夜谈蓬莱店————凤凰（菖蒲）

铁脚棠忙笑笑，向韦苏二人解释道：“六弟说老三死的那天晚上，曾经跟他说过第二天想回那个村子看看。六弟老觉得那村子有古怪，但我们去过那村子，并无异常。想来是六弟弄错了老三的意思。”

韦长歌似有所悟地望向无是非。无是非紧抿着嘴唇，攥着拳头，一脸的不服气，倔强地回望过来。

韦长歌对他笑了笑，温言道：“你三哥当真跟你说过想再回那村子去？”

无是非恼怒之意更甚，也不回答，把头一侧。

韦长歌哭笑不得，便听苏妄言在旁笑道：“他既然这么说，那花三爷想必真的是有过这个打算的。”

六丑几人默不作声。

还是铁脚棠诺诺道：“我们也不是不相信六弟的话，不过我们去了那村子，确实什么都没有！就只是个寻常村落！”

无是非激动地转向他，手飞快地比划着。

铁脚棠无奈地道：“就算老三真的说过想回那村子去一趟又怎么样？六弟，你不是也亲自去看过了么？”

夜明生也道：“可不是么？也许三哥是落了东西在那儿，想去取回来。”

无是非气鼓鼓地嘟着嘴，依然不停争辩。几人来往不休，像是全然忘记了他们是在天下堡做客，可见平日里就这个问题不知已经吵了多少架了。韦长歌和苏妄言相视一笑，都是无可奈何。

却听铁脚棠突然大声道：“搬走了又怎么样？寡妇改嫁，天经地义！既然她汉子已经死了，那她爱嫁谁就嫁谁！又碍着你什么了？”

夜明生在一旁阴阳怪气地道：“六弟，你忘了？二嫂不就是守寡之后才改嫁二哥的么？你就别说这个惹二哥生气了。”

韦苏二人正不知道他为何突然发起火来，这才恍然大悟。

无是非被铁脚棠一吼，不再“说话”，委委屈屈地坐下了。铁脚棠却还余怒未熄，瞪着他不断喘气。只听“碰”的一声，哑琴叟把怀里的胡琴往桌上重重一放，脸色铁青，目光慢慢从几个兄弟脸上扫过，压抑着怒气做了几个手势。几人都默默低了头，羞惭不已。

韦长歌看向苏妄言。

苏妄言低声道：“哑琴叟说，花三爷尸骨未寒，大仇未报，他们自己兄弟就在这里吵吵闹闹，问他们怎么对得起花三爷。”向六丑道：“各位不必争了，不管那村子有没有古怪，花三爷的事，我和韦长歌一定会尽力去办，各位不必担心。”

哑琴叟含泪一揖，铁脚棠，老莱子几人也都肃然起身，齐齐下拜。

铁脚棠道：“我们兄弟在此谢过韦堡主和苏公子了，唉，只盼三弟在天之灵能早日瞑目！”

韦长歌微微一笑：“老堡主在世的时候，几位就已经是天下堡的常客，又何必跟长歌客气？”

几人欢欢喜喜地站了起来。

既说到往事，不知是谁起了头，众人渐渐地就说起一些陈年旧事，从当日老堡主的飒爽风采，到七月七寿宴的由来，慢慢就说到几兄弟如何相识，如何结义。说到高兴的地方，六丑有的扯着嗓子大声说话，有的指手画脚不亦乐乎，个个浑然忘我，热闹之极。

韦长歌听得不耐烦，忍不住打了个呵欠，回头看看，却见苏妄言嘴角含笑，正听得入神。

韦长歌嘴唇动了动，最后还是又直起身子，继续听六丑抚古追今。

夜明生兴致勃勃地道：“后来你就用了铁脚棠这个名字，大哥叫哑琴叟，六弟不听是非也不说是非，是为无是非，而我呢，我是个瞎子，哈哈，可瞎子在夜里可比正常人看得清楚多了，我不叫夜明生，要叫什么？”

韦长歌听得无趣，随口笑问：“那花三爷为什么叫了那么个名字？”

屋子里顿时寂静下来。

六丑的嘴都紧紧闭上了，不光如此，像是连动作也都一并静止了。

韦长歌一怔，便觉得其中必有古怪，却也有些尴尬，正想说点什么，却听苏妄言追问道：“不错，他为什么叫花和尚？说来，在下也从没听说花三爷有什么残疾？他四肢健全，亦非聋哑，何以也是六丑之一？”

