男女主角，毁掉整个小世界吗！
某种程度上来说，系统真相了。
系统弓着猫背进入对战状态，第一时间尝试击倒余烬。
毫无例外，它失败了。
没关系！它还有备用方案甲乙丙丁！
系统慌急安慰着自己。它本来就对自己没有信心，不然也不必用到这么多方案。系统越是手忙脚乱，就越是破绽百出。
系统也想不通，自己到底是怎么做的方案，它竟然想利用系统商城的道具，以此击倒阻止余烬。方法是这么个方法，但是要打开商城，它就必须在余烬面前展开了自己的‘空白领域’，它甚至愚蠢地动用了全部的力量……
独属于系统和宿主的空白世界，暴露在余烬前面。
余烬完全失控，他发狂提着剑上前，被系统放出的能量墙暂时阻隔了去路。
他锐利的视线落在系统上，来自另一个世界密密麻麻的丝线短暂拉扯回他的理智。
余烬对付能量耗尽的系统，几乎不费吹灰之力。他踏进系统的空白世界，擒住系统彻底封死它的能量。
系统进入危险停机状态，还没等反应过来，就景象模糊、彻底失去感知。
余烬将系统当做敌人来对待，混沌状态下，出手解决它后、就想返回杀出去。系统大敞的任务商店、暴露的宝藏室……宝藏室的白色碎光吸引了余烬的注意。
一个失去宿主、独来独往的系统，是没有意识在自己的宝藏室上加锁的。
余烬不自觉地往空白世界更深处踏进。
空白世界检测到被入侵，自动锁定。余烬被关入空白世界，从原来的世界彻底剥离出来。
这是一种全新的、截然不同的体验。就像只生活在湖里的鱼，忽然被带入无边无际广阔的大海。余烬发现一种新的认知方式，却奇怪地完全不能理解。
余烬打开系统的宝藏室。
系统身上的白光跟甄蓉儿是一样的，可系统却没有那样缠绕的丝线，余烬曾遍寻天下，找过无数的人，都没有找到一个跟甄蓉儿一模一样的人。
但在这里，余烬看到丝线缠绕的两个小碎光。
余烬急切地伸手去抓它们，他想用它们替代甄蓉儿，他找了好久、就为了找到能够替代甄蓉儿的人。
在余烬伸手触碰的一瞬间，碎片的丝线如闪电般、迅速袭击了余烬的手背。余烬缩回手，有些奇怪的画面片段在他脑海浮现，还没等他仔细去看，又被压沉进深海，无论如何都想不起来。
很奇怪……
他竟然觉得心口有些疼。
余烬盯着碎光后退半步，他求寻好久才找到能够替代甄蓉儿的丝线，可是他却打消了这个主意，连他自己也弄不懂。
为什么？
世界的隔阂阻止着余烬思考。
余烬注意到系统投屏上的各个小世界。他走到投屏前，望着上面延展的小世界，盯了很久、才渐渐反应过来，系统那个世界的人，就是这么管理他们的。
原来，老天爷并不是只看着他们某个人……
难怪它们会忙到连出错都没发现。
他好像知道，该怎么赶走‘甄芙儿’，把甄蓉儿救下来了。
余烬还有些发疯犯糊涂，他没有着急走。
在空白世界里的余烬，受世界隔阂、思考迟钝的限制。这种限制、换做别人来承受，在空白世界只怕一刻都待不下去。
这种感觉，就仿佛看着书，明明哪个字都认识，却哪句话都看不懂；明明想要跟别人对话，话到嘴边却怎么也想不起来……
但余烬不同，余烬习惯在停滞中思考，他看不懂书、可以慢慢去理解。他话想不起来、也可以从头到尾去理顺，一点点去回忆。
时间，余烬最不惧怕的就是时间。
余烬将系统放在投屏前，自己则面对投屏，盘腿坐在地上思考着。
也不知过去多久，余烬展开自己的右手，一个火红色的‘空白领域’出现在他掌心。
余烬上次质问系统、向系统讨要原剧情失败后，就一直在摸索探寻着世界的本质。他曾经走到世界的尽头，那个太子和甄芙儿幸福美满的结局……
余烬企图掌握系统所说的能量，如果老天爷注定偏爱太子和甄芙儿，余烬想试试、自己能否借助系统的方法，做到真正的与天斗。
不是老天爷出招，或是什么有来有往。而是真正的取而代之……