他说了这句话，一时间，屋里的气氛更加压抑了。

好半天，那几人就只是你看我，我看你，谁也不说话。

韦长歌心念转动，笑道：“要是不方便的话，就别说了……”六丑面上都是一松，苏妄言急急递过眼色，韦长歌只当没有看见，接着道：“各位把三爷的事托付给妄言和在下，长歌还以为各位是信得过我二人，没想到……也罢，权当我们没有问过吧！”

苏妄言几不可见地一笑。

六丑尴尬对视。

半晌，夜明生道：“反正老三人也已经不在了，依我看，也没什么不能说的了……”

铁脚棠和无是非只看着哑琴叟。

哑琴叟终于叹了口气，缓缓点头。

铁脚棠张了几次嘴，都欲言又止，期期道：“老三……老三他……他是有点小毛病……说到这个，原本不该告诉别人，不过，反正老三也不在了，就是说给韦堡主和苏公子听听，想来也没什么关系。老三他……他……”

顿了顿，目光投向其他人，那几人却都纷纷侧开头，避开了。

铁脚棠只好低声道：“老三他不能人道。”

韦苏二人都是哑然，全没想到过花和尚名为“花和尚”，但却有这样的隐疾。

铁脚棠道：“老三是个男人，这事要是被人知道了，还有什么脸在江湖走动？所以我们兄弟就只是自称六丑，老三这个毛病却从来没有告诉过任何人。嘿嘿。江东六丑出了名是蛮横不近人情，等闲也没人敢来问，就是有那么一两个不懂事的，也让我们兄弟几个一人一顿打撵得远远的……”

说到里，猛地打住了。

韦长歌只得干笑一声。

铁脚棠自知不妥，一时却又不好圆话，打了个哈哈，岔开道：“其实老三这个毛病，不是生来就有的，这和我们几兄弟可就不一样啦。据他自己说，他原本也跟正常的男人一样，只是后来才……才不行了。”

苏妄言本就好奇心重，听他这么一说，便要追问，才一张嘴，又觉得不太好，忙端起茶杯喝了一口。

好在铁脚棠已接着道：“老三年轻的时候，遇到了一个女子，一见之下，竟是惊为天人！他虽痴心一片，但却是落花有意，流水无情。那女子最后还是琵琶别抱，从此天各一方，再也没能相见。老三虽然得不到她，但这三十年来，却无时无刻不在记挂着她，别的女子，管你是大家闺秀还是小家碧玉，他全都不放在眼里——就是因为这样，才落下了这个毛病。他发现自己不行之后，生怕别人知道了这个秘密，因此故意流连在烟花之地，做出些放浪形骸的举动，其实都只是掩人耳目罢了。不过江湖中谁又知道这里面的玄机？他叫自己‘花和尚’，旁人听了，还都以为，是因为他以前当过和尚、又好女色。却不知道这是因为他俗家姓花，老三的意思，是说他这些年来，其实一直是过的和尚日子。——唉，说来，老三也算是个情种了！”

他话说完了，众人都是悄然，想起他孑然一身，背着个“花”字过了一辈子，心里却始终只有那一个人，究竟可惋抑或可叹？——心里也不知是些什么滋味。

韦长歌悠悠一叹。

——那一时，那一地，那一眼。

抬首回眸浅笑低颦间，荏弱的剪影从此收在心底。流年偷换，情若连环，慢慢风景物事都褪了颜色，经历许多生离死别，终于江湖子弟江湖老，苍凉心底，便只余那一时一地，那一抹倩影，便只有凭空而来的一个女子，犹是当年容光……

“不知是什么样的女子，让他记了一辈子？惊为天人、惊为天人——想来必是风化绝代了……”

韦长歌叹了口气，有些感慨。

苏妄言扫他一眼，淡淡道：“那自然是艳丽非常，不可方物的了——就只恨你和我都没那个缘分罢了。”

夜明生已接道：“可不是不可方物么？不过老二你讲得不对——你知道老三为什么没能得到那女子？哼，告诉你吧，那女子一开始便已罗敷有夫，三哥他迟了一步，只能抱恨终身。”轻叹一声，悠悠吟道：“便是‘还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时’……”