那个念头出现后，他就结成这个火红色的光球。余烬起先并不明白这是什么，他触碰它，只觉白茫茫的一片，什么都没有，世界仿佛只有他一个人。这种感觉，跟时间停滞带给他的格外类似。
在余烬看来，这是个不好的征兆，所以他没有立刻往这上面深究。
他的‘空白领域’很小，比系统展露的要小得多。余烬并不关注，他将自己的‘空白领域’留在系统的空白世界中。
他还有那么多的事要弄懂，需要一件件慢慢来。
拯救甄蓉儿被余烬摆在最前头，这阻止了他发疯和胡思乱想。
在空白领域中领悟规则，余烬心里有些预感，要救甄蓉儿，这或许是他最后的机会。他没有杀死太子和甄芙儿、重启下一次的可能，世界已经有了宁昭，他才是多出来的那一个。
余烬从未仗着能够杀死太子和甄蓉儿轻待世界。他不是神，每次要杀死那两人，都耗尽心血，谁也不能保证他总能成功，谁也不敢肯定他最后能活下来……所以每次重生，他都将它当做最后一次来对待。
可是等真的到这时刻，余烬才明白，还是不一样的。
他是个胆小鬼。
他失败了那么多次，怎么敢保证这次一定会成功。
与其努力一通，害得甄蓉儿早死，不如什么都不做，她还能多活一段时间。
他这次的行动就很糟糕。他保住了甄芙儿的孩子、害得甄蓉儿被卷入猎场事端，最后还导致她落水……
即便这次可能不一样又如何，他做出的改变、结果一样很糟糕。
余烬退缩了，无数次的失败、变化来临时，他还是胆怯迈不开步。
如果他没有下一次……
他要怎么做？难道将甄蓉儿交给宁昭吗？那个蠢货，怎么可能会像他一样爱她。如果宁昭知道真相仍旧执迷不悟，如果宁昭坚持跟从太子和皇后……
宁昭万一重生几次，耐烦了、厌倦了，抛下甄蓉儿不管怎么办？
他有那么多的放不下。
作者有话说：
小剧场
胖妈：系统，过年我买瓜子来你这窜门啦！系统（疑惑脸）、系统（震惊脸）、系统（悲痛脸）！你怎么被人抄家了啊！
系统（心声）：淡定、佛系、躺平，自闭！
ps：昨天还算顺，胖妈熬夜连着写完了这章，呜呜，先发吧。这是今天的哈！万贵妃胖妈宠幸不来，只能临幸临幸三嫔这样子，呜呜～
第77章
余烬破开系统的空白领域, 见到甄蓉儿时她正在榻上失神地擦拭着头发。
她的衣裳很单薄，余烬当下只注意到这件事。他为甄蓉儿取来被子，将它盖在甄蓉儿身上。宁昭跟甄蓉儿行房了, 看着甄蓉儿发懵没温度的眸子，余烬心里抽疼得厉害。他知道甄蓉儿是不愿意的, 结果却没能阻止宁昭, 保护好她。
他怎么能放心将甄蓉儿交给宁昭，过去的他有多混账, 余烬心里清楚得很。
唯独在这件事上, 嫉妒变得微不足道, 塞得满满的都是心疼。
余烬崩溃的理智因为要救甄蓉儿被找回，因为心疼甄蓉儿而‘正常清醒’。他很想抚摸甄蓉儿的眉眼, 怜惜甄蓉儿，抱捂她、给她一点依靠和慰藉。
偏偏他的身份并不能。
甄蓉儿与他答话, 他借着为她擦发的动作, 拉近两人的距离。
甄蓉儿让余烬去取木盒，交给余烬一封信，揭穿他的谎言。
她要赶他走了。
面对这封信，余烬脑海里只有这个念头。余烬猜到甄蓉儿不会全信他，也知道自己会有被揭穿的一天。他不是没发现甄蓉儿跟椎城通信，而是知道甄蓉儿可能借此证实他身份，特意逃避没有深思。
当然，余烬也大可想办法在椎城那边做掩饰, 欺骗甄蓉儿。可他太矛盾了, 他既希望甄蓉儿发现怀疑他, 又希望能一直这么待在甄蓉儿身边……
余烬纵容事情发展成这样。
可他没想到, 近几日甄蓉儿与他亲近, 是出于试探他的心思。他最近脑子有点糊涂，自信到、以为自己真的获得了甄蓉儿的亲近。
但至少甄蓉儿觉得他很熟悉，余烬朝甄蓉儿露出笑容，无奈又开心的复杂涩意弥漫在他心头。
余烬改变了自称，他想坦白，想让甄蓉儿看见真实的自己，哪怕时间会因此停滞住。