铁脚棠摆手道：“你又怎么知道的？什么明珠罗敷的，我不懂你那些劳什子玩意！那年老三在汉水边上自言自语，我在一边儿听得真真的，他说的可不就是扬州城里飞觞楼的恋柔么？”

夜明生冷笑道：“庸脂俗粉，又怎么配得上惊为天人这四个字？——三哥这件往事，世上便只有我一个人知道。那还是十几年的一个晚上，我和三哥一起喝酒，他喝醉了之后，就跟我讲了这一段往事。三哥原本是个孤儿，从小被少林寺僧收养，就入了少林派，当了和尚。到长大了，也是一心向佛，十分虔诚。三十年前，他刚二十出头，为了参悟佛法，独自到一座佛教圣山朝圣，想在万峰之颠闭关参禅。那座山山势陡峭，道路未开，崇山峻岭之间，就只有经年累月被樵夫们踩出来的一些小路，十分难走，非得手脚并用才能往上爬，而且稍不注意，就会有掉落悬崖的危险。”

“三哥正是年轻气盛的时候，又会武功，爬起山来自然比平常人容易许多，可就算这样，他也是走得又累又渴，出了一身的汗。黄昏时分，到了山腰一座荒废的古寺，正好累得走不动了，便进了门，坐在寺门后的长廊里歇脚。突然间，寺院深处传来一阵琴音，铿锵跌宕，让人不由得为之精神一振。三哥闭目听了一会，便疑惑起来——这深山野岭，破败古寺难道竟还有人居住么？循声前去，却是一个空旷的院子，院子里蔓生的野草中间有一口三丈见方的水池。那女子，就坐在池边上。”

“正是黄昏时候，山头上，斜照相迎。那女子素服淡妆，严严而坐。映着夕照，真个便是明艳无匹！……”

夜明生睁大了空洞的眼睛，似乎一瞬间，他也从自己的话里看到了那个女子惊人的美貌——

“三哥说，他当时一见那女子，三魂六魄就像是被雷劈开了一半似地，倒真的是连自己是谁都不知道了。”

一缕阳光从门缝里漏进来，像一层薄金铺在地上。一时间，几乎所有人都低了头去看那道光线，似乎这一缕阳光便是三十年前峨眉山头的那一道夕照。

“不知道过了多久，那琴声又响了起来。他猛然回过神，四处张望，那琴声竟是来自池底！正吃惊，便听那女子道：‘是这水底的蛙声。’他这时才看到，那女子身边竟还跟了两个孩子——大的男孩七八岁，小的是个女孩，不过四五岁，就蹲在那女子脚边玩耍。山高路险，三哥年轻力壮又有武功，也是好不容易才到了这古寺，而她一个女子，弱质纤纤，还带着两个孩子，又是怎么到的这半山之上？三哥是个直性子，愣了半天，便上去询问。那女子只说自己是川中人氏，少时便远嫁东北，这次是回家省亲。说话间，那琴声又开始响起，三哥将信将疑地俯身看向池中，果然有几只青蛙蹲在池中的石头上，正仰头鸣叫，那琴声就是从那几只青蛙口中发出的！”

苏妄言轻轻“啊”了一声，道：“那地方是峨嵋山，那水池就是白水寺里的白水池！”

夜明生停下来，把头转向这边，道：“这个三哥倒没有告诉我……世上竟真的有鸣声如琴的青蛙么？”

苏妄言笑道：“不错，这蛙就叫弹琴蛙，天下间就只有峨嵋山白水池里才有——‘蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。为我一挥手，如听万壑松。客心洗流水，馀响入霜钟。不觉碧山暮，秋云暗几重。’相传，当年蜀僧擅琴，李白听后就作了这首诗来送他，于是彼此引为知己，为伯牙子期之交。后来蜀僧圆寂，李白感念，在灵前长叹说：从今往后，无复高山流水之音，亦再无人为我抚琴了。结果夜来便梦见蜀僧飘然而至，说，人生在世，难得知音，你既爱我的琴声，那明日黄昏请务必依约前来，我再为你抚琴。李白第二天再去，果然听见琴声，便如蜀僧在世时一般，仔细查看，才发现原来是白水池里的青蛙鸣叫……我曾去过几次，白水寺虽然已是废墟一片，但白水秋月，月下聆琴，当中却也别有一番清欢。”