余烬在空白世界短暂地领悟到所谓的‘天道规则’。系统隐瞒余烬可能会消失这件事，但余烬感应到了。现在看来，其实停滞独守的时间，反而是一种恩赐。至少他不会消失，至少他能一直看着甄蓉儿。
甄蓉儿的指尖在余烬侧脸轻轻挠触着，余烬心如擂鼓，最终只等来句‘不必了’。
不必了，不好奇、不关心、不在乎……
余烬设想着这句话延伸的各种可能，心一下下抽痛着，险些要在甄蓉儿面前失态哭出来。
他最后朝她笑了笑，笑着比哭还难看。
甄蓉儿剖析着情况，理智且残忍地分析着现状。就好像余烬挖捧着一颗滚烫血淋淋的心，甄蓉儿却只在乎这颗心好不好看一样。
余烬败给宁昭的‘名分’，甄蓉儿看得出宁昭在抗拒余烬，站在王妃的角度，她要疏离划清和余烬的界限。甄蓉儿试探完，也做了决定，她在通知余烬，冷静地暗示他、让他走了。
余烬明白这不是因为甄蓉儿喜欢宁昭，但他还是吃味地抱怨了两句。
何必分得那么清呢，连宁昭自己都不懂为什么要那么戒备抗拒他。
甄蓉儿与余烬说笑，言语回护了宁昭两句。
她回护宁昭，也是在回护过去的余烬。
‘当局者迷’甄蓉儿是这么想的。她实在太过温柔，明明可以恨的，却选择了理解。她的眼里他们同病相怜，她没有选择报复伤害他。
她是清醒着被伤害，而他是受着伤还糊涂。所以她才总拿那样的眼神看着他们，怜悯、平静。
如果，他能像甄蓉儿那样聪明，哪怕他们第一世结局注定有多不好，他们也不会平白蹉跎那么多时光。他们的心从来没有真正贴近过，他抱着甄蓉儿的尸体，没能将压心底的感情传达给她。他以为会有很多时间，结果匆匆走到了尽头。
现在，又是同样的情况。
原本，余烬已经不想再变动这个世界。
他恐惧自己会出错失败，也不想将甄蓉儿交托给宁昭。
可等再次面对甄蓉儿，他又动摇了。
余烬给自己敲警钟，他问甄蓉儿，“你的努力只会让她得到更加凄惨的结局，你还会去尝试吗？”
其实这段对话早已不是头次。
余烬还记得自己第一次问出这句话时的心情，他痛苦没有方向，想要放弃……他想着甄蓉儿的答案或许会，也想着她或许不会。余烬完全没想到，甄蓉儿会告诉他，只要‘被救者’愿意接受‘拯救’，结果对方自会承担。
第一次听到这番话时，余烬心里很是震撼。
他想，甄蓉儿肯定是愿意的。
她温柔却从不怯弱，哪怕是死路，也阻挡不了她对命运的反抗。
不像他，完全就是个胆小鬼。
也是因此，每当余烬想放弃时，他就会问甄蓉儿这句话。无论是哪个年纪的甄蓉儿，始终没有变过这个答案。
因为是甄蓉儿想要的，甄蓉儿想要的、余烬都会给她。
当晚，余烬如甄蓉儿所愿离开了肃王府。
他最后一次的机会，一如既往将所有押上赌桌。
……
‘惠王平冤卷’曝光的时候，天下百姓、很多人都不敢相信。事情来势汹汹，谁都看得出来幕后有推手，却没人敢说追查问责。
众多极具名望的文人大儒牵涉其中，甚至还有大靖文人泰山般的人物……
惠王，先帝第八子，早前以知人善任、贤德爱民闻名天下。他文武兼通、广结善缘，一身好文采更是深受文人追捧。他曾一度剑指东宫位，若非当年西南贪腐案令他落下话柄，如今龙椅上坐的究竟是谁、还不一定呢。
太后给皇帝接连纳妃，纵然有皇后的原因在，但却不是最主要的。当年东宫缔结这么多姻亲，就是因为有惠王这个威胁在。直到现在，这个隐患、也影响着皇帝对秀女的征选。
皇帝喜欢宠幸文人世家的女子，不是因为他喜欢，是因为他要拉拢文人，抹消惠王在文人间的声望。
经历过那几年的人，心里都有一杆称。他们知道西南贪腐案罪不在惠王，惠王也是受蒙蔽，所以才没有立即妥善处置。只是惠王太过完美，拔高了百姓和先帝对他的期望，他不被允许出现丁点错误，否则就会出现瑕疵，令人大失所望。