他扬起头，露出笑容，眉宇间微见悠远之意。

韦长歌不自禁地一笑：“你什么就去过这种好地方了？也不叫上我一块！”

苏妄言笑着瞥他一眼，似有些得意，却向夜明生道：“那后来呢？”

“三哥回过头，那女人正听得入神，再看那两个孩子，不哭不闹，哥哥带着妹妹乖乖地在一旁捡石子玩。那女子见他看着孩子，便笑着道：‘这是我的一双子女。’叹了口气，就有点怅然，说：‘这次走了，也不知何年何月才能回来，所以我特地带他们来看看这弹琴蛙。’三哥听她言语中的意思大是凄凉，不像寻常离家背井，就上去大着胆子问她；‘夫人可是家中有事？’那女子默然了一会，回答说：‘外子刚刚病逝。’三哥一震，含含糊糊说了些安慰的话，什么节哀顺便，人死不能复生之类的。”

“隔了一会儿，天色黑了，半轮山月在林子后边露出点儿银边来。那女子就像大梦初醒一般，蓦地站起来，叫着两个孩子的名字，那兄妹俩乖乖地走了过来。她跟三哥说了声再见，一手抱起女儿，一手牵着儿子，就往外走。三哥想到天色已晚，路又不大好走，忙追了出去，想送她们母子三人下山，那女子却坚持不肯。三哥便说：‘天这么黑，你又不要人送，那不如等到天亮再走吧，也好安全些！’”

夜明生不接着往下说，却感叹道：“二哥，你平时说话十句总有九句半是错的，可你说三哥是个情种，这句话，我倒不得不服你！”

铁脚棠听了他的话，满心不快，但又急着听他往下说，也不好和他争辩，就只是哼了一声。

夜明生摇着头道：“老三他自从酒醉告诉了我这件事，后来也就不瞒我了，这些年来，这段陈年往事我听他说了没有一百也有八十遍了。每次喝了酒，他就会说起这事，每次说到这儿，他就开始流眼泪。”

说到这里，想起花和尚，眼眶也红了。

他深吸了口气，道：“三哥每次说到这里，就会狠狠喝它三大杯，然后流着眼泪对我说：‘你不知道，我真悔啊！我后悔了一辈子，恨我自己没有留住她！老四，你知道么？我悔啊！——那时候我对她说，天这么黑，你还是天亮再走吧。她抱着孩子站在门外，听了我的话就回头看着我，她说：“这个年月，这个世道，走到哪里不都是一样的浑黑么？天亮，可这天哪还有亮的时候？”她站在哪儿，脸上神情，明明白白的就是黯然神伤四个字！我一时怔住了，等回过神来，四处都是漆黑一片，哪儿还有她们母子的影子？’……”

“——可叹就这一面之缘，三哥却再也没能忘记这女子。他知道自己堪不破情关，从那以后就离开了少林，四处寻找，但多年下来还是音信全无，倒像是那母子三人从那天晚上起，就这么凭空消失了。直到最近这些年，他知道无望，这心思才慢慢淡了。”

“花三爷当真再没见过那女子么？”

“可不是？！本来，依他所想，要找那母子三人应该不是难事，哪知道会有后来进退维谷的局面？”

夜明生啧啧惋叹。

苏妄言惑道：“茫茫人海，要找一个无名无姓的女子就如大海捞针一般，怎么会不是难事？”

夜明生一拍大腿，道：“奇就奇在这里了！那女人带着孩子离开之后，三哥回到水池边，无意中看见先前那两个孩子玩的草丛里有什么东西在月下反着光，他留神看了，这才发现——原来那两兄妹用来捡石子玩的，全是一颗颗的珍珠！每一颗怕都有拇指粗细，足有好几十颗，居然就着么丢在草丛里！”

“昔日韩嫣以黄金为弹丸，射取鸟雀，千载之下，又有这两个小孩子用珍珠嬉戏，倒不叫五陵少年寂寞。”韦长歌说着，淡淡一笑：“不过韩嫣得宠于汉武，赏赐巨万，几拟于邓通，才有这样的举动。这母子几人不知道又是什么来历，比起韩嫣邓通竟也是不遑多让！”